HOOFDREDACTIENeal PetersenGeert Jan DarwinkelEINDREDACTIEKasper DijkSENIOR WRITERJules ZaneREDACTIELennart BeishuizenPieter BrouwersGeert Jan DarwinkelRob van GamerenVincent Van GenechtenEva GerritsePieter HorstmanJustin KevenaarPaul KlompWietze­Willem MulderMarco PostJurian UbachsKlaas­Jan ter VeenJeroen VeenstraSeb VisserFrank WielaardJoeri ZwartsCOLUMNISTENMatthijs van den BeukelGijsbregt BrouwerJeroen ElshoffLeander SchaerlaeckensFOTOGRAFIEGetty ImagesPRODUCTION, ARTDIRECTION & DESIGNDarChicago Ltd.MET DANK AANIssuu, ScribusSportAmerika Magazineis een uitgave van PetersenMedia. Niets uit dezeuitgave mag op welke wijzedan ook worden gekopieerdzonder uitdrukkelijketoestemming van deuitgever. © PetersenMedia 2012­2013 ­ Allerechten voorbehouden.

Het is één van de meest trieste sportverhalen van eigenbodem. De dood van honkballer Gregory Halman. Het isnu bijna drie jaar geleden en ik kan mij de datum nogexact herinneren: 21 november 2011.Ik zat in Wenen voor werk en werd 's ochtends vroeggebeld dat het gerucht ging dat Gregory Halman wasoverleden. Al snel werd duidelijk dat er geen sprake wasvan een natuurlijke doodsoorzaak.Hierna ging het snel. Wij brachten het nieuws als eersteen werden overspoeld door allerlei tv­programma's dieonze beelden van Halman ­ enkele weken eerdergemaakt tijdens de European Big League Tour ­ wildengebruiken. Er gebeurde die dag zoveel dat ik de geheledag het echte nieuws niet tot mezelf liet doordringen.Inmiddels weet ik er alles van, mede dankzij MaartenKolsloot. Deze schrijver, vriend van de Sport Amerikaredactie, deed het afgelopen jaar onderzoek naar dehonkballer en natuurlijk de rol van zijn broer Jason, diehem uiteindelijk ombracht.Komende week verschijnt hierover het boek 'StrikeOut'. Inmiddels heb ik het boek al gelezen en kan nietanders stellen dat het een boeiend en aangrijpendverhaal is geworden, waarbij Kolsloot dieper ingaat op dedromen van beide broers en de diepe liefde die zij voorelkaar hadden.Zondag mag ik de boekpresentatie van 'Strike Out'verzorgen, maar lezers van dit magazine hoeven niet tewachten. In deze editie van het Sport Amerika magazineis alvast een exclusieve voorpublicatie te lezen.Daarnaast zullen we komende week ook exemplaren weggeven. Houd daarvoor de site goed in de gaten.Veel leesplezier,

Strike Out

Eric Bledsoe vertrekt mogelijknaar Minnesota. De Timberwolveslijken bereid de combo guard zijngewenste maximum contract aan tebieden. Doordat Minnesota echtergeen financiële ruimte meer heeftonder de salary cap, zijn de Sunsbenodigd in een sign­and­trade omBledsoe definitief binnen te halen.Phoenix lijkt vooralsnog niet van plan ommee te werken, wat overigens snel zoukunnen veranderen tegen de tijd dat hetseizoen start • Nieuwbakken FilippijnAndray Blatche verlaat de NBA. Decenter, die indruk maakte tijdens hetafgelopen WK, tekende een eenjarigcontract bij het Xinjiang Flying Tigers,waar hij ongeveer 2,5 miljoen dollar gaatverdienen • Kobe Bryant heeft samenmet enkele andere investeerders eenbod gedaan op de Italiaansevoetbalclub Bologna FC 1909. Eenadvocaat van de investeerders reistvolgende week naar Bologna om daar tepraten met de inmiddels naar de Serie Bgedegradeerde club te praten over eenovername • De SacramentoKings nemen het shirt metnummer 16 binnenkort uitde roulatie, om een ode tebewijzen aan voormaligsmall forward PejaStojaković. Als gevolgdaarvan zal BenMcLemore het komendeseizoen niet meer spelenmet nummer 16 op de rug,maar met nummer 23 •Dwight Howard waseventjes zijn rijbewijskwijt. De center vanHouston reed deafgelopen twee jaar tienkeer door het rodelicht, wat hem zijn rijbewijskostte. Nadat hij echter deboete betaalde van 285 dollar(op een jaarsalaris van meer dantwintig miljoen), kreeg hij zijnrijbewijs weer terug •

Na een turbulente week meld­de NFL­commissioner RogerGoodell afgelopen vrijdag deproblemen in de NFL op te los­sen. Op de persconferentie gafGoodell toe dat hij de situatie rond Riceniet goed heeft afgehandeld en dat er veelfouten zijn gemaakt. Toch heeft de baasvan de NFL niet overwogenom zijn baan op te zeggen.Goodell is er van overtuigddat hij in staat is schoonschip te maken en deproblemen het hoofd tebieden. Op de persconfer­entie werd in ieder gevalduidelijk dat er een nieuwbeleid moet komen voor hetgedrag van spelers buiten het veld • Ookop financieel gebied zorgen de problemenin de NFL voor tegenslagen. Grotesponsors zoals Anheuser­Busch enPepsiCola hebben aangegevenontevreden te zijn met de huidige crisis inde league en zouden de NFL nog eenaardig bedrag door de neus kunnen borenals de problemen aanhouden. Levensmid­delenproducent Procter&Gamble beslootnaar aanleiding van de huidigeproblemen een grote campagne voorde strijd tegen borstkanker af tezeggen • De vorig seizoengestopte Tennessee Titansplacekicker Rob Bironasis afgelopen zaterdag omhet leven gekomen bijeen eenzijdig auto­ongeluk, niet ver van zijnhuis. Bironas verloor de macht overhet stuur van zijn SUV, kwam naast deweg terecht en de auto sloeg, na enkelebomen geraakt te hebben, over de kop.Bij aankomst in het ziekenhuis in Nashvillebleek de oud­kicker te zijn overleden.Afgelopen maart namen de Titans nanegen seizoenen afscheid van Bironas,die daarna nog op proef ging bij deDetroit Lions en de Tampa BayBuccaneers. Rob Bironas werd36 jaar • (Merlijn vanDierendonck)

Vorige week meldden wij indeze rubriek nog dat HBO geen24/7 serie meer uitzendt in aan­loop naar de Winter Classic,maar de serie zal toch uitgezondenworden. Het netwerk EPIX zal de serieniet alleen in aanloop naar de WinterClassic uitzenden, maar ook bij deStadium Series wedstrijd tussen SanJose Sharks en Los Angeles Kings. Diewedstrijd wordt op 21 februari gespeeld inLevi’s Stadium. De tweede serie was eenwens van de NHL, die HBO niet wildevervullen • Pittsburgh Penguins­sterren Sidney Crosby enEvgeni Malkin blijven inde voorbereiding op hetnieuwe seizoen nog vanhet ijs. Het duo kampt metlichte blessures, die volgensde nieuwe coach MikeJohnston geen problemenvoor langere termijn zullenopleveren. Om wat voorblessures het gaat, werd niet bekendgemaakt. Wel zei Johnston dat de blessurevan Crosby niets te maken heeft met dehandblessure, die Crosby in de playoffsparten speelde • Philadelphia Flyersmoet op haar beurt ClaudeGiroux twee weken missen. Decenter en captain van de Flyersliep tijdens de training eenongespecificeerdeblessure op • DarcyKuemper tekende eennieuw contract bijMinnesota Wild. Dedoelman flirtte even meteen avontuur in de KHL,maar tekende een tweejarigcontract ter waarde van 1,25miljoen dollar per seizoen. Goednieuws voor Minnesota, datdoelman Josh Hardingvoorlopig moet missenvanwege een voetblessure.Ilya Bryzgalov heeft eenuitnodiging gekregen om aan tesluiten bij het training camp vanMinnesota •

De Los Angeles Angels,Washington Nationals enBaltimore Orioles wonnendeze week allemaal hun divisie en gaannaar de play­offs. Het was pas de eerstekeer sinds 2009 dat de Angels depostseason bereikten. De Nationalswonnen de tweede National League East­titel in de laatste drie jaar. De Orioleswaren voor het eerst sinds 1997 weer debeste in de American League East • NewYork Mets­rookie Jacob deGromevenaarde een MLB­record door tegen deMiami Marlins de eerste acht slagmannenuit te gooien met drie slag • David Ortizhaalde vrijdag voor de achtste keer inzijn carrière dertig homeruns en 100RBI. Hij brak daarmee het clubrecord vanRed Sox­legende Ted Williams. AlexRodriguez heeft nog altijdhet absolute record inhanden met veertien • DeLos Angeles Dodgerswonnen vrijdag met 14­5van de Chicago Cubs enverzekerden zich daarmeevan een play­offticket.Clayton Kershawspeelde eengoede wedstrijd en werd deeerste pitcher met twintigoverwinningen dit seizoen •Michael Cuddyer van deColorado Rockies noteerdetijdens de 15­3 overwinning opde Arizona Diamondbacks zevenbinnengeslagen punten, eennieuw persoonlijk record •Masahiro Tanaka keerdezondag na lang blessureleedweer terug voor de New YorkYankees. De Japanner gooide 5 1/3inning en had vier strikeouts • De strijdom de Wild Card is nog steeds superspannend. In de American League gaat hettussen de Seattle Mariners, DetroitTigers, Kansas City Royals en OaklandAthletics. In de National League hebbende Pittsburgh Pirates en de San FranciscoGiants de beste papieren • (Robert Prins)

José Abreu van de Chicago WhiteSox is met afstand de beste rookiedit seizoen. In zijn eerste seizoenin de Major League heeft hij 35homeruns en 103 binnengeslagenpunten. Verder staat de eerstehonkman in de top­5 als het gaatom total bases (311), sluggingpercentage (.594) en on­base plusslugging (.975). Opvallend is dathij 21 van zijn homeruns niet inzijn eigen stadion in Chicagosloeg. Daarnaast sloeg hij er 29voor de All­Star break en slechtszes erna. De Detroit Tigers en deCleveland Indians zijn dit seizoenzijn favoriete tegenstanders.Tegen beide teams heeft hij al vijfhomeruns geslagen.In juli speelde Abreu zijn eersteAll­Star Game. Hierin kwam hijéén keer aan slag, maar noteerdegeen honkslag. Hij viel dit jaarmeerdere keren in de prijzen. Zowerd hij drie keer verkozen totAmerican League Rookie of theMonth. Ook was hij twee keer debeste speler van de maand.Gezien de cijfers lijkt het er dus opdat niemand de 27­jarige Cubaande American League Rookie of theYear Award nog kan afnemen.Ondanks het goede seizoen vanAbreu haalden de White Sox deplayoffs overigens niet.

Masahiro Tanaka werd afgelopenzomer voor veel geld gehaald doorde New York Yankees. DeJapanner tekende een contractvoor zeven jaar ter waarde van155 miljoen dollar. In zijn eerstejaar maakt de pitcher de hogeverwachtingen zeker waar. Inachttien wedstrijden gooide hij129 1/3 inning met 135 strikeouts.Daarnaast noteert hij een EarnedRun Average (ERA) van 2.51 enwon hij twaalf wedstrijden. DeJapanner werd in mei verkozen totpitcher van de maand. In diemaand noteerde hij een ERA van1.88 met vijf overwinningen, éénnederlaag en 42 keer drie slag.Een vrij ernstige blessure maakteeen einde aan de mooie reeks.Tanaka speelde sinds 8 juli geenwedstrijd meer en even vreesdende Yankees dat hun pitcherTommy John surgery nodig had.Echter tot op heden blijkt dat niethet geval te zijn. De pitcherspeelde dit seizoen drie completegames en kreeg vijftien homerunstegen. Een fitte Tanaka had hetAbreu lastig kunnen maken in destrijd om de American LeagueRookie of the Year Award. Echterhet feit dat hij na de All­Star breakgeen wedstrijd meer heeftgespeeld, is genoeg reden om deprijs aan de eerste honkman vande White Sox te geven.

Ieder jaar reikt de MajorLeague een prijs uit voor detwee beste rookies van hetjaar, maar wat is dat noueigenlijk? Volgens de officiëlewebsite van de Amerikaansehonkbalbond wordt eenspeler beschouwd als eenrookie tenzij hij in voorgaan­de seizoenen al meer danhonderddertig slagbeurtenhad, meer dan vijftig inningsgooide of meer dan 45 dagenactief deel uitmaakte van de25­koppige selectie van eenteam in de Major League.De prijs wordt sinds 1947uitgereikt. Echter in de eerstetwee jaar was er maar éénwinnaar. Vanaf 1949 krijgtzowel een speler uit deAmerican League als deNational League de prijs.Vorig seizoen won Wil Myersvan de Tampa Bay Rays deonderscheiding in de Ameri­can League. In de NationalLeague was Miami Marlins­pitcher José Fernandez debeste. Grote namen die deprijs ooit wonnen zijn: DerekJeter in 1996, Albert Pujols in2001 en Mike Trout in 2012.

De Yankees hebben dit seizoente kampen met veel blessures enook zij halen de playoffs niet. Tochzijn er ook een aantal lichtpuntjesvoor The Bronx Bombers. Eéndaarvan is Dellin Betances. De 26­jarige pitcher is dit seizoen over­duidelijk één van de beste reliefpitchers in de league. Mededankzij het goede werk van hemheeft closer David Robertson ditjaar al 37 saves.Betances kwam dit seizoen 67keer in actie en gooide 87 2/3inning. Hierin noteerde hij eenbizar aantal van 132 strikeoutstegenover maar 24 keer vier wijd.Daarnaast pakte hij vijf zeges enheeft hij een ERA van 1.33. Opval­lend is dat hij dit seizoen meerstrikeouts heeft dan zijn ploeg­genoot en startende werper HirokiKuroda. Kuroda gooide meer dantwee keer zoveel innings (184 1/3)en heeft ‘maar’ honderddertig keerdrie slag gegooid.Betances pakte dit seizoen ookeen nieuw record. Hij is nu derelief pitcher met de meestestrikeouts in één jaar voor deYankees. Hij verbrak het recordvan Mariano Rivera. Hij gooide in1996 honderddertig keer drie slag.Net als Abreu werd ook Betancesgeselecteerd voor zijn eerste All­Star Game. De pitcher werd doorRed Sox­coach John Farrell echterniet gebruikt.

Ook New York Mets­speler JacobdeGrom speelt een uitstekendeerste seizoen in de Major League.De 26­jarige pitcher noteert eenERA van 2.68 met acht overwin­ningen en zes nederlagen. Daar­naast heeft hij 134 strikeouts.Vooral na de All­Star break speelthij erg sterk. Voor de breaknoteerde hij een ERA van 3.18.Tijdens de tweede seizoenshelft isdat 2.08. Daarnaast won hij vijfvan zijn acht wedstrijden tijdensde tweede helft van het seizoen.De maand juni was beduidend zijnslechtste maand. DeGromnoteerde een ERA van 4.71 enverloor twee van zijn vijf duels. Op15 september evenaarde deGromeen MLB­record door tegen deMiami Marlins de eerste achtslagmannen uit te gooien met drieslag.Op het moment van schrijvenheeft hij nog tweede starts te gaandit seizoen. Gezien zijn statistiekenlijkt deGrom de favoriet om deNational League Rookie of the YearAward te winnen. Mocht hij ookdaadwerkelijk de prijs winnen, danis hij de eerste speler van de NewYork Mets sinds Dwight Gooden. In1984 was hij de beste rookie vande National League met een ERAvan 2.60, 276 strikeouts enzeventien overwinningen.

Pitcher Matt Shoemaker is éénvan de belangrijkste redenenwaarom de Los Angeles Angels ditjaar als eerste de playoffs bereik­ten. De 27­jarige rookie won alzestien wedstrijden en noteert eenERA van 3.04. Net als nagenoegalle andere startende werpers vande Angels is hij vooral thuis ergsterk. In het Angel Stadium ofAnaheim heeft hij dit seizoen eenERA van 2.10.De werper heeft 124 strikeouts in136 innings. Vooral na de All­Starbreak gooit hij ijzersterk met eenERA van 1.87, negen overwinnin­gen en 62 keer drie slag. In au­gustus werd Shoemaker verkozentot beste pitcher en rookie van demaand. Afgelopen maand no­teerde hij een ERA van 1.31, metzes overwinningen en 38 keer vierslag. Dankzij de blessure vanpitcher Garrett Richards ­ hij liepop 20 augustus een ernstigeknieblessure op en komt ditseizoen niet meer in actie ­ is devorm van de rookie erg belangrijkvoor het team uit Los Angeles. DeAngels bereikten dit jaar voor heteerst sinds 2009 weer de playoffsen lijken een goede kans te makenop de titel.

Houston Astros­pitcher CollinMcHugh speelt dit seizoen ergsterk en noteert tien overwin­ningen, negen nederlagen, een2.66 ERA en 151 keer drie slag.De pitcher kende wat problemenin de eerste paar maanden vanhet seizoen, zo noteerde hij eenERA van 5.23 in de maand juli.Echter de laatste twee maanden isMcHugh echt in vorm. Sinds beginaugustus speelde hijnegen wedstrijden.Hiervan won hij er zes enkreeg hij drie keer een no­decision achter zijn naam.Afgelopen maand was zijnERA 1.91. In septemberdoet hij het nog iets beter met0.81.Ondanks een goed seizoen vanhun rookie kregen de Astros hetopnieuw niet voor elkaar om deplayoffs te bereiken. Op momentvan schrijven staan ze op eenvierde plaats in de AmericanLeague West met 67 zeges en 85nederlagen.

Eén van de revelaties dit seizoenis Billy Hamilton. De outfielder vande Cincinnati Reds heeft 56 hon­ken gestolen en speelt door zijnsnelheid verdedigend ook sterk.Alleen tweede honkman Dee Gor­don van de Los Angeles Dodgersnoteert dit jaar meer stolen basesmet 62.In 147 wedstrijden heeft Hamilton25 doubles, acht triples en zeshomeruns. Daarnaast is hij goedvoor 72 runs en 48 binnenge­slagen punten. Zijn slaggemiddel­de (.256) en on­base percentage(.298) zijn wat aan de lage kantvoor een eerste slagman. Demaand juni was absoluut zijnbeste maand met een slagge­middelde van .327, tien doubles,achttien RBI en veertien gestolenhonken.Na de All­Star break gaat heteen stuk minder met hem metmaar een slaggemiddelde van.211. Vandaar dat Hamilton geenplek in de top­5 verdient. Toch zalde strijd om de NL Rookie of theYear Award tussen hem endeGrom gaan.

Outfielder/korte stop DannySantana speelt een goed seizoenvoor de Minnesota Twins en staatop plek acht. De 23­jarige spelerheeft dit jaar een slaggemiddeldevan .324 met zeven homeruns, 39binnengeslagen punten en achttiengestolen honken. Santana werdtijdens de tweede seizoenshelftbeduidend vaker gebruikt door deTwins. In de eerste maandenstond hij 134 keer aan slag. Na debreak is dit aantal al 230.De Detroit Tigers en de ChicagoWhite Sox zijn dit seizoen absoluutzijn favoriete tegenstanders.Tegen beide teams sloeg hij 22binnengeslagen punten en scoordehij al 28 runs. Opvallend is hetgrote verschil tussen wedstrijdenoverdag en in de avond. Inwedstrijden overdag slaat hij eenslaggemiddelde van .408. In deavond is dat .283.De Twins spelen opnieuw eenteleurstellend seizoen. Op ditmoment staan ze op de laatsteplaats in de American LeagueCentral.

Yordano Ventura is dit seizoenerg belangrijk voor de Kansas CityRoyals. Hij won al dertienwedstrijden en noteert een ERAvan 3.19 met 147 strikeouts. Depitcher kende wat problemen inmei. In die maand verloor hij viervan zijn vijf wedstrijden ennoteerde hij een ERA van 5.60. Delaatste twee maanden gaat hetechter een stuk beter.Ventura heeft dit seizoen na aceJames Shields de meesteoverwinningen voor de Royals.Daarnaast is ook zijn ERA vrijwelhetzelfde (3.15 vs. 3.19). DeRoyals spelen dit seizoen erg goeden maken een grote kans om deplayoffs te halen. Op het momentvan schrijven staan ze op detweede plaats achter de DetroitTigers in de American LeagueCentral. De Royals hebben echteréén wedstrijd minder gespeeld enkunnen dus op gelijke hoogtekomen.

George Springer speelde ditseizoen door blessures maar 78wedstrijden, maar de cijfers die hijnoteert, zijn ­ uitgezonderd zijnslaggemiddelde ­ erg goed. Derechtsvelder slaat een gemiddeldevan .231, maar heeft daarnaast 45gescoorde punten, twintig home­runs en 51 binnengeslagen pun­ten. Van al zijn homeruns dit jaarsloeg hij er maar vijf in zijn eigenstadion in Houston.Vooral in mei speelde hij ijzer­sterk met tien homeruns, 25 RBIen een slaggemiddelde van .294.De maanden april en juli warendaarentegen dramatisch met .182en .160. In 295 slagbeurten ditseizoen ging hij 114 keer uit metdrie slag. Op 16 septembermaakten de Astros bekend dat despeler dit jaar niet meer in actiekomt vanwege een blessure. Echtveel maakt het niet uit. Houston isnamelijk al uitgeschakeld in destrijd om een playoff ticket. •

1. DEVIN HESTERWR/PR ­ ATLANTA FALCONSDenver Hester, het returnen verleerd? Ha!Kun je net denken. Het record van DeionSanders ging eraan, vorige week. Enpassant bewijst Hester in Atlanta dat ieook heus wel 'n potje kan wide receiven.Waarvan acte: de WINNAAR VAN DEWEEK!2. JACOB DEGROMRHP ­ NEW YORK METSJe kunt maar beter sterk finishen danbeginnen, moet Jacob DeGrom hebbengedacht... Tien stuks binnen zes inningsgooide hij er afgelopen weekend uit. WatDeGrom betreft, duurt zijn seizoen danook nog een start langer.3. LEGARRETTE BLOUNTRB ­ PITTSBURGH STEELERSPoeh, wat zagen ze er 'n week eerder te­gen de Ravens nog slecht uit, die Steelers.Wat zou dat wel niet worden tegen diemachtige Panthers D? Nou: 37­19, 118yards (1 TD) voor LeGarretteBlount en 147 yards voorLe'Veon Bell. Wow.

1. PEYTON MANNINGQB ­ DENVER BRONCOSEen dik half jaar had ie ernaar uit gekeken, derevanche match tegende Seahawks. Maartoen 't eenmaal zoverwas, bleef de bloed­wraak beperkt tot eenmagistrale drive in deallerlaatste minuut. Omdat'm in OT ook de bal nietmeer werd gegund, isPeyton Manning deLOSER VAN DEWEEK.

Hij komt er dus aan, de Apple Watch. De lovers en de hatershebben hun messen alweer geslepen. Ik zit in het kamp van delovers, maar dat heeft andere redenen dan fanboy van Apple zijn.Nee, ik ben vooral enthousiast omdat Apple onverholen inzet opsport. Er is een serie watches die zelfs het woord “sport” in zichhebben en echt verkocht worden als apparaat om beter te sporten.Als Apple (maar ook Google) inziet dat sport belangrijk genoeg is omer producten en diensten aan te verbinden dan betekent dat iets.Het bevestigt het belang van sport in de maatschappij en de rol diedigitaal daarin vervult.Silicon Valley is nooit een echte fan van sport geweest. Dat zal welte maken hebben met de aloude vete tussen nerds (die later vanuitde garage een miljardenbedrijf opbouwen) en jocks (die later deSuper Bowl spelen en miljoenencontracten met Nike tekenen). Desport mist ook geheel in Silicon Valley. Sport zit in New York(Connecticut) of LA, niet in San Francisco of Palo Alto. Google,Facebook en Apple sponsoren ook helemaal niet in de sport. Geenenkele Amerikaanse topatleet, team of league treedt op als endorservoor of gesponsorde van de grote merken uit Silicon Valley. Apple enco kijken liever anders naar de sport: als een goede manier om geldaan te verdienen. Al deze bedrijven onderhouden warme relatiesmet de sport, als het gaat om content voor hun platforms. Zo wetenApple en de MLB elkaar altijd te vinden als Apple weer wat nieuwsheeft. Eerste iPhone app, eerste league die iBeacons inzet en nuwederom als eerste op de Apple Watch. Veel zal het nog nietvoorstellen, de app houdt realtime scoring bij. Een push notificatieop je pols als de Yankees winnen, dat idee. De andere leagues zullenvolgen. Niet spannend en zeker geen verandering in de relatieSilicon Valley en sport.Toch zal de Apple Watch ervoor zorgen dat nerds en geeks elkaargaan vinden. De watch is een modeaccessoire, veel meer dan eeniPhone of een iPad. Om fashion aan de man te krijgen zijninfluencers nodig. Sport verkoop je met sport. Vraag maar aanGatorade of aan Nike. Dus de Apple Watch Sport vraagt om eengrote stal endorsers uit de (internationale) sportwereld. Laat Appledie stal nu net sinds deze zomer in huis hebben gehaald met deovername van Beats by Dre. Let op, binnenkort zien we atleten nietalleen met hun Beats op hun hoofd, maar ook met hun Apple Watchom hun pols. •

Apple Watch

De metalen brug over de Mississippi River rammelt onder onzeauto. Waar je de rivier ook passeert, de Mississippi heeft ietsmagisch. Breed. Groot. Beangstigend sterk ziet de stroming erver onder ons uit. We rijden Clinton binnen, een stadje aan deoostrand van Iowa, midden in Amerika. Het plaatsje ligt grofwegop de route van Chicago naar Seattle, het is al laat en wehebben honger. Toch nog even kijken in het stadion van deClinton Lumberkings, Minor Leagueteam van de SeattleMariners. Misschien vinden we hier nog een spoor van GregoryHalman.De dagen lopen na duizenden kilometers in een huurautoinmiddels aardig door elkaar. We flitsen langs Chicago, zagen deglooiende heuvels van Tennessee en gisteren waren we nog inAppleton Wisconsin. In die stad, op een warme zomeravond inaugustus, schuifelen enkele duizenden honkbalfans over eenbetonnen omloop in een stadion aan de rand van de stad. Zelijken kleren aan te hebben omdat het moet. Veel spierwittesneakers en wijde witte t­shirts hangen laveloos om veel tedikke lijven. De enige beweging die ze hier maken is van en naarde auto.Een honkballer loopt het slagperk in. Johnny Cash blaast uit despeakers.You can run on for a long timeRun on for a long timeRun on for a long timeSooner or later God'll cut you downSooner or later God'll cut you downWe nemen het als een waarschuwing.Aan de rand van het veld staat een man met een map.Verwachtingsvol kijkt hij naar de jonge kerels op het veld. ‘Wieweet speelt één van hen ooit in de Major League,’ zegt hijhoopvol. Gregory Halman, die hier ooit speelde, kent hij nog. Hijlas van zijn dood in de krant. De handtekening steeg in waarde.Van twee dollar naar twaalf dollar. ‘Begrijp me niet verkeerd,’zegt hij snel. ‘Ik zou natuurlijk veel liever nog een handtekeningvan twee dollar hebben en dat Gregory nog in leven was.’

De herinneringen aan Gregory Halman zijn hier veelalvervaagd. Niet lang na de wedstrijd rijdt een taxi over eenverlaten straat in het centrum van de stad. De chauffeur zieteruit alsof hij te lang achter zijn spelcomputer heeft gezeten. Zoklinkt hij ook. Halman kent hij wel. ‘Het is fantastisch dat hij bijde Milwaukee Brewers speelt,’ zegt de man, ‘hij doet hetgeweldig. We zijn trots op hem.’ Greg overleed twee jaar eerder.Bij de Brewers heeft hij nooit gespeeld.Hier, in het Heartland van de VS, ben je dichter bij de Canadesegrens dan bij de Major League. Gregory landde in Appleton inhet voorjaar van 2007. In Phoenix, waar hij vertrok, was hetdertig graden, in Appleton kan het sneeuwen in april. De meesteinwoners zien eruit alsof ze familie van elkaar zijn en kijken watsloom voor zich uit. Het stadion van de Wisconsin TimberRattlers stroomt regelmatig vol, maar de fans lijken vooral tekomen voor de braadworsten die met een kanon het publiek inworden geschoten.Coach Horner neemt de nieuwe jongen in zich op. ‘Eenongelooflijke atleet,’ zegt de coach jaren later, ‘hij kon echtrennen en hard slaan. Het enige dat er aan ontbrak was eenhoog slaggemiddelde.’ Greg lijkt hem op het eerste gezichtiemand die een zwaar leven heeft gehad. Ruw. Alsof hij je zouaanvallen als iets ’m niet bevalt. ‘Hoe hij eruitzag was compleetanders dan wie hij was,' zegt de coach. ‘Hij had een goed hart,een hart dat meeleefde met mensen die unfair behandeldwerden.’ Als coach Horner z’n pupil beter leert kennen ziet hijeen jongen die makkelijk vrienden maakt en altijd wil spelen,nooit zeurt over blessures.Niettemin heeft Gregory het moeilijk in zijn eerste jaren in deMinor Leagues. Het is dan nog een vraag of hij het hoogsteniveau zal halen. Om te zien waar hij uiteindelijk terecht kwam,trekken we vanuit Appleton, via South Dakota en eenbliksembezoek aan de in steen gehakte presidenten van MountRushmore, over de prairies van Wyoming, naar Seattle. Stadvan hoop en technologische vooruitgang aan de westkust. In eenstadion met groene stoelen en een schuifdak speelde Gregory in2010 en 2011.Er lijkt een probleem op weg naar de top.Honkbal heeft iets sadistisch in zich. Ga maar na. Je hangt dehele dag op een veld voor misschien drie of vier slagbeurtenwaarin je maximaal enkele minuten in actie komt. Ondertussenga je zeven van de tien keer terug naar de dug­out zonder ietste raken. En dan doe je het nog goed.

Seattle. 3 oktober 2010. Seattle Mariners – Oakland Athletics.De Mariners scoren nauwelijks en verlangen naar homeruns alseen wandelaar in de Sahara naar water. Een dag eerder verloorhet team zijn honderdste wedstrijd van het jaar. Alweer. Zelfs detelevisiecommentatoren van de thuisploeg lijken iets van hunnatuurlijke enthousiasme kwijt. Murw gebeukt misschien. Dejonge debutanten bieden nog een beetje plezier voor de herencommentatoren. Halmans naam wordt met licht ontzaggenoemd. Wat een kracht. Wat een talent. Maar wanneer komtdie eerste homerun?Zijn eersteslagbeurten in deMajors zijn geruisloosgepasseerd. Weiniglukt. Pas in zijn vierdewedstrijd op hethoogste niveau slaatde verrevelder voorhet eerst eenhonkslag. Die bal gliptmaar net langs dederde honkman.Gregory wil meer. Dewerpers blijvenvoorzichtig met hem.Ze moeten wel. Eenbal recht over dethuisplaat en zemogen vissen.Tegen de Athletics ruikt Halman zijn kans als hij HenryRodriguez tegenover zich ziet staan: een Venezolaanse werpermet een huid lichtbruin als het gravel en pokdalig als eenrotswand. Een dun streepje haar loopt van zijn lippen naar zijnonderkin. Meer type Mexicaanse huurmoordenaar danbabysitter. Zijn fastball haalt One Hundred Miles An Hour. Eenmagische grens. Honderd­Zes­En­Zestig kilometer per uur. Decatcher krijgt zere handen als Rodriguez gooit.Halman wil die fastball meer dan wat dan ook. Hij leeft van defastball. Waar anderen met fastballs naar huis worden gestuurd,zijn het voor Gregory cadeautjes. ‘Cookies,’ noemt hij ze als zerecht over de plaat komen. Rodriguez zwaait zijn rechterbeenop. Slider. Over de plaat. Strike one.Rodriguez gooit nog een slider: wijd. Halman neemt niet eens demoeite om de knuppel van zijn schouder te halen en spuugt eendunne fluim uit. Alsof hij Rodriguez wil zeggen: ‘Een echte mangooit geen sliders. Show me what you’ve got.’

De snelheidsmeter op de tv slaat rood uit. Fastball. Ninety­eight­miles­an­hour. Halman buigt iets naar voren. Als een kinddat voor het eerst een bak met piranha’s ziet. De opwinding isgroter dan de angst. Wat begon als de voorzichtige dans van dematador en de stier is veranderd in een loopgravenoorlog.Nog een bal. 97 mijl per uur. Fout geslagen. Greg opent hetklittenband aan z’n handschoenen, sluit het weer. Hij spuugt nogmaar een fluim in het gravel. Twee slag, twee wijd.

Weer een bal. 99 mijlper uur. Naast deplaat. Twee slag endrie wijd: volle bak.De tweede bal diemet 99 mijl per uurvoorbij­komt slaatGregory fout, meteen beetje venijn.Bij bal zeven van deslagbeurt, een raketvan honderd mijl peruur, over het middenvan de plaat, haaltGregory uit, soepelals een golfer bij deafslag. Zijn rug lichtvoorover gebogen,de beweging venijnigen snel. Hij kijkt naarde bal met eengezicht alsof hij die wil vermoorden. Honkbal wordt door hemgereduceerd tot een strijd op leven en dood. Z’n hele bestaanlijkt op het spel te staan. Als Gregory voor een wedstrijd inslaat,schreeuwt hij het uit als een coach de ballen te makkelijkaangooit.‘Te voy a matar ahíNo me tires ahíTe voy a matar!’Ik ga je doodmaken,gooi me niet daarik ga je doodmaken!

Hij staat op het punt iemand te vermoorden. De bal ten minste.Hij raakt het witte leer aan de bovenkant van zijn knuppel en debal schiet met een harde knal tegen een reclamebord rechtachter de thuisplaat. Gregory is dichtbij.

Sport kijken heeft iets wreeds in zich als alle toeschouwers lijkente weten wat de sporter niet weet. Een voetballer die alleen opde keeper afrent, schiet en mist terwijl naast hem eenploeggenoot voor open doel staat. De schaatser die juichendover de finish komt, maar vergeet dat hij nog een rondje moet.Je wilt opstaan, tegen je tv schreeuwen, de man op het schermbij z’n oren pakken, voortduwen, redden misschien.Iedereen in het stadion lijkt te beseffen wat Gregory moet doenna zes fastballs op een rij. Eén man niet. Alles aan de laatsteworp van de slagbeurt schreeuwt ‘láááááát gááááááán’. De balgaat traag. 86 mijl per uur. Laag. Ver weg van de slagman.Onbereikbaar. Een zekere wijdbal en vrije loop naar het eerstehonk, zou je denken. Halman zakt door zijn knieën en reikt metzijn armen naar de buitenkant van de thuisplaat, alsof je in eenreflex bukt om een gevallen verhuisdoos op te vangen. Eenbeetje zoals zijn vader veertig jaar eerder deed. Strike out. ‘Hijwist dat het een keer ging gebeuren,’ zegt de tv­commentatorberustend, teleurgesteld misschien.Inmiddels vragen ook de Amerikaanse kenners zich af of hij diestrike outs wel uit z’n spel gaat halen. Kun je ooit ontkomen aaniets wat zo ingebakken zit in je karakter? Altijd maar voluit willengaan, hard willen slaan in plaats van met je hersens op standjegeduld te wachten op de goede bal. Darren Brown, op datmoment de manager van de Mariners, ziet vooral onvervuldpotentieel. Uiteindelijk was Gregory nog maarnet 23 jaar oud op de dag dat hij debuteerde.Vaak moeten spelers tot na hun vijfentwintigsterijpen eer ze doorbreken. Zeker spelers uitEuropa hebben lang de tijd nodig om uit tegroeien tot Major Leaguespelers.‘Hij probeerde ballen te slaan die hijwaarschijnlijk had moeten laten gaan,’ zegtmanager Brown, ‘dat zien we bij veel jongeslagmensen. Soms moet je wachten tot iemandhet trucje doorheeft, of hij dat nu doorheeft opz’n 25ste of z’n 26ste. Als je kijkt naar de krachten de snelheid die hij had: dat kun je iemandniet aanleren. Hij had de kans om een goedespeler te worden.’ •Maarten Kolsloot, Strike out. Deverwoeste droom van de talentvollehonkbalbroers Halman. Uitgeverij DeKring, 224 pags, € 16,50

Je zou het bijna vergeten, door alletromgeroffel en loftuitingen die DerekJeter ten deel vallen bij zijn afscheid, dater nog een klepper z'n knuppel in dewilgen hangt. Paul Konerko, want omhem gaat 't, speelt dan ook niet bij deYankees, of elders aan de East coast. Endan ontsnapt er wel 'ns wat aan deaandacht op de burelen van ESPN inBristol, Connecticut.Niet dat Pauly er zelf om maalt, hoor. Hijvindt het allemaal wel best zo. Toch kanook #14, gelijk Jeter, terugkijken op eencarriere van formaat: via de LA Dodgers(vanaf 1997) en Cincinnati Reds, speeldehij bijna een honkballeven lang voor deChicago White Sox. Hij won met dat teamde World Series in 2005, werd ALCS MVPin datzelfde jaar, speelde zes keer in deAll Star Game, en kwam gedurende diezeventien jaar tot een slaggemiddeldevan .279, 2338 honkslagen, 439homeruns en 1412 RBi's.Die cijfers maken van Konerko een bor­derline Hall of Famer. Wat stemmers heelmisschien over de streep kan trekken,zijn z'n verrichtingen op 13 oktober 2005,in een regenachtig Comiskey Park aan deSouth Side van Chicago.In een World Series (tegen de HoustonAstros) die werden gedomineerd doorChicago's pitchers, sloegPaul Konerko in Game 2 ­in the bottom of the 7th,met twee man uit en een4­2 Astros­voorsprong ­een onvervalste grandslam. De klap bezorgdede Sox de leiding in dewedstrijd en vervolgensde zege, en katapul­teerde de ploeg naar eenWorld Series sweep.So long, Pauly!

TEKST GEERT JAN DARWINKEL

Kalamazoo, het klinkt als Australischdorp waar vooral inheemse bewonershun thuis hebben, maar in Kalamazoo(Michigan), vond je in de jaren tachtiggeen Aboriginals. Wel vond je er eenjonge en zeer talentvolle korte stop. Alszoon van vader Dr. Charles en moederDorothy groeide Derek op ver van deplaats waar hij later uit zou groeien totpubliekslieveling en ver ook van deplaats waar hij geboren werd.Zijn eerste vier levensjaren bracht Jeterdoor in New Jersey, niet ver van NewYork City en later toen hij in Michiganwoonde spendeerde hij zijn zomers bijzijn grootouders in New Jersey. Metzijn opa en oma bezocht hij vaakwed­strijden van de New YorkYankees en op die manier kreeg hij alop jonge leeftijd een band met zijntoekomstige werkgever. Hoewelde Yankees in zijn jeugd nieterg succesvol waren, had Jeterwel een uitgesprokenfavoriete speler: DaveWinfield.Als je de twee spelersvergelijkt, valt het op datbeide spelers op elkaar

lijken. Niet zo zeer qua spel, wantwaar Winfield een outfielder was dieveel homeruns sloeg, is Jeter een kortestop die de bal een stuk minder vaakover de hekken slaat. De gelijkenis zithem vooral in de karakters van beidespelers: goedlachs, vriendelijk, eenongeschonden blazoen. Het lijkt eropdat Jeter vooral op dat gebied heeftgeprobeerd om Winfields kwaliteiten teemuleren.De bewondering is overigenswederzijds. Winfield liet het volgendeover Jeter optekenen: “De Yankeesmogen zich gelukkig prijzen dat ze hemgedraft hebben, dat hij voor hengespeeld heeft en andersom ook. Eenspeler die zo lang op zo’n hoog niveauheeft gespeeld voor een winnend team,die altijd bepalend was op beslissendemomenten. Zo iemand gaan we dekomende jaren niet meer tegenkomen.Jeter en de Yankees waren de perfectecombinatie. Het waren zeer specialejaren.”

Het jonge talent uit Kalamazoo wasinderdaad erg gelukkig dat de Yan­kees hem selecteerden, want zijndroom was al vroeg duidelijk gewor­den: korte stop spelen voor de NewYork Yankees. Dat de Yankees Jeterhebben kunnen selecteren in dedraft was ook redelijk gelukkig. DeHouston Astros (toen ook al) haddenin 1992 de first overall pick en hoe­wel hun scout, Hall of Fame werperHal Newhouser, Jeter met duidelijkewoorden aangeprezen had bij deorganisatie besloten de Astros tekiezen voor Phil Nevin. Newhouserwas zo kwaad – hij voorzag dat Jetereen hele grote zou worden die inmeerdere World Series zou spelen –dat hij besloot zijn baan als scout opte zeggen en niet meer terug tekeren naar de sport waarvan hijzoveel hield.Toch waren de Astros niet de enigedie bang waren dat Jeter, die ooknaar de University of Michigan kon,een te grote tekenbonus zou vragen.

Ook de Indians, Expos, Orioles enReds besloten niet voor Jeter tekiezen. De scout van de Yankees, dieals zesde mochten draften, liet hetvolgende optekenen: “De enige plekwaar Derek Jeter heen gaat, isCooperstown.”De Yankees moeten in 1992 en1993 dan ook even flink geschrok­ken zijn toen hij in zijn eersteseizoen slechts .207 sloeg en in zijntweede seizoen meer dan 50 errorsmaakte als korte stopin Single­A.Het tekendehet jongetalent dat hijzijn kop nietliet hangen,maar juistharder gingwerken. Natrainingen enslechte wed­

STATWARRunsHits2BHRRBiSBAVG.

JETER71.6191734505402591301357.309

PLAATS ALL­TIME LEADERS9e1e1e3e4e8e19e6e

NAAM ALL­TIME LEADERSHonus Wagner­­Honus WagnerErnie BanksHonus WagnerHonus WagnerHonus Wagner

AANTAL ALL­TIME LEADER131.0­­6435121969723.327

BESTEKORTESTOPTSOOITHoe heeft Jeterhet gedaan invergelijking metde beste kortestops aller tijden?Laten we zijnstatistieken naastdie van bekendeHall of Famers alsCal Ripken Jr.,Barry Larkin,Honus Wagner, OzzieSchmidt en RobinYount leggen.Uit deze lijst kun jetwee dingen concluderen:1. Honus Wagner wasverreweg de beste korte stopooit. 2. Derek Jeter hoort bijde absolute top en is een no­brainer voor de Hall of Fame.Aanvallend gezien hoort hijbij de vijf beste korte stopsooit, maar defensief was hijniet zo sterk als degeneratie korte stops voorhem. Bekijk je het totaalplaatje dat staat Jeterabsoluut in de top tien.

strijden was Jeter altijd nog wat langerop het veld te vinden om extra swingsen grondballen te pakken. Dat hardewerk zorgde ervoor dat hij zich snelontwikkelde en niet heel veel later ­ in1995 ­ maakte hij zijn debuut in deMajor League. Yankees korte stop TonyFernandez was dankzij een blessure opde disabled list terecht gekomen enJeter werd voor het eerst opgeroepen.Oorspronkelijk was het niemandminder dan Robert Eenhoorn die dekans kreeg om Fernandez op te volgen,maar hoewel Eenhoorn defensiefijzersterk was, sloeg hij in zijn eerstewedstrijden geen honkslag (0­7). DeYankees besloten hun toptalent op teroepen en in het Kingdome in Seattlemocht hij debuteren tegen de Mariners.In zijn tweede wedstrijd sloeg hij zijneerste honkslag. Niet, zoals we al jaren

van hem gewend zijn, een honkslagnaar het rechtsveld, maar een hardegrondbal langs de derde honkman.Hoewel Jeter bij de terugkeer vanFernandez weer naar Triple­A gestuurdwerd, had hij een goede eerste indrukachter gelaten (12 hits in 15 duels) bijde fans, bij toenmalig manager BuckShowalter en zeker bij kamergenootRobert Eenhoorn. Eenhoorn in eeninterview met de New York Times: “Hetgrappige van Derek was dat, terwijl jewist dat je om hetzelfde plekje vocht, jetoch voor hem juichte. Hij is eengeweldige gozer.” Over Jeters karakterzei hij dit: “Hij was altijd rustig enstraalde veel zelfvertrouwen uit. Hijmaakte zich nergens druk om. Behalveom kreukels in zijn kleren, haha! Hijstond altijd netjes te strijken op onzekamer voordat hij de deur uit ging.”

Iets minder dan een jaar na zijndebuut begon er een nieuw tijdperkin de Bronx. Joe Torre verving BuckShowalter als de nieuwe manageren besloot ­ hoewel GeorgeSteinbrenner III (de legendarischeen inmiddels helaas overledeneigenaar van de Yankees) er nogniet zo zeker van was ­ de jongeDerek Jeter te benoemen totstartende korte stop. Het was invele opzichten een wisseling van dewacht. Joe Torre was de nieuwemanager, Jeter verving Fernandezop kort en de absolute leider vande Yankees, Don Mattingly, was netgestopt.Hoe populair Mattingly ook was,tijdens zijn speeldagen werd er inNew York bar weinig gewonnen.Terwijl de oude captain afscheidnam, stond er een nieuwe groep jongezelfopgeleide spelers op. Andy Pettitte,Derek Jeter, Jorge Posada, MarianoRivera, BernieWilliams, allemaalbraken zij in diejaren door en hoewelde eerste vier altijdsamen de ‘Core Four’werden genoemd, magBernie Williams in datrijtje niet ontbreken.Samen stonden zijaan het begin vancarrières waarvan lang nietiedereen had verwacht datdie zo succesvol zoudenzijn.Op OpeningDay van 1996snoerde Jeteralle critici, diezijn benoeming totstartende korte stop nietterecht vonden, de mond metzijn eerste homerun. Directmaakte Jeter duidelijk de trend,die door Cal Ripken Jr. en BarryLarkin was ingezet, door te zetten.Ripken en Larkin waren de eerste

Net als ‘Captain Clutch’ is ‘Mr.November’ een bekendebijnaam van Derek Jeter. Dezebijnaam heeft hij voornamelijkde danken aan zijn fenomenaleprestaties op de momenten dathet er het meeste toe doet, hetpostseason dus. In zijn 19volledige Major Leagueseizoenen kwam hij 16 (!) keeruit in de playoffs. Hij wonnatuurlijk vijf keer de WorldSeries en maakte veel van zijnsignature plays (Mr. Novemberhome run en ‘The Flip’bijvoorbeeld) in de play­offs.Jeter werd bovendien in 2000de World Series MVP.Nog veel indrukwekkender dandeze uitgelichte momenten iszijn complete postseason CV.In de tabel hieronder staanzijn career postseason stats,vetgedrukt zijn statistiekenwaarin hij All­Time Leader is.

158 wedstrijden, dat is meerdan de gemiddelde MLB­spelerin een regulier seizoen speelten met deze statistieken zou jein het reguliere seizoenmeedingen naar de titel voorMVP. We mogen dus welzeggen dat Jeter eenpostseason MVP is.

MR. NOVEMBER

GAMES158 AT BATS650 RUNS111 HITS200 2B32 3B5 HR20 RBI61 AVG.308

korte stops die niet alleen defensief ergsterk waren, maar ook aanvallend meerdan hun steentje bij konden dragen. Jeterwas overigens niet de enige jonge kortestop die deze kwaliteit bezat. In Seattlebegon ook de 20­jarige Alex Rodriguez aanzijn eerste seizoen als basisspeler en inBoston zou later dat seizoenook Nomar Garciaparra zijndebuut in de MLB maken.Deze drie spelers veranderdenvoorgoed de verwachtingen dieer aan de korte stop positiehangen. Jeter zelf was in 1996direct erg succesvol. Met eenslaggemiddelde van .314, 104gescoorde runs, 10 homerunsen 78 binnengeslagen puntenpakte hij zelfs de AL Rookie ofthe Year Award. Jeter, Williams,Pettitte, Rivera en ­ in dat jaarnog in iets mindere mate ­Jorge Posada hadden allemaaleen goed seizoen. De zelfop­geleide toptalenten be­reikten, samen met durespelers van buitenaf alsPaul O’Neill, TinoMartinez, Cecil Fielder, DavidCone, Dwight Gooden en DarrylStrawberry, zelfs voor het eerstsinds 1981 de World Series.In zijn eerste postseason sloeg Jeter .310(22 hits in 15 wedstrijden). In de ALCSsloeg de jonge korte stop in Game 1 bij een4­3 achterstand in de achtste inning zijneerste postseason homerun. Hij werddaarbij overigens stevig geholpen door de12­jarige Jeffrey Maier, die als fan in hetrechtsveld de bal voor (of liever boven) deneus van rechtsvelder Tarasco wegplukte.De Yankees wonnen vervolgens Game 1 inde elfde inning en versloegen de Orioles invijf wedstrijden. In de World Series namende Braves een snelle 2­0 voorsprong, maarde Yankees wonnen devolgende vier wedstrijdenen pakten zo de eerstetitel sinds 1978.

PRIJZENKASTEen opsomming van de belang­rijkste prijzen die Jeter in zijnindrukwekkende en waarschijnlijkuitpuilende prijzenkast heeft staan:World Series Ring 5xWorld Series MVP 1xAll­Star Game MVP 1xAll­Star 14xAL Gold Glove Award 5xAL Silver Slugger Award 5xHank Aaron Award 2xRoberto Clemente Award 1xESPY for Best MLB Player 1x

In 2003 kreeg Jeter van de Yankees deeervolle benoeming captain. Hij kwamdaarmee in rijtje met namen als BabeRuth, Lou Gehrig, Thurman Munson enDon Mattingly. Allemaal legendarischeYankees en namen waar hij zich in dekomende jaren steeds vaker tussenzou spelen in de record lijstjes. DatJeter tot aanvoerder benoemd werd, hadte maken met zijn karakter en danvoornamelijk zijn natuurlijke leiderschap.Vraag willekeurige honkbalfans omJeter te beschrijven en woorden alsklasbak, leider, respectvol en winnaarzullen meer dan eens naar bovenkomen. Dezelfde woorden kwamennaar voren in de actie ‘One Word ForTwo’ waarbij MLB.com spelers, oud­spelers en andere mensen uit dehonkbalwereld vroeg om Derek Jeter ineen woord te beschrijven. Dieeigenschappen zorgden

ervoor dat hij immens populair was bijYankee fans. Jeter stond altijd klaarvoor fans, was het voor een praatje,een foto of een handtekening. Jeterkon als geen ander omgaan met deNew Yorkse fans, de mentaliteit en dedruk die komt kijken bij het spelenvoor zo’n groot team.Waar anderen de druk nietaankunnen, zie bijvoorbeeld AlexRodriguez, leek het alsof Jeter er alleenmaar beter door ging spelen. Nooit zieje Jeter voor de camera iets raarsdoen. Zijn interviews zijn bijna saai,altijd oerdegelijk. In een periodewaarin speler na speler betrapt werdop het gebruik van anabolen, bleef

Jeter overeind. Hij werd het toonbeeldvan klasse, het gezicht van de Yan­kees, het gezicht zelfs van de MLB inhet algemeen. Geen speler wordt doorhet hele land heen zo gerespecteerdals Derek Jeter. Zelfs de fans van derivaliserende Red Sox zullen Jeter naarverwachting in de laatste serie wed­strijden in het reguliere seizoen inFenway Park in het zonnetje zetten.Yankee­scout Dick Groch krijgt uitein­delijk gelijk, want het is nu wel duide­lijk dat we Derek Jeter in de Hall ofFame terug gaan zien, samen met inelk geval een van zijn maatjes uit deCore Four: Mariano Rivera. Hoewel depostseason successen van de Yankeesna 2003 iets minder werden, gingDerek Jeter vrolijk door met hetproduceren van geweldigestatistieken voor eenkorte stop (ziekader). In de

laatste seizoenen van zijn loopbaanwon hij voor de vijfde keer de WorldSeries (2009) en brak hij nogverschillende records:• All­Time Yankees Leader in Runs,Hits, Doubles en Stolen Bases• Meeste hits ooit in Yankee Stadium• Hij sloeg zijn 3000e honkslag (eenhomerun)• Hij klom op naar de zesde plaatsvoor meeste hits aller tijden• Alleen Omar Vizquel speelde meerwedstrijden als korte stop• Hij passeerdeLuis Aparicovoor meestehits ooit dooreen kortestopDe honk­balsportverliest inDerek Jetereen parel

van een speler, maar de kans is grootdat hij behouden blijft voor de sport.Niet als manager. Nee, Derek Jeter wilgraag eigenaar worden van een team.Dat zal waarschijnlijk beginnen bij eenMinor League team, maar wie weetzien we hem in die hoedanigheid nogeens terug in de Major League.In Yankee Stadium nam hij afscheidvan zijn fans. Hij sprak daar eenopmerkelijke zin: “Ik vind dat ik demooiste baan van de wereld hebgehad: ik mocht de korte stop van deNew York Yankees zijn. Ik heb altijd hetidee gehad dat het mijn taak was omjullie, de fans, te entertainen. Hetgenot en entertainment wat ik jullieheb gebracht, kan echter nooitopwegen tegen het genot wat jullie mijhebben gebracht. Bedankt!”Jeter heeft twintig jaar lang zijndroombaan uit kunnen voeren enneemt afscheid zoals we dat van hemhadden kunnen verwachten: metgrootse klasse. De honkbalsport zalDerek Jeter missen. •

Ik heb mijn voorkeur voor de Yankees inSport Amerika Magazine nooit onderstoelen of banken gestoken. Sinds ik deMLB halverwege de jaren negentig bengaan volgen, ben ik fan. Toen ik in 2000een wedstrijd in Yankee Stadium tegen deOrioles bijwoonde en de Yankees in eenbizarre wedstrijd (30 honkslagen) in denegende inning via een walk­off homerunvan Jorge Posada met 13­12 zag winnen,wist ik het zeker. Dit is mijn team.Dat mijn favoriete speler ook uit dit teamkomt, is dan niet zo wonderlijk. Het zijn deuitstraling en prestaties onder grote drukdie mij in hem zo intrigeerden. Ik heb hemmeerdere keren in Yankee Stadium zienspelen. Zo was ik er in 2008 bij toen hijhet record voor meeste honkslagen in het(oude) Yankee Stadium verbrak.Op het moment dat dit magazine uitkomt,lig ik waarschijnlijk nog te slapen in mijnhotelkamer vlakbij Columbus Circle in NewYork. In mijn dromen ongetwijfeld nognagenietend van de wedstrijd die ik eenpaar uur eerder in de Bronx heb gezien.Vanavond (woensdag) zal ik mijn favorietespeler voor het laatst in actie zien. Ik hoopeen paar mooie acties, zijn bekende jumpthrow bijvoorbeeld, of in elk geval wathonkslagen.Het wordt een soort laatste bedevaarts­tocht om mijn jeugdidool inactie te zien. Met weemoed zalik terugdenken aan de mooiesuccessen die hij ons Yankeefans bracht. En volverwachting kijk ik uit naarhoe de Yankees de leegte, dieDerek Jeter achterlaat,proberen op te vullen. Farewell Captain! •

Seb Visser.

Afscheid Hoe hij het voor elkaar krijgt, is me eenraadsel, maar Michael Beasley heeft kansnummer 736 gekregen om een serieuzeNBA speler te worden. En nietbij het minste team. Hij magzich proberen te bewijzen bijde regerend kampioen.Probleemkind Beasley werddoor Miami de deur gewezenna het afgelopen mislukteseizoen en is daarom op zoek naar eennieuwe werkgever. Met zijn enorme C.V.aan misdragingen is het bijnaonvoorstelbaar dat er nog teams zijn diehet met hem willen proberen. En van aldie teams zijn de San Antonio Spurs nogwel de meest onlogische.Bij de Spurs horen normaalgesprokenbescheiden brave borsten die geen raredingen doen behalve gewoon goedbasketballen. En juist die Spurs gevendraaideurdomkop Beasley nu een kans omhet laatste plekje op het roster teveroveren. Denkt Popovich echt dat hijBeasley in het gareel krijgt?Aan de andere kant moet gezegd wordendat Beasley zich afgelopen seizoen inMiami niet echt in de problemen heeftgewerkt. Hij schijnt nog altijd moeite tehebben om zich op het basketball teconcentreren, maar het probleem in Miamiwas vooral dat hij geen deuk in een pakjeboter gooide.Met die basketball dip kan coach Pop hemmisschien nog wel helpen, maar gaan deSpurs daarvoor echt het potentiele dramadat hoort bij Beasley de kleedkamer in ha­len? Er zijn gekkere dingen gebeurd, maarde kans dat de voormalig tweede draft­keuze nog een succesvolle NBA carrièreopbouwt is klein. Zelfs bij de Spurs. •

Eva Gerritse.

Kans

Dit is een repost.THE JETER LISTwerd eerder gepu­bliceerd in Sport­Amerika MagazineNr 28 van 2012.En nee, het isMinka Kelly nietgelukt Jeter vande markt te hou­den. De verlovingwerd afgebroken.

Ik ben de eerste om toe te geven dat ikbepaalde spelers verheerlijk. Ik hebmeerdere malen personen aangestipt inmijn artikelen of in mijn columns, omdatik ze niet alleen op het veld,maar ook daarbuiten mag. Weweten echter bar weinig vandeze spelers, behalve wat zijof hun PR­afdeling naar buitenbrengen.Feit is dat het gros van despelers in de NFL uit een arme buurtkomt met een matige opvoeding en vaakomringd wordt door personen die niet debeste intenties hebben met het succesvan deze jongens.Veel spelers komen in de NFL zonderooit veel geld te hebben gehad enworden plots multimiljonair. Goeiejongen als je daar op een fatsoenlijkemanier mee om weet te gaan op jetwintigste.Gelukkig zijn er veel spelers die niet inde problemen raken, maar er zijn ergenoeg die wel aanvaringen met justitiehebben. Ray Rice en Adrian Peterson zijntwee recente voorbeelden vanverheerlijkte ‘elite’ spelers, die in hunprivé leven behoorlijk de fout in gingen.Het beeld dat geschept wordt van dezespelers rijmt niet met de realiteit. Het isschorem. Er is geen excuus voor hetknock­out slaan van je verloofde in eenlift. En je vierjarige kind mishandelen isal helemaal vreselijk.Dit zijn geen rolmodellen, dit is dekanker van de sport en het is aan deteams en de league de taak om dit tevoorkomen. •

Lennart Beishuizen.

RolmodellenVorige week op deze plek deed ik eengepassioneerde oproep voor het ontslagvan Roger Goodell, de hypocriet­in­chiefvan de NFL. Die oproep was gericht aande heren eigenaren in de NFL want zij zijnde enigen die Goodell kunnen ontslaan.Commissioner is immers gewoon een heelchique woord voor loopjongen. Eentje van20 miljoen dollar netto per jaar maar eenloopjongen niettemin.Wel, de afgelopen week maakte duidelijkdat we ook uit die hoek niet veel moraliteithoeven te verwachten. De Vikings en dePanthers toonden fantastische staaltjesopportunisme. De Vikings besloten na eenweekendje rust voor Adrian Peterson datAll Day zijn straf voor het afranselen vanzijn kind wel had gehad en activeerdenhem. Waarom wist niemand want er wasvan vrijdag op maandag helemaal nietsveranderd aan de zaak. De storm vanverontwaardiging, en de uitlekkendedetails, noopte Minnesota de keutel in tetrekken en Peterson op de ‘commissioner­exempt list’ te zetten. Een treffendeufemisme voor een volledig betaaldevakantie voor het hele gezin Peterson. DePanthers ondertussen hadden al het heleseizoen boter op het hoofd door GregHardy op te blijven stellen, ondanks eenlopende rechtszaak waarin Hardybeschuldigd wordt van een Ray Rice'je.Art Rooney van de Steelersverpersoonlijkte dit weekendhet probleem van de NFL doorte stellen dat dit Goodells eerstefout was in een verder fantas­tische carrière. Art vergat voorhet gemak de eindeloze concus­sion saga, de drug policy, de replacementrefs, het tegelijkertijd promoten van playersafety en een langer seizoen, etc etc.Welterusten Art (en Roger). •

Paul Klomp.

Boter op het hoofd