SportAmerika Magazine Nr 19

68

description

SportAmerika Magazine Nr 19

Transcript of SportAmerika Magazine Nr 19

Page 1: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 2: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 3: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 4: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 5: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 6: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 7: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 8: SportAmerika Magazine Nr 19

HOOFDREDACTIENeal PetersenEINDREDACTIEGeert Jan DarwinkelKasper DijkREDACTIELennart BeishuizenBert Jan BrandsPieter BrouwersGeert Jan DarwinkelVincent Van GenechtenPieter HorstmanJustin KevenaarPaul KlompAizo LijcklamaIngmar MeijerMarco PostJoep SmeetsJurian UbachsJeroen VeenstraSeb VisserRichard van WelieFrank WielaardJules ZaneJan Willem ZeldenrustCOLUMNISTENMatthijs van den BeukelJeroen ElshoffLeander SchaerlaeckensPeter van VlietFOTOGRAFIEGetty ImagesPRODUCTION, ARTDIRECTION & DESIGNDarChicago Ltd.MET DANK AANIssuu, ScribusSportAmerika TheMagazine is een uitgavevan Petersen Media. Nietsuit deze uitgave mag opwelke wijze dan ookworden gekopieerd zonderuitdrukkelijketoestemming van deuitgever. © PetersenMedia 2012­2013 ­ Allerechten voorbehouden.

Jason Collins is sinds deze week een naam die alle#SportAm­fans waar ook ter wereld nooit meer zullenvergeten. De 34­jarige basketballer, die het reguliere seizoenbij de Washington Wizards beëindigde, kwam namelijk uit dekast. Hij vertelde in een prachtig geschreven monoloogin Sports Illustrated dat hij op mannen valt.Hiermee is Collins de allereerste atleet uit één van de vier grotecompetities in Amerika die openlijk voor zijn homoseksualiteituitkomt. In een land waar seksuele geaardheid nog steeds nieteen heel makkelijk gespreksonderwerp is, blijft de grote vraagnu wat deze coming out teweeg gaat brengen.De eerste reacties zijn positief. Door vele vooraanstaandeAmerikanen werd er direct fanatiek over getwitterd. Van KobeBryant tot Michelle Obama, iedereen was vol lof over de keuzevan Collins. Dit is natuurlijk een eerste stap, geaccepteerdworden door de vele rolmodellen die Amerika kent. Belt depresident je persoonlijk op, dan kun je stellen dat je debelangrijkste personen inmiddels achter je hebt staan.Dat is allemaal leuk en aardig, maar de echte testcase komtaan het begin van volgend seizoen. Speelt Collins dan nogsteeds in de NBA (hij is een free agent en niet meer de jongste)en zo ja, hoe gaan fans, medespelers en tegenstanders dan methem om?Ik vind het onbegrijpelijk dat het zolang heeft moeten durenvoordat iemand deze stap heeft durven nemen. Collins schrijftprecies hetzelfde, maar kwam tot inkeer na de BostonBombings. Door deze trieste gebeurtenis kwam hij tot deconclusie dat je leven zo kan veranderen. Hij wil nu een levenleiden waarin hij eerlijk tegen zichzelf en zijn omgeving kanzijn en besloot daarom niet meer te wachten met zijnopenbaring.Hoeveel topsporters in teamverband lopen er in Nederland enBelgië rond die geïnspireerd raken door Collins? Hier is hettoch een stuk normaler om daar gewoon over te kunnenpraten? We leven in 2013 en dit zou eigenlijk een non­issuemoeten zijn.Veel leesplezier,

Page 9: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 10: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 11: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 12: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 13: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 14: SportAmerika Magazine Nr 19

Kobe Bryant bevindt zich opdit moment midden in eenrechtzaak tegen zijn moederen een veilinghuis. Mama Bryantis namelijk van plan om allerleidingen uit Kobe's jeugd te veilen ­van shirtjes uit zijn middelbareschooltijd tot trofeeën en ringen. PamelaBryant verkocht het afge­lopen januari allemaal voor1,5 miljoen dollar aanhet veilinghuis Goldin Auc­tions. Kobe kreeg er paslucht van toen het veiling­huis de veiling aankon­digde. Geschrokken als elkkind dat zonder toestem­ming zijn speelgoed verkocht ziet worden,schakelde Bryant zijn advocaat in • KevinDurant trekt zich niet veel aan vankritiek van andere spelers. RoyceWhite van de Houston Rockets vond het,voorafgaand aan Game 6 tussen deOklahoma City Thunder en de Rockets,nodig om olie op het vuur te gooien. White,de rookie die door mentale problemenvoornamelijk minuten maakt als D­Leaguer, twitterde dat de Thunder er'shaky' uitzagen. "Y'all are lookingSHAAAKYY BAAABYY" was zijntweet gericht aan Durant.Laatstgenoemde reageerde kortmaar krachtig: "Wie is dat?" •Voor de vierde keer in zijncarrière is LeBron Jamesgekozen tot MVP van hetreguliere seizoen. Vier vande laatste vijf prijzen voor demeest waardevolle spelergingen naar The King. Jameswas dit seizoen goed voor eengemiddelde van 26,8 punten, het laagstevoor hem in een MVP­seizoen. Verdernoteerde LeBron gemiddeld achtrebounds, 7,3 assists en 1,7 steals •

Tyson Clabo tekent eeneenjarig contract bij deMiami Dolphins. De 31­ja­rige tackle speelde in het afge­lopen seizoen voor de AtlantaFalcons en haalde in 2010 de Pro Bowl.Clabo zal het verlies van Jake Longmoeten opvangen. Zijn handtekeningverkleint de kans dat Branden Albert(Kansas City Chiefs) via een trade richtingSouth Beach zal gaan • In de AFC Northbleven twee tackles op hun plek: BryantMcKinnie tekent voor twee jaar bijin Baltimore, terwijl Andre Smithdrie jaar in Cincinnati blijft. McKinnie(33) heroverde vorig jaar laat eenbasisplaats bij de Ravens en blonk uit in deplayoffs. Smith (26) vocht zich in 2011 inde Bengals­opstelling • Na eenteleurstellende draft, die hem pas in detweede ronde naar de New York Jetsbracht, groeit de kritiek op Geno Smith.Nadat de quarterback van West Virginiavorige week zijn zaakwaarnemers ontsloeg,komen er steeds meer geluiden naar buitendat veel teams twijfelden aan Smith'smotivatie. Een anonieme scoutnoemde Smith een verwendnest, een ander wees naar dezaakwaarnemersoap en beweerdedat de quarterback tegenslagenmoeilijk kan verwerken. Het isaan Geno Smith om in The BigApple hun ongelijk tebewijzen • AdrianPeterson doetvolgend jaar nietalleen een gooi naarhet rushing record vanEric Dickerson, hij wil hetverpulveren: “Ik heb de lat op2500 yards gelegd, dat aantalis zeker haalbaar”, verwachtde MVP van vorig jaar. In 2012kwam AP met 2097 rushingyards slechts negen yardstekort •

Page 15: SportAmerika Magazine Nr 19

De krant Ottawa Sun haaldede woede van de supporters vande Montreal Canadiens op dehals door op de voorpagina eengrote foto van de geblesseerdeLars Eller te plaatsen met daarbij de kopFirst Blood Sens. Dit naar aanleiding vande overwinning van de Ottawa Senators inde eerste playoffwedstrijd. Geen chiqueactie natuurlijk, aangezien Eller zwaargeblesseerd naar het ziekenhuis moest,waar werd geconstateerd dat hij eenhersenschudding, botbreuken in hetgezicht en zware schade aan het gebit hadopgelopen • Eric Gryba, de Senators­verdediger verantwoordelijk voor deharde hit op Eller kreeg voor zijnactie een schorsing van tweewedstrijden aan de broek • RookieDanny DeKeyser van de Detroit RedWings komt tijdens deze playoffs nietmeer in actie. De verdediger, die pas inapril toetrad tot het team, liep in hetgewonnen tweede duel tegen de AnaheimDucks een gebroken duim op en kanzich dus gaan richten op volgend seizoen •Brian Rolston hangt zijn ijshockey­schaatsen officieel aan de wilgen. Deveertigjarige aanvaller zat dit seizoenzonder club nadat hij in 2012 het jaarafsloot bij de Boston Bruins. In zijnzeventienjarige carrière op het hoogsteniveau kwam Rolston uit voor de NewJersey Devils, Colorado Avalanche,Boston Bruins, Minnesota Wild enNew York Islanders. In totaalwashijgoedvoor795punten in1333 NHL­wedstrijden. Zijngrootste succes kendehij in 1995, toen hij metde Devils de Stanley Cupwon •

Gefeliciteerd JuanPierre! De pijlsnelle verrevelder van de Miami Mar­lins stal zijn 600ste honk op hetallerhoogste niveau. Hij heeft nog even tegaan om de nummer één in te halen ­Rickey Henderson staat op eenzamehoogte met 1406gestolen honken •Grilled Cheese voor dePittsburgh Pirates­fans.Closer Jason Grilliwerd uitgeroepen totDelivery Man van demaand april. Hij kreegtien keer de bal om eenwedstrijd in het slot te gooien, en faaldenooit • NL Rookie of the Year, NLMVP, twee World Series. BusterPosey sloeg echter nog nooit een puntbinnen dat een wedstrijd direct besliste.Tot afgelopen vrijdag tegen de Los AngelesDodgers, toen hij een walk­off homerun sloeg • De ColoradoRockies draaien nogsteeds bovenin mee in deNL West. Het begin vaniets moois? • Pechvogel:Hanley Ramírezraakte geblesseerd aanzijn hamstring enverhuist voor de tweedekeer dit seizoen naar de blessurelijst. Dekorte stop van de Dodgers sloeg in vierwedstrijden 5 uit 11 meteen home run • Deseizoenen voor closerJason Motte van deSt. Louis Cardinals enstarter Gavin Floydvan de Chicago WhiteSox zijn voorbijvoorbij. Beidenmoeten eenTommy John­operatieondergaan •

Page 16: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 17: SportAmerika Magazine Nr 19

In Amerika staat de Kentucky Derby teboek als de Most Exciting Two Minutesin Sports. Daar kun je natuurlijk overtwisten, maar de miljoenen fans die geldzetten op de derby, zullen die stellingvolmondig beamen.Newbies en zijdelings geinteresseerden,zetten hun geld doorgaans op defavoriet(en). Meer doorgewinterdeliefhebbers (en gokkers) prefereren in deregel de iets minder voor de handliggende odds. Groter risico, groterereward, nietwaar?De leken kregen dit keer hetgelijk echter aan hun zijde,want Orb (samen met Revolu­tionary de topfavoriet)

gaf de rest van het veld geen schijn vankans. Palace Malice vertrok als eenbezetene uit de box en voerde het tempoongekend hoog op. In de laatste bochtwas het Revolutionary die hem tepakken had, maar op het rechte eindkwam Orb vanuit het backfield om de139ste Kentucky Derby voor zich op teeisen.En zo kon het gebeuren dat er voor heteerst sinds 2008 (toen Big Brown dehoofdprijs voor zich opeiste) een favorietals eerste over de finishlijn galoppeerde.New England Patriots­quarterback TomBrady kon het allemaal welwaarderen... •TEKST GEERT JAN DARWINKEL

Page 18: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 19: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 20: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 21: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 22: SportAmerika Magazine Nr 19

Waar miljoenen Amerikanen TimTebow haten, is er ook een grote groepbewonderaars van de momenteelwerkloze quarterback. Toen PeytonManning nog voor de Colts speelde engeblesseerd raakte waren ergeruchten dat de Colts Tebow zoudendraften. Manning was laaiendenthousiast over Tebow en zag eensuccesvolle loopbaan voor hem in hetverschiet. Hoe wrang voor Tebow dathet juist Manning was die hem eenjaar later verdrong bij de Broncos. Eenandere opvallende fan is NewEngeland Patriots coach Bill Belichick:“Wat je hem ookvraagt, hij zal hetdoen. Hij is eeninteressante spelermet een geweldigecarrière. Er is zoveelover hem te zeggen.”Wat een contrastenmet zijn tegen­standers.Commentatorenbrandden hem somstot de grond toe af eneen Jon Gruden zaghem ooit als desterkste quarterbackdie ooit het NFLpodium beklom.“Tebow is eenrevolutie in de sport.Hij kan rennen engooien. Tebow is detoekomst.” Degrootste groepbewonderaars vind jeechter bij christelijkAmerika. Zij juichen zijn openlijke enevangeliserende christelijke imagotoe. Tebow spreekt door het hele landop christelijke scholen en univer­siteiten en kan daardoor altijdnog een carrièreswitch over­wegen mocht het in de NFLecht niet meer lukken dekomende jaren.

Page 23: SportAmerika Magazine Nr 19

Zoals ieder ander werd ook Tebow ‘gewoon’geboren, en wel in Makati op de Filippijnenals Timothy Richard Tebow. Hij was de zoonvan Robert Ramsey Tebow II en PamelaElaine Tebow. Vader was voorganger enevangelist uit de Baptistengemeente, moederdochter van een welontwikkelde kolonel uithet Amerikaanse leger. Tim was thuis, zoalshet een vruchtbaar gelovig gezin betaamt,niet alleen. De vier broers en zussen zijnallen hoogopgeleid en de jongens uit hetgezin staan voor hun evangelie enmaagdelijkheid. Weloverwogen leefstijlen,zoals dat overigens in Amerika miljoenenniet vreemd is.Nadat moeder in een coma geraakte tijdensde bevalling (alles is nu goed met haar) werdlang gevreesd voor het leven van de toen nogongeboren Tim. Toch wisten de Filippijnseverloskundigen hem levend ter wereld tebrengen en de eerste drie jaren werden danook doorgebracht op de archipel in Zuidoost­Azië. Ook terug in de States zette de familiezich in voor hun missionariswerk enontwikkelden ze zich tot bekende predikersin Florida, met name in hun woongebiednabij Jacksonville.Zijn oudere zus rept in interviews nog vaakover de atletische ontwikkeling die Tim alvroeg doormaakte. Deze ging gepaard meteen groeiend ego in zijn spel. Spelend in debuurt en op school werd hij vaak door zijnmoeder van het speelveld getrokken, waarnaeen les over bescheidenheid volgde. Je kuntzeggen over de familie Tebow wat je wilt,maar ze behoren tot een kleine groep prekersvan geloof, hoop en liefde die hun boodschapook zelf uitdraagt en tot uiting brengt in hunwerk, overal ter wereld.Zoals het in Amerika om diverse redenenniet ongebruikelijk is, kreeg Tim eerst thuisscholing. Een geschenk uit de hemel voorTim kwam in 1996, toen in Florida een wetwerd aangenomen die thuisgeschooldekinderen liet participeren in sportieve enoverige activiteiten op publieke scholen. Eenmooie mogelijkheid om in zijn eerste seizoenop te draven als zowel linebacker als tightend op de Trinity Christian Academy. Tebow

Page 24: SportAmerika Magazine Nr 19

wilde echter altijd al voor de positie vanquarterback gaan, dus op het moment dathet kon en mocht, huurde hij eenappartementje in het zonnige Ponte VedraBeach, een ander schooldistrict, zodat hijkon gaan spelen in de intensieverepassing offense van Nease High School.DominantNease is waar Tebow bekendheid verwierfom zijn dreigende quarterbackstijl en durf

op het veld. Op een dag speelde hij zelfseen wedstrijd uit met een gebrokenkuitbeen, wat ongelooflijk is, aangezieneen gebroken bot in je been één van deergste pijnen is die een mens kan hebben.In plaats van het missen van de rest vanzijn juniorseizoen door de blessure, werdhij één van de grote beloften voor college.Tebow vocht zich ongekend terug enleidde zijn team naar een staatstitel. Bijmeerdere gelegenheden werd hijgekroond tot (Florida) speler van het jaar.Nog voordat zijn collegecarrière begon,

was Tebow al te zien op ESPN en werd hijbeschreven in artikelen van SportsIllustrated.De volgende keuze in zijn loopbaan viel,logischerwijs op Florida, waar hij eenbeurs ontving om voor de Gators te gaanspelen. Tebow speelde in het eerste jaarals backup geen significante rol vanbetekenis. Zijn eerste actie was hetafgeven van de bal in een goal line situatiedie leidde tot een touchdown tegenSouthern Miss. Zijn volgende jaar konwaarachtig niet in een groter contraststaan tot het eerste. Alstweedejaars won hij in2007 de HeismanTrophy voor bestecollegespeler. Ookin dit seizoen sloothij een wedstrijd afmet een botfractuur,dit maal in zijn hand.Het daaropvolgendejaar dirigeerdeTebow zijnGators naarnog een BCS­kampioenschap en greep hijnet naast eentweede Heis­man (kortachter ColtMcCoy en SamBradford). Eenprachtig 13­1seizoen was watvolgde voor Tebowen de Gators. Terecht

Page 25: SportAmerika Magazine Nr 19

werden steeds meer mensen opgewondenover Tebow. Tebow zou Cincinnativerslaan in de Sugar Bowl, zijn laatstewedstrijd voordat hij een bachelor kreegin Family, Youth, and CommunitySciences.Volgens Gatorzone.com beëindigdeTebow zijn collegecarrière met vijfgebroken NCAA­records, veertienConferencerecords, en bijna 30 mijlpalenvoor atleten van Florida State. Tebow isde SEC’s leider aller tijden in passingefficiency. Het was al in dietijd dat Tebow religieuzestatements maakte,bijvoorbeeld door ze opzijn gezicht te verven.De NCAA verbood ditrond deze tijd, maarontkende dat het doorTebow kwam. Erwaren destijdsinderdaadmeerderespelers diedezepraktijkuitoefen­den, maarsecularisme waseenprioriteitvoor debond.

KeerzijdeMet de aanvang van de 2010 NFL Draftkwam ook een lichte terugval voor Tebowen werd hij weer met zijn beide benen opde grond gezet. Terwijl analisten als JonGruden overliepen van lof over Tebow en

voorspelden dat hij het gezicht van desport voor altijd kon veranderen, was demeerderheid zeer kritisch over Tebowspotentie en vaardighedenset, in hetbijzonder zijn werpbewegingen. Mel Kiperwas de eerste die om het hardst riep datTebow nooit een full­time NFL­quarterback zou worden. De eerste tienbeloften werden gekozen en Tebow zat erniet bij. De Jaguars zouden hem naarverwachting kiezen in de tweede of derderonde. Of zelfs later.De Broncos, die wel vaker tegenheersende mening ingaan, hadden echterhet kaartje met de naam van Tim Tebowin de envelop gedrukt om de quarterbackte draften als 25ste in de eerste ronde, een

Page 26: SportAmerika Magazine Nr 19

plek waar ze naartoe waren gesneld door deBaltimore Ravens een heel pakket met pickste geven. Blijkbaar was voormalig headcoach Josh McDaniels de beslissende factorin het verkrijgen van Tebow, aangezien velenzijn naam enkel verbinden met het aantrek­ken van Tebow. De ooit zo gevierde man uitFlorida tekende een vijfjarig contract terwaarde van 11,25 miljoen dollar (waarvanacht miljoen gegarandeerd) in Denver. Bonus­sen konden oplopen tot dertig miljoen dollar.In zijn rookiejaar speelde Tebow alleen alsde situatie daarom vroeg. Zijn eerste groteplay in de NFL was een vijf­yard rushingtouchdown tegen de New York Jets. Weinigsnaps waren zijn deel dat jaar, maar hijmocht toch starten in de laatste drie (virtueelbetekenisloze) wedstrijden, en sleepte erzelfs een overwinning uit tegen de Texans.Het seizoen 2011 begon voor Tebow op debank, terwijl Kyle Orton en de rest van hetteam beneden niveau speelden en eenbedroevend 1­4 record neerzetten in deeerste vijf wedstrijden. Tebow verving Ortontegen de Chargers, wat niet genoeg was vooreen overwinning in die wedstrijd. Toch washet al beter dan daarvoor en John Foxbenoemde Tebow tot starter om zodoendehet seizoen te redden voor de Broncos. MetTebow als aanvalsleider zette het team een 7­4 prestatie neer, met onder meeropeenvolgende overwinningen tegen deDolphins, Raiders, Chiefs, Jets en Chargers,voordat de Patriots ze een halt toeriepen.Na drie verliespartijen begon John Elwayopenlijk het vertrouwen in zijn quarterbackkwijt te raken. Een quarterback waarvanvelen vermoedden dat hij er nooit vertrou­wen in heeft gehad. Tebow blies echteriedereen op zijn beurt omver met een 29­23thuisoverwinning in de playoffwedstrijdtegen de Pittsburgh Steelers. Ondanks datmeer dan 50 procent van zijn passes nietaankwam, zette Tebow een Broncos franchiserecord voor quarterback rating neer. DePatriots zetten de Broncos uiteraard eenweek later op hun nummer (45­10) en deloopbaan van Tebow bij Denver kwam toteen einde. Een 95ste plek in de NFL’s top­100 van dat jaar was een schamel resultaat.

Page 27: SportAmerika Magazine Nr 19

Terwijl er een grote groepbewonderaars van de momenteelwerkloze quarterback is, zijn er ookmiljoenen die Tim Tebow haten. Erheerst nogal wat argwaan en afgunstjegens hem. Zo zei co­presentator JoyBehar van de ABC talkshow The Viewhet volgende: “Hij had net zogemakkelijk een verkrachtende pedofielkunnen worden. Ik bedoel maar, je weetniet hoe en wat iemand wordt.” Eenietwat kromme redenering toen TimTebow rond de Super Bowl van 2010opkwam vóór het leven van hetongeboren kind.Ook collega’s hebben een mening.Chad Henne: “Mijn mening is dat hijniet eens een NFL­waardigequarterback is. Daar laat ik het bij.”

Jouw mening Chad? Als backupquarterback van de JacksonvilleJaguars? Ook ex­Chicago Bear BrianUrlacher bekritiseerde Tebow openlijken vond hem beter als running back danals spelverdeler. Zijn grootstecriticaster in Amerika is echter atheïsten christenhater Bill Maher (HBO host).Hij kreeg de hele christelijke wereldover zich heen na een smadelijke tweetover Tebow, Jezus en kerst tijdens eenmoeizame wedstrijd van de Broncostegen de Bills. Saturday Night Live doetdaar al jaren schepjes bovenop en zo iser een behoorlijk anti­Tebowfrontopgebouwd.

Page 28: SportAmerika Magazine Nr 19

Einde?Toen gebeurde het ongelooflijke. Eén vande meest begaafde quarterbacks van dittijdperk, Peyton Manning, mocht vertrek­ken bij de Colts na een zware nekblessure.Onmiddellijk werd Manning de meestgevolgde free agent sinds Brett Favrede Packers verliet. Elway kreeg dekans een legendarische quarter­back aan te trekken, één vandezelfde kwaliteit als hij zelf ooitwas. Het experiment Tebow kondus snel bij de achterdeur wor­den gezet, een experimentwaarvan door Elway nooit metvertrouwen naar de uitkomstwerd gekeken. Tebow werdsamen met een draftkeuze in dezevende ronde naar de NewYork Jets gestuurd, die op hunbeurt een vierde­ en zesderonde­keuze voor de 2012 NFL Draftopgaven. Bye bye Tebow.In het meest recente seizoenmaakte Tebow veel los met zijnverschijning. Tebowing werdeen nationale sport. In NewYork verrezen gigantischebillboards met zijn gestalte. Hijstond op de cover van tallozemagazines en inspireerde miljoe­nen met zijn karakter en geloof.Miljoenen anderen boorden hemde grond in om precies dezelfderedenen. Misschien is hij wel demeest controversiële speler ooit in deNFL.Vraag is nu waar Tim Tebow wel kanaarden. Wat het volgende station is.Abraham Lincoln uitte ooit: “A housedivided against itself cannot stand.”Het is de uitdaging om Tebow niet teveroordelen om zijn uitgesprokenmening. Om hem niet de grond in teboren omdat hij wél een persoonlijk­heid heeft. Het is een uitdaging omTebow te zien als een bijzonderesportman die nu al zijn stempel heeftgedrukt in slechts twee jaren bij deDenver Broncos en New York Jets.Of je van hem houdt of niet. •

Page 29: SportAmerika Magazine Nr 19

U had uw televisie in de nacht van zater­dag 27 april waarschijnlijk al uren uitstaan(als u überhaupt de moeite nam om in teschakelen voor ronde 4 tot en met 7 van deNFL draft), toen de gekte pas echt losbrakin de NFL. Want direct na de254ste en laatste selectie (Mr.Irrelevant JusticeCunningham, hoort u nooitmeer wat van, gelooft u mij)hadden de 32 teams in de NFLopeens hun handen vrij om alhet overgebleven, niet gedraftejonge talent aan zich te binden.En dus stortten de overuren draaiendefront offices zich als een roedel hongerigewolven op al die jonkies die geen telefoontjekregen op donderdag, vrijdag of zaterdag enin vertwijfeling waren achtergebleven naeen gedecoreerde carrière in collegefootball: de undrafted free agents. Onderhet mom van ‘baat het niet, dan schaadt hetniet’ krijgen deze UDFA’s tijdens het rookiemini­camp (momenteel in volle gang) dekans zichzelf te bewijzen.Negen van de tien spelers slaagt daar nietin, worden snel bedankt voor deaanwezigheid en zeggen meestal definitiefvaarwel tegen de droom van de NFL. Eenenkeling redt het wel, krijgt een uitnodigingvoor het trainingskamp in de zomer,overleeft ook die test, vindt zichzelf ineensterug op het 53­koppige roster van eenNFL­team en groeit heel soms zelfs uit toteen ster. Het overkwam recentelijk ArianFoster, Victor Cruz en Tony Romo, maar delijst is veel langer en wordt ieder jaaraangevuld. Er staan zelfs Hall of Famers op.Ook dit jaar werd een grote ster geboren,toen de spotlights van Radio City MusicHall al lang waren gedoofd. Het is slechtswachten op de naam. •

Paul Klomp.

UDFA

Page 30: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 31: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 32: SportAmerika Magazine Nr 19

Danny Ainge, de general managervan de Boston Celtics, gaat een hetezomer tegemoet, waarin hij het nietgemakkelijk gaat krijgen. Voorlopigliggen niet minder dan veertien spelersvoor volgend seizoen vast, ter waardevan ruim 76 miljoen dollar.Voeg daarbij de spelersoptie die Paul Piercein zijn contract heeft voor volgend seizoen(ter waarde van meer dan 15 miljoen dollar)en de no­trade­clausule van Kevin Garnett,die nog twee jaar vastligt (voor bijna 25miljoen dollar). Beide spelers zijn voor destart van het nieuwe seizoen 36 jaar enkunnen Boston niet meer dragen.

Het is tijd voor de nieuwe garde, geleiddoor Rajon Rondo en Jeff Green. Als deCeltics echt wat willen, moeten ze de boel nuopblazen. Dat betekent dat Ainge impopu­laire beslissingen moet nemen, met boze fanstot gevolg. Maar loyaliteit is niet langer heilig.De Celtics modderen al twee jaar te lang doormet deze groep. Afgelopen seizoen wasriskant, dit seizoen onverantwoord. De besteoptie nu: Paul Pierce verhandelen naar dehoogste bieder en KG via deamnestieregeling laten gaan. Het is geenpretje, maar de Celtics (fans, spelers enclub) moeten even door de zureappel heenbijten. Het spel vanBoston was in de series tegende Knicks vaak niet om aante zien. Natuurlijk houdenwe allemaal nog van TheThruth & The Big Ticket,

Celtic's Quest

Page 33: SportAmerika Magazine Nr 19

maar het is niet eerlijk om hen nog langerverantwoordelijk te stellen voor het succesvan de ploeg.De Knicks waren uiteindelijk in zes duels testerk voor Boston, dat de beslissendewedstrijd in eigen huis verloor. Het is tijdvoor nieuwe sterren en nieuwe titels.Veranderingen zijn hiervoor een noodzaak.

Vinny Del Negro leidde de Clippersin drie jaar tijd van 32 zeges tijdenshet reguliere seizoen (39%), viaveertig overwinningen in het door delockout verkorte seizoen (60,6%) naar56 winstpartijen dit jaar (68,3%).Ook ging het team veel efficiënter en betergeorganiseerd spelen. Van een offensieve endefensieve rating van 101,8 en 106,3 in hetseizoen 2010/2011, via 105,2 en 102,9 eenjaar later en 107,7 en 101 dit seizoen. Rekenmaar uit: van ­4,5 naar +6.7, dat is eenverschil van 11,2 punten.

Dan zou je zeggen: deze man verdient eengrote pluim, misschien wel de Coach of theYear Award en in ieder geval een fijnecontractverlenging. Twee problemen echter.De eerste is dat Chris Paul in de zomer van2011 naar de Clippers kwam en dat het teameerder dankzij hem zo veel beter is gaanspelen. CP3 is een leider, die altijdvooropgaat in de strijd. Veel van deverbeterde statistieken komen op zijn conto.

Del Negro vs CP3

Page 34: SportAmerika Magazine Nr 19

Daarnaast heeft Del Negro een negatievereeks in de playoffs. Vorig jaar kwam LosAngeles nog voorbij de eerste ronde (omdaarna kansloos in ronde twee te verliezen),dit jaar lukte dat tegen de Grizzlies (4­2) alniet eens meer. Paul is uiterst gefrustreerddoor de vroege uitschakeling en de situatie zalhem zeker doen twijfelen over zijn toekomst.Als free agent is de verleiding voor hem daarom voor iets anders te kiezen, iets met meerzekerheid en duidelijkheid. De Clippershebben geen keus: Del Negro moet vervangenworden door een coach waar Paul vertrouwenin heeft. Een langer verblijf van Del Negro inde The City of Angels maakt de kans opvertrek van Paul alleen maar groter.

De Denver Nuggets hadden hetgevoel onklopbaar te zijn. Deambitieuze ploeg van George Karl won24 van de laatste 28 wedstrijden inhet reguliere seizoen en zou ookde Warriors wel even platwalsen.Zeker toen Warriors­sterkhouder David Lee in heteerste duel geblesseerd raakte ende Nuggets die wedstrijd wonnen.Toen begon echter De Grote Steph CurryShow. (Of eigenlijk was die al begonnen: de25­jarige zevende draftkeuze uit de draft van2009 scoorde al 54 punten, waarvan elfdriepunters, in Madison Square Garden. Enhij schoot Ray Allens driepunterrecord vooreen enkel seizoen uit de geschiedenisboeken.)In Game 2, 3 en 4 kwam Curry tot gemiddeld

Golden Boy Warrior

Page 35: SportAmerika Magazine Nr 19

dertig punten, tien assists en vijf rebounds.De Nuggets maakten de serie nog even span­nend door Game 5 te winnen, maar de War­riors gaven de verder hulpeloze spelers uitColorado geen gelegenheid tot verder herstel.

Naast coach Mark Jackson is Golden Statehet terrein van Stephen Curry. Jackson legdede basis, maar Curry is draagt het teambinnen de lijnen. In Game 6 is Golden Statedankzij 22 punten (vier op acht driepunters)en acht rebounds van Spicy Curry een maatjete groot en beslist het de serie.Nu wachten de San Antonio Spurs, een teamdat het Golden State een stuk moeilijker zalmaken. Daar zorgt coachlegende Gregg Popo­vich wel voor. Maar ongeacht de uitkomst,het feit dat Stephen Curry in het afgelopenseizoen niet tot All­Star werd verkozen, is eengrote vergissing. Tony Parker opgepast:Curry heeft grootse plannen. •

Page 36: SportAmerika Magazine Nr 19

Matthijs!Heb je de persconferentie van Chris Paul naafloop van het desastreuze verlies van zijn LAClippers tegen de Memphis Grizzlies meegekregen?Mijn gedachte na het zien van de beelden was: die isweg. Het schijnt ook een behoorlijk zooitje te zijn in dekleedkamer van LA. CP3 is het spuugzat dat zijnonvolwassen teamgenoten Griffin & Jordan alleenmaar aan de dunkhighlights op Youtube denken inplaats van W’tjes op het formulier. Om over zijndramatische coach Vinny del Negro die al 352verschillende opstellingen heeft geprobeerd nog maarte zwijgen. Kom op zeg. Als CP3 zelfs zijn vijfjarigezoontje laat meebeslissen over de toekomst van zijncarriere...

Peter!Zo'n "die is weg" moment had ik bij DwightHoward dus ook. Toen hij zijn tweedeTechnische Fout kreeg in de vierde wedstrijdtegen de Spurs en bij het verlaten van hetveld begon te schreeuwen tegen MitchKupchak. Natuurlijk, zijn rug. Natuurlijk,geen chemistry. Natuurlijk, blessures ditseizoen. Natuurlijk, zijn bemoeizuchtigevader. Maar als je 2 meter 65 groot bentalsmede breed moet je wekelijks eenbasket de vernieling in dunken. En datepische van de jonge D12 is er niet meer.Net als CP3 ligt D12 voor het oprapen ditseizoen. Maar wie gaat dat doen? En kun je zoook allebei aanschaffen? Check hieronder deel 1 van ALLE mogelijke tradesvan CP# en Dwight Howard. Volgende week deel 2.

Atlanta: Stap 1: sign CP3 en Dwight Howard. Stap 2: Begin eengeldinzamelingsactie om Howard Sr. uit Atlanta te laten verhuizenaangezien Dwight en zijn vader al jaren ruzie hebben en elkaar dus lieverniet in de buurtsuper tegenkomen. Stap 3. Neem medicijnen en vergeetstap 1 & 2 want dit gaat never nooit niet gebeuren.Boston: Zorg dat de Clippers zo gek zijn om Rajon Rondo, Courtney Leeen Jarret Sullinger te signen & traden. Krijg de Lakers zo ver om Dwight +Duhon te sign & traden voor Jeff Green, Averly Bradly, Brandon Bass,Jason Terry, pick 16 en de 1st pick in 2015. Je hebt dan een team met KG,

Page 37: SportAmerika Magazine Nr 19

PP, CP3, Dwight en Fab Melo. Wie? Fab Melo. Oh ja...Brooklyn: Vind een team dat Joe Johnson’s gigacontract over wil nemen + firstround pick tegen een second round pick wil ruilen. Accepteer dat dit alleen in eensprookjeswereld zal gebeuren. Trade Deron Williams voor CP3. Maak een dealwaarin Brooke Lopez, Kris Humphries, Reggie Evans en een handvolfirstrounders van team verruilen met Dwight Howard.Charlotte. Dit is een eitje: iemand moet Ben Gordon overtuigen datmaterialistische zaken (zoals zijn 13,2 miljoen contract) volstrekt onbelangrijkzijn. Vervolgens sign je Dwight Howard en fluister je de Clippers in het oor dathet een goede zet is om Thomas, Sessions, MKG, Kemba Walker drietoekomstige first round picks tegen CP3 te ruilen. Voila.Chigaco: Slaat­nergens­op­alert! De kruisband van Derick Rose ruilen tegenCP3? Noah ruilen tegen Dwight? Of juist Luol Deng en Gibson ruilen tegenDwight? Misschien een pick er bij doen? Nogmaals, waarom zouden de Bulls ditwillen? Zelfs met een halfkreupel roster winnen ze nog playoffswedstrijden.Cleveland: Deze move gaat ze gegarandeerd hometown hero Kyrie Irvingkosten. Willen ze dat? Wil ik dat? Nee. Desalniettemin: Dwight signen + Varejoa+ Kyrie tegen CP3 zou kunnen. Bah ik moet er niet aan denken.Dallas. Eigenaar Mar Cuban zal het niet laten wanneer hij CP3 kan signen.Probleem is alleen dat de Mavericks al een enorm salarishuis hebben. Dwightkan alleen getraded worden tegen Dirk Nowitzky omdat anders de salarycap inDallas ontploft. Als CP3 en Dwight beide hun max deal krijgen (en waaromniet?) kunnen ze niet samen met Dirk in Dallas spelen.Denver. Dit zou kunnen als LA Clippers genoegen zouden nemen met Lawson+ Chandler + pick voor CP3. Lijkt me wat karig. Bovendien zouden Iguadala,Koufos en Gallinari voor Dwight en Duhon van werkegever moeten ruilen. Hmmallemaal vergezocht. Wel coole line­up met McGee, Faried en D12 crashing theboards.Detroit. Er bestaan dus echt mogelijkheden voor de Pistons om Dwight en CP3binnen te hengelen. Maar tegen die tijd vliegen geiten en kunnen varkens hetWilhelmus achterstevoren opboeren. Een beetje dagdromen over bizarre tradesis leuk en zo maar dit is net zo realistisch als een VN kantoor voormensenrechten in Aleppo.Golden State. Oei dit moet pijnlijk zijn voor Matthijs (want zijn favo team)maar hier is de deal: Landry ziet af van zijn players option en Jarrey Jackverhuist naar een ander team. Curry en Jefferson traden CP3 en Grant Hill (zijnde Clippers salaristechnisch blij mee). Vervolgens verruilen Lee, Bogut, Biedrinsen een pick van werkgever met Dwight en Meeks. (sorry Mathhijs, wen er maaraan: Lee gaat naar de Lakers...) (wordt vervolgd)

transfers

Page 38: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 39: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 40: SportAmerika Magazine Nr 19

5 ­ Steve Nash verlaat zijn geliefde PhoenixSuns en hoopt bij de Lakers eindelijk een ring tewinnen.

10 ­ Dwight Howard tekent een contract bij deLakers.31 ­ De Lakers zijn na het aantrekken van detwee toekomstige Hall of Famers op slag titel­favoriet nummer twee op de lijstjes van de kenners.

7 ­ In een interview met Sports Illustrated zegteen opgetogen GM Mitch Kupchak dat deLakers beter zijn dan een jaar geleden. “Ik weetniet of we de beste zijn, of tweede, of vierde, ofvijfde, maar we zijn in de achtervolging.”14 ­ Het wordt duidelijk dat Dwight Howardnog veel hinder ondervindt van de rugblessurewaar hij voor de zomer voor werd behandeld.Hij mist de start van het trainingskamp enloopt fysiek de hele eerste seizoenshelft achterde feiten aan.

8 ­ Steve Nash maakt zijn debuut voor deLakers.22 ­ Howard maakt in de zesde preseason­wedstrijd zijn debuut met negentien punten (8­12 FG), twaalf rebounds en vier blocks.25 ­ Lakers sluiten het voorseizoen af met nulzeges en acht nederlagen. Het is de eerste keerin de geschiedenis van de NBA dat een teamgeen enkel duel wint, voorafgaand aan hetechte werk. De Lakers houden hun ogen op hetgrote doel gericht: de titel. Het seizoen moettenslotte nog beginnen.

1 ­ Steve Nash speelt in de eerste twee duelsvan het seizoen mee, maar krijgt dan last vaneen kwetsuur aan zijn linkerbeen. Hij komt pasop 22 december weer in actie.10 ­ Lakers ontslaan coach Mike Brown naeen 1­4 start van het seizoen. Mike D’Antoni wordt,nadat assistent Bernie Bickerstaff vijf duels alsinterim coachte, tegen alle verwachtingen in

Page 41: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 42: SportAmerika Magazine Nr 19

aangesteld als zijn vervanger. De Lakerspasseren Phil Jackson voor een terugkeer alshoofdcoach.

2 ­ Pau Gasol krijgt blessure aan zijn knie. Hijmist bijna drie weken.3 ­ Steve Blake moet onder het mes vanwegeeen buikblessure. De vervanger van Nashmiste de tien voorgaande wedstrijden, sinds 11november, ook al. Hij is zes tot acht wekenuitgeschakeld.31 ­ Het jaar wordt afgesloten met evenveelzeges als nederlagen: 15 om 15. Ze komen opnaam van Brown (1­4), Bickerstaff (4­1) enD’Antoni (10­10).

6 ­ Center Jordan Hill loopt een blessure opaan zijn heup en is de rest van het seizoenuitgeschakeld.30 ­ Dwight Howard blesseert zijn schouder.Hij speelde al door de kwetsuur heen, die hij ineerste instantie begin van de maand opliep. Hijmist een week, maar is bij terugkomst verre vanfit.31 ­ Januari is de slechtste maand van deLakers. Van de vijftien duels verliest de ploeg ertien en de playoffs zijn verder weg dan ooit.

7 ­ Pau Gasol is de zoveelste in de rij gekwet­sten. De Spanjaard blesseert zijn rechtervoet enstaat zes tot acht weken langs de kant.9 ­ De vader van Dwight Howard uit zichover de zware druk die zijn zoon op zijnschouders voelt. Hij vindt dat Kobe D12 nietmoet pushen om door een blessure heen tespelen.18 ­ Levenlang Lakers­eigenaar Jerry Busskomt te overlijden. Zijn wens om Kobe eenzesde ring te bezorgen, komt niet in vervulling.21 ­ Kobe Bryant belooft dat de Lakers deplayoffs gaan halen. “En als we daar eenmaalstaan, ben ik voor niemand bang.” Kobe houdtwoord. De Lakers, negende in het Westen opdat moment, winnen twintig van de laatste 28 duelsen plaatsen zich als zevende.

Page 43: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 44: SportAmerika Magazine Nr 19

25 ­ Metta World Peace raakt geblesseerdaan de knie. Voor de meniscuskwetsuur staateen herstelperiode van zes weken.31 ­ Steve Nash mist de rest van het reguliereseizoen met heup en hamstringproblemen. Intotaal speelt de 39­jarige guard slechts mee invijftig van de 82 duels.

13 ­ Sterspeler Kobe Bryant is de zoveelste inde ziekenboeg in La­La­Land. De 34­jarigescheurt zijn achillespees. Hij staat zes tot negenmaanden buitenspel.21 ­ In de eerste ronde van de playoffswachten de Spurs. Ook gedurende de seriewaart het blessurespook ongestoord door hetLakers­kamp. Blake, Meeks en Nash spelenallemaal beperkt mee.28 ­ De Lakers verliezen voor het eerst sinds1967 in de eerste ronde van de playoffs zondereen wedstrijd te winnen. De San Antonio Spursbeëindigen het dramatische seizoen van LAzonder genade met een 4­0 oorwassing.

Het einde van de playoffs was typerend voor demaanden die er in Los Angeles aan vooraf gingen.Dwight Howard slaagde er geen moment in om deleidende rol van de afwezige Bryant over te nemen.In Game 4 was Bryant vanaf de bank nog nadruk­kelijker aanwezig dan Howard in het veld. Zekertoen de center een uiterst domme tweedetechnische fout kreeg en het duel al vroeg in detweede helft moest verlaten. General managerMitch Kupchak zal vele beslissingen moeten nemenin de komende maanden. Beslissingen metverregaande gevolgen op korte én lange termijn.De eerste vraag is of Mike D’Antoni de juiste man isvoor deze ploeg. Na een matig begin eindigde hij hetreguliere seizoen met veertig zeges tegen 32overwinningen. Geef D’Antoni een fittegroep, een volledig trainingskamp eneen heel seizoen om te werken en LAkan volgend jaar meedoen in de topvan de Western Conference.Maar daar zit hem nu net de kneep. De Lakerszijn volgend jaar niet fit. Kobe Bryant hangt als een

Page 45: SportAmerika Magazine Nr 19

zware steen om de nek van de club meteen contract van dertig miljoen dollar eneen blessure die zomaar het hele jaar kanduren. Daarnaast bleek in de playoffs hoekwetsbaar LA is zonder zijn natuurlijkeleider. Verdedigend was het gedurendehet seizoen al niet best bij de Lakers,maar door de afwezigheid van Bryantging het tijdens de playoffs offensief ookvolledig mis. De Lakers scoorden invergelijking met het reguliere seizoenvijftien punten minder en stonden erruim zes meer toe.Vervolgens is de vraag of Pau Gasoldeze zomer wordt getrade, na allegeruchten van de afgelopen maanden. Dekans is groot dat de Spanjaard zijn laatstewedstrijd in het paars­geel heeft gespeeld,om zodoende geld vrij te maken voorenkele free agents met ervaring, die alsrole players het team komen versterken.De laatste, en grootste, vraag is echter:wat gaat Dwight Howard doen?Misschien dat ze in LA eens eentelefoontje kunnenplegen naar Orlandoom te vragen hoe hethet front office daarafging om zaken tebespreken metHoward. Hollywood kanzich opmaken voor eenrasechte sequel genaamdDwightmare II. TenzijHoward verstandig is en dekeus snel en pijnloos bekendmaakt. Voorlopig wil D12 ernog rustig over nadenkenen laat hij zich naar eigenzeggen in zijn keuze doorniemand beïnvloeden.De Lakers gaan een langezomer tegemoet, maar dedirectie, spelers en fanszullen blij zijn dat dit jaarerop zit. Het seizoen2012/2013 zal de boekeningaan als het meestdramatische voor hen ooit. •

De playoffs beginnen eindelijk een beetjeinteressant te worden. Alle teams voor detweede ronde zijn bekend en de series zijnonderweg. Het kaf is van hetkoren gescheiden. De slechte(Milwaukee Bucks) en mindergoede teams zijn verdwenen ennu wordt het echt spannend.Overigens hadden de basket­ballliefhebbers qua mooi spelen drama in de eerste ronde niets te klagen.Blessures (Westbrook), game winners (An­dre Miller), comebacks (weliswaar voornegen­tig seconden, maar David Lee wasvoor de rest van het seizoen uitgeschakelden speel­de ineens mee in Game 6), eendriedubbele verlenging dankzij een bizarreNate Robin­son, de zwartgeklede Knicksdie op de begrafenis van de Celtics zelfonder de grond werden gestopt en dedramatische ontkno­ping van de Lakers­soap met een sweep door de Spurs. Ommaar wat te noemen.Buiten het veld ontpopte Jason Collins zichineens tot held. Iedereen leek ineens vergetendat voetballer Robbie Rogers een kleine tweemaanden geleden als eerste Amerikaanseprofspeler de Coming Out Tour was gestart.Maar ja, de MLS is natuurlijk een stukminder cool dan de NBA. En Rogers kon erniet aan toevoegen dat ie black is.Niets dan respect voor Collins verder,maar als teamgenoot zou ik toch net eenstukje minder gemakkelijk onder dedouche staan dan ervoor. Maar dat terzijde.Gezien de, terechte, positieve reacties vanalles en iedereen die iets met de NBA of desportwereld te maken heeft, lijkt het eenkwestie van tijd voordat alle homo’s uit dekast komen.

Zij blij en wij blij, want dan kunnen weons weer concentreren op waar het omgaat: wie gaat die titel over een week ofvijf winnen? •Jan Willem Zeldenrust.

De twee­de ronduh

Page 46: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 47: SportAmerika Magazine Nr 19

NAAM: Wardell Stephen Curry IIGEBOREN: 14 maart 1988 (Akron,Ohio)LENGTE: 1,91 meterBURGELIJKE STAAT: Getrouwd,een dochterPOSITIE: Point GuardBIJNAAM: ­TEAM: Golden State WarriorsVORIGE TEAMS: ­HIGH SCHOOL: Charlotte ChristianCOLLEGE: DavidsonDRAFT: 2009, 7th overallDRAFT CLASS: Blake Griffin 1st,Hasheem Thabeet 2nd, James Harden3rd, Tyreke Evans 4th, Ricky Rubio5th.CONTRACT $44 miljoen, 4 jaar,2012TOTAAL VERDIEND: $15 miljoenENDORSEMENTS: Zamst,Athlete PromotionsPRIJZEN: NBA Rookie FirstTeam (2010) NBASportsmanship (2011) NBASkills Challenge Champion(2011)CAREER STATS FG%0.465 | 3P% 0.446 | FT%0.901 | PTS 19.1 | RBS 4.0 |AST 6.12012/2013 STATS FG%0.451 | 3P% 0.453 | FT%0.900 | PTS 22.9 | RBS 4.0| AST 6.9STERKE PUNTEN:Geweldige schutter, kanscoren van dichtbij enveraf, heeft overzicht,hoog basketball IQZWAKKEPUNTEN: Geenbriljante atleet, moetmeer driven naar debasket, moet meerleiderschapskwaliteiten

ontwikkelen.HALL OF FAME: Stephen Curry kanzo goed schieten dat hij zeker kansmaakt om ooit tot de Hall of Famedoor te dringen, maar dan moet hij welervoor zorgen dat hij meer successenboekt dan tot nu toe. Hij moetpersoonlijke titels winnen en zijn teammeer bij de hand nemen. Curry is nogheel erg jong dus afschrijven kunnenwe hem nog zeker niet.OVER HEMZELF: “Twist and Shout,Beatles” Stephen curry laat via zijntwitterpagina zien dat hijmuzieksmaak heeft. “No ankle leftunturned” Na de zoveelsteenkelblessure blijkt Curry een macabersoort humor te hebben.OVER HEM: “He’s like Kevin Durant,but a little bit shorter”, de oude coachvan Curry heft hem hoog zitten.“He likes provingpeople wrong” Zelfdecoach die nogmaals deloftrompet schalt.SPORTAMERIKAOVER STEPHCURRY: Dit jaar isCurry buitengewoon goed.Zijn team haalt tegenverwachting vrijgemakkelijk de play­offs endat is zeker dankzij hem. Nalang blessureleed ontwikkelThij zich eindelijk tot een ster.Maar een ster is hij nog langniet. Sterren nemen hunteam bij de hand, winnentitels en laten over langeretijd zien dat zeuitzonderlijk getalenteerdzijn. De tijd zal leren of Currydat ook kan.EIND­CIJFER: 8.3

Page 48: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 49: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 50: SportAmerika Magazine Nr 19

Temidden van dat alles kwam op 14augustus 1984 de werper op de werelddie werd uitgeroepen tot de AmericanLeague pitcher van de maand april. Zijnnaam: Clayton ‘Cy’ Buchholz, kortwegClay. Hij maakte deel uit van hetexpanded roster van de Boston Red Soxin september 2007. Nog voor de Red Soxhun tweede World Series in vier jaar tijdbinnenhaalden, zette Clay op 1 september2007 al een no­hitter op zijn naam. 2013is dan ook officieel al het zevende jaar datBuchholz actief is in de MLB.Voormalig toptalentToch roept zijn naam niet meteen deassociatie ‘gearriveerde starter’ op. Sindsdit voorjaar refereren commentatorenaan de werper als 'het voormaligetoptalent', en de waarheid is datBuchholz er nooit in slaagde datpredikaat achter zich te laten. Talentenkomen, manifesteren zich, en groeien uittot toppers. Buchholz wagonnetje isergens op dat traject ontspoord ensindsdien op zoek naar de weg terug.Heel raar is dat niet. Wie naarBuchholz' statistieken kijkt, vindt directeen deel van de oorzaak. Alleen in 2010en 2012 gooide Buchholz eenrespectabel aantal wedstrijden. Inde overige jaren samen kwam hijniet verder dan een totaal van50 starts. Diverse blessureshielden hem aan de kant ofspeelden hem parten bij destarts die hij in diejaren wél maakte.

Een echte ace die een heel jaar fitblijft, krijgt 33 of 34 keer de bal inhet reguliere seizoen, blijft onderhet binnengeslagen punten­gemiddelde 3.00 en wint hetmerendeel van zijnwedstrijden. Dat lukteBuchholz alleen in 2010. Zijn17­7 record en 2.33 ERAleverde hem een zesde plaatsbij de jaarlijkse AL Cy YoungAward­verkiezing op.Vroeg dominantDat toekomstbeeld haddende Red Sox voor ogen toenzij Clay Buchholz, van hetrelatief onbekende AngelinaCollege, in de draft van 2005als 42ste in de eerste rondeaan zich bonden. Diedraftkeuze kregen de Soxoverigens van de New YorkMets, als compensatie voor dedat jaar als free agent naar deMets vertrokken Pedro Martinez.Clay was dominant op college. Invijftien starts ging hij 12­1, met een1.05 binnengeslagenpuntengemiddelde en 129 keerdrie slag in 85.2 innings, inclusiefzeven complete wedstrijden.

Page 51: SportAmerika Magazine Nr 19

Donderdag 2 mei was eenaparte dag voor Clay Buchholz.De werper werd, een dag nadathij zijn record verbeterde naar 6­0 met een 1.01 ERA, uitgeroepentot AL pitcher van de maandapril. Tegelijkertijd kreegBuchholz echter ook het verwijtdat hij vals zou spelen. VolgensBlue Jays­commentator JackMorris smeerde Buchholz tijdensde wedstrijd met de Blue Jays op1 mei een niet toegestanesubstantie op de bal, waardoorhij zogenaamde 'spitballs'gooide. Die ballen krijgen eenonnatuurlijke lijn, waarophitters nauwelijks kunnenanticiperen. Volgens JohnFarrell, Buchholz zelf en diverseanalisten is het echter eenonzinverhaal: Buchholz zou, netals veel andere pitchers, slechtstalkpoeder gebruiken om meergrip te krijgen op de bal.

VALSSPELER?

Page 52: SportAmerika Magazine Nr 19

Ondanks dat Buchholz sommige MinorLeague­niveaus afsloot met een losingrecord bestond er nooit enige twijfel overzijn capaciteiten. Dat onderstreepteBuchholz in 2007, toen een sterke eersteseizoenshelft voor Double­A Portlandhem een plaats in de All­Stars FuturesGame opleverde. Kort daarop volgdepromotie naar Bostons AAA­team,Pawtucket, maar daar kwam Buchholzniet verder dan een 1­3 record. Het bleekechter voldoende om als opmaat te dienenvoor de stap naar de Majors.

DrukDe overstap ging, na een vliegende start,niet van een leien dakje. In 2008grossierde de jonge starter in matigewedstrijden. De Red Sox hadden een 3­12record in wedstrijden die door Buchholzwerden gestart. Buchholz gaf aan last tehebben van de druk die hoorde bij hethoge verwachtingspatroon dat veel fanshadden. Buchholz was immers jarenlanghet grootste werptalent in de Red Sox­

organisatie en had al een no­hittergegooid. Van die veelbelovende jongepitcher was echter even niets te zien. Als'dank' kreeg Buchholz een enkeltjePortland, om de rest van het seizoen weervoor de Sea Dogs te gooien, ver weg vande spotlights van Boston en Fenway Park.Het kostte Buchholz moeite weer deoude te worden. Spring training liep in2009 uit op een deceptie. Buchholz,vastberaden om zijn status als toptalentwaar te maken en een plek in de Red Sox­rotatie te verdienen, moest afrekenen met

een rij pitchers van naam. Dat bleek teveel gevraagd. De rotatie werd gevormddoor Jon Lester, Josh Beckett, TimWakefield en Daisuke Matsuzaka, terwijlJohn Smoltz en Brad Penny de strijd omde vijfde starterplek mochten uitvechten.Ondanks prima statistieken in de lentemoest Buchholz zich in Pawtucketmelden, en daar zou hij totaan de All­Starbreak niet wegkomen.

Page 53: SportAmerika Magazine Nr 19

DoorbraakAls er één moment aangewezen moetworden waarop de puzzelstukjes voor heteerst op hun plek begonnen te vallen enBuchholz eindelijk begon te komen waarhij moest zijn, dan is het de All­Star Gamevan 2009. Red Sox­manager TerryFrancona haalde Buchholz naar Bostonom de All­Star­starters van de Red Soxextra rust te gunnen. Geholpen door eenblessure van Wakefield bleek die oproephet begin van de definitieve doorbraak.

Voor Buchholz diende de tweedeseizoenshelft van 2009 achteraf vooral alsopwarmertje voor het seizoen daarna.Voor het eerst slaagde Buchholz erinlangere tijd onomstreden in de rotatie testaan. Hij was zelfs van cruciaal belang bijhet bereiken van het naseizoen. HoewelLester een uitstekend jaar had, begonBeckett na die All­Star break minderconstant te gooien. Buchholz' 7­4 recordhielp de Red Sox de playoffs in.

Locked inWie de Buchholz van 2010 vergeleek methet nerveuze jochie dat in 2008 met destaart tussen de benen naar de Minorswerd gestuurd, zal niet geweten hebbenwat hij zag. Buchholz gooide meer inningsdan ooit, noteerde een prima 17­7 recordmet een 2.33 ERA. Het enige smetje wasde hamstringblessure die Buchholz in dezomer een maand aan de kant hield enhem de deelname aan de All­Star Gamekostte. Het weerhield hem er niet van

ijzersterk terug te komen: in augustus2010 werd Buchholz (4­0, 1.03) verkozentot pitcher van de maand in de AmericanLeague.Een jaar later vestigde Buchholz zijnimago als blessuregevoelige werper. Nahet zo sterke 2010 begon hij als derdestarter van de Red Sox, met een nieuw,vierjarig contract ter waarde van dertigmiljoen dollar in zijn achterzak. Half juni

Page 54: SportAmerika Magazine Nr 19

Als Buchholz' no­hitter op 1 september2007 iets duidelijk maakte, dan washet vooral de kwaliteit van catcherJason Varitek. 'Tek' werd altijdgeroemd om de manier waarop hij eenpitcher door een wedstrijd heen konleiden. Tijdens de no­no, de derde vande vier no­hitters die Varitek in zijncarrière zou catchen, volgde rookieBuchholz de hele wedstrijd lang deaanwijzingen van zijn ervaren catcher.

Later verklaardeBuchholz zo onder de indruk tezijn geweest van Varitek dat hij niettegen de suggesties van zijn captain indurfde te gaan. Varitek was zo ook ver­antwoordelijk voor één van de huidigepitches in Buchholz’ arsenaal. In Buch­holz’ eerste start vroeg Varitek namelijkom een 2­seam fastball. “Die pitch hadik nog nooit gegooid, maar Varitek zeihet, dus ik gooide hem maar.”

zat het seizoen er echter al op voor Buch­holz, toen een stressfractuur in zijn rug 'mvoor de rest van het jaar buitenspel zette.Die blessure zorgde er voor dat Buchholzin elk geval de historische ‘Septembercollapse’ van de Red Sox bespaard bleef.Voor Boston bleek de gifbeker echter noglang niet leeg. Het seizoen 2012 ging voorde franchise de boeken in als één van deslechtste jaren ooit en vrijwel geen enkelespeler wist zich los te rukken van deneerwaartse spiraal waarin het team onderleiding van manager Bobby Valentineterecht was gekomen. Toch: een getraindoog zag ook in dat jaar Buchholz’ talent. Zoverliep april vorig jaar desastreus, maarnoteerde Buchholz over de rest van hetseizoen een niet­fantastisch­maar­zeer­acceptabel 3.82 ERA, terwijl de Red Soxde laatste anderhalve maand eigenlijk alnergens meer om speelden.Economischer dan ooitZichtbaar geholpen door de terugkeer vanvoormalig pitching coach John Farrell als

manager van de Red Sox lijkt Buchholz zichin 2013 tot een steunpilaar voor de Red Soxte ontwikkelen. Een 6­0 start met een 1.01binnengeslagen puntengemiddelde is haastbuitenaards goed, en daarom waarschijn­lijk niet veel langer vol te houden. Diegoede start komt overigens mede door eenstrategische wijziging: Buchholz kiest nuvaker voor de iets meer brekende 2­seamfastball in plaats van dekaarsrechte 4­seamer, wathem vaker drie slag enmeer nullen doorgrondballen oplevertdan ooit.Toch is het vast­houden van dat niveauniet eens Buchholz’grootste uitdaging voor2013. Gezond blijven enjaar­op­jaar rond de 200innings werpen zal debasis moeten zijn, wilBuchholz toch nog uit­groeien tot de pitcher dieBoston altijd in hem zag. •

Page 55: SportAmerika Magazine Nr 19

Als je in een gesprek over honkbal deafgelopen jaren het woord 'valsspelen'hoorde vallen, dan dacht je al snel aan hetgebruik van doping. Hoewel het gebruikhiervan al enorm vermindert, isdit waarschijnlijk nog altijd demeest voorkomende vorm vanvalsspelen in het honkbal. Toch,met alle controles tegenwoordigzul je, als je snode plannen hebt,een stuk subtieler moeten zijn.In een seizoen zul je bijvoorbeeld meerdan eens zien dat een slagman doetalsof hij geraakt is om zo een gratishonk te veroveren. Een aantalseizoenen geleden zagen webijvoorbeeld Derek Jeter zijn Yankeesaan de overwinning helpen door eengeraakt werper te ‘faken’.Ook pitchers is een klein beetje valsspel absoluut niet vreemd. Sinds jaar endag zijn verhalen bekend van pitchersdie allerlei trucjes verzinnen om de balzo te bewerken dat hij bewegingen zalmaken die een gewone geworpen balnooit in zich zou hebben. De één deedvaseline in zijn pet, de ander had zelfsschuurpapier in zijn achterzak. Hall ofFamer Gaylord Perry is waarschijnlijk hetbekendste voorbeeld van een pitcher die eenzogenaamde spitball gooide.

In de afgelopen week werden Red Sox­pitchers Clay Buchholz en Koji Uehara doorcommentatoren en analysten van de BlueJays beschuldigd van het gebruiken van eensubstantie die zij op hun arm gesmeerdhadden om hun ballen onverwachte effectente geven. Misschien dat de afname van dopingin het honkbal de terugkeer van de spitballbetekent, want sporters zullen altijd tot hetuiterste (en verder) gaan om te winnen. •Seb Visser.

Vals spel

Page 56: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 57: SportAmerika Magazine Nr 19

Over exact een week stap ik in het vliegtuig om mijn verslaving naar honkbalenigszins te bevredigen. Sinds een jaar of drie is dit een traditie die goed bevalt. Pijnlijkvoor de portemonnee, goed voor de geest. Van sport aanschouwen in Amerika word ikgelukkig. Heel erg gelukkig.Onlangs kwam de website TripAdvisor met de tien mooiste honkbalstadions die je inde Verenigde Staten gezien moet hebben. Vol vertrouwen opende ik het bericht, mijninmiddels bezochte lijst is in de loop der jaren immers tot een indrukwekkende lengtegegroeid. Althans, dat vond ik zelf. Groot was dan ook de teleurstelling toen ik zag datslechts twee (!) van de tien genoemde accommodaties overeen kwamen. Ik zou zelfswillen spreken van ontzetting in Huize Elshoff.Zoiets gaat dan in mijn hoofd spoken. TripAdvisor­sterren nestelen zich als parasietenop mijn harde schijf. Reisplannen ontvouwen zich in mijn hoofd, met slapelozenachten als gevolg. Hoe kom je van het stadion van de Colorado Rockies het beste naardat van de Pittsburgh Pirates? En valt dat te rijmen met een tussenstop bij Oriole Park?Een enorme hengst in mijn gezicht van mijn vrouw is doorgaans nodig om weer opaarde terug te keren. Ziekelijk, ik ben de eerste die het toegeeft.Volgende week, als Amsterdam in het teken staat van de Europa League­finale in deArenA, zit ik in Chicago. Er is weinig tijd. Aankomst op woensdagmiddag om in devroege zaterdagochtend alweer door te vliegen naar New York. Direct na de landing zalWrigley Field de eerste halte zijn. Eén van de stadions op de TripAdvisor­lijst. NaFenway Park het oudste in de Major League. Ik droom ervan dat Eddie Veddernogmaals de microfoon pakt en Take Me Out To The Ballgame zingt.Onrust. Het is iets merkwaardigs. Ik zag de muziekdocumentaire Searching forSugarman en moest huilen, zo mooi is het verhaal over een muzikant die pas na bijnadertig jaar de waardering krijgt die hij al veel eerder verdiende. Rodriguez, zo heet dezegeweldenaar, blijkt een concert te geven op de vrijdagavond dat ik in Chicago ben endus heb kocht ik kaartjes. Een prachtig vooruitzicht. Totdat bleek dat het heel goedmogelijk is dat de Chicago Bulls diezelfde avond drie kilometer verderop thuis spelenin de NBA Playoffs. Het schema is op dit moment nog niet bekend, maar ik bid elkeavond.Lieve God. Of beste God. Wat U wilt. Het is als ongelovige wellicht watmerkwaardig dat ik mij tot U richt, maar ik zie geen andere uitweg. Op vrijdag 17mei heb ik mijn vrouw beloofd samen naar het concert van Rodriguez in Chicago tegaan. Misschien niet helemaal uw muziek, maar zeker een keer het beluisterenwaard. Menig kerkkoor zou hier wat van kunnen leren. Mijn vraag is betrekkelijkeenvoudig: zou U ervoor kunnen zorgen dat de Chicago Bulls niet op die avondspelen, zodat ik niet met een intens pleurisgevoel naar die geweldige klanken zit teluisteren, terwijl ik bij mijn jeugdliefde had kunnen zitten? Dat lijkt mij voor iedereenhet beste.Vriendelijke groet en hopelijk niet tot snel,Jeroen Elshoff.

Schietgebedje

Page 58: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 59: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 60: SportAmerika Magazine Nr 19

De blessure van Marc Staalbehoort tot de meest schokkendevan het seizoen 2012/2013. Desterkhouder van de New YorkRangers kreeg op 5 maart een puckin zijn gezicht en liep daarbij schadeaan zijn oog op.Inmiddels nadert Staal zijn rentree, die,mede door de slechte start van de Rangers,waarschijnlijk te laat komt. Staals grootsteprobleem is het vertraagd reageren vanzijn oog op veranderde lichtinval. Hijdraagt daarom een getint vizier. Ondanksdat is hij nog altijd niet genoeg gewendaan de felle lichten boven het ijs om tespelen. “Ik heb volledig zicht in beideogen, maar aan één kant is het soms watvaag,” zei de Nederlandse Canadees toenhij zijn training in april hervatte.“Bewegingen op het ijs, de perceptie vandiepte, ze komen me anders voor. Ik moeter nog even aan wennen.”

Dat wennen duurt inmiddels al eenaantal weken en die langere hersteltijd kanzijn team wel eens playoffsucces gekosthebben. Staal was vorig jaar cruciaal in hetschaduw van Alexander Ovechkin(Washington Capitals), die momenteel inde beste vorm van zijn carriere verkeert ende Rangers het leven zuur maakt.Marc Staal is niet de eerste de speler dieeen dergelijke oogblessure oploopt.

Manny Malhotra, DanyHeatley en Colin Whiteoverkwam het ook en Staalsprak met hen over hetherstel. Staal sprak ook metzijn broers Eric en Jordan,die kort na Marcs blessurebesloten een vizier te gaandragen. In de huidigeplayoffs en tijdens komendseizoen zullen spelers zondervizier nog gemeengoed zijn,maar de NHL enspelersvakbond NHLPAoverwegen om ze geleidelijkverplicht in te voeren.Too little, too late voorStaal en de Rangers, die eenwisselvallig regulier seizoenniet lijken te verlengen meteen verrassing in de playoffs.

Vaak wordt gezegd datSidney Crosby en EvgeniMalkin de tweebelangrijkste spelers van dePittsburgh Penguins zijn. Maar ishet dan niet vreemd dat de Penguinsin de afgelopen twee seizoenen zosuccesvol waren?Van de 136 wedstrijden die de Penguinsspeelden, deden beide supersterren samenslechts 51 keer mee. Malkin speelde er 112,Crosby 64. In Game 2 van de serie tegende New York Islanders keerde Crosbyterug van zijn kaakbreuk, maar dePenguins verloren die wedstrijd. Hoebelangrijk is het gemis van Crosby enMalkin nou echt?In de 136 gespeeldewedstrijden (regulier seizoen2011/2012, playoffs 2012 enregulier seizoen 2012/2013)wonnen de Penguins 89 keer

De waas van Staal

Pens­sterrenniet onmisbaar

Page 61: SportAmerika Magazine Nr 19

(65,4%). Er werd 40 keer verloren (29,4%)en 7 keer werd na overtime verloren (5,1%).In de 51 wedstrijden waarin de beidesterren de schaatsen onderbonden,behaalde de ploeg gelijkwaardigeresultaten.

Interessant is ook hoe het team presteertals slechts één van beide is uitgeschakeld.

Daarbij valt op, datde Penguins opvallendbeter gaan presteren alsEvgeni Malkin niet meedoet.Pittsburgh won mét Malkin 62,5procent van 112 wedstrijden, maar zonderhem 79,2 procent van 24 duels.De statistieken over Crosby zijn minderverrassend. Crosby deed in 64 wedstrijdenmee en moest er 72 missen. In dewedstrijden met Crosby was hetwinstpercentage 68,8. Zonder Crosbywisten de Penguins 62,5% van dewedstrijden te winnen.Al met al presteren de Penguins nietslechter (en soms zelfs wel beter) zonderhun supersterren. Een welkome gedachtevoor Penguins­fans, mocht één van beidetijdens de playoffs nog eens een blessureoplopen.

Page 62: SportAmerika Magazine Nr 19

Wat de NHL playoffs zo mooimaakt, zijn (naast uiteraard hetspel) de diep verankerde tradities.Het collectief laten staan vanbaarden gedurende het naseizoenbijvoorbeeld. Een meer uniekeclubtraditie zal in het 22steseizoen op hoog gehoudenworden: de Detroit Red Wingsgooien in de playoffs traditioneeloctopussen op het ijs.Dit bizarre tafereel ontstond in de jaren

‘50. In de jaren ‘70 en ‘80 zwakte detraditie weer net zo hard af als het succesvan de Red Wings, maar heden ten dagevliegen de achtarmigen weer volop hetijs op. Zo ook afgelopen zaterdag, toenDetroit zijn eerste thuiswedstrijd in deplayoffs speelde tegen de AnaheimDucks. Maar, waarom eigenlijk?Deze traditie ontstond in de playoffsvan het seizoen 1951/1952. In die jaren,waarin alleen de Original Six deelnamenaan de NHL, diende een ploeg twee series(acht wedstrijden) te winnen voordat deStanley Cup omhoog gehesen mocht

Al, the Octopus

Page 63: SportAmerika Magazine Nr 19

worden. Jerry en Pete Cusimano, tweebroers, bezaten in die tijd een vishandelen kwamen met het idee om een octopusop het ijs te gooien, omdat dit dier 8armen heeft; evenveel als het aantal te

winnen wedstrijden. Dit alles in de hoopdat dit geluk zou opleveren in de playoffs.En toen? Je verwacht het niet: in detwee series wonnen de Red Wings achtkeer en de rest is geschiedenis. In deplayoffs van 1995 speelden de Red Wingsin op die traditie door Al the Octopus deintroduceren als mascotte van de RedWings. Al, vernoemd naar toenmaligoperationeel manager Al Sobotka, hangtnu in tweevoud (want er zijn nu tweekeer acht overwinningen nodig voor hetkampioenschap) in de Joe Louis Arena,getooid in een Red Wings­uniform methet rugnummer 8.

Page 64: SportAmerika Magazine Nr 19

De blessure van Lars Eller alsgevolg van een hit van EricGryba was gruwelijk. Eller brakzijn neus, bloedde hevig en liepeen stevige hersenschudding op.Gryba werd voor twee wedstrijdengeschorst, omdat de NHLoordeelde dat, hoewel hij zijn hitniet op het hoofd richtte, veel teonbesuisd inkwam. Met datoordeel mag het gevolg van dehit in de strafmaat wordenmeegenomen.Het incident leverde niet alleeneen serieuze discussie over deveiligheid van spelers en hetfunctioneren van de strafcommissieop, het werd ook stevig bakkeleientussen de spelers en de coachesvan de betrokken teams.Montréal Canadiens­coachMichel Therrien was niet blijmet Ottawa Senators­coachPaul MacLean, die het over“nummer 61” had toen hij overLars Eller sprak. Therrienvond dat van weinig respectgetuigen voor zijn speler enEllers teamgenootBrandon Prust reageerdedoor MacLean een“dikke walrus metinsectenogen” tenoemen.“Insectenogen? Die heb iknog nooit gehoord. Enwalrus? Ja, Dat is te makkelijk,” zeiMacLean, die bekend staat om zijnimposante snor. “Ik weet overigens niet eenswie nummer 61 in mijn eigen team zou zijn.Gaat Therrien me dat echt kwalijk nemen? Erzijn nogal wat combinaties van spelers ennummers in deze league. Als Therrien op zijnteentjes getrapt is, oh mijn god, nou, sorrydan maar. Als dit een woordenstrijd moetworden, dan snap ik het niet.” •

Walrus metinsectenogen

Page 65: SportAmerika Magazine Nr 19

Het regelboek van de National HockeyLeague kent nogal wat regels. Hoeveelwoorden de betrokkenen er ook aanvuilmaken, soms blijkt de interpretatieervan nogal open voor debat.Over de hit van Eric Gryba opLars Eller is veel gezegd engeschreven, maar de toegepasteregel is het feit dat je je niet alseen predator mag gedragen. DeNHL verwacht van spelers datze soms het besluit nemen om een harde hitniet uit te voeren, als de gevolgen van diehit – legaal of niet – risicovol zijn voor degeraakte speler.Om maar met de deur in huis te vallen:deze regel is vage bullshit en geeft eenexcuus om spelers te pas en te onpas teschorsen. Een hit is legaal of hij is het niet.Als de speler de puck heeft en je raakt hemniet op een verboden wijze, dan moet hetgeen fluit uitmaken of ie je aan ziet komenof niet. De andere opties zijn namelijk detegenstander voorbij laten schaatsen of metde arm interference begaan. Beiden zijnvoor iedere goede verdediger onacceptabel.IJshockey is een fysieke sport en je kentals speler de risico’s. Natuurlijk moet deNHL bezig zijn met hoofdblessures enmoeten onverstandige hits (boarding, hitvan achteren, headshots) worden uitgeroeid,maar wat Gryba deed was vooral raak enniet onverstandig. Eller had de puck, Grybaraakte hem primair op het lichaam en hetleverde Gryba’s team puckbezit op, warehet niet dat er werd afgefloten.De schorsing die volgde had alles te makenmet de aanblik van Eller, die na de landingbloedde als een rund. Dat is onterecht enarbitrair. •

Jules Zane.

Arbitrair

Page 66: SportAmerika Magazine Nr 19
Page 67: SportAmerika Magazine Nr 19

De draft preview van ProFootball Weeklyis altijd onderhoudend. Ook QB GenoSmith werd onder de loep genomen, endiens beoordeling loog er niet om. Geenleider en questionable instelling, zo schreefNolan Nawrocki. Kortom, geen franchisec.q. eerste ronde materiaal.Nou, dat heeft Nawrocki geweten. Vrachtenmet kritiek kreeg ie over zich heen. Wat 'nonverbeterlijke racist! Want was hij ookniet dezelfde draft expert die Cam Newtonvergelijkbare tekortkomingen verweet?Dat was twee weken voor de draft. Tijdensen na de draft werd echter duidelijk datNawrocki z'n huiswerk meer dan goedgedaan had. Geen enkele NFL franchisedurfde, op basis van hun eigen voorwerk,Geno Smith te draften in de eerste ronde.In de week na de draft ontsloeg Smith z'nagents. Want dat hij pas in de tweede rondewerd opgepikt door de Jets (perfect fit!),was natuurlijk hun schuld. Vervolgenssijpelde de kritiek naar buiten. Smithmaakte tijdens pre­draft meetings eenbuitengewoon slechte indruk. Wasonvoorbereid, ongeinteresseerd en stondvooral louter te SMS'en met z'n vriendjes.Met andere woorden: Nawrocki had despijker, op basis van degelijk journalistiekonderzoek, op z'n kop geslagen.Maar van al z'n collega's, colum­nisten en commenters die luidschreeuwend met hun race cardliepen te zwaaien, heb ik nog geenenkele excuses waargenomen.Oh, en wat Cam betreft: overdiens fysieke kwaliteiten niets dan lof, maarafgelopen seizoen werd duidelijk datNawrocki ook met zijn analyse right on themoney was. •

Geert Jan Darwinkel.

Race cardVorige week werd Boston Red Sox werperClay Buchholz beschuldigd van hetdokteren met de bal. Hij zou vuiligheid opde bal hebben gesmeerd waardoor hij nuaan een Cy Young Award­achtig seizoenbezig is.Degenen die hem vanvalsspelen beschuldigdenwaren de radiocommentatorenJack Morris en Dirk Hayhurstvan de tot dusverreteleurstellende Toronto BlueJays. Het blijft tot nu toeslechts bij beschuldigingen, maar hetzorgde wel voor reuring gezorgd in debaseballwereld. Is het knoeien met de balnet zo erg als het gebruik van doping?Hebben werpers daar een groot voordeelbij? En doet niet iedere werper dat?Die laatste vraag kan, als ik ex­werpers enanalisten moet geloven, volmondig met 'ja'beantwoord worden. Het is van alle tijdenen het gebeurde ruim honderd jaar geledenook al.Grappig, want de spelregels beschrijven dater geen 'foreign substances' op de balgesmeerd mogen worden. Dat betekentook: geen water. Wat dat betreft heeftBuchholz nu al schuld bekend. Hij zorgt ervlak voor elke inning voor dat zijn haar enenkele delen van zijn tenue nat zijn, zodathij, met wat klammere handen, iets meergrip op de bal krijgt.Verboden, maar iedereen doet het. Is diteen storm in een glas water of gaat dit eenstaartje krijgen? Het zou zomaar iemandeen Hall of Fame plek kunnen kosten... •

Lennart Beishuizen.

Water

Page 68: SportAmerika Magazine Nr 19