'Een hoffelijke houding kost niets'

De medewerkers van hotel-restaurant De Zon tonen trots de Gastvrijheid-Award. foto Bureau Uijlenbroek OMMEN - Met een stethoscoop in zijn oren verkondigd e Frans Heerink van hotel-restaurant De Zon de jury van de Gastvrijheid -Award zijn missie. "Zoals een dokter luistert naar zijn patiënt, zo luisteren wij naar onze klanten", verklaarde hij zijn opvallende verschijning. In een tien minuten durende Powerpoint-presentatie zette Heerink in de Amsterdamse RAI uiteen wat volgens de filosofie van De Zon gastvrijheid betekent. De presentatie was het slotakkoord dat uiteindelijk zou leiden tot de Award. Eerder al wist De Zon te overtuigen tijdens een bezoek van mystery-guests aan het Ommense horeca-etablissement en bij het schrijven van een paper over gastvrijheid. De presentatie maakte zoveel indruk op de jury, dat de eerste prijs in de wacht werd gesleept. "Gastvrijheid betekent in de meest zuivere vorm onbaatzuchtigheid", verklaart Heerink twee dagen later. "Natuurlijk zijn wij een bedrijf dat winst wil maken, maar dat hoeft elkaar niet in de weg te zitten. Binnen de prijs kun je best eens iets gratis doen en een hoffelijke houding kost in ieder geval niets." Heerink verkeert door het winnen van de prijs nog altijd in een jubelstemming. Trots laat hij, terwijl hij passerende gasten vriendelijk begroet, de gewonnen oorkonde en de trofee zien. "Dit hebben we met z'n allen gedaan", benadrukt hij. "Gastvrijheid betekent dat iedereen binnen het bedrijf zijn steentje bijdraagt om het gasten zoveel mogelijk naar de zin te maken." De belangrijkste kenmerken van gastvrijheid zijn volgens de P&O-manager hoffelijkheid en goed kunnen luisteren. "Een gast geeft signalen af waarvoor je ontvankelijk moet zijn. Als je die kunst beheerst, is gastvrij zijn niet moeilijk. Een bezoeker van het restaurant heeft een doel met zijn komst. Eten kan thuis ook, dus wellicht wil hij een zakelijke transactie sluiten of een romantische avond hebben. Dan moet je hem op een andere manier benaderen. Tijdens een romantische avond sta je niet te wachten op een ober die bij je tafeltje blijft staan."