Faculteit Rechtsgeleerdheid Universiteit Gent Academiejaar 2010-11
Transcript of Faculteit Rechtsgeleerdheid Universiteit Gent Academiejaar 2010-11
Faculteit RechtsgeleerdheidUniversiteit Gent
Academiejaar 2010-11
INTELLECTUELE EIGENDOM EN DE VOLKSREPUBLIEK CHINA
Masterproef van de opleiding‘Master in de Rechten’
Ingediend door
Yole E.W. Tanghe
(studentenummer: 20044473)(major: Sociaal en Economisch Recht)
Promotor: Prof. Dr. Hendrik VanheesCommissaris: Kristof Maresceau
1
VoorwoordIntellectuele eigendom in de Volksrepubliek China. Professor Vanhees noemde het een exotisch
onderwerp, mij leek het wel een uitdagende topic. Bij mijn eerste verblijf in China had ik kennis
gemaakt met de onwaarschijnlijkheid van de ‘silk market’. Wat vroeger de naam van een bekende
zijdemarkt was geweest, is nu een eufemistische benaming geworden voor een vijf verdiepingen
hoog shoppincenter voor namaakproducten in het centrum van Peking. Chanel of Prada, Zara of
H&M, Apple of Microsoft, Nikon of Canon, het shopparadijs heeft voor elk wat wils. Te midden
van deze luidruchtige heksenketel was me opgevallen dat de toegangspoorten beplakt waren met
grote affiches die de volgende slogan scandeerden: “ Wees rechtsonderhorige verkopers, respecteer
de intellectuele eigendomsrechten!” De dubbelzinnigheid van de hele situatie kwam me over als
‘typisch Chinees’ en meteen was mijn interesse in de intellectuele eigendom in China geboren.
Tijdens mijn verblijf aan Peking University, kon ik aan de ingang van de campus terecht voor
empirisch onderzoek bij straatventers die uiteenlopende gekopieerde werken verkochten, waaronder
versies van Adam Smith, J.K. Rowling, Bill Clinton, en zelfs van academische werken van gekende
professoren. Voor het overige was ik aangewezen op de beschikbare informatie die online werd
meegedeeld door de Chinese overheid. Door de gebrekkige transparantie in het Chinese
overheidsbeleid, was het niet eenvoudig het nodige cijfermateriaal en up to date gegevens te
verkrijgen. Ik heb dan ook het geluk gehad me in mijn onderzoek te laten ondersteunen door
professor Yang Ming van Peking University en het gerenommeerd Chinees intellectueel
eigendomskantoor Linda Liu & Partners. Eens terug in België, heb ik mijn werk optimaal kunnen
verder zetten dankzij de nuttige tips van professor Vanhees, de liefde van mijn vriend Simon, de
steun van mijn lieve ouders en grootouders en het aangename gezelschap van mijn lotgenoot
Nicolas.
2
Inhoudstafel
Voorwoord 1
Inhoudstafel 2
Afkortingen 4
Inleiding 5A. Uitgangspunten 5B. Werkwijze 5
DEEL I: De Intellectuele eigendomswetgeving in China 8A. Historische context 8
1. Vroeg rechtshistorisch kader 8a. Het keizerrijk China: confucianisme versus legalisme 8b. Hervormingen in de late Qing-dynastie en in de Republiek China 10c. Het Mao-tijdperk 11d. Economische hervormingen vanaf 1978 12
2. Invloed van de internationale gemeenschap op de IP-bescherming in China 13a. De VS als katalysator 13b. De toetreding tot de Wereldhandelsorganisatie 15c. China in de TRIPS versus TRIPS-plus discussie 17
3. Implicaties in de binnenlandse context 20a. Jaren 1980 20b. Jaren 1990 21c. Jaren 2000 23
B. Motieven van IP-bescherming in China 241. Theorieën van intellectuele eigendomsbescherming in het westen 242. De sociale planningstheorie in China 263. IP-bescherming en economische ontwikkeling 27
C. Evolutie van de intellectuele eigendomsrechten 301. Octrooien, gebruiksmodellen en verwante rechten 30
a. Geschiedenis van de Octrooibescherming 30b. De Octrooiwet van 1984 32c. Verschillende amenderingen sinds 1990 35
2. Merken en verwante rechten 40a. Geschiedenis van de merkenbescherming in China 40b. Interpretatie van de merkenwet 42c. Bescherming onder de huidige merkenwet 44
3. Auteursrechten 47a. Geschiedenis van de auteursrechterlijke bescherming in China 47b. Motieven van de Auteurswet 50c. De huidige Auteurswet 54
4. Misbruik van intellectuele eigendomsrechten 56D. Besluit deel I : 58
DEEL II De handhaving van intellectuele eigendom in China 60A. Inbreuken en omvang van de intellectuele eigendomsbescherming 60
1. Inbreuken op het octrooirecht 602. Inbreuken op het merkenrecht 623. Inbreuken op het auteursrecht 63
B. Verschillende handhavingmethodes 661. Algemeen 662. Bemiddeling 683. Administratieve handhaving 714. Gerechtelijke handhaving 74
3
a. Het gerechtelijk systeem in China 74b. Burgerrechterlijke afdwinging 75c. Strafrechtelijke afdwinging 77
5. Handhaving door de douaneorganen 80C. Het handhavingprobleem in China 83
1. Verschillende invalshoeken 832. Grote diversiteit 86
D. Oorzaken van namaak en piraterij 871. Culturele oorzaken 882. Maatschappelijke oorzaken 893. Socio-economische oorzaken 954. Problemen met betrekking tot de IP-wetgeving/legislatieve issues 98
E. Huidige strategieën en aangereikte oplossingen 1021. De Nationale IP-Strategie 1022. Verdere ontwikkelingen 1053. Strategieën van de internationale gemeenschap 108
F. Besluit deel II 111
Conclusie 113
Bibliografie 116A. Rechtsleer 116
1. Boekwerken 1162. Tijdschriften 1173. SSRN-papers 120
B. Wetgeving 1211. Internationale verdragen: 1212. Bilaterale verdragen 1223. Chinese Wetgeving 122
C. Rechtspraak 123D. Beleidsdocumenten 124
1. Internationale beleidsdocumenten 1242. Beleidsdocumenten in de Volksrepubliek China 125
E. Varia 126
4
AfkortingenACTA Anti-Counterfeiting Trade AgreementAIC Administration of Industry and CommerceBPC Basic People’s CourtCCP Chinese Communistische PartijCNIS China National Institute of StandardizationCTMO Chinese Trademark OfficeECID Economic Crime Investigation DepartmentEPA European Partnership AgreementEU Europese UnieFDI Foreign Direct InvestementFTA Free Trade AgreementGAC General Administration of CustomsGATT General Agreement on Tariffs and TradeHPC Higher People’s CourtIP Intellectual PropertyIPC Intermediate People’s CourtIPO Intellectual Property OfficeIPR Intellectual Property RightsMCSC Music Copyright Society of ChinaMPS Ministery of Public SecurityNBA National Basketball AssociationNCAC National Copyright Administration ChinaNPC National People’s CongressPRB Patent Re-evaluation BureauPSB Public Security BureauR&D Research & DevelopmentRMB RenminbiSAC Standardization Commission of ChinaSAIC State Administration of Industry and CommerceSCB State Customs BureauSIPO State Intellectual Property OfficeSPC Supreme People’s CourtSPP Supreme People’s ProcuratorateTRAB Trademark Review and Adjudication BureauTRIPS Trade-Related Aspects of Intellectual Property RightsUS United StatesUSTR United States Trade RepresentativeVN Verenigde NatiesVS Verenigde StatenWHO WereldhandelsorganisatieWIPO World Intellectual Property OrganisationWTO World Trade Organisation
5
Inleiding
A. Uitgangspunten
De Volksrepubliek China1 kent een rijk verleden van een confucianistisch keizerrijk, westerse
inmenging en een communistisch dictatoriaat, om uit te monden in wat we vandaag een
eenpartijstaat met een socialistische markteconomie noemen. China als rechtsstaat in de westerse
perceptie is zich pas ten volle beginnen ontwikkelen vanaf de grote maatschappelijke ommezwaai
in het jaar 1978 door toedoen van Deng Xiaoping. Het was omstreeks deze periode dat de
economische ontwikkeling op gang werd gebracht door een geleidelijke overgang naar een
vrijemarkteconomie, zij het één met Chinese trekjes. Dankzij de nauwgezette uitvoering van een
uitermate ambitieus economisch programma is de Chinese economie de dag van vandaag
uitgegroeid tot de tweede grootste de wereld met een hallucinante gemiddelde jaarlijkse groei van
10%. De ingrijpende economische, politieke en culturele omwentelingen doorheen de jaren en het
relatief nieuwe karakter van het rechtsstelsel hebben onmiskenbaar hun stempel gedrukt op het
huidige Chinese intellectuele eigendomsrecht. Ik zal bij dit werk dan ook vertrekken vanuit de
eigenheid van de Chinese maatschappij om de specifieke ontwikkeling en kenmerken van de
Chinese intellectuele eigendomsrechten2 en hun handhaving te beschrijven en te verklaren. Deze
masterproef zal bestaan uit twee delen: Deel I behandelt het ontstaan en de interpretatie van de
intellectuele eigendomswetgeving in China, terwijl Deel II ingaat op de handhaving van het
intellectuele eigendomsstelsel in China.
B. Werkwijze
Om de Chinese maatschappelijke context in kaart te brengen, begint deel I van de masterproef met
een historische schets van de voornaamste rechtsstromingen, politieke staatsopvattingen en
economische ontwikkelingen in het Chinese keizerrijk, de Republiek China, het communistisch
bewind onder Mao en het hervormingsbeleid onder Deng Xiaoping. Om het ontstaan van de
intellectuele eigendomswetgeving ten volle te begrijpen, wordt dan ingezoomd op de invloed die de
internationale gemeenschap uitoefende op de opbouw van het IP-stelsel in China. Van groot belang
was de druk van de Verenigde Staten (VS), die resulteerde in de ondertekening van de internationale
IP-verdragen, met als climax de toetreding tot de Wereldhandelsorganisatie ( WHO). Hierbij wordt
1 Sinds de Chinese Communistische Partij ( CCP) in 1949 aan de macht kwam, is de officiële naam de ' VolksrepubliekChina' , maar hierna gebruik ik verkort 'China'.2 Ik zal in dit werk 'intellectuele eigendomsrechten' soms afkorten als 'IPR' (voluit 'intellectual property rights') en‘intellectuele eigendom’ soms afkorten als IP ( voluit ‘ intellectuel property’)
6
een licht geworpen op de rol van China in de recente zogenaamde ‘TRIPS-plus discussie’,waarbij
verschillende ontwikkelde landen streven naar verhoogde beschermingsstandaarden, terwijl de
minder ontwikkelde landen wijzen op de overeengekomen flexibiliteiten tijdens de Doha-ronde. In
deze context wordt even stilgestaan bij de recente uitspraak in het WHO-geschil tussen de VS en
China,3 waarbij reeds een aanzet werd gegeven tot het afwijzen van de TRIPS-plus standaarden,-
Het algemeen historisch kader wordt tenslotte afgesloten met de beschrijving van de binnenlandse
ontwikkelingen in China van de jaren 1980 tot op heden.
Vanuit dit historisch perspectief zal vervolgens op zoek gegaan worden naar de motivatie achter
intellectuele eigendomsbescherming in China. Hierbij zal het duidelijk worden dat de intellectuele
eigendomswetten werden uitgevaardigd om via de ontwikkeling van een eigen innovatieve industrie
een grootse socialistische voorbeeldmaatschappij op te bouwen. Nadat de maatschappelijke en
retorische omkadering uit de doeken zijn gedaan, wordt tenslotte de specifieke evolutie van elke
IPR-wetgeving apart behandeld4. Het Chinese IP-systeem kent drie hoofdcategorieën van
intellectuele eigendom: bescherming onder de Patent Law5, bescherming onder de Trademark Law6
en bescherming onder de Copyright Law7. Misbruiken van de intellectuele eigendomsrechten
worden beheerst door de Anti-Monopoly Law.8 De opbouw en de werking van elk van deze
systemen worden bondig toegelicht aan de hand van de gradueel evoluerende staatsopvattingen.
Hierbij worden de eigenheden van de IP-wetten onderstreept en geduid in hun maatschappelijk en
socio-economisch tijdskader. Voor het schrijven van dit hoofdstuk is het werk “Chinese Intellectuele
Probeert Right”9 van GANEA en PATTLOCH van het Max Plack-instituut onontbeerlijk geweest voor
meer uitleg bij de ratio legis van de bepalingen.
Deel I besluit dat de toenemende economische liberalisering en de steile economische groei
3Dispute Settlement Body, 26 januari 2009, DS362, http://www.wto.org/english/tratop_e/dispu_e/362r_e.pdf (hiernaverkort WHO 2009).
4De benamingen van de Chinese wetgeving en instellingen in dit werk zijn niet de officiële benamingen, maar destandaard Engelstalige vertalingen. Bij gebruik van Nederlandstalige benamingen hiervoor, zijn dit eigen vertalingen.De benamingen van internationale verdragen of instellingen die een officiële Nederlandstalige vertaling hebben, zullenin het Nederlands gebruikt worden.5 Patent Law, 4 september 1992, http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=5484, ( hierna verkort Octrooiwet) enImplementation Regulations of the Patent Law, 15 juni 2001,http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=6504(hierna verkort Uitvoeringsbesluiten van de Octrooiwet).6 Trademark Law, 22 februari 1993, http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=5003 (hierna verkort Merkenwet) ende Regulations on Implementation of Trade Mark Law, 3 augustus 2002,http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=856 (hierna verkort Uitvoeringsbesluiten van de Merkenwet).7 Copyright Law, 27 oktober 2001 , http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=6062 (hierna verkort Auteurswet) enImplementing Rules on the Copyright Law, 2 Augustus 2002, http://www.wipo.int/wipolex/en/text.jsp?file_id=125981,(hierna verkort Uitvoeringsbesluiten van de Auteurswet) ; Regulations of the Customs Protection of IntellectualProperty van 2 december 2003, http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=5002 ( hierna verkort: CustomsRegulations) .8Anti-Monopoly Law of the People’s Republic of China,.30 augustus 2007,http://www.china.org.cn/government/laws/2009-02/10/content_17254169.htm ( hierna verkort Anti-Monopolie wet).9P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China, The Hague, Kluwer International, 2005, 1-371 ( hierna
verkort P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual Property rights in China).
7
gecombineerd met een aanhoudende buitenlandse druk, het huidige IP-regime tot een hoog
kwalitatief niveau stuwden. Er is dan ook een algemene consensus dat het formele Chinese
rechtsstelsel grotendeels in overeenstemming is met het Agreement on Trade-Related Aspects of
Intellectual Property Rights10 Ondanks dit volwaardig uitgebouwd IP-systeem, blijkt de
implementatie van de wetten echter voor aanhoudende problemen te zorgen.
Deel II van dit werk zal het dan ook hebben over het unieke Chinese systeem van handhaving van
de intellectuele eigendomsrechten. In dit verband zullen eerst de mogelijke inbreuken en dan de
verschillende handhavingskanalen worden besproken. Typerend voor China is de voorkeur voor
geschillenbeheersing via bemiddeling en de mogelijkheid voor de IP-houder om zijn rechten af te
dwingen langs administratieve kanalen. De neiging tot het sluiten van compromissen zal worden
verhelderd aan de hand van de traditionele confucianistische achtergrond, terwijl de mogelijkheid
tot administratieve handhaving zal worden verklaard door de voorname rol van de uitvoerende
macht in het socialistische staatsbestel en de nieuwheid van het gerechtelijk systeem.
Tenslotte wordt het grootschalige probleem van de namaak en piraterij besproken. Hier wordt eerst
even halt gehouden bij de uiteenlopende potentiële invalshoeken en de onenigheid die er heerst in
het debat over de omvang van het probleem. Zeer nuttig in deze context waren de verfrissende
visies van professor YU van Drake University Law School,11 die de handhavingsproblemen
nuanceert door te wijzen op de grote regionale en sectorale diversiteit en de moeizame ontwikkeling
van de intellectueel eigendomsbescherming in het westen.
Daarna wordt op zoek gegaan naar de mogelijke redenen voor de gebrekkige handhaving, alweer
gelinkt aan de specifieke Chinese context. De geraadpleegde literatuur wordt hier aangevuld met
interviews afgenomen van de professor van het vak intellectuele eigendomsrechten aan Peking
University Yang MING en een gerenommeerd IP-kantoor in Peking, LINDA LIU & PARTNERS12. Het
zal blijken dat naast de nieuwheid van individuele eigendomsrechten in het algemeen en
intellectuele eigendomsrechten specifiek, vooral socio-economische elementen een rol speelden.
Bovendien kunnen de namaak en piraterij-issues13 geplaatst worden in het bredere kader van de rule
10 Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights, annex 1C of the Marrakesh Agreement establishing the WorldTrade Organisation, 15 april 1994, http://www.wto.org/english/docs_e/legal_e/27-trips_01_e.htm ( hierna verkortTRIPS-verdrag).; zie ook: J. ERAUW, H. SHAN en P. TORREMANS, Intellectual Property and TRIPS Compliance inChina: Chinese and European Perspectives, Cornwall, Edward Elgar Publishing, 2007, 27 ( hierna verkort :J.ERAUW, H. SHAN en P. TORREMANS, Intellectual Property and TRIPS Compliance in China: Chinese and EuropeanPerspectives); K.C. HUNTER, Here There Be Pirates: How China Is Meeting Its IP Enforcement Obligations UnderTRIPS, San Diego Int’l L. J., 2006, 557.
11 Zie http://www.peteryu.com/publications.htm12 Zie http://www.lindaliugroup.com/web/01/en_abt.asp13 Hoewel de term ‘namaak’ meestal naar inbreuken op merkrechten verwijst en de term ‘piraterij’ gebruikt wordt in de
context van auteursrechten, zullen deze termen in dit werk door elkaar gebruikt worden voor zowel octrooirechten,merken als auteursrechten.
8
of law problemen in China. Hier zal ondermeer uitgewijd worden over de subordinatie van de wet
aan de Chinese Communistische Partij (CCP),de beperkte onafhankelijkheid van de gerechtelijke
macht en het lokaal protectionisme.
Vervolgens zal aan de hand van verscheidene Chinese beleidsdocumenten, zoals witboeken,
actieplannen en nationale strategieën, het handhavingsbeleid van de Chinese overheid uit de doeken
worden gedaan. Hoewel de laatste jaren indrukwekkende investeringen werden gedaan in de
uitbouw van het gerechtelijk IP-systeem, blijft het opmerkelijk dat het vooral de uitvoerende macht
is die geacht wordt echte resultaten te boeken. Gelet op de uitgestrekte macht van de CCP, die
achter de schermen alle touwtjes strak in handen houdt en erin slaagt een stringent censuurbeleid te
voeren, stelt de vraag zich in welke mate de Chinese overheid werkelijk belang hecht aan de
effectieve handhaving van intellectuele eigendom. In het licht van de verhoogde inspanningen ten
tijde van de Olympische Spelen en de Wereldexpo te Shanghai, ontwikkelden zich hierover
verschillende standpunten.
Op basis van het onderzoek naar de maatschappelijke context van het IP-regime in deel I en de
analyse van het handhavingprobleem en de huidige aanpak in deel II, wordt de masterproef tenslotte
besloten met het aanreiken van een potentiële evolutie.
DEEL I: De Intellectuele eigendomswetgeving in China
A. Historische context
1. VROEG RECHTSHISTORISCH KADER14
a. Het keizerrijk China: confucianisme versus legalisme15
Het meer dan 2000 jaar durende keizerrijk kende een unieke legale traditie die het concept 'recht' en
de functie ervan volledig anders benaderde dan in de westerse Romeinse en Verlichte traditie.
Alhoewel deze eeuwenoude waarden en rechtstheorieën geen rechtstreeks verband meer houden
met de structuur en inhoud van de huidige wetten, spelen ze desalniettemin een grote rol bij het
duiden van de rechtscultuur en het verklaren van bepaalde rechtsinterpretaties.
14Dit algemeen rechtshistorisch kader is geschreven aan de hand van de overzichtswerken J. CHEN, Chinese Law:Context and Transformation, Leiden, Martinus Nijhoff, 2008, 10-72 (hierna verkort: J. CHEN, Chinese Law: Contextand Transformation ) en R. PEERENBOOM, China's Long March towards Rule of law, Cambridge, Cambridge UniversityPress, 2002, 28-58 en 194-198. ( hierna verkort: R. PEERENBOOM, China's Long March towards Rule of law)Zie ook D. DELPORTE, B.DESSEIN en A. HEIRMAN, Een maatschappelijke en filosofische geschiedenis van de vroegstetijden tot de twintigste eeuw, Gent, Academia Press, 2001, 366 p. en R. DOOM, Treurlied op de Gele Rivier, Gent,Academia Press, 2004, 235 p.15 J. CHEN, Chinese Law: Context and Transformation, supra noot 14,10-22 en R. PEERENBOOM, China's Long Marchtowards Rule of law, supra noot 14, 28-42.
9
In de rechtsgeschiedenis van het keizerrijk China kwamen twee verschillende stromingen met
elkaar in conflict: het legalisme en het confucianisme. Het legalisme had als uitgangspunt dat de
mens innerlijk slecht was en dat maatschappelijke orde slechts bereikt kon worden door de strenge
toepassing van een uniforme gedetailleerde wet die harde straffen voorziet. Het confucianisme
daarentegen geloofde dat elke persoon kneedbaar was door onderwijs en opvoeding en trachtte
sociale harmonie te bereiken door de cultivatie van de moraliteit. Deze conservatieve theorie
vergeleek de heerschappij over het land met het beheer van een familie: de keizer had de
verplichting als een deugdzame en rechtvaardige vader voor zijn volk te zorgen en de onderdanen
waren gehouden, in overeenstemming met de opgelegde normen ‘trouw’ en ‘respect’, hun functie in
de maatschappij gehoorzaam te vervullen.
Deze leer predikte geen uniforme wet die voor elk individu gelijk was, maar voorzag een amalgaam
van regels die voor de verschillende sociale klassen het passende gedrag voorschreef. De plaats van
rechtsregels in deze paternalistische theorie was puur functioneel: recht was een administratief
middel om maatschappelijke stabiliteit te bestendigen en desgevallend economische
beleidsmaatregelen door te voeren. Deze instrumentalistische benadering van het recht liet dan ook
weinig plaats voor de bescherming van individuele rechten, hetgeen een constante zal blijken
doorheen de rechtsgeschiedenis van China, in zeker zin zelf tot op de dag van vandaag.16Op een
korte dominante periode van het legalisme na, kreeg het confucianisme vanaf 206 V.C. de overhand,
en bleef het eeuwenlang de staatsorthodoxie.
Het land werd geregeerd door een complexe bureaucratie van hoogopgeleide ambtenaren die de
wijsheid van oude confucianistische geleerden reciteerden en met een moreel gezag verleend door
hun verheven status de sociale orde handhaafden. Deze normenleer was echter het ideaal, in de
praktijk werden er wetten opgesteld met legalistische geïnspireerde regels en strenge straffen. Het
uitgestrekte land was echter te verscheiden en de keizerlijke hofhouding slaagde er nooit in de
verafgelegen gebieden volledig te controleren met de centraal opgelegde wetgeving. De eenheid
werd veeleer lokaal afgedwongen door een sterk leger en een uitgekiend belastingsysteem. Hoewel
de hofhouding in de 19e eeuw beschikte over een soort van keizerlijke wetboeken die de
afdwinging van centrale regels bevorderde, was het land in de 19e eeuw een zwakke archaïsche
feodale maatschappij. Het corrupte hof weigerde elke innovatie of hervorming en de financiële
inspanningen om de verafgelegen gebieden onder controle te houden werden de staatskas teveel.
Westerse ideeën sijpelden druppel voor druppel de Chinese cultuur binnen en de roep om
hervormingen werd groter.
16Zo blijven de individuele politieke rechten tegenover de staat zeer beperkt en worden ook de economische rechten nogsteeds gelimiteerd door de private eigendom van land uit te sluiten.
10
b. Hervormingen in de late Qing-dynastie en in de Republiek China17
In de tweede helft van de 19e eeuw was er een groeiende sociale onrust die tot gevolg had dat zich
her en der initiatieven tot hervorming ontplooiden.. Uiteindelijk werd de Chinese hoogmoed op
vernederende wijze gebroken door opeenvolgende invasies van moderne westerse grootmachten.
De kleinerende behandeling die de Chinezen te beurt viel in deze quasikoloniale westerse
overheersing drukt nog steeds haar stempel op het hedendaagse streven naar het herstel van China
als een wereldmacht en de erkenning van haar superioriteit. Eindelijk werd de noodzaak aan
diepgaande hervormingen door het hof onderkend. Keizerin Cixi beval de ambtenaren nu westerse
wetten te bestuderen om een modern Chinees rechtsstelsel op poten te zetten.
Het grote modelstelsel voor het Chinese hof was het Japanse recht. Dit niet alleen wegens de
culturele, historische, ideologische en taalkundige gelijkenissen, maar vooral omdat het Japanse hof
dankzij de westers geïnspireerde Meiji-hervormingen een machtige staat was geworden in de
Aziatische regio zonder dat de keizer hiervoor had moeten wijken. Daarnaast werd net zoals in
Japan, vooral het Duitse recht getransplanteerd. Dit rechtsstelsel had immers al bewezen dat het met
succes kon worden toegepast in een oosters land. Bovendien strookte de centrale rol van de pater
familias in het continentale recht met de autoritaire opvattingen van het confucianisme. Het Anglo-
Amerikaanse recht daarentegen werd gepercipieerd als te onoverzichtelijk, te verscheiden en legde
teveel de nadruk op het recht van het individu tegenover de familie en de staat. De hervormingen
kwamen echter te laat, het verval van het keizerrijk was onafwendbaar en de onrusten mondden uit
in een opstand van de Kuomintang onder leiding van Sun Yat-Sen, die uiteindelijk de laatste
dynastie ten val bracht.
In 1911 werd de Republiek China ingesteld en een democratiseringsproces werd op gang getrokken.
De nationalistische regering bleef voortbouwen op de hervormingen gedaan in de Qing-dynastie en
de verwestering van het Chinese recht ging verder. Dit mondde uit in zes wetboeken, waarvan het
merendeel van de bepalingen rechtsreeks overgenomen werd uit Duitse en Zwitserse wetboeken. De
ideeën achter deze wetten bleven echter functioneel: de wetten zouden moeten dienen ter
handhaving van de sociale vrede en ter bevordering van de economische ontwikkeling. De
traditionele instrumentalistische opvattingen over recht werden dus behouden en in een modern
jasje gestoken. De nationalistische regering bleef echter kampen met hardnekkige corruptie en een
grote sociale onrust. Niet veel later werd het land opeenvolgend geteisterd door gewelddadige
oproer van krijgsheren, aanvallen van het imperiale Japan en een burgeroorlog tussen de
nationalisten en de communisten. In 1949 beslechtte Mao Zedong deze strijd met de overwinning
17 J. CHEN, Chinese Law: Context and Transformation, supra noot 14, 23-38 en R. PEERENBOOM, China's Long Marchtowards Rule of law, 2002, supra noot 14, 43.
11
van de communisten. Zo kwam het dat de Volksrepubliek China werd opgericht.
c. Het Mao-tijdperk18
Hoewel Mao een nieuw tijdperk van industrialisatie inleidde en China een korte periode van
economische heropleving en stabiliteit kende, werd het politieke klimaat opgeschrikt door brutale
massacampagnes tegen de kapitalistische 'bourgeoisie'. In communistisch opzicht was het recht als
een formeel complex geheel van regels, een middel van de bourgeoisie om hun bevoorrechte positie
in de maatschappij te bestendigen. In het kader van de klassenstrijd werd bijgevolg het gehele
juridische systeem van de voormalige nationalistische regering afgeschaft. Om een herverdeling van
de rijkdom door te voeren werd private eigendom in zijn geheel afgeschaft en werden de
productiemiddelen samengebracht in coöperatieven en staatsbedrijven. Om deze socialistische
transitie te voltooien werd begin de jaren 1950 een poging ondernomen om een nieuw socialistisch
juridisch systeem in te voeren, gebaseerd op het Sovjetmodel. Dit simplistische rechtsstelsel werd
een geheel van populistische ad hoc regels om aan bepaalde problemen tegemoet te komen en een
middel om de beleidsinitiatieven van de CCP te implementeren.
Aan de ontwikkeling hiervan kwam echter een abrupt einde toen in 1957 de antirechtse
zuiveringscampagne van start ging. Deze campagne was vooral gericht tegen intellectuelen die hun
kritiek op het systeem hadden durven uiten in de campagne 'Laat Honderd Bloemen Bloeien' van
1956.19Rechters die de wet boven de ‘Revolutie’ hadden gesteld en advocaten, die cliënten
beschuldigd van politiek subversieve activiteiten hadden verdedigd, werden opgesloten. Tegen eind
de jaren 1950 was het gehele gerechtelijke systeem lam gelegd en tijdens de Culturele Revolutie
tussen 1966 en 1976 heerste er een complete wetteloosheid. Intellectuelen werden naar het
platteland gestuurd voor heropvoeding en het land werd geregeerd door bendes gewapende jongeren
en chaos. Het onderwijs werd 10 jaar stilgelegd en advocatenkantoren en rechtbanken werden
gesloten. Het sociaal en economisch drama dat hieruit volgde leidde tot de ondergang van Mao en
tot een prangend besef dat het land een sluitend formalistisch rechtssysteem nodig had om willekeur
te vermijden en om de heropbouw van het land te ondersteunen.
18 CHEN, Chinese Law: Context and Transformation, supra noot 14, 39-50 en R. PEERENBOOM, China's Long Marchtowards Rule of law, supra noot 14, 44-50.19 Tijdens deze campagne werd het volk aangemoedigd bemerkingen op het beleid te maken. Achteraf werden de critici
echter hard aangepakt, waardoor geopperd wordt dat deze campagne van in het begin bedoeld was met het oog op deuitschakeling van heterodoxe ideeën.
12
d. Economische hervormingen vanaf 197820
Na de dood van Mao in 1976 werd Deng Xiaoping de nieuwe onaantastbare leider van de CCP.
Geconfronteerd met een reusachtige economische achterstand, startte hij met een pragmatisch
hervormingsbeleid om de economie her op te bouwen en hiermee het aanhoudende leiderschap van
de CCP te rechtvaardigen. De ontwikkeling van China tot een economische grootmacht die haar
voorname plaats in de wereld terug zou heroveren was hét legitimatiemiddel bij uitstek. Chinezen
zelf zijn hun land met haar reusachtige bevolking, haar enorme oppervlakte en de eeuwenoude
beschaving immers steeds blijven beschouwen als een superieure wereldmacht. De officiële naam
voor China‘Zhongguo’ betekent letterlijk ook ‘rijk van het midden’,verwijzend naar haar centrale
rol in de wereld.
De ‘vier moderniseringen’, waarvoor reeds lang geijverd werd door premier Zhou Enlai, werden nu
doorgevoerd. Hervormingen werden aldus aangevangen in vier voorname sectoren: landbouw,
industrie, defensie en technologie. De staatsgeleide planeconomie werd geleidelijk omgevormd tot
een vrije markteconomie, het land opende zich voor kapitaal, goederen en diensten van de
internationale gemeenschap en de economische groei was ingezet. Het was dan ook pas dan dat de
werkelijke uitbouw van een volwaardig rechtssysteem een aanvang kende. Net zoals voorheen in de
Chinese rechtsgeschiedenis het geval was geweest, was de ontwikkeling van een rechtsstelsel niet
met het oog op de uitbouw van een rechtsstaat an se, maar hadden de CCP-leiders een
instrumentalistische blik op het recht: de opbouw van een gesofisticeerd rechtsstelsel was
noodzakelijk om buitenlandse investeerders en expertise naar China te lokken en de economische
ontwikkeling op gang te helpen. De opbouw van een nieuw rechtssysteem vertrok van een tabula
rasa: wetten moesten geschreven worden, rechters moesten opgeleid worden en advocatenkantoren
moesten opnieuw opgericht worden. De vroegere Qing-codes en Republikeinse wetten werden
vanonder het stof gehaald en opnieuw werd het Chinese recht gemoderniseerd aan de hand van het
westerse recht.
Zodoende werden in het begin van de jaren 1980 talloze westers geïnspireerde wetten
uitgevaardigd, waaronder ook de Octrooiwet en de Merkenwet. Deze eerste fase werd echter
gekenmerkt door een nog steeds vergaande invloed van socialistische opvattingen (zie infra). De
CCP had het concept van de 'socialistisch geplande wareneconomie' geïntroduceerd, waarbij de
regering afgestapt was van de volledige staatsplanning van de economie en enige ruimte liet voor
vrijheid van bestuur bij de staatsbedrijven en collectieven. Met de 'Honderd bloemen bloeien-
20 J. CHEN, Chinese Law: Context and Transformation, supra noot 14, 51-72 en R. PEERENBOOM, China's Long Marchtowards Rule of law, supra noot 14, 58 en 194-198.
13
campagne' en de Culturele Revolutie nog fris in geheugen, verliep de liberalisering echter
aarzelend. Toch leidde het openen van de deuren naar het westen en het streven naar herstel van de
Chinese grootsheid van weleer tot een toename in handelsrelaties en de toetreding bij talrijke
internationale verdragen en organisaties. De voornaamste aanpassingen aan het IP-systeem
gebeurden in deze beginfase dan ook onder druk van de internationale gemeenschap eerder dan
door binnenlandse initiatieven. Bijgevolg wordtin onderstaand hoofdstuk de verdere ontwikkeling
van het IP-systeem behandeld in het licht van de internationale handelsrelaties.
2. INVLOED VAN DE INTERNATIONALE GEMEENSCHAP OP DE IP-BESCHERMINGIN CHINA
a. De VS als katalysator
Naarmate de buitenlandse investeringen toenamen en de handel met de internationale gemeenschap
opgedreven werd, ontstond er bij de handelspartners een groeiende ontevredenheid over de
inadequate intellectuele eigendomsbescherming. Vooral de Verenigde Staten, als grootste exporteur
van gepatenteerde technologie en auteursrechterlijk beschermde werken, oefenende een constante
druk uit om aan de inbreuken een halt toe te roepen. Reeds in 1979 in het 'China-US Agreement on
Trade Relations'21had China zich tegenover de VS verbonden tot een wederkerige IP-bescherming.
Met het oog op een verdere internationale integratie, sloot China zich in 1980 aan bij de
Wereldorganisatie Intellectuele Eigendomsrechten (WIPO),waarna in 1982 de eerste Merkenwet
werd bekrachtigd22. Vervolgens werd China lid bij het Unieverdrag van Parijs23, het Verdrag van
Madrid24 , de Nice Overeenkomst25 en andere belangrijke verdragen. Op basis hiervan werd in 1984
de eerste Octrooiwet uitgevaardigd en onder externe druk van opnieuw vooral de VS kwam de
eerste Auteurswet er in 1990. Deze internationale verdragen werden automatisch werkzaam in de
binnenlandse rechtsorde zonder dat nationale omzetting vereist was en het internationaal recht kreeg
voorrang op conflicterende binnenlandse bepalingen, tenzij reservaties gemaakt waren.26
Ondanks de geleverde inspanningen, verliep de implementatie van deze wetgeving stroef en het
ongeduld in de VS groeide zienderogen. Vooral de grootschalige piraterij van software en andere
auteursrechterlijk beschermde werken bleef een doorn in het oog. In 1990 verklaarde de VS
21 China-US Agreement on Trade Relations van 7 juli 1979, www.fas.usda.gov/itp/agreements/chintra.html22 Convention Establishing the World Intellectual Property Organization van 14 juli 1967,www.wipo.int/treaties/en/convention/trtdocs_wo029.html23 Paris Convention for the Protection of Industrial Property van 28 september 1979,www.wipo.int/treaties/en/ip/paris/trtdocs_wo020.html24 Madrid Agreement concerning the International Registration of Marks van 28 september 1979,www.wipo.int/madrid/en/legal_texts/trtdocs_wo015.html25 Nice Agreement Concerning the International Classification of Goods and Services for the Purposes of the
Registration of Marks van 15 juni 1957, http://www.wipo.int/treaties/en/classification/nice/trtdocs_wo019.html26 Artikel 142 General Principles of Civil Law, 12 april 1986, http://en.chinacourt.org/public/detail.php?id=2696
14
handelssancties te zullen aanwenden op basis van artikel 301 van de 'US Trade Act'27van 1974.28
Deze omstreden bepaling laat ondernemingen en natuurlijke personen toe klacht in te dienen bij de
US Trade Representatives (USTR). Op basis hiervan wordt een Priority Watch List opgesteld, die
alle landen met een gebrekkig IP-beleid in kaart brengt. Deze landen worden dan nauwlettend
opgevolgd en indien nodig kunnen handelssancties worden opgelegd. Daarnaast kan artikel 337 de
invoer van inbreukmakende producten tegenhouden. Zo dreigde de USTR in 1990 met
importbeperkingen tegenover Chinese goederen. Een ware handelsoorlog werd slechts
ternauwernood vermeden door de ondertekening van een 'Memorandum of Understanding on the
Protection of Intellectual Property29' in 1992. In uitvoering hiervan werd China lid bij de Berner
Conventie30 , en werden de Octrooiwet en de Merkenwet geamendeerd.
Een omvangrijk kader voor IP-bescherming was nu gecreëerd, maar toch bleef de situatie
gespannen en in 1994 kwam het opnieuw tot een dreiging met handelssancties. Hoewel dit formeel
twee verschillende dingen waren, dreigde de VS nu zelf de Most Favoured Nation-behandeling van
China stop te zetten indien er geen verbetering van het IP-regime zou komen. Het ongenoegen bij
de Chinese overheid over het ongeduld bij de VS was groot, zodat de twee landen opnieuw op de
rand van een handelsoorlog stonden. Ook dit keer werd de crisis nipt verhinderd door een bilateraal
akkoord waarbij China verschillende toegevingen deed. De overeenkomst bevatte nu een concreet
actieplan om de effectieve bescherming en afdwinging van intellectuele eigendomsrechten te
verzekeren.31
Deze constante druk die de VS uitoefende sinds begin de jaren 1980 heeft een rechtstreekse invloed
gehad op de ontwikkeling van de Chinese intellectuele eigendomsrechten. De unilaterale aanpak
van de VS lokte wereldwijd echter steeds meer kritiek uit. Hierin kwam enige verandering toen
China lid werd van de WHO. Het ongenoegen over onvoldoende bescherming werd nu opgevangen
door het multilaterale kader dat het Geschillenbeslechtingorgaan van de WHO bood. ( zie infra) 32
27 Artikel 301 Trade Act, 3 januari 1974, 19 U.S.C.§2415,http://www.law.cornell.edu/uscode/html/uscode19/usc_sec_19_00002415----000-.html
28 K. THOMAS, “Changes to intellectual property law in China since WTO entry: compliance or defiance?”, DurhamEast Asian Papers Series,2004,, 5-7.
29 Memorandum of Understanding on the Protection of Intellectual Property van 17 januari 1992,http://untreaty.un.org/unts/144078_158780/4/4/12279.pdf
30 Berne Convention for the Protection of Literary and Artistic Works van 9 september 1886,http://www.wipo.int/treaties/en/ip/berne/trtdocs_wo001.html
31 China-United States: Agreement regarding Intellectual Property Rights van 26 februari 1995, 34 I.L.M. 881.32 K. THOMAS, P. WANG en F. YANG, “Recent WTO Disputes Involving the Protection and Enforcement of Intellectual
Property Rights in China: Legal and Political Analysis”, China Policy Institute Briefing Series, 2007,http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1437642 , 4-5.
15
b. De toetreding tot de Wereldhandelsorganisatie
Simultaan met de heroriëntering van de binnenlandse economie naar een socialistische vrije
markteconomie, werd eind de jaren 1980 geijverd voor de toetreding tot de WHO. China was onder
de Republikeinse heerschappij reeds in 1948 lid bij het General Agreement on Tariffs and Trade33
(GATT)geworden. In 1949, bij de oprichting van de communistische Volksrepubliek trok China
zich evenwel terug uit dit verdrag. Maar toen eind de jaren 1980 de economische hervormingen op
volle toeren draaiden, groeide het besef dat de toetreding tot de WHO de economische heropbouw
zou kunnen versnellen. Enerzijds zou het vertrouwen tussen China en de buitenlandse
handelspartners toenemen, wat zou leiden tot meer buitenlandse investeringen. Dit zou de
transformatie van staatsondernemingen naar private bedrijven faciliteren en zo gunstige gevolgen
hebben op de mededinging en de Chinese markt. Anderzijds zou het vrije toegang tot andere
buitenlandse markten verlenen en de integratie van China in de internationale gemeenschap
bevorderen. 34
Hoewel de toetreding tot de WHO en specifiek tot het TRIPS-verdrag dus algemeen werd geacht bij
te dragen tot de economische ontwikkeling, gingen er echter verschillende kritische stemmen op die
stelden dat dit bij ontwikkelingslanden niet noodzakelijk het geval is. Ten eerste brengt de
toetreding tot de WHO en de assimilatie met de opgelegde standaarden hoge kosten met zich mee,
die de reeds schaarse middelen van het ontwikkelingsland deels opslorpen. Bovendien leidt het
toekennen van octrooien vaak tot een stijging van de prijzen van levensnoodzakelijke producten
zoals geneesmiddelen en voedingswaren. Bovendien wordt vaak op het onevewicht in de TRIPS-
verdrag gewezen. Waar de ontwikkelingslanden door hun zwakke positie tot vergaande en
kostelijke hervormingen worden gedwongen,terwijl dit in een eerste fase vooral de belangen dient
van buitenlandse IP-houders, is de tegenprestatie van de ontwikkelde landen tot het leveren van FDI
en technology transfer vaag beschreven en onafdwingbaar.35
Dankzij de Doha-onderhandelingen die in 2001 resulteerden in de ‘Doha-verklaring aangaande het
TRIPS-verdrag en de Openbare Gezondheid’36, werd deels aan de bezorgdheden van de minder
welvarende landen verholpen, door de ingebouwde flexibiliteiten in het TRIPS-verdrag concreet
werkbaar te maken. De Doha-verklaring liet de ontwikkelingslanden toe het TRIPS-verdrag gunstig
33 General Agreement on Tariffs and Trade van 1947, http://www.wto.org/english/docs_e/legal_e/gatt47_01_e.htm34 D. YANG, “The Development of the Intellectual Property in China”, Bradford University School of Management
Working Paper Series, 2002, 12-13.35 D. GERVAIS, “Of clusters and assumptions: innovation as part of a full TRIPS implementation”, Fordham L. Review,
2008-2009, 2354-2360; P. TORREMANS, “Substantive law issues in Europe a decade after TRIPS” in J. ERAUW, H.SHAN en P. TORREMANS, Intellectual Property and TRIPS Compliance in China: Chinese and EuropeanPerspectives, supra noot 10, (29) 57-59.
36 Doha-declaration on the TRIPS agreement and public health van 14 november 2001,http://www.wto.org/english/thewto_e/minist_e/min01_e/mindecl_trips_e.htm
16
te interpreteren in functie van hun noden. Het TRIPS-verdrag bevat immers enkele vage bepalingen
met betrekking tot de belangen van de minder welvarende leden. In artikel 7 van het TRIPS-verdrag
wordt bijvoorbeeld expliciet gesteld dat de bescherming van intellectuele eigendomsrechten moet
bijdragen tot de promotie van de technologische ontwikkeling en de overdracht en verspreiding van
technologie. Artikel 8 geeft de TRIPS-leden het recht maatregelen te nemen met het oog op de
openbare gezondheid of andere redenen van algemeen belang. Deze maatregelen mochten echter
niet in strijd zijn met de doelstellingen en principes van het TRIPS-verdrag. Deze precaire
balancering geeft tot op vandaag, een decennium na de verklaring, nog steeds aanleiding tot
onenigheden ( zie infra ).
De Doha-verklaring bepaalde ondermeer dat leden onder een bepaalde drempel van economische
ontwikkeling hun IP-systeem mogen ontwikkelen volgens een eigen implementatieritme. De
overgangsperiode voor bepaalde landen werden verlengd tot 2016. Daarnaast werd erkend dat de
kosten die de introductie van een IP-systeem met zich meebrengen een zware impact kunnen
hebben op de sociale welvaart en in het bijzonder op de openbare gezondheid. Bijgevolg werden
een aantal correctiemechanismen ingebouwd:bepaalde exlusieve octrooirechten werden uitgesloten
en de invulling van de uitputting van een IP-recht en het toepassingsgebied van dwanglicenties
werd overgelaten aan de nationale overheden. Hoewel de focus in de Doha-verklaring lag op de
vrije toegang tot essentiële geneesmiddelen, werden ook gevoelige zaken als geografische
herkomstbenamingen en patenten op plant- en diersoorten behandeld. Bovendien werden nieuwe
issues zoals de bescherming van traditionele kennis van landen en regio’s en de relatie tussen het
TRIPS-verdrag en de Conventie van de Biodiversiteit37 op de agenda geplaatst.
Binnen China werden interne kritische stemmen echter genadeloos overstemd door de
nationalistische doelstellingen die van China een economische wereldmacht wilden maken. Hoewel
China nog geen lid was, nam het reeds deel aan de Doha-onderhandelingen, waar het zich
profileerde als een ontwikkelingsland. China onderstreepte ondermeer de noodzaak vaneen meer
gebalanceerde aanpak waarbij de ontwikkelde landen zouden kunnen gesanctioneerd worden
wanneer het hun TRIPS-verplichting tot overdracht van technologische kennis niet nakwamen.38
In 1999 werd in navolging van een eerdere overeenkomst tussen China en de VS uiteindelijk het
Toetredingsprotocol van de Volksrepubliek China tot de WHO39ondertekend. China verbond zich er
37 Convention on Biodiversity van 20-21 mei 1992, http://www.cbd.int/history/38 K. Q INGJIANG, WTO, Internationalization and the intellectual property rights regime in China, 2005, Singapore,
Marshall Cavendish International, 138-146 ( hierna verkort K. QINGJIANG, WTO, internationalization and theintellectual property rights regime in China).
39 Protocol on Accession of the People’s Republic of China van 10 november 2001,http://www.wto.org/english/thewto_e/acc_e/completeacc_e.htm
17
nu toe haar IP-regime volledig in overeenstemming te brengen met het TRIPS-verdrag. Hierbij
moest het echter afstand doen van de gebruikelijke overgangsperiode die aan ontwikkelingslanden
werd toegekend. Naar aanleiding van de verschillende bilaterale akkoorden met de VS hadden de
voornaamste amenderingen en de uitvaardiging van noodzakelijke nieuwe wetgeving al
plaatsgevonden, zodat China bij haar toetreding alle gebieden uit de actieradius van het TRIPS-
verdrag reeds bestreek: auteursrechten, merken, geografische herkomstaanduidingen, industriële
ontwerpen, octrooien, kwekersrecht, topografieën van geïntegreerde schakelingen en
handelsgeheimen. Om volledig in overeenstemming te komen met het TRIPS-verdrag, werden de
wetten na de toetreding inhoudelijk verder aangepast in opeenvolgende amenderingen.40
Soms gaat de Chinese wetgeving, weliswaar onder buitenlandse druk, zelfs verder dan de
beschermingsvereisten in het TRIPS-verdrag en voldoet het aan de controversiële TRIPS-plus
standaarden. Het opleggen van deze bijkomende beschermingsvoorwaarden door het meer
welvarende deel van de wereld bracht echter een hevige discussie op gang, waarin China een
voorname rol speelt.
c. China in de TRIPS versus TRIPS-plus discussie
Hoewel China tegenstand bood aan de internationale druk om de IP-bescherming exponentieel te
laten toenemen, gaf het, met het oog op het lidmaatschap van de WHO en ten gevolge van de
dreigende Amerikaanse handelssancties, op sommige vlakken toe aan de vereisten. Zo werden in
2001 bijvoorbeeld de ‘Regulations on the Protection of Computer Software’41 uitgevaardigd, die het
gebruik van namaaksoftware door eindgebruikers bestraft, terwijl deze praktijk op hetzelfde
ogenblik wereldwijd nog door vele landen miskend werd.42 Ook is de IP-bescherming door middel
van douanecontroles op verscheidene vlakken zeer extensief : enerzijds worden de maatregelen
toegepast op zowel auteursrechten, merken en octrooien terwijl het TRIPS-verdrag zwijgt over
octrooi-inbreuken en anderzijds zijn de maatregelen toepasbaar op zowel de import als de export
van goederen, terwijl het TRIPS-verdrag slechts substantieve verplichtingen oplegt betreffende
controles op de import van namaakgoederen. Bovendien verleent de Chinese douaneregelgeving de
mogelijkheid voor de bevoegde douane-instanties om op eigen initiatief actie te ondernemen, terwijl
het TRIPS-verdrag uitgaat van het principe dat IP-rechten private rechten zijn, waarvan de
40 K. Q INGJIANG, WTO, Internationalization and the intellectual property rights regime in China, supra noot 38, 180-182.
41 Regulations on the Protection of Computer Software, 20 december 2001,http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=840
42 K. Q INGJIANG, WTO, Internationalization and the intellectual property rights regime in China, supra noot 38, 180-182.
18
verantwoordelijkheid tot afdwinging bij de IP-houder zelf ligt.43
Sinds kort hekelt China echter de pogingen van de ontwikkelde wereld om TRIPS-plus standaarden
op te leggen aan de ontwikkelingslanden. Deze bijkomende IP-bescherming wordt voornamelijk
opgedrongen in de farmaceutische en bio-technologische sector, waarbij de VS als belangrijkste
uitvoerder een groot belang heeft. Dit heeft tot gevolg dat de in het TRIPS-verdrag toegestane
ruimte voor de ontwikkelingslanden om hun economie op te bouwen opnieuw ongedaan gemaakt
wordt. De promotie van deze hogere beschermingsstandaarden gebeurt op verschillende manieren.
Een eerste en overigens de meest succesvolle methode is het opnemen van TRIPS-plusclausules in
bilaterale en regionale verdragen. Dit gebeurt in verschillende Economic Partnership Agreements
(EPA’s) van de EU en de meeste Free Trade Agreements (FTA’s) van de VS. De zwakke positie van
ontwikkelingslanden bij deze verdragen en de koppeling aan andere handelsaspecten heeft tot
gevolg dat zij deze voorwaarden gewillig aanvaarden.44
Hoewel China zelf steeds meer waardevolle Bassets rijk is, hanteert het zelf een andere
internationale aanpak. De overvloedige bilaterale en regionale handelsverdragen die China sluit in
de Aziatische regio worden gekenmerkt door de nadruk op soevereiniteit, zelfdeterminatie en non-
interventie. Dit in tegenstelling tot de interveniërende handelspolitiek van de VS die in het kader
van haar exportgerichte hoogtechnologische economie tracht haar eigen handelsvoorwaarden te
laten gelden. De handelsverdragen die China aangaat beperken zich met betrekking tot intellectuele
eigendom dan ook tot een minimum en verlangen nooit een verhoogde beschermingsstandaard.
Deze verdragen illustreren daarentegen het verlangen van China om meer informatie te verkrijgen
over het IP-beleid van andere landen en de nadruk op technology transfer.45
Naar aanleiding van de onderhandelingen over het nieuwe Anti-Counterfeiting Trade Agreement46(
ACTA) kaartte China in samenspraak met India de TRIPS-plus trend aan op de TRIPS-raad van de
WHO. Dit plutrilaterale verdrag, waartoe iedereen vrijwillig kan toetreden, heeft als drievoudige
doelstelling de verbetering van de internationale samenwerking, het uitstippelen van
handhavinginitiatieven en de creatie van een wetgevend kader voor de bestrijding van namaak.
43 J. WATAL, “US-China Intellectual Property Dispute- A Comment on the Interpretation of the TRIPS EnforcementProvisions”, JWIP., 2010, 608-615.
44 J.STRAUS, “The Impact Of The New World Order On Economic Development:The Role Of The Intellectual PropertyRights System”, Marshall Rev. Intell.Prop.L.1, 2006, 9-10; D. GERVAIS, “ The TRIPS Agreement and the changinglandscape of international intellectual property” in J. ERAUW, H. SHAN en P. TORREMANS, Intellectual Property andTRIPS Compliance in China: Chinese and European Perspectives, supra noot 10, (65) 84.
45 Zie bijvoorbeeld het bilateraal akkoord tussen China en Australië in P.K. YU, “Sinic Trade Agreements and China’sGlobal Intellectual Property Strategy” in C. ANTONS en R.M. HILTY, IP Aspects of Free Trade Agreements in theAsia Pacific Region, Londen, Kluwer Law International, 2011, 16-18.
46 Het tot op heden niet-geratificeerde Anti-Counterfeiting Trade Agreement tussen Australië, Canada, de EU en haar27 lidstaten, Japan, Rep. Korea, Mexico, Marokko, Nieuw-Zeeland, Singapore, Zwitserland en de VS., laatste versievan 15 november 2010, http://www.ipo.gov.uk/pro-policy/pro-crime/pro-crime-acta.htm
19
China en India uitten gezamenlijk hun ongenoegen over de geheime onderhandelingen die reeds
sinds 2007 bezig waren en slechts in april 2010 bekend gemaakt werden. Ook drukten ze hun
bezorgdheid uit over de nieuwe TRIPS-plus maatregelen die het verdrag voorziet. Zo wordt het
toepassingsgebied van piraterij en namaak uitgebreid, wordt de standaard van IP-bescherming
aanzienlijk verhoogd en wordt een nieuw digitaal IP-regime voorzien.
China en India argumenteerden dat het ACTA het TRIPS-verdrag ondermijnt door de ingebouwde
mechanismen van flexibiliteit ongedaan te maken. Ook zou het de keuzevrijheid van de landen om
beschikbare middelen in te zetten waar noodzakelijk geacht, beperken door de afdwinging van IP-
rechten als prioriteit op te leggen. Het verdrag zou de internationale handel vervormen, het
evenwicht tussen ontwikkelde landen en ontwikkelingslanden verstoren en juridische onzekerheid
tot gevolg hebben. De ACTA-leden daarentegen achtten het verdrag noodzakelijk om de stijgende
namaak en piraterij tegen te gaan en benadrukten het groeiende gevaar van namaak voor de
openbare gezondheid en veiligheid.47Dit illustreert dat overeenkomstig hun groeiende economische
macht, de zogenaamde BRIC-landen ( Brazilië, Rusland, India en China) meer inspraak opeisen in
de internationale regelgeving.48 Het kan dan ook verwacht worden dat China zal afstappen van haar
terughoudende opstelling in de WHO en een meer actieve functie zal gaan vervullen als brug tussen
de ontwikkelde landen en de ontwikkelende landen.
In 2009 werd het standpunt van de WHO over deze trend richting TRIPS-plus standaarden
uiteengezet in de uitspraak van het Geschillenbeslechtingorgaan in het geschil China-VS.49In 2007
had de VS een procedure aanhangig gemaakt voor vermeende inconsistenties van de Chinese
wetgeving met het TRIPS-verdrag op drie punten: onvoldoende auteursrechterlijke bescherming
voor verboden werken, te lage drempels voor strafrechtelijke aansprakelijkheid en gebrekkige
douanebevoegdheden ( zie infra). Hoewel de VS eigenlijk vooral de problemen met de feitelijke
afdwinging in de praktijk opgelost wilde zien, diende het geen “as applied”aanklacht in, waarbij
het bewijs zou moeten geleverd worden van concrete inbreuken, maar deed het een “as such”
aanklacht, waarbij bepaalde bepalingen van de wetgeving in abstracto van inconsistentie met het
TRIPS-verdrag werden beticht. De aangekaarte punten weerspiegelen de ambitie van de VS om op
verschillende vlakken een verhoogde beschermingsstandaard op te leggen. Het feit dat de lidstaten
die toetraden tot de onderhandelingen50 tot de ontwikkelde wereld behoren en dus ook veel belang
hebben bij een betere afdwinging, bevestigt deze stellingname.
47 Het gezamenlijk voorstel van China en India tot aanbrengen van het item ‘ TRIPS enforcement trend’ op de agendavan de TRIPS-raad op 8-9 juni 2010, http://www.wto.org/english/news_e/news10_e/trip_08jun10_e.htm
48 K. Q INGJIANG, WTO, Internationalization and the intellectual property rights regime in China, supra noot 38, 144-146.
49 WHO 2009.50 De Europese Unie, Japan, Canada , Mexico, ... .
20
Het Geschillenbeslechtingorgaan stelde de VS op twee van de drie puntenechter in het ongelijk en
op het derde punt slechts in de mate dat het TRIPS-verdrag effectief geschonden werd. Deze
uitspraak geeft expliciet aan dat de WHO de TRIPS-plus evolutie niet volgt. In tegendeel, stelt het
panel in haar uitspraak zelf grenzen aan dit proces. Het panel stelt dat het TRIPS-verdrag een
referentiekader is, dat niet alleen minimumvereisten oplegt, maar zeker met betrekking tot
handhavingmaatregelen ook plafonds voorziet. Deze redenering wordt gestoeld op artikel 1.1 van
het TRIPS dat stelt: “Members, may, but shall not be obliged to, implement in their law more
extensive protection than is required by this Agreement, provided that such protection does not
contravene the provisions of this Agreement”51. Extra bescherming kan de bepalingen van het
TRIPS-verdrag schenden, zo besluit het panel, wanneer de bescherming een belemmering vormt
voor de vrije handel. Deze redenering kan er dus op wijzen dat indien nodig, de WHO bereid is in te
grijpen in de TRIPS-plus evolutie. Hoewel beide landen de overwinning claimden, was het gros van
de beslissingen dus gunstig voor China.52 De toekomst zal evenwel uitwijzen of het ACTA
verandering zal brengen in deze afwijzing van de TRIPS-plus standaarden.
3. IMPLICATIES IN DE BINNENLANDSE CONTEXT
a. Jaren 1980
Met de hulp van deze buitenlandse investeringen begon in de jaren 1980 de groei van de Chinese
economie aan een steile opmars. China beschikte evenwel slechts over een beperkt aantal middelen
om haar industrie te ontwikkelen en de economische groei manifesteerde zich dan ook voornamelijk
dankzij imitatie van westerse technologiën. Deze grootschalige namaakpraktijken lieten ruimte voor
lage productiekosten, lage kostprijzen voor goederen en diensten, de bevordering van consumptie
en de creatie van werkgelegenheid. Net als in andere ontwikkelingslanden had de eigen
technologische ontwikkeling en industriële groei dan ook baat bij een zwakke IP-bescherming.53
Hoewel de IP-wetten formeel dus een indrukwekkende evolutie ondergingen, bleef de toepassing
ervan in de praktijk haperen.
De razendsnelle opbouw van het IP-systeem kon overigens nog niet rekenen op een algemene
maatschappelijke goedkeuring. Kritische stemmen hekelden de volgzame houding van de Chinese
regering tegenover de internationale gemeenschap als een vorm van ‘kowtowing’.54 Bovendien was
de ‘quasi-transplantatie’ van de westerse IP-wetten,terwijl er nog geen volwaardige erkenning van
51 Eigen onderlijning.52 H.G. RUSE-KHAN, “China-Intellectual Property Rights: Implications for the TRIPS-Plus Border Measures”, JWIP,
2010, 628-630.53 A. COX en K. SEPETYS, “Intellectual Property Rights Protection in China: Trends in Litigation and Economic
Damages”, 2009, http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1330619 , 2-3.54 Deze buighouding op de grond werd traditioneel gedaan als teken van onderwerping bij het begroetten van de keizer .
21
de eigenlijke eigendomsrechten was geweest, moeilijk te verkroppen voor de Chinese bevolking.
Doordat China zelf nog geen waardevolle IP-sectoren ontwikkeld had, werden deze IP-wetten
immers gepercipieerd alleen de belangen van buitenlandse bedrijven te dienen. Daarenboven werd
aangehaald dat verschillende wereldbekende uitvindingen, zoals buskruit, de kompas, typografie en
papier, door Chinezen waren gedaan, zonder dat hier ooit royalty’s op waren betaald. Het besef bij
de Chinese overheid dat IP-bescherming op lange termijn alleen maar voordelig kon zijn voor haar
economie en dat de inkomsten uit deze illegale marktpraktijken niet naar de staatskas zouden
gaan,zorgden er echter voor dat het IP-beleid continue verder gezet werd.55
Ondanks deze bezwaren was er van een werkelijke tegenstand of debat over dit beleid geen enkele
sprake. De internationale instrumenten werden zonder morren overgenomen en zo goed en zo
kwaad als het kon geïmplementeerd. Dit gebrek aan publiek debat is grotendeels toe te schrijven
aan het feit dat er in het Chinees politiek stelsel geen werkelijke scheiding der machten bestaat. De
facto werden -en worden nog steeds- zowel de wetgevende macht, de uitvoerende macht als de
rechterlijke macht volledig gedomineerd door het partijprogramma van de CCP. Onenigheid wordt
intern bediscussieerd en de partijlijn wordt op continue wijze uitgevoerd.56 Dit verklaart ook de
rechtlijnigheid waarmee de Chinese overheid het Chinese IP-systeem op een hoger niveau bracht.
b. Jaren 1990
Het was pas in de jaren 1990, in de context van de val van de Berlijnse Muur en het failliet van de
communistische machten, dat een tweede fase van start ging: de Chinese overheid lanceerde nu het
nieuwe concept van China als een‘socialistische markteconomie‘.Officieel luidde het dat China op
zijn pad naar socialisme in een eerste fase aanbeland was, waar een 'vrije markteconomie met eigen
karakteristieken' voor de nodige economische ontwikkeling zou zorgen. Om de bestaande
economische wetgeving in overeenstemming te brengen met de economische realiteit, werden één
voor één de wetten grondig geamendeerd. De Chinese regering nam nu een nieuwe houding
tegenover private eigendomsrechten aan, wat een stijgend gevoel van rechtszekerheid met zich
meebracht. Hierdoor kende de private sector een fenomenale groei. Het nieuwe beleid moedigde de
transitie van staatsbedrijven naar private structuren aan, waardoor talloze werknemers van
staatsbedrijven de sprong naar de private markt waagden, in de Chinese spreektaal, ‘de sprong in de
zee’ geheten.
Steeds meer Chinese bedrijven gingen hun eigen IP-assets ontwikkelen, waardoor er nu ook in
55 L.YONGTU, “Implications of China’s Entry into the WTO in the Field of Intellectual Property Rights” in C.A.MAGARINOS, L. YONGTU en F.C. SERCOVICH, China in the WTO. The Birth of a New Catching-up Strategy, NewYork, Palgrave Macmillan, 2002, 166-169.
56 R.H. HU, International Legal Protection of Trademarks in China, Marq. Intell.Prop.L.Rev., 2009, 79.
22
China zelf meer belang kwam bij een solide IP-bescherming. Bijgevolg kwam er naast de externe
druk, nu ook intern een roep voor een betere intellectuele eigendomshandhaving.57De Chinese
bedrijven gingen zich verenigen in private associaties die proactief bij de overheid gingen lobbyen,
een netwerk gingen uitbouwen voor private afdwinging van IP-rechten en de bekendheid van IP bij
het publiek gingen promoten. In 2000 werd in Shanghai bijvoorbeeld de eerste antipiraterij-
associatie opgericht, die de belangen van 43 ondernemingen behartigde.58Er wordt vaak geponeerd
dat deze binnenlandse actoren meer impact hebben op de IP-ontwikkeling dan de buitenlandse
actoren, omdat de Chinese bedrijven door hun betere band met de Chinese ambtenaren een
aanzienlijke invloed kunnen uitoefenen op het nationaal beleid.59Traditioneel spelen ‘guanxi’,
letterlijk ‘relaties’, immers een grote rol in het reilen en het zeilen van de Chinese maatschappij.
Deze tendens, samen met de invloed van het lidmaatschap tot de WHO, zorgden voor een gestage
verbetering in de IP-handhaving.
Gelijkertijd behield de overheid haar strategie, die door het opdrijven van IP-bescherming steeds
meer FDI naar China tracht te lokken. Evenwel, doordat deze buitenlandse investeringen
voornamelijk werden aangetrokken in de noordoostelijke regio’s van China en de zogenaamde
‘Speciale Economische Zones’, ontwikkelde de Chinese economie zich ongelijk in verschillende
gebieden. Deng Xiaoping rechtvaardigde dit met de boutade dat er altijd mensen moeten zijn die
eerst rijk worden, maar tot op heden genieten de oostelijke kustgebieden en de grote steden zoals
Beijing, Shanghai en Guangzhou van een economische welvaart, terwijl het binnenland en de
westelijke gebieden kampen met zeer lage inkomens, een lage consumptiegraad en een grote
industriële achterstand. De meeste namaakactiviteiten en handhavingproblemen situeren zich tot op
vandaag dan ook vooral in deze onderontwikkelde gebieden.60Het is immers zo goed als gevestigd
dat het niveau van IP-handhaving samenhangt met de graad van economische ontwikkeling. ( zie
infra)
Niet alleen is de IP-handhaving geografisch verscheiden, maar ook sectoraal is er een grote
diversiteit in efficiëntie. Zo verloopt de afdwinging van IP-rechten in de sectoren van entertainment,
57 P.K YU, “Intellectual Property, Economic Development, And The China Puzzle” in D.J. GERVAIS, IntellectualProperty, Trade And Development: Strategies To Optimize Economic Development In A TRIPs-Plus Era , Oxford,Oxford University Press, 2007, (173) 193-194 ( hierna verkort P.K. YU, “Intellectual Property, EconomicDevelopment, And The China Puzzle”).
58 S.J. LA CROIX, en D.E. KONAN, ”Intellectual Property Rights: the Changing Political Economy of the Chinese-American Interests” in X., The World Economy, Oxford, Blackwell Publishing Ltd., 2002, (759) 813.
59 N. KSHETRI, “Institutionalization of Intellectual Property Rights in China”, European Management Journal, 2009,http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1495383 , 9-10.
60 P.K. YU, “Intellectual Property, Economic Development, And The China Puzzle”, supra noot 57, 203-206; zie ook hetSpecial 301 Report uitgebracht door het Office of the United States Trade Representative, dat de IP-problematiekvoor de verschillende regio’s apart in kaart brengt, USTR, Special 301 Report, 2010,http://www.ustr.gov/webfm_send/1906.
23
software, semiconductoren en bepaalde biotechnologische activiteiten vlotter dan in de
farmaceutische sector, de voedingsindustrie en op de markt van chemicaliën en meststoffen. Dit kan
verklaard worden door de snelle binnenlandse groei van deze eerste groep sectoren, terwijl het in de
tweede categorie van laagtechnologische industrieën onwaarschijnlijk is dat China zelf baat zou
hebben bij een betere handhaving. De blijvende economische afhankelijkheid van de agrarische
sectoren en de problemen met betrekking tot de openbare gezondheid van China’s reusachtige
bevolking zorgen ervoor dat het toekennen van monopolies in deze sectoren erg moeilijk door te
drukken is. 61
Naar aanleiding van het lidmaatschap bij de WHO, kwam er een verdere liberalisering en
privatisering in de jaren 2000.
c. Jaren 2000
Ten gevolge van de vergaande hervormingen in uitvoering van het Toetredingsprotocol, ging China
haar IP-beleid incorporeren in een algemene pro-innovatieve modernisatiestrategie. De nadruk in
het economisch beleid werd verlegd van goedkope fabricageactiviteiten en een sterke export naar de
ontwikkeling van binnenlandse productiekrachten en de creatie van een consumentenmarkt. De
modernisatiestrategie omvatte talloze initiatieven om de wetenschappelijke en technologische
ontwikkeling te bevorderen en voorzag enorme investeringen in nieuwe innovatieve sectoren.
Hoofddoelstelling werd de transitie van een arbeidsintensieve economie naar een kenniseconomie.
Terwijl deze overgang eerst in de oostelijke kuststreken wordt voltrokken, wordt een ander deel van
de focus gelegd op de economische ontwikkeling van de minder geëvolueerde gebieden, te
beginnen met de opbouw van een arbeidsintensieve industrie. Terwijl in de eerste 20 jaren dus de
industriële kennis van Hong Kong , Macau en Shenzhen naar de oostelijke regio’s van China
vloeide, zal dit nu opnieuw gebeuren met betrekking tot hoogtechnologische en innovatieve
knowhow. Tegelijkertijd zullen de arbeidsintensieve fabricageactiviteiten doorgeschoven worden
naar het binnenland en de westelijke regio’s. 62In het kader van het 11e vijfjarenplan startte president
Hu Jintao in 2006 met verschillende grootschalige campagnes om dit te bewerkstelligen.63 Deze
aanpak laat China toe haar competitieve loonsvoordelen te combineren met een sterke
innovatiegerichte industrie, maar tegelijkertijd neemt de ontevredenheid met de grote sociale
ongelijkheden met rasse schreden toe.
61 P.K. YU, “Intellectual Property, Economic Development, And The China Puzzle”, supra noot 57, 208-209.62 J. PHILIPS, “The Panda Plan: China’s Path to Progress”, JIPLP, 2011, 133.63 Zie de ‘China Western Development’,‘Revitalize Northeast China,’ en ‘Rise of Central China’ campagnes,
http://www.gov.cn/gzdt/2007-08/20/content_721632.htm
24
In 2006 werd, vergelijkbaar met de Lissabondoelstellingen, het ‘National Medium- and Long-Term
Program for Science and Technology Development'64 afgekondigd. Dit programma zou ervoor
moeten zorgen dat China tegen 2020 een ‘innovatiegeoriënteerde maatschappij’ is, die op termijn
tot de wereldtop van innovatieve grootmachten behoort. Om dit te bereiken worden de geraamde
jaarlijkse kosten voor wetenschappelijke en technologische ontwikkeling opgetrokken tot 2.5 % van
het BBP. Dit budget gaat enerzijds naar de financiële ondersteuning van innovatieve bedrijven en
anderzijds naar de stimulatie van onderzoek door ondermeer ontelbare academische
uitwisselingsprojecten te ondersteunen. De focus wordt gelegd op 11 belangrijke sectoren,
waaronder watervoorziening, energie en milieu, drie terreinen waarin China in de toekomst met
grote problemen zal geconfronteerd worden. Een ander luik van deze grootse innovatiestrategie is
de IP-handhaving. Dankzij de incorporatie van het IP-systeem in dit modernisatiebeleid werd de IP-
bescherming opnieuw in een hogere versnelling geschakeld.65 In uitvoering hiervan werd in 2007
een nieuwe omvangrijke nationale IP-strategie afgekondigd en in 2010 een Witboek gepubliceerd
met een overzicht van de gerechtelijke IP-afdwinging. ( zie infra) Ondertussen bracht het
innovatieprogramma reeds immense resultaten op: het aantal studenten in wetenschappen,
ingenieursstudies en geneeskunde steeg van 476.110 in 1995 naar 6.1 miljoen in 200966 en het
aandeel van de Chinese bedrijven in de geldig verleende uitvinderoctrooien in China steeg van
75.7% in 2006 naar 90.1 % in 2010.67Er wordt dan ook verwacht dat China op termijn bij de
wereldtop van innovatieve grootmachten zal behoren.
Nu de algemene historische context van de totstandkoming van de intellectuele eigendomswetten
geschetst is, kan dieper worden ingegaan op de filosofische en economische retoriek van deze
evolutie.
B. Motieven van IP-bescherming in China
1. THEORIEËN VAN INTELLECTUELE EIGENDOMSBESCHERMING IN HET
WESTEN
Historisch gezien waren de motieven achter intellectuele eigendomsbescherming in het westen en in
64 STATE COUNCIL, the national medium- and long-term program for science and technology development, 6 februari2006, http://www.gov.cn/english/2006-02/09/content_183426.htm
65 Y. WU,“Indigenous innovation for sustainable growth” in R.GARNAUT, J.GOLLEY en L. SONG, China: The NextTwenty Years of Reform and Development, Canberra, ANU E. Press, 2010, (341) 341-347.
66 NATIONAL BUREAU OF STATISTICS, China Statistical Yearbook, 2009, Beijing, China Statistics Press,http://www.stats.gov.cn/english/statisticaldata/yearlydata/ ; MINISTRY OF SCIENCE AND TECHNOLOGY, China Science& Technology Statistics, 2009, Beijing, Ministry of Science and Technology, http://www.most.gov.cn
67 SIPO, 21 april 2011, http://www.chinaipr.gov.cn/newsarticle/news/headlines/201104/1217651_1.html, ;SIPO, WhitePaper: China’s Intellectual Property Protection in 2010, 2011,http://english.sipo.gov.cn/laws/whitepapers/201104/t20110429_602312.html
25
China niet danig verschillend. In de 15e eeuw werden intellectuele eigendomswetten in Europa net
zoals in China geschreven met de belangen van de staatshoofden in het achterhoofd: de
ongeautoriseerde reproductie van bepaalde werken of producten werd beperkt ter bescherming van
de staatsmacht. Waar in China het concept intellectuele eigendom echter geen volledige ingang in
het maatschappelijk denken kende voor 1978, evolueerde de benadering in het westen onder invloed
van de filosofische en socio-economische veranderingen doorheen de eeuwen.68
FISHER bundelde de verschillende retorieken achter IP in vier theorieën.69 Een eerste theorie
noemde hij het ‘utilitarisme’. In deze benadering, die gebaseerd is op de utilitaristische stroming,
met als bekendste filosofen David Hume, John Stuart Mill en Jeremy Bentham, streeft de wetgever
door middel van het intellectueel eigendomsstelsel naar de maximalisatie van de sociale welvaart.
Om dit doel te bereiken dienen IP-wetten als stimulans voor innovatie door de toekenning van
tijdelijke monopolies. Overbescherming van IP wordt vermeden door de begeleidende kosten van
de handhaving. De toekenning van exclusieve rechten compenseert de onderzoekskosten naar
vernieuwingen en verbeteringen, hetgeen ruimte vrijmaakt voor meer onderzoek. Op deze manier
draagt IP-bescherming bij tot de efficiënte aanwending van de beschikbare middelen en uiteindelijk
tot de optimalisatie van de welvaart. De focus van deze benadering komt echter te liggen op het
welzijn van de consument als individu, door bijvoorbeeld de kostprijzen laag te houden en de
keuzemogelijkheden zo uitgebreid mogelijk.
Een tweede theorie achter IP is de ‘Arbeidstheorie’ gebaseerd op de opvattingen van John Locke. In
deze benadering verkrijgt de persoon die met gemene middelen ( zoals ideeën) arbeid levert, een
natuurlijk recht over het resultaat van die arbeid. De staat heeft hierbij de verplichting dit natuurlijk
eigendomsrecht te respecteren en af te dwingen. Bijgevolg komt de bescherming van het exclusieve
intellectuele eigendomsrecht van auteurs en uitvinders centraal te staan. Om de geheimhouding van
innovatieve creaties te vermijden, kent de wet in dit systeem materiële vergoedingsrechten toe aan
de uitvinder die zijn creatie exploiteert en dus publiek maakt. Zo ontstaat een markt van
exploitatierechten die innovatie en technologische ontwikkeling stimuleert.
Een derde theorie, door FISHER genaamd de ‘Persoonlijkheidstheorie’, is geïnspireerd door de
filosofieën van Hegel en Kant en gaat ervan uit dat private eigendomsrechten het mensdom en
individuele rechten als privacy, zelfbeschikking en zelfrealisatie moet dienen. Overeenkomstig
moeten intellectuele eigendomsrechten de individuele expressie van auteurs en kunstenaars
beschermen tegen toe-eigening en aanpassingen door anderen en de noodzakelijke sociale en
68 R.L.TAYLOR, “Tearing Down The Great Wall: China's Road to WTO Accession”, IDEA 2001-2002, 41 en 161.69 W. FISHER, “Theories of Intellectual Property Rights” in S. R. MUNZER, New Essays in the Legal and Political
Theory of Property, Cambridge, Cambridge University Press, 2001, (168) 168-188.
26
economische voorwaarden voor creativiteit verzekeren. Invloeden van deze theorie zijn
hoofdzakelijk in Europese IP-regimes te vinden, zoals bijvoorbeeld de bescherming van de morele
rechten van de auteur.
Een vierde theorie tenslotte is de ‘sociale planningstheorie’.Deze benadering is teleologisch
gelijkaardig aan de utilitaristische theorie, maar streeft naar een nog hogere graad van sociaal
welzijn door de opbouw van een rechtvaardige en aantrekkelijke voorbeeldmaatschappij. Deze visie
laat zich leiden door waarden zoals respect voor andermans werk, consumentenwelzijn en het
streven naar een sociale gemeenschap. De staat moet het belang van innovatieve stimulatie afwegen
tegen de belangen van disseminatie en productie van vernieuwende ideeën in de maatschappij. Ook
moet gebalanceerd worden tussen de eenvoudige toegang voor nieuwe actoren op de markt en
respect voor de exclusieve rechten van de IP-houder. De ‘sociale planningstheorie’ wordt vaak
bekritiseerd als antiliberaal en paternalistisch omdat de persoonlijke vrijheid van individuen beperkt
wordt in functie van het beleid van de staat. De staat wordt hier beschouwd als de hoeder van het
volk, die desnoods tegen de wil van individuele onderdanen moet doorvoeren wat het best is voor
hen.70
2. DE SOCIALE PLANNINGSTHEORIE IN CHINA
De weinige intellectuele eigendomregelgeving die er in China was voor de jaren 1980, heeft in
tegenstelling tot in het westen geen maatschappelijk draagvlak gehad dat de ontwikkeling van een
volwaardig IP-regime in de hand werkte. De Culturele Revolutie had in China een filosofisch
vacuüm achtergelaten. De traditionele confucianistische en boeddhistische moraliteit waren
verketterd geweest door het communistische regime en de marxistische ideologie had zelf diep
teleurgesteld. Nadat China haar economische hervormingen aanving, pikte de regering gestaag de
traditionele waarden één voor één terug op, zodat de Chinese staatsfilosofie vandaag een
nationalistische mengelmoes is van overblijfselen van het socialistische gedachtegoed met westerse
elementen en nieuw-confucianistische aspecten.
Om de retoriek achter IP-bescherming te verklaren, lag de keuze voor de sociale planningstheorie
voor de hand. De andere drie theorieën vertrekken immers vanuit het individu, terwijl China
traditioneel en filosofisch niet de individuele rechten maar het collectief belang van het Chinese
volk centraal plaatste. Waarden als respect en sociabiliteit waren gemakkelijk te verzoenen met de
confucianistische theorie over moraliteit en sociale harmonie. Bovendien paste het paternalistische
aspect van de ‘sociale planningstheorie’ perfect in de nationalistische modernisatiedoelstellingen.
70 W. FISHER, “Theories of Intellectual Property Rights” in S. R. MUNZER, New Essays in the Legal and PoliticalTheory of Property, Cambridge,Cambridge University Press, 2001, (168) 168-188.
27
Deze kwamen immers neer op de snelle ontwikkeling van de Chinese economie om een grootse
socialistische voorbeeldmaatschappij op te bouwen.
In een eerste fase was het ultieme opzet van de IP-wetgeving, net zoals bij de overige economische
wetgevingen,echter het bestendigen van de maatschappelijke stabiliteit ter legitimatie van de
aanhoudende macht van de CCP na de Culturele Revolutie. De continuïteit van het communistische
leiderschap kon immers slechts gerechtvaardigd worden door de creatie van een nieuwe collectieve
doelstelling: de ontwikkeling van China tot een economische grootmacht. De voornaamste ratio
legis van de intellectuele eigendomsbescherming in China is dus reeds van bij het begin de uitbouw
van de eigen economie. Omdat reformistische leiders voortdurend geconfronteerd werden met
weerstand van conservatieve tegenstanders, die de ingrijpende socio-economische veranderingen
bekritiseerden, was deze theorie hét legitimatiemiddel bij uitstek. De regering werd immers van een
retoriek voorzien die perfect aansloot bij de nationalistische modernisatiedoelstellingen.71
De theorie werd in China geconcretiseerd door de introductie van het concept van de 'herverdeling
van de rijkdom'. Deze herverdeling manifesteert zich door de zogenaamde technology tranfer-
stromen vanuit het westen. China wilde dus via de bescherming van octrooien, auteursrechten en
merkenrechten buitenlandse investeringen aantrekken en met de goodwill, technologie en kennis die
het hierdoor verkreeg, een boost geven aan de eigen binnenlandse economie.72 Opnieuw kan hier
een instrumentalistische blik op recht worden gedetecteerd en ook vandaag nog zijn het opdrijven
van FDI en Technology Transfers twee belangrijke functies van intellectuele
eigendomsbescherming. Waar deze twee functies de oorspronkelijke motieven achter IP-
bescherming waren, onderging de ratio legis van de IP-wetten in overeenstemming met de eigen
binnenlandse economische ontwikkeling een gestage evolutie.
3. IP-BESCHERMING EN ECONOMISCHE ONTWIKKELING
Zoals boven reeds aangehaald ging de eerste fase in de IP-opbouw gepaard met een zeer laag niveau
van IP-bescherming. Dit wordt als een normaal beschouwd in ontwikkelingslanden. Met betrekking
tot de vraag hoe het IP-systeem moet evolueren in verdere groeifases is er geen eensgezindheid.
Het merendeel van de law and economics specialisten stellen dat er een positieve correlatie is
tussen een sterk IP-regime en de economische ontwikkeling.73MASKUS, DOUGHERTY en MERTHA
71 P.K. YU, “Intellectual Property, Economic Development, And The China Puzzle”, supra noot 57, (173) 190-192.72 L. C. Grinvald, “Making much to do about theory: The Chinese Trademark Law”, Mich. Telecomm .& Tech. L
.Rev. 2008-2009, 59.73 A. WECHSLER, “Intellectual Property Law in the P.R.China: A Powerful Economic Tool for Innovation and
Development”, Max Planck Institute for Intellectual Property Competition and Tax Law Research Paper,http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1354546 , 27-30.
28
deden een uitgebreide studie naar de relatie tussen IP-bescherming en economische ontwikkeling in
China en kwamen tot onderstaande besluiten.74
In de eerste plaats zorgt een goed werkend IP-systeem voor de bevordering van de innovatieve
industrie. Innovatieve activiteiten vereisen immers aanzienlijke investeringen, en bedrijven zullen
slechts geneigd zijn deze aan te gaan wanneer het risico op verlies door namaak minimaal is. Vooral
een effectieve bescherming van merken wordt geacht de technologische ontwikkeling verder te
stuwen, omdat de creatie van nieuwe merken niet zodanig kostenintensief is en IP-bescherming
voor kleine en middelgrote ondernemingen een prikkel is om de sprong naar de markt te wagen.
Daarnaast worden grotere ondernemingen aangemoedigd uit te breiden en te profiteren van
schaalvoordelen, zodat middelen vrijkomen voor de Research & Development (R&D)-afdelingen.
Een tweede positief gevolg van optimale IP-handhaving is de uitbreiding van distributie- en
marketingnetwerken, omdat de effectieve uitvoering van contracten door de tussenschakels de
bereidheid tot investeringen in deze netwerken bevordert. Het risico dat deze tussenschakels de IP-
assets namaken verhindert een vertrouwensrelatie en vertraagt derhalve de groei van deze sector.
Een derde voordeel van het IP-systeem is dat het de kwaliteit van producten garandeert, zodat
consumenten niet op hun hoede hoeven te zijn. Zeker in de sector van voeding en openbare
gezondheid situeren zich in China grote gevaren. Bovendien schaadt deze namaak de reputatie van
ondernemingen op zodanige wijze dat de kosten om dit te overkomen hoger worden dan de kosten
om zich op de markt te vestigen.
Tenslotte heeft het IP-systeem ook de verspreiding van waardevolle kennis tot gevolg.
Octrooiaanvragen worden bijvoorbeeld gepubliceerd, waardoor de technische informatie
vrijgegeven wordt. Ook zullen dankzij de FDI,ondanks afscherming van de technologie, het
personeel, de managers en de distributeurs van lokale vestigingen tot op zekere hoogte opgeleid
worden en zullen licentieovereenkomsten kostbare kennis doorgeven. Door de zwakke IP-
bescherming in China zijn buitenlandse bedrijven geneigd hun R&D afdelingen elders te vestigen
en de nieuwste technologie af te schermen voor lokale actoren. Bovendien gaan ze terughoudend
zijn om licentieovereenkomsten af te sluiten en eerder opteren voor joint ventures of het opzetten
van dochterondernemingen.
Toch kan het instellen van een IP-systeem ook negatieve effecten hebben op de economische
ontwikkeling. Op korte termijn kan het instellen van een IP-regime voor nettoverliezen zorgen door
74 K.E. MASKUS, S.M. DOUGHERTY en A. MERTHA, “Intellectual Property Rights and Economic Development in China”in C. FINK en K.E. MASKUS, Intellectual Property and Development , Washington, The World Bank, 2005, (295)297-308.
29
de hoge administratieve kosten voor de opleiding van bekwaam personeel, door het verplaatsen van
de middelen vanuit de namaakindustrie naar nieuwe sectoren en door de hogere kosten voor het
verkrijgen van noodzakelijke technische kennis. De grootste bezorgdheid in China was echter dat
sterke spelers hun dominante positie op de markt zouden gaan misbruiken met ongewenste
prijsstijgingen als gevolg. Dit scenario werd vooral gevreesd in de farmaceutische sector en in de
software industrie. China anticipeerde hier op door het uitvaardigen van verschillende wetgevingen
zoals de Anti-Monopoliewet en prijswetgevingen.
De studie van MASKUS, DOUGHERTY en MERTHA besloot echter dat het opdrijven van IP-
bescherming in China op zich niet voldoende is om tot economische groei te komen. Om in China
gunstige economische resultaten te bekomen zou het IP-beleid vergezeld moeten worden door
vergaande maatregelen die de markt verder privatiseren en liberaliseren. De studie wijst op de
noodzaak aan een structurele hervorming van de ondernemingen en een vergaande liberalisering
van het handels- en investeringsklimaat. Ook moet er meer input komen van private financiële
instellingen om de commercialisering van innovatieve praktijken te vergemakkelijken en moet er
geïnvesteerd worden in onderwijs en human capital. Tenslotte is het voor de optimale ontwikkeling
van de markten belangrijk dat de mededinging gevrijwaard wordt.75
Deze evolutie werd echter even onderbroken door de financiële crisis van 2008, die een
conservatieve reflex veroorzaakte bij de Chinese overheid. Om de economische groei te verzekeren,
werd de staatsinmenging opnieuw opgedreven: de controle over de financiële sector werd weer
opgedreven, er werden prijscontroles voor bepaalde belangrijke goederen opgelegd, de
ontslagregeling voor werknemers in staatsondernemingen werd strikter, subsidies voor
exportindustrieën werden verhoogd door belastingsvoordelen en voordelige kredietvoorwaarden en
de koers van de RMB en de dollar werd strikt op peil gehouden.76
YU heeft een alternatieve kijk op de relatie tussen IP-bescherming en de economische evolutie in
China. Hij wijst erop dat de situatie in China complexer is: ondanks de gebrekkige IP-handhaving
kende China tot voor kort een jaarlijkse gemiddelde groei van om en bij de 10%. Toch wijst dit
volgens hem niet op een negatieve correlatie tussen IP-bescherming en economische ontwikkeling,
maar kan dit verklaard worden door enkele specifieke factoren. De economische groei werd in de
beginfase immers voornamelijk voortgestuwd door buitenlandse investeringen. Ondanks de hoge
inbreukcijfers, bleven deze investeringen in een razend tempo toenemen. De populariteit van China
75 K.E. MASKUS, S.M. DOUGHERTY en A. MERTHA, “Intellectual Property Rights and Economic Development inChina” in C. FINK en K.E. MASKUS, Intellectual Property and Development , 2005, Washington, The World Bank,(295) 297-308.
76 W. T. WHOO en W. ZHANG, “Time for China to Move from Macro-Stability to Macro-Sustainability:Making Macro-Stimulus Work and Maintaining Its Effects”, JAPE, 2010, 355.
30
bij buitenlandse investeerders kan worden toegeschreven aan de zeer lage productiekosten en de
voorkeursbehandeling die buitenlandse bedrijven gegund werden. Buitenlandse ondernemingen
konden, zeker in de beginjaren, genieten van een preferentiële administratieve behandeling en
verschillende voordelige belastingstarieven. Bovendien stonden ze in een concurrentiële
voordeelpositie tegenover de slecht functionerende staatsbedrijven en de binnenlandse
ondernemingen, die benadeeld werden door kredietbeperkingen en de onzekere status van de
private eigendom.
YU onderlijnt de waarschijnlijkheid dat China hetzelfde pad zal volgen als Hongkong, Japan,
Singapore, Zuid-Korea en zelf Duitsland en de VS. Hij wijst erop dat elke industriële macht groot
geworden is dankzij het na-apen van andermans expertise. Zo kopieerden in de 19e eeuw de
Duitsers van de Britten en de Amerikanen van deze laatste twee. Hij poneert dat net zoals bij deze
grootmachten de effectiviteit van de China’s IP-bescherming zal toenemen in overeenstemming met
het niveau van economische ontwikkeling. Hij bemerkt echter dat rekening houdend met de
onevenwichtige economische ontwikkeling, de afdwinging van IP-rechten eveneens ongelijk zal
evolueren voor verschillende regio’s en verschillende sectoren.77
Dit hoofdstuk kan beëindigd worden met het tweeledig besluit dat de huidige retoriek achter
intellectuele eigendomsbescherming voornamelijk bepaald wordt door het streven naar
economische ontwikkeling78 en omgekeerd dat de IP-bescherming gelijktijdig met de economische
resultaten een verbetering zal kennen.
C. Evolutie van de intellectuele eigendomsrechten79
1. OCTROOIEN, GEBRUIKSMODELLEN EN VERWANTE RECHTEN
a. Geschiedenis van de Octrooibescherming
Een eerste vorm van octrooiverlening dateert reeds uit de vroege Han-dynastie (206 v.C. -8 n.C.).
Aan bepaalde industrieën werden er privileges toegekend voor het exclusieve gebruik van bepaalde
77 P.K.YU, “Intellectual Property, Economic Development, And The China Puzzle”, supra noot 57, (173) 173-182.78 Dit werd expliciet bevestigd door president Hu Jintao in zijn speech over IP in China in 2007, “ President Hu Jintao:
IPR Protection is Common Benefit of All Countries”,http://www.chinaipr.gov.cn/policyarticle/policy/speeches/200706/236950_1.html
79 Naast de aangehaalde wetten, wordt er ook IP-bescherming verleend aan handelsgeheimen via de Law of thePeople’s Republic of China against Unfair Competition van 2 september 1993,http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=849 , is er bescherming van chips via de Regulations of the People’sRepublic of China on Protection of Layout Designs of Integrated Circuits van 28 maart 2001 ,http://www.wipo.int/clea/docs_new/pdf/en/cn/cn004en.pdf, worden plantenvariëteiten beschermd via de Regulationsof the People’s Republic of China on Protection of New Varieties of Plants van 20 maart 1997,http://www.wipo.int/clea/docs_new/pdf/en/cn/cn008en.pdf en worden technology transfer geregeld door deTechnology Import and Export Administrative Regulations of the People’s Republic of China van 10 december2001, http://www.wipo.int/clea/docs_new/pdf/en/cn/cn125en.pdf .
31
processen, zoals distillatie van zout of het smelten van ijzer en voor de exclusieve verkoopsrechten
van deze producten.80 Deze toekenning van privileges was een feitelijk gevolg van de socio-
economische en politieke context, maar leidde niet tot het ontstaan van octrooiwetgeving.
Tijdens het Chinese keizerrijk werd uitermate veel belang gehecht aan de agrarische sector, terwijl
handel werd beschouwd als een gevaar voor de maatschappelijke stabiliteit door het rijzen van een
machtige handelsklasse. In tegenstelling tot het westen, waar handel als opportuun beschouwd werd
en de handelsklasse nauwe banden met de politieke machthebbers behield, werden handelaars in
China door het confucianistische apparaat op de laagste trede van de sociale ladder vastgenageld en
werden verschillende wetten uitgevaardigd om de uitbouw van een bloeiende handelssector te
vermijden. Eén manier om dit te bewerkstelligen was de poging tot afdwinging van
staatsmonopolies op commerciële activiteiten. Ondanks deze pogingen, bloeide de Chinese handel
echter volop en hoewel dit lukte met zout, bezat de centrale overheid niet de middelen om alle
commerciële activiteiten in het uitgestrekte land te beheersen. De controle over specifieke
handelssectoren werd grotendeels in handen van de gedecentraliseerde overheden gegeven, die
beroep deden op de lokale handelselite om de monopolies te handhaven.
Daarnaast ging China zich , door haar enorme oppervlakte, het centrum van de wereld wanen, en
ging het zich steeds meer isoleren voor buitenlandse ontwikkelingen en nieuwe technologieën. Dit
resulteerde in een xenofoob klimaat dat blind was voor de technologische ontwikkelingen buiten
haar grenzen. Het gebrek aan interne competitie door de lokale de facto monopolies en de
afwezigheid van externe competitie door de internationale isolatie, leidde ertoe dat het land geen
nood had aan een innovatiebevorderend systeem. Bovendien verhinderden de afwezigheid van de
notie ‘private eigendomsrechten’ in het maatschappelijke denken en de sociale aversie tegenover
handelaars de uitvaardiging van een nationale octrooibescherming zoals die zich ontwikkelde in het
westen. 81
Pas in de 19e eeuw, toen China in grote mate gedomineerd werd door een alliantie van Westerse
machten, dook de Chinese versie van de term 'patent' voor het eerst in de wetgeving op: zhuanli,
letterlijk vertaald “exclusief voordeel”. In de tweede helft van de 19e eeuw werden deze zhuanli
door de keizerlijke hofhouding toegekend voor welbepaalde uitvindingen in specifieke sectoren.
Het idee achter deze zhuanli was opnieuw niet de stimulatie van innovatie, maar een middel om de
controle over de productie te bestendigen. Een eerste moderne opvatting van octrooien kwam er pas
in 1898, aan het einde van de Qing-dynastie, toen de ' Regulations on Rewards for the Promotion of
80 F. WANG, “ An Overview of the Development of China's Patent System” in M.A.COHEN, M.E. BANG en S.J.MITCHELL, Chinese Intellectual Property Law and Practice, The Hague, Kluwer, 1999, 25.
81 D. L IU, “Reflections on Lack of a Patent System throughout China’s Long History”,JWIP., 2009, 124-133.
32
Technology' werden vastgesteld. Met het oog op de aanvang van de industrialisatie, bevorderden
deze regulaties de vervaardiging van industriële producten en vernieuwende technieken. De
regelgeving was gekaderd in het beleid van de hervormingsgezinde keizer Guangxu, maar werd in
praktijk nooit toegepast wegens weerstand van de conservatieve ambtenaren van de keizerlijke
hofhouding. 82
In navolging van de eerdere pogingen tot hervorming,vaardigde de Republikeinse regering in 1912
de 'Interim Regulations on Awards for Devices' uit. Deze misten hun doel niet: meer dan 700
patenten werden verleend.83 Vervolgens werd in 1944, grotendeels geïnspireerd op de westerse
tegenhangers, de eerste Chinese Octrooiwet uitgevaardigd. Ten gevolge van de burgeroorlog met
de communisten ging deze echter nooit van kracht en in 1949 werd de de nationalistische regering
gedwongen te vluchten naar Taiwan. Bijgevolg is deze Octrooiwet de dag van vandaag, hetzij
geamendeerd, nog steeds van kracht in Taiwan. 84
In de eerste jaren van de Volksrepubliek China werd een communistisch geïnspireerd duaal systeem
ingesteld waarbij uitvinders beloond werden met enerzijds uitvindercertificaten die het recht gaven
op forfaitaire vergoedingen voor uitzonderlijke technische verdiensten en anderzijds exclusieve
octrooirechten die een immaterieel eigendomsrecht gaven. De uitvinder zelf kon dan bepalen welk
recht hij zou aanwenden. Uitvindercertificaten werden echter niet verleend voor uitvindingen
gedaan in het kader van arbeidsgerelateerde activiteiten in staatsbedrijven, staatsorganisaties of -
commissies. In de praktijk bleken nauwelijks patenten of certificaten verleend te worden en in
navolging van de groeiende politieke radicalisering werd het concept individuele eigendom steeds
meer ongewenst en steeds vaker geweerd uit het juridisch systeem. Tenslotte werd het
patentensysteem in 1963 afgeschaft. Toch bleef, in het kader van de grootschalige socialistische
industrialisatie, het besef intact dat er noodzaak was aan technische innovatie, zodat gelijktijdig de
'Regulations on Awards for Technical Improvements' werden afgekondigd. Dit besluit vermeldde
uitdrukkelijk dat de resultaten van uitvinderwerkzaamheden vrij konden gebruikt worden door alle
staatsbedrijven en collectieven en voorzag geen concrete beloning voor de uitvinders. Vervolgens,
tijdens de Culturele Revolutie lag het gehele juridische systeem plat en bleven de intellectuele
eigendomsbesluiten zonder enig gevolg.
b. De Octrooiwet van 1984
Het was pas in 1978, toen het nieuwe bewind onder Deng Xiaoping een gunstig investeringsklimaat
82 H.R. ZHENG, “The Patent System of the People's Republic of China”, USF Law Review, 1987, 345.83 R.L.TAYLOR, “Tearing Down The Great Wall: China's Road to WTO Accession”, IDEA, 2001-2002, 41.84 P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China, 2005, supra noot 9, 2.
33
wilde bewerkstelligen, dat een modern octrooibeschermingsysteem werd geïntroduceerd. Er werd
een commissie opgericht voor onderzoek in het veld van technologie en buitenlandse handel met het
oog op het ontwerpen van een nieuwe octrooiwet en administratief personeel werd opgeleid met
behulp van het WIPO en buitenlandse octrooibureaus. In 1983 werd met Duitsland een
intergouvernementeel akkoord getekend waarbij Duitsland haar hulp aanbood bij de opleiding van
de octrooiadministratie en het bij het samenstellen van een octrooidatabase. De Chinese Octrooiwet,
die in 1984 werd afgekondigd was dan ook grotendeels gebaseerd op het Duitse octrooirecht.85
Een voorbeeld hiervan is de opname van het concept 'gebruiksmodellen' in de octrooiwetgeving.
Het voornaamste verschil tussen een gebruiksmodel en een uitvinding is de hogere graad van
inventiviteit van deze laatste (zie infra). Deze octrooibescherming is eerder ongebruikelijk in
Europa, maar is via het Japanse IP-recht geïnspireerd door het Duitse en Oostenrijkse
'gebrauchsmuster'. Aan de opname van deze figuur in het Chinese recht ging een hevige discussie
vooraf omdat gevreesd werd dat de Chinese markt overspoeld zou worden door buitenlandse
aanvragen voor de bescherming van deze “kleinere” uitvindingen. Het pleit werd echter beslecht in
het voordeel van de gebruiksmodellen omdat de bescherming van kleinere technische doorbraken
een betekenisvolle stimulans zou kunnen vormen voor de talloze kleine ondernemingen in China,
zoals dat ook het geval was geweest voor de kleine en middelgrote ondernemingen in Duitsland.
Ontwerpen daarentegen werden in de octrooiwetgeving opgenomen ten gevolge van de aansluiting
bij de Conventie van Parijs die in artikel 5.5 vereist dat de leden internationale bescherming
verlenen aan industriële ontwerpen.86
De invoering van een nieuw octrooibeschermingsysteem verliep evenwel niet van een leien dakje.
In de eerste jaren na de val van Mao, waren de meeste Chinezen nog steeds doordrongen van de
communistische ideologie, en vele tegenstanders van de economische hervormingen waren gekant
tegen het toekennen van private eigendomsrechten aan uitvinders van technische innovaties. De
idee dat exclusieve rechten zouden worden toegekend die aan de rest van de Chinese bevolking het
gebruik ervan zouden ontnemen, strookte niet met de socialistische opvatting dat economische
activiteiten de belangen van het Chinese volk dienen in plaats van de individuele verrijking te
beogen. Bovendien argumenteerden ze dat de meerderheid van de innovatieve technieken door
buitenlandse bedrijven zouden worden ontwikkeld en dat het toekennen van een monopolie de
wetenschappelijke en technologische ontwikkeling van China in de weg zou staan.
Toch werd in 1984 in het kader van de economische hervormingen aan bedrijven de exclusieve
85 P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China, supra noot 9, 2-4.86 P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China, supra noot 9, 8-9.
34
beschikkingsmacht over hun bedrijfsmiddelen verleend. Er werd een onderscheid ingevoerd tussen
collectieve bedrijven die over een volledige eigendomsrecht beschikten en staatsondernemingen,
die een soort van houderschap verkregen over de middelen. Deze eigendomsrechten en
houderschapsrechten werden van toepassing op zowel materiële als immateriële rechten, waardoor
ook het Chinese patentenrecht een tijdlang dit onderscheid tussen eigendom en houderschap
hanteerde.87
In de oorspronkelijke Octrooiwet van 1984 zijn dan ook verschillende elementen aanwezig waaruit
de invloed van de kritische socialistische stemmen blijkt:
1. Het uitsluiten van voedsel, dranken en geneesmiddelen uit het toepassingsgebied van
octrooirechten. Dit uit bezorgdheid dat deze levensnoodzakelijke middelen onbetaalbaar
zouden worden voor een groot deel van de bevolking.
2. Een omvangrijk toepassingsgebied voor dwanglicenties. De octrooiwet voorzag twee
vormen van uitzonderingen op het exclusieve octrooirecht van de patenthouder. Een eerste
vorm van dwanglicenties waren de 'licenties volgens staatsplan', waarbij de patenthouder
verplicht werd zijn octrooi vrij te geven wanneer dit noodzakelijk was voor de uitvoering
van een staatsplan. De Chinese regering stippelt, tot op de dag van vandaag, haar
economisch beleid immers uit met 'Vijfjarenplannen': plannen die een uitgekiende strategie
bevatten om vooropgezette doelstellingen te behalen met richtsnoeren voor een nauwgezette
implementatie voor elke regio. Een andere vorm was de dwanglicentie wanneer de
patenthouder het gepatenteerd product niet vervaardigde of het gepatenteerde proces niet
hanteerde in China binnen de drie jaar vanaf de verlening van het octrooi. Deze
dwanglicentie werd vaak in de wet geschreven door ontwikkelinglanden voor wie de
exploitatie in eigen land een gunstig effect zou kennen op de economie, maar dit werd later
door het TRIPS-verdrag verboden in artikel 27.1.
3. Het principe waarbij het recht op registratie van een octrooi voor een uitvinding gedaan door
een werknemer automatisch toebehoorde aan de werkgever. Dit kan verklaard worden
doordat de uitvindingen in de meeste gevallen nog gedaan werden onder de supervisie van
de staatsondernemingen.
4. In het algemeen was de wettelijke bescherming zwak: de beschermingsduur was kort, de
beschermingsomvang strekte zich slechts uit tot de processen en niet tot de producten
rechtstreeks vervaardigd door dit proces, er was geen mogelijkheid tot voorlopige
87 P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China, noot 9, 4-5.
35
beschermingsmaatregelen, de mogelijkheid tot schadevergoedingen was zeer beperkt en de
aansprakelijkheid van personen die het gepatenteerde product verkochten was uitgesloten. 88
c. Verschillende amenderingen sinds 1990
Het werd echter snel duidelijk dat bovenstaande socialistische invloeden een belemmering vormden
voor de economische ontwikkeling. Bijgevolg werden deze elementen in het kader van het streven
naar een socialistische markteconomie in 1992 en naar aanleiding van de toetreding tot de WHO
ongedaan werden gemaakt in opeenvolgende amenderinggolven in de jaren 1992 en 2000.
Zo werden in 1992 ondermeer verschillende geneesmiddelen, voeding- en drankwaren binnen het
toepassingsgebied van octrooibescherming gebracht en werd de beschermingsduur van uitvindingen
verlengd tot 20 jaar vanaf de datum van aanvraag en de beschermingsduur van ontwerpen en
gebruiksmodellen tot 10 jaar vanaf deze datum. Ook werd China lid bij het Patent Cooperation
Treaty.89In 2001 werd dan, na het terugschroeven van de staatsondernemingen en de versoepeling
tegenover private eigendomsrechten,het onderscheid tussen houderschap en eigendom opgeheven.
Dientengevolge werd een eenvormig octrooirecht geïntroduceerd. Daarnaast werd het toekennen
van dwanglicenties beperkt, overeenkomstig de vereisten in het TRIPS-verdrag.90
De ratio legis van de Octrooiwet wordt onderstreept in artikel 1: “to encourage invention-creation,
to foster the spreading and application of inventions-creations en to promote the development and
innovation of science and technology”. Hierbij wordt meteen duidelijk dat de voornaamste
doelstelling van de Octrooiwet niet de bescherming van het eigendomsrecht van de octrooihouders
is, maar de bevordering van de technologische ontwikkeling. Een inbreuk op het octrooirecht wordt
niet als een vorm van diefstal gezien, de inbreuk ontneemt de IP-houder immers niet de
mogelijkheid om zijn idee zelf nog te exploiteren. Anders dan in het Amerikaanse systeem, gaat het
Chinese patentensysteem dan ook niet uit van het eigendomsconcept in ‘intellectuele eigendom’.
Royalty’s worden eerder beschouwd als een beloning voor de uitvinderactiviteit dan als een uiting
van het eigendomsrecht via een toegekend tijdelijk monopolie.91
Deze eigen retoriek uit zich in verschillende bepalingen van de wet. Zo laat de Chinese Octrooiwet
vaag beschreven uitzonderingen toe op het exclusieve octrooirecht, waarvan de omlijning niet
geheel duidelijk is. Een voorbeeld hiervan is artikel 5, dat stelt dat geen octrooi verleend zal worden
88 P. GANEAen T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China, supra noot 9, 6-8.89 Patent Cooperation Treaty van 19 juni 1970, http://www.wipo.int/pct/en/texts/articles/atoc.htm90 P. GANEAen T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China, supra noot 9, 7-8.91 J.McCabe, “Enforcing Intellectual Property Rights: A Methodology For Understanding The Enforcement Problem In
China”, Pierce Law Review, 2010, 11.
36
voor een uitvindingcreatie die in strijd is met de wetten van het land, de sociale ethiek of afbreuk
doet aan het algemeen belang. Deze bepaling zou dus kunnen impliceren dat de bevoegde
administraties gewettigd zijn de registratie af te wijzen of het octrooi ongeldig te verklaren op basis
van vermeende obstructie van de economische modernisering, doordat de monopolies de
innovatieve en technologische ontwikkeling in de weg staan. Uiteraard brengt dit een aanzienlijke
rechtsonzekerheid voor de IP-houder met zich mee. 92
Een ander voorbeeld hiervan zijn de nog steeds uitgebreide mogelijkheden tot het verlenen van
dwanglicenties voorzien in de artikelen 48 tot 55. Artikel 49 stelt bijvoorbeeld dat dwanglicenties
gegund kunnen worden in hoogdringende of staatsbelangrijke situaties die het algemeen belang
aangaan. Hoewel een dergelijke dwanglicentie nog nooit werd toegekend, blijft de vraag op welke
situaties deze van toepassing zou kunnen zijn. Wat bijvoorbeeld met nieuwe ‘groene
technologieën’, die zeer belangrijke gevolgen kunnen hebben voor de Chinese maatschappij?
Artikel 48 kent een dwanglicentie toe in twee gevallen:
1. Wanneer de patenthouder er binnen de drie jaar sinds de toekenning of vier jaar sinds de
aanvraag niet in slaagde het octrooi te exploiteren of ten volle te exploiteren, zonder dat het
hiervoor legitieme redenen kan voorleggen.
2. Wanneer de legitieme uitoefening van het exclusieve IP-recht geacht wordt een monopolie te
zijn en de dwanglicentie noodzakelijk is om de negatieve gevolgen op de mededinging
ongedaan te maken of te reduceren.
Artikel 73 van de Implementatiebesluiten van de Octrooiwet verduidelijkt het begrip ‘ten volle
exploiteren’, zodat de dwanglicentie kan verkregen worden indien de manier of de schaal van de
exploitatie niet voldoet aan de binnenlandse vraag naar het gepatenteerde product of proces.93 Gelet
op de omvang van de Chinese markt en de talrijke regulatieve hindernissen om toegang tot de markt
te verkrijgen, wordt hierbij de vraag gesteld welke impact deze bepaling zal hebben op bijvoorbeeld
opkomende en nieuwe technologieën? 94 Wat betreft dwanglicenties gegund bij een monopolie met
een negatieve impact op de mededinging, blijkt de dwanglicentie als sanctie te dienen hiervoor. ( zie
infra)
Daarnaast stelt artikel 50 van de Octrooiwet, in uitvoering van de Doha-verklaring, dat
92 J.MCCABE, “Enforcing Intellectual Property Rights: A Methodology For Understanding The Enforcement Problem InChina”, Pierce Law Review, 2010, 22.
93Eigen vertaling en eigen onderlijning.94 FRESHFIELDS BRUCKHAUS DERINGER LAW OFFICE, “Overview of recent reform of PRC Patent Law”,
http://www.freshfields.com/publications/pdfs/2010/Mar10/27781.pdf 2010, 3.
37
dwanglicenties kunnen worden verstrekt voor de productie van geneesmiddelen, met het oog op de
openbare gezondheid of de export naar andere TRIPS-leden in nood. Het begrip ‘geneesmiddelen’
wordt sinds het recentste amendement van 2009 in de Uitvoeringsbesluiten van de Octrooiwet zeer
uitgebreid gedefinieerd, waardoor de toekenning ervan waarschijnlijker wordt.
De huidige Octrooiwet voorziet het toekennen van een patentrecht voor elke 'uitvindingcreatie'.95
Dit omvat drie objecten: uitvindingen, gebruiksvoorwerpen en ontwerpen.96 Uitvindingen zijn
nieuwe technische oplossingen met betrekking tot producten of procedés, of de verbetering ervan.
Gebruiksvoorwerpen zijn nieuwe technische oplossingen met betrekking tot de vorm, structuur, of
een combinatie van beiden van een product, op voorwaarde dat ze industrieel kunnen toegepast
worden. Dit recht beschermt louter nieuwe producten en sluit de bescherming van nieuwe methoden
of processen uit. Een derde groep waaraan octrooibescherming wordt toegekend, zijn nieuwe
ontwerpen van de vorm of structuur van een product of de combinatie van de kleur, vorm of
structuur, op voorwaarde dat ze industrieel toegepast kunnen worden en in zover de onderdelen zich
onderscheiden door hun esthetische kenmerken. Gebruiksmodellen en ontwerpen slaan dus beide op
het uiterlijk van een product, maar waar een gebruiksmodel zich onderscheidt door een technische
toepassing, onderscheidt het ontwerp zich door zijn esthetische kenmerken. 97
Naar aanleiding van de procedures die de VS inleidde bij het geschillenbeslechtingorgaan van de
WHO werd de Octrooiwet in 2009 dus opnieuw geamendeerd. De toelatingsvoorwaarden voor
octrooibescherming werden strenger gemaakt. Om octrooibescherming te verkrijgen, moeten
uitvindingen en gebruiksmodellen voldoen aan de voorwaarden van inventiviteit, de mogelijkheid
tot praktische toepassing en nieuwheid. Inventiviteit heeft betrekking op prominente nieuwe
elementen die een daadwerkelijke vooruitgang betekenen. De voorwaarde van praktische toepassing
wijst op de mogelijkheid tot effectief gebruik of het bekomen van effectieve resultaten. Nieuwheid
wil zeggen dat geen eerder octrooirecht voor een identieke uitvinding of gebruiksmodel was
toegekend en gepubliceerd en dat de uitvindingcreatie nieuw is volgens de stand van techniek.
Vooral dit laatste criterium werd verstrengd door de uitbreiding van het toepassingsgebied. De stand
van techniek heeft betrekking op de algemene bekendheid van de uitvindingcreatie via publicaties,
gebruik of op andere wijze, nu niet meer alleen door gebruik of vrijgave in China, maar ook buiten
China.98 Dit wil zeggen dat de werklast voor de bevoegde Chinese autoriteiten verzwaard zal
95 Vrije vertaling.96 Artikel 2 Octrooiwet.97 Artikel 2 Octrooiwet, H. XUE, “China” in H. VANHEES, International Encyclopedia of Laws: Intellectual Property,
Alphen aan den Rijn ,Kluwer Law International, 2010, 39,46 en 62. (hierna verkort H. XUE, “China” in H.VANHEES, International Encyclopedia of Laws: Intellectual Property).
98 H. XUE, “China” in H. VANHEES, International Encyclopedia of Laws: Intellectual Property, supra noot 96, 39,46 en62.
38
worden en meer geïnvesteerd zal moeten worden in de opleiding van personeel. Dit amendement
illustreert de bereidwilligheid van de overheid om tot een hogere graad van bescherming over te
gaan.
Bovendien werden, om het verlenen van octrooien voor zogenaamde junk designs te verhinderen,
nieuwe strengere vereisten opgelegd voor designbescherming. Deze moeten nu niet meer voldoen
aan de subjectieve vereiste van originaliteit van het auteursrecht, maar aan dezelfde objectieve
vereiste van nieuwheid van de andere octrooien. Daarnaast moet het ontwerp een klaarblijkelijk
onderscheiden elementen bevatten in vergelijking met vroegere ontwerpen of de combinatie ervan
en niet in conflict zijn met een vroeger recht. Deze laatste vereiste sluit de registratie van een merk
als een ontwerp uit, wat zal leiden tot een betere afdwinging van merkenrechten. Het was immers
een vaak voorkomende praktijk dat bepaalde geregistreerde merken door anderen dan de
merkhouder geregistreerd werden als ontwerpen, waarna dit in een inbreukprocedure opgeworpen
werd als defensieargument.99Ook dit amendement illustreert de evolutie van het IP-systeem richting
een formeel hoogstaand regime.
De aanvraag van een octrooi moet gebeuren bij het SIPO ( State Intellectual Property Office)100.
Deze administratieve instelling zal uitvindingen aan een substantieel onderzoekonderwerpen. Op
basis van het 'first-to-file' principe wordt het patent verleend aan de eerste die een geldige aanvraag
deed. De beslissing tot verwerping van de aanvraag kan worden aangevochten in beroep bij de
Patent Re-Evaluation Board (PRB).Indien het octrooirecht verleend wordt, wordt dit gepubliceerd
in de Patent Gazette101, die informatie bevat omtrent de aanvraag, een samenvattende beschrijving
en bij ontwerpen eveneens een schets. Aan het patent wordt dan uitwerking verleend vanaf de
datum van publicatie. Gebruiksmodellen en ontwerpen daarentegen ondergaan slechts een
oppervlakkige toetsing aan enkele formele voorwaarden en krijgen quasi-automatisch een
octrooirecht.102 Om het aantal patenten op ongeldige of waardeloze gebruiksmodellen en ontwerpen
te beperken en de rechtbanken te ontlasten, werd in 2008 het ‘Evaluation Report for Patents’
geïntroduceerd. Artikel 61§2 van de Octrooiwet voorziet dat rechtbanken of administratieve
autoriteiten bij een inbreukprocedure met betrekking tot ontwerpen en gebruiksmodellen dit rapport
van de octrooihouder kunnen vereisen alvorens de procedure aan te vangen. Het evaluatierapport,
dat niet louter de toelatingsvereisten toetst,maar een integrale analyse maakt, kan in het geding dan
99 J.B.BAI, T.CHEN, A.W. CHEN, M.A. COHEN en C.L. LI, “China :What Does The Third Amendment To China’s PatentLaw Mean To You?”, 2009, http://www.jonesday.com/newsknowledge/publicationdetail.aspx?publication=5806 .
100 Zie http://www.sipo.gov.cn/sipo_English/101 Raadpleegbaar via http://www.chinatrademarkoffice.com/102 H. XUE, “China” in H. VANHEES, International Encyclopedia of Laws: Intellectual Property, supra noot 96, 2010,
39,46 en 62.
39
als een voorlopig bewijs functioneren.103
Een controversieel amendement van 2008 is de aanpassing van artikel 20 van de Octrooiwet. Dit
artikel bepaalde oorspronkelijk dat Chinese ondernemingen die een uitvinding of gebruiksmodel in
China ontwikkelden, eerst bij de SIPO een voorafgaande toestemming moesten verkrijgen alvorens
ze in het buitenland een octrooi konden aanvragen. De ondernemingen gingen echter rond deze
wetgeving om, via het afsluiten van technology transfer agreements met buitenlandse partners in
een joint venture. Bijgevolg bepaalt de nieuwe wet nu dat indien een uitvinding of gebruiksmodel
ontwikkeld is in China, deze ondernemingvrij een octrooi in het buitenland kan aanvragen op
voorwaarde dat het een voorafgaande vertrouwelijke inspectie door het SIPO verzoekt. Dit moet
zowel gebeuren indien de octrooiaanvraag voor het eerst in het buitenland gebeurt als indien er
reeds een eerdere octrooiaanvraag in China was.
Artikel 8 van de Implementatiebesluiten verduidelijkt nu dat deze bepaling van toepassing is
wanneer de essentie van het technische concept in China is gevormd. Het criterium dat het
toepassingsgebied bepaalt, is hier dus de omvang van de bijdrage in China geleverd of in het
buitenland. Het vertrouwelijk vooronderzoek gebeurt met het oog op de bescherming van
staatsgeheimen en de nationale veiligheid en heeft als doel de verspreiding van vertrouwelijke
informatie die schade zou kunnen toebrengen aan de fundamentele belangen van de staat tegen te
houden. Hoewel deze bepaling internationaal gebruikelijk is, kwam er zware buitenlandse kritiek op
het amendement. Er werd gevreesd dat door de trage administratieve werking van het SIPO de duur
van dit onderzoek een impact zou hebben op de datum van voorafgaand gebruik of de stand van
techniek. Bovendien kwam er kritiek op de vage omschrijving van het begrip ‘fundamentele
belangen’. Hoewel artikel 8 van de Implementatiebesluiten spreekt over enerzijds materiële
belangen en anderzijds veiligheidsbelangen, is nog niet volledig duidelijk wat daar precies onder
valt.104
Deze wetaanpassing illustreert de trend om de regelgeving voor Chinese ondernemingen en
buitenlandse ondernemingen gelijk te schakelen. Om buitenlandse investeringen aan te trekken was
de regelgeving voor buitenlandse ondernemingen voorheen immers op bepaalde vlakken losser dan
voor binnenlandse ondernemingen. Hoewel buitenlandse bedrijven bereid zijn hun R&D-afdelingen
in China te vestigen dankzij de potentiële afzetmarkt en het grote aantal afgestudeerde technici,
houdt een gebrekkig IP-systeem deze vestigingen tegen. Maatregelen als deze laatste, die een
aanzienlijk risico op namaak met zich mee brengen, zijn daarom niet gunstig voor China. Toch
103 Z. GUANGLIANG, “Reflection on Patent Evaluation Report System in China”, China Patents and Trademarks, 2010,84.
104 P. OLLIER, “China’s Controversial Amendment Plans”, Managing Intell. Prop. , 2007-2008, 28.
40
illustreert het tegelijkertijd de wil van de Chinese overheid om mee te spelen met de grote jongens
in het veld.
Tenslotte introduceerden de amenderingen van 2008 een unieke bepaling met betrekking tot
uitvindingcreaties die steunen op het gebruik van genetische bronnen. Artikel 26 van de Octrooiwet
vereist nu dat bij de aanvraag van een octrooi de genetische bron aangegeven wordt. Indien dit niet
mogelijk is, moet de reden daarvoor vermeld worden. Het nieuwe artikel 5 bepaalt dat indien de
toegang tot de genetische bron in strijd was met de wetgeving, het octrooi niet verleend zal worden.
Artikel 26 van de Uitvoeringsbesluiten definieert het begrip ‘ genetische bron’ en verduidelijkt wat
precies begrepen wordt onder ‘steunen op het gebruik’. Overeenkomstig moet de aanvrager in
standaardformulieren aangeven of de uitvindingcreatie voor haar totstandkoming gebruik maakte
van de genetische functie van plantaardige, dierlijke of microbiologische bronnen. Deze bepalingen
werden opgenomen naar aanleiding van eerdere discussies op de ‘Conventie over Biologische
Diversiteit’. Hierbij was er onenigheid tussen verschillende landen over de opname van
biodiversiteitgerelateerde bepalingen in octrooiwetgevingen. China, dat rijk is aan diverse
genetische bronnen, wil hiermee een evenwicht zoeken tussen het beschermen van haar natuurlijke
rijkdommen en de stimulatie van de biotechnologische sector door juridische zekerheid te
verschaffen aan uitvinders. Hoewel deze verbinding tussen biodiversiteit en intellectuele eigendom
op tegenstand stoot van verschillende hoogtechnologische grootmachten waaronder de VS, werd dit
ook in Brazilië, Zuid-Afrika en Zwitserland reeds toegepast in de wetgeving.105
In het algemeen kan dus gesteld worden dat de drie golven van amenderingen het Chinese IP-
regime op een steeds hoger niveau brachten, zodat het nu formeel voldoet aan de internationale
standaarden. Toch blijft de ratio legis achter deze wet voor een deel verschillen van de westerse
retoriek, hetgeen zich mede uit in de problematische afdwinging van de octrooirechten.
2. MERKEN EN VERWANTE RECHTEN
a. Geschiedenis van de merkenbescherming in China
Terwijl het eerste gekende merk in Europa pas dateert van de 13e eeuw, werd vastgesteld dat in
China reeds in de 9e eeuw voor het eerst een merk gehanteerd werd. Dit merk bestond uit een
symbool dat een wit haar voorstelde en was bedoeld voor een winkel die naalden verkocht.
Daarnaast werd in China recent werelds oudste papieren verpakking voor reclamedoeleinden
105 T. CHEN, “What does the Third Amendment to China’s Patent Law Mean to Pharmaceutical Companies?”,Jones DayPublications, 2008, http://www.jonesday.com/newsknowledge/publicationdetail.aspx?publication=5415 .
41
gevonden. Deze verpakking bevatte ondermeer slogans, beeldtekens en certificatiemerken.106 Toch
ontwikkelde zich, anders dan in Europa, geen vereniging van de houders van deze merken die voor
het exclusief gebruik ervan ging ijveren. Het was pas onder invloed van de buitenlandse concessies
begin de 20e eeuw dat een vorm van merkenbescherming op gang werd gebracht. Deze
bescherming kwam echter slechts de buitenlandse handelaars ten goede, zodat het concept in de
Chinese rechtsopvatting geen ingang vond.
De eerste officiële Merkenwet werd afgekondigd door de nationalistische regering in 1923 in het
kader van haar moderniseringsbeleid. Na de val van de Republiek China, werd deze wet echter weer
afgeschaft. Toen de communisten in 1950 aan de macht kwamen, vaardigden ze in 1950 de
Provisional Measures for the Registration of Trade Marks uit. In 1963 werden vervolgens de
Regulations Governing the Control of Trademarks afgekondigd. De ratio legis van deze besluiten
was toen reeds, niet het beschermen van een exclusief eigendomsrecht, maar veeleer het verzekeren
van kwaliteitsgaranties voor waren en goederen.
Later, tijdens de Culturele Revolutie verdween, samen met de ban op intellectuele activiteiten en het
juridisch systeem, elke notie van merkenbescherming. Een populair gezegde van toen weerspiegelt
de overheersende maatschappelijke zienswijze: “ Is it necessary for a steel worker to put his name
on a steel ingot that he produces in the course of his duty? If not, why should a member of the
intelligentsia enjoy the privilige of putting his name on what he produces?”107
De afkondiging van de Merkenwet van 1982 was één van eerste uitpakkers van het nieuwe
economische beleid. Enerzijds stelde het de VS tevreden door een concrete uitwerking te verlenen
aan het eerder gesloten handelsverdrag van 1979 en anderzijds werd de bescherming van merken als
een effectief middel tot het opdrijven van de eigen binnenlandse productie aangeprezen. De
merkenwet van 1982 was een complete breuk met de vroegere merkenwetten. De wet, die was
ontworpen met de hulp van Duitse expertise, introduceerde de westerse moderne ideeën over
merkenbescherming. Enerzijds was het concept van consumentenbescherming via veiligheid- en
gezondheidsnormen nieuw voor de Chinese maatschappij en anderzijds was de perceptie van een
merk als een exclusief eigendomsrechtvreemd aan de Chinese rechtsopvattingen. Waar in de VS en
in Europa, het ontstaan van merkenwetten de culminatie was van een langdurige organisch
gegroeide beweging, werd de Merkenwet in China artificieel ingeplant onder druk van externe
106 F.W. MOSTERT, “China and Trademarks”, Trademark Rep., 2003, 122-123.107 L. C. GRINVALD, “Making much to do about theory: The Chinese Trademark Law”, Mich. Telecomm.&Tech.L.Rev.
2008-2009, 73-75.
42
invloeden. Bijgevolg verliep de implementatie van deze wet in de beginjaren wat stroef.108
In 1993 werd de Merkenwet voor de eerste maal geamendeerd om aan de internationale standaarden
van ondermeer het Madrid Protocol te voldoen en om de bepalingen dichter te laten aansluiten bij
de economische realiteit van de nieuwe socialistische markteconomie. Zo werd voor het eerst de
bescherming van merken voor diensten en handelsnamen in de wetgeving opgenomen. In 2001
werd de wet dan opnieuw geamendeerd om de bepalingen in overeenstemming te brengen met de
TRIPS-vereisten. Deze amendementen voorzag een gedeeltelijke ontlasting van het takenpakket van
de administratieve instellingen. Enerzijds werden bepaalde bevoegdheden doorgeschoven naar de
bedrijven zelf, in het kader van de algemene hervormingen die op micro-economisch vlak de
autonomie wilde bevorderen. Bijgevolg werd de scheiding tussen de overheidstaken in IP en de
verantwoordelijkheden van de private economie beter aangegeven. Anderzijds werd de nadruk in
het IP-systeem deels verlegd van de administratieve naar de gerechtelijke afdwinging van IP-
rechten. Zo kon de Trade Review and Adjudication Board(TRAB), het administratief beroepsorgaan
, de zaak doorverwijzen naar de rechtbanken of werd de IP-houder het recht gegeven de beslissing
van de TRAB aan te vechten voor de rechtbank.109
In 2007 werd China lid bij het ‘Singapore Treaty on the Law of Trademarks’110.Om de bepalingen
van haar Merkenwet hiermee in overeenstemming te brengen, startte het NPC met voorbereidingen
voor de derde amendering van de Merkenwet. De voorstellen werden publiek gemaakt, zodat
rekening kon gehouden worden met voorstellen uit de sector. De amendementen streven ernaar een
betere transparantie te voorzien, zullen het toepassingsgebied van de wet uitbreiden, de
schadevergoedingen verhogen en strenger optreden tegen de registratie van defensieve merken.111
b. Interpretatie van de merkenwet
De motieven achter de Merkenwet worden expliciet opgesomd in artikel 1, in de vorm van een
viervoudige doelstelling. Ten eerste wil deze wet de werking van de merkenadministratie
verbeteren. Een tweede doelstelling is de optimale bescherming van de exclusieve rechten op het
gebruik van een merk. Een derde reden is het aansporen van producenten en handelaars om de
kwaliteit van de goederen en diensten op peil te houden en de reputatie van hun merk in stand te
houden. Hierbij stelt de wet dat dit is met het oog op zowel hun eigen belang als dat van de
consumenten. Tenslotte vermeldt artikel 1 dat de wet geschreven is met het oog op de ontwikkeling
108 L. C. GRINVALD, “Making much to do about theory: The Chinese Trademark Law”, Mich. Telecomm.& Tech.L.Rev.2008-2009, 77.
109 D. YANG en M. SÖNMEZ, “The WTO and Trademark Development in China”, JWIP., 2005, 638-644.110 Singapore Treaty on the Law of Trademarks van 27 maart 2006, http://www.wipo.int/treaties/en/ip/singapore/111 http://www.lindaliugroup.com/web/03/en_news_read.asp?id=4610
43
van de socialistische markteconomie.
GANEA en PATTLOCH stellen dat het Chinees merkenrecht specifiek wordt gekenmerkt door het feit
dat het niet in de eerste plaats de reputatie en het onderscheidend vermogen van de merken als een
privaat recht wil beschermen, maar prioritair streeft naar enerzijds de bevordering van de eigen
economie via de sociale planning en anderzijds naar consumentenbescherming door
kwaliteitsgaranties in te bouwen. Deze interpretatie, zo poneren ze, is in overeenstemming met de
socialistische collectieve culturele geest en verschaft de administratie de nodige ruimte om controle
te behouden over de markt.112Ook GRINVALD wijst erop dat de doelstelling niet mag begrepen
worden in de utilitaristische zin. Het bestaan van individuele eigendomsrechten werd immers pas
officieel erkend in 2004, toen hiervoor speciaal een amendement in de Chinese Grondwet113 werd
aangebracht. Bovendien kwam de eerste Chinese Eigendomswet114 er pas in 2007. Aangezien deze
doelstelling reeds opgenomen was in de wet van 1982, is het dus betwistbaar dat deze op de
bescherming van een werkelijk eigendomsrecht slaat. Ondanks de veranderde houding tegenover
eigendomsrechten, is het bijvoorbeeld nog steeds niet duidelijk of de bescherming van merken ook
tegen inbreuken door de overheid zou gelden.115
Als voorbeeld van het belang dat aan kwaliteit wordt gehecht wordt gewezen op artikel 7 van de
Merkenwet. Dit artikel stelt expliciet dat de merkhouder verantwoordelijk is voor de kwaliteit van
de goederen waarop het merk van toepassing is. Daarenboven bepaalt artikel 40 dat de
merkhouder,die zijn merk in licentie geeft, verantwoordelijk blijft voor de goederen waarop zijn
geregistreerde merk wordt toegepast. GANEA en PATTLOCH stellen dat deze bepaling niet vereist dat
het product aan bepaalde kwaliteitsvereisten moet voldoen. Volgens hen moet het artikel
geïnterpreteerd worden in die zin dat de kwaliteit van het product dat onder het merk verhandeld
wordt, continu moet blijven. Dit, zoals de wet expliciet vermeldt,is in het belang van de
merkhouder en de handelaars zelf, maar vooral in het belang van de consument. GRINVALD
daarentegen stelt dat artikel 7 niet in de westerse utilitaristische zin mag geïnterpreteerd worden. Zo
zou de bepaling niet de consistentie van de kwaliteit met het merk beogen, maar doelen op de
verkoop van producten en het verlenen van diensten in overeenstemming met de opgelegde
gezondheids- en veiligheidsnormen. De vermelding dat dit met het oog op de belangen van de
merkhouder, de handelaars en de consumenten is, wijst volgens haar eveneens niet op de
112 P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China, supra noot 9, 84.113 Constitution of the People’s Republic of China van 4 december 1982, http://english.gov.cn/2005-
08/05/content_20813.htm114 Property Law of the People’s Republic of China, 16 maart 2007, http://www.lehmanlaw.com/resource-centre/laws-
and-regulations/general/property-rights-law-of-the-peoples-republic-of-china.html115 L. C. GRINVALD, “Making much to do about theory: The Chinese Trademark Law”, Mich. Telecomm.& Tech.L.Rev.
2008-2009, 86-87.
44
utilitaristische onderscheidende herkomstfunctie van merken, die verwarring bij de consumenten
wil vermijden en het eigendomsrecht van de merkhouder optimaal wil beschermen. Eerder moet de
verwijzing naar ‘de belangen’ worden bekeken vanuit een Chinees perspectief. ‘Belangen’ moet dan
ook worden uitgelegd in de zin van artikel 1, waardoor het verwijst naar de bevordering van de
economische ontwikkeling.116
Hoewel, deze laatste interpretatie menige wenkbrauwen zal doen fronsen gelet op de slechte
reputatie van China met betrekking tot de kwaliteit van goederen, lijkt de interpretatie van de
merkenwet als een waker over de veiligheidsnormen inderdaad bevestigd te worden door het
Supreme People’s Court ( SPC) in de zaak General Motors Licensing van 28 juli 2002. In deze
zaak sleepte een Chinese vader van twee zonen die bij een auto-ongeluk om het leven
kwamen,General Motors tesamen met verschillende van haar Chinese distributeurs voor de
rechtbank. De oorzaak van het ongeluk zou mogelijk de slechte kwaliteit van de as zijn geweest.
Het SPC oordeelde dat wie zichzelf tegenover de buitenwereld voorstelt als de fabrikant, door het
gebruik van zijn naam of merk, verondersteld wordt de ‘fabrikant van het product’ te zijn in de zin
van de Product Quality Law117en dus aansprakelijk kan gesteld worden voor de schade. Naar
aanleiding van deze zaak publiceerde het SPC een Opinie118 waarin het bepaalde dat een
buitenlandse merkhouder die zijn merk in licentie geeft aan een andere buitenlandse onderneming,
die onder de naam van dit merk goederen importeerde en verdeelde in China, als derde in het
geding kan geroepen worden in geval van productaansprakelijkheid.119Inderdaad lijkt de merkenwet
dus een verplichting op te leggen om een bepaalde kwaliteitsstandaard te bereiken. Dan rest ons nu
de vraag op welke zaken deze wet toegepast kan worden.
c. Bescherming onder de huidige merkenwet120
Ten eerste zal de Merkenwet uiteraard bescherming verlenen aan merken zelf. Artikel 8 bepaalt dat
elk visueel waarneembaar teken, inclusief woorden, figuren, nummers, letters, driedimensionale
tekens, de combinatie van kleuren of een combinatie van deze tekens, kan worden beschermd als
merk. Dit echter op voorwaarde dat het teken een onderscheidend vermogen heeft en dus niet louter
116 L. C. GRINVALD, “Making much to do about theory: The Chinese Trademark Law”, Mich. Telecomm.& Tech.L.Rev.2008-2009, 87-88.
117 Product Quality Law of the People’s Republic of China22 fe, bruari 1993,http://www.most.gov.cn/eng/policies/regulations/200501/t20050105_18422.htm
118 Opinion of the Supreme People’s Court Regarding Whether or Not an Injured Person in a Product Liability Case CanInstitute Action in Court Against the Trade Mark Owner for a Product, 28 juli 2002, Fashi ,2002.
119 P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China, supra noot 9, 85-86.120 De merkenwet verleent niet alleen bescherming aan merken voor goederen, maar ook aan merken voor het verlenen
van diensten. De wet vermeldt dit evenwel niet expliciet, waardoor ik in dit werk ook alleen over merken voorgoederen spreek. Naast de bescherming van merkenrechten, verleent de Merkenwet ook een uitgebreidebescherming aan handelsnamen, domeinnamen, oorsprongsbenamingen en geografische aanduidingen. Hier zal ikechter niet dieper op ingaan.
45
beschrijvend is.121 Sommige tekens mogen niet worden gebruikt en geregistreerd als merk, zoals
bijvoorbeeld de nationale vlag, het staatsembleem, tekens met een frauduleus of discriminatoir
karakter, en misschien veelzeggend, tekens die schade brengen aan de socialistische ethiek of
gebruiken of andere ‘ongezonde’ invloeden hebben.122 Overeenkomstig de logica van het systeem
mag het teken eveneens geen inbreuk maken op een reeds geregistreerd merk.
De applicatie voor registratie gebeurt bij het Chinese Trademark Office, het CTMO123, een afdeling
van de State Administration Industry and Commerce ( SAIC). De aanvraag moet de klasse en de
benaming van de goederen aangeven. Indien het merk gebruikt wordt voor verschillende goederen
in dezelfde klasse, moet een aparte aanvraag worden gedaan voor elk goed. Het CTMO zal
desgevallend binnen de 15 maanden na de aanvraag een voorlopige goedkeuring geven. Ook hier
geldt het first-to-file principe. De goedgekeurde aanvraag zal dan gepubliceerd worden in de Trade
Mark Gazette124, waarna de oppositieperiode van 3 maanden van start gaat. Als er geen oppositie is
aangetekend of als de oppositie ongegrond is verklaard, dan zal het CTMO een registratiecertificaat
verlenen dat geldig is gedurende 10 jaar, met mogelijkheid tot verlenging. Indien de registratie niet
verkregen wordt, kan deze beslissing worden aangevochten bij de Trademark Review and
Adjudication Board (TRAB), waarbij ook een invalideringsprocedure kan opgestart worden.
Bovendien kan de registratie worden geannuleerd, mits bewijs van niet-gebruik voor drie
opeenvolgende jaren. Het gebruik van een merk kan echter zeer eenvoudig worden aangetoond door
om het even welke activiteit, ondermeer door reclame, waardoor de registratie van buitenlandse
bekende merken onder de Chinese vertaling alvorens deze merken zelf de Chinese registratie
aanvragen, schering en inslag is.125
Dankzij de enorme economische groei en de stijgende binnenlandse productie, worden er jaarlijks
een stijgend aantal merken aangevraagd en toegekend in China. Zo werden in 2005 664.017
merkaanvragen gedaan en in 2006 766.000 aanvragen, hetgeen China wereldwijd de eerste plaats
opleverde voor het totaal aantal merkaanvragen voor het vijfde jaar op rij. Het gevolg van deze
groei is echter dat de registratie van merken aanzienlijke vertraging oploopt wegens een tekort aan
opgeleid personeel. De Chinese overheid trachtte hieraan te verhelpen door een actieplan dat
investeringen voorzag in de opleiding en aanwerving van personeel zodat tegen 2010 de duur van
de procedure zou kunnen beperkt worden tot 9 maanden.126Op dit moment zijn ze daar echter nog
121 Artikel 9 Merkenwet.122 Artikel 10 Merkenwet.123 Zie http://sbj.saic.gov.cn/124 Raadpleegbaar via http://www.chinatrademarkoffice.com/125 H. XUE, “China” in H. VANHEES, International Encyclopedia of Laws: Intellectual Property, supra noot 96, 53-54.126 R.H. HU, “International Legal Protection of Trademarks in China”, Marq. Intell. Prop.L.Rev., 2009, 71-72; TMO en
SAIC, “Statistics of Trademark Applications and Registrations”, http://202.108.90.115/english/tjxx/tjxx.asp
46
niet in geslaagd en duurt de registratie tussen de één en twee jaar.127
Tenslotte omvat de Merkenwet sinds de amendering van 2001 een speciaal regimevoor de
bescherming van bekende merken. Op de regel dat merken slechts bescherming krijgen indien ze
geregistreerd zijn, is nu één uitzondering bepaald: niet-geregistreerde bekende merken kunnen
beschermd worden tegen de registratie of inbreuk van identieke of gelijkaardige goederen.
Bovendien zullen ook geregistreerde bekende merken een extra bescherming genieten. Ze worden
niet alleen beschermd in het geval van goederen of diensten uit dezelfde klasse, maar ook in het
geval van niet-gelijkaardige goederen of diensten. Deze laatste goederen of diensten zullen niet
geregistreerd kunnen worden of een inbreuk zal vastgesteld worden indien dit het gebruik ervan het
publiek zou misleiden en dat de belangen van de eigenaar van het bekende merk erdoor geschaad
zou worden. 128
De speciale status van een bekend merk kan op twee wijzen worden vastgesteld: enerzijds door de
bevoegde administratieve instellingen, het CTMO en de TRAB en anderzijds door de rechtbanken.
Bij de beoordeling zullen de volgende elementen in aanmerking worden genomen: kennis van het
merk in de relevante sector of publiek, duur van het gebruik van het merk, duur, hoeveelheid en
territoriale reikwijdte van promotionele activiteiten, bewijs van een eerder gebruik als bekend merk
en andere factoren betreffende de reputatie.129
Ondanks de afkondiging van de ‘Regulations on the Determination of Well-Known Trademarks’130
in 2009 met het oog op een meer uitgebreide bescherming voor algemeen bekende merken, wordt
de Chinese aanpak door de internationale gemeenschap nog steeds fel bekritiseerd. Een eerste
opmerking is dat deze speciale status vaker aan binnenlandse merken dan aan buitenlandse merken
wordt toegekend. Het bestaan van de status van bekend merk op andere internationale markten
speelt bij de toekenning dus slechts een beperkte rol. Ten tweede bestaat er geen preventief
registratiesysteem voor bekende merken. De administratieve instellingen of rechtbanken kunnen dit
slechts toekennen tijdens een lopend geding. Bovendien wordt de juridische onzekerheid nog
verhoogd doordat de genomen beslissing slechts bindend is voor het desbetreffende geschil en geen
garantie geeft voor toekomstige geschillen. De rechtbank in een later geschil kan het merk slechts
beschouwen als een bekend merk zolang dit niet betwist wordt door de beklaagde. De eiser geniet
dus wel van een vrijstelling van de bewijslast, maar dit slechts tot op het moment dat de status
127 http://www.chinasinda.com/know-how/TrademarksQA.htm128 Artikel 13 Merkenwet, Regulation on the Determination of Well-Known Trademarks , 21 april 2009,
http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=6461 .129 Artikel 14 Merkenwet.130 Regulations on the Determination of Well-Known Trademarks van 21 april 2009,
http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=6461
47
betwist wordt.131
Zo diende de Amerikaanse NBA Property Inc. recent een beroep in tegen de beslissing van 2006,
waarbij de registratie van het merk ‘Lakers Team’ voor bier, mineraalwater en andere dranken door
een Chinees sportbedrijf in Fujian toegestaan werd. De rechtbank besloot dat het in China
geregistreerde merk ‘Los Angeles Lakers’ van de NBA, dat gebruikt wordt voor sportkledij en
fitnessmateriaal, niet de status van bekend merk kan genieten in China. Hoewel het merk in het
basketbalcircuit algemeen gekend is, zou het niet tot verwarring bij de consument leiden.132Gelet op
de basketbalmanie in China, en zeker sinds in 2000 de bekende basketbalspeler Yao Ming in de
Amerikaanse NBA ging spelen, illustreert deze zaak zeer goed de gebrekkige toekenning van de
status als bekend merk aan buitenlandse merken. Bovendien wordt duidelijk dat China’s wetgeving
met betrekking tot de bescherming van merken in het geval van niet-gelijkaardige goederen of
diensten nog niet volmaakt is.
3. AUTEURSRECHTEN133
a. Geschiedenis van de auteursrechterlijke bescherming in China
Verschillende Chinese experts beweren dat auteursrechterlijke bescherming uitgevonden werd in
China. Hiervoor baseren ze zich op de uitvinding van de printtechniek, die plaatsvond in China in
de 9e eeuw, waardoor de reproductie van originele manuscripten mogelijk werd gemaakt. De
auteursrechterlijke bescherming bestond erin dat degene die de initiële kost van het inkerven van de
printplaten op zich nam, daarvoor exclusieve reproductierechten in de plaats eiste. Vanuit deze
praktijk zou dan een auteursrechtelijke bescherming zijn ontwikkeld nog lang voor dat in Europa
gebeurde. Anderen zijn het hiermee oneens, en stellen dat de exclusieve printrechten waarnaar
sporadisch werd verwezen in historische bronnen, simpelweg privileges waren die door de lokale
autoriteiten waren toegekend aan loyale printers. Het hiërarchische keizerrijk ontbeerde volgens hen
de noodzakelijke politieke en sociale omgeving om tot bescherming van individuele exclusieve
rechten over te gaan. Daarenboven was de confucianistische kenniscultuur niet gedreven door
nieuwe originele creaties, maar vond deze haar heil in het kopiëren van de oude klassieken.134Het
lijkt dan ook aannemelijk dat deze vroege printactiviteiten niet evolueerden tot de
auteursrechterlijke bescherming zoals we die de dag van vandaag kennen.
131 M.ROOSE, Chinese Commercial Law : A Practical Guide, Alphen aan den Rhijn, Kluwer Law International, 2010,80.
132 Beijing No.1 Intermediate Court, 17 december 2010,http://www.chinaipr.gov.cn/casesarticle/cases/casetrademark/201012/981959_1.html
133 De naburige rechten zullen in dit werk niet besproken worden.134 P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China, supra noot 9, 205-206.
48
Toch werd reeds tijdens het keizerrijk een vorm van controle gehouden over ongeautoriseerde
kopieën van bepaalde werken. Dit was echter niet met het oog op de bescherming van de artistieke
auteur, maar was een methode om de dominante centrale macht in stand te houden. Enerzijds
verkreeg de keizer een staatsmonopolie op waardevolle publicatiematerialen, zoals kalenders en
almanakken. Dit gaf hem de mogelijkheid om zijn bovennatuurlijke status als verbinding tussen de
mensheid en de hemel te promoten en zijn heerschappij te verantwoorden via de verspreiding van
confucianistische filosofieën. Daarnaast kon de keizer hooggeplaatste ambtenaren aan zich binden
door hen zeer winstgevende monopolies op printactiviteiten te gunnen. De voornaamste reden voor
deze controle tenslotte, was dat het de keizer de gelegenheid gaf heterodoxe publicaties tegen te
houden, zodat zijn macht bestendigd werd via een strikte censuur.135
Het was pas in de 19e eeuw onder druk van de quasikoloniale mogendheden dat een
auteursrechterlijke bescherming in de westerse zin werd geïntroduceerd. Hoewel er nog geen
Chinese Auteurswet was geschreven, werden de Chinese autoriteiten door de overheersende
westerse grootmachten gedwongen maatregelen te treffen tegen de wijd verspreide piraterij van
buitenlandse werken. In 1910, op de vooravond van de val van het keizerrijk, werd dan aan de
buitenlandse wensen tegemoetgekomen door de afkondiging van de ‘Copyright Law of the Great
Qing-dynasty’. Deze wet verleende bescherming aan de auteurs van geregistreerde werken tot 30
jaar na hun dood en zelf eeuwige bescherming voor morele rechten. Inbreuken werden gedefinieerd
als ongeautoriseerde reproductie van het werk, het afdoen aan de integriteit van het werk, valse
accreditatie en de verspreiding van het werk onder andermans naam. Dankzij het politiek neutrale
karakter van deze wet, kon de wet worden los geschakeld van de keizerlijke heerschappij en werd
de wet in 1928 heringesteld als de’ Copyright Law of the Guomindang Government’.136
Ook tijdens de Republiek China bleef het gebruik van auteursrechten als controlemiddelen
constante: om voor auteursrechten in aanmerking te komen, werden werken vooraf doorgelicht door
het Ministerie van Binnenlandse Zaken of het Centrale Propaganda Departement. Zelf auteurs die
niet op een auteursrecht uit waren, waren verplicht een toelating te bekomen voor de publicatie van
hun werk. Zo diende het auteursrecht opnieuw om aversieve ideeën uit het maatschappelijk denken
te weren. 137
Toen in 1949 de macht werd overgenomen door de communisten, werden alle republikeinse wetten
overboord gegooid. Toch bleek uit de oprichting van een General Publication Office in 1951 en de ‘
135 R.S. ROGOYSKI en K. BASIN, “The Bloody Case That Started From a Parody : American Intellectual Property and thePusuit of Democratic Ideals in Modern China”, UCLA Ent. L. Rev., 2009, 252-253.
136 P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China, supra noot 9, 207.137 R.S. ROGOYSKI en K. BASIN, “The Bloody Case That Started From a Parody : American Intellectual Property and the
Pusuit of Democratic Ideals in Modern China”, UCLA Ent. L. Rev., 2009, 252-253.
49
Decision concerning the Improvement and Development of Publication Activities’ dat het nieuwe
regime enig belang hechtte aan het uitbrengen van vernieuwende werken. De beslissing kende tot
op zekere hoogte een rol toe aan het individueel belang van de auteur, in die zin dat deze erkend en
verloond werd als de eigenlijke schepper van het werk en niet de staat, als werkgever van de auteur.
Het verleende auteursrecht omvatte niet alleen bescherming tegen plagiaat en ongeautoriseerde
reproductie, maar voorzag ook een moreel recht waarmee de auteur zich kon verzetten tegen
wijzigingen van zijn werk.138Gelet op de progressieve filosofie van het communistische regime die
wilde breken met oude waarden en tradities, kan worden verondersteld dat deze auteursrechterlijke
bescherming vooral een beleidsmaatregel was in functie van de verspreiding van de socialistische
ideologie, en niet zozeer de individuele belangen in het achterhoofd had.
Toch was piraterij alomtegenwoordig, zodat in 1952 een nieuwe Decision werd uitgevaardigd, die
de ongeautoriseerde reproductie ten strengste verbood en een landelijk systeem van
uitgeverscontracten instelde. Tegen een radicaliserende achtergrond in de latere jaren 1950, werd
het idee van een privaat eigendomsrecht echter steeds onaantrekkelijker, zodat in 1958 niet de
voorgenomen amendering van de Decision, maar nieuwe reguleringen werden afgekondigd, die
opmerkelijk minder aandacht besteedden aan de stimulatie van nieuwe creaties. 139 Bovendien ging
het bestaande auteursrechterlijke systeem opnieuw gebruikt worden om heterodoxe ideeën te
filteren en de heersende ideologie te promoten. Vervolgens, tijdens de Culturele Revolutie,werden
artiesten bestempeld als ‘bourgeois’ en werd individuele artistieke expressie alleen toegestaan in
zover het de staatsideologie diende.
Na de economische omwenteling in 1978, zette het handelsverdrag met de VS en de toetreding tot
de WIPO, de Chinese overheid steeds meer onder druk om tot een betere auteursrechterlijke
bescherming over te gaan. Waar de Octrooi- en Merkenwet reeds in 1982 en 1984 werden
uitgevaardigd, kende het aannemen van een Auteurswet een grotere weerstand, omdat deze werd
geacht vooral het belang van buitenlandse auteurs te dienen. In tussentijd werden enkele specifieke
auteursrechtgerelateerde reguleringen aangenomen, werd in 1985 de National Copyright
Administration China140 (NCAC) opgericht en werden inbreuken aangevochten op basis van de
‘General Principles of Civil Law.141
In 1990 werd tenslotte de eerste Auteurswet afgekondigd. Deze wet weerspiegelde de centrale rol
van de overheid in het socialistische staatsbestel. Zo waren ervoor staatsdoeleinden uitgebreide
138 P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China, supra noot 9, 208.139 P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China, supra noot 9, 208.140 Zie http://www.ncac.gov.cn/cms/html/205/index.html141 General Principles of the Civil Law of the People’s Republic of China van 12 april 1986,
http://en.chinacourt.org/public/detail.php?id=2696
50
uitzonderingen op de auteursrechten voorzien: de staat kon elk werk publiceren zonder daarvoor
toestemming te vragen of de auteur te vergoeden en ook televisie- en radiozenders konden voor
niet-commerciële doeleinden elke geluidsopname vrij gebruiken.142
Met het oog op de integratie van China in de internationale gemeenschap, werd de Auteurswet in
2001 geamendeerd, 45 dagen voor de toetreding van China tot de WTO. De bepalingen werden in
spoedtempo in overeenstemming gebracht met de internationale verdragen en de bescherming werd
opgedreven.143 In 2007 trad China na jaren onderhandelingen uiteindelijk toe tot het WIPO
Copyright Treaty144 en het WIPO Performances and Phonograms Treaty145en om de WHO-
uitspraak van 2009 te implementeren, werd de wet in 2010opnieuw geamendeerd (zie infra).
b. Motieven van de Auteurswet
Artikel 1 van de auteurswet stelt dat auteursrechterlijke bescherming verleend wordt met het oog
op:“encouraging the creation and dissemination of works which would contribute to the
construction of socialist spiritual and material civilization, and of promoting the development and
prosperity of the socialist culture and science.”
De afwezigheid van enige verwijzing naar het individuele recht van de auteur over zijn intellectuele
creatie, illustreert dat de Chinese overheid een eigen instrumentele betekenis van de Auteurswet
hanteert. Er kan dan ook gesteld worden, dat ondanks de formele modernisering die het auteursrecht
onderging, de Auteurswet zich blijft lenen tot het onder controle houden van heterodoxe publicaties
en subversieve groeperingen in de Chinese maatschappij.146
Als concreet voorbeeld kan hier gewezen worden op de structuur van de NCAC, dat
verantwoordelijk is voor de implementatie van de Auteurswet via het registreren en beschermen van
de auteursrechten. Deze dienst is een onderdeling van de General Administration for Press and
Publication147, die controle uitoefent over de publicatie van geprinte, audiovisuele of elektronische
publicaties, binnenlandse en buitenlandse media en de informatieverspreiding in het onderwijs en
142 J. CORNISH, “Cracks in the Great Wall: Why China’s Copyright Law Has Failed to Prevent Piracy of AmericanMovies Within its Borders”, Vand. J. Ent. & Tech. L., 2006-2007, 414-415.
143 K. QINGJIANG, WTO, Internationalization and the intellectual property rights regime in China, 2005, Singapore,Marshall Cavendish International, 17.
144 WIPO Copyright Treaty van 20 december 1996, http://www.wipo.int/treaties/en/ip/wct/trtdocs_wo033.html145 WIPO Performances and Phonograms Treaty van 20 december 1996,
http://www.wipo.int/treaties/en/ip/wppt/trtdocs_wo034.html .146W. SHI, “The Paradox of Confucian Determinism: Tracking the Root Causes of Intellectual Property Rights Problem
in China”,Marshall Rev.Intell.Prop.L. 2007-2008, 465; P. K. YU, “Three Questions That Will Make You RethinkThe U.S.-China Intellectual Property Debate”, J. Marshall Rev. Intell. Prop. L., 2007-2008, 430; R.S. ROGOYSKI, K.BASIN, “The bloody case that started from a parody: American intellectual property and the pursuit of democraticideals in Modern China”, UCLA Ent. L. Rev. 2009, 252.
147 Zie http://www.gapp.gov.cn/cms/html/21/index.html
51
onder het staatspersoneel. De dienst steunt op agenten die de informatie screenen en filteren en
werkt nauw samen met de bevoegde instellingen voor radio, film en televisie.148Het Tiananmen-
drama van 1989 heeft aangetoond dat de overheid met betrekking tot de disseminatie van bepaalde
informatie de touwtjes strikt in handen houdt. De structuur van deze diensten geeft aan dat ook het
auteursrecht voor deze doeleinden gebruikt wordt. In deze context kan ook gewezen worden op de
zogenaamde ‘Great Firewall’ die bepaalde informatie blokkeert en de registratie van bepaalde IP
adressen tegenhoudt.
Bovendien kan men erop wijzen dat het recht op communicatie door middel van een
informatienetwerk in China reeds zeer vroeg erkend werd.149 Dit recht houdt in dat de auteur zich
kan verzetten tegen de verspreiding van zijn werk via een draadloos communicatiemiddel zodat het
publiek dit werk kan raadplegen op een door hen gekozen moment op een door hen gekozen plaats.
Dit recht gaat verder dan de internationale standaarden vereisten, waardoor er geopperd wordt dat
de toekenning van dergelijke recht een strategische keuze van de overheid was. Het verleent hen
immers een bijkomend argument om de controle over het internet te blijven uitoefenen.150
Dit bij wijlen dictatoriaal beheer over de media en de informatiekanalenkan historisch verklaard
worden. Het immens uitgestrekte heterogene China heeft immers steeds te kampen gehad met
opstandige regio's die probeerden te ontsnappen aan het centrale gezag. Hierbij zag de centrale
overheid zich steeds genoodzaakt streng op te treden tegen afvallige groeperingen en hun ideeën.
Zo ook is de bevoegdheid voor het verlenen van auteursrechten en haar handhaving een machtig
instrument ter legitimatie van het harde optreden tegen bepaalde opiniegroepen.151
Een andere omstreden bepaling, die slechts recent aangepast werd, was artikel 4, dat werken
waarvan de publicatie of verspreiding verboden is bij wet, buiten het toepassingsgebied van de
Auteurswet stelde. Wat verboden is bij wet wordt ondermeer bepaald door de ‘Regulations on
Publication Administration’152. Zo zijn verboden: de publicaties van werken die strijdig zijn met
hogere staatsbelangen zoals de nationale eenheid, de staatsveiligheid, de Chinese soevereiniteit en
territoriale integriteit, maar ook werken die de eer van de staat of de sociale moraliteit schenden en
148 W. SHI, “The Paradox of Confucian Determinism: Tracking the Root Causes of Intellectual Property Rights Problemin China”, Marshall Rev.Intell.Prop.L. 2007-2008, 465; P. K. YU, “Three Questions That Will Make You RethinkThe U.S.-China Intellectual Property Debate”, J. Marshall Rev. Intell. Prop. L., 2007-2008, 430.
149 Artikel 10 auteurswet en de Regulations for Protection of the Right of Communication via the Information Networkvan 18 mei 2006, http://www.wipo.int/wipolex/en/text.jsp?file_id=195100
150 J.ZHANG, “ Pushing Copyright Law In China: A Double-Edged Sword”, DePaul J. Art Tech. & Intell. Prop. L., 2007-2008, 66.
151 R.S. ROGOYSKI, K. BASIN, “The bloody case that started from a parody: American intellectual property and thepursuit of democratic ideals in Modern China”, UCLA Ent. L. Rev. 2009, 252.
152 Artikel 26 van de Regulations on Publication Administration van12 december 2001, http://english.gov.cn/laws/2005-08/23/content_25588.htm .
52
de nationale culturele tradities in het gedrang brengen. Daarnaast wordt ook de solidariteit tussen de
verschillende minderheden beschermd, door een verbod op werken die aanzetten tot discriminatie
of het verstoren van de harmonie binnen de minderheden, en mogen werken geen aanleiding geven
tot het verstoren van de sociale orde of de sociale stabiliteit. Tenslotte worden verboden: de werken
die staatsgeheimen verhullen, die sekten en bijgelovigheden bevorderen, die ophitsen tot geweld,
porno, gokspelen en criminele activiteiten, die individuen aanvallen of die door enige andere wet of
administratief besluit zijn verboden.
Deze voormalige bepaling moet begrepen worden in de context van het strikte censuurbeleid dat de
Chinese overheid voert. De ratio legis van dit artikel was dat de overheid de auteur van dergelijke
werken niet wilde belonen. Critici wezen echter op de juridische onzekerheid die deze bepaling met
zich meebracht. Gezien morele waarden en normen mee wijzigen met de razendsnel evoluerende
Chinese maatschappij, konden in licentie gegeven of overgedragen auteursrechten plots waardeloos
worden of zou omgekeerd auteursrechterlijke bescherming retroactief toegekend moeten worden.
Bovendien ontstaat auteursrechterlijke bescherming in theorie automatisch, zodat de bepaling in
feite haar doel volledig voorbij streefde.153
Het ontnemen van auteursrechterlijke bescherming aan verboden werken, was overigens één van de
aanklachten tegen de IP-wetgeving van China, die de VS voor het Geschillenbeslechtingorgaan
bracht in 2007. De VS argumenteerde dat artikel 4 van de Auteurswet strijdig was met artikel
5.1van de Berner Conventie, als geïntegreerd door artikel 9.1 van het TRIPS-verdrag, dat aan hun
leden oplegt auteursrecht te verlenen. China wierp in haar verdediging artikel 17 van de Berner
Conventie op, dat stelt dat deze conventie op geen enkele manier het recht van de overheid om de
circulatie, presentatie of tentoonstelling van enig werk of productie toe te staan, te controleren,of te
verhinderen indien de bevoegde autoriteit dit nodig acht. Het panel stelde de VS op dit punt
grotendeels in het gelijk, en oordeelde dat de eerste zin van artikel 4 van de Auteurswet een inbreuk
was op het TRIPS-verdrag . 154
Hoewel deze uitspraak expliciet geen stellingname neemt tegenover het Chinese censuurbeleid,
wordt dit impliciet veroordeeld door het gebruik van auteursrechten voor censuurdoeleinden af te
wijzen. Toch moet dit resultaat enigszins genuanceerd worden. Noch de partijen, noch het panel
haalden op enig moment de mogelijke schending van de vrijheid van meningsuiting aan.
Voorstanders van de incorporatie van mensenrechten in de WHO-overeenkomsten, bekritiseren dan
ook de afwezigheid van enige verwijzing naar een mogelijke inbreuk op artikel 19 van de ‘
153 P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China, supra noot 9, 226-227.154 WHO 2009,§ 7.114.
53
Universal Declaration of Human Rights’155, artikel 19(2) van de ’International Covenenant on
Civil and Political Rights’156of artikel 15 van de ‘International Covenant on Economic, Social and
Cultural Rights’157. De mogelijke toepassing van deze verdragen hangt echter af van de vraag of
mensenrechten al dan niet betrokken moeten worden in de WHO-verdragen en is een discussie die
eerst intern moet beslecht worden.
Daarnaast is artikel 5(1) van het TRIPS-verdrag slechts van toepassing op werken van auteurs uit
andere landen. Bijgevolg strekt de opheffing van de ban op auteursrechterlijke bescherming zich
slechts uit tot niet-Chinese auteursrechthouders en kan aan Chinese auteurs nog steeds
auteursrechterlijke bescherming ontzegd worden. Tenslotte wordt erop gewezen dat de verplichting
auteursrechterlijke bescherming te verlenen aan werken met een verboden inhoud, ook impliceert
dat maatregelen moeten getroffen worden tegen de illegale markt van inbreukmakende verboden
werken. Dit wil zeggen dat het gehele IP-apparaat en de middelen ter beschikking voor afdwinging
van IP-rechten nu aangewend kunnen en moéten worden om de verspreiding van
“ongrondwettelijke” en” immorele” werken tegen te gaan. De auteurswet kan dus in zekere zin de
bondgenoot worden van het censuurbeleid, eerder dan een stimulans voor de verspreiding van
andersdenkende opinies.158 Deze veronderstelling wordt gesterkt door de argumentatie van de
Chinese overheid in verdediging van haar censuurbeleid.159 Hier poneerde de Chinese
vertegenwoordiger bout dat de inhoudelijke ban op bepaalde werken beschouwd zou kunnen
worden als een alternatieve vorm van auteursrechterlijke bescherming, en dat de toekenning van
exclusieve auteursrechten neerkomt op een vorm van private censuur.160Naar aanleiding van de
uitspraak van het Geschillenbeslechtingorgaan werd artikel 4 geamendeerd, zodat het nu stelt dat de
houders van het auteursrecht bij de uitoefening van hun auteursrecht de grondwet en de wetten niet
mogen schenden, noch de publieke belangen in gevaar mogen brengen. Daarnaast bepaalt het dat de
staat op de publicatie en verspreiding van werken zal toezien en deze zal beheren in
overeenstemming met de wet.
Deze voorbeelden tonen aan dat de Auteurswet moet geïnterpreteerd worden in het licht van de
politieke censuur en de beperkte vrijheid van meningsuiting, maar dat de Chinese overheid zich
155 Universal Declaration of Human Rights van 10 december 1948, http://www.un.org/en/documents/udhr/index.shtml156 International Covenenant on Civil and Political Rights, , 16 december 1966, http://www.un.org/millennium/law/iv-
4.htm157 International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights van 16 december 1966,
http://treaties.un.org/Pages/ViewDetails.aspx?chapter=4&lang=en&mtdsg_no=IV-3&src=TREATY158 P. K. YU, “Three Questions That Will Make You Rethink The U.S.-China Intellectual Property Debate”, J. Marshall
Rev. Intell. Prop. L., 2007-2008, 428-429.159 T. BROUDE, “ It’s Easily Done: The China-Intellectual Property Rights Enforcement Dispute and the Freedom of
Expression”, JWIP., 2010, 662-669.160 WHO 2009, § 7.180, §7.164 en §7.61.
54
niettemin houdt aan de internationaal opgelegde standaarden.
c. De huidige Auteurswet
Artikel 3 van de auteurswet bepaalt op niet-exhaustieve wijze de werken die beschermd worden
door het auteursrecht. Hier vallen ondermeer grafische werken, ontwerpen, kaarten,
driedimensionale modellen,enzovoort. Ook ‘computer software’, gedefinieerd als computer
programma’s én de verwante documentatie, wordt hierin expliciet inbegrepen. De implementatie
ervan wordt echter ingevuld door de Regulations on the Protection of Computer Software, die
uitgevaardigd werden om tegemoet te komen aan de verzuchtingen van de VS met betrekking tot de
grootschalige piraterij van software. Hoewel er geen specifieke bepaling voorzien is voor
databases, worden deze,op voorwaarde dat de samenstelling voldoet aan de vereisten voor
bescherming, beschermd als een samengesteld werk onder de Auteurswet.
Ook bepaalt de wet dat de bescherming van nationale folklore en cultureel erfgoed uitgewerkt moet
worden door een regeringsbesluit. Hoewel reeds lang geijverd wordt voor de bescherming van de
talrijke traditionele literatuur-, muziek-, kleding- en expressievormen, blijft de definitieve versie
van een besluit hierover uit door de immense culturele verscheidenheid en omvang van het land.
Academici stelden voor een folklorerecht in handen van de staat te introduceren, met een centraal
registratiesysteem dat de exploitatie en de vergoedingen zou beheren. De inkomsten zouden kunnen
aangewend worden voor de promotie van volksliteratuur en traditionele kunsten. Na een uitgebreid
nationaal onderzoek in samenwerking met de NCAC, werkte het Ministerie van Cultuur
ondertussen een voorlopige versie van de Law on the Protection of National Folklore uit. Deze
voorziet de concrete uitwerking van de fondsen, de verspreiding, licenties, enzovoort, maar is er
nog steeds niet doorgekomen.161
Hoewel registratie niet noodzakelijk is om bescherming te verkrijgen, kan de registratie van
overzeese auteurs of auteursrechthouders toch aangevraagd worden bij het NCAC. De aanvraag
moet dan ondermeer een beschrijving van het werk, een voorbeeld van het werk en een bewijs van
het auteursrecht bevatten.162
De auteur in het Chinese auteursrecht geniet van twee soorten rechten: enerzijds beschikt hij over
morele rechten en anderzijds beschikt hij over exclusieve economische rechten. De eerste categorie
161 Intergouvernemental Committee on Intellectual Property and Genetic Resources , Traditional Knowledge andFolklore of the World Intellectual Property Organization, “Current Status on the Protection and Legislation ofNational Folklore in China”, 2002,http://www.wipo.int/edocs/mdocs/tk/en/wipo_grtkf_ic_3/wipo_grtkf_ic_3_14.pdf
162 H. XUE, “China” in H. VANHEES, International Encyclopedia of Laws: Intellectual Property,supra noot 96, 22-27.
55
zijn persoonlijke rechten, die de auteur recht geven op de eerste publicatie van zijn werk, op het
auteurschap van het werk, op de integriteit van het werk en op de wijziging van het werk.163 Het
recht op ‘auteurschap’ wil zeggen dat de auteur vermag zijn naam wel of niet te laten vermelden in
verband met het werk en dat hij mag bepalen op welke wijze dit gebeurt. Dit kan van belang zijn,
gezien artikel 11 van de Auteurswet veronderstelt dat, tenzij tegenbewijs, de natuurlijke persoon,
rechtspersoon of andere organisatie, naar waar de naam op het werk verwijst, de auteur is. Het recht
op het aanbrengen van wijzigingen aan het werk gaat verder dan het recht op integriteit in die zin
dat de auteur zijn werk kan aanpassen indien het niet meer naar zijn zin is. Dit brengt bijvoorbeeld
met zich mee dat de uitgever de auteur de kans moet geven het werk aan te passen bij heruitgave.
Indien dit niet gebeurt, kan de auteur dit aanklagen.
Het recht op integriteit daarentegen geeft de auteur de mogelijkheid verdraaiingen en veranderingen
in zijn werk tegen te gaan. Hierbij gaat de Chinese Auteurswet verder dan de Berner Conventie,
omdat er geen bewijs nodig is dat de eer of reputatie van de auteur door de wijziging geschonden is.
Dat de Chinese auteurswet veel belang hecht aan de morele rechten, kan ook worden afgeleid uit
artikel 20, dat op het publicatierecht na, een eeuwige bescherming toekent aan deze persoonlijke
rechten. 164
Een tweede categorie van auteursrechten zijn economische rechten. Deze omvatten het recht op
reproductie, distributie,verhuur, tentoonstelling, uitvoering, voorstelling, uitzending, communicatie
via een informatienetwerk, cinematografie, adaptatie, vertaling en compilatie. Daarbovenop worden
nog ‘andere rechten’ aan de houder van het auteursrecht toegekend.165Het merendeel van deze
rechten blijven behouden tot 50 jaar na de dood van de auteur.166 Artikel 22 somt, in
overeenstemming met artikel 13 van het TRIPS-verdrag, de situaties op waarbij geen toestemming
moet verkregen worden van de auteur. Hier wordt ondermeer aanvaard dat de werken ‘ in een
aanvaardbare mate’ worden gebruikt door staatsorganen bij de uitvoering van hun officiële taken.
Aanvankelijk werd dit gebruik niet begrensd door de bepaling dat dit slechts ‘in aanvaardbare mate’
kan. Aangezien de Chinese economie bij de uitvaardiging van de Auteurswet in 1991, nog voor het
grootste deel door staatsondernemingen gedreven werd, werd dan ook gevreesd dat deze bepaling
zou leiden tot zeer extensieve uitzonderingen op het auteursrecht. Na de toevoeging van de
beperking werd het begrip ‘ staatsorganen’ echter zodanig geïnterpreteerd dat staatsondernemingen
en onderwijsinstellingen hier niet onder vallen. Daarnaast wordt ook de vertaling van
auteursrechterlijk beschermde werken in de taal van de erkende minderheden toegestaan zonder
163 Artikel 10 Auteurswet.164 P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China, supra noot 9, 235-238.165 Artikel 10 Auteurswet.166 Artikel 21 Auteurswet
56
toestemming van de auteur. Om buitenlandse auteurs niet te schofferen, werd hierbij evenwel
bepaald dat dit slechts kan bij werken uitgegeven door Chinese onderdanen, Chinese rechtspersonen
of Chinese organisaties. 167
De auteurswet van 1990 bevatte een hoofdstuk betreffende het in licentie geven van auteursrechten,
maar het was pas bij de amendering van 2001, dat een regeling met betrekking tot de overdracht van
auteursrechten werd uitgewerkt. De wet vereist nu dat de overdracht schriftelijk wordt vastgelegd,
dat deze overeenkomst wordt uitgevoerd met respect voor de Chinese Contract Law168 en legt de
bewijslast van het bestaan van een licentie of overdracht op de vermeende inbreukmaker.169Deze
amendementen wijzen op de toenemende vertrouwdheid van de Chinese politieke leiders met de
vrije markteconomie, de bescherming van private eigendom en de vrijheid van overeenkomst.170
4. MISBRUIK VAN INTELLECTUELE EIGENDOMSRECHTEN
De relatie tussen intellectuele eigendomsrechten en het vrijwaren van de mededinging situeert zich
in het spanningsveld tussen het toekennen van tijdelijke exclusieve rechten voor IP-houders en het
verhinderen van misbruik door ondernemingen met een dominante positie. De relatie tussen IP en
mededinging in China wordt bepaald door artikel 55 van de Anti-Monopoliewet171. Deze wet, die
pas in 2008 werd uitgevaardigd, wordt beschouwd als de ‘ economische grondwet’ en legt voor het
eerst regels vast met betrekking tot de bescherming van een competitieve markt. Zo bepaalt artikel
55 dat de Anti-Monopoliewet niet van toepassing is op ondernemingen die hun IP-rechten
gebruiken overeenkomstig de IP-wetten, maar wel van toepassing is op ondernemingen die hun IP-
rechten misbruiken. Wat ‘misbruik van IP’ is, of waarvoor ondernemingen aansprakelijk kunnen
worden gesteld, wordt echter niet verder uitgeklaard. De internationale gemeenschap uitte dan ook
haar bezorgdheid hierover. Met betrekking tot IP werden de volgende bedenkingen gemaakt:
enerzijds werd er gevreesd dat de bepaling aanleiding zou kunnen geven tot het verlenen van extra
dwanglicenties. Omdat dit expliciet in de wet voorzien is als sanctie voor misbruik van de
monopoliepositie ( zie supra), lijkt het aannemelijk dat dit in de toekomst effectief zal gebeuren.
Anderzijds werd er gevreesd dat de bepaling misbruikt zou worden om inbreukprocedures te
vertragen door misbruik van IP-recht in te roepen als verdedigingsmiddel.172
167 P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China, noot, 247-248.168 Contract Law of the People’s Republic of China, 15 maart 1999,
http://www.chinaiprlaw.com/english/laws/laws2.htm169 Artikel 24, 52 en 53 Auteurswet.170 P.K. YU, “From Pirates to Partners ( Episode Two): Protecting Intellectual Property in Post-WTO China”, American
University Law Review,2006, 109-115.171 Anti-monopoly Law of the People’s Republic of China van 30 augustus 2007,
http://www.china.org.cn/government/laws/2009-02/10/content_17254169.htm172 Y. TIAN, “The Impacts Of The Chinese Anti-Monopoly Law On IP Commercialization In China & General Strategies
57
In China wordt gehoopt dat deze wet een uitweg biedt voor de misbruiken door buitenlandse
ondernemingen die de facto en de iure de standaarden in bepaalde domeinen domineren.
Ondernemingen die een bepaalde standaard feitelijk controleren en die dus zonder de officiële
erkenning van een bevoegd orgaan een standaard opleggen op de Chinese markt zijn bijvoorbeeld
Microsoft en Intel. Zij hebben geen verplichting om hun kennis in licentie te geven en beschikken
zo over de macht om nieuwe spelers van de markt weg te houden of anticompetitieve royalty’s te
eisen. Ondernemingen die een juridische erkenning van hun standaard verkregen, zoals
bijvoorbeeld Sony en Philips, zijn wel verplicht hun gepatenteerde kennis tegen redelijke en niet-
discriminatoire voorwaarden in licentie te geven. Om hun investeringen zo goed mogelijk te laten
renderen, wordt gepatenteerde technologie vaak in licentie gegeven in een ‘patent pool’, waarbij
waardevolle hightech maar ook minder waardevolle en zelf ongeldige patenten samen in één pakket
in licentie worden gegeven. De verplichting om de patenten tegen een redelijke vergoeding in
licentie te geven, wordt op deze manier dus omzeild. Zowel de ondernemingen die de facto de
standaarden beheersen als de ondernemingen die de iure standaarden controleren, slagen er dus in
om buitensporige royalty’s te eisen voor kostbare technologische kennis.
Deze keerzijde van IP-bescherming verstoort de technologische ontwikkeling van China en
resulteert in een negatief imago voor de buitenlandse ondernemingen, hetgeen implicaties voor de
effectieve afdwinging van de IP-rechten met zich meebrengt. In het begin van de jaren 2000 startten
verschillende Chinese Dvd-producenten een zogenaamde ‘Dvd-oorlog’, waarbij ze de hoge
royalty’s van de patent pools weigerden te betalen en procedures opstartten voor misbruik van
machtspositie in de VS. In deze context startten enkele professoren van Peking University in 2005
in eigen naam een procedure tegen Philips om één van diens octrooien in de DVD3C patent pool
ongeldig te laten verklaren. Na een jaar procederen, verzoenden de partijen zich en trok Philips zijn
octrooi vrijwillig terug in. Toch had de invalideringsprocedure geen enkele invloed op het IP-
misbruik, want Philips weigerde de prijs van de royalty’s op het patent pool proportioneel naar
beneden te halen. Deze zaak illustreert het toenemende besef bij de Chinese geleerden dat
maatregelen moeten getroffen worden tegen misbruiken door dominante ondernemingen. Artikel 55
van de Anti-Monopoliewet kan hier dus een uitweg bieden.173
In het Special 301 Report van 2011 drukte de USTR haar bezorgdheid uit over de voorbereidende
werkzaamheden van de ‘ Provisional Regulations for National Standards Relating to Patents’ van
For Technology-Driven Companies And Future Regulators”, Duke L. & Tech. Rev., 2010, §19-§30.
173 Y. ZHAN en X. ZHU, “Intellectual Property Right Abuses in the Patent Licensing of Technology Standards fromDeveloped Countries to Developing Countries: A Study of Some Typical Cases from China”, JIPR, 2007, 189-197.;E. BARRACLOUGH, “Patent Pool under Fire”,Managing Intell. Prop., 2006, 8.
58
de Standardization Commission of China ( SAC) en de ‘Disposal of Rules for the Inclusion of
Patents in National Standards’ van het China National Institute of Standardization (CNIS). Deze
besluiten zullen regels vastleggen over mogelijke dwanglicenties van gepatenteerde technologieën
die als nationale standaard zijn aangemerkt.174 Op de laatste U.S.-China Joint Commission on
Commerce and Trade in 2010, werd overeengekomen dat de twee landen samen zouden zoeken
naar een evenwichtige oplossing die de belangen van alle partijen in rekening brengt.175
D. Besluit deel I :
Anders dan in het westen, was er in China vóór de 20e eeuw geen spontane ontwikkeling van een
stimulerend intellectueel eigendomssysteem, dat de rechten van individuele auteurs en uitvinders
ging vrijwaren. Van 206 v. C. tot begin de 20e eeuw werd de Chinese maatschappij geregeerd door
een confucianistische keizerlijke hofhouding, die door de nadruk op sociale harmonie de ingang van
individuele eigendomsrechten in het Chinees maatschappelijk denken verhinderde. Het was pas
eind de 19e eeuw dat de westerse overheersing voor het eerst het systeem van individuele
intellectuele eigendomsrechten introduceerde. Ondanks een korte periode van hervormingen in het
late keizerrijk en onder het Republikeins bewind, had de aversie tegenover private rechten en
individuele eigendomsrechten in de socialistische filosofie en de afkerigheid tegenover recht in de
communistische staatsideologie van Mao, tot gevolg dat de ontwikkeling van een modern
rechtsstelsel op zich liet wachten. De catastrofale gevolgen van de Culturele Revolutie leidden ertoe
dat Deng Xiaoping in 1978 aanving met een economisch hervormingsbeleid. De staatsgeleide
planeconomie werd stap voor stap omgevormd tot een socialistische markteconomie en de westerse
intellectuele eigendomswetten werden getransplanteerd.176
Wanneer we de verdere ontwikkeling van het IP-regime analyseren, springen twee constanten in het
oog. Ten eerste wordt de ontwikkeling van het IP-stelsel gedreven door de internationale
gemeenschap, zij het voornamelijk door de VS. Het was immers onder een continue dreiging van
handelssancties vanwege de VS dat de meeste intellectuele eigendomswetten en amenderingen tot
stand kwamen. Later was het vooral het streven naar lidmaatschap bij de WHO beslissend voor de
perfectionering van het formeel stelsel. Ten tweede verloopt, zoals QINGJIANG het verwoordt, de
evolutie zeer gradueel: elke nieuwe fase in de IP-bescherming correspondeert met de economische
behoeften van het land. Geheel in overeenstemming met de geleidelijke liberalisering en
174 USTR, Special 301 Report, 2011, http://www.ustr.gov/webfm_send/2841175 U.S.-China Joint Commission on Commerce and Trade , 2010, http://www.commerce.gov/node/12467176 J. CHEN, Chinese Law: Context and Transformation, supra noot 18, 10-72; R. PEERENBOOM, China's Long March
towards Rule of law, supra noot 14, 28-58.
59
technologische ontwikkeling, wordt de bescherming stapsgewijs op een hoger niveau gebracht.177
De laatste amenderingen kwamen er dan ook voornamelijk onder binnenlandse druk, en moeten
gekaderd worden in de modernisatiestrategie die van China een innovatieve wereldmacht wil
maken.
De integratie van het intellectuele eigendomsbeleid in het nationale innovatieproject, bevestigt dat
de motieven achter intellectuele eigendomsbescherming gevat kunnen worden door de ‘sociale
planningstheorie’.178 Deze theorie van FISHER schrijft het bestaan van intellectuele
eigendomswetten toe aan het streven naar een snelle economische opbouw voor de ontwikkeling
van een machtige socialistische voorbeeldmaatschappij.179 Deze ratio legis, die perfect aansluit bij
de aspiraties van het Chinese volk om China in haar grootsheid te herstellen na de vernederingen
geleden door de koloniale overheersing, verleende de CCP de nodige legitimatie om aan het roer te
blijven na het economisch fiasco onder Mao.
Opvallend in de retoriek van intellectuele eigendomsbescherming in China is, dat de IP-wetgeving
steeds geschreven is met het oog op de implementatie van het staatsbeleid. Tijdens het keizerrijk
werden octrooirechten gebruikt om controle te houden over voorname economische sectoren en
werden printrechten toegekend om heterodoxe ideeën te weren. Tijdens de communistische
overheersing werden wettelijke beloningen toegekend om de industrialisatie te stimuleren en de
verspreiding van de socialistische ideologie te bevorderen. Ook het merendeel van de huidige IP-
bepalingen moet worden geïnterpreteerd in het licht van de functionele benadering van het recht. Zo
worden merk- en octrooirechten toegekend met het oog op de economische ontwikkeling en worden
auteursrechten als instrument gehanteerd om subversieve opvattingen te censureren.
Hoewel het Chinese IP-stelsel formeel volledig in overeenstemming is met de internationale
standaarden, zorgt de unieke historische, socio-economische en maatschappelijke achtergrond en
deze eigen retoriek achter intellectuele eigendomsbescherming dat de handhaving een eigen tempo
aanneemt. Blijvende problemen situeren zich dan ook voornamelijk op vlak van de afdwinging van
de intellectuele eigendomsrechten. Deel II zal deze problemen nader toelichten.
177 K. QINGJIANG, WTO, Internationalization and the intellectual property rights regime in China, 2005, Singapore,Marshall Cavendish International, 1.
178 L. C. GRINVALD, “Making much to do about theory: The Chinese Trademark Law”, Mich. Telecomm.& Tech.L.Rev.2008-2009, 59.
179 W. FISHER, “Theories of Intellectual Property Rights” in S. R. MUNZER, New Essays in the Legal and PoliticalTheory of Property, Cambridge, Cambridge University Press, 2001, (168) 168-188.
60
DEEL II De handhaving van intellectuele eigendom in China
A. Inbreuken en omvang van de intellectuele eigendomsbescherming
1. INBREUKEN OP HET OCTROOIRECHT
Terwijl artikel 61 van TRIPS-verdrag zowel de namaak van een merk als de piraterij van een
auteursrechterlijk beschermd werk definieert, zwijgt het verdrag over wat precies een inbreuk op
een octrooi uitmaakt. Artikel 11 van de Octrooiwet bepaalt dat voor de volgende handelingen
toestemming gevraagd moet worden aan de patenthouder:
1.De fabricage, het gebruik, het te koop aanbieden, de verkoop en de import van eengepatenteerd product.
2.Het gebruik van een gepatenteerd proces.
3.De fabricage, het gebruik, het te koop aanbieden, de verkoop en de import van productenrechtstreeks vervaardigd door middel van een gepatenteerd proces.
4.De fabricage, verkoop en import voor commerciële doeleinden van producten die eenbeschermd ontwerp omvatten.
Daarnaast verbiedt artikel 58 de activiteit waarbij iemand een product of proces laat doorgaan voor
andermans gepatenteerd product of proces en verbiedt artikel 59 dat iemand een niet-gepatenteerd
product of proces laat doorgaan voor een gepatenteerd product of proces. De uitwerking hiervan
wordt vastgelegd door de Uitvoeringsbesluiten van de Octrooiwet.
Het Chinese octrooisysteem laat niet toe dat rechtbanken of administratieve autoriteiten tijdens een
inbreukprocedure beslissen over de geldigheid van een octrooi. Daarvoor moet apart een procedure
worden opgestart. Wel mogen ze de reikwijdte van de octrooibescherming bepalen op basis van de
vorderingen in het verzoekschrift. Dit wordt gedaan aan de hand van de equivalentiedoctrine, die
toelaat dat gepatenteerde producten of processen niet alleen beschermd worden tegen producten of
processen die identiek zijn aan in het verzoekschrift opgenomen producten of processen, maar ook
tegen producten of processen die bestaan uit equivalente technische onderdelen. Wat ‘equivalente
technische onderdelen’ precies zijn, werd echter niet gedefinieerd. Aangezien er in het Chinese
juridische systeem geen precedentenwerking is, werden verschillende begrippen in de Octrooiwet
uiteenlopend geïnterpreteerd door verschillende rechtbanken. Dit leidde tot een aanzienlijke
rechtsonzekerheid.180
In 2009 werd de ‘Judicial Interpretation of the Supreme People's Court concerning the Application
180 P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China, supra noot 9, 70-74.
61
of the Laws in Patent Infringement Cases’ uitgevaardigd.181Deze bevestigt de equivalentiedoctrine
en stelt dat de omvang van de bescherming moet worden vastgesteld door een combinatie van de
interpretatie van de letterlijke bewoordingen van de vordering en de deskundige mening van een
expert. In tweede instantie kan beroep gedaan worden op de beschrijving en de schetsen die de
vordering vergezelden. Hoewel wordt verwezen naar de functie en de effecten van de technische
onderdelen voor de beoordeling van de gelijkstelling, wordt het concept ‘ equivalentie van de
technische onderdelen’ niet gedefinieerd. 182Er wordt verondersteld dat de definitie gegeven in de
voormalige Interpretatie van de SPC uit 2001nog steeds van toepassing is. Bijgevolg worden als
equivalente onderdelen beschouwd, die onderdelen die hoofdzaak dezelfde middelen gebruiken,
dezelfde functie vervullen en hetzelfde effect bekomen, en die door een gemiddelde professioneel in
hetzelfde technologische gebied zou kunnen bedacht worden, zonder inventieve arbeid. Toch ligt
deze definitie niet onomstotelijk vast in de wet, waardoor er nog steeds ruimte is voor
conflicterende rechterlijke beslissingen.
De Interpretatie van de SPC stelt nu grenzen aan de equivalentiedoctrine door de officiële
introductie van enkele nieuwe concepten, die vroeger reeds her en der waren opgepikt door
verscheidene rechtbanken. Zo bevat de Interpretatie een ‘all elements rule’, waarbij elk technisch
onderdeel in aanmerking moet genomen worden om de equivalentie vast te stellen. Van zodra één
technisch onderdeel ontbreekt of als niet-equivalent wordt bestempeld, zal de octrooibescherming
niet van toepassing zijn. Daarnaast werd een estoppelregeling ingevoerd, waardoor de eiser
elementen die hij voorheen op schriftelijke wijze uitgesloten had uit zijn octrooibescherming in
vroegere registratie- of invalideringsprocedure, niet meer kan aanhalen in een inbreukprocedure.
Bovendien werd een ‘disclosure-dedicationrule’ opgenomen. Deze regel bepaalt dat indien de
octrooihouder een nieuwe specifieke technische oplossing vrijgeeft inde beschrijving of de
schetsen, maar in zijn verzoekschrift niet de bescherming van deze nieuwe oplossing vordert, de
oplossing wordt geacht publiek te zijn meegedeeld. Bijgevolg kan de octrooihouderlater geen
aanspraak meer op maken op octrooibescherming van deze nieuwe technische oplossing, ook niet
op basis van de equivalentietheorie.183
Tenslotte werd in de geamendeerde Octrooiwet van 2009 ook voor het eerst de verdediging op basis
van de stand van techniek erkend. De Interpretatie van de SPC specificeert de test waaraan een
181 SPC, Judicial Interpretation of the Supreme People's Court Concerning the Application of the Laws in PatentInfringement Cases, 21 december 2009, http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=6530( hierna de‘Interpretatie van de SPC’); ook met betrekking tot ontwerpen worden de bepalingen van de Octrooiwet concreetingevuld en wordende vereisten geformuleerd in de Interpretatie van de SPC, maar dit zal hier niet behandeldworden.
182 Artikel 2-4 Interpretatie van de SPC.183 H. XUE, “China” in H. VANHEES, International Encyclopedia of Laws: Intellectual Property, supra noot 96, 45-46.
62
vermeende inbreuk moet voldoen: de technische onderdelen van het verdachte product moet
vergeleken worden met overeenkomstige reeds bestaande technische onderdelen. Indien deze
identiek zijn of geen substantiële verschillen vertonen, wordt het verdachte product geacht
onderdeel uit te maken van de stand van techniek en zal de vermeende inbreukmaker niet
aansprakelijk kunnen gesteld worden.184 Opnieuw wordt er echter geen definitie gegeven van
‘substantiële verschillen’, waardoor de kans op inconsistentie in de rechterlijke uitspraken reëel is.
Deze Interpretatie van de SPC vergroot dus voor een stuk de rechtszekerheid door een concrete
invullingen te geven aan bepaalde concepten uit de Octrooiwet. Toch worden bepaalde kwesties
open gelaten, waardoor de octrooihouder nog steeds geconfronteerd wordt met een zekere
rechtsonzekerheid. Bovendien wordt de octrooibescherming voor een deel beperkt door de officiële
erkenning van enkele beperkende maatregelen.185
2. INBREUKEN OP HET MERKENRECHT
In de regel worden enkel geregistreerde merken beschermd tegen inbreuken.186Toch wordt aan
bepaalde algemeen bekende merken ook bescherming verleend zonder dat ze registratie behoeven (
zie supra). Artikel 52 van de Merkenwet bepaalt wat een inbreuk uitmaakt op het exclusief recht
van de merkhouder:
1.Het gebruik van een identiek of overeenstemmend tekenvoor identieke of soortgelijkegoederen zonder toestemming van de merkhouder.
2.De verkoop van goederen die een inbreuk plegen op het exclusief recht van de merkhouder.
3.Afbeeldingen van een geregistreerd merk namaken, produceren of verkopen zondertoestemming van de merkhouder.
4.Het geregistreerde merk wijzigen zonder toestemming van de merkhouder en goederen onderdit gewijzigde merk verkopen
5.Op om het even welke wijze andermans exclusief recht aantasten.
Deze laatste bepaling wordt verder uitgewerkt door artikel 50 van de Implementatiebesluiten van de
Merkenwet. Deze bepaalt dat het gebruik van een identiek of overeenstemmend teken als naam of
als decoratie van identieke of gelijksoortige goederen een inbreuk uitmaakt indien dit het publiek
misleidt. Daarnaast wordt ook het bewaren, opsturen of verhullen van nagemaakte goederen met de
intentie van inbreuk op andermans exclusief exploitatierecht,als een inbreuk bestempeld. Verder
184 Artikel 62 Octrooiwet en artikel 14 Interpretatie van de SPC.185 Q. GE, “China: New Juridical Interpretation- a patent owner’s perspective”, Managing intell. Prop., 2010,
http://www.managingip.com/Article/2710657/China-New-juridical-interpretationa-patent-owners-perspective.html,1.
186 Artikel 51 Merkenwet.
63
bepaalt artikel 51 dat eenieder een klacht kan indienen of de inbreuk kan rapporteren in geval van
inbreuk op het exclusief exploitatierecht.
De reikwijdte van de bescherming wordt bepaald door het aantal klassen waarvoor het merk
geregistreerd werd endoor het onderscheidend vermogen van het merk. Het ‘onderscheidend
vermogen’ wijst op de capaciteit van het merk om de oorsprong van de goederen aan te geven. De
wet geeft geen precieze definitie aan het begrip ‘onderscheidend vermogen’, maar vult het begrip
negatief in: wanneer het merk slechts bestaat uit de soortnaam, de vorm of het modelnummer, of
wanneer het merk slechts een directe verwijzing is naar de kwaliteit, de basismaterialen, de functie,
het gebruik , het gewicht, de kwantiteit of andere eigenschappen van het goed én wanneer het merk
onderscheidende kenmerken mist, kan het merk niet geregistreerd worden. Daarnaast vermeldt de
wet expliciet dat deze merken wel geregistreerd kunnen worden indien ze onderscheidende
kenmerken verkregen door het gebruik én deze kenmerken gemakkelijk te onderscheiden zijn.187
Een recent voorbeeld is de beslissing van het Beijing High People’s Court op 22 april 2011, in een
herzieningsprocedure die de registratie van de drie strepen van Adidas als merk voor kledij door het
TRAB ongedaan maakte op basis van een gebrek aan onderscheidend vermogen. De rechtbank
oordeelde dat Adidas onvoldoende kon aantonen dat de drie strepen een onderscheidend vermogen
hadden verkregen door het massaal gebruik ervan.188Gelet op de algemene bekendheid van het
merk, illustreert deze uitspraak de beperkte bescherming van buitenlandse merkhouders in China.
Bij de vaststelling van inbreuken wordt de Chinese vertalingen van Engelstalige merknamen niet als
overeenstemmende tekens beschouwd. Daarom worden buitenlandse investeerders aangeraden
steeds hun merk bijkomend ook als Chinees merk te registeren.189 Recent is er een frauduleuze
trend aan de gang waarbij bedrieglijke Chinese ondernemingen buitenlandse bedrijven
waarschuwen dat hun merknaam in de Chinese vertaling zal geregistreerd worden door een andere
onderneming en vervolgens zelf de registratierechten van deze buitenlandse merken opstrijken.
Dergelijke activiteiten ondermijnen de goede werking van de IP-markt, maar toch lijkt de overheid
er geen vat op te krijgen.190
3. INBREUKEN OP HET AUTEURSRECHT
Artikel 47 en 48 van de Auteurswet sommen de mogelijke inbreuken en hun sancties op. Specifiek
187 Artikel 11 Merkenwet188 Beijing High People’s Court, 22 april 2011,
http://www.chinaipr.gov.cn/casesarticle/cases/casetrademark/201104/1218016_1.html189 P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China, noot, 120-122190 X. Tian, Managing International Business in China, Cambridge, Cambridge University Press, 2007, 248.
64
voor China is het verbod tot: “producing or selling a work, the authorship of which is pirated”.
Deze bepaling is er gekomen naar aanleiding van de populaire verkoopsmethode waarbij werken
aangeprezen werken onder de naam van een bekende persoon.191De burgerlijke aansprakelijkheid
wordt vastgesteld overeenkomstig artikel 130 van de General Principles of Law, terwijl de
strafrechtelijke aansprakelijkheid door de Chinese strafwet192bepaald wordt.
Wat betreft online auteursrechterlijke conflicten, voorziet het Chinese auteursrecht in een
uitgebreide bescherming van de auteur. Vergaande maatregelen zijn de aansprakelijkheid wegens
inbreuk op het recht op informatie via een informatienetwerk en wegens omzeiling van
technologische beschermingsmaatregelen en copyright management. Zo bepaalt de Regulation on
the Protection of the Right to Network Dissimination of Information 193 dat tussenpersonen op het
internet, zoals service providers en content providers, hoofdelijk aansprakelijk kunnen worden
gesteld voor het bevorderen of assisteren van online inbreuken. Dit betekent dat de provider
aansprakelijkheid kan gehouden worden voor het met kennis van zaken uploaden, overzetten of
voorzien van enige methode of systeem voor het omzeilen of uitschakelen van technologische
beschermingsmaatregelen voorzien door de houder van het auteursrecht.
In de praktijk blijkt dat de rechtbanken gewillig zijn om deze bepalingen toe te passen. Er is bij de
autoriteiten geen oor naar de argumenten van providers die stellen dat het controleren van de
rechtmatigheid van de eindeloze stroom informatie op het net technisch onhaalbaar is. Bovendien
kunnen deze tussenpersonen op internet aansprakelijk worden gehouden indien ze nalaten de
inbreukmakende materie van het internet te verwijderen of weigeren de identiteit van verdachten
mee te delen, op verzoek van de IP-houders. De bepaling wordt evenwel toch bekritiseerd omdat de
servive providers slechts verplicht worden de inhoud te verwijderen op verzoek, en dus niet
gehouden zijn dit op eigen initiatief te doen ( zie infra).194
Daarnaast voorzien de Regulations on Computer Software in de aansprakelijkheid van
eindgebruikers van namaak software. In 2002 werden deze besluiten onder druk van de VS
aangepast, zodat ze voortaan voorzagen in de toekenning van een schadevergoeding voor de houder
van het auteursrecht voor het gebruik van namaakversies door de eindgebruiker. Hierop brak een
191 P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China, supra noot 9, 237.192 Criminal Law of the People’s Republic of China, 1 juli 1979,
http://www.china.org.cn/english/government/207320.htm ( hierna Chinese Strafwet)193 Regulation on the Protection of the Right to Network Dissemination of Information van 18 mei 2006,
http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=6471; zie ook de Interpretation of Several Issues Relating toAdjudication of and Application of Law to Cases of Copyright Disputes on Computer Network van 22 november2000,http://www.wipo.int/wipolex/fr/text.jsp?file_id=198858
194 H. XUE, “Between the Hammer and the Block: China’s Intellectual Property Rights in the Network Age”, UOLTJ,2005, 304-305.
65
wijdverspreid protest uit, zodat de Chinese autoriteiten hun genoodzaakt zagen de besluiten
opnieuw aan te passen en deze schadevergoeding uit de wet te schrappen. De besluiten voorzien nu
dat eindgebruikers ter goeder trouw, bij de ontdekking dat hun software namaak is, hun gebruik
ervan moeten stoppen en de namaakversie moeten vernietigen. Indien deze sancties té ernstige
gevolgen zouden hebben voor de eindgebruikers, hebben ze de mogelijkheid een redelijke
vergoeding te betalen aan de houder van het auteursrecht.
Talloze kritische stemmen uitten hun bezorgdheid over de mate waarin de aansprakelijkheid van
eindgebruikers zou kunnen leiden tot de schending van de privacy. In de naam van de handhaving
van auteursrechten, zouden de Chinese autoriteiten immers toegang krijgen tot elke private
computer. Tienduizenden Chinezen protesteerden via websites, blogs en in chatruimtes. Voor de
eerste maal werd onder druk van het Chinese volk, en niet onder druk van het buitenland, een IPR-
bepaling aangepast. De aanpassing gebeurde via een interpretatie van de SPC,195 die bepaalde dat
aansprakelijkheid slechts kan gevestigd worden bij commercieel gebruik van de namaakversie of
wanneer de eindgebruiker buiten de reikwijdte van zijn licentie treedt. Het toepassingsgebied van de
besluiten werd dus aanzienlijk verengd. Of het pleit daarmee beslecht is, is nog onduidelijk. Deze
interpretatie van de SPC is niet in overeenstemming is met een circulaire die het ongeautoriseerde
gebruik van software door om het even welke entiteit verbiedt en breekt de belofte die China deed
in het bilaterale akkoord met de VS in 1995. De USTR drong er reeds meermaals op aan dat China
dit akkoord zou implementeren.196 Ook in het Special 301 Report van 2010 197en de US-China Joint
Commission on Commerce en Trade’198 van 2010 wordt China nog steeds verzocht de
aansprakelijkheid van eindgebruikers verder uit te bouwen.
Om online piraterij tegen te gaan, wordt ook geijverd voor een systeem gesponsord door de Chinese
overheid, waarbij auteurs een digitale kopie van hun werk overhandigen aan de overheid. Deze
originele versie zou voorzien worden van een digitale code, die de overheid in de mogelijkheid stelt
overzicht te houden over het gebruik van dit werk. Voorstanders argumenteren dat het censuurbeleid
toch reeds zodanig prominent is, dat dit systeem slechts een verwaarloosbaar effect kan hebben op
de Chinese bevolking. Tegenstanders wijzen er echter op dat dit systeem een extra
toezichtmechanisme is op de verspreiding van ideeën, zodat de Chinese overheid elke ongewenste
195 Interpretation of Several Issues Relating to the Adjudication of, and the Application of Law to, Cases of CivilDisputes on Copyright, 12 oktober 2002, http://www.wipo.int/clea/docs_new/pdf/en/cn/cn038en.pdf .
196 H. XUE, Between the Hammer and the Block: China’s Intellectual Property Rights in the Network Age, UOLTJ,2005, 306-307; H. XUE, “China” in H. VANHEES, International Encyclopedia of Laws: Intellectual Property, supranoot 96, 2010, 35-36.
197 USTR, Special 301 Report, 2010, http://www.commerce.gov/node/12467198 http://www.ustr.gov/about-us/press-office/reports-and-publications/2010-3
66
meningsuiting de kop in zou kunnen drukken .199
B. Verschillende handhavingmethodes
1. ALGEMEEN
In China kunnen IP-houders hun rechten afdwingen langs verschillende kanalen. Een eerste optie is
een aanvraag tot inbeslagname van namaakgoederen door de douaneposten. China beschikt dan ook
over een gesofisticeerd grenscontrolesysteem, dat zowel de import als de export van goederen
controleert. Een tweede en tevens de meeste gehanteerde methodevoor de IP-houder, is het geschil
beëindigen via bemiddeling. Dit is enerzijds te verklaren door de confucianistische culturele
achtergrond, waarbij toegevingen werden geprefereerd boven gezichtsverlies, en anderzijds door de
huidige promotie van bemiddeling als instrument voor het ventileren van sociale onrust. Een derde
optie is het opstarten van een administratieve procedure, die gelet op de traditioneel belangrijke
uitvoerende macht, vaak als de meest efficiënte manier wordt bestempeld. Tenslotte kan de IP-
houder zijn recht afdwingen via het gerecht, een route die dankzij de vele inspanningen van de
Chinese overheid, aan belang toeneemt.200
Dat de administratieve weg nog steeds verkozen wordt boven de gerechtelijke weg, kan afgeleid
worden uit de cijfers die Chinese regering vrijgaf in haar ‘White Paper on the New Progress in
China’s Protection of Intellectual Property Rights’.201
Tabel Cijfers handhaving van intellectuele eigendomsrechten in 2005202
Administratieve
handhaving van
auteursrechten:
Administratieve
handhaving van
merken
Administratieve
handhaving van
octrooien
Gerechtelijke
handhaving:
(strafrechtelijk)
Gerechtelijk
handhaving:
(burgerrechterlijk)
9.691 51.851 1.455 385 8332
Totaal 62.997 Administratieve Zaken 8717 Jurdische Zaken
199 J. ZHANG, Pushing Copyright Law In China: A Double-Edged Sword, De Paul J. Art Tech. & Intell. Prop. L., 2007-2008, 68-69.
200 K. THOMAS, “The fight against piracy: working within the administrative enforcement system in China” in J.ERAUW, H. SHAN en P. TORREMANS, Intellectual Property and TRIPS Compliance in China: Chinese and EuropeanPerspectives, supra noot 10, (85) 86-87.
201 STATE COUNCIL, White paper : the New Progress in China’s Protection of Intellectual Property Rights, 2005,http://www.gov.cn/english/official/2005-07/28/content_18131.htm
202 SPC, White Paper: Intellectual Property Protection by Chinese Courts in 2009, 2010,http://www.chinalawupdate.cn/uploads/file/Intelletual%20Property%20Protection%20by%20Chinese%20Courts.pdf
67
Het geringe aandeel van octrooizaken voor de administratieve diensten kan verklaard worden door
de complexiteit van deze zaken. Ondernemingen stellen doorgaans meer vertrouwen in de
gespecialiseerde IP-rechtbanken dan de minder hoogopgeleide overheidsambtenaren. Voor merken
is de prima facie beoordeling eenvoudiger, waardoor de snelle en goedkope administratieve
procedures de voorkeur genieten voor deze zaken.203 De laatste jaren begint de trend echter te
keren. Steeds meer IP-zaken worden meteen voor de rechtbank gebracht. Zo werd in 2009 in
vergelijking met 2008 een stijging van 10 % octrooizaken, 10 % merkenzaken en 39.73%
auteursrechtzaken in de rechtbanken vastgesteld.204 Het stijgend aantal auteursrechtzaken kan
verklaard worden door de toename in online piraterij door een zienderogen stijgend aantal
internetgebruikers.
Een ander uniek element in het Chinese handhavingsysteem, is dat buitenlandse IP-houders voor
het opstarten van inbreukprocedures beroep moeten doen op tussenpersonen: de overheid
autoriseert bepaalde IP-agenten, die als enige bevoegd zijn om de IP-rechten te registreren en de
afdwinging van de rechten bij de administratieve instellingen of rechtbanken aan te vragen.205 Het
geheel van deze formaliteiten en vergoedingen maakt de procedures dan ook relatief complex en
duur. Zo zal de IP-houder niet alleen de kosten van de IP-agent en de onderzoekskosten voor
bewijsvergaring op zich moeten nemen, ook de onkosten voor het transport, de bewaargeving en de
inbeslagname van de goederen zullen door hem moeten betaald worden. Daarbovenop komen nog
eens de gerechtelijke kosten of de administratieve vergoedingen.206
Om de werking van het administratieve en gerechtelijke handhavingsysteem te begrijpen, wordt
hieronder kort de bestuurlijke indeling van China uiteengezet. In de eerste plaats wordt China
onderverdeeld in 22 provincies, die opnieuw onderverdeeld worden in prefecturen , die op hun beurt
onderverdeeld worden in arrondissementen. Op het laagste niveau bevinden zich de steden en
gemeenten. Naast deze basisindeling, zijn er net onder het centraal niveau vier grootstedelijke
gebieden, de zogenaamde ‘stadsprovincies’: Beijing, Shanghai, Tianjin en Chongqing. Ook zijn er
vijf ‘Autonome Regio’s’, die genieten van een grotere bestuursvrijheid dan de provincieregeringen:
Binnen-Mongolië, Guangxi, Ningxia, Xinjiang en Tibet. Tenslotte zijn er twee ‘Speciale
203 K. THOMAS, “The fight against piracy: working within the administrative enforcement system in China” in J.ERAUW, H. SHAN en P. TORREMANS, Intellectual Property and TRIPS compliance in China: Chinese and Europeanperspectives, supra noot 10, (85) 89.
204 SPC, White Paper: Intellectual Property Protection by Chinese Courts in 2009, 2010,http://www.chinalawupdate.cn/uploads/file/Intelletual%20Property%20Protection%20by%20Chinese%20Courts.pdf
205 J.S. ANG, Y. CHENG en C. WU, “ Does Enforcement of Intellectual Property Rights Matter in China? Evidence fromFinancing and Investment Choices in the High Tech Industry”, AFA 2011Denver Meeting Papers, 2010,http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1571392 , 7.
206 J. TAO, “Problems and new developments in the enforcement of intellectual property rights in China” in J. ERAUW,H. SHAN en P. TORREMANS, Intellectual Property and TRIPS compliance in China: Chinese and Europeanperspectives, supra noot 10, (107) 110-111.
68
Bestuurlijke Regio’s’, die om historische redenen over een quasi volledige bestuursautonomie
beschikken. Dit zijn Hongkong en Macao.207
2. BEMIDDELING
Traditioneel ging de voorkeur bijgeschillenbeslechting in de Chinese maatschappij uit naar
onderling overleg en het sluiten van compromissen. Dit moet begrepen worden in het
Confucianistische kader, waarbij waarden als respect en sociale harmonie centraal stonden en het
blindeloos nastreven van het eigenbelang als immoreel werd ervaren. Het risico op verlies in een
rechtszaak en het openbaar karakter van de procedures voor de rechtbank, maakt de kans op
openlijk gezichtsverlies zeer groot. Daarom werd door Chinezen de voorkeur geschonken aan een
besloten regeling, waarbij elke partij de overwinning kon claimen.208 In het Mao-tijdperk werd de
bemiddelingstechniek uitvoerig gebruikt om de beleidsdoelstellingen van de partij door te voeren en
207 R. DOOM, Treurlied op de Gele Rivier, Gent, Academia Press, 2004, 89-90.208 A. HALEGUA, “Reforming the People’s Mediation System in Urban China”, Hongkong L. J., 2005, 718-720.
69
de staatsideologie op lokaal niveau op te dringen. Dit zogenaamde ‘Ma Xiwu-systeem’ trachtte op
een informele manier geschillen op te lossen en via een populistisch beleid de sociale tevredenheid
onder controle te houden.209 Het gebrek aan formele procedures en de politisering van het
regime,hadden echter een onleefbare rechtsonzekerheid tot gevolg. In reactie daarop werd in de
jaren 1980 dan ook uitbundig geijverd voor de uitwerking van een objectiefgerechtelijk systeem en
een volwaardige rechtsstaat.
De complexiteit van de nieuwe economische wetten, de geringe investeringen in het
bemiddelingssysteem en het feit dat de compromissen overeengekomen via bemiddeling niet
juridisch afdwingbaar waren, zorgden ervoor dat bemiddeling als geschillenbeslechtingtechniek in
de jaren 1980 en 1990 op de achtergrond geraakte. De ingrijpende economische hervormingen
hadden echter een steeds groeiende kloof tussen arm en rijk gecreëerd en de CCP slaagde er niet de
filosofische leemte na de Culturele Revolutie op te vullen. Dit resulteerde in een tot op vandaag
toenemende sociale onrust die, gelet op de turbulente geschiedenis van revoluties in China, steeds
meer kopzorgen bezorgt aan de CCP.
Eén manier om hieraan te verhelpen was een gedeeltelijke terugkoppeling naar het ‘Ma Xiwu-
systeem’. Met het oog op het handhaven van de sociale stabiliteit,werden over het gehele land
bemiddelaars aangespoord voeling te krijgen met de buurtgemeenschap en conflicten te vermijden
onder het motto van de juridische propagandaslogan: “educate citizens to abide by the law and
respect social morality”.210 Deze heropleving van de populistische geschillenbeheersing werd, in
tegenstelling tot het informele willekeurige systeem van de Mao-periode, door de Chinese overheid
in het formele rechtssysteem geïncorporeerd, zodat de techniek nu beheerst wordt door
gestroomlijnde procedures en wettelijke rechten en verplichtingen. In 2010 werd de
bemiddelingstechniek officieel erkend als de preferentiële methode van geschillenbeheersing door
de uitvaardiging van de ‘ Chinese Mediation Law’211, met als gevolg een welkome ontlasting van de
rechtbanken.
Ook met betrekking tot intellectuele eigendom werd een dergelijke richtlijn gegeven in de typisch
Chinese vorm van een slogan die luidde: “mediate where possible, adjudicate when necessary,
combine mediation and adjudication”212 Evenzo kan het belang van bemiddeling in de hiërarchie
van de handhavingmethoden in de IP-wetgeving worden gedetecteerd. Zo stelt artikel 57van de
209 B.L. LIEBMAN, “A return to Populist Legality? Historical Legacies and Legal Reform”, Colum .J. Asian L., 2010, 7.210 A. HALEGUA, “Reforming the People’s Mediation System in Urban China”, Hongkong L. J., 2005, 718-720.211 People’s Mediation Law of the People’s Republic of China, 28 augustus
2010,http://www.procedurallaw.cn/english/law/201010/t20101030_460391.html .212 SPC, White Paper: Intellectual Property Protection by Chinese Courts in 2009, 2010,
http://www.chinalawupdate.cn/uploads/file/Intelletual%20Property%20Protection%20by%20Chinese%20Courts.pdf
70
Octrooiwet: “where a dispute arises as a result of the exploitation of a patent without the
authorization of the patentee, that is, the infringement of the patent right of the patentee, it shall be
settled through consultation by the parties. Where the parties are not willing to consult with each
other or where the consultation fails, the patentee may seek either a legal or administrative
determination of the infringer’s liability.”213Het Chinees systeem legt dus expliciet de verplichting
op aan de partijen om het dispuut in de eerste plaats op te lossen in onderling overleg.214 Pas indien
dit niet slaagt, kan overgegaan worden tot de administratieve of gerechtelijke afdwinging die, zo
stelt de wet, in dezelfde rangorde komen te staan.215
Een ander belangrijk initiatief, gelet op de enorme toename van internetgebruikers in China en
zeker in de stedelijke gebieden, is de lancering van het Authorized Mediation Mechanism for
Internet Disputes door het Beijing High People’s Court in 2010. Dit mechanisme voorziet een
nauwe samenwerking met het Internet Mediation Center van de Internet Society of China, die de
bemiddeling van internetgerelateerde IP-zaken moet faciliteren. Tenslotte wijst professor MING op
een belangrijke stimulans voor de rechters om geschillen te beëindigen via bemiddeling. Het deel
van hun loon dat bestaat uit bonussen hangt af van de mogelijke herziening van hun rechterlijke
beslissingen door hogere rechtbanken. In functie van het aantal uitspraken dat herzien moeten
worden, wordt de bonus verminderd. Om het zekere voor het onzekere te nemen, verkiezen de
rechters aldus de geschillen te beëindigen door onderling overleg.216De promotiecampagne is
succesvol geweest: het merendeel van de IP-geschillen wordt opgelost via bemiddelingdoor de
rechtbanken of administratieve diensten. Zo werden volgens het SIPO in 2006 87% van de
geschillen voor de administratieve instellingen in onderling overleg overeengekomen en werd
volgens het SPC in 200961.08 % van de gerechtelijke procedure via bemiddeling opgelost.217
Een bekende zaak die via bemiddeling werd beëindigd is de zaak GM Daewoo versus Chery
Automobile. Op 6 mei 2005 werd door de Koreaanse autoproducent GM Daewoo een procedure
voor de rechtbank opgestart voor inbreuk op het ontwerp van haar auto Matiz. GM eiste hiervoor 8
miljoen dollar en de zaak ontving meteen veel media-aandacht. Op 19 november 2006werd dan een
compromis overeengekomen. De inhoud van dit compromis werd niet publiek bekend gemaakt,
213 Eigen onderlijning.214 Ook artikel 53 van de Merkenwet gebiedt bemiddeling als de eerste stap, terwijl artikel 54 van de Auteurswet
bemiddeling als eerste optie vermeldt.215 J. MCCABE, “Enforcing Intellectual Property Rights: A Methodology For Understanding The Enforcement Problem
In China”, Pierce Law Review, 2010, 25.216 Interview professor Ming.217 J.S. ANG, Y. CHENG en C. WU, “Does Enforcement of Intellectual Property Rights Matter in China? Evidence from
Financing and Investment Choices in the High Tech Industry”, AFA 2011Denver Meeting Papers, 2010,http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1571392 , 7; SPC, White Paper: Intellectual Property Protectionby Chinese Courts in 2009, 2010,http://www.chinalawupdate.cn/uploads/file/Intelletual%20Property%20Protection%20by%20Chinese%20Courts.pdf
71
maar het is een publiek geheim dat het gunstig was voor GM.218 Deze zaak illustreert dat de
voorkeur van Chinese bedrijven om hun verlies geheim te houden en het gezichtsverlies beperkt te
houden nog steeds een rol speelt in het huidige juridische denken.
3. ADMINISTRATIEVE HANDHAVING
Een andere unieke eigenschap van het Chinese handhavingsysteem is het quasi-gerechtelijke
karakter van de administratieve procedures en uitvoerende afdwingingorganen. Dit kan toegewezen
worden aan de historisch gegroeide uitgebreide bevoegdheden van de uitvoerende macht en de
instrumentalistische visie op recht, maar bovenal aan de afwezigheid van competente rechters in het
gerechtelijke systeem op het moment van de introductie van het intellectuele
eigendomssysteem.219Op het einde van het communistische regime onder Mao, werden de
rechtbanken bijna al hun functies ontnomen en beschikte het partijbestuur over de macht in elke tak
van de overheid. Toen het nieuw regime van Deng Xiaoping opnieuw een gerechtelijk systeem met
formele procedures instelde, was de professionaliteit van de rechtbanken ondermaats en was het
vertrouwen van de Chinese bevolking hierin maar gering220 Doordrongen van de almacht van de
partij, bleken administratieve maatregelen de meeste efficiënte methode om snel en goedkoop tot
een bevredigende oplossing te komen. Daarenboven oefent ook het gesloten karakter van de
procedures, gelet op de culturele afkeer van gezichtsverlies en later ook de commerciële vrees voor
negatieve publiciteit, invloed uit op het voortbestaan van de administratieve handhaving.
Toch zijn er verscheidene nadelen aan de administratieve handhaving. In de eerste plaats is er door
het veelvoud aan verschillende instellingen op verschillende niveaus een administratief kluwen
ontstaan. De gebrekkige onderlinge coöperatie leidt er vaak toe dat de registratie- en
afdwingingprocedures procedures traag en stroef verlopen. Overigens zijn de lokale afdelingen
gevoelig voor protectionisme en corruptie (zie infra).221Anderzijds kunnen deze lokale takken geen
schadevergoeding toekennen, waardoor dit onderling tussen de partijen moet overeengekomen
worden, hetgeen opnieuw kan uitmonden in een tijdrovende procedure. 222 Bovendien kunnen
administratieve procedures,wanneer de kans reëel is dat de verweerder na de uitspraak beroep zou
218 M.T. CONNOR en L. YASONG, “ An overview of the judicial protection of patents in China”, JIPLP, 2008, 171.219 K. THOMAS, “The fight against piracy: working within the administrative enforcement system in China” in J.
ERAUW, H. SHAN en P. TORREMANS, Intellectual Property and TRIPS compliance in China: Chinese and Europeanperspectives, supra noot 10, (85) 87 ; Z. CHAO, “Intellectual Property Game between China and USA : A Law andEconomic Analysis of the WTO case “, 2008, http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1271061 ,42.
220 D. CLARKE,” Private Enforcement of Intellectual Property Rights in China”, National Bureau of Asian Research,1999, 11.221 K. THOMAS, “The fight against piracy: working within the administrative enforcement system in China” in J.ERAUW,
H.SHAN en P.TORREMANS, Intellectual Property and TRIPS compliance in China: Chinese and Europeanperspectives, supra noot 10, (85) 105-106.
222 J.M. DUNCAN, M.A. SHERWOOD en Y. SHEN, “ A comparison between the judicial and administrative routes toenforce intellectual property rights in China”, Marshall Rev. Intell. Prop. L., 2007-2008, 530-544.
72
instellen bij de rechtbank, tijdverspilling blijken. In navolging van artikel 41.4 van het TRIPS-
verdrag, moet de IP-houder immers de mogelijkheid gegeven worden een gerechtelijk beroep in te
stellen tegen uitspraken. Tenslotte kunnen voorlopige maatregelen alleen verkregen worden in de
rechtbank. Hoewel de gerechtelijke afdwinging dus in opmars is, is professor THOMAS van mening
dat de administratieve handhavingmethode niet snel afgeschaft zal worden. Ze stelt dat de
administratieve procedures veeleer een rol zullen blijven spelen als een goedkoop en effectief
kanaal om overheidsstrategieën en beleidsmaatregelen te implementeren.223
De bevoegde instellingen zijn dezelfde die de aanvraag tot registratie behandelen. Op nationaal
niveau zijn dit de CNAC voor auteursrechten, het SIPO voor octrooien en het CTMO onder de
SAIC voor merken. Voor merk- en octrooi-inbreuken gerelateerd aan kwaliteit- of
gezondheidaangelegendheden is het Quality and Technical Supervision Bureau bevoegd. Op lokaal
niveau zijn dit respectievelijk de lokale Copyright Administrations, de Intellectual Property Offices
(IPO’s) en de Trademark Offices. De procedures worden geregeld door een veelvoud aan
administratieve besluiten, waarvan de voornaamste: de Measures for Administrative Enforcement of
Patents224, de Rules for Trademark Review and Adjudication225en de Measures for the
Administrative Protection of Internet Copyright226
Bij een vermeende inbreuk kan de IP-houder een geschreven verzoek richten tot de bevoegde
instelling op districtsniveau of hoger op de plaats van domicilie van de inbreukmaker of op de
plaats waar de inbreukmakende activiteit plaatsvond. Om de procedure te kunnen opstarten moet de
IP-houder voldoende bewijs leveren van een inbreuk. De aangesproken instelling stuurt de
aanklacht door naar de verweerder en start meteen een onderzoek. Indien het bewijs onvoldoende
wordt geacht, wordt de procedure afgewezen. Vaak wordt bekritiseerd dat de administratieve dienst
een té uitgebreide discretionaire bevoegdheid heeft bij deze beoordeling.227Indien de
administratieve instelling de inbreuk als bewezen acht, kan deze het stopzetten van alle
inbreukmakende activiteiten bevelen en de inbreukmakende goederen, alsook de gebruikte
materialen en uitrusting hiervoor, in beslag nemen of vernietigen. Daarnaast hebben deze
instellingen de bevoegdheid om de illegale inbreuk publiek bekend te maken en boetes op te leggen.
223 K. THOMAS, “The fight against piracy: working within the administrative enforcement system in China” in J.ERAUW, H. SHAN en P. TORREMANS, Intellectual Property and TRIPS compliance in China: Chinese and Europeanperspectives, supra noot 10, (85) 105-106.
224 SIPO, Measures for Administrative Enforcement of Patents, 17 december 2001,http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=6519
225 SAIC, Rules for Trademark Review and Adjudication, 2 november 1995,http://www.wipo.int/wipolex/en/text.jsp?file_id=181610
226 NCAC, Measures for the Administrative Protection of Internet Copyright, 29 april 2005,http://www.wipo.int/wipolex/en/text.jsp?file_id=181486
227 EUROPEAN COMMISSION, Enforcement Survey China,2006,http://trade.ec.europa.eu/doclib/docs/2009/june/tradoc_143737.pdf .
73
Indien de administratieve beslissing niet uitgevoerd wordt binnen de termijn, kan de instelling een
uitvoeringsbevel bij de rechtbanken aanvragen. Tegen de beslissing kan in beroep gegaan worden
bij de rechtbank of bij hogere administratieve instanties: de TRAB bij merken, de PRB bij octrooien
en de NCAC voor auteursrechten. Indien de inbreuken van strafrechtelijke aard zijn, zullen de
administratieve diensten deze doorverwijzen naar de bevoegde openbare instanties en de
rechtbank.228
Een andere vaak voorkomende administratieve procedure is de invalideringsprocedure van merken
bij de TRAB en van verleende octrooirechten bij de PRB. De toekenning van het octrooirecht bij
ontwerpen en gebruiksmodellen gebeur slechts na een oppervlakkige formele toetsing, zonder een
grondig onderzoek van de substantiële vereisten. De geldigheid van octrooien wordt dan ook
regelmatig betwist door concurrenten op de markt met het oog op het vermijden van royalty’s of
door vermeende inbreukmakers in de loop van een inbreukprocedure.229
Een befaamde invalideringsprocedure is de Viagra-zaak uit 2004. Toen Pfizer in 2001 een Chinees
patent verkreeg op haar pillen Viagra, startten dertien Chinese farmaceutische bedrijven een
invalideringsprocedure bij het PRB. Met succes argumenteerden ze dat het octrooi niet voldeed aan
de vereiste van nieuwheid. De zaak werd wereldwijd op de voet gevolgd en het SIPO gaf de
uitspraak pas publiek te kennen nadat Pfizer het bericht reeds de wereld in had gestuurd. De
beslissing steunde echter niet op het gebrek aan nieuwheid, maar baseerde zich op artikel 26 van de
Octrooiwet, dat vereist dat de beschrijving duidelijk en volledig genoeg is, zodat een doorsnee
professioneel in het relevante technologische veld uitwerking zou kunnen geven aan het octrooi.
Deze uitspraak uitte wereldwijd veel kritiek als zou dit het bewijs zijn dat het de Chinese overheid
niet menens is met de effectieve bescherming van intellectuele eigendomsrechten. Onmiddellijk na
de uitspraak brachten verschillende Chinese ondernemingen dan ook duplicaten van Viagra op de
markt.230Pfizer diende beroep en in 2006 werd de onderneming uiteindelijk in het gelijk gesteld en
verkreeg het octrooi terug haar uitwerking. In de jaren erna stelde Pfizer vervolgens verschillende
inbreukprocedures en grensprocedures in.231
Voor het opstarten van administratieve procedures is een vergoeding verschuldigd. De omvang van
deze vergoeding is niet centraal geregeld, noch transparant, waardoor de omvang van regio tot regio
228 H. XUE, “China” in H. VANHEES, International Encyclopedia of Laws: Intellectual Property, supra noot 96, 38, 47en 59.
229 P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China, supra noot 9, 62-63.230 H. XUE, “Between the Hammer and the Block: China’s Intellectual Property Rights in the Network Age”, UOLTJ,
2005, 309-310.231 Beijing 1stIntermediate Court, 2 juni 2006,
http://www.chinaipr.gov.cn/casesarticle/cases/casepatent/200607/236087_1.html
74
kan schommelen. Bovendien zijn er verschillen tussen de kosten voor binnenlandse en buitenlandse
IP-houders. Zo moet meestal een bepaalde som betaald worden per klacht. Daarenboven vereisen
verschillende lokale afdelingen extra betalingen, geschenken, of een schenking van de producten in
kwestie. Buitenlandse IP-houders zijn niet vertrouwd met deze extra vergoedingen en percipiëren
dit vaak als omkoping. In de Chinese rechtspraktijk wordt hier echter veel belang aan gehecht, en
zijn deze geschenken gebruikelijk om het vertrouwen te winnen met het oog op de goede afloop van
toekomstige geschillen.232
4. GERECHTELIJKE HANDHAVING
a. Het gerechtelijk systeem in China
Het gerechtelijk systeem van China kent een vierdelige structuur. Aan het hoofd ervan staat het
Chinese Hooggerechtshof, het Supreme People’s Court (SPC), dat bindende interpretaties van de
wetten kan uitvaardigen, dat het toezicht op de lagere rechtbanken uitoefent, en dat recht spreekt
over een beperkt aantal zaken met een vergaande nationale impact of zaken waarvoor het de eigen
bevoegdheid nodig acht. Een trapje lager staan dan de High People’s Courts (HPC’s), die gevestigd
zijn in de provinciale hoofdsteden, de stadsprovincies en de autonome regio’s. Deze zijn bevoegd
voor zaken die een aanzienlijke impact hebben in hun regio. In de prefecturen en arrondissementen
wordt recht gesproken door de Intermediate People’s Courts (IPC’s)in vooraanstaande buitenlandse
zaken, zaken met een aanzienlijke impact op de regio en zaken die doorverwezen werden door het
SPC. Tenslotte wordt op stedelijk en gemeentelijk niveau geoordeeld door de Basic People’s Courts
(BPC’s).233
Het begrip ‘ aanzienlijke impact’ is niet verder ingevuld wegens de grote regionale verschillen in
economische ontwikkeling, die het onmogelijk maakten een kwantitatieve uniforme standaard vast
te stellen. In de praktijk wordt dan ook door elke provincie afzonderlijk een richtlijn hierover
vastgelegd, met overlappende bevoegdheden tot gevolg. Elke rechtbank beschikt over twee
divisies: een burgerrechterlijke divisie voor procedures tussen private partijen en een
administratieve divisie voor zaken waarbij staatsorganen betrokken zijn. In deze eerste afdeling is er
een burgerlijke kamer, een economische kamer en een strafkamer. Vroeger werden de IP-zaken door
de economische kamer van de rechtbanken behandeld. Later werden de IP-zaken, wegens de
complexiteit ervan, gecentraliseerd in bepaalde aangewezen IPC’s en HPC’s om expertise op te
232 K. THOMAS, “The fight against piracy: working within the administrative enforcement system in China” in J.ERAUW, H. SHAN en P. TORREMANS, Intellectual Property and TRIPS compliance in China: Chinese and Europeanperspectives, supra noot 10, (85) 93-94.
233 Artikel 18-21 Civil Procedural Law of the People’s Republic of China, 9 april 1991,http://en.chinacourt.org/public/detail.php?id=2694 (hierna verkort Procedurewet) en R. PEERENBOOM, China's LongMarch towards Rule of law, supra noot 18, 283-284.
75
bouwen. Daarnaast werden sinds 1993steeds meer gespecialiseerde IP-tribunalen opgericht.234
Vandaag hebben bijna alle HPC’s en de IPC’s van de meeste provinciale hoofdsteden en
grootstedelijke gebieden een gespecialiseerd IP-tribunaal dat exclusief bevoegd is voor IP-zaken.
Ten gevolge van het stijgend aantal zaken werden de laatste jaren bovendien steeds meer BPC’s
bevoegd gemaakt voor intellectuele eigendom. Daarnaast werd de capaciteit van de BPC’s en
HPC’s uitgebreid, omdat deze werden geacht meer toegankelijk te zijn voor lokale actoren dan de
hogere rechtbanken.235
Vonnissen van de BPC’s en IPC’s kunnen aangevochten worden voor het HPC, terwijl tegen
vonnissen van deze laatste in beroep kan gegaan worden bij het SPC. Het SPC beschikt evenwel
over de discretionaire bevoegdheid het beroep al dan niet te aanvaarden of bepaalde lokale IP-zaken
naar zich toe te trekken. Specifiek is ook de mogelijkheid voor het SPC of een hogere rechtbank om
het beroep ex officio op te starten. 236
De voorzitter van het SPC wordt verkozen door het National People’s Congress ( NPC), het hoogste
wetgevende orgaan. Officieus is het echter de CCP die beslist over de benoemingen en dit voor
officiële goedkeuring voorlegt aan het parlement. De voorzitter zal vervolgens, in overeenstemming
met de keuze van de Partij, zijn collega-rechters zelf aanduiden. Het NPC heeft de bevoegdheid
controle te houden over alle zaken en kan de rechters op elk moment en voor om het even welke
reden uit hun functie ontzetten. Op lokaal niveau geldt hetzelfde voor de HPC’s, IPC’s en BPC’s.
Bovendien hangen de rechtbanken voor hun werkingsmiddelen af van de plaatselijke regering. De
mogelijkheid dat rechters afgezet worden impliceert dus dat het Chinese gerecht niet van dezelfde
onafhankelijke positie als in het westen geniet.237
b. Burgerrechterlijke afdwinging
De procedures voor de rechtbank worden bepaald door enerzijds de Chinese Procedurewet en
anderzijds door de Octrooiwet, Merkenwet en Auteurswet en hun implementatiebesluiten. De eiser
kan de zaak instellen bij de rechtbank bevoegd in de woonplaats van de verweerder of waar de
inbreukmakende activiteit plaatsvond. Deze omvatten zowel de plaats waar de goederen werden
geproduceerd, gebruikt, voor verkoop werden aangeboden, verkocht of ingevoerd; of waar het
234 M.T. CONNOR en L. YASONG, “ An overview of the judicial protection of patents in China” , JIPLP, 2008, 170.235 SPC, White Paper: Intellectual Property Protection by Chinese Courts in 2009, 2010,
http://www.chinalawupdate.cn/uploads/file/Intelletual%20Property%20Protection%20by%20Chinese%20Courts.pdf; A. COX en K. SEPETYS, “Intellectual Property Rights Protection in China: Trends in Litigation and EconomicDamages”, 2009, http://www.ssrn.com/, 6.
236 J.M. DUNCAN, M.A.SHERWOOD en Y.SHEN, “ A comparison between the judicial and administrative routes to enforceintellectual property rights in China”, Marshall Rev. Intell. Prop. L.,2007-2008, 533-534.
237 P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual Property rights in China, supra noot 9, 294-295.
76
gebruik van een gepatenteerd proces kan vastgesteld worden door het gebruik, de verkoop of de
import van producten vervaardigd met dit proces.238
De eiser zal het bewijs leveren van de geldigheid en het houderschap van zijn intellectuele
eigendomsrecht,van de identiteit van de vermeende inbreukmaker, van de inbreukmakende
handelingen en van de geleden schade.239Dit bewijs kan bestaan uit producten, promotiemateriaal,
stalen van het product of verkoopscontracten van de verweerder.240 Informatie van het net kan
gebruikt worden nadat er officieel akte is van genomen of na certificatie.241 Verklaringen van
getuigen worden toegestaan als bewijs, maar pas nadat de authenticiteit en de aanvaardbaarheid van
de getuigenissen voor de rechtbank werden vastgesteld.242 Wanneer het objectief gezien moeilijk of
ondoenlijk is voor de eiser om bewijs te verzamelen, kan hij een verzoek indienen bij de rechtbank
met het oog op bewijsvergaring door de publieke diensten. In octrooizaken wordt de bewijslast
echter omgedraaid. Op de vermeende inbreukmaker rust een vermoeden van fout, die hij slechts kan
weerleggen door aan te tonen dat de door hem vervaardigde producten of gehanteerde processen
verschillen van de gepatenteerde producten of processen.243
Wanneer gevreesd wordt voor verlies of vernietiging van het bewijs, kan de voorlopige verzegeling
van het bewijsmateriaal worden verzocht.244 Ook kan de rechter overgaan tot de verzegeling van de
eigendom van de vermeende inbreukmaker of voorlopige maatregelen bevelen om onherstelbare
schade te herstellen. Wanneer de geldigheid van een merk of octrooi betwist wordt tijdens een
inbreukprocedure, moet de invalideringsprocedure bij de bevoegde administratieve instelling
worden opgestart. De rechtbank kan de inbreukprocedure schorsen tot deze instelling haar
beslissing neemt, maar moet niet. In het eerste geval kunnen inbreukprocedures zo aanzienlijke
vertragingen oplopen, terwijl in het tweede gevallater genomen administratieve beslissingen
tegenstrijdig kunnen zijn met de gedane rechterlijke uitspraken. Met betrekking tot octrooien werd
hierover een bindende opinie van de SPC uitgevaardigd.245 Deze bepaalt dat indien de verweerder
de ongeldigheid vóór de sluiting van de debatten inroept, de rechtbank de procedure kan verder
zetten. Indien de ongeldigheid pas aangehaald wordt na de sluiting van de debatten, moet de
rechtbank de procedure schorsen, met uitzondering van het geval waarin de octrooihouder van een
238 J.M. DUNCAN, M.A.SHERWOOD en Y. SHEN, “ A comparison between the judicial and administrative routes toenforce intellectual property rights in China”, Marshall Rev. Intell. Prop. L., 2007-2008, 534.
239 Artikel 64 Procedurewet.240 Artikel 63 Procedurewet.241 Artikel 67 Procedurewet.242 Artikel 66 en 70 Procedurewet.243 Artikel 57 Octrooiwet.244 Artikel 74 Procedurewet.245 SPC, Regulations of the Supreme People’s Court on the Issue about Applicable Law to Judge Patent Dispute Cases.,
28 december 2009, http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=6530
77
gebruiksmodel bewijs van de geldigheid kan verstrekken door middel van het ‘Utility Search Model
Report’.
Indien de rechtbank de feiten bewezen acht, kan ze de stopzetting van de inbreukmakende
activiteiten bevelen. Het vonnis wordt dan verstuurd naar de inbreukmaker, die tien of vijftien
dagen heeft om beroep aan te tekenen. Dat veel belang wordt gehecht aan de rechten van de IP-
houder, kan afgeleid worden uit de verplichting voor de inbreukmaker om reeds tijdens de
beroepsprocedure het vonnis uit te voeren, zodat de inbreukmakende activiteiten niet verder gezet
kunnen worden. Daarnaast kan de rechter een schadevergoeding bevelen.246 De omvang van de
schadevergoedingen die effectief worden toegekend, blijft tot op vandaag internationaal bekritiseerd
worden ( zie infra). De nadelen aan gerechtelijke afdwinging in vergelijking met de administratieve
procedures zijn nog steeds niet weggewerkt. Gerechtelijke procedures zijn immers tijdrovend en
kostelijk. Toch stijgt het aantal gerechtelijke IP-procedures jaarlijks dankzij de grote inspanningen
van de overheid.
Zo steeg de behandeling van burgerrechterlijke IP-zaken door de rechtbanken met 32.96% in 2010.247Daarnaast steeg het aantal administratieve zaken voor de rechtbanken gebracht in 2009 tot een
recordaantal, waarbij vooral de herziening van beslissingen betreffende merken een enorme groei
kende. Zo behandelde het First Intermediate People’s Court van Beijing in 2009 333.33% meer
zaken betreffende de registratie en invalideren van merken dan in 2008.248 Deze immense stijging is
mogelijk te wijten aan de uitvaardiging van de Regulation on the Determination of Well-Known
Trademarks, die een extensieve bescherming van algemeen bekende merken oplegt aan de
autoriteiten.
c. Strafrechtelijke afdwinging
Naast burgerlijke aansprakelijkheid voor de inbreuken, voorzien de IP-wetten ook strafrechtelijke
aansprakelijkheid in geval van ‘ernstige’, ‘zeer ernstige’, ‘relatief grootschalige’ en ‘ zeer
grootschalige’ namaak of piraterij.249De uitwerking hiervan is voorzien door bindende interpretaties
van het SPC en het Supreme People’s Procuratorate (SPP).250 Daarnaast voorziet de Chinese
246 M.T. CONNOR en L. YASONG, “ An overview of the judicial protection of patents in China”, JIPLP, 2008, 171-172.247 Xinhua News, 15 maart 2011, http://www.chinaipr.gov.cn/policyarticle/policy/statistics/201103/1209198_1.html248 SPC, White Paper: Intellectual Property Protection by Chinese Courts in 2009, 2010,
http://www.chinalawupdate.cn/uploads/file/Intelletual%20Property%20Protection%20by%20Chinese%20Courts.pdf249 Artikel 59 Merkenwet, artikel 58 Octrooiwet en artikel47 Auteurswet.250 Interpretation by SPC and SPP on Several Issues of Concrete Application of Laws in Handling Criminal Cases of
Infringing Intellectual Property, uitgevaardigd door het Supreme People’s Court en het Supreme People’sProcuratorate , 8 december 2004, http://www.wipo.int/wipolex/en/text.jsp?file_id=199787 ( Interpretatie nr. 19) enInterpretation by SPC and SPP on Several Issues of Concrete Application of Laws in Handling Criminal Cases ofInfringing Intellectual Property, uitgevaardigd door het Supreme People’s Court en het Supreme People’sProcuratorate (II), 5 april 2007, http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=6576 ( Interpretatie nr. 6)
78
Strafwet de drempels en sancties voor inbreuken.251 In geval van ‘zeer ernstige’ inbreuken, wordt
het onderzoek gevoerd door de publieke diensten en leidt de openbare aanklager de procedures in.
Deze procedures worden geleid door twee diensten onder het Ministery of Public Security (MPS):
de Economic Crime Investigation Department ( ECID), dat onderzoek zal voeren naar merk- en
octrooizaken, en het Public Security Bureau (PSB), dat zich bezig houdt met auteursrechtelijke
zaken. Voor de IP-houder brengt dit het voordeel mee dat de procedure goedkoop is en sneller
vooruit gaat, maar in de praktijk worden deze procedure slechts zelden toegepast.252
Het feit dat strafrechtelijke aansprakelijkheid niet vaak wordt vastgesteld, heeft verschillende
oorzaken. Ten eerste gaan de administratieve instellingen ernstige IP-zaken maar zelden
doorverwijzen naar de strafrechtelijke rechtbanken, omdat boetes een belangrijke bron van
inkomsten zijn. Ten tweede zijn de rechtbanken niet happig strafrechtelijke zaken te aanvaarden
omwille van een reeds zware overbelasting door andere strafrechtelijke zaken. Tenslotte stellen de
IP-wetten zeer hoge drempels vast om tot strafrechtelijke vervolging over te gaan.253
Deze hoge drempels vormden één van de twistpunten in het WHO-geschil van 2007 tussen China
en de VS.254 De VS stelde dat de interpretaties van het SPC met betrekking tot de strafrechtelijke
aansprakelijkheid voor inbreukmakers niet in overeenstemming zijn met artikel 41.1 en artikel 61
van het TRIPS-verdrag. Artikel 41.1stelt: “Members shall ensure that enforcement procedures as
specified in this Part are available under their law so as to permit effective action against any act of
infringement” Artikel 61.5 bepaalt dat de TRIPS-leden strafrechtelijke procedures en sancties zullen
voorzien die toegepast worden, ten minste in geval van “wilful trademark counterfeiting of
copyright piracy on a commercial scale”.
In China worden de strafrechtelijke drempels voorzien door een unieke methode uiteengezet in de
gerechtelijke interpretaties. Enerzijds worden de drempels vastgesteld op basis van de waarde en het
volume van de illegale business operaties en anderzijds op basis van de illegale winsten. Zo zal de
de producent van inbreukmakende producten op auteursrechterlijk beschermde werken
strafrechtelijk aansprakelijk zijn indien hij ‘ for the purpose of making profits’ meer dan 500
251 Artikels 216 -220 Chinese Strafwet.252 M.T. CONNOR en L. YASONG, “ An overview of the judicial protection of patents in China” , JIPLP, 2008, 172-173.
J. TAO, “Problems and new developments in the enforcement of intellectual property rights in China” in .ERAUW,H.SHAN en P.TORREMANS, ,Intellectual Property and TRIPS compliance in China: Chinese and Europeanperspectives, supra noot 10, (107) 113-114.
254 De bespreking van dit geschil is gebaseerd op de analyse door XUAN LI in X. L I, “The Agreement on Trade-RelatedAspects of Intellectual Property Rights Flexibilities on Intellectual Property Enforcement: The World TradeOrganization Panel Interpretation of China-Intellectual Property Enforcement of Criminal Measures and ItsImplications”,JWIP., 2010, 639-659.
79
stukken reproduceert of verspreidt, als de waarde van zijn illegale business operaties meer dan
50.000 RMB ( =5.413 euro) bedraagt en als zijn illegale winsten oplopen tot 30.000 RMB ( = 3.333
euro). Bij de verkoop van inbreukmakende producten, zal de verkoper strafrechtelijk gesanctioneerd
worden indien zijn illegale winsten meer dan 100.000 RMB (= 10.827 euro) bedragen.255
Op deze bepalingen kwam internationale kritiek als zouden de drempels een ‘safe harbour’
voorzien voor de namaakindustrie, aangezien inbreukmakers door het beperken van hun productie
tot 499 stuks, de strafrechtelijke aansprakelijkheid kunnen ontsnappen. Daarnaast werd bekritiseerd
dat de waarde van de illegale business operaties en de winsten berekend worden op basis van de
prijs van de inbreukmakende goederen in plaats van op basis van de prijs van de originele
goederen.256Toch klaagde de VS voor het geschillenbeslechtingorgaan niet het gebruik van deze
methode per se aan, maar legde het China ten laste dat het geen strafrechtelijke procedures of
sancties voorzag in geval van “wilful trademark counterfeiting or copyright piracy on a commercial
scale” onder de drempels voorzien door de gerechtelijke interpretaties.257
De uitspraak van het panel ontkrachtte de stellingen van de VS door enkele concepten uit de
relevante TRIPS-bepalingen te interpreteren en zo het toepassingsgebied te omlijnen. Eerst beperkte
het panel de reikwijdte van deze TRIPS-bepalingen tot auteursrechten en merken. Dan besloot het
dat de vereiste van ‘for the purpose of making profits’ in de Chinese wetgeving in overeenstemming
was met de vereiste ‘wilful’ uit artikel 61 van het TRIPS-verdrag. Daarna vulde het panel het begrip
‘”on a commercial scale’” in als de ’magnitude or the extent of typical or usual commercial
activity”. Hierbij benadrukte het panel dat artikel 1.1 van het TRIPS-verdrag haar leden de vrijheid
laat de gepaste methode voor de implementatie van het verdrag in haar eigen rechtsstelsel te
bepalen. Volgens het panel voldeed China aan haar verplichtingen door de nodige procedures in
haar wetgeving te voorzien. Het panel achtte het onvoldoende gestaafd dat de Chinese wetgeving
een bepaalde categorie inbreuken die voldeed aan het voorwaarde van ‘ on a commercial scale’,
uitsloot. 258
Bovendien weerlegde het panel de argumenten van de VS dat de waarde van de illegale business
operaties en de illegale winsten berekend zou moeten worden op basis van de prijs van de originele
goederen of dat de drempels niet alleen berekend zou mogen worden op afgewerkte producten,
maar op het volledige proces van totstandkoming van de goederen. Het geheel van de Amerikaanse
eisen in deze context weerspiegelt de poging om verhoogde afdwingingstandaarden op te leggen.
255 Artikel 5-6 Interpretatie nr. 19, artikel 7 Interpretie nr. 6.256 Z. CHAO, “Intellectual Property Game between China and USA : A Law and Economic Analysis of the WTO case “,
2008, http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1271061 ,8.257WHO 2009,§ 7.494-§7.495.258WHO 2009,§ 7.518-7.524.
80
De uitspraak van het Geschillenbeslechtingorgaan maakt dan ook duidelijk dat de WHO voorlopig
niet meegaat in de TRIPS-plus trend.259
Toch schikt de Chinese overheid zich naar de internationale vraag voor een hardere bestraffing. Zo
werden in 2009 3.660 strafrechtelijke IP-zaken afgesloten, wat een stijging van 10.04 % met het
vorige jaar inhield. Deze inschikkelijkheid moet mijns inziens echter genuanceerd worden door de
bemerking dat de hardere bestraffing voornamelijk voorkomt wanneer dit opportuun is voor de
eigen Chinese beleidsdoelstellingen of projecten. Een goed voorbeeld van de toename van harde
straffen in aangelegenheden die belangrijk worden geacht, is de zaak ‘Shanghai Changzheng
Material Co.’In november 2008, tijdens de voorbereidingen voor de Wereldexpo in Shanghai,
voorzag het bedrijf Shanghai Changzhen Material Co.26090 ton gegalvaniseerde stalen pijpen aan
Shanghai Installation Engineering Co.,de aannemer voor de bouwwerken van de Shanghai
Wereldexpo. In april 2009 werden problemen vastgesteld en in mei 2009 gaf de oprichter van
Changzheng, Tian Tan, zich aan bij de politie voor verkoop van namaakpijpen. Op 28 augustus
leidde het procuraat van Shanghai de procedure in en op 16 oktober werd Changzheng veroordeeld
voor de verkoop van namaakgoederen onder een geregistreerd merk. Alle namaakgoederen werden
geconfisqueerd, Changzheng werd een boete opgelegd van 180.000 RMB (19.501 euro) en Tan Tian
werd veroordeeld tot een boete van 100.000 RMB ( 10.834 euro) en een gevangenisstraf van twee
jaar. Het gehele proces werd live uitgezonden door Xinhua Net en China Court Net en
vooraanstaande partijleden werden uitgenodigd de hoorzitting bij te wonen. De rechtbank willigde
de verzoeken van het procuraat volledig zonder enige van de bestaande verzachtende
omstandigheden in acht te nemen. Dit werd gerechtvaardigd door te benadrukken dat de beklaagde
de Wereldexpo in gevaar had gebracht en maatschappelijke schade had kunnen aanrichten.261Deze
zaak geeft aan dat, zoals van oudsher, individuele belangen moeten wijken voor het algemeen
belang. Bovendien moet deze harde bestraffing begrepen worden in de context van de waarde die
aan de Wereldexpo wordt gehecht, als het bewijs van China’s wederopstanding als grootmacht.
5. HANDHAVING DOOR DE DOUANEORGANEN
Een andere vorm van IP-bescherming zijn grensmaatregelen, die de export of import van
namaakproducten uit of in een land kunnen verhinderen. Onder druk van de internationale
gemeenschap stelde China in 1994 een soort van grenscontrolesysteem in werking, waarbij
259 X. LI, “The Agreement on Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights Flexibilities on Intellectual PropertyEnforcement: The World Trade Organization Panel Interpretation of China-Intellectual Property Enforcement ofCriminal Measures and Its Implications”, JWIP, 2010, 648-650.
260Hierna verkort Changzheng261Shanghai Municipal Public Security, 2 april 2009,
http://www.sipa.gov.cn/zscq/zscqjel/node160/node202/userobject1ai8172.html
81
bepaalde certificaten aan een controle onderworpen werden, inspecties werden gedaan en
namaakgoederen in beslag konden genomen worden. In 1995 werd het systeem op punt gesteld op
basis van de ‘Regulations of the Customs Protection of Intellectual Property’262. Ondanks de
overtuiging van de Chinese overheid dat deze besluiten reeds voldeden aan de TRIPS-normen,
gaven ze toe aan de buitenlandse verzuchtingen door in 2004 de wet te amenderen, zodat ook de
export van namaakgoederen beter gecontroleerd kon worden. Het controlesysteem werd van
toepassing op zowel goederen die geregistreerd waren bij de General Administration of Customs
(GAC), als op ongeregistreerde goederen. Ook kreeg de GAC nu meer uitgebreide
onderzoeksbevoegdheden en een grotere beslissingsmacht. Zo kan de GAC nu zowel op aanvraag
van de IP-houder, als uit eigen beweging overgaan tot actie. In 2009 werden tenslotte de
‘Implementing Rules of Regulations on Customs Protection of Intellectual Property Rights’
uitgevaardigd. De bewijslast voor inbeslagname werd teruggeschroefd, en de IP-houder kreeg meer
inspraak in de procedure.263
Voor een optimale bescherming, kunnen IP-houders hun recht laten registreren bij het centrale
douaneorgaan, het State Customs Bureau (SCB). Deze registratie wordt opgenomen in een
gecomputeriseerd systeem dat door de lokale douanebureaus wordt geraadpleegd bij de controles.
De registratie is geldig voor 10 jaar en kan verlengd worden, maar kan nooit langer zijn dan de
geldigheid van de geregistreerde IP-rechten zelf.264 Ook ging de GAC verschillende
samenwerkingsinitiatieven aan met private organisaties voor de bescherming van IP en werd de
coöperatie met bevoegde administratieve instellingen en rechtbanken bevorderd.265
Het controlesysteem laat de IP-houder toe een aanvraag in te dienen, opdat de vrijgeving van
goederen die een vermoedelijke inbreuk plegen op zijn intellectueel eigendomsrecht, opgeschort
zou worden.266 Deze aanvraag moet voldoende bewijs geven van een klaarblijkelijke inbreuk.267
Daarnaast kan de GAC dus op eigen initiatief de IP-houder verwittigen bij de import of export van
verdachte goederen en overgaan tot een bewaargeving.268 Om de bewaargeving te verkrijgen moet
de IP-houder in beide gevallen voorzien in een waarborg gelijk aan de waarde van de verdachte
goederen, zodat eventuele schade gedekt is.269 Vervolgens heeft de GAC 30 dagen om een
262 Customs Law, 22 januari 1987, http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=6599 (hierna verkort Douanewet)263 K. QINGJIANG, WTO, Internationalization and the intellectual property rights regime in China, 2005, Singapore,
Marshall Cavendish International, 31-32.264 Artikel 10 Customs Regulations265 P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China, supra noot 9, 337-339.266 Artikel 12 Customs Regulations.267 Artikel 13 Customs Regulations.268 Artikel 16 Customs Regulations .269 Artikel 15 Customs Regulations.
82
onderzoek te voeren en een beslissing te nemen over de inbreuk.270 De GAC neemt de goederen al
dan niet in beslag en bepaalt wat er met de goederen gebeurt. Hier zijn vier mogelijkheden : de
goederen kunnen geschonken worden aan projecten van algemeen welzijn, ze kunnen mits
compensatie aan de IP-houder worden gegeven, ze kunnen na verwijdering van het element dat een
inbreuk pleegt op het IP-recht openbaar verkocht worden, of ze kunnen vernietigd worden.271
Het was deze bepaling die door de VS aangeklaagd werd in het WHO-geschil van 2007. De VS
stelde dat artikel 27 van de Customs Regulations in strijd was met artikel 59 van het TRIPS-verdrag
dat vereist dat: “ the competent authorities shall have the authority to order the destruction or
disposal of infringing goods in accordance with the principles set out in Article 46”272. De eerste en
laatste zin van artikel 46 van het TRIPS-verdrag stipuleert: “In order to create an effective deterrent
to infringement, the judicial authorities shall have the authority to order that goods that they have
found to be infringing be, without compensation of any sort, disposed of outside the channels of
commerce in such a manner as to avoid any harm caused to the right holder, or, unless this would
be contrary to existing constitutional requirements, destroyed…. In regard to counterfeit trademark
goods, the simple removal of the trademark unlawfully affixed shall not be sufficient, other than in
exceptional cases, to permit release of the goods into the channels of commerce.”273De VS
redeneert dat de hiërarchie van de vier opties het gezag aan de GAC om de goederen te vernietigen
ontneemt, omdat er voorrang zou moeten gegeven worden aan de andere opties. Daarbovenop
zouden de drie overige opties inconsistent zijn met artikel 46 en 59 van het TRIPS-verdrag, in die
zin dat ze niet voldoen aan de voorwaarden van ‘ disposal outside the channels of commerce’ of ‘ in
such a manners as to avoid any harm caused to the right holder’.274
Het Geschillenbeslechtingorgaan vulde het begrip “ shall have authority” in, zodat het louter vereist
dat ofwel de vernietiging ofwel de “disposal outside the channels of commerce” aanwezig moeten
zijn. Gezien beide mogelijkheden voorzien waren in artikel 27, werd de VS in het ongelijk
gesteld.275 Ook ontkrachtte het panel de inconsistentie met het TRIPS-verdrag voor alle opties
behalve voor de mogelijkheid tot openbare verkoop. Deze keuzemogelijkheid werd inconsistent
bevonden met artikel 46 van het TRIPS-verdrag, in die zin dat het GAC zich beperkte tot de
verwijdering van het inbreukmakend teken voor het terug op de commerciële markt werd
270 Artikel 20 Customs Regulation.271 Artikel 27 Customs Regulation.272 Eigen onderlijning.273 Eigen onderlijning.274 Volgens de VS kan de schenking aan projecten van algemeen welzijn schade toebrengen aan de IP-houder omdat
deze projecten niet tegengehouden worden om de goederen verder te verkopen. Verkoop aan de IP-houder schendtzijn belangen omdat dit strijdig is met de voorwaarde “ without compensation of any sort” en de openbare verkoopverhindert de goederen niet om binnen te treden in de ‘ channels of commerce’, WHO 2009, § 7.197.
275 WHO 2009,§ 7.251 en § 7.252.
83
gebracht.276 De repliek van de Chinese vertegenwoordigers, wanneer ze eerder met dit probleem
werden geconfronteerd op een TRIPS-raad, was dat de vernietiging van de in beslag genomen
goederen een verspilling van natuurlijke materialen en vervuiling van het milieu inhoudt.277 Deze
uitspraak zou kunnen opgevat worden, als zou intellectuele eigendomsbescherming niet als een
prioritaire beleidsdoelstelling beschouwd worden.
De uitspraak van het WHO-panel is belangrijk, omdat de invulling van het vaak voorkomende
begrip “ shall have authority”, verduidelijkt dat het TRIPS-verdrag niet belet dat de nationale
wetgeving alternatieve bevoegdheden voorziet voor de handhavingorganen. De vaststelling dat het
TRIPS-verdrag geen uniforme IP-wetten vereist, bevestigt dus het bestaan van flexibiliteiten in het
verdrag. De beslissing van Geschillenbeslechtingorgaan was met betrekking tot deze
grensmaatregelen dus gunstig voor de ontwikkelingslanden, die steeds luider oproepen tot respect
voor de ingebouwde flexibiliteiten.278
C. Het handhavingprobleem in China
1. VERSCHILLENDE INVALSHOEKEN
Voor een onderzoek naar het al dan niet problematische karakter van de handhaving van
intellectuele eigendom in China kan aangevat worden, moet worden opgemerkt dat er geen vaste
wetenschappelijke standaard bestaat om deze problematiek in kaart te brengen. Ten eerste maakt de
illegaliteit van de namaakactiviteiten het onmogelijk exacte cijfers vast te stellen, waardoor
onderzoek omtrent deze problematiek slechts kan steunen op schattingen en extrapolaties van
andere gegevens. Ten tweede zijn er verschillende methodes om de omvang van namaakactiviteiten
vast te stellen. Zo kan de beoordeling gebaseerd worden op de totale waarde van de beschikbare
namaakgoederen of op inschattingen van het inkomensverlies die de IP-houder van de originele
goederen of werken lijdt.279 Verschillende internationale organisaties gebruiken dan ook
verschillende invalshoeken en basismaterialen. Hoewel de meeste cijfers er inderdaad op wijzen dat
het handhavingsbeleid in China faalt, moet dit enigszins genuanceerd worden. Hieronder wordt dan
ook een beknopte uiteenzetting gedaan van de verschillende invalshoeken.
276 WHO 2009, § 7.266,§ 7.326, 7.350, § 7.393.277 2004 Transitional Review Mechanism:Hearing before the Council on the Trade-Related Aspects of Intellectual
Property, IP/C/M/46, 2005, §47 in O. KANJI, “Paper Dragon: Inadequate Protection of Intellectual Property Rightsin China”, http://students.law.umich.edu/mjil/article-pdfs/v27n4-kanji.pdf ,2006, 1265.
278 H.G. RUSE-KHAN, “China-Intellectual Property Rights: Implications for the TRIPS-Plus Border Measures”, JWIP.,2010, 620-623.
279A. WECHSLER, “Spotlight on China:Piracy, Enforcement, and the Balance Dilemma in Intellectual Property Law”,MIPCL, Competition & Tax Law Research Paper Series, 2009,http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1354487 , 17-18.
84
Een studie van de ‘Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling’ uit 2007,
waarbij de oorsprong van in beslag genomen namaakgoederen aan de douanegrens werd
onderzocht, wees 150 landen aan als oorsprong- of transitieland. De studie geeft aan dat van deze
150 landen China met voorsprong het belangrijkste oorsprongland van namaakgoederen is.280Ook
het ‘IPR Enforcement Report’ van de Europese Unie wijst China sinds jaar en dag aan als de
nummer één in namaakactiviteiten. De gehanteerde beoordelingsmethode is het aantal reacties en
klachten ontvangen van de industriesector en het aandeel in de inbeslagname van namaakgoederen
aan de Europese grensposten. Zo waren in 2009 54 % van de in beslag genomen goederen
afkomstig uit China.281Ook het Special 301 Report van de VS zet China reeds jaren bovenaan haar
‘Priority Watch List’. Dit rapport baseert zich hiervoor ondermeer op beoordelingen van de
Amerikaanse ondernemingen via een rapportering aan de US-China Business Council en op het
aandeel van China in de in beslag genomen goederen tijdens douanecontroles. In 2008 bleek 81%
van de inbreukmakende goederen van Chinese afkomst te zijnen in 2009 79 %.282
Hoewel niet om deze cijfers heen kan gegaan worden, zijn er verschillende auteurs die de omvang
van het IP-probleem in China nuanceren. Zo stelt SCHWABACH dat er een foute perceptie ontstaan
is van het IP-systeem in China,gesterkt door de uitgebreide media-aandacht en het frequente ‘china-
bashing’ door Amerikaanse politici.283Om aan te tonen dat het een misopvatting is dat het globale
handhavingprobleem grotendeels aan China te wijten is, haalt hij cijfers aan van de Motion Picture
Association met betrekking tot de globale piraterij van films. Deze studie baseerde de berekening
van het jaarlijkse inkomensverlies aan piraterij op het aantal cinematickets en originele Dvd’s die
verkocht zouden zijn indien de namaakversies niet voorhanden waren geweest. De studie wees erop
dat de VS zelf het meeste inkomensverlies leed door verloren consumptie aan namaakversies. Ook
de filmsector in Groot-Brittannië en Frankrijk leed zware verliezen door gemiste
consumentenuitgaven, terwijl China, zeker indien de cijfers uitgedrukt werden in verlies per
inwoner, slechts achteraan de top tien bengelde. Het geringe verlies in China, gaf hij toe, kon
verklaard worden door het lagere aantal internetgebruikers en de taalbarrière voor de piraterij van
Engelstalige films, maar zelf deze elementen in beschouwing genomen, was het verlies in China
niet hoger dan in Duitsland. De foute perceptie wees hij dan ook toe aan het feit dat de verkoop van
namaak Dvd’s door een Chinese verkoper op de hoek van een straat mediagenieker is dan de online
piraterij waarop geen gezicht kan worden geplakt.
280 OESO, The Economic Impact of Counterfeiting and Piracy, 2007,http://www.oecd.org/dataoecd/13/12/38707619.pdf, 13.
281 EU COMMISSION, IPR Enforcement Report 2009, Commission, http://ec.europa.eu/trade/creating-opportunities/trade-topics/intellectual-property/enforcement/ , 4.
282USTR Special 301 Report, 2010, http://www.ustr.gov/webfm_send/1906, 19.283Zie ook R.H. HU, “International Legal Protection of Trademarks in China”, Marq.Intell.Prop.L.Rev., 2009, 76.
85
SCHWABACH besluit dat de ontwikkelde landen, die al decennia langer bezig zijn met het
bevorderen van een moreel IP-bewustzijn, het verhoudingsgewijs niet beter doen op vlak van de
handhaving en dat de omvang van de Chinese bevolking er altijd voor zal zorgen dat het niveau van
piraterij hoog blijft.284Hoewel SCHWABACH zich niet uitspreekt over de mogelijkheid dat de
oorsprong van piraterij voornamelijk in China ligt doordat de productie van deze namaakversies
vaak in China gebeurt, is zijn alternatieve visie waardevol, omdat hij aangeeft dat zelf de
ontwikkelde wereld piraterij nog steeds niet onder controle heeft, terwijl het concept intellectuele
eigendom reeds veel langer ingeburgerd is. In deze context kan ook gewezen worden op het
tegenargument van Chinese hoogwaardigheidsbekleders, die laconiek stelden dat de eerste plaats
die buitenlanders bezoeken in de China de befaamde ‘Beijing Silk Market’ is, ook wel bijgenaamd
de ‘fake market’. Ruim 80% van de bezoekers aan deze markt is dan ook van buitenlandse
afkomst.285
Ook YU stelt dat de vaak aangehaalde cijfers afkomstig van de Amerikaanse Business Software
Alliance286,als zou er een piraterijpercentage van om en bij de 90 % zijn in China, kritisch benaderd
moeten worden. Ze komen immers van een organisatie die belang heeft bij een krachtig
handhavingsysteem en er dus alles aan wil doen dit te bewerkstelligen. Eveneens wijst hij erop dat
volgens dezelfde cijfers de VS zelf een piraterij percentage van 21 % bereikt en dat Frankrijk, Italië
en Spanje tussen de 40 en 50 % blijven schipperen, dit terwijl deze landen reeds meer dan twee
eeuwen vertrouwd zijn met de bescherming van auteursrechten.287Daarnaast benadrukt hij dat de
beoordeling van de handhaving van intellectuele eigendom ook aan andere standaarden getoetst zou
kunnen worden, zoals bijvoorbeeld aan de doelstellingen geformuleerd in artikel 7 en 8 van het
TRIPS -verdrag. Deze bepalingen stipuleren dat de bescherming van intellectuele eigendomsrechten
moet bijdragen tot de promotie van de technologische ontwikkeling en de overdracht en
verspreiding van technologie met het oog op de creatie van een solide technologische basis. Ook
artikel 66 van het TRIPS-verdrag betreffende technology transfer zou als toetsingsteen gebruik
kunnen worden. Bijgevolg, poneert YU, zou een ‘effectieve handhaving’ voor China een volledig
andere betekenis kunnen inhouden dan voor andere meer ontwikkelde landen.288
284 A. SCHWABACH, Intellectual Property Piracy: Perception and Reality in China, the United States, and Elsewhere, J.Int.’l Media &Ent. L. , 2008-2009, 65-83.
285 http://www.chinaipr.gov.cn/newsarticle/news/enterprise/200904/252217_1.html , Er werd door de Chineseautoriteiten meermaals op gewezen dat de ontwikkelde landen hiervoor meer dan honderd jaar de tijd haddengenomen.zie http://www.chinaipr.gov.cn/newsarticle/news/local/201103/1200350_1.html .
286 BSA, Global Piracy Report, 2009, http://portal.bsa.org/globalpiracy2009/index.html287 Ook in de recentste studie uit 2010 blijven deze cijfers ongeveer hetzelfde: BSA, Global Piracy Report, 2010
http://portal.bsa.org/globalpiracy2009/studies/09_Piracy_Study_Report_A4_final_111010.pdf288 P.K. YU, “From Pirates to Partners ( Episode Two): Protecting Intellectual Property in Post-WTO China”, American
University Law Review,2006, www.ssrn.com/abstract=578585, 125-126; zie ook G. SHOUKANG, “Are Chinese
86
Tenslotte kan hieraan toegevoegd worden dat de internationale kritiek op China’s
handhavingsysteem mogelijkerwijze mee beïnvloed wordt door de strenge TRIPS-plus standaarden
die gaandeweg in de internationale overeenkomsten binnenslopen. De beoordeling van China’s
handhavingsysteem verdient dus, in het licht van de recente uitspraken van het
Geschillenbeslechtingorgaan, een herziening op basis van de gewone TRIPS-vereisten. Dit aan de
hand van Hoofdstuk III van het TRIPS-verdrag, dat de verplichtingen met betrekking tot
handhaving bevat. De WHO wees erop dat deze bepalingen twee doelstellingen dienen: enerzijds
dat de effectieve mechanismen tot handhaving van IP beschikbaar zijn voor de IP-houders en
anderzijds dat ze aangewend worden zonder handelsbarrières te creëren en zonder vrijgeleides te
voorzien voor misbruik van IP-rechten.289 De beslissing van het WHO panel in 2009 zou dan ook in
die zin gelezen kunnen worden dat het handhavingsysteem in China problemen kent, maar niet
fundamenteel genoeg om te stellen dat het volledig in strijd is met de TRIPS-standaarden en dat het
met andere woorden niet uitzonderlijk ernstig is. Critici zullen hier allicht opwerpen dat hoewel de
procedures in theorie beschikbaar zijn, ze in de praktijk niet toegepast worden. Hierover sprak het
Geschillenbeslechtingorgaan zich reeds uit door te bepalen dat dit inbreuk voor inbreuk gestaafd
moet worden aan de hand van concreet bewijsmateriaal. En dit is tot dusver nog niet gebeurd.
2. GROTE DIVERSITEIT
Naast een kritische houding tegenover de beoordelingsstandaard, moet het handhavingprobleem
ook genuanceerd worden door de grote geografische en sectorale diversiteit( zie supra). De
Amerikaanse USTR erkende de laatste jaren deze verscheidenheid door het opnemen van een
hoofdstuk ‘ Provincial and Local issues in China’ in haar Special 301 Report. De vaststelling dat
het zeer moeilijk is om eenvormige maatregelen te treffen die voor het gehele land toepasselijk zijn,
geeft dan ook aan dat de handhaving in bepaalde regio’s en sectoren zonder problemen verloopt en
dat het Chinese rechtssysteem niet van die aard is dat het een structureel inbreukmechanisme in
stand houdt.
Daarenboven zijn er niet alleen grote regionale en sectorale verschillen, ook zijn er gradaties
naargelang de verschillende categorieën IP-rechten. Zo rapporteert het SPC dat IP-geschillen voor
de rechtbank tot het midden van de jaren 1990 voornamelijk handelden over technologiecontracten,
dat tot 2002 vooral octrooigeschillen werden beslecht en dat sinds 2002 auteursrechtzaken
overheersen in de rechtbanken. In 2009 werden 4.422 zaken met betrekking tot octrooien
intellectual property laws consistent with the TRIPS Agreement?” in J. ERAUW, H. SHAN en P. TORREMANS,Intellectual Property and TRIPS compliance in China: Chinese and European perspectives, zie supra noot 10, (11)27-28.
289 WHO, Overview: the TRIPS Agreement,http://www.wto.org/english/tratop_e/trips_e/intel2b_e.htm#enforcement
87
behandeld, 6906 met betrekking tot merken en 15.302 over auteursrechten.290
Deze evolutie kan enerzijds verklaard worden door de recente amendementen van de Octrooi- en
Merkenwet, die het systeem volledig op punt stelden, terwijl de Auteurswet voor het laatst
aangepast werd in 2001. Anderzijds heeft het stijgende gebruik van internet in China tot gevolg dat
de online piraterij enorme proporties aanneemt. Het meest actuele probleem situeert zich dan ook
op vlak van online piraterij van auteursrechterlijk beschermde werken. Zo wordt het illegaal
downloaden van muziek op 99% geschat.291Ook is het bijvoorbeeld zeer complex om piraterij van
softwareapplicaties voor bedrijven en entertainment software onder controle te houden, omdat deze
software gekopieerd wordt op persoonlijke pc’s, waardoor de kleinhandelaars moeilijk op te sporen
zijn.292
Daarnaast is de afdwinging van IP-rechter eenvoudiger als de zaak gepercipieerd wordt als een
merkinbreuk en niet als een patentinbreuk. Dit omdat de Chinese autoriteiten tot op heden meer
terughoudend zijn als het patentrechten betreft, in de overtuiging dat de verspreiding van
technologische kennis, die nog steeds vaak gedacht wordt van buitenlandse makelij te zijn, bijdraagt
tot de ontwikkelingsdoelstellingen in de technologische sector. Naarmate de eigen binnenlandse
economie echter meer en meer eigen IP-assets rijk wordt en de Chinese associaties lobbyen voor
een betere afdwinging, zal deze praktijk afnemen.293Bovendien wordt harder opgetreden tegen voor
de consumenten schadelijke namaakproducten uit vrees voor schandalen. Consumentenbescherming
is immers een belangrijk motief van de merkenwet.294
D. Oorzaken van namaak en piraterij
Ongeacht de discussie over de omvang van het handhavingprobleem, is het onmiskenbaar dat de
bescherming van intellectuele eigendom in China niet optimaal is. In dit hoofdstuk wordt op zoek
gegaan naar de mogelijke oorzaken hiervan: Waarom verloopt de effectieve toepassing van de
hoogstaande IP-wetten in China zo moeizaam? Het antwoord is complex en bevat zowel culturele,
maatschappelijk, socio-economische en juridische elementen.
290 SPC, White Paper: Intellectual Property Protection by Chinese Courts in 2009, 2010,http://www.chinalawupdate.cn/uploads/file/Intelletual%20Property%20Protection%20by%20Chinese%20Courts.pdf
291 EU COMMISSION, IPR Enforcement Report 2009, http://ec.europa.eu/trade/creating-opportunities/trade-topics/intellectual-property/enforcement/.
292 K.E. MASKUS,S.M. DOUGHERTY en A. MERTHA, “Intellectual Property Rights and Economic Development in China”in C. FINK en K.E. MASKUS, Intellectual Property and Development , Washington, the World Bank, 2005, 305.
293K.E .MASKUS,S.M. DOUGHERTY en A. MERTHA, “Intellectual Property Rights and Economic Development in China”in C.FINK en K.E. MASKUS, Intellectual Property and Development , Washington, the World Bank, 2005, 310.
294 J.F. LEVINE, “Meeting the Challenges of International brand Expansion in Professional Sports: Intellectual PropertyRight Enforcement in China through Treaties, Chinese Law and Cultural Mechanisms”, Tex. Rev. Ent.& Sports L.,2007, 7-8.
88
1. CULTURELE OORZAKEN
Een eerste vaak genoemde oorzaak voor de problematisch handhaving in China, zijn de specifieke
Chinese culturele achtergrond en de confucianistische rechtstraditie. De eerste die deze stelling naar
voren bracht, was professor ALFORD in zijn werk “To Steal a Book is an Elegant Offense-
Intellectual Property Law in Chinese Civilization”.Zich baserend op het Chinese spreekwoord ‘to
steal a book is an elegant offense’, stelde hij dat in de Chinese traditie het kopiëren vaneen bepaalde
creatie werd opgevat als een eervol compliment en erkenning van de vakkundigheid en creativiteit.
In plaats van een misdaad die bestraft moest worden, werd het memoriseren en dupliceren van
andermans meesterwerken als een essentieel onderdeel van de opvoeding van elke burger gezien.
ALFORD opperde dat deze opvatting diep geworteld zit in het Chinese maatschappelijke denken,
zodat namaak en piraterij tot op vandaag nog steeds niet als een misdaad worden
beschouwd.295Hoewel deze stelling aanvankelijk veel navolging kende296, werd ze later door de
meerderheid opnieuw ontkracht.297 Zo stelde SHI dat dit gezegde vreemd was aan de klassieke
confucianistische opvattingen, en slechts geïntroduceerd werd in de populaire roman‘Kong Yi Ji’
van de auteurs Lu Xun in 1919.298 Bovendien werd op basis van vergelijkende studies tussen China
en andere landen met dezelfde confucianistische traditie,waaronder Japan, Korea en Taiwan,
duidelijk dat dezelfde culturele achtergrond bij deze landen de effectieve handhaving van
intellectuele eigendomsrechten niet had verhinderd. Waar intellectuele eigendom in deze landen in
een eerste fase van economische ontwikkeling ook een beperkte bescherming kende, werd de
bescherming bij alle drie de landen opgedreven onder invloed van eigen innovatieve
belanghebbenden in een verdere fase van de economische ontwikkeling. Dit wijst erop dat de
klassieke culturele opvattingen slechts een beperkte rol spelen bij de praktische toepassing van het
IP-systeem.299
Naast de confucianistische achtergrond wordt vaak met de vinger gewezen naar de afwezigheid van
het concept ‘individuele eigendomsrechten’ tijdens de communistische heerschappij van Mao. De
Marxistische filosofie zag het individu immers als een intrinsiek deel van de maatschappij waarin
295 W. ALFORD , To Steal a Book is an Elegant Offense-Intellectual Property Law in Chinese Civilization , Stanford,Stanford University Press, 1997,19-23.
296 Zie ook C. CHEN, “Climbing the Great Wall: A Guide to Intellectual Property Enforcement in the People's Republicof China”, AIPLA Q.J., 1997, 10.
297 Zie ondermeer C.CHEN, “ Explaining Different Enforcement Rates of Intellectual Property Protection in the UnitedStates, Taiwan and the People’s Republic of China”, J. Tech. & Intell. Prop., 2007, 252; W. SHI, “The Paradox ofConfucian Determinism: Tracking The Root Causes of Intellectual Property Rights Problem In China”, MarshallRev. Intell. Prop. L., 2007-2008, 457; P. YU, “Four Common Misconceptions About Copyright Piracy”, Loy. L. A.Int’L. & Comp. L. Rev., 2003, 127-132.
298 W. SHI, “ Cultural Perplexity in Intellectual Property:Is Stealing a Book an Elegant Offense?”, N.C.J. Int’l L.&Comp. Reg., 2006-2007, 11.
299 C.CHEN, “ Explaining Different Enforcement Rates of Intellectual Property Protection in the United States, Taiwanand the People’s Republic of China”, J. Tech. & Intell. Prop., 2007, 252.
89
het individu geboren was of deel uitmaakte, zodat alle productiemiddelen in collectief bezit waren
onder leiding van de staat. Er werd dan ook gesteld dat een gebrek aan begrip of respect voor
individuele eigendomsrechten haar invloed op het maatschappelijke denken verder uitdroeg, zodat
het concept van immateriële intellectuele eigendomsrechten moeilijk voet aan de grond kreeg in het
post-Mao China.300 Hoewel het plausibel is dat deze visie, zeker in de beginjaren van intellectuele
eigendomsbescherming in China, een rol speelde in de problematische handhaving, geldt dit echter
niet meer voor het huidige China. Niettegenstaande dat China zichzelf in haar grondwet nog steeds
bestempeld als ‘in transitie naar een socialistische modelstaat’301, heeft de opbouw van een
vrijemarkteconomiebij de modale Chinees een stevig economisch bewustzijn gecreëerd. Ondanks
de pogingen van de Chinese overheid om de klassieke confucianistische ethiek, met nuttige
waarden als ‘ sociale harmonie’ en’ respect’ te herintroduceren, heerst er, zeker onder de jongere
generaties,een cultuur van hedonisme, ‘money worshipping’ en utilitarisme, waarin het
individualisme ongebreideld kan gedijen.302Waar het bewustzijn van politieke individuele rechten
misschien nog niet op punt staat, is dit bij de economische rechten, sinds de officiële erkenning van
eigendom in 2007, wel het geval. Bijgevolg kan ook de communistische ideologie slechts een
beperkte bijdrage leveren aan de verklaring voor het huidige handhavingprobleem.
Hoewel de beperkte invloed van de filosofische achtergrond op de handhaving van IP grotendeels
bevestigd werd door de afgenomen interviews bij professor MING van Peking University en het IP-
kantoor Linda Liu& Partners, wezen ze er op dat alweer een onderscheid moet gemaakt worden
tussen de hoog ontwikkelde grootstedelijke gebieden en de landelijke onderontwikkelde gebieden,
waar de economische ontwikkeling veel later op gang werd gebracht. Waar het concept van
intellectuele eigendom in deze eerste gebieden reeds ingeburgerd is, bereiken de centrale
beleidslijnen en de maatschappijfilosofische veranderingen de afgelegen gebieden veel trager, zodat
de vertrouwdheid met de wettelijke bescherming van immateriële rechten er beperkt blijft.
Bijgevolg zal de verkoop van namaakgoederen er zelden er als een misdaad beschouwd worden.
2. MAATSCHAPPELIJKE OORZAKEN
Naast deze culturele elementen, liggen ook een amalgaam aan maatschappelijke factoren mee aan
de basis van het probleem. Het hoeft uiteraard niet te verwonderen dat de transplantatie van een
modern rechtssysteem, organisch gegroeid in de liberale democratieën, niet meteen inpasbaar was
in een socialistisch georiënteerde quasidictatoriale maatschappij. Hier kan bijvoorbeeld gewezen
300 S. H. WANG, “Great Olympics, New China : Intellectual Property Enforcement Steps Up to the Mark”,Loy. L.A. Int’l& Comp. L. Rev., 2005, 295.
301 Preambule grondwet.302 W. SHI, “ Cultural Perplexity in Intellectual Property:Is Stealing a Book an Elegant Offense?”, N.C.J. Int’l L.&
Comp. Reg., 2006-2007, 10-17.
90
worden op de nieuwheid van het rechtsstelsel in China. Niet alleen was er in China een beperkte
vertrouwdheid met de intellectuele eigendomswetten, ook de mogelijkheid tot het afdwingen van
deze rechten via complexe formele procedures is relatief nieuw.
Hoewel de ontwikkeling van het westers rechtssysteem in China reeds een aanvang nam onder de
Republikeinse heerschappij, werd deze onderbroken onder het communistische bewind van Mao.
De meer dan dertig jaar die ertussen uit vielen, hadden tot gevolg dat de Chinese academici en
juristen na de Culturele Revolutie overwegend onbekend waren met de moderne westerse
rechtsgang en IP-praktijken. Toen na 1978 inspiratie gehaald werd bij het westen, zagen de Chinese
leiders zich geconfronteerd met een tekort aan opgeleid personeel, die de handhaving van de nieuwe
complexe IP-wetten in goede banen kon leiden.
Om de goede werking van het rechtsstelsel te verzekeren,werden de lege posities ingevuld met
legerofficieren, enerzijds omdat zij voeling hadden met de gemeenschap, en anderzijds om hun
trouw te belonen. Zo kwam het dat de meerderheid van de rechters en bevoegde
overheidsambtenaren geen rechtenopleiding had genoten. Daarnaast was er een zeer groot tekort
aan advocaten. Zo waren er in 1982 minder dan 10.000 advocaten voor een bevolking van bijna 1
miljard mensen. Bovendien vereiste de toegang tot het beroep geen diploma in de rechten of enige
vorm van beroepsopleiding. Dit complete gebrek aan professionalisme leidde ertoe dat de
afdwinging van de IP-wetten in de jaren 1980 uitermate stroef verliep,temeer aangezien rechters een
grote rol spelen in de Chinese inquisitoriale procedures. Vanaf de jaren 1990 werden echter, in
samenwerking met buitenlandse experts, talloze investeringen gedaan in de opleiding en training
van de rechters, administratief personeel en advocaten.303 Zo werd in 1993 bijvoorbeeld de eerste
universitaire opleiding ‘intellectuele eigendom’ gegeven aan Peking University. Vandaag heeft het
merendeel van het bevoegde overheidspersoneel en de gerechtelijke ambtenaren genoten van een
gepaste opleiding. Toch blijft dit gebrek aan professionalisme, zeker in de minder ontwikkelde
gebieden, een punt dat nog steeds bijgeschaafd moet worden en is er een blijvend tekort aan
rechters en opgeleid administratief personeel.304
Een andere factor van het handhavingprobleem is de beperkte ‘rule of law’ in China. Hoewel China
er sinds de jaren 1980 officieel naar streeft een rechtsstaat uit te bouwen, spreekt de Chinese
grondwet van de ‘rule by law’ in plaats van de ’rule of law’.305Dit geeft aan dat de wet in het
303J. CHEN, Chinese Law: Context and Transformation, noot 12, 174.;J.CORNISH, “Cracks in the Great Wall: WhyChina’s Copyright Law Has Failed to Prevent Piracy of American Movies Within its Borders”, Vand. J. Ent. & Tech.L., 2006-2007, 425-426.
304C.CHEN, “ Explaining Different Enforcement Rates of Intellectual Property Protection in the United States, Taiwanand the People’s Republic of China”, J. Tech. & Intell. Prop., 2007, 253.
305 Artikel 5 Grondwet.
91
Chinese rechtsstelsel eerder een middel is om bepaalde overheidsdoelstellingen te realiseren, dan
het hoogste goed waaraan alles ondergeschikt is.306Deze visie werd bevestigd door president Hu
Jintao en de voorzitter van het SPC Wang Shengjun in 2008, toen de leer van de ‘three supremacies’
werd verkondigd. De gerechten zouden zich voortaan moeten laten leiden door de‘three
supremacies’: het gezag van de Partij, de belangen van het volk en de wet. Er werd echter niet
duidelijk gemaakt welke van deze drie het laatste woord heeft. De volgorde wijst er alvast opdat de
richtlijnen van de CCP en de belangen van het volk voorrang krijgen op de strikte toepassing van
het recht.307 De onvolkomenheid van de rechtsstaat zou kunnen verklaard worden door de
historische nadruk op sociale harmonie en persoonlijke relaties in de vroegere confucianistische
staatsfilosofie en de communistische afkeer van procedurele rechtsregels.308
Wat betreft de verwijzing naar de belangen van het volk in de leer van de ‘Three Supremacies’,
moet verwezen worden naar het nieuwe staatsbeleid van president Hu Jintao, waarbij hij streeft naar
een bekend in de oren klinkende ‘harmonieuze maatschappij’. Om dit ideaal te bereiken, verlegt hij
voor een deel de nadruk van de snelle economische ontwikkeling naar sociale gelijkheid en een
verbeterde levensstandaard. Om dit te verwezenlijken werd in het gerechtelijk systeem de ‘sifa
weimin’ ( letterlijk ‘dien het volk’) doctrine gelanceerd, waarbij de rechters wordt opgedragen de
belangen van het volk beter te behartigen.309 Hier zou men kunnen opperen dat de nadruk op sociale
rechtvaardigheid en de instrumentele visie op recht in de Chinese staatsfilosofie ertoe zou kunnen
leiden dat wanneer rechters een IP-zaak beoordelen, de belangen van het volk, met name
werkgelegenheid en het consumptieaanbod, in de afweging soms zwaarder kunnen doorwegen dan
de wetsbepalingen. Hierin zou bijvoorbeeld de verklaring kunnen liggen voor de omstreden lage
boetes en lage schadevergoedingen.
Een ander gevolg van de lage positie van het recht en het belang van de partijrichtlijnen, is dat de
handhaving vooral gebeurt in typisch Chinese periodieke ‘crackdowns’ door middel van gerichte
campagnes en actieplannen. Hoewel de Chinese overheid deze campagnes verdedigt als
gecoördineerde acties gericht tegen specifieke inbeuken, hebben de acties soms tot gevolg dat de
administratieve diensten op bepaalde momenten zeer gewillig zijn de IP-houder te helpen, terwijl er
op andere momenten niet veel oor naar is. Deze tijdelijke acties ondermijnen aldus de rule of law en
de rechtszekerheid door geen systematische en consistente uitwerking te verlenen aan het recht.310
306C. X. LIN,“A Quiet Revolution: An Overview of China's Judicial Reform”, ASIAN-PAC L. Pol’y J., 2003, 294.307Zie http://en.chinacourt.org/publ ic/detail.php?id=4368en http://cmp.hku.hk/2010/11/12/6603/308 S. H. WANG, “Great Olympics, New China : Intellectual Property Enforcement Steps Up to the Mark”, Loy. L.A. Int’l
& Comp. L. Rev., 2005, 295.309 B.L. LIEBMAN, “A return to Populist Legality? Historical Legacies and Legal Reform”, Colum. J. Asian L, 2010, 16-
18; M.Y. GECHLIK, “Judicial Reform in China, Lessons from Shanghai”, Colum. J. Asian, 2005, 98-99.310 K. THOMAS, “The fight against piracy: working within the administrative enforcement system in China” in J.
92
De internationale gemeenschap klaagt deze praktijk dan ook aan als onvoldoende effectief en
ongepast voor een economische grootmacht als China.311
In de context van de‘rule of law’ moet ook de beperkte scheiding der machten vermeld worden. Zo
oefenen de CCP en de uitvoerende macht via het Ministerie van Justitie een zeer uitgebreide
controlemacht uit over het gerechtelijk apparaat. Deze regeringsafdeling beschikt over een brede
waaier aan bevoegdheden, zoals de benoeming van personeel, de verdeling van de middelen, het
bewaken van de toegang tot het beroep van advocaat, enzovoort. Zoals boven gezegd, zijn de
rechters bovendien steeds onderhevig aan het gezag van het parlement. De beperkte
onafhankelijkheid heeft tot gevolg dat hun beslissingen vatbaar zijn voor beïnvloeding en externe
druk. Een gevolg hiervan is dat lokale rechters onder druk van de lokale uitvoerende macht, vaak
geneigd zijn te oordelen in het voordeel van de illegale namaakindustrie, die zorgt voor
werkgelegenheid en inkomsten voor de lokale regering. Deze vorm van protectionisme resulteert in
eindeloze procedurele vertragingen en het toekennen van zeer lage schadevergoedingen.
Daarenboven, genieten de Chinese rechters niet van dezelfde prestigieuze sociale status als in het
westen, en is hun loon niet omvangrijk genoeg om te weerstaan aan de vaak lucratieve
bijverdiensten uit de namaakindustrie. Bijgevolg kampt het gerechtelijk handhavingsysteem niet
alleen met protectionisme, maar ook met hardnekkige corruptie.312 En zelfs als de rechter in het
voordeel van de IP-houder beslist, loop het vaak spaak bij de werkelijke afdwinging van de
gerechtelijke uitspraak. Om een uitspraak daadwerkelijk uitgevoerd te zien, heeft de IP-houder
immers bijstand nodig van de bevoegde administratieve instellingen, die evenzeer te kampen
hebben met corruptie en protectionisme.
Het grootste probleem bij de administratieve instellingen is dat hun werkingsmiddelen afhangen
van inkomsten uit boetes. Als gevolg hiervan hebben ze er alle belang bij dat de namaakindustrie
blijft draaien, waardoor fabrieken zelden stilgelegd worden en inbreuken louter bestraft worden met
lage geldboetes. Daarenboven, speelt de uitvoerende macht vaak de dubbele rol van handhaver van
intellectuele eigendom en investeerder, waardoor lokale regeringen niet zelden betrokken zijn bij de
ERAUW, H. SHAN en P. TORREMANS, Intellectual Property and TRIPS compliance in China: Chinese and Europeanperspectives supra noot 10, (85) 99.
311 USTR, Out-of-Cycle Review of Notorious Markets, 28 februari 2011, http://www.ustr.gov/webfm_send/2595 , 19 ; J.TAO, “Problems and new developments in the enforcement of intellectual property rights in China” in J. ERAUW, H.SHAN en P. TORREMANS, Intellectual Property and TRIPS compliance in China: Chinese and Europeanperspectives, supra noot 10, (107) 124.
312 K. THOMAS, “The fight against piracy: working within the administrative enforcement system in China” in J.ERAUW, H. SHAN en P. TORREMANS, Intellectual Property and TRIPS compliance in China: Chinese and Europeanperspectives, supra noot 10, (85) 97-106; R.S. ALEXANDER , “China’s Struggle To Maintain Economic ViabilityWhile Enforcing International And Domestic Intellectual Property Rights”, J. Marshall Rev. Intell. Prop. L., 2005,617-619.
93
totstandkoming en de regulering van distributiecentra waar namaakgoederen worden verkocht.
Deze uitgebreide rol van de overheid in de economie is een restant van het communistische tijdperk,
en leidt dus vaak tot tegenstrijdige belangen wat betreft intellectuele eigendomszaken. De beperkte
opleiding van het administratief personeel heeft dan ook tot gevolg dat ze vaak bereid zijn
protectionistische maatregelen te nemen.313 Naargelang de inmenging van de Chinese overheid in
de economie vermindert, zullen deze elementen echter in belang afnemen.
De problematische handhaving door protectionisme en corruptie speelt vandaag dan ook
hoofdzakelijk op lokaal niveau, wat verklaard kan worden door de uitgestrektheid van het land, de
veelheid aan bevolkingsgroepen en de decentralisatie van het bestuurssysteem. Reeds tijdens het
keizerrijk was er een populair gezegde dat zei ‘De bergen zijn hoog en de keizer is ver weg’. Er is
dan ook onder elk regime, van de keizer tot de republiek tot nu onder de huidige communistische
heerschappij, een bepaalde graad van autonomie toegekend aan gebieden die historisch gezien een
beperkte band hadden met het centrale gezag. De meest vergaande vorm vandaag zijn de vijf
provincies die verantwoordelijk zijn voor hun eigen bestuur, genaamd de ‘autonome regio’s (zie
supra).
Een gevolg van deze decentralisatie en regionale autonomie is dat de centrale beleidslijnen moeilijk
doorgedrukt worden op lokaal niveau.314 Gaandeweg ging de centrale overheid zich dan ook steeds
vaker beperken tot algemene richtlijnen, die verder uitgewerkt konden worden op lokaal niveau.
Een voorbeeld hiervan is de toekenning van fiscale autonomie aan de lokale regeringen, door de
vaststelling en heffing van de vennootschapsbelasting grotendeels in hun handen te geven. Een
gevolg is echter dat deze lokale machtshebbers financieel afhankelijk zijn van de lokale
ondernemingen en dus ook van de namaakindustrieën. Bijgevolg zijn de lokale administratieve
instellingen extra gevoelig voor protectionisme.315 De middelen voor het loon van IP-personeel op
nationaal niveau centraliseren, zou hier een uitweg kunnen bieden.316
Toch kan een kritische bemerking gemaakt worden bij de toewijzing van alle problemen aan de
autonomie van lokale overheden. China is immers een eenpartijstaat, waarbij de macht van de CCP
313 X. T IAN, Managing International Business in China, Cambridge, Cambridge University Press, 2007, 241-242;K.THOMAS, “The fight against piracy: working within the administrative enforcement system in China” in J. ERAUW,H. SHAN en P. TORREMANS, Intellectual Property and TRIPS compliance in China: Chinese and Europeanperspectives, supra noot 10,(85) 97-106.
314 D. CLARKE,” Private Enforcement of Intellectual Property Rights in China”, National Bureau of Asian Research,1999, 11-13; P. K. YU, “Three Questions That Will Make You Rethink The U.S.-China Intellectual PropertyDebate”, J. Marshall Rev. Intell. Prop. L., 2007-2008, 422.
315 P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China,supra noot 9, 358-359; J. CORNISH, “Cracks in theGreat Wall: Why China’s Copyright Law Has Failed to Prevent Piracy of American Movies Within its Borders”,Vand. J. Ent. & Tech. L., 2006-2007, 430.
316 Interview professor Ming
94
zich uitstrekt tot alle aspecten op elk niveau van het staatsbestuur. Deze uitgestrekte macht stelt de
CCP in staat een strikt censuurbeleid te voeren, wijd verspreide volksbewegingen, zoals de immens
populaire Falung Gong, in enkele maanden tijd te ontbinden en elke subversieve opstoot in de
autonomie regio’s, zoals Tibet, terstond de kop in te drukken. Men kan zich dan ook vragen stellen
bij de ineffectiviteit van de overheidsmaatregelen in verband met intellectuele
eigendomshandhaving.317Een Amerikaanse auteur verwoordde het als volgt: “ If they were turning
out thousands of copies of the BBC documentary on the Tiananmen Square protest rather than
bootleg copies of the Lion King, the factory managers would be sharing a cell with other dissidents
in a heartbeat”.318
Deze zienswijze werd dan ook door verschillende auteurs opgeworpen ten tijde van de Olympische
Spelen.319De internationale reputatie van China als economische grootmacht zou staan of vallen met
het succes van deze Spelen. Bijgevolg werd geen investering gespaard om aan de OIC-vereisten te
voldoen en de organisatie in goede banen te leiden. Met het oog op subsidies, was de preventie van
inbreuken op het merk van de Olympische Spelen van het grootste belang. De CCP benaderde de
handhaving van dit merk dan ook op een proactieve manier.320Zo werden bovenop de bestaande IP-
wetgeving verschillende besluiten met unieke beschermingsmaatregelen van toepassing verklaard.
Deze stelden de nationale dienst AIC ( Administration of Industry and Commerce)bevoegd voor alle
geschillen omtrent het merk, verlaagden de drempel om tot administratieve actie over te gaan,
voorzagen een meer praktische basis om boetes en straffen toe te passen en stelden een strengere
grenscontrole in om de export van namaakgoederen tegen te gaan.
Bovendien werden in deze context de door de Amerikanen aangeklaagde tekortkomingen ongedaan
gemaakt: er werd een andere berekeningsbasis voor de boetes voorzien, de drempels voor
strafrechtelijke actie werden naar omlaag gehaald en de administratieve en strafrechtelijke boetes
werden verhoogd. Daarbovenop werd in 2004 een jaar lang een massacampagne op gang getrokken
om de Chinese bevolking bewust te maken van intellectuele eigendom, werd voor de eenvoudige
melding van inbreuken een speciale telefoonlijn gelinkt aan een website geïnstalleerd,en werden
alle gadgets van de Olympische Spelen voorzien van een anti-namaaklabel. Er werd dan ook
geijverd voor de opname van deze maatregelen in de bestaande IP-wetgeving, zodat ook de andere
317 T. BENDER, “How to Cope with China’s ( Alleged) Failure to Implement the TRIPS Obligations on Enforcement”,JWIP, 2006, 243.
318J. SHINN, “The China Crush”, Wash. Post, 1996, 1 in P. K. YU, “Three Questions That Will Make You Rethink TheU.S.-China Intellectual Property Debate”, J. Marshall Rev. Intell. Prop. L., 2007-2008, 420.
319Zie ondermeer A. WECHSLER, “Spotlight on China:Piracy, Enforcement, and the Balance Dilemma in IntellectualProperty Law”, MIPCL, Competition & Tax Law Research Paper Series, 2009,http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1354487 , 33.
320 S. H. WANG, “Great Olympics, New China : Intellectual Property Enforcement Steps Up to the Mark”, Loy. L.A. Int’l& Comp. L. Rev., 2005, 310-311.
95
goederen en diensten van deze optimale bescherming zouden genieten. 321
De afkondiging van deze uitzonderlijke additionele wetgeving, illustreert opnieuw dat de wetgeving
functioneel gekneed wordt om de beleidsdoelstellingen van de Chinese overheid optimaal te
realiseren. Sommigen leidden hieruit af dat effectieve intellectuele eigendomsbescherming
voorheen nooit een werkelijke beleidsdoelstelling was en verwijten de Chinese overheid dat er met
betrekking tot het handhavingprobleem geen gebrek aan potentie, maar eerder een gebrek aan wil is
.322 Anderen wijzen erop dat ook de Olympische producten op grote schaal werden nagemaakt, en
stellen dat de handhaving ondanks deze extra maatregelen nog steeds niet op punt staat, omdat de
namaakactiviteiten zich buiten de radar van de Chinese overheid afspelen.323 De hamvraag is dus of
de CCP al dan niet werkelijk achter de intellectuele eigendomsbescherming staat? Een analyse van
de recente strategieën zullen ons alvast een vermoeden meegeven over de huidige situatie ( zie
supra). Eén van de hoofdfactoren hierbij, is de socio-economische toestand van het land.
3. SOCIO-ECONOMISCHE OORZAKEN
Zoals hierboven reeds uitvoerig besproken werd, hangt de handhaving van intellectuele eigendom
in grote mate samen met het niveau van de economische ontwikkeling. De grote vraag naar
namaakgoederen kan dan ook geplaatst worden in de socio-economische context van China, waarbij
de koopkracht zeer beperkt is en de lonen artificieel laag gehouden worden om de Chinese
economie concurrentieel te houden.324 Een illustratie van deze visie is de gebruikte term voor de
productie, verspreiding en het gebruik van namaakproducten: ‘shanzai’, hetgeen letterlijk betekent
‘bergdorp’. Deze benaming geeft hieraan het Robin Hood-achtig imago van een populaire beweging
die tegen het gezag in de noden van het volk dient325en drukt meteen de vinger op de wonde: het
gemiddeld jaarlijkse inkomen in 2008 was 5400 dollar, waarbij 15 % van de Chinese bevolking
onder de VN armoedegrens van 1 dollar per dag leeft.326
Buitenlandse ondernemingen passen hun prijzen echter niet aan aan de lokale omstandigheden,
waardoor het aanschaffen van de originele goederen voor het merendeel van de Chinese bevolking
321 B.P. MEY,“China, the ‘Intellectual Property Black Hole’ Hosts the XXIX Olympiad: Measures the People’s Republicof China Undertook to Secure the Protection of Olympic-related Intellectuel Property Rights”, JWIP, 2010, 159-166.
322 L.C. NASTASE,”Made in China: How Chinese Counterfeits are Creating a National Security Nightmare for theUnited States”,Fordham Intell. Prop. Media & Ent. L.J, 2008, 161-163; R. OMAN, Copyright Piracy in China,Marshall Rev. Intell. Prop. L., 2006, 587;
323 P. K. YU, “Three Questions That Will Make You Rethink The U.S.-China Intellectual Property Debate”, J. MarshallRev. Intell. Prop. L., 2007-2008, 420.
324 W. SHI, “ Cultural Perplexity in Intellectual Property:Is Stealing a Book an Elegant Offense?”, N.C.J. Int’l L.&Comp. Reg., 2006-2007, 29-30.
325 H.G. RUSE-KHAN, China-Intellectual Property Rights: Implications for the TRIPS-Plus Border Measures, JWIP.,2010, 633;
326 IMF, World Economic Outlook Database, 2008,http://imf.org/external/pubs/ft/weo/2008/02/weodata/index.aspx
96
eenvoudigweg onmogelijk is. Zo kostte het Windows XP software pakket in 2004 1498 RMB, wat
op dat moment vergelijkbaar was met het gemiddelde maandloon van een bediende in de grote
steden als Shanghai en Peking. Eén van de oorzaken waarom de Chinese consumenten sneller
geneigd zijn namaakproducten te kopen, is dus het grote prijsverschil tussen de originele en
namaakgoederen.327 Zo maakt het laatste Out-of-cycle Review of Notorious Markets van de VS
bijvoorbeeld duidelijk dat zelfs het merendeel van de Chinese overheidsinstanties gebruik maakt
van namaak software.328Bovendien reveleerden bepaalde studies dat de namaakgoederen wat betreft
kwaliteit en duurzaamheid geen opmerkelijke verschillen vertonen met de originele goederen.329Een
andere reden voor de grote vraag naar namaakgoederen, is de importbeperking en het
publicatieverbod van sommige ideologisch gevoelige werken.330 Aangezien deze goederen op geen
enkele legale manier toegang tot de markt verschaft wordt, wordt de consument geen keus gelaten
dan op zoek gaan op de illegale markt.331De grote vraag van de zijde van de consument speelt dan
ook een aanzienlijke rol in het handhavingprobleem.
De internationale gemeenschap waarschuwt dat de status-quo van de economische liberalisering
naar aanleiding van de financiële crisis, de Chinese economische ontwikkeling en de effectieve
handhaving van IPR zal afremmen. Ook blijft benadrukt worden dat de investeringen in een
effectief handhavingsysteem op lange termijn beloond worden door de vruchten die een innovatieve
industrie afwerpen. Op korte termijn brengt dit echter aanzienlijke kosten met zich mee ( zie supra).
Zo moet ondermeer het zwaartepunt van de arbeidsmarkt verlegd worden van de namaakindustrie
naar de eigen innovatieve industrie, hetgeen tijdelijke regionale werkloosheid en stijging van de
prijzen van de consumptiegoederen met zich meebrengt. De namaakindustrie wordt immers geschat
werkgelegenheid te voorzien aan drie tot vijf miljoen mensen. Hoewel het soms gebeurt dat aan
voorheen ongeautoriseerde namaakfabrieken een licentie gegeven wordt wegens hun expertise,
zullen de meeste ondernemingen die het slachtoffer worden van het IP-regime sterke weerstand
327 C.CHEN, “ Explaining Different Enforcement Rates of Intellectual Property Protection in the United States, Taiwanand the People’s Republic of China”, J. Tech. & Intell. Prop., 2007, 216-217; Interview professor Ming.
328USTR, Out-of-Cycle Review of Notorious Markets, 28 februari 2011, http://www.ustr.gov/webfm_send/2595329 A. WECHSLER, “Spotlight on China:Piracy, Enforcement, and the Balance Dilemma in Intellectual Property Law”,
MIPCL, Competition & Tax Law Research Paper Series, 2009,http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1354487 , 20-21; Volgens professor Ming van Peking Universityis ditde hoofdoorzaak voor het voortbestaan van de namaakindustrie.
330 Deze importbeperkingen en strenge restricties werden overigens inconsistent met het GATT verdrag bevonden in eengeschil voor de WHO tussen de VS en China in 2009, ziehttp://www.wto.org/english/tratop_e/dispu_e/cases_e/ds363_e.htm
331 W. SHI, “ Cultural Perplexity in Intellectual Property:Is Stealing a Book an Elegant Offense?”, N.C.J. Int’l L.&Comp. Reg., 2006-2007, 23;A. WECHSLER, “Spotlight on China:Piracy, Enforcement, and the Balance Dilemma inIntellectual Property Law”, MIPCL, Competition & Tax Law Research Paper Series, 2009,http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1354487 , 33; P. K. YU, “Three Questions That Will Make YouRethink The U.S.-China Intellectual Property Debate”, J. Marshall Rev. Intell. Prop. L., 2007-2008, 426; J.CORNISH,” Cracks in the Great Wall: Why China’s Copyright Law Has Failed to Prevent Piracy of AmericanMovies Within its Borders”, Vand. J. Ent. & Tech. L., 2006-2007, 423-424.
97
bieden tegen de hervormingen.332
Niettegenstaande de enorme inspanningen van de Chinese overheid gedurende de laatste twintig
jaar, zijn de middelen niet onuitputtelijk. Er wordt vaak geklaagd dat de bevoegde
overheidsinstanties onderbemand zijn en dat het handhavingsysteem kampt met een tekort aan
werkingsmiddelen. De internationale gemeenschap kan echter bezwaarlijk verwachten dat de
handhaving van IP-rechten als prioritair op de Chinese beleidsagenda komt te staan. China kampt
intern immers met enorme uitdagingen: een groeiende sociale ongelijkheid, prangende
milieuproblemen, een toenemende vraag naar loonstijgingen en een sociaal vangnet,... Ook het
TRIPS-verdrag laat in artikel 41§5 jaar leden expliciet vrij haar middelen aan te wenden volgens de
eigen noodzakelijkheden en vereist in geen geval dat de middelen prioritair naar IP-handhaving
gaan.333Naar aanleiding van de financiële crisis laaide dan ook een hevig sociaal debat op, waarbij
de strenge aanpak tegen inbreuken op intellectuele eigendomsrechten opnieuw in twijfel werden
getrokken. Hieraan stelde het SPC echter kordaat een einde met de uitvaardiging van de ‘Opinions
on Several Issues Concerning the Use of Intellectual Property Adjudication to Serve Overall
Interests under the Current Economic Situation’334, die in klare taal benadrukten dat “de juridische
bescherming van intellectuele eigendom in het huidige economische klimaat alleen maar versterkt
moet worden en zeker niet verslapt mag worden.”335 Dit lijkt erop te wijzen dat de Chinese
overheid, in het kader van haar vooruitstrevend innovatieprogramma, een rechte koers naar een
effectieve intellectuele eigendomsbescherming ingezet heeft.
Ten gevolge van de ambitieuze innovatieplannen, die de economische ontwikkeling in een
stroomversnelling brengen, wordt het moment waarop de economische voorwaarden voor een
effectieve intellectuele eigendomsbescherming vervuld zijn, steeds dichter benaderd. De vraag blijft
echter wanneer precies het cruciale keerpunt bereikt wordt? Heeft China op dit punt reeds meer
belang bij de effectieve bescherming van haar binnenlandse innovatieve industrie dan bij het
kopiëren van buitenlandse technieken en het toestaan van namaakactiviteiten? Het antwoord op
deze vraag vereist een diepgaand economisch onderzoek, waar in deze masterproef geen plaats voor
is. Toch kunnen reeds enkele signalen worden opgevangen die in deze richting wijzen. Hier kan
bijvoorbeeld gewezen worden op het Special 301 Report van 2011, dat een veel positievere noot
332 A. Cox en K. SEPETYS, “Intellectual Property Rights Protection in China: Trends in Litigation and EconomicDamages”, 2009, http://www.ssrn.com/, 3.
333 P. K. YU, “Three Questions That Will Make You Rethink The U.S.-China Intellectual Property Debate”, J. MarshallRev. Intell. Prop. L., 2007-2008, 418.
334 SPC, White Paper: Intellectual Property Protection by Chinese Courts in 2009, 2010,http://www.chinalawupdate.cn/uploads/file/Intelletual%20Property%20Protection%20by%20Chinese%20Courts.pdf
335 SPC, White Paper: Intellectual Property Protection by Chinese Courts in 2009, 2010,http://www.chinalawupdate.cn/uploads/file/Intelletual%20Property%20Protection%20by%20Chinese%20Courts.pdf
98
lijkt aan te slaan dan het rapport van 2010...336
4. PROBLEMEN MET BETREKKING TOT DE IP-
WETGEVING/LEGISLATIEVE ISSUES
Zoals reeds meermaals gezegd, is het Chinese IP-stelsel formeel volledig in overeenstemming met
de internationale standaarden. Naar aanleiding van het recente WHO-geschil werden de laatste
inconsistenties met het TRIPS-verdrag ongedaan gemaakt (zie supra).Getoetst aan de strengere
TRIPS-plus standaarden, wijzen het Amerikaanse ‘Special 301 Report’ en het Europese ‘IPR
Enforcement Report’ toch nog op enkele pijnpunten die geacht worden bij te dragen tot de
problematische handhaving.
In de eerste plaats is de Chinese wetgeving een zeer ingewikkeld kluwen van uiteenlopende
regelgeving afgekondigd door verscheidene instellingen:enerzijds zijn zowel de wetgevende macht
als de uitvoerende macht bevoegd, anderzijds gebeurt dit op verschillende niveaus. De wetgevende
macht is actief op centraal en provinciaal niveau en kent autonome bevoegdheden toe aan de
autonome regio’s en de stedelijke gebieden. Aan kop van het wettelijk systeem staat de NPC, dat
via het permanent comité, voor een periode van vijf jaar, bevoegd is voor de afkondiging van
wetten, de amendering van de grondwet, toezicht op de afdwinging van de wetten en de benoeming
van de rechters in het SPC. De uitvoerende macht bestaat uit zowel de regeringen op centraal en
provinciaal niveau en hun verschillende ministeries, die bevoegd zijn voor regelgeving binnen hun
specifieke werkingssfeer. 337
De hiërarchie en toepasselijkheid van deze uiteenlopende wetgeving in het IP-systeem is niet
volledig duidelijk. Om de vage bewoordingen van de Octrooiwet, de Merkenwet en de Auteurswet
concreet werkbaar te maken, werd door de regering verschillende uitvoeringsbesluiten vastgesteld
om de bevoegde administratieve instellingen te geleiden in hun toepassing van de regels. Het is
echter onduidelijk of de rechtbanken ook door deze administratieve uitvoeringsbesluiten gebonden
zijn. Omgekeerd werd door de SPC verscheidene Interpretatieregels uitgevaardigd, waarvan het niet
zeker is of deze bindend zijn voor de administratieve instellingen. Bovendien legden de
verschillende administraties onder het centrale regeringsniveau, zoals de SIPO of de SAIC,
toepassingsregels vast in circulaires. Daarbovenop brengen lagere rechtbanken soms niet-bindende
interpretatieve Opinies uit. Ten gevolge van deze veelheid aan bevoegde wetgevende organen en de
bureaucratische decentralisatie zijn administratieve en gerechtelijke beslissingen vaak inconsistent
336 USTR, Special 301 Report, 2011, http://www.ustr.gov/webfm_send/2841337 D. YANG en M. SÖNMEZ, “The WTO and Trademark Development in China”, JWIP., 2005, 635.
99
en blijft de rechtszekerheid voor de IP-houder problematisch.338
Deze wirwar van regelgeving en bevoegdheden wordt bovendien nog versterkt door de gebrekkige
transparantie en schaarse publicaties van administratieve en gerechtelijke uitspraken. In China is er
geen opgetekend legislatief archief, noch een systematische publicatie van de uitspraken.339In 2006
werden dan, naar aanleiding van de internationale kritiek, grote inspanningen gedaan om de
publieke toegang tot IP-rechtspraak en administratieve beslissingen te verbeteren, door een website
te lanceren met een centrale catalogus van verschillende IP-uitspraken door verscheidene
rechtbanken.340 Toch voorziet het Chinese IP-systeem nog geen maandelijks tijdschrift met
consequente publicaties van alle IP-zaken, gerechtelijke én administratieve.341 Professor MING wees
erop dat het verkrijgen van welke gegevens dan ook van de administratieve instellingen zeer
problematisch is. Deze blijvende ondoorzichtigheid in het IP-beleid kan dan ook alweer in verband
worden gebracht met de beperkte rule of law en het dominante bewind van de CCP.
Naast de beperkte transparantie, draagt ook het feit dat de Chinese rechters niet gebonden zijn door
precedentenwerking bij tot rechtsonzekerheid voor de IP-houder. Dit temeer gezien het gevaar voor
inconsistente uitspraken aanzienlijk is door de grote regionale verscheidenheid.342 Een sprekend
voorbeeld hiervan is de uitspraak in de Beijing Silk Market zaak. De befaamde Silk Market was een
buurt in Peking die bekend stond voor straatkraampjes met enerzijds Chinese specialiteiten en
anderzijds een breed gamma aan namaakgoederen, van Adidas en The North Face tot Chanel,
Burberry, Apple, Nikon, enzovoort. In de aanloop van de Olympische Spelen, werd de buurt
opgekuist en werd onder veel media-aandacht werk gemaakt van het verbannen van de
namaakkraampjes. De straatverkopers werden nu gedwongen hun handel in Chinese specialiteiten
verder te zetten in een vijf verdiepingen hoog shopping center. Later bleek echter dat de handel in
namaakgoederen probleemloos werd verder gezet in het shopping center, zodat verschillende
buitenlandse merkhouders in 2006 een gezamenlijk klacht wegens de verkoop van namaakgoederen
indienden. De Beijing Intermediate Court No. 2 beslistte in het voordeel van deze merkhouders:
verschillende kraampjes werden gesloten en de verhuurder van het shopping center werd
338 S. H. WANG, “Great Olympics, New China : Intellectual Property Enforcement Steps Up to the Mark”, Loy. L.A. Int’l& Comp. L. Rev., 2005, 298; P. GANEA en T. PATTLOCH, Intellectual property rights in China, supra noot 9, xiv-xv.
339J. CORNISH, “Cracks in the Great Wall: Why China’s Copyright Law Has Failed to Prevent Piracy of AmericanMovies Within its Borders”, Vand. J. Ent. & Tech. L., 2006-2007, 428-429; D. CLARKE,” Private Enforcement ofIntellectual Property Rights in China”, National Bureau of Asian Research, 1999, 11-13.
340Zie www.ipr.chinacourt.org; SPC, White Paper: Intellectual Property Protection by Chinese Courts in 2009, 2010,http://www.chinalawupdate.cn/uploads/file/Intelletual%20Property%20Protection%20by%20Chinese%20Courts.pdf
341USTR, Special 301 Report 2010, http://www.ustr.gov/webfm_send/1906.342L. C. GRINVALD, “Making much to do about theory: The Chinese Trademark Law”, Mich. Telecomm.& Tech.L.Rev.
2008-2009, 84-85.
100
medeaansprakelijk bevonden.343
Deze beslissing, die geacht werd een mijlpaalarrest te zijn wat betreft de verkoop van
namaakgoederen, had echter slechts een beperkte uitwerking in de praktijk. De rechtbanken in
andere grote steden met bekende namaakmarkten, zoals Shanghai en Shenzhen, waren niet
gebonden door de uitspraak, en de rechtbanken volgden de rechters uit Peking niet.344Bovendien,
ging de verkoop van namaakversies van andere merken lustig verder. In het Special 301 Review of
Notorious Markets van februari 2011 en het Europese IPR Enforcement Report van 2009 wordt de
silk market dan ook nog steeds als uitermate zorgwekkend gerapporteerd.345De Europese en
Amerikaanse overheden dringen er op aan dat de verhuurder van het gebouw waar deze Silk Market
gevestigd is, medeaansprakelijk wordt gesteld. Ze wijzen op de afwezigheid van een wettelijke
rechtsgrond om de aansprakelijkheid voor medeplichtigheid aan inbreuken vast te stellen. Hoewel
de aansprakelijkheid voor medeplichtigheid aan octrooi-inbreuken reeds werd vastgesteld door
verschillende rechtbanken, waaronder ook de SPC, zwijgen de Octrooiwet en de Opinions van de
SPC nog steeds over de mogelijkheid van hoofdelijke aansprakelijkheid voor personen die
onderdelen leveren waarvan ze weten dat deze alleen gebruikt kunnen worden voor een inbreuk op
een bestaand octrooi. Momenteel kan hoofdelijke aansprakelijkheid worden vastgesteld op basis
van artikel 130 van de ‘General Principles of Civil Law’, maar toch ligt de toepassing hiervan
binnen de discretionaire bevoegdheid van de rechter en is deze dus onzeker. 346
Nog een internationaal stokpaardje is de beperkte toepassing van de rechterlijke mogelijkheid tot
voorlopige maatregelen en verzegeling van bewijsmateriaal.347Critici verwijten het Chinese gerecht
de lokale namaakindustrie in bescherming te nemen door voorlopige maatregelen zoals in
bewaargeving en verzegeling van bewijsmateriaal te weigeren. Nochtans gaf het SPC vorig jaar in
haar rapport over de rechterlijke werking cijfers vrij die dit tegen spreken. Zo zouden de Chinese
rechtbanken tussen 2002 en 2009 in 84.18 % van de gevallen voorlopige maatregelen die werden
verzocht toegekend hebben, en werden 93.72 % van de aanvragen tot verzegeling van bewijs
343 Beijing Intermediate Court No. 2,13 april 2009,http://www.chinaipr.gov.cn/newsarticle/news/enterprise/200904/252217_1.html
344L. C. GRINVALD, “Making much to do about theory: The Chinese Trademark Law”, Mich. Telecomm.& Tech.L.Rev.2008-2009, 84-85.
345USTR, Out-of-Cycle Review of Notorious Markets,2011, http://www.ustr.gov/about-us/press-office/press-releases/2011/february/ustr-announces-results-special-301-review-notorio; EU COMMISSION, IPR EnforcementReport 2009, http://ec.europa.eu/trade/creating-opportunities/trade-topics/intellectual-property/enforcement/ .
346FRESHFIELDS BRUCKHAUS DERINGER LAW OFFICE, “Overview of recent reform of PRC Patent Law”, 2010,http://www.freshfields.com/publications/pdfs/2010/Mar10/27781.pdf , 3.
347 USTR, Special 301 Report 2010, http://www.ustr.gov/webfm_send/1906 en EU COMMISSION,http://ec.europa.eu/trade/creating-opportunities/trade-topics/intellectual-property/enforcement/ ,
101
goedgekeurd.348
Een andere algemene klacht vanwege Amerikaanse en Europese bedrijven, is de toekenning van te
lage schadevergoedingen. De schadevergoedingen worden, naar keuze van de IP-houder, berekend
op de illegale winsten van de inbreukmaker en het werkelijke verlies geleden door de IP-houder.
Het blijkt echter erg moeilijk voor de ondernemingen om voldoende bewijs te leveren van de
geleden schade, waardoor in de meeste gevallen de statutaire schadevergoedingen worden
toegekend, die ondanks de recente verdubbeling nog steeds zeer laag zijn.349Ook indien de
schadevergoeding berekend wordt op de winsten van de inbreukmaker of het verlies van de IP-
houder, zijn de toegekende bedragen vaak ontoereikend, want de prijs van de namaakgoederen is
veel lager dan die van de originele goederen. Daarenboven wordt zelden rekening gehouden met de
verwachte winst van de IP-houder in de toekomst en wordt alleen gekeken naar
inkomstengerelateerde cijfers uit het verleden. Overigens hebben Chinese rechters de discretionaire
bevoegdheid de schadevergoedingen te matigen volgens het criterium van de redelijkheid. Een
studie gedaan tussen 2002 en 2008 reveleerde dat gemiddeld slechts 15 procent van de gevraagde
schadevergoeding worden toegekend. De internationale gemeenschap werpt op dat deze bedragen te
laag zijn om de inbreukmakers af te schrikken en onvoldoende om het geleden verlies te
vergoeden.350Een gelijkaardige opmerking werd geformuleerd met betrekking tot de opgelegde
boetes. Niet alleen zijn de maximumboetes zeer laag, ook legt de wet geen minimumboete op. Door
de uitgebreide discretionaire bevoegdheid en het gebrek aan klare richtlijnen en duidelijke criteria
aan de hand waarvan de boetes berekend moeten worden, wordt, vooral op lokaal niveau, maar
zelden een maximumstraf opgelegd.351
Tenslotte kan gewezen worden op de recente problemen met betrekking tot online piraterij. Met een
geschat aantal van 457 miljoen internetgebruikers, is dit fenomeen in stijgende opmars en vormt het
een grote kopzorg voor de entertainment industrie en de software producenten. Het SPC maakte
bekend dat auteursrechtzaken meer dan de helft van alle IP-zaken voor het SPC uitmaakten, en dat
het hierbij in meer dan de helft van de gevallen ging om online piraterij. Een grote oorzaak hiervan
zou zijn dat service providers, die zelf niet verantwoordelijk zijn voor de inhoud van de websites,
niet verplicht zijn een inbreukmakende inhoud te verwijderen op eigen initiatief. Slechts indien dit
348 SPC, White Paper: Intellectual Property Protection by Chinese Courts in 2009, 2010,http://www.chinalawupdate.cn/uploads/file/Intelletual%20Property%20Protection%20by%20Chinese%20Courts.pdf
349X.,“Develop Your China Enforcement Strategy”, Managing Intell. Prop., 2007-2008, 50.350 A. COX en K. SEPETYS, “Intellectual Property Rights Protection in China: Trends in Litigation and Economic
Damages”, 2009, http://www.ssrn.com/, 5-11;351J. TAO, “Problems and new developments in the enforcement of intellectual property rights in China” in J. ERAUW, H.
SHAN en P. TORREMANS, ,Intellectual Property and TRIPS compliance in China: Chinese and Europeanperspectives, supra noot 10, (107) 110.
102
hun verzocht wordt, zijn zij hiertoe gehouden.
In april 2011 kwam deze regel opnieuw in de belangstelling te staan, toen verschillende bekende
literaire auteurs samen een offensief lanceerden tegen Baidu, de Chinese tegenhanger van Google,
voor het voorzien van een online bibliotheek met hun werken, zonder hiervoor auteursrechterlijke
vergoedingen te betalen. Baidu, de beruchte aanvoerder van het Amerikaanse Out- of- Cycle
Revieuw of Notorious Markets352 lijstje van 2011, kon zich verdedigen door te stellen dat alle
werken geupload waren door individuele gebruikers, zodat haar geen blaam kon worden getroffen.
Naar aanleiding van deze ophefmakende zaak, verkondigde de SPC dat ze in de nabije toekomst een
Interpretatie met betrekking tot netwerk auteursrechten zal uitvaardigen om aan de bestaande
problemen te verhelpen.353
Mijns inziens moet evenwel bemerkt worden dat ook het westen kampt met een aanzienlijk hoog
percentage aan online piraterij, zodat het probleem niet uniek is voor China. Zo was het pas recent
dat Google schikkingen trof met de auteurs van ter beschikking gestelde werken via haar online
bibliotheek.354Bovendien moet opnieuw gewezen worden op de beoordelingsstandaard van de VS
en Europa, die hoger ligt dan deze van het TRIPS-verdrag.
E. Huidige strategieën en aangereikte oplossingen
1. DE NATIONALE IP-STRATEGIE
Beleidsmaatregelen door de CCP vooropgesteld blijven ook in de huidige Chinese maatschappij een
grote impact hebben. Om aan het handhavingprobleem te verhelpen, werd dan ook geopteerd voor
periodieke actieplannen gecoördineerd door de uitvoerende macht. In uitvoering van het ‘The
National Medium- and Long-Term Program for Science and Technology Development’ werd in
2007 een ‘Outline of the National Intellectual Property Strategy’355afgekondigd. Deze strategie
bevat de doelstellingen die de Chinese overheid zich stelt tegen 2020 met betrekking tot
intellectuele eigendomsbescherming, en geeft ons niet alleen een idee over de ware objectieven en
ambitie die de overheid zich stelt, maar gunt ons ook een blik in de toekomst van IP-bescherming in
China.
Om te beginnen benadrukt het plan het grote belang dat intellectuele eigendomsbescherming zal
spelen tegen 2020, wanneer China haar innovatieve richtpunten bereikt zal hebben. Om de toekomst
352 USTR, 28 februari 2011, http://www.ustr.gov/webfm_send/2595353SPC, 20 april 2011, http://www.chinaipr.gov.cn/newsarticle/news/headlines/201104/1217499_1.html354 http://www.guardian.co.uk/technology/2011/mar/23/google-online-library-plans-thwarted355 STATE COUNCIL, Outline of the National Intellectual Property Strategy’, 5 juni 2008,
http://www.gov.cn/english/2008-06/21/content_1023471.htm ( hierna verkort Nationale Strategie)
103
van de innovatieve ontwikkeling te verzekeren, werden enkele principes vooropgesteld. De
hoofdambitie is het opdrijven van de effectieve bescherming van intellectuele eigendomsrechten. In
deze context wordt echter eerst de nadruk gelegd op het uitbouwen van een solide rechtsstelsel om
IP-misbruiken te verhinderen. Gelet op de dominantie van buitenlandse ondernemingen in het
technologisch veld (zie supra), wijst deze doelstelling erop dat de Nationale Strategie niet
uitgewerkt is om aan de internationale eisen te voldoen, maar om de technologische ontwikkeling
van binnenlandse ondernemingen veilig te stellen.
Eén manier om de handhaving bij te schaven, is de bevordering van een rechtscultuur die IP
koestert. Dit wordt als volgt verwoord: “Increase the intellectual property right content in the
national promotion of the public moral culture and the national ordinary education in law. By
advocating the moral concepts of being proud of innovation and honesty and ashamed of
plagiarism and counterfeiting or cheating, the intellectual property right culture could be
established throughout China, characterized by respect for knowledge, enthusiasm for innovation
and creation, being honest and obeying law.”356Het is opmerkelijk dat de ideale rechtscultuur
voornamelijk bestaat uit een publieke moraal die waarden als respect, trots en eerlijkheid hoog in
het vaandel draagt. Deze focus illustreert dan ook de recente evolutie waarbij de overheid
teruggrijpt naar de traditionele confucianistische waarden. Door een verwijzing naar
gehoorzaamheid aan het recht, tracht de overheid de oude ethische normen te laten samensmelten
met het nieuwe vertrouwen in een objectief rechtsstelsel. Daarnaast is het opvallend dat op geen
enkel moment verwezen wordt naar de individuele rechten van de IP-houder. Deze complete
afwezigheid bevestigt opnieuw dat de ratio legis achter de IP-wetten in de eerste plaats de
ontwikkeling van de staat tot een socialistische grootmacht is en dat de bescherming van het
intellectuele eigendomsrecht van de individuele IP-houder slechts een inferieure rol speelt.
Een andere ambitie is de promotie van IP-strategieën bij de binnenlandse ondernemingen. Enerzijds
worden de Chinese bedrijven aangemoedigd om hun positie op de markt te versterken doorhun
intellectuele eigendom daadwerkelijk te gaan registreren, in licentie te geven of,indien nodig, af te
dwingen. In deze context wordt expliciet verwezen naar de agrarische sector, waar de registratie van
voedselproducten als merk zou moeten worden bevorderd. Dit niet alleen met het oog op de
reputatie en waarde van de agrarische producten, zo stelt de Strategie, maar ook om de kwaliteit en
voedselveiligheid te verzekeren. Deze expliciete verwijzing naar de voedselveiligheid bevestigt de
stellingname dat een voorname retoriek achter merkenbescherming in China de
consumentenbescherming is ( zie supra).
356 Eigen onderlijning
104
Anderzijds worden de ondernemingen aangespoord om te investeren in de creatie van nieuwe
intellectuele eigendom. De Strategie onderlijnt hier de noodzaak aan begeleiding door de overheid
via staatsgesubsidieerde onderzoekscentra en beleidsmaatregelen die de Chinese ondernemingen
begunstigt. De Nationale Strategie verwoordt het als volgt: “We need to guide and support market
entities to create and utilize intellectual property through the use of policies related to finance,
investment, government procurement, industrial development, energy and environmental protection.
The guiding role of intellectual property policies in scientific innovation activities needs to be
strengthened […]Higher education institutions and scientific research institutes need to be
encouraged to play important roles in the creation of intellectual property.”Hoewel stimulerende
beleidsplannen deel uitmaken van elk staatsbeleid, kan hier een socialistisch ondertoontje worden
bespeurd, en werd de uitvoering van deze beleidsmaatregelen reeds bekritiseerd door de
internationale gemeenschap.357
Een ander focuspunt is de aanpassing van het intellectuele eigendomsregime aan de
noodzakelijkheden van de innovatieve ontwikkeling. In deze context spreekt de Strategie van een
gebalanceerde oplossing die de regionale en sectorale diversiteit in rekening brengt. Zo zou het
misschien gerechtvaardigd kunnen worden dat er strenger wordt toegezien op de handhaving in de
veelbelovende biotechnologische sector, terwijl er om humanitaire redenen losser zou kunnen
omgegaan worden met inbreuken in de farmaceutische sector. Verschillende auteurs ijveren dan ook
voor meer lokale vrijheid om het IP-handhavingsysteem te diversifiëren volgens de behoeften van
de verscheidene sectoren. Artikel 27 van het TRIPS-verdrag belet haar leden echter de
discriminatoire bescherming van octrooirechten mogelijk te maken. Deze bepaling verbiedt
expliciet een verschillende behandeling naargelang van de plaats van creatie van de uitvinding,
volgens de technologische sector of naargelang de producten lokaal vervaardigd of geïmporteerd
werden.
Toch laat artikel 27 ook toe dat landen met sectoraal verscheiden niveaus van afdwinging de
bescherming aanpassen aan de lokale behoeften. Zolang er geen discriminatoir onderscheid wordt
gemaakt tussen de sectoren op centraal niveau, staat het de overheden toe in een strengere
toepassing te voorzien voor bepaalde lokale industrieën. Er wordt echter niet toegestaan minder
vergaande bescherming te bieden dan de TRIPS-vereisten. Opnieuw wordt duidelijk dat er nood is
aan een meer flexibele implementatie van de TRIPS-regels, zodat de minder ontwikkelde leden de
357 Zo protesteerde de VS over de criteria voor de toewijzing van overheidsopdrachten, die vereisen dat IPR in handenvan bedrijven geregistreerd in China zijn, zie USTR, Special 301 Report, 2011,http://www.ustr.gov/webfm_send/2841
105
mogelijkheid gelaten wordt een duurzame economische basisindustrie op te bouwen.358
Tenslotte moet vermeld worden dat een belangrijk onderdeel van de Strategie zich toespitstop de
bestrijding van online piraterij. Een doeltreffende manier om hiermee om te gaan, zo stelt de
Strategie, is het collectief beheer van auteursrechten. Artikel 8 van de Auteurswet bepaalt dat IP-
houders hun recht collectief kunnen beheren via een geautoriseerde organisatie, die hun
auteursrechten int en hun rechten afdwingt indien nodig. De eerste beheersorganisatie die opgericht
werd, was de Music Copyright Society of China(MCSC). De laatste jaren kwam MCSC in de kijker
voor haar protest tegen Baidu, die een gratis zoekfunctie had ingesteld die de illegale download van
muziek mogelijke maakte. Recent kwamen de twee overeen dat Baidu met haar reclame-inkomsten,
auteursrechten zou betalen voor elke download van een muzieknummer. Het initiatief wordt
nationaal en internationaal geprezen en illustreert dat collectieve beheersorganisaties een
aanzienlijke invloed kunnen uitoefenen op het piraterijprobleem.359Het Special 301 Report van
2011, wijst er evenwel op dat de licentieovereenkomst alleen gesloten werd met Chinese
auteurs,zodat buitenlandse auteurs deze auteursrechterlijke bescherming niet genieten.360Een andere
belangrijke beheersorganisatie is de Written Works Copyright Society, die in bovenstaande zaak,
waarbij Baidu een online bibliotheek voorzag met gekopieerde werken, een grote bijdrage leverde
aan de actie van de betreffende auteurs.361
2. VERDERE ONTWIKKELINGEN
In uitvoering van de Nationale Strategie werden op verschillende niveaus en door verscheidene
instanties actieplannen en handhavingprogramma’s afgekondigd. Doorheen de jaren werden talloze
initiatieven gelanceerd362:
1.thematische seminaries, internationale conferenties en sectorale meetings,
2. trainingen en opleidingen voor het gerechtelijk en administratief personeel,
3.De creatie van een database met het oog op human resource management van IP-experts,
4. Een proefproject om het intellectueel eigendomsrechte te onderrichten in alle universitaire
358 W. SHI en R. Weatherley, “Harmony or Coercion? China-EU Trade Dispute Involving Intellectual PropertyEnforcement”, Wis. Int’l L. J., 2007-2008, 480-481.
359 http://www.thecmuwebsite.com/article/baidu-announces-deal-with-chinese-collecting-society/360 USTR, Special 301 Report, 2011, http://www.ustr.gov/about-us/press-office/reports-and-publications/2011/2011-
special-301-report, 21.361 SPC, 20 april 2011, http://www.chinaipr.gov.cn/newsarticle/news/headlines/201104/1217499_1.html362 State Council, Outline of the National Intellectual Property Strategy’, 5 juni 2008, http://www.gov.cn/english/2008-
06/21/content_1023471.htmSPC, White Paper: Intellectual Property Protection by Chinese Courts in 2009, 2010,http://www.chinalawupdate.cn/uploads/file/Intelletual%20Property%20Protection%20by%20Chinese%20Courts.pdf
106
opleidingen en zelfs in het lager en middelbaar onderwijs,
5.Een ‘IP-publiciteitsweek’ en een‘intellectuele eigendomsdag’ op 26 april van elk jaar om het
belang van intellectuele eigendom in de schijnwerpers te plaatsen, 363
6.Onderzoek naar een interdepartementaal coördinatiemechanisme om een einde te maken aan
de gebrekkige samenwerking tussen de verschillende diensten,
7. De publicatie en verspreiding van de voorbereidende werkzaamheden van nieuwe wetten,
amendementen of interpretaties om publieke bemerkingen van binnen- en buitenlandse
partijen in rekening te kunnen brengen.364
1.De legalisatie van de management software systemen van de overheidsdiensten en een
verstrengde controle op het correcte gebruik van academische tijdschriften in de
overheidsbibliotheken
2.Een pilootproject voor het gebruik van licenties voor software in bedrijven in samenwerking
met 30 grote staatsondernemingen.365
3.Een grootscheepse anticorruptie actie, als onderdeel van de sifa weimin campagne
Een andere evolutie is de oproep tot hervorming van het handhavingsysteem. Niet alleen gingen
voorstellen op tot het aanpassen van de afhankelijke structuur van de IP-tribunalen en de
vergoedingsystemen die het protectionisme in de hand werken , ook werd het idee gelanceerd om de
gerechtelijke afdwinging te vereenvoudigen. Eén voorstel dat onderzocht werd was het beoordelen
van burgerrechterlijke, strafrechtelijke en administratieve IP-zaken door één centrale rechtbank. Dit
‘three-in-one pilootproject’ werd in 2009gelanceerd in enkele IPC’s, maar de resultaten werden nog
niet bekend gemaakt..366 Een ander voorstel was een soort van verdeling van bevoegdheden, waarbij
de administratieve instellingen focussen op de bron van de namaakproductie, terwijl rechtbanken
zich meer zouden toespitsen op de beoordeling van de feiten en de bestraffing.367In een Opinie van
de SPC in uitvoering van de Nationale IP-Strategie, beklemtoonde deze overigens dat voortaan
gestreefd zou worden naar de bevordering van het gerechtelijke systeem tot primaire
363 http://english.sipo.gov.cn/news/official/201104/t20110429_602317.html364 J. ERAUW, H. SHAN en P. TORREMANS, Intellectual Property and TRIPS compliance in China: Chinese and
European perspectives, supra noot 10,, xvi.365 USTR, Report to Congress on China’s WTO Compliance, 2010, http://www.ustr.gov/about-us/press-office/reports-
and-publications/2010/2010-report-congress-china%E2%80%99s-wto-compliance .366 SPC, White Paper: Intellectual Property Protection by Chinese Courts in 2009, 2010,
http://www.chinalawupdate.cn/uploads/file/Intelletual%20Property%20Protection%20by%20Chinese%20Courts.pdf367 Z. CHAO, “Intellectual Property Game between China and USA: A Law and Economic Analysis of the WTO case “,
2008, http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1271061 ,52.
107
afdwingingmethode. Er zouden meer middelen voorzien worden om de capaciteit van het
gerechtelijk systeem uit te breiden en er zou aandacht besteed worden aan een betere
transparantie.368
In maart 2010 werd door het SIPO het ‘Plan for the Special Campaign on Intellectual Property Law
Enforcement and Rights Protection in 2010’369 publiek gemaakt. Het plan, dat bedoeld was om de
bevoegde instanties in een hogere versnelling te schakelen,onderstreepte opnieuw het belang van de
strijd tegen namaak en piraterij en riep op tot een actualisatie van het intellectuele eigendomsregime
om het in overeenstemming te brengen met de veranderde economische situatie. Dit gaf aanleiding
tot het op poten zetten van de zogenaamde ‘ Speciale Campagnes’.
In oktober 2010 werd het “Program for Special Campaign on Combating IPR Infringement and
Manufacture and Sales of Counterfeiting and Shoddy Commodities” afgekondigd370. Deze Speciale
actiecampagne werd aangekondigd in een speech door premier Wen Jiaobao en wordt aangevoerd
door een ‘leading group’, actief vanuit het Ministerie van Handel onder leiding van vice-premier
Wang Qishan. De hoge rang van deze Chinese politiekers, geeft aan dat de campagne als prioritair
wordt beschouwd en illustreert opnieuw het grote belang dat aan IP-handhaving wordt gehecht. In
december werd de campagne aangevuld met een grootschalige actie tegen namaakproducten,
‘Operation Bright Sword’371gecoördineerd door het MPS en door het actieplan tegen online piraterij
‘Swordnet’372gelanceerd door de NCAC. Daarbovenop werden in verscheiden cruciale sectoren
uitgebreide onderzoeken gedaan, duizenden inbreukmakers opgepakt en ontelbare goederen in
beslag genomen. De acties werden uitgebreid uitgesmeerd in de media en zowat elke
hooggeplaatste officieel die enig verband had met IP legde publieke verklaringen af over de
noodzaak van het opdrijven van IP- bescherming.373
Volgens de Chinese overheid is de Speciale Campagne dan ook een spectaculair succes. Zo geeft de
‘White Paper on China’s Intellectual Property Protection in 2010’374overdonderende cijfers vrij.
Bovendien werd de campagne met drie maanden verlengd tot 1 juni 2011.Dat de
actieplanneneffectief resultaten opleveren, kan ook worden opgemaakt uit het Special 301 Report
368 SPC, White Paper: Intellectual Property Protection by Chinese Courts in 2009, 2010,http://www.chinalawupdate.cn/uploads/file/Intelletual%20Property%20Protection%20by%20Chinese%20Courts.pdf
369 STATE COUNCIL, 22 april 2010, http://www.chinaipr.gov.cn/newsarticle/news/government/201011/977861_1.htm (hierna verkort ‘Speciale Campagne’)
370 STATE COUNCIL, 19 oktober 2010, http://www.chinaipr.gov.cn/newsarticle/news/government/201011/977861_1.html371 http://www.chinaipr.gov.cn/newsarticle/news/government/201104/1216178_1.html372 http://www.sipo.gov.cn/dfzz/qingdao/xwdt/ywdt/201104/t20110426_601233.htm373Voor meer informatie over de raids en actieplannen zie: www.chinaipr.gov.cn374 SIPO, 2010, White Paper: China’s Intellectual Property Protection in 2010,http://www.chinaipr.gov.cn/newsarticle/news/headlines/201104/1217651_1.html,
108
van 2011,375 dat meldt dat de leiding door de hooggeplaatste officiëlen vruchten afwerpt, dat de
coördinatie tussen de instellingen op verschillende niveaus vlotter verloopt, dat de Chinese
autoriteiten bereidwilliger zijn mee te werken en dat er betere resultaten geboekt worden met
ingestelde IP-procedures. Hoewel de Amerikaanse bedrijven aanklaagden dat de verkoopscijfers
van software programma’s niet gestegen zijn sinds de aanvang van de campagnes, is de ondertoon
van dit recente rapport in vergelijking met de vroegere Special 301 Reports onmiskenbaar positief.
Deze positieve resultaten impliceren dat de Chinese aanpak via promotiecampagnes en
staatsplannen een even waardevolle benadering van de handhaving kunnen zijn dan de westerse
legalistische benadering die focust op het initiatief van de individuele IP-houder.376De Nationale
Strategie neemt immers alle culturele, socio-economische en maatschappelijke factoren in rekening,
en voorziet een ambitieuze, waar nodig gediversifieerde aanpak van het handhavingprobleem, die
consistent is met de sociale planningsfilosofie. De veelheid en grootschaligheid van de campagnes,
en de effectiviteit ervan, leiden ons tot het besluit dat de Chinese overheid op dit moment
vastberaden is een einde te maken aan de grootschalige namaak en piraterij. Dit impliceert tevens
dat de Chinese overheid tot de vaststelling is gekomen dat het niveau van de economische
ontwikkeling op een dergelijk punt gekomen is, waarbij de effectieve handhaving van IP een must is
geworden.
3. STRATEGIEËN VAN DE INTERNATIONALE GEMEENSCHAP
Om de IP-bescherming op te drijven, opteren internationale grootmachten vaak voor het uitoefenen
van een constante druk via dreigementen met handelssancties en het opstarten van procedures. De
combinatie van internationaal toezicht en samenwerking, gecombineerd met een occasionele druk
door buitenlandse regeringen heeft in het verleden aangetoond dat deze strategie vruchten kan
afwerpen. Toch blijven de resultaten in de praktijk beperkt. LEVINE verwerpt deze strategie en stuurt
aan op een meer genuanceerde aanpak, die rekening houdt met de culturele en maatschappelijke
context. In dit opzicht merkt hij op dat een effectieve IP-afdwinging niet alleen gedragen wordt
door rechtbanken en wetten, maar ook door de ontwikkeling van binnenlandse ‘stakeholders’.Een
betere aanpak, zo oppert hij, zou dus zijn om aan de ontwikkeling van deze Chinese
belanghebbenden bij te dragen door middel van technology transfers en professionele training,
waardoor de bescherming spontaan zal verbeteren.377
375 USTR, Special 301 Report, 2011, http://www.ustr.gov/about-us/press-office/reports-and-publications/2011/2011-special-301-report, 19-20.
376Zie ook M. COHEN, “Politics and IP in China Explained”, Managing Intell. Prop. 2008, 25.377 J.F. LEVINE, “Meeting the Challenges of International brand Expansion in professional Sports: Intellectual Property
Right Enforcement in China Through Treaties, Chinese Law and Cultural Mechanisms”, Tex. Rev. Ent.& Sports L.,
109
De EU lijkt alvast voor deze methode te kiezen, door het aangaan van strategische
partnerschappen. Sinds de ondertekening van het ‘ EC-China Trade and Cooperation Agreement’378
van 1985 werden talloze samenwerkingsinitiatieven gelanceerd. Deze samenwerking wordt nu op
een hoger niveau geschakeld met het ‘EU-China Project on the Protection of Intellectual Property
Rights’ (IPR2)379. Deze partnerschap, voorziet sinds 2007 in een uitgebreide technische bijstand via
seminaries en uitwisseling van experts en haalt op deze wijze een streepje voor bij de Chinese
ondernemingen. Ook de VS lanceerde reeds verschillende samenwerkingsinitiatieven. In 1983 werd
bijvoorbeeld voor het eerst de ‘US-China Joint Commission on Commerce and Trade’ 380
geïnitieerd. Deze kwam in 2010 voor de 21e keer samen om blijvende twistpunten aan te kaarten en
samen naar oplossingen te zoeken. Toch kan uit het veelvoud aan geschillen bij de WHO afgeleid
worden dat de VS nog steeds de harde juridische aanpak verkiest.
TORREMANS is van mening dat de eenzijdige juridische aanpak slechts beperkte resultaten kan
boeken. Hij stelt dat een groot deel van de problemen waarmee buitenlandse bedrijven in China
geconfronteerd worden, te wijten is aan hun westerse visie op IP-handhaving. De meeste van deze
bedrijven gaan immers een IP-strategie uitwerken die voornamelijk steunt op juridische actie ná de
schadeverwekkende feiten. Niet alleen negeren ze op deze wijze de Chinese rechtscultuur die niet
happig is op formele gerechtelijke procedures, maar ook miskennen ze het nut van proactieve
maatregelen, die de inbreuken in de eerste plaats voorkomen. De agressieve juridische aanpak
bezorgt de ondernemingen veeleer een negatief imago in de regio, dan een gunstige invloed op het
resultaat van het geding.381
Een interessante invalshoek is deze van professor Yu, die opmerkt dat de spanning tussen de
westerse procesgerichte aanpak en de Chinese moraliserende aanpak tot op zekere hoogte
vergelijkbaar is met de eeuwenoude tweestrijd tussen legalisme en confucianisme. Een proactieve
aanpak die de informele Chinese rechtscultuur incorporeert, zou het handhavingprobleem kunnen
verzachten382 Een proactieve strategie zou ondermeer de volgende elementen kunnen inhouden: 383
2007, 8-10.378 EC-China Trade and Cooperation Agreement ,21 mei 1985,
’http://ec.europa.eu/world/agreements/prepareCreateTreatiesWorkspace/treatiesGeneralData.do?step=0&redirect=true&treatyId=341
379 Zie www.ipr2.org380 Zie http://www.ustr.gov/about-us/press-office/fact-sheets/2009/october/us-china-joint-commission-commerce-and-
trade381 P. TORREMANS, “The agenda for the future”in J.ERAUW, H.SHAN en P.TORREMANS, Intellectual Property and TRIPS
compliance in China: Chinese and European perspectives, Cornwall, Edward Elgar Publishing, 2007, (219) 220-222.
382 P.K. YU, “From Pirates to Partners ( Episode Two): Protecting Intellectual Property in Post-WTO China”, AmericanUniversity Law Review,2006, 164.
383 Zie ook: T. BENDER, “How to Cope with China’s ( Alleged) Failure to Implement the TRIPS Obligations on
110
1.Het opbouwen van een vertrouwensrelatie met de plaatselijke business partners en de Chinese
afdeling van de joint venture.
2.Een zorgvuldige selectie van producten en technologieën, zodat alleen de complex te kopiëren
producten of processen in China vervaardigd worden.
3.De productie in fases opdelen, waarbij elke fase op een andere plaats gebeurt of waarbij de
laag technologisch componenten afscheiden van de hoogtechnologische componenten en
deze op verschillende plaatsen vervaardigen.
4.Het opbouwen van ‘guanxi’ ( persoonlijke relaties) met de lokale overheid door middel van
publieke steun, eerbetoon en beloningen.
5.De opleiding van personeel en de lokale gemeenschap om hen bewust te maken van het
belang van de intellectuele eigendomsrechten.
6.Het opnemen van confidentiële knowhow clausules en niet-mededingingsclausules in de
arbeidsovereenkomsten.
7.Het publiek imago van de onderneming bijschaven via liefdadigheidswerken, de
ondersteuning van lokale culturele en onderwijsprojecten en investeringen in de lokale
gemeenschap.
8.Bijdragen tot de ontwikkeling van lokale samenwerkingsinitiatieven en allianties tussen
belanghebbende ondernemingen.384
9.De inbreukactiviteiten onder media-aandacht brengen om de inbreukmaker publiek
gezichtsverlies te laden lijden en het publiek en de overheid te wijzen op de gevaren van
namaak en piraterij.
10.De kwaliteit van de originele producten verbeteren en de prijzen op de Chinese markt
verlagen om hen in overeenstemming te brengen met de realiteit van de markt.
Enforcement”, JWIP, 2006,237-242; X. TIAN, Managing International Business in China, Cambridge, CambridgeUniversity Press, 2007, 247-250; P.K. YU, “From Pirates to Partners ( Episode Two): Protecting Intellectual Propertyin Post-WTO China”, American University Law Review,2006, 145-164; .J. CORNISH, “Cracks in the Great Wall:Why China’s Copyright Law Has Failed to Prevent Piracy of American Movies Within its Borders”, Vand. J. Ent. &Tech. L., 2006-2007, 431-437; J. ZHANG ,“Pushing Copyright Law In China: A Double-Edged Sword”, DePaul J.Art Tech. & Intell. Prop. L., 2007-2008, 69-75.
384In 1995 werd de China Software Alliance ( CSA) opgericht door ondermeer de Chinese software producent Lenovo ,die nu een grote invloed uitoefent op het Chinese bestuur en in samenwerking met de BSA in grote mate bijdraagttot de creatie van een IP-bewustzijn, zie: W. SHI en R. Weatherley, “Harmony or Coercion? China-EU Trade DisputeInvolving Intellectual Property Enforcement”, Wis. Int’l L. J., 2007-2008, 481-482.
111
11.Vakkundige inbreukmakers in dienst nemen of een licentieovereenkomst aangaan met
namaakfabrieken.
Tenslotte dringt zich een juistere aanpak van de grootschalige piraterij van auteursrechterlijk
beschermde werken op. De immense druk die uitgeoefend wordt op de Chinese overheid, zowel via
bilaterale onderhandelingen als via het WHO-platform, miskent het probleem van de reeds beperkte
vrijheid van meningsuiting in China. Het stringente censuurbeleid en het quasi-dictatoriaal regime
in beschouwing genomen, is het aanzetten tot vergaande controle van online activiteiten niet te
verzoenen met de democratische waarden die het westen zo hoog in het vaandel draagt. Een
alternatieve benadering hier is de promotie van democratische waarden als de vrijheid van
meningsuiting en private politieke rechten, zodat de invoer- en publicatierestricties van zogezegde
subversieve of immorele werken afgeschaft worden. De grote vraag naar deze werken vanwege de
Chinese consument is immers één van de oorzaken van het bestaan van illegale versies. Evenzo kan
de promotie van de rule of law en de onafhankelijkheid van het gerecht helpen om de
handhavingproblemen wegens protectionisme ongedaan te maken.385
Al deze maatregelen ten spijt, noodzaakt de economische realiteit ons te besluiten dat, waar de
internationale gemeenschap zeker in de beginjaren een grote impact had op de ontwikkeling van het
intellectuele eigendomsstelsel in China, het in een tweede fase vooral de binnenlandse situatie is die
de verdere evolutie zal bepalen.386 Het is met het oog op vruchtbare handelsrelaties,dan ook
aangewezen een constructieve rol te spelen in de opbouw van een effectief IP-regime, door het
verlenen van juridische en technische bijstanden het actief promoten van de rule of law.
F. Besluit deel II
Deel II zoomt in op enkele karakteristieken van het Chinese handhavingsysteem. Een eerste unieke
eigenschap is dat de afdwinging van IP-rechten niet alleen kan gebeuren via de gerechtelijke tak,
maar dat de Chinese IP-wetten ook afdwingingprocedures bij administratieve instellingen voorzien.
Hoewel de omgekeerde trend is ingezet, geven de cijfers aan dat tot op vandaag de voorkeur wordt
gegeven aan de snellere en goedkopere administratieve procedures, die tevens effectiever worden
geacht dan de logge gerechtelijke procedures.
Een andere eigenschap van de IP-handhaving is de voorname rol van bemiddeling. Uit de
witboeken van het SPC en het SIPO kan worden opgemaakt dat de Chinese overheid het
385 J.ZHANG, “ Pushing Copyright Law In China: A Double-Edged Sword”, DePaul J. Art Tech. & Intell. Prop. L., 2007-2008, 69-73.
386 X. T IAN, Managing International Business in China, Cambridge, Cambridge University Press, 2007, 232.
112
bemiddelingsmechanisme wil hanteren als instrument om de sociale stabiliteit te beheersen. De
aangereikte hiërarchie van handhavingmethoden in de IP-wetten geeft aan dat ook met betrekking
tot IP bemiddeling als primaire oplossing wordt aangeprezen. Deze promotiecampagne sluit aan bij
de confucianistische rechtscultuur die gezichtsverlies schuwt en sociaal overleg prefereert en keert
het terug naar de communistische praktijk, waarbij bemiddelaars er door de overheid op uit werden
gestuurd om de lokale tevredenheid te handhaven.
Het meest prominente kenmerk van de handhaving in China tenslotte, is het grootschalige probleem
van namaak en piraterij. Hoewel China’s industrie ten gevolge van de talloze investeringen, reeds
grotendeels evolueerde van een namaakindustrie naar een innovatieve industrie, blijft het
percentage van de productie, distributie en export van inbreukmakende goederen bij de hoogste in
de wereld. Toch moet dit genuanceerd worden. Niet alleen geeft de grote regionale diversiteit een
vertekend beeld, ook kan de beoordelingsstandaard van het handhavingprobleem worden betwist.
De meest aangehaalde bronnen voor cijfermateriaal zijn het Amerikaanse Special 301 Report en het
IPR Enforcement Report van de EU. In het kader van het recente debat rond het ACTA-verdrag,
kunnen de door het westen opgelegde TRIPS-plus standaarden als toetssteen voor de beoordeling
echter in vraag worden gesteld. Volgens de recente beslissing van het WHO wordt China immers
grotendeels vrijgesproken van formele inbreuken op de TRIPS-bepalingen met betrekking tot
handhaving. Het WHO-panel wijst de TRIPS-plus voorwaarden overigens af als inconsistent met
artikel 1 van het TRIPS-verdrag. Hoewel het handhavingsysteem formeel dus geen verwijten kan
worden aangewreven, is het onmiskenbaar dat de handhaving in de praktijk spaak loopt.
Hiervoor kunnen verscheidene redenen worden bedacht, die kort maar krachtig worden gevat door
professor ALFORD: “laws premised on the values and institutions of an economically advanced
democracy will not generate identical results when transplanted to a different setting. Rules that
presume an independent judiciary, a professionalized bar, powerful interest groups and a rights-
conscious populace fall chiefly on deaf ears in contemporary China. “387
Problemen als het gebrek aan professionalisme, het tekort aan transparantie en de ontoereikende
gerechtelijke onafhankelijkheid, kunnen worden toegewezen aan de nieuwheid van het rechtsstelsel
en de beperkte rule of law. Nog meer doorslaggevend bij het handhavingprobleem is de socio-
economische situatie van China. Enerzijds wordt het lokaal protectionisme en het wijdverspreide
probleem van corruptie aangewakkerd door de hoge graad van werkloosheid. Anderzijds wordt het
handhavingprobleem in de hand gewerkt door de grote vraag van de consument, die het originele
387 W. ALFORD, To Steal a Book is an Elegant Offense-Intellectual Property Law in Chinese Civilization , Stanford,Stanford University Press, 1997,19.
113
product ofwel niet legaal kán verkrijgen ofwel de middelen niet heeft om het zich aan te schaffen.
Ook kan gewezen worden op de vergaande bureaucratische decentralisatie die tot gevolg heeft dat
de veelheid aan instellingen en de wirwar aan regelgevingen een onoverzichtelijk onwerkbaar
geheel vormen. Tenslotte spelen ook de confucianistische en socialistische achtergrond een rol. De
nieuwheid van individuele eigendom in de Chinese rechtscultuur en het collectieve maatschappelijk
denken van weleer oefenen nog steeds een invloed uit op de perceptie van een IP-inbreuk als zijnde
een misdaad.
Recent werd in uitvoering van het Innovatieprogramma een ambitieuze Nationale Strategie voor IP
handhaving afgekondigd. Deze strategie illustreert de geplande revival van de traditionele
confucianistische waarden zoals respect en sociale harmonie, en bevestigt opnieuw dat de ratio
legis van intellectuele eigendom niet de bescherming van de individuele IP-houder op het oog heeft.
De strategie werd geïmplementeerd door middel van diverse grootscheepse actiecampagnes, die via
een amalgaam aan initiatieven het handhavingsbeleid op een hoger niveau brachten. De goede
resultaten impliceren dat deze actiegerichte aanpak vruchten kan afwerpen en een kostbare
aanvulling is op het westerse procesgerichte handhavingsbeleid.
De uitvoerbaarheid van de administratieve afdwinging en het succes van de actiecampagnes hangt
evenwel samen met de staatsstructuur van de eenpartijstaat China, waar door de historische
affiniteit met de uitvoerende macht de rechtbanken maar een beperkte rol toegewezen kregen, en
waar de macht van de communistische partij ertoe leidt dat de partijlijnen nauwgezet uitgevoerd
worden.
Deze tweeledigheid van het Chinese handhavingsbeleid, die de bescherming van intellectuele
eigendomsrechten zowel beheerst via een uitgekiend rechtsstelsel toegepast door rechtbanken als
via een moraliserend overheidsbeleid geïmplementeerd door de administratieve diensten, brengt ons
terug naar de eeuwenoude spanning tussen confucianisme en legalisme in het Chinese staatsbestuur.
Conclusie
Na een 2000 jaar durend conservatief feodaal keizerrijk, 50 woelige jaren van communistische
propaganda tegen een systeem van individuele economische rechten en 10 jaar willekeurige chaos
zonder objectief rechtssysteem onder de Culturele Revolutie, werd in het kader van de grote
economische omwenteling in 1978 het concept intellectuele eigendom, zoals dit zit zich in het
westen reeds 200 jaar had ontwikkeld, geïntroduceerd. Op minder dan dertig jaar tijd ontwikkelde
China een intellectueel eigendomsstelsel dat formeel volledig in overeenstemming is met de
114
internationale standaarden388. De confucianistische en socialistische historische achtgrond en de
specifieke socio-economische en politieke omkadering, zorgen er echter voor dat de handhaving in
de praktijk een eigen tempo aanneemt.
Dit eigenzinnig karakter van het handhavingsysteem hangt nauw samen met de ratio legis van de
intellectuele eigendomswetten. De retoriek van intellectuele eigendomsbescherming wordt gevat
door de sociale planningstheorie, die via een snelle economische opbouw, het land in haar
grootsheid van weleer wil herstellen en zo de aanhoudende macht van de CCP wil legitimeren.
Enerzijds uit dit zich in een uitgebreide bescherming van auteursrechten, die ingepast werd in het
stringent censuurbeleid, om te verhinderen dat afvallige gedachten het eensgezind streven naar de
socialistische voorbeeldmaatschappij in gedrang zouden brengen. Anderzijds doelt de bescherming
van merken op de bescherming van de consument door een bijkomende kwaliteit- en
veiligheidsgarantie. Last but not least hebben de merken- en octrooiwet de economische
ontwikkeling op het oog. Het is net deze motivatie die het tempo van de handhaving regelt. Het is
immers uitvoerig bewezen dat de effectiviteit van een intellectueel eigendomsstelsel samenhangt
met het niveau van de economische ontwikkeling.389
Waar China in de beginjaren van de socialistische markteconomie inderdaad baat had bij de imitatie
van buitenlandse technieken, beschikt het de laatste jaren in toenemende mate zelf over key
technologies en bekende merken. De handhavingcijfers geven echter nog geen verbetering aan. De
succesvolle overheidscontrole in andere staatsgevoelige aangelegenheden en de verhoogde
inspanningen ten tijde van de Olympische Spelen in Peking en de Wereldexpo in Shanghai, leiden
ertoe dat sommigen in twijfel trekken of de Chinese overheid de effectieve IP-bescherming
daadwerkelijk op haar beleidsagenda heeft staan. De vraagt dringt zich op of de CCP in
overeenstemming met de socio-economische situatie gedoogt dat namaakactiviteiten in opportune
situaties door de vingers worden gezien?
Het uitgebreide onderzoek naar de historische achtergrond en de ingrijpende politieke en
filosofische veranderingen, eindigde met de vaststelling dat de huidige Chinese maatschappij
beheerst wordt door een money worshipping cultuur, waarbij de geleidelijke economische
liberalisering tot gevolg had dat het concept van individuele eigendom zo goed als ingeburgerd is in
het maatschappelijk denken, en waar de ambitieuze modernisatiestrategie steeds meer innovatieve
388 C.A. MAGARINOS,F.C. SERCOVICH en L.YONGTU, China in the WTO, The Birth of a New Catching-Up Strategy,New York, Palgrave Macmillan, 2002, 165. K.C. HUNTER, “Here There Be Pirates: How China Is Meeting Its IPEnforcement Obligations Under TRIPS”, San Diego Int’l L. J., 2006, 557.
389 K.E. MASKUS, S.M. DOUGHERTY en A. MERTHA, “Intellectual Property Rights and Economic Development inChina” in C. FINK en K.E. MASKUS, Intellectual Property and Development , Washington, The World Bank, 2005,(295) 297-308.
115
assets oplevert. De incorporatie van IP-handhaving in deze innovatiestrategie resulteerde in een
omvangrijke Nationale IP-strategie, die reeds jarenlang via grootschalige actiecampagnes ten
uitvoer wordt gebracht. Uit de talloze initiatieven en de grootschalige media-aandacht voor het
intellectuele eigendomsprobleem, kan worden besloten dat de Chinese overheid op dit moment wel
degelijk de intentie heeft het handhavingprobleem bij de wortels aan te pakken.390 Bovendien
impliceren de indrukwekkende resultaten ervan en de positieve ondertoon van het Special 301
Report van 2011, dat de handhaving de goede richting uit evolueert.
Dit geheel aan factoren noopt ons te besluiten dat China op het cruciale keerpunt schippert, waarbij
er zich een intrinsiek economisch belang tot optimale bescherming van de eigen intellectuele
eigendom heeft ontwikkeld. In navolging van verscheidene voorgangers, van de westerse
mogendheden tot de cultureel meer verwante landen zoals Korea, Japan en Taiwan, kan dan ook
verwacht worden dat de handhaving van intellectuele eigendom in de niet zo verre toekomst op een
aanvaardbaar niveau zal worden gebracht. Gelet op de bureaucratische decentralisatie en de
regionale diversiteit, zal de vooruitgang zich echter ongelijk manifesteren en zal de correctie van
het handhavingprobleem in de minder ontwikkelde gebieden langer op zich laten wachten dan in de
hoogontwikkelde gebieden. Door de uitgestrektheid van het land en de omvang van de Chinese
bevolking, is het bovendien waarschijnlijk dat China steeds zal blijven kampen met een bepaalde
graad van namaak en piraterij, zij het van een andere omvang.
390Het IP-kantoor Linda Liu & Partners drukte me op het hart dat de IP-industrie een booming business is, omdat detalloze overheidscampagnes en handhavingsacties laten vermoeden dat het de overheid menens is.
116
Bibliografie
A. Rechtsleer
1. BOEKWERKEN
- ALFORD, W., To Steal a Book is an Elegant Offense-Intellectual Property Law in ChineseCivilization, Stanford, Stanford University Press, 1997, 236 p.
- CHEN, J., Chinese Law: Context and Transformation, Leiden, Martinus Nijhoff, 2008, 770 p.
- DELPORTE, D., DESSEIN, B. en HEIRMAN, A., Een maatschappelijke en filosofische geschiedenisvan de vroegste tijden tot de twintigste eeuw, Gent, Academia Press, 2001, 366 p.
- DOOM, R., Treurlied op de Gele Rivier, Gent, Academia Press, 2004, 235 p.
- FISHER, W., “Theories of Intellectual Property Rights” in MUNZER, S.R., New Essays in the Legaland Political Theory of Property, Cambridge, Cambridge University Press, 2001, 168-199.
- GANEA P. en PATTLOCH, T.; Intellectual property rights in China, The Hague, KluwerInternational, 2005, 371 p.
- La CROIX, S.J. en KONAN, D.E., “Intellectual Property Rights in China: The Changing PoliticalEconomy of Chinese-American Interests”, in X., The World Economy, Oxford, BlackwellPublishing Ltd, 2002, 759-788.
- MASKUS, K.E., DOUGHERTY, S.M. en MERTHA, A., “Intellectual Property Rights and EconomicDevelopment in China” in FINK, C. en MASKUS, K.E., Intellectual Property and Development ,Washington, The World Bank, 2005, 295-327.
- PEERENBOOM, R., China's Long March towards Rule of law, Cambridge, Cambridge UniversityPress, 2002, 673 p.
- QINGJIANG, K., WTO, Internationalization and the intellectual property rights regime in China,Singapore, Marshall Cavendish International, 2005, 231 p.
- ROOSE, M., Chinese Commercial Law : A Practical Guide, Alphen aan den Rhijn, Kluwer LawInternational, 2010, 295 p.
- SHOUKANG, G., “Are Chinese intellectual property laws consistent with the TRIPS Agreement?” inERAUW, J, SHAN, H. en TORREMANS, P., Intellectual Property and TRIPS Compliance in China:Chinese and European Perspectives, Cornwall, Edward Elgar Publishing, 2007, 11-28.
- TAO, J., “Problems and new developments in the enforcement of intellectual property rights inChina” in ERAUW, J., SHAN, H. en TORREMANS, P., Intellectual Property and TRIPS Compliance inChina: Chinese and European Perspectives, Cornwall, Edward Elgar Publishing, 2007, 107-124.
- THOMAS, K., “The fight against piracy: working within the administrative enforcement system inChina” in ERAUW, J, SHAN, H. en TORREMANS, P., Intellectual Property and TRIPS Compliance in
117
China: Chinese and European Perspectives, Cornwall, Edward Elgar Publishing, 2007, 85-106.
- TIAN, X., Managing International Business in China, Cambridge, Cambridge University Press,2007, 295p.
- TORREMANS, P., “The agenda for the future”in ERAUW, J. SHAN, H. en TORREMANS, P., IntellectualProperty and TRIPS Compliance in China: Chinese and European Perspectives, Cornwall, EdwardElgar Publishing, 2007, 219-222.
- WANG, F., “ An Overview of the Development of China's Patent System” in COHEN, M., BANG,M.E. en MITCHELL, S.J., Chinese Intellectual Property Law and Practice, The Hague, Kluwer,1999, 3-25.
- WU, Y., ” Indigeneous Innovation for Sustainable Growth” in GARNAUT, R., GOLLEY, J. en SONG,L., China:The Next Twenty Years Of Reform And Development, Canberra, ANU E Press, 2010, 341-358.
- XUE, H., “China” in VANHEES, H., International Encyclopedia of Laws: Intellectual Property,Alphen aan den Rijn, Kluwer Law International, 2010, 1-84.
- YONGTU, L., “Implications of China’s Entry into the WTO in the Field of Intellectual PropertyRights” in MAGARINOS, C.A., YONGTU, L. en SERCOVICH, F.C., China in the WTO.The Birth of aNew Catching-up Strategy, New York, Palgrave Macmillan, 2002, 165-170.
-YU, P.K., “Sinic Trade Agreements and China’s Global Intellectual Property Strategy” in ANTONS,C. en HILTY, R.M., IP Aspects of Free Trade Agreements in the Asia Pacific Region, Londen,Kluwer Law International, 2011, 1-30.
-YU, P.K., “Intellectual Property, Economic Development, And The China Puzzle” in GERVAIS, D.J.,Intellectual Property, Trade And Development: Strategies To Optimize Economic Development In ATRIPs-Plus Era, Oxford, Oxford University Press, 2007, 173-220.
2. TIJDSCHRIFTEN
- ALEXANDER, R.S., “China’s Struggle To Maintain Economic Viability While EnforcingInternational And Domestic Intellectual Property Rights”, J. Marshall Rev. Intell. Prop. L., 2005,608- 622.
- BARRACLOUGH, E., “Patent Pool under Fire”, Managing Intell. Prop., 2006, 8.
- BENDER, T., “How to Cope with China’s ( Alleged) Failure to Implement the TRIPS Obligationson Enforcement”, JWIP, 2006, 230-250.
- BROUDE, T., “ It’s Easily Done: The China-Intellectual Property Rights Enforcement Dispute andthe Freedom of Expression”, JWIP, 2010, 660-673.
- CHEN, C., “Climbing the Great Wall: A Guide to Intellectual Property Enforcement in the People'sRepublic of China”, AIPLA Q.J., 1997, 1-41.
- CHEN, C., “ Explaining Different Enforcement Rates of Intellectual Property Protection in theUnited States, Taiwan and the People’s Republic of China”, J. Tech. & Intell. Prop., 2007, 211-258.
- CHEW, P.,“The Rule of Law: China's Skepticism and the Rule of People”, JDR, 2005, 43-67.
118
- CLARKE, D., ” Private Enforcement of Intellectual Property Rights in China”, National Bureau ofAsian Research, 1999, 29-41.
- COHEN, M., “Politics and IP in China Explained”, Managing Intell. Prop. 2008, 24-28.
- CONNOR, M.T. en YASONG, L., “ An overview of the judicial protection of patents in China” ,JIPLP, 2008, 163-173.
- CORNISH, J., “Cracks in the Great Wall: Why China’s Copyright Law Has Failed to Prevent Piracyof American Movies Within its Borders”, Vand. J. Ent. & Tech. L., 2006-2007, 405-438.
- DUNCAN, J.M., SHERWOOD, M.A. en SHEN, Y., “ A comparison between the judicial andadministrative routes to enforce intellectual property rights in China”, Marshall Rev. Intell. Prop.L.,2007-2008, 530-544.
- GE, Q. “China: New Juridical Interpretation- a patent owner’s perspective”, Managing intell.Prop., 2010, 1.
- GERVAIS, J.D., “Of clusters and assumptions: innovation as part of a full TRIPS implementation”,Fordham L. Review, 2008-2009, 2353-2377.
- GECHLIK, M.Y., “Judicial Reform in China, Lessons from Shanghai”, Colum. J. Asian, 2005, 97-137.
- GRINVALD, L.C., “Making much to do about theory: The Chinese Trademark Law”, Mich.Telecomm.& Tech.L.Rev., 2008-2009, 59.
- GUANGLIANG, Z., “Reflection on Patent Evaluation Report System in China”, China Patents andTrademarks, 2010, 84-86.
- HALEGUA, A., “Reforming the People’s Mediation System in Urban China”, Hongkong L. J.,2005, 715-744.
- HU, R.H., “International Legal Protection of Trademarks in China”, Marq. Intell. Prop. L. Rev.,2009, 69-121.
- LEVINE, J.F., “Meeting the Challenges of International brand Expansion in professional Sports:Intellectual Property Right Enforcement in China through treaties, Chinese Law and CulturalMechanisms”, Tex. Rev. Ent .& Sports L., 2007, 203-231.
- LI, X., “The Agreement on Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights Flexibilities onIntellectual Property Enforcement: The World Trade Organization Panel Interpretation of China-Intellectual Property Enforcement of Criminal Measures and Its Implications”, JWIP, 2010, 639-659.
- LIEBMAN, B.L., “A return to Populist Legality? Historical Legacies and Legal Reform”,Colum. J.Asian L., 2010, 1-27.
- LIN, C.X., “A Quiet Revolution: An Overview of China's Judicial Reform”, ASIAN-PAC L. Pol’yJ., 2003, 255-319.
- LIU, D., “Reflections on Lack of a Patent System throughout China’s Long History”, JWIP., 2009,122-136.
119
- MCCABE, J., “Enforcing Intellectual Property Rights: A Methodology For Understanding TheEnforcement Problem In China”, Pierce Law Review, 2010, 1-29
-MEY, B.P., “China, the ‘Intellectual Property Black Hole’ Hosts the XXIX Olympiad: Measures thePeople’s Republic of China Undertook to Secure the Protection of Olympic-related IntellectualProperty Rights”, JWIP, 2010, 153-173.
- NASTASE, L.C., ”Made in China: How Chinese Counterfeits are Creating a National SecurityNightmare for the United States”, Fordham Intell. Prop. Media & Ent. L. J , 2008, 143-178.
- OLLIER, P., “China’s controversial amendment plans”, Managing Intell. Prop. , 2007-2008, 26-28.
- OMAN, R., “Copyright Piracy in China”, Marshall Rev. Intell. Prop. L., 2006, 583-593.
- PHILIPS. J., ”The Panda Plan: China’s path to progress”, JIPLP, 2011, 133-197.
- ROGOYSKI, R.S. en BASIN, K., “The Bloody Case That Started From a Parody: AmericanIntellectual Property and the Pusuit of Democratic Ideals in Modern China”, UCLA Ent. L. Rev.,2009, 237- 264.
- RUSE-KHAN, H.G., “China-Intellectual Property Rights: Implications for the TRIPS-Plus BorderMeasures”, JWIP., 2010, 620-638.
- SCHWABACH, A., “Intellectual Property Piracy: Perception and Reality in China, the United States,and Elsewhere”, J. Int.’l Media & Ent. L., 2008-2009, 65-83.
- SHI, W., “The Paradox of Confucian Determinism: Tracking The Root Causes of IntellectualProperty Rights Problem In China”, Marshall Rev. Intell. Prop. L., 2007-2008, 454-468.
- SHI, W. en WEATHERLEY, R., “Harmony or Coercion? China-EU Trade Dispute InvolvingIntellectual Property Enforcement”, Wis. Int’l L. J., 2007-2008, 439-490.
- STRAUS, J., “The Impact Of The New World Order On Economic Development:The Role Of TheIntellectual Property Rights System”, Marshall Rev. Intell.Prop.L.1, 2006, 1-16.
- TAYLOR, R.L., “Tearing Down The Great Wall: China's Road to WTO Accession”, IDEA 2001-2002, 151-172.
- TIAN, Y., “The Impacts Of The Chinese Anti-Monopoly Law On IP Commercialization In China &General Strategies For Technology-Driven Companies And Future Regulators”, Duke L. & Tech.Rev., 2010, §1-§58.
- WANG, S.H., “Great Olympics, New China: Intellectual Property Enforcement Steps Up to theMark”, Loy. L.A. Int’l & Comp. L. Rev., 2005, 291-322.
- WATAL, J., “US-China Intellectual Property Dispute- A Comment on the Interpretation of theTRIPS Enforcement Provisions”, JWIP., 2010, 605-619.
- WHOO, W.T. en ZHANG, W;“Time for China to Move from Macro-Stability to Macro-Sustainability: Making Macro-Stimulus Work and Maintaining Its Effects”, JAPE, 2010, 349-368.
-X., “Develop Your China Enforcement Strategy”, Managing Intell. Prop., 2007-2008, 48-54.
- XUE, H., “Between the Hammer and the Block: China’s Intellectual Property Rights in the
120
Network Age”, UOLTJ, 2005, 291-314.
- YANG, D. en SÖNMEZ, M., “The WTO and Trademark Development in China”, JWIP, 2005, 633-653.
- YONEHARA, B.T., “Enter the Dragon: China's WTO Accession, Film Piracy and Prospects for theEnforcement of Copyright Laws”, J. ART & Em. L., 2002, 66-68.
- YU, P.K., “Four Common Misconceptions About Copyright Piracy”, Loy. L. A. Int’L. & Comp. L.Rev., 2003, 1-17.
- YU, P.K., “Three Questions That Will Make You Rethink The U.S.-China Intellectual PropertyDebate”, J. Marshall Rev. Intell. Prop. L., 2007-2008, 412-432.
- ZHAN, Y. en ZHU, X., “Intellectual Property Right Abuses in the Patent Licensing of TechnologyStandards from Developed Countries to Developing Countries: A Study of Some Typical Casesfrom China”, JIPR, 2007, 187-200.
-ZHANG, J. “Pushing Copyright Law In China: A Double-Edged Sword”, DePaul J. Art Tech. &Intell. Prop. L., 2007-2008, 27-78.
- ZHENG, H.R., “The Patent System of the People's Republic of China”, USF Law Review, 1987,345.
3. SSRN-PAPERS
- ANG, J.S., CHENG, Y. en. WU, C. “ Does Enforcement of Intellectual Property Rights Matter inChina? Evidence from Financing and Investment Choices in the High Tech Industry”, AFA 2011Denver Meeting Papers, 2010, http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1571392 ,1-47.
- CHAO, Z., “Intellectual Property Game between China and USA : A Law and Economic Analysisof the WTO case“, 2008, http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1271061, 1-57.
- COX, A. en SEPETYS, K., “Intellectual Property Rights Protection in China: Trends in Litigationand Economic Damages”, 2009, http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1330619 , 1-21.
- KSHETRI, N., “Institutionalization of Intellectual PropertyRights in China”, EuropeanManagement Journal, 2009, http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1495383, 155-164.
- SHI, W., “ Cultural Perplexity in Intellectual Property:Is Stealing a Book an Elegant Offense?”,N.C.J. Int’l L.& Comp. Reg., 2006-2007,http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1685588, 1-48.
- THOMAS,K., WANG, P. en YANG, F., “Recent WTO Disputes Involving the Protection andEnforcement of Intellectual Property Rights in China: Legal and Political Analysis”, China PolicyInstitute Briefing Series, 2007, http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1437642, 1-12.
- THOMAS, K., “Changes to intellectual property law in China since WTO entry: compliance ordefiance ?”, Durham East Asian Papers Series, 2004,http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1437628 , 97-115.
- YU, P.K., “From Pirates to Partners ( Episode Two): Protecting Intellectual Property in Post-WTO
121
China”, 2006, www.ssrn.com/abstract=578585 , 101-193.
- WECHSLER, A., “Spotlight on China:Piracy, Enforcement, and the Balance Dilemma in IntellectualProperty Law”, MIPCL Competition & Tax Law Research Paper Series, 2009,http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1354487, 1-51.
B. Wetgeving
1. INTERNATIONALE VERDRAGEN:
- Berne Convention for the Protection of Literary and Artistic Works van 9 september 1886,http://www.wipo.int/treaties/en/ip/berne/trtdocs_wo001.html
- General Agreement on Tariffs and Trade van 1947,http://www.wto.org/english/docs_e/legal_e/gatt47_01_e.htm
- Nice Agreement Concerning the International Classification of Goods and Services for thePurposes of the Registration of Marks van 15 juni 1957,http://www.wipo.int/treaties/en/classification/nice/trtdocs_wo019.html
- Convention establishing the World Intellectual Property Organization van 14 juli 1967,www.wipo.int/treaties/en/convention/trtdocs_wo029.html
- Patent Cooperation Treaty van 19 juni 1970, http://www.wipo.int/pct/en/texts/articles/atoc.htm
- Paris Convention for the Protection of Industrial Property van 28 september 1979,www.wipo.int/treaties/en/ip/paris/trtdocs_wo020.html
- Madrid Agreement concerning the International Registration of Marks van 28 september 1979,www.wipo.int/madrid/en/legal_texts/trtdocs_wo015.html
- Convention on Biodiversity van 20-21 mei 1992, http://www.cbd.int/history/
- Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights, annex 1C of the Marrakesh Agreementestablishing the World Trade Organisation van 15 april 1994,http://www.wto.org/english/docs_e/legal_e/27-trips_01_e.htm
- WIPO Copyright Treaty van 20 december 1996,http://www.wipo.int/treaties/en/ip/wct/trtdocs_wo033.html
- WIPO Performances and Phonograms Treaty van 20 december 1996,http://www.wipo.int/treaties/en/ip/wppt/trtdocs_wo034.html
- Protocol on Accession of the People’s Republic of China van 10 november 2001,http://www.wto.org/english/thewto_e/acc_e/completeacc_e.htm
- Doha-declaration on the TRIPS agreement and public health van 14 november 2001,http://www.wto.org/english/thewto_e/minist_e/min01_e/mindecl_trips_e.htm
- Singapore Treaty on the Law of Trademarks van 27 maart 2006,http://www.wipo.int/treaties/en/ip/singapore/
- Anti-Counterfeiting TradeAgreement van 15 november 2010 ( nog niet geratificeerd),
122
http://www.ipo.gov.uk/pro-policy/pro-crime/pro-crime-acta.htm
2. BILATERALE VERDRAGEN
- China-US Agreement on Trade Relations van 7 juli 1979,www.fas.usda.gov/itp/agreements/chintra.html
- EC-China Trade and Cooperation Agreement van 21 mei 1985,’http://ec.europa.eu/world/agreements/prepareCreateTreatiesWorkspace/treatiesGeneralData.do?step=0&redirect=true&treatyId=341
- Memorandum of Understanding on the Protection of Intellectual Property van 17 januari 1992,http://untreaty.un.org/unts/144078_158780/4/4/12279.pdf
- China-United States: Agreement regarding Intellectual Property Rights van 26 februari 1995, 34I.L.M. 881
3. CHINESE WETGEVING
- Constitution of the People’s Republic of China, 4 december 1982, http://english.gov.cn/2005-08/05/content_20813.htm
- Criminal Law of the People’s Republic of China, 1 juli 1979,http://www.china.org.cn/english/government/207320.htm
- Trademark Law of the People’s Republic of China, 23 augustus 1982,http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=5003
- Patent Law of the People’s Republic of China, 12 maart 1984,http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=5484 .
- General Principles of Civil Law of the People’s Republic of China, 12 april 1986,http://en.chinacourt.org/public/detail.php?id=2696
- Customs Law of the People’s Republic of China, 22 januari 1987,http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=6599
- Copyright Law of the People’s Republic of China, 7 september 1990,http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=6062
- Procedural Law of the People’s Republic of China, 9 april 1991,http://en.chinacourt.org/public/detail.php?id=2694
- Product Quality Law of the People’s Republic of China van 22 februari 1993,http://www.most.gov.cn/eng/policies/regulations/200501/t20050105_18422.htm
- Law of the People’s Republic of China against Unfair Competition van 2 september 1993,http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=849,
- Technology Import and Export Administrative Regulations of the People’s Republic of China, 10december 2001, http://www.wipo.int/clea/docs_new/pdf/en/cn/cn125en.pdf
123
- Property Law of the People’s Republic of China, 16 maart 2007,http://www.lehmanlaw.com/resource-centre/laws-and-regulations/general/property-rights-law-of-the-peoples-republic-of-china.html
- Anti-Monopoly Law of the People’s Republic of China,.30 augustus 2007,http://www.china.org.cn/government/laws/2009-02/10/content_17254169.htm
- People’s Mediation Law of the People’s Republic of China, 28 augustus 2010,http://www.procedurallaw.cn/english/law/201010/t20101030_460391.html
- Regulations of the People’s Republic of China on Protection of New Varieties of Plants van 20maart 1997, http://www.wipo.int/clea/docs_new/pdf/en/cn/cn008en.pdf
- Regulations of the People’s Republic of China on Protection of Layout Designs of IntegratedCircuits van 28 maart 2001 , http://www.wipo.int/clea/docs_new/pdf/en/cn/cn004en.pdf
- Implementation Regulations of the Patent Law, 15 juni 2001,http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=6504
- Regulations on Publication Administration, 12 december 2001, http://english.gov.cn/laws/2005-08/23/content_25588.htm
- Regulations on the Protection of Computer Software , 20 december 2001,http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=840
- Implementing Rules on the Copyright Law, 2 Augustus 2002,http://www.wipo.int/wipolex/en/text.jsp?file_id=125981
- Regulations on Implementation of Trade Mark Law, 3 augustus 2002,http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=856
- Regulations of the Customs Protection of Intellectual Property, 2 december 2003,http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=5002
- Regulation on the Protection of the Right to Network Dissemination of Information, 18 mei 2006,http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=6471
- Regulation on the Determination of Well-Known Trademarks, 21 april 2009,http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=6461
C. Rechtspraak
- SPC, Interpretation of Several Issues Relating to Adjudication of and Application of Law to Casesof Copyright Disputes on Computer Network , 22 november 2000,http://www.wipo.int/wipolex/fr/text.jsp?file_id=198858
- SPC, Opinion of the Supreme People’s Court Regarding Whether or Not an Injured Person in aProduct Liability Case Can Institute Action in Court Against the Trade Mark Owner for a Product,28 juli 2002, Fashi, 2002.
- SPC, Interpretation of Several Issues Relating to the Adjudication of, and the Application of Law
124
to, Cases of Civil Disputes on Copyright, 12 oktober 2002,http://www.wipo.int/clea/docs_new/pdf/en/cn/cn038en.pdf
- SPC, Judicial Interpretation of the Supreme People's Court Concerning the Application of theLaws in Patent Infringement Cases, 21 december 2009,http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=6530
-
- SPC, Interpretation of the Supreme People’s Court on the Issue about Applicable Law to JudgePatent Dispute Cases., 28 december 2009, http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=6530-SPC,
- Beijing High People’s Court, 22 april 2011,http://www.chinaipr.gov.cn/casesarticle/cases/casetrademark/201104/1218016_1.html
- Beijing 1st Intermediate Court, 17 december 2010,http://www.chinaipr.gov.cn/casesarticle/cases/casetrademark/201012/981959_1.html
- Beijing 1st Intermediate Court, 2 juni 2006,http://www.chinaipr.gov.cn/casesarticle/cases/casepatent/200607/236087_1.html
- Beijing 2nd Intermediate Court , 13 april 2009,http://www.chinaipr.gov.cn/newsarticle/news/enterprise/200904/252217_1.html
- Shanghai Municipal Public Security, 2 april 2009,http://www.sipa.gov.cn/zscq/zscqjel/node160/node202/userobject1ai8172.html
D. Beleidsdocumenten
1. INTERNATIONALE BELEIDSDOCUMENTEN
-WORLDTRADE ORGANISATION, Dispute Settlement Body, 26 januari 2009, DS362,http://www.wto.org/english/tratop_e/dispu_e/362r_e.pdf
- WORLD TRADE ORGANISATION, Dispute Settlement Body, 19 januari 2010, DS363,http://www.wto.org/english/tratop_e/dispu_e/cases_e/ds363_e.htm
- WORLD TRADE ORGANISATION , TRIPS-council, 8-9 juni 2010,http://www.wto.org/english/news_e/news10_e/trip_08jun10_e.htm
- WORLD TRADE ORGANISATION, Overview: the TRIPS Agreement,http://www.wto.org/english/tratop_e/trips_e/intel2b_e.htm#enforcement
- ORGANISATION OF ECONOMIC COOPERATION AND DEVELOPMENT , The Economic Impact ofCounterfeiting and Piracy, 2007, http://www.oecd.org/dataoecd/13/12/38707619.pdf,
- INTERNATIONAL MONETARY FUND, World Economic Outlook Database, 2008,http://imf.org/external/pubs/ft/weo/2008/02/weodata/index.aspx
- BUSINESS SOFTWARE ALLIANCE, Global Piracy Report, 2009,
125
http://portal.bsa.org/globalpiracy2009/index.html
- EUROPEAN COMMISSION, IPR Enforcement Report, 2009, http://ec.europa.eu/trade/creating-opportunities/trade-topics/intellectual-property/enforcement/
- EUROPEAN COMMISSION, Enforcement Survey China,2006,http://trade.ec.europa.eu/doclib/docs/2009/june/tradoc_143737.pdf
- U.S.-CHINA JOINT COMMISSION ON COMMERCE AND TRADE , summary meeting 2010, 2010,http://www.commerce.gov/node/12467.
- USTR, Special 301 Report, 2010, http://www.ustr.gov/webfm_send/1906.
- USTR, Special 301 Report, 2011, http://www.ustr.gov/webfm_send/2841
- USTR, Out-of-Cycle Review of Notorious Markets, 28 februari 2011,http://www.ustr.gov/webfm_send/2595
- USTR, Report to Congress on China’s WTO Compliance, 2010, http://www.ustr.gov/about-us/press-office/reports-and-publications/2010/2010-report-congress-china%E2%80%99s-wto-compliance
2. BELEIDSDOCUMENTEN IN DE VOLKSREPUBLIEK CHINA
- STATE COUNCIL, White paper : the New Progress in China’s Protection of Intellectual PropertyRights, 2005, http://www.gov.cn/english/official/2005-07/28/content_18131.htm-
- STATE COUNCIL, the national medium- and long-term program for science and technologydevelopment, 2006, http://www.gov.cn/english/2006-02/09/content_183426.htm
- STATE COUNCIL, Outline of the National Intellectual Property Strategy’, 2008,http://www.gov.cn/english/2008-06/21/content_1023471.htm
- STATE COUNCIL, Special Campaigns, 2010,http://www.chinaipr.gov.cn/newsarticle/news/government/201011/977861_1.html
- MINISTRY OF SCIENCE AND TECHNOLOGY, China Science & Technology Statistics, 2009, Beijing,Ministry of Science and Technology, http://www.most.gov.cn
- NATIONAL BUREAU OF STATISTICS, China Statistical Yearbook, Beijing, China Statistics Press,2009, http://www.stats.gov.cn/english/statisticaldata/yearlydata/
- NCAC, Measures for the Administrative Protection of Internet Copyright, 29 april 2005,http://www.wipo.int/wipolex/en/text.jsp?file_id=181486
- SAIC, Rules for Trademark Review and Adjudication, 2 november 1995,http://www.wipo.int/wipolex/en/text.jsp?file_id=181610
- SIPO, 21 april 2011,http://www.chinaipr.gov.cn/newsarticle/news/headlines/201104/1217651_1.html,
- SIPO, White Paper: China’s Intellectual Property Protection in 2010,http://english.sipo.gov.cn/laws/whitepapers/201104/t20110429_602312.html
126
- SIPO, Measures for Administrative Enforcement of Patents, 17 december 2001,http://www.wipo.int/wipolex/en/details.jsp?id=6519
E. Varia
http://www.peteryu.com/publications.htm
http://www.lindaliugroup.com/web/01/en_abt.asp
http://www.gov.cn/gzdt/2007-08/20/content_721632.htm
http://www.chinatrademarkoffice.com/
http://www.jonesday.com/newsknowledge/publicationdetail.aspx?publication=5415
http://www.chinasinda.com/know-how/TrademarksQA.htm
www.sipo.gov.cn/sipo_English/
http://www.ncac.gov.cn/cms/html/205/index.html
http://sbj.saic.gov.cn/
http://english.customs.gov.cn/publish/portal191/
http://www.managingip.com/Managing-Patents
http://www.freshfields.com/publications/pdfs/2010/Mar10/27781.pdf
http://www.sipa.gov.cn
http://www.bsa.org
http://cmp.hku.hk/2010/11/12/6603/
http://www.chinaipr.gov.cn/policyarticle/policy/statistics/201103/1209198_1.html
http://www.gapp.gov.cn/cms/html/21/index.html