20 Tuin&Landschap [ 21 ] 2008 Tuin&Landschap [ 21 ] 2008 21

Ontwerpen in een relaxte sfeer

Lars Schothuis greep tijdens zijn studie aan hogeschool Van Hall Larenstein in Velp de kans om een stage in het buitenland te vervul-len. Hij kwam terecht in Surfers Paradise aan de Australische oostkust en is behalve een volleerd landschapsontwerper nu ook een goed surfer.

De afdelingsdirecteur die met zijn haren nog nat van het zeewater en zijn surfplank on-

der de arm het kantoor binnenloopt. Het geeft een beeld van de relaxte sfeer op het werk in Australië, vertelt toenmalig derdejaars student Tuin- en landschapsinrichting Lars Schothuis. Hij liep van augustus 2006 tot februari 2007 stage bij het Australische ontwerpbureau dbi Design in Surfers Paradise aan de Gold Coast. ,,Surfen, dat doet iedereen daar. Ik heb het na-tuurlijk ook geleerd en ging een paar keer per week surfen, vaak nog even voor het werk of in de pauze.’’

Het surfen was echter niet de reden om voor een stage in Australië te kiezen. Het was meer het buitenlandse avontuur dat Schothuis trok. In de toekomst doet de kans om ervaring op te doen in een ver buitenland zich misschien niet zo snel meer voor, dacht hij. Via internet benaderde de landschapsontwerper een aantal buitenlandse ontwerpbureaus. En uiteindelijk kwam hij terecht bij dbi Design, een Australisch bedrijf dat verschillende disciplines (tuin- en landschapsinrichting, stedenbouw, interieur-ontwerp, architectuur en renovatie) in huis heeft en voornamelijk werkt in de recreatie- en toeristenbranche. ,,Australië is een land waar, anders dan vaak wordt gedacht, veel aandacht wordt geschonken aan het ontwerpen van de buitenruimte, en dan voornamelijk die van de stedelijke gebieden. Ik vroeg me af: hoe ontwer-pen ze in zo’n vrij jong land als Australië, met nog weinig cultuurhistorie?’’

Het was voor het eerst dat dbi in zee ging met een Nederlandse stagiair. Wel kenden de Austra-

liërs het werk van Nederlandse landschapsont-werpers. Zo is het Rotterdamse bureau West 8 er een bekende naam. Dat maakte ze nieuwsgierig, meent Schothuis. Hij stuurde zijn portfolio en kreeg positief bericht. Eind augustus 2006 stopte de student laptop en zwembroek in zijn koffer en vertrok hij naar Surfers Paradise.

Costa Brava Schothuis werkte bij dbi mee aan diverse projec-ten. Hij maakte onder meer tekeningen in Au-toCad en visualiseringen in Photoshop van het ontwerp voor een daktuin op de vierde verdie-ping van het Oasis appartementencomplex aan de Gold Coast. ,,De Gold Coast dat is de Costa Brava van Australië, iedereen viert daar vakantie. En hoewel er ruimte genoeg is, is de bebouwing er toch heel geconcentreerd. De Australiërs wil-len dat het centrum van de stad voor iedereen bereikbaar is en ook moet elke toerist uitzicht op zee hebben, vandaar.’’

Terwijl in Nederland bij de aanleg van een daktuin veel aandacht uitgaat naar het maken van een zo licht mogelijke constructie, bijvoor-beeld door speciale bodemsubstraten te ge-bruiken, gaan de Australiërs veel vrijer te werk, merkte Schothuis. ,,Daar wordt gewoon gezorgd dat de constructie van het pand onder de dak-tuin sterk genoeg is en dan is in principe alles mogelijk: palmbomen in verhoogde plantbak-ken, grote zwembaden op het dak, alles. Het geld is er ook voor. Het is toch een vakantieverblijf en dan wordt er niet bespaard op wat dan ook.’’

Opvallend vond Schothuis de moderne uit-

straling van de ontwerpen. ,,Er wordt veel gewerkt met rvs, natuursteen, grind, vlonders en contras-terende materialen in vrij strakke ontwerpen. Ik heb niet een klassieke stijl, zoals we die in Neder-land kennen, kunnen ontdekken. Ook niet in een project als Carnegie Cove, een complex met koop-appartementen voor gepensioneerden.’’

Aan dit project besteedde Schothuis een groot deel van zijn tijd. Hij visualiseerde niet alleen de plannen met tekeningen, maar droeg ook bij aan het ontwerp van het park binnen dit complex. ,,Ik vond dat vrij lastig. In Nederland kijk je eerst wat de situatie is, maar het land waar het complex gesitueerd moest worden was nog niet eerder in gebruik genomen. Er waren alleen bomen, ver-spreid over een terrein van een kilometer breed en anderhalve kilometer lang.’’

ContrastSchothuis koos voor het benadrukken van het contrast tussen de natuurlijk aanwezige vegetatie, die vanwege de schaduwvoorziening grotendeels behouden werd, en de toe te voegen elementen. Hij ontwierp onder meer een lange, rechte, ver-hoogde wandelroute van hardhout die als een centrale as dwars over het terrein loopt. Door de vorm en de manier waarop het materiaal is ge-bruikt, wijkt het wandelpad duidelijk af van de ’ongerepte’ natuur. ,,Ook een plek om te barbe-cuen en een groot zwembad ontbreken niet, dat zijn echt topprioriteiten’’, zegt Schothuis lachend.

Volgens hem zijn Australische ontwerpen vrij introvert. Er wordt niet of nauwelijks gekeken of een ontwerp aansluit bij de omgeving. Een ont-

werp staat vooral op zichzelf. ,,Je ziet het ook aan de tekeningen en brochures van projecten, het ontwerp wordt getoond maar omringende bebou-wing of iets van de omgeving is niet te zien.’’

Omdat DBI verschillende disciplines integreert, was ook het stedenbouwkundig plan voor het terrein door het ontwerpbureau vastgesteld. Het stelde Schothuis een beetje teleur dat architecten en stedenbouwkundigen daarover nauwelijks overlegden met de landschapsarchitecten binnen het bedrijf. De rangschikking van de appartemen-ten in een cirkel houdt geen rekening met de spe-cifieke landschappelijke kenmerken van Carnegie Cove, vindt hij. ,,Door de appartementen op ter-rassen te bouwen, had je misschien meer gebruik kunnen maken van de hoogteverschillen in het terrein. Jammer, ik had gedacht dat bij een bedrijf dat verschillende disciplines in huis heeft, de af-delingen meer zouden samenwerken en er een perfect totaalontwerp zou worden gemaakt.’’

InformeelSchothuis verbaasde zich overigens over de in-formele werksfeer binnen het kantoor, dat zo’n 65 medewerkers telt. ,,In Nederland is er toch een zekere hiërarchie tussen directeur en werknemer, maar daar zitten alle medewerkers in dezelfde ruimte en is iedereen gewoon een collega.’’

Australiërs zijn schappelijke mensen en grijpen elke gelegenheid aan om een feestje te bouwen. ,,Tijdens feestdagen werd er ’s ochtends gewerkt en ’s middags gingen we bijvoorbeeld kijken naar de Melbourne Cup. Het maakte de sfeer op het werk erg motiverend. Als ik ooit een eigen bedrijf begin dan zou ik ook zo’n sfeer proberen te creë-ren.’’

De net afgestudeerde landschapsontwerper werkt momenteel bij Pouderoyen Compagnons in Nijmegen. Het feit dat hij in het buitenland stage heeft gelopen, heeft een rol gespeeld bij het ver-krijgen van zijn eerste baan, meent hij. ,,Neder-landse ontwerpbureaus zijn geïnteresseerd in hoe ze in Australië het vak beoefenen. En het getuigt van inzet; het is me toch maar gelukt om daar stage te lopen.’’

Bij dbi is de stagiair uit Nederland goed beval-len. En inmiddels heeft een tweede student van Van Hall Larenstein bij het Australische bedrijf een stageplaats vervuld. Schothuis overweegt nog een keer terug te gaan. ,,Is het niet voor het werk, dan zeker voor het surfen. Het is een fantastisch mooie ervaring.’’

Bedrijf&Organisatie

Ondernemen in het buitenland

Dit is het tweede verhaal in een serie waarin groene vakmensen hun buitenlandse ervaringen beschrijven.

AustraliëHet continent Australië heeft groten-deels een subtropisch klimaat met het hele jaar door aangenaam weer, al kan het in de zomer behoorlijk warm worden. Zuidelijk Australië heeft een seizoensklimaat zoals ook Europa dat kent, alleen zijn de seizoenen in Australië tegengesteld aan die van het Noordelijk Halfrond. Het land heeft de laatste jaren te kampen met toenemende droogte. De bevolking krijgt geregeld restric-ties opgelegd voor het gebruik van drinkwater. Australië heeft 20 miljoen inwoners, waarvan 90% in de grootste vijf ste-

den woont.

Lars SchothuisLars Schothuis (22) liep van 28 au-gustus 2006 t/m 5 febr 2007 stage bij het Australische ontwerpbureau dbi Design op de vestiging in Surfers Paradise aan de Gold Coast. Eerder werkte hij tijdens zijn oplei-ding Tuin- en landschapsinrichting aan Van Hall Larenstein in Velp ruim een half jaar bij Pouderoyen Compagnons, een bureau voor de inrichting van stad en land. In juni 2008 studeerde Schothuis af en in augustus dat jaar keerde hij als ont-werper terug bij Pouderoyen. Dbi Design heeft vestigingen in Surfers Paradise (ongeveer 65 medewer-kers) en in Brisbane.

Tekst Jacqueline van WettenBeeld Lars Schothuis

Nederland

Australië

Lars Schothuis werkte mee aan het ontwerp voor een daktuin van het Oasis appartementencomplex aan de Gold Coast.

Lars Schothuis

L a r s S c h o t h u i s i n A u s t r a l i ë

www.tuinenlandschap.nl