HOOFDREDACTIENeal PetersenEINDREDACTIEGeert Jan DarwinkelKasper DijkREDACTIELennart BeishuizenBert Jan BrandsPieter BrouwersGeert Jan DarwinkelVincent Van GenechtenPieter HorstmanJustin KevenaarPaul KlompAizo LijcklamaIngmar MeijerMarco PostJoep SmeetsJurian UbachsJeroen VeenstraSeb VisserRichard van WelieFrank WielaardJules ZaneJan Willem ZeldenrustCOLUMNISTENMatthijs van den BeukelJeroen ElshoffLeander SchaerlaeckensPeter van VlietFOTOGRAFIEGetty ImagesPRODUCTION, ARTDIRECTION & DESIGNDarChicago Ltd.MET DANK AANIssuu, ScribusSportAmerika TheMagazine is een uitgavevan Petersen Media. Nietsuit deze uitgave mag opwelke wijze dan ookworden gekopieerd zonderuitdrukkelijketoestemming van deuitgever. © PetersenMedia 2012 ­ Alle rechtenvoorbehouden.

Wie was de grootste leugenaar? Dat is de samenvattingvan afgelopen week, waarin Manti Te’o en Lance Armstrongallebei een meer dan verdienstelijke poging deden. Waar deTexaan al enkele weken de aandacht naar zich toe hadgetrokken, kwam daar opeens afgelopen woensdag de stervan Notre Dame vanuit het niets bij.Wie ik de voorkeur geef als grootsteoplichter? Een lastige keuze. Armstrongheeft hierin een lichte voorsprong,aangezien hij jarenlang de hele boel bijelkaar loog totdat hij wist dat het nietmeer vol zou houden en een aanbod vanOprah niet kon weigeren.Wie verzint er echter zo iets gruwelijksals een fake vriendin die een zwaar auto­ongeluk weet te overleven en vervolgensna een ziekbed overlijdt door leukemie?Te’o dus, als we de onderzoeksjourna­listen van Deadspin mogen geloven.Ik ben er in ieder geval nog niet uit. Onze college football­specialist Jules Zane laat in ieder geval vanaf pagina 52 zijnlicht schijnen over de hoax rondom de Notre Dame­ster.Gelukkig kan ik vanuit Boston ook wat leuker nieuws melden.Gedurende afgelopen week werden wij enorm verrast door despontane ingevingen van diverse lezers. Zij besloten ons tenomineren voor een Shorty Award, een prestigieuze socialmedia award. Mocht je ons ook deze award gunnen, ga dannaar shortyawards.com/Sport­Amerika en laat je stemgelden.Een groter compliment konden wij niet krijgen, want datis precies waar wij ons op richten. De komende jaren zal deonline markt voor publicaties alleen nog maar groeien enwij hopen hierin een voorbeeldrol te kunnen vervullen ophet gebied van Amerikaanse sporten.Wederom veel leesplezier toegewenst,

PS: Heb je je al aangemeld voor de grootste gratis Super BowlParty? Doe het snel via sbparty@sportamerika.nl

LeBron James maakte met nogiets minder dan drie minuten tegaan in het tweede kwart van dewedstrijd tegen de Golden StateWarriors zijn twintigduizendstepunt. Hij onttroonde daarmeeKobe Bryant als de jongste spelerooit die die mijlpaal bereikte. In diezelfdewedstrijd noteerde The King ook zijnvijfduizendste assist met een pass naarDwyane Wade. James is slechts dedertiende speler ooit met deze getallen • Apropos LeBron James: hij kreeg naKobe Bryant (1.591.437) de meesteAll Star­stemmen (1.583.646) • Derest van de starters: Oost: CarmeloAnthony (1.460.950) Kevin Garnett(553.222), Dwyane Wade (1.052.310)en Rajon Rondo (924.180) • West:Chris Paul (929.155), Kevin Durant(1.504.047), Dwight Howard(922.070) en Blake Griffin (863.832) •Carmelo Anthony kreeg het enige tijd terugaan de stok met Kevin Garnett nadat dielaatste, volgens Anthony, iets teveel trashtalk had verkocht. Om dit soort zaken in detoekomst te vermijden, besliste Knicks­eigenaar James Dolan om microfoonsaan beide uiteinden van het terrein teplaatsen. Anthony vindt het eenprima initiatief: “Ik heb eeneigenaar die om mij geeften mij beschermt.” •Stephen Curryheeft op­nieuw lastvan zijnenkels. Depoint guard vanWarriors sukkelt aljaren van de eneenkelblessure in deandere. Dit seizoenleek het tij gekeerd,maar niets is minderwaar. Curry verzwiktezijn rechterenkel tijdensde training •

Gus Bradley is de nieuwehead coach van de JacksonvilleJaguars. Bradley was afgelo­pen seizoen defensive coordi­nator bij de Seattle Seahawks,het team dat afgelopen jaar gemiddeld hetminst aantal punten tegen kreeg in de NFL(15.3 per wedstrijd) • Eerstzou hij nog zijn OregonDucks trouw blijven,maar twee weken laterheeft Chip Kelly tochbesloten om de overstapnaar de NFL te maken enhead coach te wordenvan de PhiladelphiaEagles. De Eagles interviewden maarliefst elf coaches, maar hadden na verluidtKelly al vanaf het begin bovenaan op deshortlist staan. • Niet BruceArians of Darrell Bevell maarMarc Trestman wordt denieuwe head coach vande Chicago Bears.Trestman was sinds 2007coach in de CFL bij deMontreal Alouettes waarhij twee titels won. BinnenNFL­kringen wordt hij vooral geprezenom zijn offensive coaching en zijnervaring • Vorig jaar leek Matt Flynn denieuwe starter te worden voor deSeattle Seahawks. Maar na deopkomst van Russell Wilson en deinvoering van een nieuw systeem isGM Schneider bereid om naaraanbiedingen van andere teams teluisteren • Na zijn ontslag bij deSan Diego Chargers was er genoeginteresse voor Norv Turner van teamszoekende naar een nieuwe offensivecoordinator. Uiteindelijk strikten deCleveland Browns Turner. Ook zijnzoon Scott heeft een baantje bij de Browns,hij wordt de wide receivers coach in de stafdie komend seizoen onder leiding zal staanvan de nieuwe head coach GeneChudzinski •

De kogel is door de kerk.Mike Napoli heeft eenéénjarig contract gete­kend ter waarde van vijf miljoendollar bij de Boston Red Sox. Dezedeal zag er ruim een maand geleden nogeen stuk beter uit voor de voormalig spelervan de Texas Rangers. Een driejarigeverbintenis ter waarde van39 miljoen dollar werd toenvan tafel geveegd nadatNapoli niet door demedische keuring kwamvanwege problemen aan deheup • Michael Morseverruilt de WashingtonNationals voor deSeattle Mariners.Overigens deden de ook OaklandAthletics goede zaken in deze trade metdrie teams. De komst van Mariners­catcher John Jaso is een upgradevergeleken met George Kottaras •Andrelton Simmons en JuricksonProfar gaan hun debuut maken voorhet Nederlands team tijdens deWorld Baseball Classic. Pitcher Rickvan den Hurk en shortstop DidiGregorius zijn de opvallende afwezigen.Wij kijken vooral uit naar hetoptreden van Xander Bogaerts, denummer één prospect uit deorganisatie van de Red Sox. Zieelders in dit magazine eenuitgebreide vooruitblik opde WBC • De Nationalsversterkten zich met relieverRafael Soriano. De bullpen zieter nu sterk uit voor de ploeg vanmanager Davey Johnson: het trioSoriano, Drew Storen en TylerClippard kan wedstrijden in het slotgooien • Buck Showalter en GMDan Duquette blijven tot 2018aan het roer bij de BaltimoreOrioles • Curt Schilling veilt zijn 'bloodysock', die hij droeg tijdens de 2004 WorldSeries •

De Toronto Maple Leafsen Phoenix Coyotes ronddenin de afgelopen week een tradeaf. Center Matthew Lombardivertrekt naar Phoenix in ruil vooreen draftkeuze in de vierde ronde. Dit kannog een keuze in de derde ronde wordenals Lombardi na dit seizoen een contracttekent bij de Coyotes • De NHL maakte eenaantal kleine aanpassingen in de regels.Vanaf nu staat er een penalty op hetmet de hand beroeren van de pucktijdens een face­off en op hetvastgrijpen van de gezichtsbeschermingvan een tegenstander • Eén van de oudstespelers die nog actief was binnen de NHL,hangt alsnog zijn schaatsen aan de wilgen.De 41­jarige verdediger Sean O’Donnellspeelde zeventien seizoenen op het hoogsteniveau en deed dit voor negenverschillende teams, waar­onder de Anaheim Ducks,New Jersey Devils en ChicagoBlackhawks • Eén Armstronghad de afgelopen weekwel iets te vieren; generalmanager Doug Armstrongverlengde zijn contractbij de St. Louis Blues met vijfjaar • Claude Giroux is de nieuweaanvoerder van de PhiladelphiaFlyers. Hij neemt het stokje overvan Chris Pronger die nogsteeds last heeft van hersen­schuddingsymptomen • Dekans bestaat dat AlexOvechkin op eigen verzoekhet seizoen niet op zijnvaste positie gaatbeginnen. Na een teleur­stellend jaar kwam deleftwinger met het idee omhet eens van de rech­terkant te proberen encoach Adam Oatesstaat hier welpositieftegenover •

Er zijn twee soorten bannerceremonies voor de Stanley Cup­kampioen van het afgelopen jaar. Eenfeestje van fans die de Cup al eenshebben gezien en een feestje van fansvoor wie het nieuw is. Los Angeles wonafgelopen jaar de Cup in New Jersey, duscaptain Dustin Brown in vol ornaat ophet ijs met de Cup in zijn handen wasnieuw voor fans van de Kings.Lang duurde het feest echter niet. Nietvoor het eerst drukte Chicago’s enfantterrible Patrick Kane binnen enkeleminuten zijn stempel op andermansfeest. Afgelopen zomer kwam Kaner nietbepaald positief in het nieuws, toen hijzich stomdronken misdroeg op eenfeestje of twee in partytown Madison,Wisconsin. Kaner zou een meisje dathem afwees zelfs hebben aangevallen enhij stond weinig florissant op foto’s in delegendarische Kollege Klub.Er volgde een stevig gesprek met hetmanagement van de ploeg die hij in 2010nog naar de Stanley Cup schoot. Mochtna dat gesprek de kou nog niet uit delucht zijn geweest, dan is het dat na deNHL’s Opening Night wel. Er zijn nogheel wat maanden te spelen, maar jeseizoen met een 5­2 overwinning op dekersverse kampioen beginnen is eenperfecte start.Patrick Kane scoorde al na enkeleminuten de eerste treffer van het seizoenen zijn teamgenoot Marian Hossa lijkt natwee treffers in de seizoensopenerhelemaal hersteld van de zwarehersenschudding die hij opliep in deplay­offs. Raffi Torres zit voor die hit nogaltijd geschorst op de tribune en mag pasbij wedstrijd 9 van zijn Coyotes deschaatsen weer aantrekken.Het zal de Blackhawks een zorg zijn.Chicago bezorgde de Kings eenvervelende kater en vraag maar eens aanPatrick Kane hoe vervelend dat is. •TEKST JULES ZANE

Het zou niet het jaar van deHarBowl (of Super Baugh)worden, want de AFC leek metde Broncos en Patriots over tweetorenhoge favorieten te beschik­ken. Ray Lewis zou dit jaar nietmeer spelen na zijn triceps­blessure eerder dit seizoen, en zowel dan zou het niet op volledigekracht zijn, dat was medischgezien schier onmogelijk. En JoeFlacco, die was zeker niet elitegenoeg om van Brady ofManning te winnen.Maar het bekende football­gezegde luidt: On any givenSunday, anything can happen.En zo spelen de BaltimoreRavens over twee weken in NewOrleans om de felbegeerdeLombardi Trophy.Wie had dat durven denkentoen we de playoffs in gingen?De Ravens wonnen weliswaar deNFC North maar leken rijp voorde slacht. In de laatste vijfweken van het reguliere seizoenwaren de Ravens 1­4, en dat zenu dus na drie playoffweken 3­0zijn en in de Super Bowl staan isdes te indrukwekkender.En het lijkt bijna wel alsof het zomoet zijn, want sinds de terug­keer van Ray Lewis spelen deRavens niet alleen geïnspireerderdan voorheen, ook het geluk istelkens aan hun zijde. Denkmaar aan de thriller in Denverwaar Manning en co. meerderekansen lieten liggen om deRavens opzij te zetten. DePatriots hadden afgelopenzondag ook hun kansen, maardrops van Welker, blessures inde secondary, en slechtklokmanagement van Brady enBelichick zorgden ervoor dat zijdeze niet grepen.

Joe Flacco en de Ravens zagen diten draaiden de rollen voor evenom. Want waar normaal de Patriotsheer en meester zijn in het winnenvan de turnover battles waren ditnu de Ravens. Wanneer zij dekansen kregen, grepen zij deze ook.Het meest typerend hiervoor wasde freaky fumble van StevanRidley. De Ravens namen de bal enscoorden direct om er 28­13 van temaken en zodoende de wedstrijd tebeslissen.Wie een argeloze blik wierp op deboxscore na afloop zonder deuitslag te weten, zou zich vast enzeker afvragen of de stats vanFlacco en Brady niet warenomgedraaid. Want waar Brady’scijfers bepaald niet clutch of elitewaren, waren die van Flacco datwel. En dat was op zijn minstverrassend, want hoeveel discussieis er inmiddels niet geweest overJoe Flacco?Ondanks dat Joe Flacco de enigequarterback in de geschiedenis vande NFL was die minstens éénplayoffwedstrijd in elk van zijneerste vier seizoenen won, waren erweinig believers. Na de vijfde tegenIndianapolis dit jaar bleef dat zo.Maar na overwinningen opManning en Brady is het tijd omFlacco serieus te nemen. Hijdirigeerde de show afgelopenzondag en lijkt aankomende zomer,als zijn contract afloopt, een flinkecontractverlenging tegemoet tezien.Hoe groot deze precies wordt zalover twee weken blijken, want zoalsin elke sport onthoudt iedereenalleen de naam van de winnaar. AlsFlacco over twee weken in de SuperBowl weer vervalt in oude fouten,dan zal iedereen deze geweldigereeks van de Ravens weer vergetenzijn. •

Een helft lang werkten de AtlantaFalcons onbedreigd richting de SuperBowl. Drie onbeantwoorde scores inzestien minuten, evenzoveel touchdownsin één helft; het had alles weg van eenoffday van de veelgeprezen 49ers defense.Atlanta’s briljante aanvalstrio RoddyWhite, Tony Gonzalez en Julio Jones haddat duidelijk niet. Het drietal was langetijd volkomen ongrijpbaar voor de 49erssecondary en omdat Matt Ryan van zijnoffensive line alle tijd en ruimte kreeg oméén van die drie heren te vinden, tufte deFalcons Express als nooit tevoren.De Falcons genoten een 17­0 voorsprong,nog voordat Colin Kaepernick en de 49ersoffense hun allereerste first down kondennoteren. Maar toen dat eindelijk gebeurdewas het hek ook rap van de dam.Touchdowns van LaMichael James enVernon Davis brachten de 49ers terug ineen wedstrijd die vlak daarvoor noghopeloos verloren leek.Met name Davis speelde een onmisbarerol bij de vlotte wederopstanding van deNiners. De tight end hield huis in de seamtussen Atlanta’s cornerbacks en safetiesen was over het midden van het veldongrijpbaar voor het Falcons linebackerscorps. Hetzelfde gold eigenlijk voor Davis’collega bij de tegenpartij, levende legendeTony Gonzalez. Gonzo was in zijn waar­schijnlijk laatste wedstrijd een subliem‘security blanket’ voor zijn quarterback endroeg cruciale yards bij aan Ryan’s uiterstknappe ‘two minute drill’ voor de 24­14voorsprong op slag van rust.De voorsprong droeg overigens zeernadrukkelijk de handtekening van widereceiver Julio Jones. De man voor wieAtlanta vorig jaar nog twee heledrafts op het spel zette, was werke­lijk overal, ving alles wat hemwerd toegeworpenen was het dank­bare eindstationvan de beidetouchdownpasses.

Na rust leek het even alsof er geeneinde zou komen aan de touchdown­uitruil, toen de 49ers bij hun eerste debeste drive direct de turbo aanzettenen via Frank Gore de 24­21 binnen­raceten. Maar juist daarna veranderdede wedstrijd van karakter. Wat ietsmeer dan een helft lang een vloeiend,bijna foutloos aanvalsfestijn was,verwerd na de aansluitingsscore vande Niners in een defensiefhandgemeen.Dit verdedigingsgevecht werdgetekend door drie curieuzeturnovers, die vreemd genoeg telkensniets opleverden. Matt Ryan’s eersteen enige interceptie, halverwege hetderde kwart, resulteerde in dedertiende gemiste field goal van hetseizoen door aanstaand pensionadoDavid Akers, terwijl de Falcons’fumbled snap een minuutje of vijflater door wide receiver MichaelCrabtree op het randje van Atlanta’sendzone werd omgetoverd in eenfumble. De 49ers waren dan al evende bovenliggende partij in eenwedstrijd die langzaam maar zeker uitde klauwen van de Falcons glipte.Jim Harbaugh’s aanpassingen in derust. Colin Kaepernick’s weinigspectaculaire maar uiterst volwassenspel. De betrouwbaarheid van ‘goodold’ Frank Gore. De niet aflatendedruk van al dat atletische talent. Ditwaren de vier wegwijzers die SanFrancisco naar de onvermijdelijkeoverwinning leidden. Atlanta sput­terde vlak voor tijd nog even tegen,maar hoe formidabel Matt Ryan ookspeelde, het bleek niet genoeg.De San Francisco 49ers waren hetcompletere team en verdienen hunticket naar New Orleans voor SuperBowl nummer zes in defranchisehistorie. Laat Baltimoregewaarschuwd zijn: de eerste vijfwerden stuk voor stuk gewonnen. •

Het had wat voeten in de aarde, hetvergde wat geduld van Eagles sympathi­santen (mijzelf incluis), een hele seriekandidaten passeerden ondertussen derevue, het vertrouwen in general managerHowie Roseman en eigenaarJeffrey Lurie daalde erdoor naareen nulpunt en het had weiniggescheeld of Gus Bradley washeilig verklaard in Philadelphiamaar het kwam er dan toch van:als een duveltje uit een doosjeen in de categorie ‘die zagen weecht niet meer aankomen’ is Chip Kellysinds vorige week ineens dan toch denieuwe head coach van de PhiladelphiaEagles. En daarmee kwam een einde aaneen flirt tussen de NFL en Kelly dewonderprofessor die meer dan een jaarduurde.U weet het wellicht niet maar Chip Kellywas vorig jaar rond deze tijd enkele urenlang de nieuwe head coach van de TampaBay Buccaneers. Totdat Kelly besloot dathij zijn Ducks toch niet in de steek konlaten, terugkwam op zijn woord en de Bucsenkele dagen later Rutgers coach GregSchiano aanstelden. Het was vervolgens 12maanden rustig rondom Kelly, totdat deEagles met alle egards afscheid namen vanAndy Reid en Chip Kelly de gedroomdeopvolger werd. Van de Eagles én van deCleveland Browns van voormalig Eaglespresident Joe Banner. Een hevige strijdbrandde los waarin Kelly achtereenvolgensja leek te gaan zeggen tegen eerst deBrowns en toen de Eagles maar vervolgensheel hard nee zei tegen de Browns envriendelijk bedankte voor Philadelphia.Daar had Kelly binnen een dag toch spijtvan en dat was alles dat Howie Rosemanweten moest. •

Paul Klomp.

Chip Kelly: wel,niet, wel, niet, wel

Op 17 februari vindt de NBA All­Star wedstrijd inHouston plaats. Traditiegetrouw kunnen fansstemmen op de starting five uit de Eastern en deWestern Conference, waarna de coaches de reserveskiezen. Wij zeggen: GAAP EN HEEL ERG SAAI! Tijdvoor vernieuwing. Wij gaan zelf spelers kiezen uit de heleNBA tot er twee selecties van tien zijn. Te beginnen metonze MPV. En dan mag de SportAmerika­lezer aangeven opwelk team hij (m/v) zijn geld zou zetten. Matthijs begint metéén speler want hij krijgt de MPV. Daarna volgt Peter mettwee en dan om en om twee picks.Matthijs: De eerste pick. Tja, dan zou ik echt heel stomzijn als ik LeBron James niet kies. MPV. Alleskunner.Fulltime beest. Sloopt verdedigingen. En aanvallers.

Peter: Welja. Kies direct de allerbeste basketbalspelervan het universum. Wat kan mij het schelen? Ik heb alspick 2 en 3 respectievelijk Kevin Durant en Chris Paul.De beste scorer van de NBA gecombineerd met deslimste PG van het moment. Dat moet gewoonwerken. Ik heb (vooralsnog) een goed gevoel overmijn team.Matthijs: Snap ik. Dat goede gevoel. Goedecombi ook. Net als Tony Parker en Tim Duncandie ik kies als pick 4 en 5. Snelheid, scorendvermogen, ervaring, op elkaar ingespeeld,teamspelers. Kunnen daarnaast LeBronprima faciliteren. IJzersterk dus.

Peter: Wow. Dat had ik niet verwacht.Weet je het zeker? Dan ga ik er nu sneakymet Carmelo Anthony vandoor. Want die is inMPV­vorm dit jaar. Aangezien ik ook wel snapdat je niet kan winnen met alleen shooters op de vloer is mijn volgende pick een BigBad MOFO met een schijt­aan­alles­mentaliteit: Zach Randolph uit Memphis. Shit, nu kan ikThe Black Mamba wel op mijn buik schrijven.Matthijs: Ja, dat weet ik zeker. Ik zou mijn team graag complementeren met Blake Griffin en,inderdaad, Kobe Bryant. Die eerste vanwege zijn arsenaal aanvallende postmoves + dunkswaar zelfs God een klein stijfje van krijgt. Die tweede vanwege het feit dat het toch Kobe is.Niet bij de eerste acht picks, maar eerlijk is eerlijk, we kunnen hem niet blijven negeren.Peter: FUUUU!!! Je hebt met Blake mijn volgende 100% pick gejat. Nu moet ik voor RussellWestbrook gaan. Gewoon omdat het zo'n atletische freak of nature is met zieke drives die altijdbikkelhard speelt. Mijn volgende pick is Kevin Love uit Minnesota. Iemand moet tenslotte dierebounds grijpen. Heb jij niet een paar verdedigers nodig?Matthijs: Ah, FUUUU right back at ya. Kevin Love was dus weer mijn volgende. Als Kevin

een vrouw was, in het Westland zou wonen, lang blond haar zou hebben en Tessa zou heten, zouik hem op zeker verkering vragen. Maar goed. Verdedigers dus. Ik heb Bryant en James al, plusde doorgewinterde defense van Duncan (top­3 blocks per game momenteel) en TParker. Griffinkan zich verstoppen. Back­ups dus. Rajon Rondo is mijn volgende pick. Als inpandigverdedigend monster twijfel ik tussen Tyson Chandler en Dwight Howard. Hoewel Dwight denaam heeft een frivool te zijn, is hij in alle statistieken net wat beter dan Tyson. Dwight dan dusmaar. Vooral omdat Tim Duncan ook wel eens rust nodig heeft.Peter: Dwight Howard aka dikke boehoehoe. Ben echt blij dat jij die underachievende prutsernu in je team hebt. Dan hoef ik hem niet te kiezen. De Lakers zijn defensief een joke!Onvoorstelbaar dat Dwight vorig jaar misschien wel de op twee na beste speler van de NBA wasen nu niet eens in onze startopstellingen staat. Die gast is een groot kind. Daarom neem ikDeMarcus Cousins op in mijn team. Die jongen is net zo onvolwassen als Dwight maar maakttenminste oorlog onder de ring. Die moet ik gewoon er bij hebben. Volgende pick: JamesHarden van de Houston Rockets. Fear the beard.Matthijs: Dwight in goeden doen is de beste center ­aanvallend en verdedigend­ in de NBA. Hijunderachieft dit seizoen vooral omdat zijn rug gammeler is dan een door een vrouw in elkaargeschroefde IKEA­kast. Maar Dwight is op de weg terug. En als hij zijn dag niet heeft, heb ik TimDuncan. O ja, en Kevin Garnett en Chris Bosh, mijn volgende twee picks. Vanwege hetmiddenlange afstandsschot, inside presence en omdat iemand de smaak van het babykanaal vande vrouw van Carmelo over het veld moet schreeuwen. Succes trouwens met DeMarcus "IkPuber Heel Mijn Team De Ziekte In" Cousins, qua teamspirit. Ik kan niet wachten op die GM ofthe Year Award voor mijn picks!Peter: Jij hebt nu LeBron in een team met Rondo en KG. Ik denk niet dat het gezellig gaatworden in de kleedkamer. Die mannen haten elkaar tot op het bot. Herinner je je Game 6 nog inde Conference Final tussen Boston en Miami vorig jaar? Dat wordt binnen een kwartieronderling gezeik met turnovers. Ik mag nog twee picks kiezen? Dan ga ik voor Dwyane Wade.Voor de ervaring. En Kyrie Irving. Voor het talent.Matthijs: Jup, en dan maak ik mijn tiental volledig met een back­up shooting guard voor KobeBryant en daarvoor kies ik Monta Ellis. Circusshotgarantie plus oud­Golden State en daar heb ikhartjes voor.Peter: W00t. Mijn All­Star Team gaat die van jouw echt killen. You stand no chance.Matthijs: Ja hoor. Natuurlijk. Je dikke zuster op een vliegmachine. We zullen zien.

All­Stars Nieuwe Stijl:Starting Five Matthijs: LeBron James (1) Tony Parker (4) Tim Duncan (5) Blake Griffin (8)Kobe Bryant (9)Reserves: Rajon Rondo (12) Dwight Howard (13) Kevin Garnett (16) Chris Bosh (17) MontaEllis (20)Starting Five Peter: Kevin Durant (2) Chris Paul (3) Carmelo Anthony (6) Zach Randolph(7) Russell Westbrook (10)Reserves: Kevin Love (11) DeMarcus Cousins (14) James Harden (15) Dwyane Wade (18)Kyrie Irving (19) •

De geruchten over een deal waarinzowel Dwight Howard als Andrew Bynumbetrokken waren, deed al langer deronde. In een league waarin topcenterseen bedreigde soort zijn, staan beideheren duidelijk op nummer één en twee.Legende Shaquille O’Neal noemdeBynum zelfs de laatste echte center in deNBA, “omdat hij met zijn rug naar debasket speelt.” De kwaliteiten vanBynum zijn nauwelijks te ontkennen,maar de 25­jarige center heeft ook zijnslechte kanten en net die zien zevoorlopig in Philadelphia.UitzichtloosDe fans van de Sixers waren dolenthou­siast toen aangekondigd werd dat AndrewBynum, die uit het nabije New Jerseykomt, hun team kwam versterken. DeSixers doen al een aantal jaren vrij goedmee in de Eastern Conference enbereikten vorig seizoen de tweede rondevan de playoffs. Daarin gingen ze pas nazeven wedstrijden onderuit tegen deCeltics. Al verloren ze teamkapitein AndreIguodala aan de Nuggets, de aanwervingvan Bynum zorgde voor heel wat dromenen verwachtingen. Het scanderen vanBynum’s naam bij zijn presentatie wasdaarvan het ultieme bewijs. De liefde wasoverigens wederzijds. Bynum lietonmiddellijk blijken van Philadelphia zijnthuis te willen maken. “Waar moet iktekenen? Toon me het contract”, zei hijtegen eigenaar Joshua Harris.Tot spijt van iedereen liep het vanaf datmoment goed fout. Al snel bleek datBynum’s knieën opnieuw niet in ordewaren. Bynum heeft al meerdere keren inzijn loopbaan last gehad van zijn knieën(daarover later meer) en deze keeronderging hij een week voor de start vanhet trainingskamp een procedure inDuitsland om de genezing van artritis testimuleren. Niet veel later moesten deSixers melden dat hun nieuwe center uit

voorzorg minstens drie weken aan de kantzou blijven om blessures te vermijden. Diedrie weken zijn ondertussen driemaanden geworden en de situatie lijktuitzichtloos te worden voor de club.Bynum doet sinds korte tijd mee aan be­paalde oefeningen op training, zoals schiet­oefeningen met de assistent coaches.Daarnaast heeft hij de toestemminggekregen om te lopen. Volgens Bynum zelfzien zijn knieën er vrij goed uit, maar eenvaste datum waarop hij terugkeert is ernog niet. “Ik ben nog niet terug maar ikbeweeg in de goede richting. Alles ispositief.” De Sixers zelf hopen dat Bynumrond de All­Star break (15 februari) zijndebuut kan maken. De vraag is echter ofdit ijdele hoop is.VoorspelbaarGeneral Manager Tony DiLeo blijft vol­houden dat hij de deal voor Bynum zon­der enige twijfel opnieuw zou doen. Tochoverheerst het gevoel dat de Sixers ditfiasco hadden kunnen zien aankomen.Het parcours dat Bynum tot nu toe heeftafgelegd, is er één vol hindernissen.Bynum was in 2005 de jongste spelerooit in de NBA, een record dat hij afnamvan Jermaine O’Neal. Dit kan mogelijk eenverklaring bieden voor zijn vaak onvolwas­sen en onprofessionele gedrag. Zo moesthij na verloop van tijd niets meer wetenvan de lessen die hij kreeg van ene KareemAbdul­Jabbar. De voormalig Lakerlegendereageerde daarop door te zeggen dat hijtwijfelt aan de toewijding van zijn ex­leerling. Commentator Stephen A. Smithvoegde daaraan toe: “Er zijn drie dingendie mensen in de NBA over Bynum zeggen:hij is ongelooflijk humeurig, hij lijkt enkelte geven om zijn auto’s en zijn geld, en hijpikt zijn momenten waarop hij wil spelenomdat hij makkelijk gefrustreerd raakt.”

Dat Bynum zich lastig professioneelkan gedragen, ondervonden ook deSixers. Hun nieuwe superster ging inhet midden van zijn genezingsprocesbowlen met vrienden. Gevolg: Bynumblesseerde opnieuw zijn linkerknie.“Ik dacht dat het geen kwaad kon”,zei hij achteraf. Net dat is het groteprobleem van Bynum, hij denkt altijddat hij het beter weet. Hij miste in deafgelopen zeven seizoenen in totaal166 wedstrijden, voornamelijk doorknieproblemen. Hij ging daardoor almeerdere keren onder het mes. Maarvoor zijn operatie in de zomer van2010 nam hij eerst een aantal wekenvakantie. “Het is niet de meestserieuze blessure”, zei de toen 22­jarige Bynum. Hij miste hierdoor eengroter deel van het volgende seizoen,iets waarvoor zijn dokters hem opvoorhand hadden gewaarschuwd.Scheiding?Hoe je het ook wendt of keert, deSixers zitten ermee. Het geloof in hetkunnen van hun center is er echternog steeds. “Hij is een geweldigespeler en we zijn bereid om op hem tewachten. Hij is duidelijk hetmiddelpunt van wat we hier willendoen. Hij is zonder twijfel ‘the guy’ enik zou niet liever iemand andershebben”, zei forward ThaddeusYoung. Maar Bynum speelt niet endat begint stilaan een probleem teworden. De Sixers waren knap gestartmaar konden de laatste wekennauwelijks overtuigen. Met spelers alsLavoy Allen en Kwame Brown op decenterpositie is succes op langetermijn dan ook niet gegarandeerd.Bovendien zitten de Sixers vooral meteen offensief probleem. Een man alsBynum zou daarin enorm kunnenhelpen. Bynum was vorige seizoennamelijk goed voor gemiddeldnegentien punten en twaalf rebounds.Met hem in het team zijn de Sixerszonder twijfel een gevaarlijk team inhet Oosten.

Andrew Bynum kwam bij de Sixers terecht in een dealmet drie andere teams: Los Angeles Lakers, DenverNuggets en Orlando Magic. De andere betrokken spe­lers presteren, in tegenstelling tot Bynum, redelijk totzeer goed bij hun nieuwe team. Zo is deaanwezigheid van Jason Richardson bij deSixers een meerwaarde. Hij zorgt voor punten,shooting en een hoop ervaring.De Lakers ontvingen Dwight Howard. Hetteam zelf mag dan verre van goed presteren,Howard doet zijn ding in LA met gemiddeldachttien punten, dertien rebounds en bijnadrie blocks. De Lakers mogen van gelukspreken dat Howard hun defense enigszinsrechthoudt. Hij lag hiervoor al meerderemalen in de clinch met coach MikeD’Antoni en teamkapitein Kobe Bryant.De Nuggets mochten Andre Iguodalaverwelkomen. Ook die doet gewoonzijn ding in Denver met zijngekende veelzijdigheid. Iguodalawordt niet voor niets ‘Baby LeBron’ genoemd. Hij laatzich gelden als een echte leider en is niet vies van vuilwerk. Bovendien brengt hij defensieve kwaliteiten meenaar een team dat zich de afgelopen jaren vooraloffensief in de kijker speelde.

De Magic kregen op zich weinig terug voor een super­ster als Dwight Howard, maar mogen toch trots zijn opeen aantal spelers. Zo is Arron Afflalo de leadingscorer van het team met gemiddeld zeventien punten.De shooting guard speelt zijn beste seizoen ooit.Daarnaast is er Nikola Vucevic, een vaak vergetenspeler in deze megadeal. De tweedejaars center uitZwitserland verrast tot nu toe metgemiddeld bijna twaalf punten en liefstelf rebounds. Daarmee staat hij opplaats drie in de NBA, na Howard enZach Randolph. Door de langdurigeblessure van Bynum hadden deSixers deze jongen beter kunnenvasthouden. Maar gedanezaken nemengeen keer. Het ismet Bynum datze het moetenstellen.

De datum waarop Bynum zijnterugkeer zou maken, is vooral vanbelang voor GM DiLeo en teampre­sident Rod Thorn. Zij houden name­lijk rekening met de trade deadlinevan 21 februari. Als Bynum dan nietspeelt en de Sixers nog steedswankelen, is het niet uitgesloten datzij zullen trachten Bynum van dehand te doen voor een meer duurza­me oplossing. Het is echter twijfel­achtig of zij hiervoor snel een partnerzullen vinden. Bynum is einde con­tract en aast op een dikke loonsver­hoging. De Sixers kunnen meer gelden contractjaren bieden dan eerderwelk team. Welk teamzal zo gek zijn om zijngeld te zetten op eengeblesseerde spelerdie in de zomer magkiezen waar hij gaatspelen?De conclusie is dathet huwelijk tussen deSixers en AndrewBynum voorlopig isuitgedraaid op eenfiasco. Van eenscheiding is echternog geen sprake ­Philadelphia is waarBynum wil zijn enBynum is wat deSixers willen. Het isechter te hopen datBynum snel op hetparket staat, zodat hijalle twijfels over zijnpersoon uit de wereldkan helpen. •

De tien starters voor de All­Star Game zijnafgelopen week bekendgemaakt. Geenverrassingen daar. Morgen kiezen de dertigcoaches zeven reserves perteam. Hier alvast een voorzetje.East: Brook Lopez In tegen­stelling tot zijn teamgenoten D­Will en Joe Johnson wel acterendop All­Star niveau. Jrue Holi­day Ontwikkelde zich tot éénvan de beste guards in de league. Leider vande 76ers. Joakim Noah Wow! De manheeft het jaar van zijn leven. Noah slaagt erbijna in om D­Rose te doen vergeten. KyrieIrving De Cavs mogen dan een losingrecord hebben, aan Irving ligt het niet.Geweldige speler. Paul George Heeft zichontwikkeld tot een spectaculaire speler diede Pacers nog ver kan brengen. TysonChandler Regerend verdediger van hetjaar. Aanjager van Knicks­defense. PaulPierce of Chris Bosh In het kader vanoud en vertrouwd. Bosh met licht voordeel.West: David Lee Golden State Warriorsis het meest verrassende team in de leagueen dat mede dankzij uitstekend spel vanLee. Krijgt de voorkeur boven teamgenootStephen Curry. Tim Duncan De tijd datTimmy de popular vote won is helaasvoorbij, maar de Big Fundamental speeltnog altijd op het hoogste niveau. TonyParker Eén van de belangrijkste redenendat de Spurs nog altijd meedoen om de titel.Top­vijf point guard in de NBA. JamesHarden We wisten dat hij goed was, maardat hij als starter de Rockets zo zou beïnvloe­den? Respect. Al Jefferson Speelt weerga­loos en is op weg om Utah naar de playoffste leiden. LaMarcus Aldridge Idem,maar dan voor Portland. Russell West­brook De meest explosieve guard van dezegeneratie. Top­vijf in assists en steals. •

Jan Willem Zeldenrust.

Best of the rest

NEW YORK – Wat is er nog waar? Wat kunnen we nou geloven? Wie is er betrouwbaar?Lance Armstrong loog ons veertien jaar voor en daagde mensen waarvan hij wist dat zewaarheid spraken wegens smaad voor de rechter.Chip Kelly bezwoer de ene dag dat hij bij de University of Oregon football coach zoublijven en trad de volgende dag doodleuk in dienst bij de Philadelphia Eagles.Manti Te’o (die me altijd aan Mental Theo doet denken) had of omwille van de publiciteiteen dode vriendin verzonnen of is verschrikkelijk dom en was #gecatfished, zoals dat zomooi heet.Waar vinden we de feiten? Wie heeft zekerheid? Als we het bestaan van mensen al intwijfel moeten trekken, wordt alles grijs en is niks meer zwart of wit.Als Amerikaans sportjournalist ben ik diep geschokt over de onthullingen (of verdereleugens) van de afgelopen week. Dat zijn mijn collega’s ook. Sports Illustrated en de NewYork Times houd je niet zomaar voor de gek, zoals Te’o deed. Bij de eerste heb ik veelvrienden, voor de laatste werk ik zelf af en toe. Allen zijn het machtig intelligente mensen(op mijzelf na), die alles letterlijk drie keer controleren. Sports Illustrated heeft een legeraan factcheckers. Bij de Times zitten de nieuwsmannen pur sang.Het levert de Amerikaanse sportjournalistiek een soort van identiteitscrisis op. Wijdachten het allemaal wel te weten, maar eigenlijk weten we helemaal niks.“Hoe moeten wij in godsnaam weten of een speler wel of geen doping gebruikt, als we alniet eens vast kunnen stellen of een vriendinnetje daadwerkelijk bestaat?” twitterde eencollega.“We denken deze mensen te kennen maar eigenlijk weten we helemaal niks van ze,” zeieen ander, “alleen dat wat ze ons vertellen.”Het is bekend dat er wereldwijd voor elke journalist minstens vijf PR­mannen of vrou­wen zijn. De waarheid wordt vervormd, verdraaid, verdorven of verborgen. Niks is meerwat het lijkt. En als het dat wel is twijfelen we of er niets schimmigs achter schuilgaat. Devertrouwensband is verbroken. Wij zijn als sportjournalistiek de boodschappers tussende sport en het publiek. En wij kunnen niet meer zien wat de boodschap daadwerkelijkis. Dat is ons onmogelijk gemaakt. Of we hebben het onszelf onmogelijk gemaakt.En dat is heel kwalijk.Voor ons. Maar vooral voor jullie – de lezer, de luisteraar, de kijker.Wat klopt er van wat je in de rest van dit tijdschrift leest? Wij hopen alles. Daar doen wehard ons best voor. Maar garanderen kunnen we het niet meer. •

Verloren vertrouwen

NAAM: Carlos Austin Boozer, JrGEBOREN: 20 november 1981(Aschaffenburg, West­Germany)LENGTE: 2,06 meterBURGELIJKE STAAT: gescheiden, driekinderenPOSITIE: Power ForwardBIJNAAM: Booz, The Booze ManTEAM: Chicago BullsVORIGE TEAMS: Cavaliers, JazzHIGH SCHOOL: Juneau Douglas (JuneauAlaska)COLLEGE: DukeDRAFT: 2002, 35th pick (tweede ronde)DRAFTCLASS: Yao Ming 1th, Jay Williams2th, Mike Dunleavy Jr. 3th, Drew Gooden4th, Nikoloz Tskitishvili 5thCONTRACT 5 jaar, 2010, 75 miljoen dollarTOTAAL VERDIEND: 146 miljoen dollarENDORSEMENTS: Overstock, AthletePromotions,PRIJZEN: Olympisch Goud (2008),Olympisch Brons (2004), NBA All­star(2007­2008) All­NBA Third Team (2008)CAREER STATS FG% 0.534 | 3P% 0.100 |FT% 0.724 | PTS 17.0 | RBS 9.9 | AST 2.42012/2013 STATS FG% 0.480 | 3P% 0.000| FT% 0.721 | PTS 15.5 | RBS 9.7 | AST 2.1STERKE PUNTEN: Scoren goed onder dering en van midrange, Goede rebounder,imposante verschijning, kan de baluitstekend vangenZWAKKE PUNTEN: Matige verdediger.Neemt met zijn salaris een groot deel vanhet salarisbudget in.HALL OF FAME: Carlos Boozer is al lid vande Alaska Sports Hall of Fame en daar blijfthet waarschijnlijk bij. Boozer speeldetweemaal in de All­Star Game, maar mistde absolute klasse om zonderkampioenschapsringen de echte Hall ofFame te halen.OVER HEMZELF:• “I thought I played well, especially withthe kind of season it was. We had the bestrecord again in basketball, won our divisionagain, had the top seed again, that’s all thatmatters, yo.” Carlos Boozer snapt niet dat jeiets bescheidener moet zijn als je net in de

eerste ronde van de playoffs bentuitgeschakeld.• "If you respect me by not picking up theoption, I'll show trust and loyalty to you bysigning with you." Carlos Boozer is duidelijkhoe hij zijn contracten geregeld wil hebben.OVER HEM:• “Booz is exactly what we needed.'' DerrickRose is blij met zijn teammaat bij deChicago Bulls.• "Booz knew this was where he wanted tobe, I liked that. I was like, 'You and I couldlock down the middle.” Ook Joachim Noahis blij met BoozSPORTAMERIKA OVER CARLOSBOOZER: Hoewel Carlos Boozer met zijn31 jaar nog wel een paar jaren in de NBAvoor zich heeft, lijkt hij over het hoogtepuntheen. In zijn tijd bij Utah Jazz was hij eenster in de NBA en dus werd hij twee keer oprij gekozen in het NBA All­star team. Maardie tijd is een paar jaar geleden. CarlosBoozer scoort nog steeds vijftien punten perwedstrijden en pakt negen rebounds perwedstrijd. Maar voor het salaris dat hijverdiend moeten die cijfers omhoog.Desalniettemin is Boozer nog steeds eenmeer dan goede speler. Er is geenpowerforward in deNBA die er naaruitkijkt om hem eenhele wedstrijd temoetenverdedigen.EIND­CIJFER: 7.5

Het nieuwe WKDe World Baseball Classic werd door deMLB in samenwerking met de WereldHonkbalbond (IBAF) opgezet nadat hetInternationaal Olympisch Comité bekendmaakte dat honkbal voorlopig niet langereen Olympische sport zou zijn. Ter vervan­ging ontstond een nieuw internationaaltoernooi dat eens in de vier jaar plaatsvindten waarin de beste spelers van over de helewereld, inclusief de MLB­spelers, voor hunland strijden om de wereldtitel.Dat klinkt goed op papier en de passiewaarmee ’s werelds beste spelers voor huneigen land uitkwamen zorgde voor schit­terende beelden. De spelvreugde spattevan het beeldscherm, nog meer dan in deMLB, en de sfeer in de stadions was gelijkaan die van de College World Series. Hettoernooi werd verspreid over verschillendelanden gespeeld. Zo kregen Caribische enAziatische fans de kans om hun landdichtbij huis toe te juichen en die kanswerd met beide handen aangegrepen. Voorhet grootste deel van de deelnemendelanden was het toernooi in de eerste tweeedities (2006 en 2009) een doorslaandsucces. Alleen Team USA slaagde er tottwee keer toe niet in de finale te halen,waardoor de interesse van de Amerikaansefans wat afnam.Het Nederlands team heeft mooie herin­neringen aan het nieuwe WK, dat vanaf ditseizoen het WK zoals wij dat kennen, voorhet laatst door Nederland gewonnen in2011, vervangt. In de eerste editie werd ernog lacherig gedaan over de voorAmerikaanse commentatoren vreemdenamen als Dirk van ’t Klooster. Toch kwamNederland voor in de highlights van dezeeditie. Shairon Martis gooide tegenPanama namelijk een no­hitter. De eersteuit de historie van het toernooi.Drie jaar later werd het Nederlandshonkbal dankzij twee schitterende over­winningen op de Dominicaanse Republiekop de kaart gezet. Als ware underdogstartte Nederland in een poule met daarinnaast de DR ook Puerto Rico en Panama.

De eerste overwinning op de DR, meteen roster vol dikbetaalde MLB­toppers,werd gezien als een incident. David zouniet nog eens van Goliath kunnen winnen.

In een zinderend win or go home­duelpakte het Nederlands team in extra in­nings toch nog de overwinning en plaats­te het zich voor de tweede ronde in Miami.Daarin bleken de andere grootmachtenVenezuela en Team USA toch iets testerk. Het behalen van de tweede rondewas al een geweldig resultaat, maar ditjaar gaat Nederland onder de noemerHet Koninkrijk der Nederlandenproberen nog verder te komen.RosterEerder deze winter werd HensleyMeulens voor de gelegenheid aangesteldals manager van het nationale team. Met

de voormalig Major Leaguer en huidigehitting coach van de San Francisco Giantsaan het roer leek de kans groter dat deNederlandse MLB­spelers zich zoudenvoegen bij de selectie. Die insteek heeftzijn vruchten afgeworpen, zo bleek eindvorige week toen de rosters van alledeelnemende teams bekend werden.In de afgelopen jaren maakten steedsmeer Nederlandse spelers hun debuut inde Major League. In de selectie van hetNederlands team spelen dan ook meerMLB’ers dan ooit. Kenley Jansen is op ditmoment waarschijnlijk de beste van hetstel. De closer van de Los Angeles Dodgersspeelde in de vorige editie nog mee alscatcher (!), maar groeide inmiddels uit totéén van de beste relievers in Big Leagues.Naast Jansen zullen onder meer AndruwJones, Roger Bernadina, Jair Jurrjens,Shairon Martis, Wladimir Balentien,Jurickson Profar, Yurendell de Caster enAndrelton Simmons meereizen naarTaiwan. Stuk voor stuk spelers metervaring in de Major League.Hebben we dit jaar acht spelers metervaring op het allerhoogste niveau, vierjaar geleden waren dat er nog maar vijf.Drie daarvan (Kingsale, Ponson en van denHurk) zijn er dit jaar niet bij. Met de groeivan het aantal profspelers neemt het aantalin Nederland actieve spelers af. In 2009waren dat er veertien, dit jaar nog maarzes: David Bergman, Rob Cordemans,

Diegomar Markwell, Orlando Yntema, BayronCornelisse en Berry van Driel.Deze mix van profspelers en hoofdklasse­spelers ziet er erg sterk uit. Het infield, metdaarin Profar, Simmons, Baltimore top prospectJonathan Schoop, Red Sox pros­pect XanderBogaerts, Hainley Statia en Nick Urbanus, en debullpen, met naast closer Jansen ook Loek vanMil en waar­schijnlijk Rob Cordemans, zijn desterkste puntenvan het team.Of de startingpitching goedgenoeg is omop nieuw devolgende rondete halen, zalvoor een grootdeel afhangenvan de vormvan ace JairJurrjens.Keert Jurrjens terug in de All­Star vorm van 2011of blijft hij in de negatieve spiraal die hij in hetafgelopen seizoen inzette? Met een sterkeJurrjens op de heuvel kun je van elk teamwinnen, verder zullen waarschijnlijk ook ShaironMartis en Tom Stuifbergen als starter voorNederland uitkomen.Pool BNederland gaat het in Pool B opnemen tegenverliezend finalist van 2009 Zuid­Korea,thuisland Chinese Taipei en Australië. Chinese

De selectie bevat drienamen die wij in Nederlandnog helemaal niet zo goedkennen. De eerste is JonatanIsenia, een 19­jarige pitcherdie onder contract staat bij deBaltimore Orioles. In zijneerste professionele zomergooide hij zich in deDominican SummerLeague naar een 1.47ERA als reliever.De 21­jarige catcherSpencer Kieboom zouwel eens de startendecatcher van Nederlandkunnen worden. NuSidney de Jong enKenley Jansen nietmeer catchen, moet ereen nieuweachtervanger opstaan.Kieboom sloeg voor deSingle­A Nationals .258 enwordt vooral geroemd omzijn defensieve kwaliteiten.Randolph Oduber is een 23­jarige outfielder, die net alsKieboom uitkomt in deorganisatie van de Nationals.In High­A, sloeg hij .252 AVGen in 2012 kwam hij in SpringTraining al eens uit voor dehoofdmacht. Deze driespelers zouden wel eens eenonverwacht belangrijke rolkunnen gaan spelen voorNederland.

ONBEKENDEN

Pos. Naam League Org. Team Level1 OF Wladimir Balentien NPB Yakult Int'l2 RHP David Bergman KNB Kinheim Int'l3 OF Roger Bernadina MLB WSH Nationals ML4 INF Xander Bogaerts MLB BOS Sea Dogs AA5 RHP Rob Cordemans MLB WSH GCL Nationals R6 RHP Bayron Cornelisse KNB Pioniers Int'l7 INF Yurendell de Caster A­A GoldEyes Ind.8 RHP Jonatan Isenia MLB BAL DSL Orioles DSL9 RHP Kenley Jansen MLB LAD Dodgers ML10 OF Andruw Jones NPB Golden Eagles Int'l11 RHP Jair Jurrjens Free Agent12 C Spencer Kieboom MLB WSH Suns 1F13 LHP Diegomar Markwell KNB Neptunus Int'l14 RHP Shairon Martis MLB MIN Red Wings AAA15 OF Randolph Oduber MLB WSH Potomac 1A16 SS Jurickson Profar MLB TEX Rangers ML17 OF Kalian Sams MLB SEA Rainiers AAA18 SS Jonathan Schoop MLB BAL Orioles ML18 SS Andrelton Simmons MLB ATL Braves ML20 1B Curt Smith Free Agent21 INF Hainley Statia MLB MIL Sounds AAA22 RHP Tom Stuifbergen MLB MIN Miracle 1A23 RHP Juan Carlos Sulbaran MLB KC Naturals AA24 INF Nick Urbanus MLB TEX Crawdads 1F25 RHP Berry van Driel KNB Neptunus Int'l26 RHP Loek van Mil MLB CIN Blue Wahoos AA27 RHP Orlando Yntema KNB UVV Utrecht Int'l28 C Shawn Zaraga MLB MIL Manatees A

Taipei lijkt, met alle respect, de zwakkebroeder in deze groep. Het team heeft debeschikking over starter Chien­MingWang en reliever Hong­Chih Kuo, tweepitchers met Major League­ervaring.Voor de rest bestaat de ploeg vooral uitspelers die in de eigen profleagueuitkomen. Dit zijn spelers die we kennenvan andere grote toernooien.Zuid­Korea moet worden gezien als deabsolute favoriet in de poule. De verlie­zend finalist komt opnieuw met eensterke selectie naar de WBC. De absolutesterspeler is eerste honkman Dae­Ho Lee,een onkarakteristieke Aziaat met debijnaam ‘Big Boy’. Lee won in Korea aleens de Triple Crown en is inmiddels eenster in de Japanse J­League. Zuid­Korea

heeft over het algemeen iets meer poweren een iets meer Westerse speelstijl danandere Aziatische landen. Zij zijn ook ditjaar weer outsider voor de titel.De belangrijkste concurrent voor eenplaats in de volgende ronde (de bestetwee uit de poulefase stromen door) iswaarschijnlijk Australië. Een ploeg met,net als Nederland, een aantal spelers metervaring op het hoogste niveau (ChrisSnelling, Ryan Rowland­Smith, JustinHuber en Peter Moylan) en vooral veelMinor Leaguers. Hoewel de NederlandseMinor Leaguers veelal gezien worden alsgrote talenten, komen de zij op dit mo­ment voornamelijk nog uit op dewat lagere niveaus in deMinors.

Dat is het woord dat vanwege verschil­lende redenen aan de selectie van hetNederlands team voor de World BaseballClassic wordt verbonden. De eerste redenis dat veel vaderlandse honkbalfans vindendat er te weinig spelers zijn geselecteerd uitde Nederlandse hoofdklasse.Jongens die maandenlang, ja­renlang keihard met de selectiemeetrainen, vallen af, terwijlspelers die nog nooit voet inNederland gezet hebben onsland mogen vertegenwoordigen.Dat is uiteraard wrang voor deze afvallers,maar het blijft topsport. Zij weten dat dezemogelijkheid aanwezig is en zelfs groot is.Op een toernooi als de WBC moet hetKoninkrijk der Nederlanden nu eenmaaldoor de best beschikbare spelers wordenvertegenwoordigd.Inmiddels weten we niet beter dan datvoor het WK (nu WBC) de profs hetgrootste deel van de selectie vormen. Dehoofdklassespelers moeten het helaas doenmet de EK’s, de Honkbalweek en hetWorld Port Tournament. Dit is eenachterhaalde discussie, time to move on.De belangrijkste reden dat het woord out­siders bij deze selectie past, is dat Neder­land haar beste WBC­selectie tot nu toeafvaardigt. Met dit team ligt een plaats inde volgende ronde binnen bereik en zelfsin die ‘double elimination round’ zou ereen klein stuntje mogelijk zijn. Alles hangtaf van de vorm en de chemie van de ploeg.Tijdens het WK in 2011 bleek al dat hetmet de chemie van een groot deel van dezegroep wel goed zat. Een nieuwe wereldtitelzal er niet in zitten, maar we mogen onsvast verheugen op een schitterendeopening van het nieuwe honkbalseizoen. •

Seb Visser.

Outsiders

De Australische Minor Leaguers komenvoor een groot deel juist uit op Triple­Aniveau, vlak onder de MLB. Eengevaarlijke tegenstander derhalve, dieook tegen Zuid­Korea zo maar zoukunnen stunten.Al met al zit Nederland in een zwaregroep, hoewel plaatsing voor de volgen­de ronde absoluut tot de mogelijkhedenhoort. Veel zal afhangen van de vormwaarin de spelers, zo vroeg in hetvoorseizoen, steken. Als de vorm er iszou het voor Nederland wel eens eenheel mooi toernooi kunnen worden,waarin opnieuw gestunt kan worden.SterrenensemblesAlle andere honkbalgrootmachten zijnverdeeld over de drie andere groepen.En als we naar de selecties kijken,mogen we veel spektakel verwachten.Vooral Pool C ziet er enorm sterk uitmet landen als Venezuela, PuertoRico en de Dominicaanse Repu­bliek. In die groep zullen westerren als Félix Hernández,Miguel Cabrera, Carlos Bel­trán, Robinson Canó en JoséReyes tegenkomen.Cuba en Japan doen het inPool A met uitsluitend spelers uithun eigen competitie. Veel Cubaansesterren hebben we deze zomer nog in deHaarlemse Honkbalweek mogen bewon­deren. Japan zal proberen het toernooivoor de derde keer op rij te winnen. InPool D, tenslotte, zijn Team USA, Cana­da en Mexico aan elkaar gekoppeld. RyanBraun, Justin Morneau, Joe Mauer, Gian­carlo Stanton, David Wright, AdrianGonzalez, Yovani Gallardo, stuk voorstuk megasterren in deze groep. Eenlastige kluif voor het vierde team: Italië.Het spektakel begint op 2 maart, metonder meer Nederland­Zuid­Korea(12:30 uur NL tijd). •

Het nieuws sloeg afgelopen week inals een bom. Sportweblog Deadspinhad de primeur te pakken en gaf hunuiterst gedegen speurwerk een kop dieweinig aan de verbeelding over liet.“Manti Te’o’s Dead Girlfriend, TheMost Heartbreaking AndInspirational Story Of TheCollege Football Season,Is A Hoax”. Metdaarboven een foto vanManti Te’o, het numysterieuze meisje enNo Such Dame.Samengevat bewees hetartikel vrijwelonomstotelijk dat hetoverleden meisje datManti Te’o als groteinspiratiebron hadgebruikt, nooit heeftbestaan.De weblog had (na een e­mail van eenanonieme tipgever) alle door Manti ininterviews gedeelde informatienagetrokken en moest concluderen datdie zoektocht vrijwel niets opleverde.Er was geen Lennay Kekua begraven inCalifornië, niemand met haar naamstudent geweest aan StanfordUniversity en er waren geen berichtenover haar overlijden.Deadspin vond echter wel het meisjewier foto al die tijd was gebruikt. Zebleek niet Lennay Kekua, maar eenCalifornische jongedame genaamdDiane, die zich van geen kwaad bewustwas, maar wel via via een bekendebleek van een neef van Te’o, die weleens eerder mensen had bedot.Feelgood storyLaten we echter eerst nog eventeruggaan naar het eigenlijke verhaal.Dat verhaal was inderdaad het meesthartverscheurende en inspirerendeverhaal van afgelopen seizoen. De armeManti Te’o verloor namelijk niet alleenzijn grootmoeder, hij verloor ook zijn

vriendin en nota bene op dezelfde dag.Hij zei echter dat hij voor hen verderzou spelen en prompt won NotreDame, mede door Te’o’s sterke spel,met 20­3 van Michigan State.Die overwinning werd uiteindelijkonderdeel van de grote comeback vande Fighting Irish, die zichin het afgelopen collegefootballseizoen alsongerankte ploeguiteindelijkkwalificeerden voor deNational ChampionshipGame, die roemloos werdverloren van Alabama. Eencomeback die ook wij, inMagazine 26, reedsuitgebreid belichtten.Inclusief de rol van MantiTe’o, als absolute sterspelervan de herboren Irish.Nachtenlang had Te’o methaar gebeld, toen na een ernstigverkeersongeval ook nog eens wasgebleken dat ze leukemie had. Ze hadhem brieven gestuurd, die toen zeamper nog kon praten door haar‘familie’ aan Te’o waren voorgelezen.Nee, zo vertelde hij nu, ze hadden nooitgeskyped, want dat werkte op haarcomputer niet en het was ook nooit bijhem opgekomen om haar op te zoekentoen ze zo ziek was.KritieklozemediaManti’s verweerwas kort nahet artikel opDeadspinnamelijk,dat hij alsinds enigetijd wist dathij de dupewas gewordenvan een hoaxvan ongekendeomvang. NotreDame bevestigde

die visie, die zij eind december voor heteerst hadden vernomen. Het liefst zou deuniversiteit pas publiekelijk op de zaakingaan na afloop van het lopende uitge­breide onderzoek. De media waren henechter voor.Diezelfde media die maandenlangeigenlijk geen vragen stelden over de helekwestie. Zij hadden Manti Te’o tot deheld gemaakt die had gewonnen voor zijnoverleden liefdes. Zij stelden niet de vraagof dat duel tegen Michigan State welterecht belangrijker was dan de uitvaartvan het meisje dat zijn vader eerder nog“onze toekomstige schoondochter” hadgenoemd. Sports Illustrated publiceerdeeen paar dagen geleden zelfs het tran­script van het interview dat ze met hemhadden, toegevend dat meerdere detailsgeschrapt waren toen ze niet direct tecontroleren vielen.Niemand zette vraagtekens bij een ver­haal dat achteraf bezien overduidelijk volgaten zit. De liefde voor de held die ge­bukt onder intens verdriet zichzelf en zijntegenstanders overwint ter meerdere ereen glorie van zijn overleden geliefden. Ditterwijl Deadspin na vele pagina’s aan op­stapelend bewijs concludeert dat MantiTe’o het verhaal verzon of liet verzinnenter meerdere ere en glorie van zichzelf.Een harde conclusie,die misschien ook niethelemaal juist is.Wat is waar?De conclusie dat LennayKekua nooit heeft bestaan wordtinmiddels door vrijwel iedereen gedeeld.In hoeverre Manti Te’o dat echter wistblijft nu de grote vraag, maar vooralsnoglijkt Te’o’s verweer misschien nog wel hetmeest steekhoudend.Deadspin claimde aan het einde vanhet eerste artikel over de kwestie dat eenbron stelde dat Te’o “tachtig procentzeker” wist van de hele zaak en dat hij hetverhaal had gebruikt om zijn populariteiten zijn kans op de Heisman Trophy

(college footballspeler van het jaar) tevergroten. Notre Dame, en later ookManti zelf, noemde de hoax echter eenzieke grap van een onbekend persoon enstelde dat het slachtoffer tot voor kortniet heeft geweten dat zij niet echt was.Een aantal verhalen lopen echter behoor­lijk door elkaar. Zo is er het detail uit eenverhaal van de South Bend Tribune datze elkaar in 2009 in Californië de handhadden geschud, vrienden warengeworden en uiteindelijk in een relatieterecht waren gekomen. Dat klinkt nietbepaald als de “strictly online” relatiewaar inmiddels over wordt gerept. Netals het feit dat Te’o’s vader Brian demedia ooit vertelde dat hij haarnooit had ontmoet, maar dat Man­ti haar ontmoette toen ze gelijk­tijdig in Hawaii waren. VerteldeManti dan ook leugens aan zijnvader?Het antwoord lijkt ja. Manti Te’oheeft gelogen en heeft dat in­middels ook ruiterlijk toegege­ven in een off­camera interviewmet ESPN. Niet alles dat Te’ode media en zijn familieheeft verteld

was de waar­heid, maar hij lijktniet de bedenker van de hoaxen wist tot voor kort ook niet datLennay Kekua helemaal niet bestond.Web van leugensManti’s zijde van het verhaal bevestigtde betrokkenheid van Ronaiah Tuiaso­sopo, de neef die door Deadspin van­wege zijn verre vriendschap met hetmeisje op de foto’s reeds werd aange­wezen als betrokkene. Te’o bevestigtdat de vriendschap en latere relatie met‘Lennay’ zich enkel en alleen via inter­net en telefonisch heeft afgespeeld.Een hoax uitgevoerd door Ronaiah enmogelijk twee vrouwelijke betrokke­nen, die nog niet zijn achterhaald.

Manti is daardoor echter niet slechtsslachtoffer van anderen, hij is ook eenslachtoffer van zichzelf. Van zijn eigengoedgelovigheid, naïviteit en het uit zijnhanden laten glippen van een ongeloof­waardig verhaal, waar hij misschien meerdan wie dan ook in wilde geloven. Als hetverhaal dat Manti aan ESPN verteldeklopt, dan heeft hij een online relatie meteen meisje dat hij nooit had gezienaangedikt in de hoop haar ooit teontmoeten en dat ze alles was dat hijhoopte.

Hij loog daarom tegen zijn familieover een droomrelatie die er niet wasen hij loog daarom steeds vaker inde media. De leugens die hij zelfsna de eerste twijfels verteldewaren leugens op basis vanlangzaam vervliegendehoop en het besef dat hijeen hoax had aange­wakkerd, die hemzijn kop konkosten, want

welk NFL­team durft straksin die gedroomdeeerste ronde van deDraft zijn vingers te bran­den aan de linebacker dieeen dode vriendin verzon?

Manti Te'o in gesprek met ESPN's Jeremy Schaap.

Manti Te’o verzon Lennay Kekua ech­ter niet, zo stelt hij. Hij verzon slechtsde details om haar meer tot leven tebrengen dan de grappenmakers ooitkonden voorzien. Hij deelde die detailsvervolgens zo publiekelijk dat hij nietmeer terug kon toen hem werd vertelddat ze was overleden. Uitgerekend opdezelfde dag als zijn grootmoeder.Manti Te’o is vast niet de eerstesportman die een verhaal wat aandiktvoor nog meer roem en aandacht, maarvandaag de dag achterhaalt niet alleende waarheid, maar vooral de mediaiedere leugen. Pijnlijk, want misschienwas de arme Manti wel hopeloos opzoek naar een meisje als Lennay, diezijn mormoonse achtergrond zouomarmen en hem iedere dag van zijncarrière zou aanmoedigen.“Ik wist,” zei Manti tegen ESPN, “dathet vreemd leek dat ik met iemand wasdie ik nooit zag, en dat alleen – nou, datdat meisje aan wie ik zo toegewijd was,dat ik haar ook nog nooit gezien had.Dus ik veranderde mijn verhaal eenbeetje zodat mensen zouden denkendat ik haar ontmoet had voordat zestierf, zodat ze niet zouden denkendat ik een of andere rare ventwas.”Een antwoord gegevenna langdurig beraadmet zijn agent endiens PR­team, diemogelijkerwijs hetmeest geloofwaar­dige verhaal hebbengeschreven, dat hemalsnog enigszinsvrijpleit.Een ver­haal dater voorzorgt dathem eengang naar Oprah Winfreymisschien bespaard blijft. •

Als wielrenner ben je gewend om af entoe te vallen en Lance Armstrong beweesdat je niet alleen je succes, maar ook je valkunt orkestreren. De grote val van Lancewas het Usada­rapport enkele maandengeleden. Niet die strak gere­gisseerde bekentenis bij Oprah.Het is wel de maand van deontmaskerde iconen trouwens.Armstrong bekent eindelijk zijndopinggebruik, geen enkeleMLB­legende naar Coopers­town vanwege steroïdengebruik en ook nogde hoax van Manti Te’o. Pijnlijk om te zien,en onnodig bovendien.Armstrong had niet alleen de beste dokto­ren, hij trainde meer dan de concurrentie.Niets liet hij aan het toeval over. De herendie nu niet naar Cooperstown mogen warenook zonder steroids goede slagmannen.Manti Te’o was ook zonder bizarre hoaxeen uitstekende linebacker.Gevallen helden die in een minder veel­eisende situatie ook de beste waren geweest,maar die we nu met de nek aankijken, om­dat ze meegingen in het verlangen naaronmenselijke prestaties en sprookjes­achtig heldendom. We verwachtenHollywood op de cols en in de stadions.We eisen als kijker onmenselijke zeges enmenselijke emoties van doodnormalebuurjongens met een talent, maar spelende verongelijkte onschuld als ons vermaakdan niet is wat het lijkt.Ook ik was boos op Armstrong, maar hijmaakte de verwachtingen waar. Winnendoor zich het beste aan te passen aan deomstandigheden. Omstandigheden die ikals veeleisende kijker mee hielp creëren. •

Jules Zane.

Gevallen

Je kunt verliezen en je kunt verliezen.Soms komt het onverwacht, ben je noguren kwaad en verdrietig, soms heb je erwel vrede mee.Dat laatste had ik afgelopen zon­dag. Mijn New England Patriotsgingen vrij kansloos onderuittegen de Baltimore Ravens. Naafloop heb ik de televisieuitgezet en ben ik zonderproblemen in slaap gevallen.Het was niet ons jaar. Dat merkte je aanbijna alles. De Patriots bereiktenfreewheelend de AFC ChampionshipGame, terwijl de Baltimore Ravens alwekenlang aan het knokken waren, metjankorgel Ray Lewis voorop. Ik geloof nietin het 'lot' en al zeker niet in 'momentum',maar ik kan moeilijk ontkennen dat deRavens meer dan de Patriots op een rozewolk zaten.Het is pijnlijk dat een seizoen op dezemanier ten einde komt, maar het is nietanders. Om er nog maar een cliché uit tegooien: het hoort erbij.Dat doet mij ook terugdenken aan vorigseizoen, toen de Patriots aan het langsteeind trokken tegen de Ravens. De Ravenshadden echter de kans op de wedstrijd inde laatste seconden te winnen, maar LeeEvans liet de bal uit zijn handen slaan.Vervolgens was het kicker Billy Cundiff dievanaf 32 yards de kans verzuimde om dewedstrijd naar overtime te sturen.Dat zijn verliezen die je als fan recht in hethart raken. En in dat licht kan ik wel levenmet het verlies van zondag. Jammer, maarhelaas. •

Lennart Beishuizen.

VerliezenHet moment dat Jim Harbaugh in SanFrancisco Colin Kaepernick liet staan tenfaveure van Alex Smith, kreeg (terecht)vrachten aandacht. Minder attentie kreegde (toegegeven, iets minder opvallende)positiewissel die broer John in Baltimoreaan het einde van het reguliere seizoendoorvoerde: offensive coordinator CamCameron vervangen door Jim Caldwell.Sinds de wissel verloren de Ravens slechtstwee keer. Van de Broncos, op het momentdat Caldwell nog maar net z'n kantoortjehad ingericht, en op de laatste speeldagvan de Bengals, toen de divisiewinst al inde knip zat en heel blijven het devies was.Wie vooral garen spon bij de komst vanCaldwell, was Joe Flacco. Zelfbenoemdelite quarterback, veelal verguisd, kanonvan een arm, maar wisselvallig tot en met.Maar je kunt van die Flacco zeggen wat jewilt: in crunch time, en op het hoogsteplatform, staat hij er. When the game is onthe line, en vooral in het naseizoen, kun jeop #5 bouwen.Tijdens de vier voorbije NFL­playoffs,won hij steeds minimaal een wedstrijd. Inde drie laatste confrontaties met dePatriots, speelde hij Golden BoyTom Brady in een mano­a­mano van de mat. En in deafgelopen weken blufte hij nietalleen diezelfde Brady, maar debeste van de twee Mannings af.Jim Caldwell kreeg intussen eennieuw contract, Joe Flacco wacht nog éénklusje om z'n legacy definitief te schrijven.Ik hoop dat­ie voor de gelegenheid z'n snorlaat staan. •

Geert Jan Darwinkel.

Flacco