SportAmerika Magazine Nr 28

62

description

SportAmerika Magazine Nr 28

Transcript of SportAmerika Magazine Nr 28

Page 1: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 2: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 3: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 4: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 5: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 6: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 7: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 8: SportAmerika Magazine Nr 28

HOOFDREDACTIENeal PetersenGeert Jan Darwinkel (adj)EINDREDACTIEKasper DijkREDACTIELennart BeishuizenBert Jan BrandsPieter BrouwersGeert Jan DarwinkelVincent Van GenechtenEva GerritsePieter HorstmanJustin KevenaarPaul KlompMarco PostJoep SmeetsJurian UbachsJeroen VeenstraSeb VisserRichard van WelieFrank WielaardJules ZaneJan Willem ZeldenrustCOLUMNISTENMatthijs van den BeukelJeroen ElshoffLeander SchaerlaeckensPeter van VlietFOTOGRAFIEGetty ImagesPRODUCTION, ARTDIRECTION & DESIGNDarChicago Ltd.MET DANK AANIssuu, ScribusSportAmerika TheMagazine is een uitgavevan Petersen Media. Nietsuit deze uitgave mag opwelke wijze dan ook wordengekopieerd zonderuitdrukkelijke toestemmingvan de uitgever. ©Petersen Media 2012­2013 ­ Alle rechtenvoorbehouden.

Ik kan niet zo goed tegen sporters die alle aandacht opzich gericht krijgen, terwijl de sportieve prestaties daarabsoluut niet om vragen.Een goed voorbeeld hiervan is de soap rondom DwightHoward. Blijft hij in Los Angeles, of verkast hij voor hettweede jaar op rij? Natuurlijk, hij kwam binnen als ‘deontbrekende schakel’ bij de Lakers, maar een jaar laterlijkt hij, ondanks een erbarmelijk seizoen, een nog groterester te zijn.Je bent zo goed als je laatste wedstrijd. Natuurlijk sluit ikniet mijn ogen voor zijn prestaties in het verleden bij deMagic én zal de combi bij de Lakers misschien gewoonniet de juiste zijn, maar dan nog is zijn behandelinghoogst merkwaardig. Zeker als je het vanuit het oogpuntvan de Lakers bekijkt. Voor een speler die zo slechtspeelde in zijn eerste jaar en de teambalansoverhoopschopte, ga je toch geen billboards ophangen?Hoe denken zijn teamgenoten hierover? Diezelfde spelersdie voor een fractie van zijn salaris speelden en ten kostevan alles niet nog zo'n jaar willen meemaken? De basisvoor een onderling respect, de basis voor succes, is bijvoorbaat al niet aanwezig.Gelukkig is het tegenovergestelde het geval bij het teamachter SportAmerika. Onderling is er respect voor elkaaren probeert iedereen elkaar te helpen om zodoende eenprachtig product neer te zetten. Afgelopen weekend waseen groot gedeelte van de redactie aanwezig bij deallereerste SportAmerika BBQ. Het werd één groot feestmet alleen maar mensen die dezelfde instelling hebben:als team #SportAm proberen de passie te verspreiden.Veel leesplezier,Een trots hoofdredacteur,

Page 9: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 10: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 11: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 12: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 13: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 14: SportAmerika Magazine Nr 28

Goed nieuws en slecht nieuwsvoor receiver Justin Black­mon van de JacksonvilleJaguars. Blackmon hersteltgoed van een liesblessure en isop tijd fit voor de start van het seizoen.Veel zin heeft dit echter niet aangezien hijde eerste vier wedstrijdengeschorst is vanwege hetgebruik van verbodenmiddelen • Tim Tebowwas ooit vredestichter bijeen kroeggevecht in2007 waarbij toenmaligteamgenoot AaronHernandez betrokkenwas. Dat van Hernandez is geen verras­sing, maar wat deed Tebow in een kroeg? •Een voetblessure hield de gepensioneerdeBaltimore Ravens­linebacker Ray Lewisniet tegen om voor het goede doel deKilimanjaro te beklimmen. Vol moedbegon hij aan de klus, maar hij haakte alsnel af nadat zijn voet opzwol tottweemaal de normale grootte. Hijtwitterde vervolgens dat hij zijnsteentje op een andere manier bijzal dragen • LinebackerAhmad Brooks van de SanFrancisco 49ers zit in deproblemen. Hij zou eenteamgenoot met een bierfles ophet hoofd hebben geslagen. Volgens depolitie sloeg hij Lamar Divens driemaal met de fles en gaf hij hem ooknog een tik in het gezicht. Brooksstartte in het vorige reguliere seizoeniedere wedstrijd voor de Niners • DeNew England Patriots zijn nahet verlies van Hernandez en deblessure van Rob Gronkowskiop zoek naar een nieuwe tightend. Philadelphia Eagles TEClay Harbor is in beeld om viaeen trade Bill Belichickskeurkorps te komen versterken• (Klaas­Jan ter Veen)

Voor NBA­legende ShaquilleO'Neal komt de overstap vanDwight Howard naar de Hous­ton Rockets niet bepaald als eenverrassing. "Het was te verwachten.We zijn allemaal wel eens in LosAngeles geweest en niet iedereenkan de druk van die stad aan", klei­neert de voormalig center van de Lakers."Het lijkt mij een veilige keuze om voorzo'n klein stadje als Houston te kiezen." •Met het starten van de Summer Leagueis voor de echte optimisten het seizoen2013/2014 alweer begonnen. Het toernooiis dé moge­lijkheid om de rookies voor heteerst serieus aan het werk te zien. VictorOladipo van de Orlando Magic, de tweedekeuze in de draft, liet gelijk maar even zienwaartoe hij in staat is. Is zijn eerste offi­cieuze wedstrijd voor de Magic was hij goedvoor achttien punten, zes rebounds enzeven assists • De exodus bij deDenver Nuggets zet voort. Hetteam heeft een topseizoenachter de rug, maar na dezonneschijn lijkt regen tekomen. Eerst stapteExecutive Of The YearMasai Ujiri over naarde Raptors, een paardagen later werd CoachOf The Year George Karlontslagen en nu tekende éénvan de belangrijkste spelersbij Golden State. AndreIguodala kiest eierenvoor zijn geld entekent voor vier jaarbij de Warriors.Het is afwachten ofde Nuggets in dehoek zitten waarde klappen vallen,of dat ditallemaalgeniaalbedacht is •

Page 15: SportAmerika Magazine Nr 28

Ricky Nolasco maaktper direct de overstap vande Miami Marlins naarde LA Dodgers. De ploeg uit Californiëstuurt drie minor leaguers de andere kantop en neemt het resterende salaris van zo’n5,5 miljoen dollar over vande pitcher die na ditseizoen een free agent is.De dertigjarige pitcherdraait een aardig seizoen(3.85 ERA), maar kentvanwege het gebrek aanhulp van de slagploeg eenmatige balans van vijfoverwinningen en acht nederlagen. In LAvertolkt hij de rol van vierde pitcher,achter Clayton Kershaw, ZackGreinke en Hyun­Jin Ryu • De SanFrancisco Giants begingen afgelopenzaterdag een flinke fout. In de eerste inningkwam Buster Posey als derde aan slag,terwijl hij in de lineup als vierde stondvermeld. Hij sloeg met eentweehonkslag het eerstepunt van de wedstrijd overde thuisplaat, maar descheidsrechters maakten ditongedaan en gaven Poseyuit. Meteen hierna mochtde catcher weer aan slagkomen (hij was immers devierde slagman in delineup) maar dit keer werdzijn geslagen bal gevangen.Uiteindelijk bleef deblunder zonder grotegevolgen, want de Giants wonnenhet duel tegen de Dodgers met 4­2 •Goed nieuws voor Alex Cobb. Depitcher van de Tampa Bay Rays die injuni een hersenschudding opliep door eenhard geslagen bal tegen zijn hoofd,doorstond zijn eerste bullpensessieuitstekend, waarmee hij een grote stap inzijn revalidatie zette •

De Toronto Maple Leafstrokken David Clarksonaan. De aanvaller, afkomstigvan de New Jersey Devils,kon na de afloop van zijn contractop veel interesse rekenen. Clarksontekende voor zeven seizoenen en staat opde loonlijst voor gemiddeld 5,25 miljoendollar per jaar • Ook Tyler Bozak tekendeeen zevenjarig contract bij de Leafs. Bozakspeelde al in Toronto en gaat gemiddeld4,2 miljoen dollar per seizoenverdienen • De Tampa BayLightning versterktenzich met Valtteri Filp­pula. De center komt vande Detroit Red Wings.Filppula wordt niet gehaaldom de eerder uitgekochteVincent Lecavalier te doenvergeten. “Het is een hele andere speler,”vindt GM Steve Yzerman • De EdmontonOilers waren erg actief op de free agentmarkt. De Oilers gaan een jaar langerdoor met aanvaller Ryan Jones en goalieRichard Bachman komt voor dezelfdeperiode over van de Dallas Stars Lastbut not least: verdediger AndrewFerence werd aangetrokkenvan de Boston Bruins enkomt nu naar de clubwaarvan hij in zijnjeugdjaren fan was • DeWinnipeg Jetsversterkten zich metDevin Setoguchi. Deaanvaller had nog een contractbij de Minnesota Wild, die van deJets een keuze in de tweede rondevan de draft van 2014 terugkregen •Derek Roy tekende eeneenjarig contract voor viermiljoen dollar bij de St. LouisBlues. De center komt over van deVancouver Canucks • (JeroenVeenstra)

Page 16: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 17: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 18: SportAmerika Magazine Nr 28

Hij was de man die het LeBronJames heel erg moeilijk maakte inde Finals, hem bijna klein kreeg.Het was dat The King zijn jump­shots in Game 7 feilloos raakte,anders had Kawhi Leonard op zijn21ste al een kampioensring om zijnvinger mogen schuiven. Iets watzijn vermoorde vader niet meermee mocht maken.Op 19 januari 2009 speelt de achttienjarige Leonardeen zware wedstrijd met zijn team Riverside King tegenCompton Dominguez. Leonard scoort zeventien puntenin de verloren wedstrijd enstort na afloop in. Nietvanwege de nederlaag,maar een dag eerder ishij één van de meestdierbare personen inzijn leven kwijtge­raakt. Vader MarkLeonard, slechts 43jaar, wordt op klaa­rlichte dag doodge­schoten in zijn carwash.

De moord op zijn vader zalwaarschijnlijk nooit wordenopgelost. De politie heeft geen getuigen kunnen vindenen ook verdachten ontbreken. Kawhi zal met het ideemoeten leven dat hij nooit de reden zal weten. “Ik denkdat het ook beter is dat ik niet weet wie het gedaanheeft”, zei Leonard in 2011. Hij werkte vaak in dewasserette van zijn vader; met zijn reusachtige klauwenboende hij de autoramen in de ouderwetse zaak, waaralles nog met de hand gedaan werd. Van ’s morgens achttot zes uur in de avond. Leonard: “Het was zwaar werk,maar ik hield ervan”. Praten over zijn overleden vaderdoet Leonard nooit, volgens zijn moeder. “Maar hij denkter wel aan. Zijn vader zou enorm trots op hem zijn.”Vader Mark ziet zijn zoon liever football spelen. Alsfreshman op Riverside King speelt Kawhi niet eensbasketball. Bij de start van het tweede jaar vertelt hij zijnvader dat hij liever wil basketballen. Zijn vader reageertboos, maar accepteert zijn keuze. Als junior vertrekt hij

Page 19: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 20: SportAmerika Magazine Nr 28

naar San Diego State, waar hij meteen vangrote waarde is. Het jaar erna zitten ondermeer UCLA, Arizona State, Marquette enMichigan achter hem aan. Hij besluit voorzekerheid te kiezen voor een startersplekbij San Diego en besluit het seizoen metgemiddeld zestien punten en tienrebounds. Zijn team boekt een 19­0record, waardoor hij zich geenzorgen hoeft te maken over zijnNBA­toekomst.Bescheiden werkpaardZijn toekomst ligt in eersteinstantie in Indiana. De Pacerskiezen als vijftiende pick voorde net twintigjarige Leonard.Echter, dezelfde dag nogverhuist hij naar SanAntonio Spurs in een ruilmet Davis Bertans enErazem Lorbek (wie?)voor George Hill. Doorde lockout heeftLeonard veel tijd in dezomer om beter teworden. "He’s a gymrat”, zegt Steve Fisher,zijn coach bij San DiegoState in 2011. “Het is een obsessievan hem om steeds beter te worden. Alsik ’s morgens om zeven uur bij de halaankom, hoor ik vaak al een bal stuiteren.Zijn werklust is ongelooflijk. Koppel dataan zijn atletische lichaam en zijnuithoudingsvermogen en je hebt eentopspeler.”

Bescheidenheid is het stempel dat opLeonard past. De uitspraak van DwyaneWade na Game 7 van de Finals was ken­merkend: “Van sommige Spurs­spelersheb ik nog nooit de stem gehoord,vooral van Leonard.” Dat lijkt wattegenstrijdig, want de stoïcijnseKawhi ziet er met zijn ingevlochten

Page 21: SportAmerika Magazine Nr 28

Ook het verhaal van Danny Green is niet doorsnee. De net 26­jarigeachterneef van Gerald Green (de Indiana Pacer met de springveren)schiet in de Finals het recordaantal driepunters van Ray Allen aandiggelen. In de eerste vijf wedstrijden raakt hij 25 uit 38 pogingen.Meteen gaan er stemmen op dat Danny Green kandidaat is voor MVP,maar in de laatste twee wedstrijden gaat het mis. Hij raakt slechtstwee driepunters uit elf. Uiteindelijk schiet hij een gemiddelde van 55procent in de Finals.Anderhalf jaar geleden vertoefde hij nog in de NBA D­League.Net als de vader van Leonard siert ook die van Green dekrantenkoppen. In de voorjaar van 2006 wordt Danny Green Sr. metdertien anderen opgepakt vanwege het vervoeren van drugs terwaarde van veertig miljoen dollar. Vader Green, gymleraar vanberoep, beweert onschuldig te zijn, maar verdwijnt uiteindelijk voor 22maanden achter de tralies.In 2009 wordt Green na vier jaar Universiteit van North Carolina als46ste opgepikt in de NBA Draft door de Cleveland Cavaliers. Zijn eersteseizoen in de NBA is geen succes. Hij komt uit in twintig wedstrijden,waarin hij gemiddeld maar zes minuten speelt. Gedurende het jaarwordt hij uitgeleend aan de Erie BayHawks in de D­League. Aan heteinde van het seizoen hebben de Cavs het wel gezien; voorafgaand aanhet seizoen 2010/2011 mag Green opkrassen. In november tekent hij bijSan Antonio Spurs, maar slechts zes dagen later staat hij weer opstraat.Opnieuw verhuist Green naar de D­League, waar hij 19 wedstrijdenspeelt bij de Reno Bighorns. Green blinkt uit, scoort aan de lopendeband, raakt 44 procent driepunters en pakt veel rebounds. Op 16 maart2011 contracteren de Spurs hem, ditmaal tot het einde van het seizoen.Begin april lenen ze hem nog eenmalig uit aan de Austin Toros in de D­League, maar in de rest van het seizoen overtuigt hij. Tijdens delockout speelt Green even in Slovenië, maar zodra het seizoen begint,wordt zijn rol steeds groter. De blessure van Ginobili en het vertrek vanRichard Jefferson zorgen ervoor datGreen starter wordt. Als beloningtekent hij in de zomer van 2012 eendriejarig contract ter waarde van 12miljoen dollar.In het afgelopen seizoen speelde de ingetogen shooting guard tachtigwedstrijden, die hij allemaal startte. In gemiddeld 27 minuten maaktehij 10,5 punten tegen een percentage van 45 procent en 43 van achterde driepuntslijn. Echt opvallen doet hij nog niet. Pas in de Finalsexcelleert Green met gemiddeld veertien punten, vier rebounds, ruimanderhalf block en een steal per wedstrijd. Helaas voor hem en zijnploeggenoten is het niet genoeg voor de titel. Met Green hebben deSpurs wel een pure schutter in huis die ook nog eens verdedigend zijnmannetje staat. Verwacht geen uitgesproken leidersrol, maar zolangmannen als Parker en Duncan de kar trekken is dat geen probleem.

Page 22: SportAmerika Magazine Nr 28

haar en talrijke tattoos vervaarlijk uit. Lieveris hij uitbundig in zijn spel.Van dat laatste is Gregg Popovich al lang over­tuigd. Bij aanvang van het eerste trainingskampvoor het seizoen 2011/2012 ziet Coach Pop inhem een toekomstige ster. “Een speciale speler,zowel aanvallend als verdedigend. Hij wil zoenorm graag en zuigt alle informatie op als eenspons. Hij speelde maar twee jaar college, entoch zie je meteen dat hij van uitzonderlijkekwaliteit is. Geef het even de tijd, maar hij gaathet gezicht van de Spurs worden, denk ik.”Starter als rookiePop kan het weten. Met Manu Ginobili enTony Parker haalt hij in 1999 en 2001respectievelijk de 57ste en 28ste draftkeuzebinnen. Onder hem groeien ze, samen met TimDuncan (eerste keuze in 1997), uit tot de GroteDrie. Tijdens het door de lockout ingekorteNBA­seizoen 2011/2012 belandt Leonard alsnel in de basis. Ginobili is een tijd buiten strijdvanwege een gebroken hand en Kawhi speeltalsof hij nooit anders gedaan heeft. Als Ginobiliterugkeert, is hij getransformeerd van starternaar zesde man. Ondanks zijn goededebuutseizoen zijn er nog weinigNBA­fans bekend met de naamLeonard. Het is geen man vangrootspraak of trash talk.In zijn eerste NBA­seizoen komtLeonard tot gemiddeld 24 minuten,acht punten en vijf rebounds. Zijnschotpercentages zijn zeer degelijk:bijna vijftig procent, bijna 38 procentfrom beyond the arc en 77 procentvan achter de vrijeworplijn. Afgelopenseizoen speelde hij gemiddeld 31minuten en scoorde hij gemiddeldtwaalf punten en zes rebounds. Zijnpercentages zijn nagenoeg hetzelfde,al steeg zijn vrijeworppercentage naarbijna 83 procent. Leonard is typischeen speler van wie de statistiekenweinig zeggen, maar voor de doorsnee NBA­volger werd dat pas duidelijk in de Finals.Ster in FinalsMet zijn lange armen (spanwijdte 221cm) enzijn grote handen is hij een ware plaag voor de

Page 23: SportAmerika Magazine Nr 28

Heat. Samen met driepuntsschutter DannyGreen (zie kader) is hij de grote verrassing. Degemiddelden van Leonard liegen er niet om inde Finals: 14,5 punten, elf rebounds en tweesteals. Hij heerst in de paint en dwingt LeBronjumpshots te schieten of te passen. Lang gaatdit uitstekend, totdat James besluit die jumperte nemen in Game 7. Het resultaat is bekend;de Heat winnen hun tweede opeenvolgendekampioenschap, maar veel complimentengingen naar Leonard. “Ik zei na Game 7 tegenKawhi dat hij geweldig heeft gespeeld”, zegtPopovich. Zulke woorden zullen Leonardongetwijfeld goed doen, maar hij koopt er nietsvoor. “Dat je het op het veld hebt laten liggen,dat doet pijn”, zegt hij.Het grote NBA­publiek heeft kennisgemaaktmet Leonard. Vaak zag je een man die zijnteam droeg met belangrijke rebounds,driepunters, steals en razendsnelleomschakeling van verdediging naar aanval.Lange tijd waren Danny Green en Leonard inde running voor de Finals MVP­titel, maardat was buiten LeBron James gerekend.Hoewel de impact van Ginobiliminder en minder wordt, zit ernog genoeg in de tank voor dehuidige Spurs­selectie,denkt Leonard. “Wemoeten hier van lerenen verder gaan. Nogbeter worden in dezomer en volgendjaar met dit teamzorgen dat weweer in deFinals staan.”Pa Mark zal vanboven ongetwijfeld trotshebben toegekeken hoezijn zoon in Game 6 vande Finals Mike Miller eenonvervalste facial gaf doorhoog over hem heen te dunken.Hoewel Leonard dat YouTube­fragment liever inwisselt voor deLarry O’Brien Trophy, ziet zijntoekomst er rooskleurig uit. Popovichis een kampioenenmaker. Als hij zegtdat je het gezicht van de franchisewordt, dan is dat zo. •

Page 24: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 25: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 26: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 27: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 28: SportAmerika Magazine Nr 28

Ik zal vast de enige zijn, maar bij het horenvan de naam Dwight Howard moet ik altijdonwillekeurig denken aan de voetballer Has­selbaink. Nee, niet de 23­voudig internationalJimmy Floyd aka Jerrel. Ik doel op z'n vierjaar oudere broer Carlos. Voetballen kon­ieniet, maar God, wat was die gozer snel.Ik zag hem ooit eens in de Koel, in het shirtvan VVV­Venlo, maar liefst zes keer vogelvrijalleen voor de keeper verschijnen. Zes keer,puur op basis van zijn enorme snelheid!Scoren lukte niet, want daarvoor is enigetechniek en een zekere koelbloedigheidvereist. En techniek en cool waren bij CarlosHasselbaink ver te zoeken.Toch bleef Hasselbaink liefst dertien jaar inhet betaalde voetbal hangen. Dat is lang vooriemand die er geen hout van kan. Punt wasdat menig trainer ­ of ze nou Frans Körverheetten of Simon Kistemaker ­ zo eigenwijswas te denken dat ze die Usain Bolt van delage landen dat ontbrekende stukje voetbal­vernuft wel bij konden brengen. Zou datlukken, dan hadden ze goud in handen. Denieuwe Tijani Babangida!En nee, het lukte niet. Zowel Frans Körverals Simon Kistemaker faalde jammerlijk.Ik geef toe, de vergelijking gaat (meer dan)een tikkie mank. Want Dwight Howard isnatuurlijk wel gewoon de beste center van deNBA. En als hij het op z'n heupen heeft debeste verdediger bovendien. Howard isfysiek gezien een freak en zo sterk als eenbeer. Dat weet hij zelf ook. De door hemgewonnen trofeeën voor de beste verdedigerin de NBA zijn daarvoor het bewijs.Een andere voetballer die mijn zwalkendebrein onwillekeurig linkt aan DwightHoward, is René van der Gijp. Begenadigdvoetballer. Snel, vlammend schot, inzicht,voetbalslim. Zo'n type waarvoor de mensennaar het stadion komen."Heeft veel te weinig uit z'n carrieregehaald", zegt de goegemeente als de naamvan Gijp ter sprake komt. "Heeft veel teweinig met z'n talent gedaan." Deze mensenvergeten voor het gemak dat niet alleenvoetbalvermogen een door God gegeven

Page 29: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 30: SportAmerika Magazine Nr 28

talent is. Werklust, mentaliteit, doorzettings­vermogen en de absolute wil om overal enaltijd de beste te willen zijn, zijn datevenzeer. Vraag het Dennis Bergkamp. Inde jeugd bij Ajax, of 't nou de D2 was of deA1, waren er altijd wel twee of drie gastendie voetballend meer in hun mars haddendan hij. Maar geen van hen schopte het totDe Meer­op­zondagmiddag. Laat staan SanSiro of Highbury.Bergkamp beschikte over meer dan alleenmaar voetbaltalent. Zoals winnaars alsMichael Jordan, Derrick Rose, Kobe Bryanten LeBron James (veel) meer hebben danalleen basketballtalent. Jazeker, LBJ isatletisch gezien een freak. Maar dat is voorhem niet genoeg. Vandaar dat hij offsea­son aan offseason (heeft ge)werkt aan zijnpost up­game en zijn mid range jumpshot.Zoals het voor Kobe niet genoeg was (is)om in een adem met MJ te wordengenoemd. Al in zijn hele indrukwekkendeloopbaan heeft de Mamba maar één doelvoor ogen: meer titels winnen dan Jordan.Daarvoor moet alles wijken.Dwight Howard heeft dat gen niet. Zoals

Rene van de Gijp met voldoening terugkijktop z'n actieve carriere (toch maar mooi vijf­tien interlands gespeeld en verdomd veelgelachen!), zo vindt ook Howard het alle­maal wel best. Natuurlijk, winnen is mooi,maar lol hebben is minstens even belang­rijk. Is het niet op, dan toch zeker buitenhet basketballcourt. Toen hij een jaar

geleden werd gepresenteerd als Laker,noemde hij vijftig (!) keer het woord 'fun'.'Championship' kwam slechts een keer overzijn lippen.Big markets als New York en Los Angelesleken hem niettemin op het lijf geschreven.De mediaconglomeraten die zich in diesteden ophouden ­ het leek een vrijbriefvoor a whole lot of off the court fun,glamour, exposure en superstardom.Howard onderschatte daarbij een ding.Succes in de Big Apple of in Hollywoodmaken van een gewone sterveling eenabsolute godheid. Maar zodra de zaken ookmaar even wat minder gladjes verlopen, isde kritiek er omgekeerd evenredig groot.Howard kon er niet mee omgaan. ToenKobe in februari liet weten dat D12 maardoor zijn schouderblessure heen moestspelen, was het zelfs zijn pappie die hem tehulp schoot. Kobe moest Dwight niet zopushen, vond vaderlief. "Al die negativiteitmoet stoppen", jammerde Howard zelf.

*

Ondanks alles was het de Los AngelesLakers er veel aan gelegen om DwightHoward na een sofseizoen te behouden.Het zegt veel over de deplorabele staatwaarin de ooit zo trotse franchise zich be­vindt. Het team met zestien kampioen­schapsvlaggen aan de hanenbalken, de clubvan basketballgrootheden als Jerry West,

Page 31: SportAmerika Magazine Nr 28

Wilt Chamberlain, Elgin Baylor, KareemAbdul­Jabbar, Magic Johnson, ShaquilleO'Neal en Kobe Bryant, ging in de voorbijeweken diep door het stof in een poging omDwight Howard voor LA te behouden.Op kleinstadse wijze, als ware het niet deLA Lakers maar de Charlotte Bobcats, werdeen multimediacampagne gestart waar eenpaard de hik van krijgt. Door geheel OrangeCounty verrezen billboards met de beeltenisvan Howard. #StayD12, zo luidde deboodschap, die ook op tv, via Twitter enmiddels paginagrote krantenadvertentieswerd uitgedragen. De ware Lakersfan moethet allemaal met plaatsvervangendeschaamte hebben aanschouwd.Om van Kobe Bryant maar te zwijgen. Uitzijn mond geen geslijm, toen hij afgelopenweek one­on­one zijn promopraatje mochtafsteken. "Blijf, en ik zal je leren wat winnenis", was de moraal van Kobe's verhaal. Vrijvertaald: als je wilt blijven, prima. Maar wezijn hier om te winnen.

Het was eigenlijk niet anders dan de wijzewaarop Kobe Howard het hele afgelopen

seizoen poogde tot de toppen van zijnkunnen te drijven. Paarlen voor de zwijnen,vergeefse moeite. Want where's the fun inthat? Het vijfjarige contract (à 118 miljoendollar) dat er voor hem klaarlag, deed hemevenmin verblikken of verblozen.Ook in Houston deden ze hun uiterste best

Page 32: SportAmerika Magazine Nr 28

om Howard te vermurwen. Het hoogtepuntwas een chique diner in het Bell­Air hotel,waar behalve de Rockets­top ook deoudgedienden Clyde Drexler en HakeemOlajuwon aanschoven, en waar Yao Ming viaSkype z'n zegje mocht doen.Een groot pandemonium, want Howard hadz'n keuze op dat moment natuurlijk allanggemaakt. In Houston zou hij, net als inOrlando, de absolute ster zijn, zonder dag in,dag uit geconfronteerd te worden met dienietsontziende winnaarsmentaliteit die in LAzo welig tiert. Hij liet weten gekozen te hebbenvoor Kevin McHale, voor de jonge nucleus dieze bij de Rockets hebben gesmeed, en die eengarantie lijkt voor jarenlange playoffdeelname.De kans om iets te winnen leek hem inHouston het grootst, zo liet hij weten.Haha, die Dwight. Alsof winnen hem iets inte­resseert. Een voetballer die wil winnen, dieblijft bij Ajax. Die gaat niet naar Vitesse ofHeerenveen, hoe capabel de trainer of hoeveelbelovend de jonge kern daar ook is. Eenechte winnaar blijft bij de Lakers, zeker als diefranchise bereid is de nabije toekomst op hemaf te stemmen.

*Er zijn er die roepen dat de Houston Rocketsmet het aantrekken van Dwight Howard (enbijna nog Josh Smith ­ ook al zo'n charlatan)meedoen om de prijzen in het Westen. Diemensen zien voor het gemak even deOklahoma City Thunder (met een hersteldeRussell Westbrook), de San Antonio Spurs(virtueel NBA­kampioen in Game 6 van devoorbije Finals), de Los Angeles Clippers (metDoc Rivers eindelijk een echte coach aan hetroer) en de Golden State Warriors (die metAndre Iguodala wel een winnaar haalden) overhet hoofd. Maar goed, diezelfde mensenvoorspelden de Lakers precies een jaar geledenook in de Conference Finals. En we wetenallemaal waar en hoe dat schip strandde.Coaches en hun eigendunk... Frans Körver enSimon Kistemaker dachten Carlos Hasselbainknet dat laatste beetje extra bij te kunnenbrengen. Zoals Kevin McHale denkt bijDwight Howard het heilige vuur te kunnendoen ontbranden. Ik help het hem hopen,maar heb er een hard hoofd in. •

Page 33: SportAmerika Magazine Nr 28

Sporters met een mening zijn schaars.Over de wedstrijd van gisteren hebben zevaak nog wel iets te vertellen, maar meteen maatschappelijke discussie hoef je bijde gemiddelde topsporter nietaan te komen. Ik heb eenenorm zwak voor de enkelingdie zijn interesse niet beperkttot zijn favoriete spelletje.De leukste uitzondering op deregel is footballspeler ChrisKluwe. In de met testosteron doordrenkteNFL is Kluwe uitgesproken voorstandervan gelijke rechten voor homoseksuelen.Kluwe mengt zich actief in dehomodiscussie en voert uitstekendeargumenten aan. Zo schreef hij in eenbrief aan een politicus: “Homo’s dietrouwen hebben geen enkel effect op uwleven. Ze komen niet naar uw huis om uwkinderen te stelen en ze veranderen u nietplotseling in een wellustig penismonster.”Niks aan gelogen.In de NBA eist Dennis Rodman eenhoofdrol op waar het gaat ommaatschappelijke bemoeienis. Hij slooteerder dit jaar vriendschap met de Noord­Koreaanse dictator Kim Jong­un. En datis nou precies iemand met wie je helemaalgeen vrienden wilt worden. Rodmansnapt niet waarom de hele wereld KimJong­un – met z’n kernwapens – liever opafstand houdt en vindt in allebescheidenheid dat hij de Nobelprijs voorde Vrede verdient met zijn missiewerk.Dankzij Dennis Rodman ben ik een beetjein de war over mijn voorliefde voorsporters met een mening. Ik geloof dat ikbij nader inzien alleen van sporters meteen mening én gezond verstand houd.Mag dat? •

Eva Gerritse.

Nobelprijs

Page 34: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 35: SportAmerika Magazine Nr 28

NEW YORK – Mijn collega Jason Whitlock zwengelde onlangs een interessant debataan.Jason is net als ik columnist voor FOXsports.com, al schrijf ik uitsluitend over voetbalen hij meer over de sociale en culturele aspecten van sport. Hij is als schrijver vrijcontroversiëel. Een blad zul je voor zijn mond niet vinden.Maar goed, dat debat dus.Whitlock schreef een column over Aaron Hernandez, de jonge pseudogangster en totvoor kort NFL­ster van de New England Patriots, die nu van meerdere executiesverdacht wordt. Hierin suggereerde hij dat in de week dat James Gandolfini overleed,die in The Sopranos de hoofdrol van Tony speelde, het verband tussen de popcultuurdie geweld en gangsterisme verheerlijkt en gewelddadige sportmannen eens te meerduidelijk werd. (Ja mensen, dit is onbeschaamd een column over een column.)Waar de hele maatschappij ooit naar de (ogenschijnlijk) brandschone reputaties vande sporthelden opkeek, gebeurt dat nu eerder bij een rapper als Jay­Z, die nietschroomt toe te geven dat hij ooit drugsdealer was. En zo kijken ook sporters op naardit nieuwe ideaal. En dus is het niet gek dat zo veel grote namen in de sport inaanraking komen met de politie. Althans, zo luidt het argument van Whitlock.De reacties op dit argument waren zeer gevariëerd en natuurlijk vrij bot, zoals het hetinternet betaamt. Sommigen waren het met Whitlock roerend eens. Anderen vondendat hij het gedrag van een psychopaat en misschien, zo moet nog blijken, een crimineelgoedpraatte.En nou mijn beurt.Aaron Hernandez is een extreem uitzonderingsgeval, zoals alle moordenaars – of zijdie ervan verdacht worden – dat zijn. Het zegt pas wat over de algehele maatschappijals het een structureel probleem is. Dat is het niet. Het jaarlijkse aantal moorden inAmerika zakt. Dus het argument dat de fascinatie met televisie­ of muziek­ offilmmoord, om het zo maar even te noemen, debet is aan het gedrag van Hernandez isslecht onderbouwd.Maar het blijft evenwel een feit dat een sporter zijn zeer verontrustendegedragspatroon niet aangerekend wordt. Hernandez vertoonde al lang problemenvoordat hij naar de NFL ging. Daarmee roep je het als profsport ook over jezelf af.Amerikaanse profclubs zijn zich zeer imagobewust, maar met het juiste talent kan eentopper zich heel veel permitteren.Hernandez is dus niet zozeer het product van de maatschappij die het overzichtverloren heeft, maar van een sportwereld waar de aansprakelijkheid vrijwel isopgezegd. •

Aansprakelijkheid

Page 36: SportAmerika Magazine Nr 28

In tegenstelling tot de afgelopen jarenbegon free agency in de NHL dit jaar nietop Canada Day. De traditionelestartdatum van 1 juli schoof vanwege dekrappe kalender op naar 5 juli. Een paardagen eerder vond wel al de NHL EntryDraft plaats en die leverde behoorlijk watvuurwerk op. Een aantal teams beslotendaarop free agency niet af te wachten enalvast te kiezen voor trades.De meest opvallende trade op draft daywas die tussen de New Jersey Devils ende Vancouver Canucks. Goalie CorySchneider vertrok uit Vancouver in ruilvoor de negende pick in de eerste ronde,die door de Canucks werd ingezet om deCanadese center Bo Horvat te draften.New Jersey haalt met Schneider deopvolger voor Martin Brodeur in huis.Het waren voor Lou Lamoriello, de GMvan de Devils, sowieso actieve weken.Niet alleen besloot hij tot deze deal, hijmoest ook overwegen of hij vastekrachten als Patrik Eliáš en DavidClarkson wilde behouden. Eliáš bleef,maar Clarkson zocht zijn heil elders ensleepte een absurd contract binnen bij deToronto Maple Leafs. Zijn vervanger inJersey is Ryane Clowe, die ondanks zijndrie hersenschuddingen in zes weken bijde Rangers bijna 25 miljoen in vijf jaarkrijgt.OverbetaaldDavid Clarkson,Ryane Clowe, zekrijgenverschrikkelijkveel geld ondanks behoorlijkevraagtekens. Het zijn goede spelers, maarze zouden in een minder verziekte markt

nooit meer dan vijf miljoen dollar per jaarwaard zijn. Clarkson scoorde in meer danvierhonderd wedstrijden nog geenhonderd goals en casht op basis vananderhalf goed seizoen, terwijl Clowevorig jaar in totaal drie goals maakte envaker groggy dan gezond was.Waarom voelen teams toch die dranghen voor veel geld te halen?Die vraag kent een aantal antwoorden.Het is allereerst voor spelers simpelweginteressant om na enkele contracten huneerste team te verlaten en de vrijewateren te testen. Je kunt altijd nog methangende pootjes terugkeren bij je oudeploeg. Veel vaker is er echter een ploegdie beseft dat de markt nu eenmaal prijzigis en dat je je eigen vertrokken spelers hetsnelste kunt vervangen door een degelijkespeler te betalen alsof hij een goede speleris.Dat maakt het steeds moeilijker om tebepalen of een team een winnaar of eenverliezer is na de zomer. Er zijn freeagent­overeenkomsten die voorafuitstekend leken en uiteindelijkflopten en er zijn deals dieoverbetaald oogdenen vervolgensverrassend werdeningelost. Tochzijn er een aantalteams die gaten in hun line­up duidelijk invulden endegelijke stappen hebben gezet.Grote dealsDe grootste klapper van de afgelopenweek was de deal tussen de Dallas Starsen de Boston Bruins. Dallas kreeg met

Voor de lockout van vorig seizoen verweten de clubs despelers dat ze teveel verdienden. Salarissen moestenomlaag, de aangepaste salary cap moest rijke clubsdwingen verstandigere contracten uit te delen enkleinere clubs verdienden een kans om free agents testrikken. Er bleek in de eerste dagen van free agencyechter helemaal niets veranderd.

Page 37: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 38: SportAmerika Magazine Nr 28

center Tyler Seguin zonder twijfel de bestespeler in de deal in handen en ontving ookcenter Rich Peverley, maar Bostonversterkte hun line­up met de top­6 wingerLoui Eriksson en het defensieve talent JoeMorrow.Het knappe aan deze ouderwetsehockeytrade is dat beiden als winnaars uitde bus komen. Zeker nu Boston ook freeagent Jarome Iginla strikte. De verliezendfinalist heeft door de komst van Erikssonen Iginla nu veel meer diepte op devleugels, waardoor ze volgend jaar eenbetere aanval hebben en op korte termijnhet vertrek van Nathan Horton naarColumbus opvangen. Horton kreegondanks zijn schouderproblemen van deBlue Jackets een contract voor zeven jaarter waarde van in totaal 37,1miljoen dollar.Ze zullen in Boston echter welhebben opgekeken van deacties van de Ottawa Senators.Aanvoerder Daniel Alfredsson schoktevriend en vijand door na zeventien jaar inde Canadese hoofdstad plots naar denieuwe divisierivaal Detroit te vertrekken,waarop de Senators uit het niets sterspelerBobby Ryan uit Anaheim haalden in ruilvoor jong talent en een hoge draftkeuze.Het trio Ryan, Jason Spezza en ErikKarlsson boezemt de Eastern Conferencenu al angst in.Te duurHorton’s ruimhartige deal in Columbus iseen mooi voorbeeld van een aanzienlijkprobleem. Een aantal franchises in minderpopulaire steden en ijshockeymarktenmoeten behoorlijk overbetalen om freeagents überhaupt hun team te latenoverwegen. Een aantal van deze teamsbetaalden daarom astronomische bedragenvoor spelers die dat niet verdienen.Valtteri Filppula is een prima center,maar vijf jaar à vijf miljoen dollar is te veel.Filppula’s beste seizoen kwam tot standmet lijngenoten die getalenteerder zijn danhijzelf. Waarschijnlijk trokken zijn ervaring

in de playoffs, zijn vriendschap met GMSteve Yzerman en het gapende gat inde line­up door het uitkopen vanVincent Lecavalier de Tampa BayLightning alsnog over de streep.Net als Tampa Bay zijn ook deEdmonton Oilers vaak gedwongen teveel te betalen. Center Boyd Gordonis een echte unsung hero in deleague, maar drie miljoen dollar perjaar is absurd. Ook de ruim driemiljoen dollar per jaar voorverdediger Andrew Ference is eenprijzig contract en zeker vanwege deduur van vier seizoenen.Opvallend als altijd waren detransacties van de Philadelphia

Flyers. De ploeg van de managerPaul Holmgren kocht free agencyflop Ilya Bryzgalov uit en namook afscheid van DanielBriere, om ze vervolgenste vervangen door RayEmery en VincentLecavalier. Voor Emerybetalen ze opvallendweinig (minder dantwee miljoen voor éénseizoen), maar de deal voorLecavalier is typisch Flyers enis voor het komende jaarmisschien prima, maar hoestaat het er over twee of drieseizoenen voor?De Flyers zitten al zo dicht aan hunsalarislimiet en de ploeg verbeterdede verdediging amper. Mark Streit komtover van de New York Islanders, maar hij ismeer een aanvaller. Als Philadelphia ietsmiste was het een stay­at­homedefenseman. Die vonden ze vooralsnog nieten ook de goaliesituatie is nog nietoptimaal. Holmgren mag nog evenpuzzelen.

Page 39: SportAmerika Magazine Nr 28

WinnaarsKent dit off­season nu al win­naars? Ja.Dallas verwierf plotseling een heel goedtrio aan centers en de Ottawa Senatorszetten hun ver­jonging door en zijn zekereen outsider komend seizoen.

Andere winnaars zijn teams diezich rustig hielden. Teams met duresterspelers staan er voor open om voordraftkeuzes of talenten hun salaris telozen, terwijl de gebruikelijke spelers opde free agency markt (zoals de New YorkRangers) zich eens een jaar gedeisdhielden. Dat is even wennen, maar hetzorgt wel voor interessante discussies.Kersvers kampioen Chicago zal tevredennaar alle deals kijken. Zij hielden hunkampioenschapskern vrijwel in zijn geheelbijeen en nog voor hele faire bedragenook. Als we alvast twee favorieten voorkomend seizoen mogen opschrijven, dankiezen we voor de finalisten van dit jaar. •

Page 40: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 41: SportAmerika Magazine Nr 28

NAAM: Adrian Lewis PetersonBIJNAMEN: Purple Jesus, All DayGEBOREN: 21 maart 1985, Palestine TXPOSITIE: Running backTEAM: Minnesota VikingsNIET TE VERWARREN MET:Adrian Nicholas Peterson, van 2002 toten met 2009 running back voor deChicago Bears. Simpelweg omdat PurpleJesus een fenomeen is, en AdrianNicholas Peterson een passant.COLLEGE: OklahomaDRAFT: Zevende keuze in de eersteronde in 2007, door de VikingsDRAFT CLASS: 2007 was een goedjaar om running backs te draften. NaastPeterson werden onder meer MarshawnLynch, Ahmad Bradshaw en MichaelBush opgepikt. Voor quarterbacks washet minder, met Kevin Kolb en JaMarcusRussell als meest in het oog springendenamen.CONTRACT: In 2011 tekende hij eenzevenjarig contract ter waarde van $96miljoen, waarvan 36 gegarandeerd.TOTAAL VERDIEND: Ondertussenstreek Peterson al ruim $30miljoen op.PRESTATIES: Adrian Peter­son is niet alleen van cruciaalbelang voor de offense van deVikings, hij ís de offense vande Vikings. Net terug van eenzware knie­blessure droeg hij,met meer dan 2000 rushingyards, zijn team in 2012 naarde tweede plek in de sterkeNFC North en naar de wild cardronde van de playoffs.CAREER STATS: 8849rushing yards uit 1745 attempts,gemiddeld dus 5 yards. Maar liefst76 keer droeg hij de bal de endzonein voor een touchdown, en vier keerving hij de bal voor een zespun­ter. Ookheeft hij het NFL­record in handen met296 yards in één wedstrijd.

STERKE PUNTEN: Hij isongrijpbaar. Iedere tegenstander weetdat de aanval van de Vikings volledigafhankelijk is van Peterson. De helevoorbereiding staat in het teken van hetafstoppen van Peterson en toch weet hijaltijd weer een gaatje te vinden voor diefirst down.ZWAKKE PUNTEN: Als speler heefthij eigenlijk geen zwakke punten. Hetprobleem voor de Vikes is echter dat alsPeterson geblesseerd is, zijn dag nietheeft of wordt afgestopt door detegenstander, de aanval stokt.HALL OF FAME: First ballot, daar isgeen twijfel over mogelijk.OVER HEMZELF: “Het voelt goed eeninspiratie te zijn voor andere spelers. Integenstelling tot wat iedereen vantevoren zei, ben ik na mijn blessuresterker dan ooit. Ik heb de wereld latenzien dat ik niet alleen succesvol, maarook geweldig kan zijn.”OVER HEM: Peterson is een medischwonder en het vlotte herstel na zijnzware knieblessure is een inspiratie voorspelers als Robert Griffin III enDarrelle Revis, die genezen van eensoortgelijke kwetsuur.SPORT AMERIKA OVERADRIAN PETERSON: Demanier waarop Petersonvorig seizoen presteerde wasfenomenaal. Als hij ditseizoen in de buurt komtvan de prestaties van hetafgelopen jaar zal zijn naamsteevast genoemd worden inhet rijtje Barry Sanders,Walter Payton, Jim Brownen Emmitt Smith, de besterunning backs in degeschiedenis van de NFL.EINDCIJFER: 9

Page 42: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 43: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 44: SportAmerika Magazine Nr 28

C ­ JOE MAUER ­ MINNESOTA TWINSMauer is terug. Na een aantal seizoenen waarin hij gekweld werd door hardnekkigeblessures staat hij eindelijk weer ruim boven de .300 te slaan. Het is jammer dat hijnog altijd bij de Twins speelt, die maar niet uit onderste regionen van de AL Centralweg kunnen klimmen. Hij verdient speeltijd op het allerhoogste niveau, zodatiedereen hem weer eens kan zien spelen.

1B ­ CHRIS DAVIS ­ BALTIMORE ORIOLESMeer dan 100 hits, meer dan 30 home runs, een slaggemiddelde van rond de .330en al meer dan 80 RBIs. Veel spelers zouden hier zeer tevreden mee zijn als zij metdeze stats zouden het seizoen zouden eindigen. Chris Davis heeft deze stats al bijelkaar gespeeld voordat de All­Star Game nog moet beginnen. We zijn erg benieuwdwaar hij dit seizoen op eindigt en of hij ook in de ASG ballen over de hekken zalslaan.

2B ­ ROBINSON CANO ­ NEW YORK YANKEESJason Kipnis had een geweldige maand juni en verdient het om mee te gaan naarCiti Field in New York, maar in zijn 'home town' moet de man met de mooiste swingin de sport het tweede honk voor de All­Star Game bemannen. Bovendien is hijcaptain van de American League in de Home Run Derby, die hij twee seizoenengeleden nog wist te winnen.

3B ­ MANNY MACHADO ­ BALTIMORE ORIOLESKun je om Miggy heen? Nee, Miggy is op dit moment gewoon weer de MVP en hij zit100% zeker bij de All­Star selectie. Wij willen ook graag wat toekomstige sterren zienen kiezen daarom voor Machado. Zoals je twee weken geleden al in het Magazine konlezen, is Machado hard op weg om het All­Time record van tweehonkslagen in eenseizoen te verbreken. Hij is de toekomstige korte stop van de Orioles, maar daar staatop dit moment een andere speler die in aanmerking komt voor de All­Star Game.

SS ­ JHONNY PERALTA ­ DETROIT TIGERSGeen Derek Jeter? Nee, de vaste korte stop van de American League All­Stars is al hethele seizoen geblesseerd en komt pas na de All­Star Game terug. Wie blijft er dan nogover in de American League? De enige echte kandidaten zijn J.J. Hardy van de Orioles enJhonny Peralta van de Tigers. Peralta is op zijn 31ste bezig aan het beste jaar en verdientdaarvoor een uitverkiezing. Hij slaat .306 met 7 home runs en 23 doubles en is met zijnWAR van 2.3 halverwege het seizoen hard bezig een persoonlijk record te verbreken.

Page 45: SportAmerika Magazine Nr 28

OF ­ MIKE TROUT ­ LOS ANGELES ANGELSVorig seizoen werd hij nog bestolen van de MVP Award en dit seizoen is hij, zonder datde schijnwerpers echt op hem gericht zijn, bezig aan opnieuw een erg sterk seizoen. Hetprototype van een 'five­tool player' heeft al 20 gestolen honken en 15 home runs, sloeg alnet zoveel doubles en bijna even veel triples als het jaar ervoor en heeft opnieuw eenslaggemiddelde van ruim boven de .300. Hij combineert deze aanvallende stats met GoldGolve defense en hoort daarom zonder meer thuis in de All­Star Game.

OF ­ ADAM JONES ­ BALTIMORE ORIOLESJe kijkt naar de All­Star Game om te genieten van mooi honkbal en dat is precies watAdam Jones de liefhebber biedt. Samen met Chris Davis vormt hij het hart van depotente lineup van de Orioles. Jones staat nu al op 62 RBIs terwijl zijn career high op 83staat. Hij is bovendien sinds de start van het seizoen 2012 league leader in gespeeldewedstrijden. Hij heeft nog geen enkele rustdag gehad. Heeft Baltimore er een nieuwe IronMan bij? De All­Star Game kan er in elk geval ook nog wel bij.

OF ­ JACOBY ELSSBURY ­ BOSTON RED SOXAls je de beste outfielders van dit seizoen op basis van stats op een rijtje zet, zie jedat er in de top 25 van de MLB slechts 9 outfielders uit de American League komen.Trout en Jones zijn no­brainers, maar Ellsbury is dat niet direct. De reden dat wehem in de All­Star Game willen zien? Zijn 36 gestolen honken! Wij willen hem in eenclose game het tweede honk zien stelen zodat Robinson Cano of Mike Trout hembinnen kan slaan.

SP ­ MAX SCHERZER ­ DETROIT TIGERS13­0! Ok, wins zijn niet echt representatief voor de kwaliteit van een werper,maar 13­0! Sinds Roger Clemens in 1986 startte niemand meer eenseizoen met dertien zeges op rij. Sterker: naast Clemens en Scherzeropenden pas twee anderen met een 13­0 record. Het record(Clemens ging 14­0) is 15­0 en staat op naam van Dave McNally(1969) en Johnny Allen (1937). Scherzer gooide ove­rigens al 139 keer drie slag in 116.2 innings. Hij is onze AL Starter.DH ­ DAVID ORTIZ ­ BOSTON RED SOXElk jaar denken we weer dat Ortiz klaar is en elk seizoen bewijst hij onsongelijk. 'Papi' is inmiddels 37 jaar oud, maar hij is nog altijd een superster.Zijn slaggemiddelde zweeft wederom boven de .300 en hij ligt op schemaom voor het eerst sinds 2010 meer dan 30 home runs in een seizoen teslaan. Helaas heeft hij al aangegeven niet deel te nemen aan de HomeRun Derby. Dan moet hij maar een bom slaan in de All­Star Game!

Page 46: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 47: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 48: SportAmerika Magazine Nr 28

C ­ YADIER MOLINA ­ ST. LOUIS CARDINALSBuster Posey is de regerend National League MVP en zeker een waardig kandidaat,maar Molina laat dit jaar zien de beste catcher van het moment te zijn. Zijnslaggemiddelde schommelt al een tijdje rond de .350 en hij ligt op schema om meerdan 200 hits te slaan dit jaar. Hij zou daarmee de eerste catcher worden die 200 hitsin een seizoen slaat met catcher als enige positie. Voeg daarbij zijn geweldige defenseen je hebt een All­Star catcher.

1B ­ PAUL GOLDSCHMIDT ­ ARIZONA DIAMONDBACKSJoey Votto is de grootste naam en hij krijgt waarschijnlijk de meeste stemmen, maarstilletjes aan is Goldschmidt bezig aan een fantastisch seizoen. De eerste honkmanvan de Diamondbacks is de belangrijkste reden dat zijn team het dit jaar zo goeddoet. Als het team uit de woestijn zich kan plaatsen voor de playoffs is Goldschmidteen kandidaat voor de MVP Award in de National League en daarom wat ons betrefteen geschikte All­Star.

2B ­ MATT CARPENTER ­ ST. LOUIS CARDINALSWie? Matt Carpenter! Niet Brandon Phillips? De man van de mooie plays endaverende home runs? Nee, Matt Carpenter. De man van een slaggemiddelde ruimboven de .300 en een WAR van 3.7, waarmee hij in de top 10 staat van alle MajorLeaguers. Vorig seizoen werd de tweede honkman van de Cards nog zesde in deRookie of the Year race, dit jaar is hij de beste tweede honkman in de NationalLeague en daarom kiezen wij hem.

3B ­ DAVID WRIGHT ­ NEW YORK METSHij is Mr. Met, de captain van de Mets in wiens stadion de wedstrijd gespeeld wordt.Zonder hem zou de wedstrijd niet compleet zijn. Zeker ook omdat hij gewoon een erggoed seizoen draait. De derde honkman zou wel eens een 30/30 seizoen kunnen spelen(30 home runs en 30 gestolen honken). Geen enkele andere derde honkman komt quastats in de buurt, alleen de 'Kung Fu Panda' komt in de buurt qua stemmen. Maar goeddat Wright een cougar dating site heeft ingezet om meer stemmen te krijgen!

Page 49: SportAmerika Magazine Nr 28

SS ­ JEAN SEGURA ­ MILWAUKEE BREWERSHoe verleidelijk het ook is om te kiezen voor Andrelton Simmons of Didi Gregorius,om Jean Segura kunnen ook wij als Nederlanders niet heen. Hopelijk mogen onzemannen als reserves mee, maar Segura slaat dit jaar .317 en de 23­jarige Dominicaan­se korte stop voert de National League aan in honkslagen. Hij stal bovendien al 26honken. Zo'n spectaculaire speler verdient het om in zijn eerste volledige seizoen zijnteam te vertegenwoordigen in New York tussen de besten van de besten.

OF ­ BRYCE HARPER ­ WASHINGTON NATIONALSHoewel hij een behoorlijk deel van het seizoen gemist heeft met een knieblessure,hoort Bryce Harper wat ons betreft thuis in de All­Star Game. Deze wedstrijd is eenshowcase waarin de meest spectaculaire spelers moeten laten zien wat ze kunnenom zo reclame te maken voor de sport. De jonge Harper is misschien wel degene diedat het beste kan. Hij zal de komende decennia het gezicht van de sport worden dushet grote publiek kan mooi vast kennis maken met de voormalig Rookie of the Year.

OF ­ YASIEL PUIG ­ LOS ANGELES DODGERSNatuurlijk zijn Andrew McCutchen en Starling Marte van de Pittsburgh Pirates enCarlos Beltran van de St. Louis Cardinals All­Star­waardige spelers, maar dezeCubaan is de revelatie van dit seizoen. Hij kan met een actie, zij het een home run ofeen geweldige outfield assist, zijn uitverkiezing waarmaken. Als we het overspectaculaire spelers en prachtige verhaallijnen hebben, dan hebben we het overYasiel Puig. Daarom zien wij hem graag in de Mid­Summer Classic.

OF ­ CARLOS GOMEZ ­ MILWAUKEE BREWERSHome runs, gestolen honken en fenomenale vangballen. CarlosGomez heeft het allemaal al laten zien dit seizoen en slaatbovendien nog eens boven de .300. In een seizoen waarinvoormalig All­Stars, zoals bijvoorbeeld Matt Kemp, zwaartegenvallen, is Gomez opgestaan. Het valt nog te bezien of hij deplotselinge groei in kracht voort kan zetten, maar op basis van deeerste seizoenshelft is hij wat ons betreft een All­Star.SP ­ MATT HARVEY ­ NEW YORK METSDe wedstrijd wordt gespeeld in Citi Field, thuishaven van de Mets. Iser dan een meer passende starter dan Mets­sensatie Matt Harvey?Wat ons betreft niet! De League Leader in strikeouts (141) heeft,vooral dankzij zijn sterke fastball, al zeven wins te pakken enbovendien een ERA 2.27. Zouden Adam Wainwright of ClaytonKershaw een slechte keuze zijn? Absoluut niet, maar Harvey alsstarter van de ASG in NYC zou toch wel erg mooi zijn. •

Page 50: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 51: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 52: SportAmerika Magazine Nr 28

Pittsburgh, Pennsylvania is vanoudsher niet de stad van schoonheid,gratie en mooipraters ­ hard werken ishet motto. Staal smelten, smeden enlegeren. Rond 1915 werd de helft van destaal in de Verenigde Staten inPittsburgh gesmeed door arbeiders dievele uren in de steel mill werkten, ’savonds naar de compoundwoningen ophet fabrieksterrein gingen en devolgende ochtend om zes uur aan denieuwe ploegendienst begonnen.

Wie anno 2013 in de stad komt, zalweinig van de oorspronkelijke ‘SteelCity’ herkennen. Na de ineenstortingvan de staalindustrie aan het begin vande jaren ’80 vond Pittsburgh zichopnieuw uit. Nu is de stad eenbruisende mix van florerendeindustrieën en universiteiten. Deoorspronkelijke aard van de stad isechter nog steeds merkbaar: inPittsburgh wordt gebuffeld entegelijkertijd ontwikkeld en geleerd.De ijzeren werkethiek leverde velesportprijzen op voor teams in zwart­goud. Zes Super Bowls voor de Steelers

(de meeste van alle NFL­teams), drieStanley Cups voor de Penguins en ookde Pirates leverden hun bijdrage metvijf World Series­titels, de laatste in1979. Pittsburgh weet wat winnen is.De laatste generatie honkbalfans zal het

echter met mooie anekdotes uit hetverleden moeten doen. Nadat de Piratesdrie keer op rij onder coach JimLeyland (nu Detroit Tigers) de playoffshaalden (1990­1992), viel de machinestil. Een periode van afbraak begon,maar de wederopbouw wilde nietlukken. Het gevolg: twintig jaar op rijverloren de Pirates telkens meerwedstrijden dan ze wonnen.OmmekeerNa een dramatische jaargang2010 (105 nederlagen) stelde declub Clint Hurdle aan alsmanager. Hurdlehaalde de WorldSeries met de ColoradoRockies in 2007 en wasde slagcoach van deTexas Rangers die deeindstrijd in 2010haalden. Hurdles invloedwas direct merkbaar. In2011 en 2012 startte zijnploeg uitstekend en leek deuitbanning de vloek nabij.Maar nee: tot tweemaal toestortten de Pirates in. Vooralde complete teloorgang in2012 was pijnlijk. Op 8augustus stonden de Pirateser riant voor (63­47), maarverloren ze 36 van deresterende 52 duels. Pitts­burgh werd zo het enigeMLB­team ooit dat zestienwedstrijden boven .500stond in augustus en hetseizoen toch negatief afsloot.

Dit jaar startte hetteam van Hurdleopnieuw sterk. Watheet: de Pirates zijn ophet moment van schrijvenhet beste team in de

Page 53: SportAmerika Magazine Nr 28

Het leek een slecht bericht voor vijfteams uit de NL Central: de uiterst matigeHouston Astros verhuisden naar deAmerican League. Dit betekende voor dePirates, de St. Louis Cardinals, deCincinnati Reds, de Milwaukee Brewers ende Chicago Cubs al gauw een zekere overwinningof tien à twaalf minder dan in 2012, nietwaar?Uhm, nee.Zo halverwege het seizoen 2013 maken dePirates, de Cardinals én de Reds de dienst uit inde National League. Zij realiseerden de bestewinstpercentages van alle teams in de NL, almengen de Atlanta Braves (leiders NL East) zichnu ook in deze strijd. Het zou maar zo kunnendat drie teams uit de NL Central in oktober aande playoffs deelnemen ­ één als winnaar en tweevia de wild cards. Een feit is dat de concurrentievoor de Pirates in de divisie hevig is.NL­teams boven .500 in 2013 (stand na 7/7)

WINST535350504746

VERLIES343438384142

%.609.609.568.568.534.523

DIVISIENL CentralNL CentralNL CentralNL EastNL WestNL East

TEAMPiratesCardinalsRedsBravesDbacksNationals

NLCENTRAL

Page 54: SportAmerika Magazine Nr 28

Majors en verrassen vriend en vijand.Voor het eerst sinds 1975 boekten ze 53zeges vóór de All­Star break. Met jongeslagmensen en een werpersstaf die deMLB leidt met een 3.15 verdiendepuntengemiddelde. De Pirates houden deteams van meer naam op afstand (ziekader).Maar goed, we kennen de Pirates. Hetverleden liegt niet. Lang zal het succesniet duren. Toch? Waarom zou het inhemelsnaam anders lopen dan in devorige jaren?VolwassenIn de jacht op 82 overwinningen zal veelafhangen van de pitching, en het zalinderdaad lastig zijn om het huidige

niveau vast te houden. Wat op langeretermijn echter vóór de Pirates pleit, is deslagploeg. Vorig jaar was deze op éénsuperster na tandeloos. Nu is dat anders­ al zijn er weinig tot geen grote namen tevinden, iedereen weet precies wat hijmoet doen.Andrew McCutchen brak in 2012definitief door. De slugger met dedreadlocks zorgde in zijn eentje voor 19,5procent van alle aanvalskracht van dePirates, wat ook meteen het groteprobleem was. Na een overweldigendeeerste helft van het seizoen koelde hij ietsaf en waren de Pirates direct nergensmeer. Dit seizoen is het andersom.Hoewel McCutchen alleszins goedestatistieken bijeen slaat, wordt hij pas nu(aanvang juli) langzamerhand echt hot.

Page 55: SportAmerika Magazine Nr 28

En desondanks leiden de Pirates deMajors.Cutch krijgt dit jaar meer hulp van zijnploeggenoten aan slag. Vorig jaar konelke tegenstander zich rijk rekenen metdrie automatische nullen aan de staartvan de lineup: Rod Barajas, ClintBarmes en de pitcher. Catcher Barajas(een zoutzak op de honken bovendien)is nu vervangen door Russell Martin,die overkwam van de New YorkYankees. Martin heeft een solideknuppel en speelde voor teams diemeededen om de prijzen. Met zijnervaring is hij een steun voor elkepitcher. Nu al zijn alle experts het erover eens: het aantrekken van Martinwas een meesterzet.

Page 56: SportAmerika Magazine Nr 28

Tegelijkertijd breekt er een zwik talentendoor. Hoge draftkeuzes (zie hier het nutvan jarenlang onderpresteren) en slimmetrades leverden de Pirates een ijzersterketalentenpool op. Starling Marte laat ziendat hij power heeft en teistert detegenstander met zijn snelheid op dehonken. Pedro Álvarez’ discipline neemtzienderogen toe en dat leidde al tot 22home runs. Jordy Mercer krijgt de kansom langdurig de positie van korte stopvoor zich op te eisen.

De grootste belofte is echter een werper.Gerrit Cole was de eerste keuze in de draftvan 2011 en begon het seizoen met vieropeenvolgende overwinningen. Zijnfastball raakt probleemloos de 100 mijlper uur. De Pirates zetten hem naarverwachting op een strikte inningslimiet,waardoor hij (à la Stephen Strasburg bij deNationals vorig jaar) aanhet eind van het seizoenwellicht vroegtijdig vakantiekrijgt.TovenaarAcht zeges tegenover slechts éénnederlaag, 2.12 verdiendepuntengemiddelde, ongeslagen sinds 7april en de eerste pitcher in de Pirates­geschiedenis die zestien wedstrijden op rijniet verliest. Welke naam hoort daarbij?Niemand begrijpt echt hoe Jeff Lockeéén van de statistisch beste pitchers van2013 kan zijn. Zijn arsenaal is niets bijzon­ders: met ‘slechts’ 69 keer drie slag in 102innings (6,09 K/9 is ronduit ondermaats)vertrouwt hij op zijn worpen die veel

grondballen opleveren. Zijn fastball haaltnauwelijks de 90 mijl per uur en hij laatrelatief veel honklopers toe, waarvan 85procent (!) strandt. Bovendien slaantegenstanders maar 0,52 home runs pernegen innings, veel minder dan hij toelietin de Minors. Het is alsof Locke tegenoverelke slagman een rookgordijn opwerpt entelkens het juiste trucje uit de hoge hoedtovert om hem aan de kant te krijgen. Isdit vol te houden? Vul zelf maar in.Gelukkig voor de Pirates staat er een stelervaren werpers klaar om eventueleproblemen op te vangen. A.J. Burnett woneen ring met de Yankees en verwerkte zijnoverstap van de American naar deNational League prima. Wandy Rodríguezis een werkpaard dat nooit exceptionelecijfers laat zien, maar (vrijwel) altijdbetrouwbaar is. Francisco Liriano heeftzichzelf en zijn worpen onder controle.Kanttekening: zowel Burnett alsRodríguez kampt regelmatig metblessures. De laatste is er tot augustus uit.Goede starters zijn pas wat waard als derelievers de overwinningen over de streepkunnen trekken. En bij de Pirates staan zijcontinu onder druk: op één team na(Baltimore Orioles, 48) had Pittsburgh hetvaakst een krappe voorsprong (drie runs

of minder) bij het ingaan van de negendeinning (42 keer). Bij dit team is zo’n kleinemarge in veilige handen: bij een minimalevoorsprong in de zesde of zevende inningzorgt de bullpen voor de rest.Long relievers als Justin Wilson, BryanMorris, Tony Watson en Vin Mazzarolijken van niets en niemand onder deindruk en leiden de Pirates veilig in inningacht, waar Mark Melancon klaarstaat.Melancon kwam in de winter over van de

Page 57: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 58: SportAmerika Magazine Nr 28

Boston Red Sox in een trade met closer JoelHanrahan. Inmiddels is Hanrahan vasteklant op de blessurelijst in Boston en steeltMelancon de show in Pittsburgh als setupman. Na meestal een regelmatige 1­2­3­inning krijgt Jason Grilli de bal in handen.Al het hele seizoen behoort hij tot deallerbeste closers. De vraag is of de 36­jarigezijn dominante reeks vol kan houden, wanthij bekleedde nog nooit een heel seizoen eenzware rol als deze.AfstellenOm de laatste stap in de richting van hetnaseizoen te zetten, plant Pirates GM NealHuntington vast en zeker nog een verster­king of twee. Prioriteit zijn een startendewerper, een korte stop (de jonge Merceralles laten dragen is wat te veel van hetgoede) en een rechtsvelder. Voor de laatstepositie dromen de fans hardop over dekomst van superslugger Giancarlo Stantonvan de Miami Marlins. Al zijn er vele kapersop de kust voor de homerunmachine, dePirates hebben in ieder geval genoegtalenten om als ruilmateriaal in te zetten.Playoffs of niet, Pittsburgh doet één dingtegelijk: eerst een winnend seizoen. Is datgelukt, dan kijken de mannen van staal welverder. Vorig jaar kwamen de Pirates drieoverwinningen tekort voor een seizoen in deplus, ditmaal kan Hurdle zijn team over destreep van de 82 overwinningen trekken.Blijft de pitching stabiel, raakt McCutchenin topvorm en kan de lineup nog wat aan­gescherpt worden, dan ligt de weg open.Al met al maken relatieve nobody’s dedienst uit in PNC Park en de SteelCity vindt het prachtig. Het prach­tige stadion, met blik op de skylineen direct aan de Allegheny Rivergelegen, zit nu vrijwel dagelijks volen dat is wel eens anders geweest.Het geduld van de fans is langgenoeg op de proef gesteld, zijgeloven in een zwart­gouden seizoen.Niet zeuren, maar poetsen.Een Pirates bandwagon? Het is hoogtijd erop te springen. •

Page 59: SportAmerika Magazine Nr 28

De All­Star Game heeft sinds enkeleseizoenen een heus belang voor hetwinnende team. De League die wint,bezorgt voor haar vertegenwoordiger in deWorld Series namelijk hetthuisvoordeel. Dat is zoals BudSelig, de man die de All­StarGame een aantal seizoenengeleden nog in een gelijkspelliet eindigen, het graag ziet. Hijwilde deze oefenwedstrijdbetekenis geven en hoopte zodat het vuur, zoals dat er in de jarenzeventig was, terugkeerde in de All­StarGames.Zijn beweegreden snap ik, maar hoe kun jezoiets belangrijks als thuisvoordeel in deWorld Series nu af laten hangen van eenshowcase, want dat is precies wat de Mid­Summer Classic is. Het is een wedstrijdwaarin de sterren van de Major LeagueBaseball reclame moeten maken voor desport. Dat is precies de functie die de All­Star Game in de NBA heeft (met de Dunkcontest en 3­point Shoot out) en de ProBowl hebben.Het is heel goed dat de fans zelf mogenkiezen wie er in de All­Star Game uitkomen,maar het is natuurlijk wel vreemd dat eenmanager, in een wedstrijd waarin iets ophet spel staat, niet zijn eigen selectie magbepalen. Nog vervelender is het voor diemanagers dat er van elk team minimaal eenspeler aanwezig moet zijn.Zo kan het zijn dat een speler van de Cubsof de Astros laat in de wedstrijd het lot vaneen team dat wel kans maakt op de WorldSeries kan bepalen. Wat mij betreft dusterugdraaien dat vreemde besluit en de All­Star Game weer laten zijn wat het hoort tezijn: een showcase. •

Showcase

Seb Visser.

Page 60: SportAmerika Magazine Nr 28
Page 61: SportAmerika Magazine Nr 28

Yasiel Puig voor en Yasiel Puig na.#puigsanity #puigtime, ik kan mijn Twittertimeline niet twee seconden alleen laten ofESPN Stats & Info heeft weer een statistiekgepubliceerd als: “Yasiel Puigkon twee maanden eerder zijnveters strikken dan Babe Ruth.Is Puig dus een toekomstigeHall of Famer?”Ja, ik snap het. De media (endaar reken ik SportAmerikavoor het gemak ook even bij) zijn op zoeknaar smeuïge verhalen, zeker nu de NBA enNHL in het offseason zitten en de zaakAaron Hernandez even op zijn gat ligt. Hetis komkommertijd en dit is een verhaal datlekker uitgemolken kan worden.De keuze is gevallen op Puig, een Cubaanseoutfielder die het sterrenensemble van deLos Angeles Dodgers even op zijnschouders neemt en daarmee deplayoffhoop in Lalaland in leven houdt.Puig is, buiten dat alles wat goed moetgaan, ook goed gaat, wel wat baseball nodigheeft. Met helden als LeBron James enAdrian Peterson heeft de MLB weer eenspeler nodig die een gezicht geeft aanbaseball.Zijn naam is Yasiel Puig.En de knuffel­Cubaan is bezig aan eenontzettend goede reeks. Een reeks die hemwel eens de Rookie of the Year Award opkan leveren. Maar laten we hier nu vangenieten, want de kans is groot dat hij weerterugkeert op aarde, net als Jeremy Lin enTim Tebow (of zien we binnenkort dewedergeboorte?).Maar tot die tijd geniet ik van hem. •

Lennart Beishuizen.

Het Puig­effectIn de NFL staat de jaarlijkse arrestatie­teller inmiddels alweer op 28. Niet zoveelals vorig jaar, al werd er toen niemandserieus van moord verdacht. Met nog tweeweken te gaan totaan de trainingskampenkunnen we er rustig van uitgaan dat deteller nog wel even doorloopt.Wat is dat toch met professionelefootballspelers en de sterke arm der wet? Isfootball zo'n gewelddadige sport dat je weleen steekje los moet hebben om op hethoogste niveau te presteren? Laat dieaggressiviteit zich te gemakkelijk vertalennaar de gewone wereld? Of is het puur eenkwestie van opvoeding en afkomst?Het zal ongetwijfeld een combinatie vanfactoren zijn, waarbij het natuurlijk niethelpt dat de gemiddelde footballspeler niettot ’s werelds meest weloverwogenbeslissers behoort. Dat is immers geenbijster handige eigenschap voor iemand diezich met 25 kilometer per uur stort in eennektackle van een wide receiver of tight endvan 1 meter 90 en 100 kilo, omdat despelsituatie daar nu eenmaal om vraagt.Dat vereist een speciaal soort mens, om hetmaar eens voorzichtig uit te drukken.De rationele denkers zijn juist de quarter­backs. Bijvoorbeeld de (waarschijnlijk)beste van allemaal ­ Tom Bradyis een man van de wereld. Gaafgezichtje. Fotomodelletje op debank. Tom zet dat liever niet al­lemaal op het spel. En dus schietTom bij ieder zuchtje pass rushcompleet in de stress. OmdatTom nadenkt over de gevolgen.Een volkomen menselijkereactie, die bij de rest van defootballpopulatie helaas nog weleensontbreekt. Met de politiecel en een

Paul Klomp.

Arrestatiebevel

Page 62: SportAmerika Magazine Nr 28