eropuit | Roadbook Vlaams-Brabant

Met de zegen van prins Albert

Vlakbij het vermaledijde Vier Armen-kruispunt dat iedereen kent uit de verkeersinfo op de radio, ligt Tervuren. Dat fungeert deze keer als onze uitvalsbasis voor een pittige knooppuntenroute door het groene Dijleland. Met de zegen van crosser Niels Albert.

› SAMENSTELLING LUC VERDOODT › FOTOGRAFIE TOERISME VLAAMS-BRABANT

•Tervuren

Tervuren is een prima poort voor een kersvers fi etsnetnetwerk. Nochtans is Vlaams-Brabant lang niet helemaal gecoverd door de knooppunten. Het westen van de provincie is onontgon-nen gebied maar na het Hageland (zie Grinta! 03) is sinds kort ook het Dijleland voorzien van kaart en bord-jes. Tussen Brussel en Leuven, op de as Keerbergen-Overijse, werd een netwerk van 280 km uitgetekend. Veldrijder Niels Albert aanvaardde het peterschap van dit netwerk. In een

getuigenis op de kaart vertelt Niels dat hij de streek vaak al trainend doorkruist en nog steeds verrast wordt door de weidse landsschappen. We geloven hem graag, de kroonprins van het veldrijden. We stippelden een tocht uit zonder veel huiswerk vooraf: geen ommetjes langs toeristische beziens-waardigheden, geen specifi eke doelen. Gewoon 27 knooppunten op een rijtje, that’s it; alle ruimte dus om indrukken op te doen die ingegeven worden door de omgeving. Verrassend? Absoluut.

Verkeersluw naar Leuven

Vanaf de eerste kilometers al wordt duidelijk dat de netwerkbouwers het traject zo verkeersluw mogelijk hebben willen houden. We reden al vaker in deze streek maar vele weggetjes die we hier aandoen zijn ons onbekend. Meestal word je beloond met een fraai stukje natuur of krijg je een goed on-derhouden fi etspad onder de wielen. Enkele keren is de routekeuze eerder ergerlijk omdat het wegdek bezaaid ligt

< Fietsers in het Zoniënwoud.

Met de

medewerking van

Grinta! | 85

Grinta! | 87

< Het Kasteel van Gaasbeek.

dan richting Alsemberg, waar ook de gelijknamige scherprechter uit de wielerklassieker de Brabantse Pijl ligt. Voor halfweg doen we, op en af, nog twee potentiële haltes aan: het Provin-ciale park rond het Beaulieukasteel in Huizingen en de Rozentuin in het Co-lomadomein van Sint-Pieters-Leeuw. De westrand rond Brussel laat je slingeren door het fraaie Pajottenland. Het Kasteel van Gaasbeek is er een parel aan de kroon maar het land-schap op zich is misschien wel de grootste troef: landelijk, glooiend en met op de hoger gelegen punten een vergezicht op de Brusselse skyline. Het is jammer dat de fi etsknooppun-ten nog niet tot hier zijn doorgedron-gen. Verder noordwaarts, met passages door Zellik en Wemmel, blijven we in agrarisch gebied. De weg loopt nog steeds op en af en Brussel blijft zijn schaduw werpen. We passeren langs

De (uitgeregende) 2008-editie van De Gordel, het bekende fi ets- en wandel-treffen in de Brusselse rand, ligt intus-sen al achter ons. Maar dat betekent niet dat u op andere momenten op het jaar niet zou kunnen genieten van de groene gordel rond Brussel. De meest klassieke tocht, de lus van ruim 100 km, bestaat immers ook als een permanent gepijlde route: zo kan je 365 dagen per jaar Gordelen! En dat zonder opgeschrikt te worden door politici in zwartgele wieleroutfi ts of door gordelliederen die uit luidspre-kers schallen. Je kan je tocht begin-nen in het ruim 200 ha grote park van Tervuren. De eerste 20 km fi ets je in de Brus-selse achtertuin, het Zoniënwoud. Een ommetje door Jezus-Eik niet te nagesproken, blijven we 20 km lang op rustige paden die we delen met joggers en andere fi etsers, meestal mountainbikers. Niet onlogisch: het wegdek is hier en daar lichtzomig en af en toe tref je putten waar je niet in wil knallen. Maar aan een geza-pig tempo lukt het best ook met de racefi ets. Van Sint-Genesius-Rode gaat het

< De rozentuin van het Coloma-domein in St-Pieters-Leeuw.

< Het provinciedomein in Huizingen.

Meise, Grimbergen en Vilvoorde. In schril contrast tot de vriendelijk ogende eerste 80 km, is de zone Peu-tie-Machelen-Diegem minder fraai, vooral door de verkeersdrukte (pas-sage langs de Woluwelaan). Vanaf het residentiële Kraainem keert de rust terug. De fi nale door de gemeente Vossem gaat zelfs weer over onver-harde wegels. Tervuren komt weer in beeld na iets meer dan 100 km.

De kaart van de Gordelroute en het fi etsknooppuntennetwerk Dijlelandis te verkrijgen bij Toerisme Vlaams-Brabant, Provincieplein 1 te 3010Leuven. Voor meer info klik je opde webstek www.vlaamsbrabant.be door via naar de rubriek ‘Vrijetijd en cultuur’. T 016 26 76 20 of E toerisme@vlaamsbrabant.be.

INFO

Ook vanuit Tervuren... De Gordelroute (ca. 100 km)

Roadbook Vlaams-Brabant

86 | Grinta!

46 D 45 D 19 D 18 D 14 D 13 D 74 D 75 D 73 D 87 D 88 D 89 D 90 D 78 D 79 D 05 D 04 D 03 D 09 D 08 D 57 D 60 D 46

56 KM

Knooppunten

46 D 50 D 17 D 16 D 15 D 37 D 94 D 95 D 38 D 93 D 33 D 84 D 85 D 86 D 87 D 88 D 89 D 90 D 78 D 79 D 05 D 04 D 03 D 09 D 08 D 57 D 60 D 46

74 KM

met stenen en putten of omdat van de logische rijweg wordt afgeweken voor een nietszeggend blokje rond. Landelijk via Everberg en Veltem-Bei-sem brengt een pad, parallel aan de spoorlijn Luik-Brussel, Leuven snel dichterbij. Langs de Leuvense vaart gaan we er tot de ringlaan maar daar draaien we van de stad weg naar het oosten. Kopen oud-studenten die aan Leuven verknocht zijn allemaal een huis in Kessel-Lo? Jonge ouders met kinderen achterop de fi ets zijn promi-nent aanwezig in het straatbeeld.

Kuitenbijters

Dan wordt het menens. Vanaf Pel-lenberg volgen korte maar venijnig steile hellinkjes elkaar op. Eens richting

Bierbeek zijn sommigen geplaveid, anderen ‘bezaaid’ met kasseien. In het Meerdaalwoud hadden de stratenma-kers geen zin in maatwerk en hebben ze hun kiepwagen met kinderkopjes gewoon bovenaan de helling leeg-gegoten; het resultaat is een strook die er bijligt als het nijdige broertje van het Carrefour de l’Arbre uit Parijs-Roubaix. Geen wonder dat net een veldrijder hiervan peter is! Toch stoort de slechte staat van het weg nu niet. Op de netwerkkaart is immers duidelijk aangegeven dat je hier geen boulevard moet verwachten.Het avontuur duurt voort. Tussen Sint-Agatha-Rode en Neerijse wacht een verborgen kuitenbijter, een muur haast, waarop ook de geoefende wielertoe-rist zich zijn compact niet beklaagt.

Shortcut

Tot Duisburg is er van op een plateau enkel het verbluffende vergezicht en een fi etspad dwars door de landerijen. Geen verkeer, geen volgebouwde verkavelingen. Fietsen is gelijk aan genieten.Na bijna 600 hoogtemeters is het afdalen tot het marktplein van Tervuren waar we bij de parkpoort onze rit be-gonnen; een rit waarmee de sportieve fi etser zijn hartje kan ophalen. Beschik je niet over een kleine versnelling of is de vorm wat zoek? U weze gewaar-schuwd. Voor de shortcut houden we het bij het meest verkeersluwe ge-deelte van de route (minder Leuvense periferie) mét de hellepassage door het Meerdaalwoud en de meest aanlokke-lijke hellingen.

eropuit |

< De serres van de Nationale plantentuin in Meise.

Met de

medewerking van