Onderzoek naar de betekenis van de nachtopvang voor...
Transcript of Onderzoek naar de betekenis van de nachtopvang voor...
Faculteit Psychologie en Pedagogische Wetenschappen
Academiejaar 2010 – 2011
Onderzoek naar de betekenis van de nachtopvang voor
gebruikers.
Masterproef ingediend tot het behalen van de graad ‘master in sociaal werk’
Indra Versmesse
Promotor: Prof. Dr. Maria Bouverne – De Bie
Begeleider: Thomas Maeseele
2
3
Inhoudstafel.
DANKWOORD.................................................................................................................. 5
INLEIDING........................................................................................................................ 6
1. DE DAK- EN THUISLOZENZORG TOEGELICHT. ......................................................... 8
1.1. VAN JUSTITIE NAAR WELZIJN. ......................................................................................................9
1.1.1. De „Wet ter beteugeling van landloperij en bedelarij‟...................................................9
1.1.2. Afschaffing van de wet ter beteugeling van de landloperij door de wet van 1993.......12
1.2. DE DAK- EN THUISLOZE DOORHEEN DE TIJD: WIJZIGENDE PROBLEEM- CONSTRUCTIES EN
PROBLEMATIEKEN. ..........................................................................................................................16
1.2.1. Van landloper naar dak- en thuisloze. ......................................................................16
1.2.2. Discussie .............................................................................................................18
1.2.3. De antecedenten van dak- en thuisloosheid. ........................................................20
1.2.4. Beëindiging van dak- en thuisloosheid.....................................................................23
2. DE NACHTOPVANG: EEN KRITISCHE ANALYSE. .................................................... 27
2.1. DEFINITIES...............................................................................................................................27
2.2. ONTSTAAN VAN DE NACHTOPVANG.............................................................................................29
2.3. GEBRUIKERS VAN DE NACHTOPVANG .........................................................................................30
2.4. DE NACHTOPVANG: EEN VAT VOL PARADOXEN. ...........................................................................31
2.4.1. Een structurele noodoplossing? ..............................................................................31
2.4.2. Pro‟s en contra‟s van de laagdrempeligheid. ...........................................................35
2.4.3. Menswaardige onzichtbaarheid? .............................................................................37
3. PROBLEEMSTELLING. .............................................................................................. 39
3.1. VAN EEN BEGRENSDE DEFINITIE NAAR BETEKENISVERLENING VAN GEBRUIKERS. ............................39
3.2. EERDER ONDERZOEK NAAR BETEKENIS. .....................................................................................41
4. METHODOLOGIE. ...................................................................................................... 44
4.1. ONDERZOEKSCONTEXT. ............................................................................................................44
4.2. DATAVERZAMELING. .................................................................................................................48
4.2.1. Etnografie ............................................................................................................48
4.2.2. Life (hi)story research ..........................................................................................51
4.3. PRESENTATIE EN ANALYSE VAN DE DATA. ...................................................................................53
4.4. ETHIEK VAN ONDERZOEK. .........................................................................................................56
5. ONDERZOEKSRESULTATEN. ................................................................................... 58
5.1. KORTSTONDIGE GEBRUIKERS. ...................................................................................................58
5.1.1. Verhalen ..............................................................................................................58
5.1.1.1. Henk ............................................................................................................................. 58
4
5.1.1.2. Frank ............................................................................................................................ 59
5.1.1.3. Peter ............................................................................................................................. 60
5.1.1.4. Diane ............................................................................................................................ 60
5.1.1.5. Gérard .......................................................................................................................... 61
5.1.1.6. Dirk ............................................................................................................................... 61
5.1.1.6. Anita ............................................................................................................................. 62
5.1.2. Theoretische terugkoppeling en reflectie ..................................................................62
5.2. LANGDURIGE GEBRUIKERS. .......................................................................................................66
5.2.1. Marc .......................................................................................................................66
5.2.1.1. Verhaal ......................................................................................................................... 66
5.1.2.2. Theoretische terugkoppeling en reflectie ...................................................................... 68
5.2.2. Jeroen ................................................................................................................71
5.2.2.1. Verhaal ......................................................................................................................... 71
5.2.2.2. Theoretische terugkoppeling en reflectie ...................................................................... 76
5.2.3. Kevin ...................................................................................................................79
5.2.3.1. Verhaal ......................................................................................................................... 79
5.2.3.2. Theoretische terugkoppeling en reflectie ...................................................................... 83
5.2.4. Kris & Paul ...........................................................................................................86
5.2.4.1. Verhaal ......................................................................................................................... 86
5.2.4.2. Theoretische terugkoppeling en reflectie ...................................................................... 92
5.2.5. Ronny ..................................................................................................................94
5.2.5.1. Verhaal ......................................................................................................................... 94
5.2.5.2. Theoretische terugkoppeling en reflectie ...................................................................... 99
6. BESLUIT EN DISCUSSIE...........................................................................................100
6.1. MET BETREKKING TOT HET VERHAAL. ....................................................................................... 100
6.2. MET BETREKKING TOT DE NACHTOPVANG. ................................................................................ 102
6.3. TOT SLOT. ............................................................................................................................. 114
6.4. BEPERKINGEN ONDERZOEK. .................................................................................................... 115
7. BIBLIOGRAFIE. .........................................................................................................117
5
Dankwoord.
Eerst en vooral gaat mijn dank uit naar Thomas Maeseele die gedurende bijna een jaar
steeds voor me klaar stond als ik vragen had of feedback wenste. Zijn feedback en kritische
opmerkingen waren een enorme hulp voor mij.
Ook Griet Roets wens ik bijzonder te bedanken. Hoewel ze niet direct betrokken was bij deze
masterproef, maakte ze toch heel wat tijd vrij om mij te helpen met het methodologische
aspect van deze masterproef.
Vervolgens wens ik ook mijn ouders te bedanken. Ondanks het feit dat zij zelf nooit hoger
onderwijs hebben kunnen volgen, gaven ze mij de kans dit wel te doen. Aan mijn moeder
wens ik een extra dank te richten voor de bemoedigende woorden tijdens momenten van
stress en het intensief doorlezen van mijn verhalen.
Aan mijn vriend Tommy, merci, je was de meest kritische van allemaal maar je hulp was
meer dan welkom, ook als het soms niet zo leek. Je bent een bron van inspiratie voor me!
En tot slot, een enorme dank je wel aan alle gebruikers van de nachtopvang en in het
bijzonder aan de mensen die de tijd vrijmaakten om hun verhaal met mij te delen. Zonder
jullie had ik deze masterproef nooit kunnen voltooien!
Indra Versmesse
20 mei 2011
6
Inleiding.
Het thema van deze masterproef - de betekenis van de nachtopvang voor gebruikers - werd
vooral op basis van mijn ondertussen twee jaar lange ervaring als vrijwilliger in de
nachtopvang van het CAW Artevelde gekozen. De nachtopvang is een dienstverlenend
initiatief waar dak- en thuislozen vijf dagen per veertien dagen terecht kunnen. Door het
beluisteren van verhalen van mensen die in zo‟n precair initiatief als de nachtopvang terecht
gekomen zijn, kreeg ik er het streven naar deze verhalen aan de buitenwereld te kunnen
presenteren. Hoe meer ik merkte dat er vooroordelen leefden over deze bijzonder
gemarginaliseerde groep mensen, hoe meer ik anderen wou doen verstaan wat mensen in
deze situatie brengt (en houdt). Deze masterproef leek mij daar dan ook de uitgelezen
mogelijkheid voor.
Alvorens hen aan het woord te laten, wens ik eerst een scherper beeld van de meer
theoretische aspecten van de nachtopvang te schetsen.
Dit doe ik door in het eerste hoofdstuk dieper in te gaan op de geschiedenis van de dak- en
thuislozenzorg (1.1.1.). Ik spreek hier uitdrukkelijk over de ruimere geschiedenis van deze
„sector‟ aangezien de nachtopvang (in zijn huidige vorm) nog maar een tweetal decennia
bestaat. Door de geschiedenis kunnen we dan de actuele constructies beter leren verstaan
(Vandenbroeck, 2009). Naast deze geschiedenis ga ik ook in op hoe het veld van de dak- en
thuislozenzorg er huidig uitziet (1.1.2.) en welke probleembenaderingen dominant zijn (1.2).
Bij dit laatste geef ik ook aan hoe er momenteel naar antecedenten en
beëindigingstrategieën van dak- en thuisloosheid wordt gekeken daar beide elementen vaak
terugkomen in het verhaal van wat de nachtopvang nu precies wel en niet doet.
In het tweede hoofdstuk wordt er dan meer specifiek op de nachtopvang zelf ingegaan. Eerst
en vooral wordt daarbij het uitgebreide scala aan definities weergeven om zo te duiden op
het containerbegrip dat de nachtopvang is (2.1.). Hierna wordt kort ingegaan op het ontstaan
van de huidige nachtopvang (2.2.) en wie de gebruikers daarvan zoal zijn (2.3.). Tot slot
wordt dieper ingegaan op enkele van de vele paradoxen die aan de nachtopvang verbonden
zijn (2.4.). In deze paradoxen wordt bovendien steeds expliciet de koppeling gemaakt naar
het eerste hoofdstuk om zo de historische inbedding van deze paradoxen (en dus ook de
relativiteit ervan) duidelijk te maken.
Pas in het derde hoofdstuk beschrijf ik concreet de eigenlijke probleemstelling. Ik kies hier
bewust voor omdat de lezer zo eerst een beeld krijgt van wat de nachtopvang in theorie is en
7
welke academische discussies er leven om dit dan tegenover de vraag naar de feitelijkheid
van de praktijk te plaatsen. In deze probleemstelling wordt vooral gefocust op wat het begrip
„betekenis‟ inhoudt (3.1.) en wordt kort ingegaan op onderzoek dat daarrond reeds verricht is
(3.2.). Er worden geen duidelijk afgelijnde vragen geformuleerd daar betekenis wordt
vormgegeven als een multi-interpreteerbaar begrip waaraan de gebruiker zelf inhoud dient te
verlenen. Het belangrijkste doel is dan om inzicht te verlenen in de hoe mensen in de
nachtopvang terecht komen, welke rol de nachtopvang in hun leven krijgt en zodoende de
discussie te heropenen over wat de nachtopvang allemaal KAN zijn (in plaats van is).
In het vierde hoofdstuk wordt ingegaan op de methodologie die gebruikt werd om het
onderzoek naar betekenisverlening bij gebruikers te verrichten. Eerst en vooral wordt een
duidelijk beeld van de onderzoekscontext (4.1.) geschetst (die dezelfde is als waar mijn
vrijwilligerservaring eerder plaatsvond).
Daar de probleemstelling focust op subjectieve betekenisverlening is wordt er gebruik
gemaakt van kwalitatief onderzoek: zowel elementen uit de etnografische methode (4.2.1.),
de life-history methode (4.2.2.) als de narratieve analyse (4.3) zullen van belang zijn in mijn
onderzoek. Tot slot ga ik kort in op enkele ethische aspecten van mijn onderzoek daar ik te
maken kreeg met een veelheid aan erg persoonlijk, emotioneel materiaal (4.4.).
In het vijfde hoofdstuk worden dan mijn onderzoeksresultaten gepresenteerd. Mijn resultaten
worden steeds gepresenteerd onder de vorm van een soort kortverhaal. Bij elk verhaal volgt
dan een theoretische terugkoppeling naar de eerste twee hoofdstukken en een reflectie met
betrekking tot wat nu de betekenis van de nachtopvang is.
In het zesde en laatste hoofdstuk wordt eerst een korte persoonlijke reflectie gegeven met
betrekking tot de manier van onderzoeken (6.1.). Vervolgens worden alle
onderzoeksresultaten gebundeld onder de vorm van een aantal kernthema‟s die een leidraad
kunnen vormen in de discussie over de praktijk van de nachtopvang (6.2.). Het besluit eindigt
aldus met veel meer vragen dan antwoorden in de hoop dat deze vragen kunnen leiden tot
hernieuwde aandacht voor zowel de complexiteit van dak- en thuisloosheid als ook van de
nachtopvang. Hierbij worden tot slot ook enkele beperkingen van mijn onderzoek
weergegeven (6.4.)
8
1. De dak- en thuislozenzorg toegelicht.
In het literatuuronderzoek naar de nachtopvang wordt eerst en vooral dieper ingegaan op de
geschiedenis van de dak- en thuislozenzorg. Hoewel de nachtopvang (tenminste in zijn
huidige vorm) pas sinds de jaren negentig bestaat, is het belangrijk iets verder in de tijd terug
te gaan om de actuele vormgeving en de spanningsvelden die verbonden zijn aan de
nachtopvang beter de verstaan.
Een auteur die vaak op het belang van geschiedenis wijst, is Lorenz (2007, 2008). Hij noemt
„historische reflectie een uitermate belangrijk element voor sociaal werk‟ (Lorenz, 2008,
p.627). Geschiedenis heeft volgens hem niet zozeer de rol van verklarende factor - met
andere woorden waarom de nachtopvang er vandaag de dag zo uitziet - maar dient wel de
relativiteit van de actuele constructies aan te tonen en de universele geldigheid ervan te
problematiseren. Hiermee wordt bedoeld dat de geschiedenis geen lineair proces is waarvan
de uitkomsten opvoorhand kunnen vastliggen maar wel dat de geschiedenis helpt begrijpen
hoe meningen, overtuigingen, standpunten bij actuele vraagstukken tot stand komen en hoe
ze geworteld zijn in meestal impliciete waarden en normen (Vandenbroeck, 2004). Lorenz
(2007, p.601) zegt hierover: „We need to become aware first of all that social work practices
are deeply embedded in historical and cultural habits from which we cannot detach ourselves
at will. … It means instead developing and practising our methods and skills with a sense of
historical responsibility and sensitivity, taking a critical position on the lifeworld processes
which constitute all social relations‟. Geschiedenis kan dus met andere woorden zorgen voor
een kritische doorlichting van de actualiteit ook al kunnen we ons nooit ten volle buiten die
geschiedenis stellen (Vandenbroeck, 2004). De schets van de geschiedenis zoals hier volgt,
staat dan ook niet op zich. Zo wordt in het tweede hoofdstuk dat specifiek betrekking heeft
op de nachtopvang vaak de link met het verleden gelegd en zal de geschiedenis ook zijn
plaats krijgen in de probleemstelling van deze masterproef.
In het beschrijven van de geschiedenis van de dak- en thuislozenzorg wordt er vooral dieper
ingegaan op de ontwikkelingen vanaf de 19de eeuw omwille van het belang van de „Wet ter
beteugeling van de landloperij‟ die in 1891 onstond (Neirinckx, 1989). Zoals Vandenbroeck
(2004) terecht vermeldt, dienen we ons ervan bewust te zijn dat elk beginpunt arbitrair is en
niet noodzakelijk een breuklijn met het verleden inhoudt. Om echter de complexiteit te
beperken, wordt hier voor dit startpunt gekozen. Bovendien is dit startpunt uitermate relevant
in de bespreking van de nachtopvang zoals die later in België vorm kreeg.
9
1.1. Van justitie naar welzijn.
1.1.1. De „Wet ter beteugeling van landloperij en bedelarij‟
In het Europa van de 19de eeuw was er sprake van een stijgend pauperisme door onder
andere de industrialisatie en de verstedelijking. Men zocht er naar nieuwe oplossingen voor
het probleem van armoede, landloperij en bedelarij. In Nederland bijvoorbeeld ontstonden in
1818 en 1822 verschillende „Maatschappijen voor Weldadigheid‟. De armen uit de stedelijke
gebieden werden daarbij overgebracht naar landbouwkolonies op het platteland waar zij
grond ter beschikking kregen die ontgonnen en bewerkt moest worden (Canon Sociaal Werk,
n.d.). In Zuid-Nederland, het toekomstige België, werden deze landbouwkolonies opgericht in
in Merksplas, Rijkevorsel en Wortel. Het doel van de kolonies was om de armen en zwervers
te leren hard te werken zodoende terug in staat te zijn om in eigen onderhoud te voorzien en
in de „gewone maatschappij‟ te leven (Govaerts, 2010).
Kort na het ontstaan van de landbouwkolonies werd België onafhankelijk. De
landbouwkolonies raakten tijdelijk in onbruik en de eerste Belgische wetten die landloperij en
bedelarij verboden, ontstonden (Neirinckx, 1989). Hierbij dient opgemerkt te worden dat de
criminalisering van armoede, bedelarij en landloperij reeds een veel langere geschiedenis
kende: zo ontstonden in de 14de eeuw in Engeland de eerste „vagrancy laws‟ die landloperij
en bedelarij bij wet verboden (Mink & O‟Connor, 2004).
Deze eerste Belgische wetten die landloperij en bedelarij verboden, werden in 1891
gecorrigeerd door de ‘Wet tot beteugeling van de landloperij en bedelarij’, een wet die
meer dan honderd jaar van kracht zou blijven. Deze wet werd vastgelegd door toenmalig
minister Lejeune en hield in dat landloperij en bedelarij niet langer bestraft werden zoals in
de eerdere jaren het geval was maar stelde een administratieve maatregel - de ter
beschikking stelling van de regering - vast. Een landloper werd in de wet dan omschreven
als iemand „die geen vaste woonplaats heeft, geen middelen van bestaan heeft en geen
beroep uitoefent‟ (Neirinckx, 1989).
De Belgische regering kocht naar aanleiding van deze wet de toenmalige landbouwkolonies
in Wortel & Merksplas over en gaf die de nieuwe naam landloperkolonies mee (Govaerts,
2010). Landlopers werden dan verplicht opgenomen in deze kolonies: De „reclasseerbare
personen‟ die men zag als „lichtere gevallen‟ werden voor onbepaalde tijd ter beschikking
gesteld (met een maximum van één jaar) en opgesloten in de rijkweldadigheidskolonie te
Wortel, de „zwaardere probleemgevallen‟ werden voor bepaalde duur opgesloten in het
strengere regime van het bedelaarsgesticht te Merksplas (Neirinckx, 1989).
10
De achterliggende visie van de wet van 1891 was dat landloperij een staat van gevaarlijkheid
inhield die leidde tot criminaliteit; de opsluiting was met andere woorden vooral een
preventieve maatregel. Door in te grijpen in de omstandigheden waarin de landloper leefde,
zou deze minder geneigd zijn om strafbare feiten te plegen. Naast deze repressieve
invalshoek - waarbij de wet op landloperij ook wel omschreven werd als een „anti-
delictummaatregel‟ - was er ook een duidelijke reïntegratielogica aanwezig in de wet. Door
de landlopers op te sluiten en in de kolonie geld te laten verdienen door arbeid -
uitgangsmassa genoemd - zouden dezen in staat zijn terug te keren naar de maatschappij
en een „normaal leven‟ te leiden (Neirinckx, 1989).
De overige hulpverlening (of wat toen omschreven werd als hulpverlening1) aan landlopers
bleef het terrein bij uitstek van caritatieve initiatieven zoals de patronagecomités. De zorg
voor de „arme klassen‟ werd bij hen ingeven vanuit de leer van het sociaal verweer: met
name als een vorm van preventie tegen de schending van de maatschappelijke orde en
tegen „antisocialiteit‟ (Bouverne-De Bie, 2010).
In de jaren dertig ontstonden zo in heel wat grote steden „Werken der daklozen‟ die zich
vooral bezig hielden met materiële dienstverlening. Deze Werken gingen in 1968, samen met
de andere bestaande organisaties voor dak- en thuislozen, op in een nationale federatie die
kennis uitwisselde. Vanaf toen aan werd niet langer over Werken der daklozen maar over
Onthaaltehuizen gesproken (De Vijlder, 2009). In 1977 verenigden deze onthaaltehuizen
zich in de „Autonome Vereniging Der Vlaamse Onthaaltehuizen‟ en kregen omstreeks die tijd
ook een kleine bijdrage van justitie voor de wedde van maatschappelijk assistenten die zich
in sommige onthaaltehuizen bezig hielden met de reclassering van ex-gedetineerden
(Depreeuw, 1989). De onthaaltehuizen gingen zich vervolgens, samen met de verschillende
andere initiatieven voor dak- en thuislozen zoals crisisopvang en begeleid wonen, ook
steeds meer profileren onder de gezamelijke noemer „thuislozenzorg‟ (Serrien, 2000). Door
de term dakloze te verlaten wou het welzijnswerk toen wijzen op de sociaal psychologische
problematieken waar landlopers / daklozen / thuislozen mee te maken hadden (zie verder
1.2.). De hulpverlening hield zich dan ook niet enkel meer bezig met de materiële
problematiek zoals voorheen het geval was (zoals bij de Werken der daklozen) maar zocht
ook naar meer aangepaste sociale hulpverlening (Canon Sociaal Werk,n.d.).
Het ontstaan (en het uitbreiden) van de onthaaltehuizen (Depreeuw, 1989) en meer
algemeen de tijdsgeest na mei ‟68 (Van Menxel, 2002) installeerden een sterkere sociale kijk
1 Sommige van de vroegere hulpverlening zouden wij in hedendaags jargon veeleer omschrijven als
dienstverlening.
11
op landloperij en bedelarij. De vraag steeg naar wat precies het onderscheid was tussen
landlopers in de kolonies opgevangen en thuislozen door de hulpverlening opgevangen
(Depreeuw, 1989). Neirinckx (1989) merkte daarbij op dat thuislozen - de benaming die door
de hulpverlening werd gebruikt - en landlopers - de benaming door justitie werd gebruikt -
sociologisch gezien dezelfde categorie vormden. Het onderscheid in benamingen was
volgens hem dan ook vooral een beleidsmatig verschil.
Deze sociale kijk leidde in de jaren „80 tot een pleidooi ter decriminalisering van de
landloperij. Hierbij werd de kritiek die al van meet af aan op de wet gegeven werd, namelijk
dat de Wet slechts tot doel zou hebben de straten te reinigen zonder wezenlijk aan de
wortels van het probleem te raken, steeds luider (Depreeuw, 1989, p.97). Dit pleidooi tot
afschaffing werd in 1988 tenslotte gesteund door de nationale regeringsverklaring die
beloofde over te gaan tot de „bestudering van het probleem van thuislozen en de wet op
landloperij zodoende te zoeken naar maatregelen van sociale aard die beter beantwoorden
aan de huidige maatschappelijke context‟ (Vranken & Geldof, 1991, p.121). Hierbij dient
opgemerkt te worden dat België bovendien de laatste was van de omringende landen waar
landloperij nog gecriminaliseerd werd (Vranken & Geldof, 1991, p.122).
Belangrijk ijkpunt bij het pleidooi tot afschaffing was het onderzoek van de Koning
Boudewijnstichting en de vereniging van Onthaaltehuizen in 1989 onder leiding van
Neirinckx P.M. Het pleidooi om de wet van 1891 af te schaffen werd daarbij gestaafd door
volgende argumenten:
- het onterecht repressieve karakter daar landloperij in eerste instantie een sociaal
probleem is
- de ondoeltreffendheid van de opname gezien de hoge recidivecijfers
- de botsing met de sociale werkelijkheid: De toepassing van de wetten inzake het
bestaansminimum (1974) en inzake het recht op sociale dienstverlening (1976) sluit
in principe het bestaan uit van personen die zouden beantwoorden aan de
strafrechtelijke omschrijving van landloperij (Neirinckx, 1989, p.23).
Om het pleidooi tot afschaffing en een meer sociale aanpak kracht bij te zetten werd er onder
andere een onderzoek gevoerd naar hoe de wet in praktijk gebruikt en ervaren werd. Een
belangrijke vaststelling hierbij was dat ongeveer negentig percent zichzelf aangaf bij de
politierechtbank. Neirinckx (1989, p.61) besloot daaruit: „de inrichtingen zelf zijn
toevluchthuizen bij uitstek geworden. Het overgrote deel van de landlopers wordt zeer snel
chronisch en speelt vlug in op het opvangaanbod dat de kolonie nu eenmaal uitmaakt. Er
wordt vanuit justitie bitter weinig gedaan om landlopers uit het circuit te halen.‟ Ook
12
Gaublomme (1994) bevestigde deze uitspraak en sprak daarbij over oneigenlijk gebruik dat
tot verregaande vormen van institutionalisering leidde in de kolonies. Het
belevingsonderzoek in het tweede deel van Neirinckx‟s boek (1989) bevestigde de
vaststelling van de kolonie als toevluchtshuis: landlopers gaven aan dat de voordelen
(onderdak, eten…) opwogen tegen de nadelen (vrijheidsberoving…). Een tweede belangrijke
vaststelling was het grote verloop tussen onthaaltehuizen en kolonies waarbij landlopers het
onthaaltehuis over het algemeen weinig positiever bekijken dan de kolonie.
Als besluit bij het pleidooi tot afschaffing werden zowel de pro‟s als de contra‟s van de
kolonie opgesomd. De belangrijkste argumenten pro de kolonie als instituut waren dan de
kolonie als laatste toevlucht en de kolonie als preventie van onder andere criminaliteit. De
belangrijkste argumenten contra waren het institutionaliseringproces dat mensen van hun
verantwoordelijkheid ontneemt, het vrijheidsberovende aspect en het misbruiken van het
systeem als gemakkelijkheidoplossing (Neirinckx, 1989).
Tot slot dient opgemerkt te worden dat dit pleidooi tot afschaffing vanuit verschillende
hoeken met wantrouwen werd bekeken. Zo sprak Depreeuw (1989, p.97) over „onnodig
indien niet ernstig‟ waarmee hij erop wou wijzen dat het beleidsdomein welzijn onvoldoende
middelen voor handen had om het probleem van landloperij op te vangen. Volgens hem
dienden de vrijgekomen middelen van justitie dan ook overgeheveld te worden naar welzijn
indien de wet daadwerkelijk zou worden afgeschaft. Dit bleek echter niet het plan te zijn
(Meyvis, 1992): Noch de financiële noch de personeelsmiddelen werden overgeheveld en de
infrastructuur van de landloperkolonies raakte in onbruik. Vranken & Geldof (1991, p.113)
merken dan ook op dat „de communautaire bevoegdheidsconflicten over budgetten en
personeel de landlopers boven het hoofd blijven hangen‟.
1.1.2. Afschaffing van de wet ter beteugeling van de landloperij door de wet van 1993
De wet ‘houdende een urgentieprogramma voor een meer solidaire samenleving’ van
1993 schafte de wet van 1891 ter beteugeling van de landloperij en bedelarij af samen met
het artikel 342 en 347 van het strafwetboek inzake misdrijven betreffende de landloperij en
bedelarij (Senaeve en Simoens, 1995). De landlopers werden echter niet ogenblikkelijk
verplicht de kolonies te verlaten, maar eenmaal ze de kolonie verlieten, mochten ze niet
meer terugkeren (Vranken, Geldof & Van Menxel, 1995).
Deze wet, ook wel de wet Onkelinx genaamd, nam in het kader van de OCMW- wetgeving
en de wet op het recht op een bestaansminimum een aantal maatregelen die specifiek van
13
toepassing waren op „daklozen‟, een term die toen voor het eerst geïntroduceerd werd
binnen de overheid (De Decker & Van Menxel, 2005). Deze maatregelen hadden tot doel de
lacunes op te vangen die na de afschaffing van wet de ter beteugeling van de landloperij en
bedelarij zouden ontstaan (Van Menxel, 2002). De federaal getroffen maatregelen werden in
de urgentiewet beschreven als „toekenning aan een dakloze van een verhoogd
bestaansminimum als “integratiepremie” bij het definitief verlaten van een instelling‟ en
„mogelijkheid tot opeising van onroerend goed ten behoeve van daklozen op initiatief van de
voorzitter van het OCMW‟ (Senaeve en Simoens, 1995, p.206). De bevoegdheid over de
effectieve hulpverlening (methodiek en organisatie) en de opvang van dak- en thuislozen
werd dan weer regionale materie, gereglementeerd door de Vlaamse (respectievelijk
Franstalige) executieve (Vranken & Geldof, 1995). Dak- en thuislozen dienden voortaan te
worden opgevangen in welzijnscentra gerund door de welzijnssector die zich in buurten
vestigden waar de meerderheid van de daklozen leefden (Meert, 2000 in De Boyser, Linchet
& Van Dijck, 2009).
Aldus werd in 1993 het recht op maatschappelijke dienstverlening (zoals vastgelegd in de
wet van 1976) ook voor dak- en thuislozen geëffectueerd. Dit recht moeten „eenieder in de
mogelijkheid stellen een leven te leiden dat beantwoord aan de menselijke waardigheid‟
(Senaeve en Simoens, 1995, p.7). De wet op maatschappelijke dienstverlening legt OCMW‟s
de taak op „aan personen en gezinnen de dienstverlening te verzekeren waartoe de
gemeenschap gehouden is. Het verzekert niet alleen lenigende of curatieve doch ook
preventieve hulp.‟ (De Boyser et al., 2009, p.21). De maatschappelijke dienstverlening van
het OCMW aan dak- en thuislozen kan zich vertalen in het toepassen van verschillende
regelgevingen en maatregelen. OCMW‟s voorzien daarbij voor dak- en thuislozen in eerste
instantie dezelfde basis van dienstverlening als voor andere hulpvragers. Instrumenten voor
dak- en thuislozen op federaal niveau van het OCMW zijn onder andere de installatiepremie,
de toewijzing van een referentieadres, financiële ondersteuning, aanvullende steun,
dringende medische hulp en preventieve maatregelen. Het OCMW beslist lokaal welke
instrumenten ze hanteert en welke bedragen aanvullende steun ze uitkeert, enkel de
installatiepremie is wettelijk verplicht (deze werd zoals hierboven gezegd vastgelegd in de
Urgentiewet). Op regionaal niveau van het OCMW is in Vlaanderen sinds 1993 de Vlaamse
Overheid van Welzijn, Volksgezin en Gezin bevoegd voor dak- en thuislozen. De regionale
instrumenten bestaan onder andere uit samenwerkingsovereenkomsten afgesloten met de
lokale CAW‟s voor de opvang van dak- en thuislozen en het mogelijk maken van sociaal
wonen door de Vlaamse Maatschappij voor Sociaal Wonen, sociale leningen enz. Vanuit de
praktijk wordt echter vaak gewezen op moeilijkheden die te maken hebben met een
14
onduidelijke bevoegdheidsverdeling tussen federale, regionale en lokale overheden (De
Boyser et al., 2009).
Zoals hierboven gezegd heeft het lokale OCMW zelf een grote autonome bevoegdheid met
betrekking tot welk instrumenten ze wel of niet hanteert. De Boyser et al. (2009, p.193)
noemen deze autonomie „een tweesnijdend zwaard‟: enerzijds maakt dit een oplossing op
maat van de hulpvrager mogelijk anderzijds kan dit ook aanleiding geven tot het ontstaan
van ongelijkheden en onderscheid tussen de cliënten van verschillende OCMW‟s. Bovendien
wordt de wetgeving niet door alle OCMW‟s op dezelfde manier geïnterpreteerd, nageleefd of
toegepast. Hubeau (1995, in Bouverne - De Bie, 2010, p.17) spreekt hierbij over een
minimalistische versus een maximalistische interpretatie van het recht op maatschappelijke
dienstverlening. Minimalistisch betekent dat het recht op maatschappelijke dienstverlening
een residuele vormgeving krijgt, gericht op sociale bescherming in risicosituaties.
Maximalistisch betekent dat het compensatorisch en reformatorisch wordt ingezet als
hefboom tot de realisatie van grotere gelijkheid in mogelijkheden tot een menswaardig
bestaan. Er worden dan ook actief hulpbronnen aangereikt die dit mogelijk maken.
Tot slot gaan we hier iets dieper in op het Algemeen Welzijnswerk daar het OCMW, zoals
gezegd, lokaal samenwerkingsovereenkomsten afsluit met hen en verschillende Vlaamse
nachtopvangcentra onder deze samenwerkingsovereenkomsten vallen.
Als we de geschiedenis van het Algemeen Welzijnswerk bekijken zien we hoe deze onder
andere de vroegere „Thuislozenzorg‟ (de officieuze naam zoals beschreven in 1.1.1.) omvat:
Het was echter pas door het decreet van 1997 betreffende het Algemeen Welzijnswerk dat
een fusie effectief ter sprake kwam: het decreet ijverde er namelijk voor de variëteit van
kleinschalige welzijnsvoorzieningen (zoals bijvoorbeeld ook het Forensisch welzijnswerk, het
Jongeren Advies- en Informatiecentra) grondig te herstructureren en onder één regelgeving
te brengen (Serrien, 2000). De overkoepelende federatie „Thuislozenzorg Vlaanderen‟
(voorheen de Vereniging van Vlaamse Onthaaltehuizen) diende zich op zijn beurt met
andere federaties (zoals bv. Slachtoffershulp, Centrum voor gezins- en levensvragen) te
fusioneren in het Steunpunt Algemeen Welzijnswerk (Vranken & Geldof, 1994).
Het Algemeen Welzijnswerk wordt in het decreet van 1997 omschreven als: „de sociale hulp-
en dienstverlening die ter beschikking staat van alle personen van wie de welzijnskansen
bedreigd of verminderd worden ten gevolge van persoonlijke, relationele, gezins- of
maatschappelijke factoren (Serrien, 2000, p.16). Er zijn in Vlaanderen en Brussel
vijfentwintig regionale centra voor algemeen welzijnswerk (=CAW). Een CAW is
onafhankelijk en kan daardoor aan de hulpvrager, vertrouwelijkheid en anonimiteit
15
garanderen (Serrien, 2002). Het decreet van 1997 betreffende het Algemeen Welzijnswerk
omschrijft hun taak als: (1) Het realiseren van een bereikbaar en toegankelijk onthaal, met
inbegrip van informatie- en adviesverstrekking, eerste opvang, eerste probleemdefiniëring,
(2) het toeleiden naar de maatschappelijke voorzieningen en door middel van structurele- en
preventieve acties wijzen op de eventuele tekorten in het functioneren van die voorzieningen,
(3) het aanbieden van de nodige hulpverlening en begeleiding met gepaste werkvormen en
methodieken en (4) het oriënteren en verwijzen naar de gepaste zorgsectoren en zonodig
wijzen op de eventuele functionele tekorten in die voorzieningen of sectoren. Het CAW
positioneert aldus tussen samenleving en zorg en heeft naar beiden toe een
signalisatiefunctie. Het probeert daarbij zowel toe te leiden naar de samenleving (eerste lijn)
als een vangnet te zijn voor wie uit de zorg wordt uitgestoten (laatste lijn) (Serrien, 2000,
p.34).
Wat de hulp- en dienstverlening specifiek aan dak- en thuislozen betreft, biedt het CAW
onder andere: kernfunctie onthaal, inloopcentra, crisisopvang, straathoekwerk, nachtopvang,
preventie uithuiszetting, begeleid wonen, zorgwonen, vluchthuis, opvangtehuizen…
(Demaerschalk & Hermans, 2010). De kernopdracht inzake de thuislozenproblematiek wordt
door het Steunpunt omschreven als het tegengaan van ontankering. „Ontankering wordt
daarbij gezien als een proces dat start met woon- en relatieproblemen dat tijdig moet
gekeerd worden om chronische thuisloosheid te voorkomen. Dit vraagt op zijn beurt een
hulpverlening met een breed spectrum dat op basis van de vraag zelf een rijkere mix van
ambulante en residentiele werkvormen kan aanbieden en bovendien andere sectoren in een
gedeelde zorg kan betrekken‟ (Fret, 2007, p.30). In praktijk blijft deze gedeelde zorg echter
een knelpunt: zo wijzen verschillende CAW‟s erop dat zij niet langer alle zorg op zich kunnen
nemen maar ook andere instanties op hun verantwoordelijkheid moeten gewezen worden
(Fret, 2007).
16
1.2. De dak- en thuisloze doorheen de tijd: wijzigende probleem-
constructies en problematieken.
In het voorgaande deel zagen we reeds het beleidsmatige onderscheid tussen landloper en
thuisloze en de overgang van landloper naar dakloze op federaal niveau in 1993. Bedoeling
is dan ook om in dit stuk dieper in te gaan op de verschillende definities van respectievelijk
landloper / dakloze / thuisloze.
Volgend op het verhelderen van de verschillende termen, hun definities en de discussie
daaromtrent, wordt kort ingegaan op het huidig onderzoek naar de antecedenten en
beëindigingstrategieën van dak- en thuisloosheid. Dit is interessant om een beeld te krijgen
van hoe er momenteel gekeken wordt naar de problematieken en oplossingen van dak- en
thuisloosheid.
1.2.1. Van landloper naar dak- en thuisloze.
De landloper werd zoals gezegd beschreven als iemand die geen vaste woonplaats noch
bestaansmiddelen noch een beroep had (Neirinckx, 1989). De nadruk die werd gelegd op
het ontbreken van een beroep leidde tot het reclasseren via arbeid. Landlopers werden
hierbij repressief benaderd en men probeerde hen her op te voeden. Er werd geen
onderscheid gemaakt in oorzaken van landloperij: deze waren per definitie een gevolg van
individueel falen, wel in te de te nemen maatregelen: jongeren werden gescheiden van
volwassen en beroepslandlopers en bedelaars van toevallige landlopers. Werk bleef echter
steeds het uitgangspunt (Depreeuw, 1986 in De Vijlder, 2009).
De term dakloze was voor welzijnswerkers tot eind jaren zestig een gangbare term. Deze
term werd nadien een korte periode vervangen door „sociaal gehandicapten‟ en later, in de
jaren zeventig, door „thuislozen‟. Echter, door de komst van het urgentieprogramma - die de
term dakloze in 1993 officialiseerde - kwam er weer meer nadruk te liggen op de term
dakloze (Vranken, Geldof & Van Menxel, 1997). De dakloze werd in de OCMW-wetgeving en
in de Urgentiewet van 1993 beschreven als „iemand die niet over een eigen
woongelegenheid beschikt, niet de middelen heeft om daar op eigen kracht voor te zorgen
en daardoor geen verblijfplaats heeft of tijdelijk in een tehuis verblijft in afwachting dat hem
een eigen woongelegenheid ter beschikking wordt gesteld‟ (Van Menxel et al., 2003, p.16).
De term dakloze is ook vandaag op federaal niveau nog steeds dominant.
17
Bij het begrip dakloze komt de nadruk dus te liggen op het ontbreken van een dak boven het
hoofd en het al dan niet hebben van een beroep verdwijnt naar de achtergrond (althans in de
definitie) (Fret, 2007). De initiatieven zijn meestal gericht op bed, bad en brood (De Vijlder,
2009). In praktijk wordt dakloosheid vaak opgedeeld als chronisch dan wel tijdelijk en als het
gevolg van structurele dan wel individuele processen (en de wisselwerking daartussen)
(Vranken et al., 1997).
Tegenwoordig is zowel in Nederland als in Vlaanderen de term thuisloze dominant in het
welzijnswerk. De term thuisloosheid werd voor het eerst gebruikt in Nederland door Horst in
1962. Het gemis aan persoonlijke en functionele relaties en onvermogen zich een zelfstandig
leefmilieu te verschaffen werden daarbij beschreven als meest opvallende kenmerken van
thuisloosheid (Greshof, 1997). De term thuisloze werd naar aanleiding van de cultuuromslag
van ‟68 in België geïmporteerd uit Nederland met als doel meer de maatschappelijke en
structurele omstandigheden te belichten (Van Menxel, 2002).
Vandaag de dag wordt thuisloosheid door het welzijnswerk beschreven als „een ernstige
toestand van maatschappelijke, persoonlijke en relationele kwetsbaarheid, waardoor
functionele en medemenselijke relaties in de gangbare samenlevingsvormen niet of
nauwelijks meer mogelijk zijn. De mens die tijdelijk of blijvend in deze toestand verkeert,
noemen we thuisloos.‟ (Van Menxel et al, 2003, p. 15). Ook internationaal zien we een
tendens naar het definiëren van thuisloosheid in termen van intermenselijke relaties. Zo
spreekt bijvoorbeeld de Amerikaan Bahr (1989 in Van De Ven, 1996, p.340) over: „a
condition of detachment from society characterized by the absence or attenuation of the
affiliative bonds that link settled people to a network of interconnected social structures.‟
In bovenstaande definities van thuisloosheid is er geen directe link meer naar een dak boven
het hoofd; de aandacht verschuift naar de sociaal-psychologische problematieken van
thuislozen (De Vijlder, 2009). Van Der Straete & Put (2000) zeggen dan ook dat
thuisloosheid in bepaald opzicht ruimer is dan de notie dakloosheid: zo zijn er mensen die
door een speling van het lot geen dak boven het hoofd hebben maar daarom nog niet
thuisloos zijn. Anderzijds zijn er mensen die bijna permanent in tehuizen, pensions en
caravans overnachten en dus niet dakloos, maar wel thuisloos zijn. (Een opmerking hierbij is
echter dat onder invloed van de vluchtelingenproblematiek en de situatie in een aantal
Westerse grootsteden de nadruk terug meer op de term dakloosheid komt te liggen (Van
Menxel et al., 2003)).
Thuisloosheid wordt vaak gezien als „een voorlopig eindpunt in een complex van
problematieken‟. Deze problematieken omschrijven Van Regenmortel & De Meyer (2006) als
18
niet causaal verbonden met het dak- en thuisloos worden. Het gaat daarbij om „een
voortschrijdend proces van marginalisering‟ waar thuislozen mee geconfronteerd worden.
Thuisloosheid beklemtoont zo aldus meer het proces en plaatst zich zo tegenover
dakloosheid als status (Van Doorn, 2005). Het is een proces dat volgens Van Regenmortel &
De Meyer (2006) wordt gekenmerkt door een verlies aan mogelijkheden en een groeiende
onmacht.
In de hulpverlening aan thuislozen komt de nadruk dan logischerwijs veel meer op
psychische begeleiding te liggen in plaats van enkel op het verschaffen van „bed bad brood‟
(De Vijlder, 2009). Van Regenmortel & De Meyer (2006, p.12) spreken daarbij over de
ontbrekende B in de „bed bad brood‟ filosofie, namelijk die betrokkenheid, begrip en
belangstelling.
1.2.2. Discussie
Vandaag zien we hoe de benadering van de vroegere landloper als dakloze dan wel als
thuisloze aanleiding blijft geven tot discussie (zie bv. Van De Ven, 1996; Nuy &
Heyendael,1996; Greshof, 1997; Van Menxel et al.,2003; De Vijlder, 2009). Van De Ven
(1996) wijst op een heuse definitiepolemiek die naast academische uitgangspunten ook
professionele en politieke belangen voor ogen houdt. Afhankelijk van de gehanteerde
definitie zijn andere oorzaken doorslaggevend (zie verder 1.2.3.) en andere oplossingen
nodig (zie verder 1.2.4.)
De term dakloosheid wordt vaak bekritiseerd als het louter institutioneel vertalen van een
veel complexere problematiek. Door de nadruk enkel op het ontbreken van een dak te
leggen, wordt er mogelijks te veel aandacht besteedt aan materiële oplossingen zonder de
ontankerings- of sociaal psychologische problematiek in rekening te brengen (Van Menxel,
2003). Het risico is dan dat er enkel gefocust wordt op het verschaffen van een woning
zonder dat de marginale positie van de mensen echt wijzigt (Nuy, 2002). Bovendien blijven
andere instituties die vaak aan de basis liggen van de problematiek zoals de bijzondere
jeugdzorg, pyschiatrie en gevangenissen (Van Regenmortel, 2006) te veel buiten schot in
deze benadering (Van Menxel et al, 2003; De Vijlder, 2009).
Er schuilt echter ook een risico in om de term thuisloosheid volledig in de plaats te stellen
van dakloosheid. Hoewel de term thuisloosheid de problematiek in opzet structureel probeert
te verklaren zijn er in praktijk nevenwerkingen te constateren van de psychosociale focus.
Greshof (1997, p.296) spreekt hierbij over de benadering van thuisloosheid als een welzijns-
19
in plaats van een welvaartsprobleem. In samenhang met de huidige nadruk op activering
komt het accent al gauw terug te liggen op eigen verantwoordelijkheid (Van Doorn, 2005).
Het ontbreken van een nadruk op de afwezigheid van een woonst in de definitie verduistert
dan de meer structurele problemen zoals het woningentekort en de problemen in de
huursector (Greshof, 1997; Neale,1997). Bovendien sluit thuisloosheid volgens Van Gestel
(1994, in Nuy & Heydendael, 1996) te veel aan bij een medicalisering van de problematiek
en is zodoende ook depolitiserend. Greshof (1997, p.293) tenslotte geeft aan dat deze term
niet aansluit bij „het zelfbeeld, de identiteit en de oplossingen die daklozen zelf aandragen‟.
Daarmee doelt ze onder andere op het feit dat dak- en thuislozen hun materiële noden vaak
veel hoger inschatten dan hun psycho-sociale noden. Door de focus op dit laatste te leggen
sluit de hulpverlening vaak slecht aan op de verwachtingen van dak- en thuislozen zelf
(Munoz et al., 1999).
Van Den Ven (1996) vraagt zich tenslotte af of het onderscheid tussen dak- en thuislozen in
se een nuttig onderscheid is. Zij citeert daarbij Watson (1986, p.358) die zegt dat huizen &
wonen de dominante ideologie van de maatschappij en de manier waarop die is
georganiseerd, belichamen. Wonen is dan ook geen puur individueel en materieel gegeven
maar ook een maatschappelijk gebeuren. In die zin zet zij zich af tegen de idee „dakloosheid
is geen dak boven het hoofd, bij thuisloosheid is er meer aan de hand‟. Bovendien wijst ze
erop dat de invulling van wat een thuis is doorheen de jaren is veranderd. Een thuis is nu niet
meer zozeer een plaats die verwantschap beklemtoont maar wel een vast adres waarop men
alle rechten kan doen gelden en in en uit kan lopen wanneer men wil. In die zin past de idee
van thuisloosheid als het verbreken van banden veel minder in onze huidige
individualistische maatschappij tenzij we de populatie thuislozen drastisch uitbreiden naar
bijvoorbeeld ook bejaarden, nieuwkomers…
Op Europees vlak werd er gezocht naar een grensoverschrijdende definitie voor het
veelvoud aan problematieken waar dak- dan wel / of ook thuisloosheid voor staat. Feantsa,
de Europese Federatie van Nationale Organisaties die met dak- en thuislozen werken,
ontwikkelde in 2005 een typologie, ETHOS (European Typology of Homelessness and
housing exclusion) die het mogelijk maakt om in een „gemeenschappelijke‟ taal te
communiceren over de problematiek van dak- dan wel thuisloosheid en bovendien kan
gebruikt worden voor dataverzameling, beleidsdoelen enz. „De Ethos typologie gaat er van
uit dat een „(t)huis‟ op drie conceptuele domeinen bestaat, en de afwezigheid hiervan
betekent dus thuisloosheid. Een (t)huis hebben, betekent: een voldoende huisvesting (of
ruimte) hebben voor een persoon en zijn/haar gezin die hun eigen is (het fysieke domein); de
mogelijkheid hebben hier hun privacy te bewaken maar ook sociale relaties uit te bouwen
20
(het sociale domein) en een wettelijke aansprakelijkheid kunnen maken op deze ruimte (het
wettelijke domein). Dit leidt tot de vier hoofdcategorieën: dakloosheid, thuisloosheid,
onzekere huisvesting en onvoldoende huisvesting, die allemaal begrepen kunnen worden als
het niet hebben van een (t)huis. ETHOS classificeert dus mensen die thuisloos zijn volgens
hun woonsituatie. Deze conceptuele categorieën worden verder verdeeld in 13 operationele
categorieën die voor beleidsdoeleinden kunnen gebruikt worden, bijvoorbeeld om
thuisloosheid te kwantificeren en in beeld te brengen, en dus om beleidsmaatregelen te
nemen en daarna te evalueren.‟ (Feantsa.org, n.d.) We dienen echter op te merken dat
hoewel deze typologie streeft naar een grensoverschrijdende definitie, deze geen standpunt
inneemt in de discussie over een meer psychologische dan wel een meer materiële
invalshoek van het probleem. Hun typologie beklemtoont vooral de vindplaatsgerichte
aspecten zonder een oordeel te vellen over welke hulp- of dienstverlening het meest
aangewezen is (Demaerschalk & Hermans, 2010).
In deze scriptie wordt er voor gekozen om gebruik te maken van de term dak- en thuisloze.
Het is belangrijk te weten waarom hiervoor gekozen wordt daar de notie dak- en thuislozen
ook vaak om andere redenen gehanteerd wordt. In het Algemeen Verslag Armoede wordt
bijvoorbeeld ook over dak- en thuislozen gesproken maar zij willen met deze term vooral de
vindplaatsgerichte invulling verbinden met de sociale invulling (Vranken et al., 1997). Ikzelf
kies echter voor de notie dak- en thuislozen enerzijds vanuit de overtuiging dat beide termen
zowel pro‟s als contra‟s inhouden als ook om de definitie zoveel mogelijk open te houden
voor de diversiteit aan individuele verhalen. De term dak- en thuisloze dient dan het complex
van individuele, organisatorische en structurele processen die aan de oorzaak van dak- en
thuisloosheid liggen te beklemtonen (Meert et al., 2005). De heterogeniteit van de doelgroep
dient zo beklemtoond te worden en het daarmee samenhangende scala aan
hulpverleningsprocessen: Niet iedereen heeft psychische begeleiding nodig en op zijn beurt
is niet iedereen het meest gebaat bij het alleen maar verschaffen van een woning (Lyon-
Callo, 2000).
1.2.3. De antecedenten van dak- en thuisloosheid.
Ik ga hier kort in op de antecedenten daar dit ook in de discussie tussen dak- dan wel
thuisloosheid een belangrijk thema is. Deben & Greshof (1995 in Vranken et al., 1997, p.86)
zeggen hiervoor: „Voor geen enkele ander maatschappelijk probleem wordt de voortdurende
vraag zo scherp gesteld naar wat oorzaak en wat gevolg is, wat keuze is en wat niet‟.
21
Van Doorn (2005) somt in haar boek „Leven op Straat‟ de vijf meest gehoorde antecedenten
van dak- en thuisloosheid op:
1. Verlies van marginale woonruimte en uithuiszettingen
2. Verlaten van instituties met totaalarrangementen
3. Baanverlies, inkomensachteruitgang en schulden
4. Verstoorde sociale relaties en vereenzaming
5. Aantrekkingskracht van de straat
De factoren die aanleiding geven tot de situaties die Van Doorn (2005) beschrijft worden in
realiteit echter op uiteenlopende wijzen geïnterpreteerd. Aan de twee uitersten van de
verklaringen zien we enerzijds de individualistische (1) en anderzijds de meer structurele
invalshoek (2). Deze twee invalshoeken staan bovendien niet los van de definities van dak-
dan wel thuisloosheid die hierboven (1.2.1.) beschreven werden.
In het schetsen van deze invalshoeken wordt ook het verklaringsmodel voor armoede van
Vranken (2004) aangehaald daar er duidelijk overlap is tussen de benadering van de
armoede en de dak- en thuisloosheid problematiek. Vranken, De Boyser & Dierickx (2006)
beschrijven dak- en thuisloosheid bovendien als een extreme vorm van armoede.
(1) De individuele invalshoek plaatst „agency‟ centraal. Er valt echter een onderscheid te
maken tussen een benadering die de dak- en thuislozen als schuldig aan hun eigen situatie
omschrijft (individueel schuldmodel) en een benadering die vooral wijst op persoonlijk falen
(individueel ongevalmodel) (Neale, 1997, Vranken 2004).
Binnen het tweede model, het individueel ongevalmodel, hanteren verschillende auteurs
zoals Van Regenmortel & De Meyer (2006), Hermans, De Coster & Van Audenhove (2007)
een meer psychosociale focus op de problematiek en beschrijven onder andere volgende
risicofactoren: negatieve levensgebeurtenissen, verlies en scheiding in de jeugd,
problematische gezinssituatie, partnerrelatiebreuk(en), afbreken sociale contacten,
verslaving, contacten met justitie, verblijf in residentiele instellingen enz. (Van Regenmortel &
De Meyer, 2006, p.14-15). We dienen hier echter op te merken dat ook zij spreken over
structurele factoren zoals vermarkting en individualisering maar dit meer als
randvoorwaarden vermelden dan als oorzakelijk factoren. Lyon-Callo (2000, p.332)
bekritiseert deze psychosociale focus omdat die er volgens hem voor zorgt dat mensen zelf
hun eigen problemen ook op die manier gaan vertalen zonder dat ze initieel dat gevoel
hadden: „Through their experiences in shelters many homeless people are thus produced
(and reproduced) as political subjects who are more likely to engage in self-blame and self-
governing then in collective work against structural violence. Raes (1994 in Van De Ven,
22
1996, p.336) tenslotte bekritiseert dit sociaal psychologisch discours als „een miserabilistisch
vertoog waarbij men stelt dat thuisloos worden en blijven het gevolg is van of samenhangt
met individuele eigenaardigheden‟.
(2) Binnen een meer structurele visie is er zowel sprake van een maatschappelijk ongeval-
als een maatschappelijk schuldmodel. Het maatschappelijk ongevalmodel heeft te maken
met een tijdelijke conjunctuur in de samenleving. Het maatschappelijk schuldmodel heeft
te maken met meer ingebakken mechanismen in de samenleving die armoede en / of dak-
en thuisloosheid produceren (Vranken, 2004). De samenleving krijgt in deze benadering een
belangrijke functie in het bestrijden van de problematiek. Kauppi & Breadley (2003, p.5)
zeggen dat hoewel we niet kunnen ontkennen dat individuele factoren een rol spelen in het
proces van dak- en thuisloos worden, het zoeken daarnaar weinig productief is in het
tegengaan van dak- en thuisloosheid. Als structurele omstandigheden verbonden aan de
stijging van het aantal dak- en thuislozen beschrijven zij de globalisering en de vrije markt,
demografische veranderingen zoals meer alleenstaande gezinnen en vergrijzing en ten slotte
marginalisatie van bepaalde bevolkingsgroepen. In hun theorie omtrent het samengaan van
individuele en structurele factoren citeren zij McChesney (1990, p.2) die over dit samengaan
spreekt als ware het een stoelendans: „As in the children's game, when the number of chairs
is smaller than the number of participants, some are left outside the circle when the music
stops. This analogy is apt because it illustrates that the individual characteristics of the
participants have no impact on the overall number of people who cannot have a “chair”.
Individual characteristics or problems may influence who is left out when the music stops but
not how many people are adversely affected. The logical solution to the problem is to
increase the number of chairs not to try to "fix" the people who have no chairs. In short, this
analogy emphasizes the systemic or structural nature of the problem.‟
((3) Het verklaringsmodel voor armoede waarvan het individueel ongeval en schuldmodel en
het maatschappelijk ongeval en schuldmodel hierboven werd aangehaald, kent nog een
derde dimensie, namelijk het institutioneel ongeval en schuldmodel. De centrale vraag
daarbij is: welke rol spelen de gemeenschappen van de armen zelf in het ontstaan van een
armoedecultuur en welke is die van de hen omringende samenleving? Er wordt echter niet
verder ingegaan op dit model daar deze vraag reeds in het eerste en tweede model
grotendeels gevat is. Het gaat daarbij bijvoorbeeld over stigmatisering zoals door Kauppi &
Braedley (2003) aangehaald op structureel niveau (zie 2) maar ook om de idee dat armen /
dak- en thuislozen een eigen overlevingspatroon zouden ontwikkelen die hun marginale
positie bestendigt (zie 1) (Elias & Inui, 1993; Vranken, 2004).)
23
In het vergelijken van het individueel ongevalmodel dat duidelijke linken vertoont met de
sociaal psychologische visie op dak- en thuisloosheid (1) en het maatschappelijk
schuldmodel dat duidelijke linken vertoont met de meer structurele visie op dak- en
thuisloosheid (2) zien we hoe in beiden het samengaan van individuele en structurele
factoren aanwezig is, maar de verhouding tussen deze factoren radicaal anders is (Please,
2001 in Kauppi & Breadley, 2003). Waar het in de psychosociale invalshoek meer om de
(afwezigheid van) krachten (Van Regenmortel, 2006) gaat om met de aspecten van de
modernisering om te gaan, gaat het in de structurele invalshoek meer om het uitdagen van
de modernisering zelf (zoals een ander woonbeleid, het in vraag stellen van de vrije
markt…).
In Vlaanderen wordt er dominant gesproken over dak- en thuisloosheid als een gevolg van
structurele, institutionele, relationele en persoonlijke factoren (zie bv. Van Menxel, 2002; . et
al, 2007; Vranken en Van Menxel, 2007). Echter door geen uitspraak te doen over hoe deze
factoren samenhangen met elkaar en welke impact ze op elkaar hebben blijft de kans
bestaan dat een sociaal-psychologische invalshoek domineert.
Het is tot slot interessant om Neale (1997) en haar ideeën over „homeless theory‟ aan te
halen. Zij oppert dat de discussie structureel - individueel nauwe verwantschap kent met de
idee van „deserving - undeserving‟. Beide benaderingen kunnen we volgens haar binnen het
klassieke liberale gedachtegoed plaatsen waarbij men er van uit gaat dat sociale problemen
binnen een rationale en redelijke theorie te vatten (en op te lossen) zijn. Zij gaat dan ook op
zoek naar nieuwe perspectieven die ze uit uiteenlopende stromingen zoals het feminisme,
het postmodernisme, de kritische theorie… haalt. Ze pint zich daarbij niet vast op één
stroming maar schetst de pro‟s en contra‟s van de verschillende stromingen. Uit deze
theorieën leert zij onder andere dat er geen grote theorie is die van toepassing is op alle dak-
en thuislozen, dat er geen „single oppresive force or single solution‟ is, het belang van
„resistance‟ in plaats van een rigide structurele analyse, het belang van taal en
subjectiviteit… Ik kom op enkele van deze aandachtspunten terug bij mijn probleemstelling
(zie 3).
1.2.4. Beëindiging van dak- en thuisloosheid.
Het zoeken naar antecedenten zoals hierboven geschetst werd, mag ons niet blind maken
voor factoren die aan de basis kunnen liggen van een beëindiging van dak- en thuisloosheid.
Zo zeggen Busch-Geertsema & Sahlin (2007, p.76) terecht: „accordingly, while the
24
immediate cause of becoming homeless may indeed have been an individual problem, the
way back to the housing market is highly dependent on the situation of the market and the
prevailing housing and social policy‟. In wat hieronder volgt zal er dan ook dieper worden
ingegaan op beëindigingstrategieën van dak- en thuisloosheid.
Daar dak- en thuisloosheid vaak beschreven wordt als een complex probleem met
verschillende antecedenten waarvan oorzaak en gevolg vaak niet duidelijk te onderscheiden
zijn, zal ook de strijd naar het beëindigen ervan complex zijn. We zagen reeds voorheen hoe
er van een politiemodel (cf. het verbieden van landloperij) naar een meer medisch model (cf.
definitie thuisloosheid) in de aanpak van dak- en thuisloosheid werd gegaan. Momenteel is
er sprake van een meer structureel model maar elementen uit beide vorige benaderingen
blijven echter doorleven (een voorbeeld komt in het volgende hoofdstuk hiervan aan bod bij
spanningsvelden van de nachtopvang, zie 2.4.) (Hermans et al., 2007). In wat hieronder
volgt, wordt de huidige Vlaamse strategie van „herankering‟ tegen de „housing first‟ strategie
geplaatst. Dit neemt niet weg dat er ook andere mogelijke strategieën zijn, maar deze twee
worden vaak als de twee uitersten geschetst in het debat. Er zijn daarbij duidelijke linken te
maken tussen de sociaal-psychologische en de structurele invalshoek bij het verklaren van
de antecedenten. Hoewel zowel de „herankerings‟ als de „housing first‟ strategie individuele
en structurele factoren in rekening brengen, zal de klemtoon bij het eerste model meer op
het individuele liggen en bij het tweede meer op het structurele liggen. Bij het schetsen van
de modellen dient opgemerkt te worden dat het louter om theoretische modellen gaat en er
weinig longitudinaal onderzoek is dat peilt bij dak- en thuislozen zelf naar de beëindiging van
hun problematiek (Anderson, 2001).
In Vlaanderen zien we hoe er geen globale - door de overheid ingegeven - strategie tegen
dak- en thuisloosheid is. Het ontwikkelen van deze staat echter momenteel in de
beleidsbrieven van de Ministers voor Welzijn en voor Wonen (Lescrauwaet, 2010).
Algemeen gesproken kunnen we stellen dat er in Vlaanderen in het welzijnswerk een
‘herankeringsmodel’ wordt gehanteerd: dak- en thuislozen worden eerst tijdelijk
opgevangen en begeleid en pas nadien wordt er naar een meer stabiele woonsituatie
toegewerkt (Lescrauwaet, 2010). Mensen moeten aldus eerst „housing ready‟ bevonden
worden (Busch-Geertsema & Sahlin, 2007, p.67). Dit model waarbij begeleiding vooraf gaat
aan het zoeken naar een huis wordt internationaal ook wel de ‘continuum of care’
benadering genoemd (Nuy, 2002, Busch-Geertsema, 2009). Verdaas (2005 in Demaerschalk
en Hermans, 2010) schets hierbij de verschillende stappen: op de laagste trede hoort buiten
slapen (zorgwekkende zorgvermijders), gevolgd door terreinwoning, woning met toezicht,
begeleid wonen, kamers met kansen en tot slot zelstandig wonen. Demaerschalk en
25
Hermans (2010, p.26) spreken daarbij over „de verschillende stappen die er zouden moeten
zijn tussen wonen op straat en zelfstandig wonen‟.
Bovenstaande „continuum of care‟ aanpak komt echter steeds meer onder vuur te liggen; de
kritiek wordt verwoord door de omschrijving van het model als een „staircase of transition‟
(Sahlin; 2005; Atherton & Nicholls, 2008; Busch-Geertsema, 2009). De „staircase‟ staat
daarbij symbool voor het verwerven van een huis en een onafhankelijk leven als hoogste
goed waar tal van stappen aan vooraf gaan; falen in de voorafgaande stappen betekent
terug een trapje lager gaan staan; succes een trapje hoger (Atherton & Nicholls, 2008): „The
higher they climb, the better their conditions in terms of physical standard and space,
integrity, freedom and security of tenure‟ (Sahlin, 2005, p.117). Het huis verwordt dan tot
„something of a reward, earned via positive behavioural changes on the part of the homeless
person (Tanio & Fredriksson, 2009, p.182). Het sociaal werk gebruikt (en misbruikt) daarbij
dit systeem als machtsinstrument: „Hence, the staircase of transition is based upon and
projects a vison of a „housing career‟ that corresponds to the client‟s social and personal
development, while at the same time it is used as a „ladder of sanctions‟ in the sphere of
social work‟ (Sahlin, 2005, p.118). Het gevolg van deze aanpak is dat ze de structurele
omstandigheden waardoor mensen geen huis kunnen vinden - onder andere de recessie die
gepaard gaat met de groeiende impact van de vrije markt op de verhuursector - nauwelijks
aankaart (Lyon-Callo, 2000; Sahlin, 2005). Bovendien, misschien wel de belangrijkste kritiek
van allemaal, is reeds meermaals bewezen dat het model niet werkt. Mensen blijven vaak ter
plaatste trappelen of raken nooit bovenaan de woonladder maar moeten steeds opnieuw
naar beneden (Sahlin, 2005; Atherton & Nicholls, 2008). Lescrauwaet (2010) wijst er daarbij
ook op dat het opvangen en beheersen van dak- en thuisloosheid vaak meer kost aan de
samenleving dan thuisloosheid voorkomen en effectief beëindigen. Bovendien voldoet het
trappenmodel niet aan de realiteit: zo zijn de onderste trappen bijvoorbeeld gemakkelijker te
bereiken dan bijvoorbeeld de trap van begeleid wonen waar hij een groot tekort ziet.
(Lescrauwaet (2001) is daarom niet per se tegenstander van het trappenmodel, wel vindt hij
dat de overheid te weinig regisseert waardoor het trappenmodel slecht functioneert). Het
trappensysteem sluit tot slot ook slecht aan bij de wensen en verwachtingen van de dak- en
thuislozen zelf (Munoz et al., 1999) en werkt afroming en stereotypen in de hand (Sahlin,
2005). Diverse redenen zoals het feit dat dit model door zowel verhuurders als sociaal
werkers positief wordt ervaren, het duidelijk onderscheid tussen succes en falen enz. zorgen
ervoor dat het model toch in vele Europese landen behouden blijft (Busch-Geertsema, 2009).
Verschillende auteurs stellen als alternatief de ‘housing first’ approach voor (Tosi, 2005;
Minnery & Greenhalg, 2007; Atherton & Nicholls, 2008; Tanio & Fredriksson, 2009).
26
Accommodatie wordt daarbij een deel van het proces naar sociale reïntegratie en niet langer
een einddoel (Tosi, 2005). De nadruk komt zodoende ook meer op structurele
tekortkomingen te liggen dan enkel op individuen. Praktisch gezien kunnen mensen daarbij
reeds in het begin van hun begeleiding een huurcontract verwerven. De sociale dienst neemt
daarbij de verantwoordelijkheid op voor het contract vanuit de idee dat ook mensen met een
ernstige problematiek in staat zijn alleen te wonen als ze de nodige begeleiding krijgen. De
appartementen zijn meestal deel van een groter complex waarin ongeveer vijftien percent
gereserveerd is voor het „housing first‟ project; zodoende wordt er afgestapt van een
geïnstitutionaliseerde setting en de neveneffecten die dit met zich mee brengt (Atherton &
Nicholls, 2008). De begeleiding bouwt zich op rond het huis: er ontstaan partnerschap tussen
de woondiensten en de sociale- en gezondheidsdiensten (Tanio & Fredriksson, 2009). Tosi
(2005, p.192) onderzocht de impact van dit model op dak- en thuislozen en bemerkte de
hernieuwde moed van velen onder hen, getuige daarvan is bijvoorbeeld een uitspraak als:
„To have a home, is to have a normal life, its a psychological matter‟. Munoz et al. (1999)
vermelden daarbij dat dak- en thuislozen zelf de impact van economische en materiële
problematieken het hoogst inschatten. De andere factoren die een meer psycho-sociale
invalshoek hebben worden voor hen pas belangrijk geacht naarmate het leven in dak- en
thuisloosheid langer duurt. Hulpverlening in het kader van „housing first‟ sluit dan ook beter
aan bij hun eigen verwachtingen. Onderzoek bevestigt bovendien de grote effectiviteit van
deze benadering: na één jaar is 90 percent nog steeds in hun huis (Atherton & Nicholls,
2008). Lescrauwaet (2001) beklemtoont daarbij dat eenmaal mensen in het parcours van
begeleid wonen zijn geraakt, zij veel minder vlug hervallen (in tegenstelling tot de klassieke
opvangcentra waar dak- en thuislozen vaak van het ene aanbod naar het andere trekken).
Het zou echter een utopie zijn te geloven dat dit model DE oplossing is, er blijven nog steeds
tal van problemen. Koch-Nielsen (2000, in Tosi, 2005) wijst erop dat de dak- en thuisloze ook
het gevoel moet hebben dat hij zijn woning kan gebruiken; een huis meer is dan alleen een
verblijfplaats. Bovendien - hoewel 90 percent na een jaar nog steeds in hun woning verblijft -
blijven velen met problemen kampen en worden er nieuwe problemen zoals eenzaamheid en
verveling gecreëerd. Dit wijst er nogmaals op dat de begeleiding niet wegvalt door het
verschaffen van een huis maar er integraal deel van moet blijven uitmaken (Busch-
Geertsema, 2009). Tot slot, bepaalde dak- en thuislozen blijven tussen de mazen van het net
vallen en het reduceren van het uitgebreid scala aan hulp- en dienstverlening tot „housing
first‟ zou sommigen wel eens in de kou kunnen laten staan (Tosi, 2005; Busch-Geertsema,
2009).
27
2. De nachtopvang: een kritische analyse.
2.1. Definities.
In het voorgaande hoofdstuk zagen we hoe dak- en thuisloosheid op erg verschillende
manieren omschreven wordt. Dit is ook het geval voor wat de omschrijving van een
nachtopvang betreft. Hurtubise et al. (2007, p.1) zeggen hierover: „In its initial sense, a
shelter is a place where one goes to avoid danger, an inconvenience or a place where
people who have no place else to go or want to go, can gather. A brief survey of the terms in
use sheds light on the diversity: Shelter, hostel, emergency shelter. In French: refuge,
maison d‟hébergement, auberge, hébergement d‟urgence.‟ Edgar & Meert (2005, in Busch-
Geertsema & Sahlin, p.71) merken daarbij op dat er in geen enkel land een duidelijk definitie
is omtrent wat een „shelter/ hostel‟ is. Ondanks dit gebrek aan een algemene definitie lijsten
zij op basis van een overzicht van de verschillende vormen van nachtopvang in Europa en
de Verenigde Staten enkele gemeenschappelijke kenmerken van nachtopvangcentra,
shelters, hostels… op. Wat fysieke ruimte betreft gaat het daarbij grotendeels om
gemeenschappelijke ruimten. Dit heeft als gevolg dat de sociale ruimte omschreven wordt
als beperkt in privacy. Deze sociale ruimte gaat bovendien gepaard met enige vorm van
supervisie. De legale ruimte tot slot wordt door hen omschreven als een tijdelijke woonst
zonder regelmatige huurovereenkomst met institutionele controle van de toegang en
uitsluiting (of ontruiming) zonder gerechtelijke actie.
In de Nederlandstalige literatuur vinden we onder andere volgende definities voor een
nachtopvangcentrum:
„Opzet van het project is het voorzien van noodopvang tijdens de nachtelijke uren voor
personen die een acute nood aan onderdak ervaren en niet (meer) terecht kunnen of willen
in het bestaande netwerk van opvanginitiatieven. … De nachtopvang wil een bijdrage
leveren aan het verbeteren van de leefomstandigheden van daklozen door het realiseren van
menswaardige overnachtingsmogelijkheden met respect voor de overlevingsstrategieën van
de doelgroep. Het betreft een dienstverlenend initiatief dat geenszins een parallel
hulpverleningscircuit wenst te installeren. Het is bedoeld als aanvulling voor bijzondere
noodsituaties.‟ (CAW, p.1)
28
„Overnachtingsmogelijkheid bieden aan thuislozen die geen sociale begeleiding wensen.
Doelgroep: thuislozen die op straat leven, chronisch thuislozen. Naast bed, bad en brood is
geen verdere begeleiding voorzien.‟ (Van Menxel et al., 2003, p.93)
„Acute nachtopvang (voor daklozen) is een slaapvoorziening voor mensen die omwille van
uitzonderlijke onvoorziene omstandigheden niet weten waar ze de komende nacht kunnen
slapen. De opvang is enkel ‟s nachts te gebruiken. Er is naast een bed in een één- of
meerpersoonskamer meestal ook een avondmaal, een ontbijt en de mogelijkheid tot
douchen voorzien. Het beschut kunnen slapen in een bed is een humanitair recht.‟ (Lokaal
Sociaal Beleid Gent, n.d.)
„De Nachtopvang is een specifieke invulling van het internationaal gebruikte concept van de
“homeless shelter”, waarmee een voorziening wordt aangeduid waar thuislozen terecht
kunnen voor een korte of langere maar beperkte tijd en waar meer of minder voorwaarden
kunnen aan verbonden worden (zoals het volgen van begeleiding of therapie, geen drugs,
het niet overtreden van bepaalde reglementen…). Het concept ”shelter” is, net als
“thuislozen” een containerbegrip en varieert qua invulling enorm zowel in de tijd als van
plaats tot plaats.‟ (Thys, 2006, p.9)
„Het aanbieden van een veilige en gezonde overnachting aan (chronisch) thuislozen. Het
recht op een bed garanderen zodat niemand tegen zijn wil de nacht op straat moet
doorbrengen. De voorziening is laagdrempelig en is niet beschikbaar tijdens de dag. De
verblijfsduur is kort, van één nacht tot enkele (opeenvolgende) nachten.‟ (Demaerschalk &
Hermans, 2010, p.77)
De Vlaamse nachtopvangcentra omschrijven hun doelstellingen als:
- verbeteren van leefomstandigheden van de doelgroep met betrekking tot het materiële
aspect van een kwaliteitsvolle nachtrust
- respect hebben en rekening houden met de overlevingsstrategieën van de doelgroep. Dit
impliceert een aanbod van menswaardige overnachtingsmogelijkheden met zo weinig
mogelijk financiële, culturele en psychologische drempels
- kansen en garanties bieden tot continuering van de dienstverlening
- in kaart brengen van de behoeften van het doelpubliek (de gebruikers) met betrekking tot
de (on)mogelijkheden van het Algemeen Welzijnswerk. (CAW Artevelde, 2009, p.2)
We merken bij deze definities hoe de nachtopvang kan gepercipieerd worden als een
containerbegrip. De definities blijven vaag en beklemtonen respectievelijk een crisissituatie,
29
het bieden van noodopvang, laagdrempeligheid en menswaardigheid. Op elk van deze
begrippen zal in het thema met betrekking tot de paradoxen van de nachtopvang (zie 2.4.)
verder ingegaan worden.
Ondanks deze verschillende klemtonen zien we hoe in alle definities nood gekoppeld wordt
aan tijdelijkheid. Deze tijdelijkheid lijkt echter niet noodzakelijk voort te vloeien uit het
oplossen van de nood / crisis (wat niet wil zeggen dat dit niet het geval KAN zijn) daar het
louter om dienstverlening gaat. Zelfs als we ervan uitgaan dat dakloosheid niet meer zou
inhouden dan de afwezigheid van een dak boven het hoofd (zoals bediscussieerd in 1.2.2.)
dan nog lijkt de nachtopvang niet gepercipieerd te zijn als een oplossing voor de afwezigheid
van een verblijfplaats daar het slechts om een tijdelijke verblijfplaats gaat.
Hoe deze „tijdelijke nood‟ dan in praktijk vorm krijgt en ervaren wordt valt buiten de lens van
deze definities. Het gaat om een louter theoretisch concept dat toch heel wat vragen oproept
naar de feitelijke uitwerking ervan. Vragen zoals: Hoe komt het dat mensen gebruik maken
van dit aanbod en wordt er effectief aan de nood tegemoet gekomen; wie definieert wat een
nood is; wat met de overbevolking zoals algemeen gesignaliseerd in de dak- en
thuislozenzorg (Lescrauwaet, 2001)…
2.2. Ontstaan van de nachtopvang.
Kort na de afschaffing van de wet op landloperij verrezen in België de eerste
nachtopvangcentra. Het ontstaan van nachtopvang in een periode waar er meer nadruk
kwam op de psycho-sociale problematiek van dak- en thuislozen (zie 1.2.2.) is enigszins
contradictorisch.
Echter, de verhoogde zichtbaarheid (en prevalentie?) van dak- en thuisloosheid door onder
andere socio-economische problemen, het sluiten van de landloperkolonies, het dichtslibben
van andere opvanginitiatieven… lag mee aan de basis van de vraag naar uitbreiding van de
bestaande capaciteit dan wel nieuwe initiatieven. Vooral onder impuls van het
straathoekwerk en later ook de CAW‟s ontstonden de eerste nachtopvangcentra (Thys,
2006). (In de paragraaf over de paradoxen van de nachtopvang (zie 2.4) wordt verder
ingegaan op het ontstaan (en voortbestaan) van de nood aan nachtopvang daar dit een
blijvend voorwerp van discussie vormt.)
Ook internationaal zien we hoe de nachtopvangcentra zoals die in hun huidige vorm
gepercipieerd worden - namelijk de „shelter als noodopvang en publiek re-integratie
daartegenover als een taak van de publieke voorzieningen - ontstonden in de late jaren
tachtig (Busch- Geertsema & Sahlin, 2007; Hurtubise; 2007). Busch - Geertsema & Sahlin
30
(2007) wijzen erop dat de nachtopvang niet zozeer een nieuw initiatief was, maar eerder
herrees in de tweede helft van de 20ste eeuw. Na de tweede wereldoorlog werd de
nachtopvang in vele Europese landen tot een minimum herleid omwille van de meer
residuele benadering van dak- en thuisloosheid die toen opgang vond. Het ontstaan van
meer „rough sleeping‟ deed de nachtopvang echter opnieuw uitbreiden (Hurtubise, Babin &
Grimard, 2009).
De situatie in België - van landloperkolonies naar nachtopvang gepaard gaand met een
verhoogde zichtbaarheid - is dus geen unicum maar ook internationaal waarneembaar. Het
mag dan ook niet verwonderen dat in het bespreken van de nachtopgang de internationale
stem groter zal zijn dan in het voorgaande deel.
2.3. Gebruikers van de nachtopvang
Internationaal onderzoek beklemtoont meestal de heterogeniteit van „shelter‟-gebruikers
(Busch-Geertsema & Sahlin, 2007; Hurtubise, Babin & Grimard, 2007); deze komt
grotendeels overeen met de heterogeniteit in populatie dak- en thuislozen (zie 1.2.)
Wat België betreft hanteren de meeste nachtopvangcentra zo goed als geen intake criteria
waardoor er ook weinig geweten over „hen die nergens anders terecht kunnen of willen‟
(CAW Artevelde, 2009). Bij intake wordt meestal enkel de naam en het geslacht gevraagd
(Demaerschalk & Hermans, 2010). In de Gentse nachtopvang bijvoorbeeld is het grootste
deel van de gebruikers mannelijk (80%) maar het aantal vrouwen blijft ieder jaar stijgen.
Ongeveer vijf à tien percent van de gebruikers in Gent is bovendien een minderjarig kind
begeleid door een voogd. De Brusselse nachtopvang die ook nationaliteiten registreert zien
een enorme stijging van het aantal vreemdelingen, zij maken meer dan vijftig percent van de
gebruikers van de opvang uit (Hoeksteen vzw, 2009).
Er wordt daarnaast vaak een onderscheid gemaakt tussen langdurige gebruikers en mensen
die slechts enkele nachten gebruik maken van het aanbod van de nachtopvang: in Gent
bijvoorbeeld 85 % maakt maximaal 1 à 3 dagen gebruik van de nachtopvang, de andere
15% zijn „vaste gebruikers‟ die disproportioneel veel bedden innemen (CAW Artevelde,
2010).
Er is tot slot weinig onderzoek dat peilt naar hoe mensen in de nachtopvang terechtkomen
(er is echter wel veel onderzoek dat peilt naar hoe mensen in de dak- en thuisloosheid
terechtkomen, zie 1.2.3.). In de Gentse nachtopvang werd ongeveer een jaar geleden een
31
registratiesysteem geïnstalleerd waarbij mensen zich niet meer rechtstreeks bij de opvang
kunnen aanmelden maar via een toeleider uit de hulpverlening dienen te komen. Hierdoor
kunnen we alsnog zicht krijgen op de belangrijkste doorverwijzers naar de Gentste
nachtopvang: dit zijn het CAW Artevelde zelf, het Gentste OCMW en VZW Tinten (een
Gentse instantie voor vluchtelingen en mensen zonder papieren). Sporadisch zien we echter
ook hoe een ziekenhuis of een Brugs OCMW mensen naar de opvang doorverwijst (CAW
Artevelde, 2010).
2.4. De nachtopvang: een vat vol paradoxen.
Het herrijzen van de nachtopvang in de late jaren tachtig ging internationaal gepaard met
een steeds scherpere kritiek op deze opvangvorm. Naar analogie van het welzijnswerk als
een „vat vol paradoxen‟ (Verhellen, 1980 in Bouverne - De Bie, 2010, p.28) wordt deze term
ook in het kader van de nachtopvang gebruikt.
In wat volgt wordt er dieper ingegaan op enkele spanningsvelden die vaak terugkomen in de
literatuur. Er wordt daarbij steeds een link gelegd naar de geschiedenis om zodoende de
historische inbedding van dit gedachtegoed te kaderen.
2.4.1. Een structurele noodoplossing?
Er zijn twee verschillende visies op het ontstaan (en continueren) van de nood aan
nachtopvang:
(1) Nachtopvang als een gevolg van het dichtslibben van de sector:
Een vaak gehoorde opmerking is dat door een einde te stellen aan de strafbaarheid van
landloperij een afwenteling gebeurde van de landloperproblematiek op het Algemeen
Welzijnswerk. Deze laatste kreeg de verantwoordelijkheid voor een steeds groeiende groep
landlopers / dak- en thuislozen zonder daartoe voldoende gewapend te zijn (Gaublomme,
1994; Van Menxel, 2003; Blommaert, 2005; De Decker & Van Menxel, 2005). Bovendien
zorgde de plotse, weinig gecoördineerde overheveling van bevoegdheden van justitie naar
welzijn voor een onduidelijke bevoegdheidverdeling tussen federale, regionale en lokale
overheden (zie ook 1.1.2.). Dit zorgde voor heel wat versnippering zowel tussen de
werkvormen zelf (Lescrauwaet, 2001) als tussen de beleidsdomeinen welzijn en wonen
(Lescrauwaet, 2000 & De Decker & Van Menxel, 2005).
32
Lescrauwaet (2001) kadert het ontstaan van nachtopvangcentra expliciet in het tekort aan
begeleidende maatregelen die genomen werden na de afschaffing van de wet op landloperij.
De investeringen van toen zouden slecht ten dele compenseren voor de weggevallen
opvang- en woonmogelijkheden die de landloperkolonie bood. Gaublomme (1994) gaat daar
echter tegen in: toen de landloperkolonie definitief zijn deuren sloot waren er nog maar een
driehonderdtal landlopers, het grootste deel verbleef reeds in onthaalcentra. Het is dan ook
onmogelijk dat die driehonderd voor de overlast zorgden. Wel is het zo dat vanaf de jaren ‟90
het aantal dak- en thuislozen onverminderd bleef stijgen en de Urgentiewet slaagkracht
miste. De toepassing van de wet was miniem en de opeising van leegstaande gebouwen
voor dak- en thuislozen gebeurde zelfs nooit (Vranken et al., 1997).
Hoe we ook kijken naar de gevolgen van het sluiten van de landloperkolonie, het staat vast
dat in de jaren ‟90 de dak- en thuislozensector dichtslibde, onder andere door een steeds
groter tekort aan opvangplaatsen en de veel te beperkte doorstroming naar begeleid wonen
of sociale huisvesting (Lescrauwaet, 2001). Het gevolg van dit dichtslibben, was dat de roep
om laatste alternatieven zoals „nachtasielen‟ steeg. Deze „laatste alternatieven‟ zoals de
nachtopvang worden door sommigen (Schutt, 2003; Lescrauwaet, 2010) ook wel beschreven
als een kortetermijnoplossing die het risico inhoudt problemen veeleer te bestendigen dan
een bijdrage te leveren tot de oplossing ervan. Busch - Geertsema & Sahlin (2007) wijzen bij
dit „bestendigen van het probleem‟ erop dat juist door het bestaan van initiatieven als de
nachtopvang het bepaalde instanties gemakkelijker maakt om cliënten niet direct hulp te
verlenen of een huis toe te kennen (cf. idee „not housing ready, zie 1.2.4.). Deze kritiek
versterkt zodanig de idee van de nachtopvang als een weinig structurele noodoplossing.
Emerson (1981 in Busch-Geertsema & Sahlin, 2007, p.75) zegt hierover: „Hostels are
frequently conceived as a “last resort” in combating homelessness and hence they are not
compared to alternative accomodation or regular housing but viewed as the only possible,
hence “necessary” solution in a crisis situation.‟.
(2) De Bed Bad Brood benadering: De nachtopvang als een oplossing voor de institutionele
en culturele drempels van andere voorzieningen:
De Bed Bad Brood beweging die ijvert voor laagdrempelige opvang van dak- en thuislozen,
kadert het ontstaan van initiatieven zoals de nachtopvang in het tekort schieten van het
huidige aanbod. Zij spreken daarbij over „de paradox van de hulpverlening‟ waarmee zij
bedoelen dat professionals het moeilijkst te bereiken zijn voor de groep die de hulp het
33
hardst nodig heeft (Hermans et al., 2007). Van Doorn (2004 in Hermans et al., 2007) somt
daarbij de meest voorkomende drempels op waar dak- en thuislozen (maar ook andere
hulpvragers) mee te maken krijgen. Qua institutionele barrières gaat het onder andere om de
categoriale organisatie van het aanbod waardoor sommige groepen niet meer passen binnen
het afgelijnde aanbod en er bovendien duidelijke scheidingslijnen ontstaan tussen welzijn en
wonen; rationalisering en fragmentisering waardoor problemen te geïsoleerd benaderd
worden; een gebrek aan continuïteit in de zorg en vermaatschappelijking en
deïnstitutionalisering van de zorg die niet altijd gepaard gaat met een samenleving die ook
effectief openstaat voor bepaalde cliënten/patiënten. Wat culturele barrières betreft gaat het
onder andere om het afwegen van kosten en baten van een beroep op de hulpverlening
(kosten zijn onder ander controle uit handen geven, gezichtsverlies, verlies autonomie…); de
hulpverlening die niet steeds aansluit op de verwachtingen van de cliënt en de ongeschreven
regels van de hulpverlening die vaak uit gaan van een duidelijke vraag. De Winter & Noom
(2003, p.297) vermelden als belangrijke spanning bij de hulpverlening aan dak- en thuislozen
dat die vaak per definitie ervan uitgaat dat thuislozen in onmacht zijn om hun
verantwoordelijkheid op te nemen. Zij noemen dit enigszins paradoxaal: terwijl integrale
hulpverlening in pedagogische zin het bereiken van zelfstandigheid en eigen
verantwoordelijkheid beoogt, lijkt het oordelingsvermogen in de vormgeving van het
hulpverleningsproces zelf nauwelijks een rol te spelen.
De Bed Bad Brood beweging besloot door zicht te krijgen op verschillende institutionele en
culturele drempels om werk te maken van een opvang die meer als dienstverlening dan als
hulpverlening functioneert en waar bed, bad en brood wordt geboden: „Het functioneert als
een eerstelijnsvoorziening die het mogelijk maakt contacten te leggen met thuislozen die
nergens anders terecht kunnen of willen… Bij dit doelpubliek wordt geoordeeld dat verzorgen
(to care) een grotere prioriteit dan behandelen („to cure‟).‟ (Hermans et al., 2007, p.61). In het
bieden van vooral „care‟ is het begrip presentie belangrijk. Presentie benadrukt het belang
van een „aanwezige hulpverlening‟, dit in tegenstelling tot de interventie die ze vaak als
afwezig beschouwt. In het „aanwezig zijn‟ komt zorg voor de ander, waardigheid,
wederzijdsheid, alledaagsheid en afstemming op de leefwereld centraal te staan (Baart,
2002).
De nachtopvang dient volgens de Bed Bad Brood beweging een deel te zijn van het
continuüm van zorg (Hermans et al., 2007) zoals besproken bij de beëindigingstrategieën
van dak- en thuisloosheid (zie 1.2.4). De nachtopvang kan dan met andere woorden een
opstap betekenen naar de „reguliere‟ hulpverlening: „Bed, bad, brood is de eerste stap,
herstel van vertrouwen de tweede‟. (Spierings & Beijers, 2000, p.33). Levinson (2004, in
Hurtubise et al., 2007, p.8) zegt hierover: „Even if it is difficult to determine just how efficiënt
34
they are, it is quite obvious that quite frequently the intervention taking place in shelters
succeed in reaching out to the population considered marginal and fearful of public
services.‟.
(3) Tot slot
We zien hoe de eerste visie een eerder pessimistische kijk op de nachtopvang inhoudt als
zijnde een niet structurele noodoplossing die te vermijden is indien andere instellingen beter
functioneren. In de Bed Bad Brood visie wordt ook het tekort schieten van andere
voorzieningen als uitgangspunt genomen maar dit is in hun visie veel minder te vermijden.
Het zijn vooral de cliënten zelf die moeten leren de drempels te overwinnen in plaats van de
voorzieningen die hun drempels moeten / kunnen aanpassen. Vandaar dat bij hen de
nachtopvang structureel is als een noodopvang die een opstap naar de reguliere
hulpverlening kan betekenen. In deze visie is er dus een opvallende gelijkenis met de
sociaal-psychologische verklaring van de antecedenten van dak- en thuisloosheid: Beiden
hebben wel aandacht voor de structurele tekorten van voorzieningen, maar toch grijpen ze
niet daarop in maar wel op het ontwikkelen van krachten van mensen zodoende hen sterker
te maken in het betreden van de drempels.
Het verschil tussen beide visies zit hem dus vooral in het beschrijven van de nachtopvang
als een „goede‟ of „slechte‟ vorm van noodopvang. Dat de nachtopvang functioneert als een
noodopvang blijft dus het uitgangspunt waardoor in beide de analyses wordt voorbij gegaan
aan de realiteit van dak- en thuislozen die voor veel langere perioden van het aanbod
gebruik maken (CAW Artevelde, 2009), al heeft de eerste visie dit wel als een risico aan en
probeert de tweede visie dit te verhinderen door een beperking van het aantal nachten te
installeren.
Bij het bespreken van beide visies zien we sporen terug van het debat dat ontstond naar
aanleiding van de decriminalisering van landloperij (zie 1.1.). De omschrijving van de kolonie
als laatste toevlucht en preventie van onder andere criminaliteit (Neirinckx, 1989) voortoont
gelijkenissen met het centraal stellen van „care‟ (Hermans et al., 2007). Anderzijds vertoont
de omschrijving van „de kolonie als een oplossing die niet aan de wortels van het probleem
raakt‟ (Depreeuw, 1989, p.97) gelijkenissen met de idee van een kortetermijnoplossing die
het risico inhoudt de problemen te bestendigen (Lescrauwaet, 2001).
In de doelstellingen van de nachtopvang (zie 2.1.) zien we echter hoe beide visies elkaar niet
uitsluiten en vaak samengaan. Zo zien we enerzijds de uitspraak „als aanvulling voor
bijzondere noodsituaties‟ terug die vooral de tijdelijkheid en het niet structurele karakter
35
beklemtoont, maar anderzijds ook de doelstelling „het realiseren van menswaardige
overnachtingsmogelijkheden met respect voor de overlevingsstrategieën van de doelgroep‟
die het belang van „care‟ centraal stelt. Als belangrijke aanvulling op beide visies geeft het
CAW tot slot aan dat het belangrijk is via deze vorm van hulpverlening „de behoeften van het
doelpubliek in kaart te brengen met betrekking tot de (on)mogelijkheden van het algemeen
welzijnswerk‟ (CAW Artevelde, 2009, p.2). Het structureel werken zit er volgens hen
bijkomend in dat de nachtopvang een belangrijke signalisatiefunctie kan opnemen naar de
andere voorzieningen die mogelijks tekort schieten (Fret, 2007).
2.4.2. Pro‟s en contra‟s van de laagdrempeligheid.
Nauw samenhangend met de discussie over nachtopvang als noodopvang dan wel (of ook)
structureel gegeven is de discussie omtrent de pro‟s en de contra‟s van de
laagdrempeligheid van de nachtopvang.
(1) Pro
In een optimistische benadering wordt ervan uitgegaan dat de laagdrempeligheid een
nieuwe, niet paternalistische benadering inhoudt met respect voor de autonomie van het
individu (Thys, 2006). Bovendien is de laagdrempeligheid een manier om mensen te
bereiken die anders vaak niet meer gezien worden (Busch- Geertsema & Sahlin, 2007).
Hermans et al. (2007) beklemtonen daarbij dat laagdrempeligheid ervoor zorgt dat de
institutionele en culturele drempels (zoals beschreven in 2.4.1) overwonnen kunnen worden
en zo mede kan zorgen voor schadebeperking aan individu en samenleving.
(2) Contra
De laagdrempeligheid van de nachtopvang wordt vaak aangekaart als een mede-oorzaak
van de overbevraging. Laagdrempeligheid kan er volgens Van Waveren (1990, in Thys,
2006, p.69) voor zorgen dat net doordat je de instelling open stelt voor iedereen niet
iedereen meer binnen kan (zowel fysiek als mentaal): de auteur spreekt hierbij over de
„erosie van de laagdrempeligheid‟. Vlaminck (1995 in Vranken et al., 1995, p.226) spreekt bij
de neveneffecten van laagdrempeligheid over een verlies aan motivatie: „De thuislozenzorg
opteert voor een „integrale‟ hulpverlening, t.t.z. een hulpverlening die de cliënt onlosmakelijk
én materiële hulp (de zogenaamde „bed, bad, brood‟ functie) én psycho-sociale
hulpverlening biedt. Dat is dan ook de reden dat de hulpverlening die uitsluitend materiele
36
hulp (nachtasielen, voedselbedelingen…) biedt door de professionele thuislozenzorg
argwanend bekeken wordt. Motiveer een cliënt maar eens om aan zijn problemen „te werken‟
wanneer nachtasielen en voedselbedelingen op zuivere caritatieve basis zijn meest
pregnante materiële problemen oplossen.‟ Mac Knee & Mervyn (2002) sluiten hierbij aan
door laagdrempelige en gratis dienstverlening expliciet te omschrijven als één van de
mogelijke elementen die een terugkeer naar de „gewone‟ maatschappij verhinderen omdat
het mensen afhankelijk maakt en hun motivatie aantast.
(3) Tot slot
Eerst en vooral zijn beide visies niet vrij van kritiek:
Enerzijds houdt laagdrempeligheid als een manier om autonomie centraal te stellen het risico
in een persoon zijn of haar reële hulpbehoevendheid te negeren. Bovendien kan de
laagdrempeligheid ook door diensten zoals het OCMW gebruikt (of misbruikt) worden om de
zorg af te schuiven. Zo wijzen Van Der Straete & Put (2000) erop dat sommige OCMW‟s
gewoon een treinticket naar de dichtstbijzijnde opvang betalen om er vanaf te zijn. De
laagdrempeligheid kan dan met andere woorden een gemakkelijkheidoplossing voor
bepaalde hulpverleningsinstanties zijn (dit in tegenstelling tot de contra visie die het als een
gemakkelijkheidoplossing voor cliënten beschouwt).
Anderzijds zijn er ook risico‟s verbonden aan de kijk op laagdrempeligheid als een oorzaak
van gemakkelijkheidoplossingen die demotiverende effecten hebben. De meer structurele
factoren die mensen in de dak- en thuisloosheid doen belanden en daarbij ook doen
terugvallen op de laagst mogelijke vorm van dienstverlening (alvast volgens de critici van het
staircase model, zie 1.2.4.) worden zo uit het oog verloren (Lyon- Callo, 2000; Auman,
2010).
We zien tot slot hoe bij de visie op „laagdrempeligheid als gemakkelijkheidoplossing‟ het
onderscheid tussen beroepslandlopers en toevallige landlopers als zijnde slechte en goede
armen in stand wordt gehouden (Esmonde, 2002). Er komt zo een onderscheid tussen zij
voor wie de nachtopvang effectief noodzakelijk is en zij die het gebruiken als
gemakkelijkheidoplossing. Deze kritiek sluit nauw aan bij de kritiek op de landloperkolonie
„als een toevluchtshuis bij uitstek‟ (Neirinckx, 1989, p.61).
37
2.4.3. Menswaardige onzichtbaarheid?
De nachtopvang biedt volgens sommige definities „het recht om de nacht menswaardig door
te brengen‟ (Thys, 2006; Hermans et al, 2007; CAW Artevelde, 2009). Echter, dat recht is
volgens sommigen een drogreden om de stad proper te houden: „They were perceived as
one of the components of a system which tries to hide the homeless population. For some,
the presence of homeless people in public areas is seen as an annoyance and a menace.
The two mayor strategies would have been to design these spaces that they would seem
less attractive for homeless people and to litigate the behaviour of people in order to control
them. This willingness of people deemed as undesirable encouraged the development of
shelters as a way of shielding the population from homeless people‟ (Johnsen, Cloke and
May, 2005 in Hurtubise et al., 2007, p.2).
Deze kritiek sluit aan bij de kritiek van Depreeuw (1989, p.97) dat de wet ter beteugeling van
de landloperij slechts tot doel zou hebben de straten te reinigen zonder wezenlijk aan de
wortels van het probleem te raken. Esmonde (2002) merkt daarbij bovendien op dat de
zichtbaarheid van armoede doorheen de tijd een blijvend probleem is. Hij merkt op dat de
criminalisering nooit veraf is, zo zijn de vroegere „vagrancy laws‟ nu vervangen door onder
andere „safe street acts‟ die het verbieden om buiten te slapen of te bedelen.
De shelter wordt vanuit bovenstaande idee dan ook vaak gezien als het bestendigen van een
veiligheidsideologie (Hurtubise et al., 2007); een vorm van „new poverty management‟ (De
Verteuil, 2006) dat het gedrag van individuen reguleert (Dorick, 1995) en hun status als
„marginaal‟ bevestigt (Schutt, 2003). De kritiek op het welzijnswerk is dan dat het een
uitvoerder in functie van het strafrecht blijft, al verbergt het ten dele zijn wortels door zich
voor de nachtopvang voor te stellen als „het recht om de nacht menswaardig door te
brengen‟.
Daarbij komt dat de „shelter‟ volgens Lyon-Callo (2000, p.332) het proces van „self-blame‟
versterkt en de meer structurele factoren negeert (cf. proces van medicalisering zoals
beschreven in 1.2.3). Kawash (1998, p.320) zegt daarover: „In contrast “the homeless
problem” as it appears today in the dominant discourse of media and politics is not seen as a
problem of the economy or the society that produces homelessness, instead, it is viewed as
the problem that the homeless create for economy & society in which they live. The aspect
that seems most to trouble the policy makers is not how to help the homeless, but rather how
to control the homeless and especially how to protect the public from them‟. Hurtubise et al.
(2009) klagen daarbij de dubbele rol van de overheid aan: enerzijds zorgt de reductie in
services en de wooncrisis ervoor dat mensen moeten gebruik maken van
38
nachtopvangcentra. Anderzijds zorgt de medicalisering van problemen ervoor dat de
problemen van deze gebruikers worden voorgesteld als het gevolg van individuele
tekortkomingen.
Het „wegsteken‟ van mensen in opvanginitiatieven zoals shelters wordt ook wel
gepercipieerd als de creatie van een ‘total institution’. Deze institutie reguleert dan het hele
leven van mensen en ontzegt hen de vrijheid van handelen. Lyon-Callo (2000, p.330) zegt
hierover: „shelters… were often unsafe, inhumane and degrading places dat warehoused
poor peole.‟ Deze leefomgeving creëert op zijn beurt een verlies van autonomie (Pichon,
2002 in De Verteuill, 2006). Het proces waarbij de identiteit van mensen gecreëerd wordt via
het verblijf in de „shelter‟, wordt ook wel ‘shelterization’ genoemd ( Elias & Inui, 1993;
Dorick, 1995; Schutt, 2003): „Shelterization occurs when an individual residing in a shelter
neglects or does not identify long-term personal objectives and immerses him- or herself in
shelter routines. Such an orientation usually reflects an adaptation to long-term shelter
residence and mirrors shelter policies that discourage an expectation of an imminent return
to the community.‟ (Gounis, 1992 in Schutt, 2003, p.4). Elias & Inui (1993) spreken daarbij
over een verlies van verantwoordelijk, zelfrespect en zelfwaarde. Anderson (1993, in Dorick,
1995) zegt daarbij dat dit leidt tot statusconflicten binnen de opvang waarbij sommigen zich
niet willen associëren met de andere gebruikers. De impact van de shelter is dan ook veel
groter dan het louter bieden van een noodopvang maar is deel van een proces dat individuen
observeert en controleert (Dorick, 1995; Kawash, 1998). Opvallend is het gelijklopen van
deze kritiek op het proces van „shelterization‟ in het kader van de nachtopvang met het
proces van institutionalisering in het kader van de landloperkolonies (Neirinckx, 1989;
Gaublomme, 1994, zie 1.1.1.).
Tot slot, hoewel we de kritiek van de nachtopvang als een verwezenlijking van een
veiligheidsideologie niet kunnen negeren, dient de idee van een „total institution‟ en
„shelterization‟ in Belgische context toch genuanceerd te worden. De nachtopvang kan
geenszins vergeleken worden met opvangcentra van meer dan tweeduizend mensen zoals
die in de Verenigde Staten schering en inslag zijn (Lyon-Callo, 2000).
39
3. Probleemstelling.
3.1. Van een begrensde definitie naar betekenisverlening van
gebruikers.
Uit het vooronderzoek bleek vooreerst dat de nachtopvang een vrij recent gegeven is dat
niettemin duidelijke wortels heeft in het verleden. Sommige auteurs (Van Menxel, 2003;
Blommaert, 2005) bijvoorbeeld koppelen het verdwijnen van de landloperkolonies
rechtstreeks aan het ontstaan van de nachtopvang (zie 2.4.1.) . Zoals gezegd kunnen hier
vraagtekens bij geplaatst worden. Wat echter wel het geval is, zijn de opmerkelijke
gelijkenissen tussen de nachtopvang en de landloperkolonies. Beiden bieden een tijdelijke
vorm van dienstverlening en een focus op bed, bad en brood. Niettegenstaande er
verschillende theoretische verschillen te constateren zijn, worden deze in praktijk deels
geminimaliseerd. Bijvoorbeeld:
(1) Waar de landloperkolonies zichzelf nog zagen als een re-integratiemiddel terug naar de
gewone maatschappij (door middel van het verwerven van loon via arbeid, Neirinckx, 1989,
zie 1.1.1.), is de nachtopvang bescheidener in haar doelstellingen en plaatst ze zich binnen
een „continuum of care‟ benadering (Demaerschalk & Hermans, 2005, zie 1.2.4.). In de
feitelijke uitwerking zijn er echter opvallende gelijkenissen: zo werd bij de landloperkolonie
het voortdurende verloop tussen kolonies en onthaaltehuizen geconstateerd (Neirinckx,
1989, zie 1.1.1.) en wordt ook nu bij de nachtopvang vaak het verloop tussen deze vorm van
opvang en andere meer op hulpverlening gerichte vormen van opvang (bv. opvangtehuizen)
genoteerd (cf. de kritiek op het staircase model, Sahlin, 2005, zie 1.2.4.).
(2) Hoewel de landloperkolonie een strafrechterlijke invalshoek had in tegenstelling tot de
welzijnsgerichte invalshoek van de nachtopvang constateren beiden een grote „vrijwillige‟
aanmelding (cf. 90% van de landlopers meldde zichzelf rechtstreeks aan voor de kolonie,
Neirinckx, 1989, zie 1.1.1.).
(3) Hoewel er enkel binnen de landloperkolonie sprake is van een feitelijke vrijheidsberoving
vinden we ook elementen hiervan terug binnen de nachtopvang. Enerzijds stelt de
nachtopvang de vrijheid om hiervoor te kiezen voorop, anderzijds wijzen sommige auteurs
zoals Lyon-Callo (2000) op de incompabiliteit van de regels van nachtopvangcentra met het
behouden / verwerven van een job, het verliezen van zelfwaarde door het verblijf in de
nachtopvang enz. De vraag is dan ook of het gebruik van de nachtopvang effectief een
40
vrijwillige keuze in zich houdt (zoals de definities (zie 2.1.) lijken te beklemtonen) of veeleer
gebruikt wordt als enige resterende mogelijkheid. Dit gegeven sluit ook aan bij de
landloperkolonie waar 90 percent zichzelf vrijwillig aangaf maar het grootste deel van hen
tegelijk het vrijheidsberovende aspect als zeer negatief bestempelde (Neirinckx, 1989).
Het lijkt dan ook of de vrijheidsbeperking zich blijft manifesteren maar nu gepresenteerd
wordt als gevolg van de individuele keuze voor de nachtopvang in plaats van het
verplichtende karakter van de landloperkolonie. Dit gegeven zorgt er dan mogelijks voor dat
het moeilijker wordt de nachtopvang structureel te bekritiseren daar deze zich voorstelt als
een individuele keuze (maar wat is een keuze als er geen keuzemogelijkheden zijn?).
Gegeven deze opvallende gelijkenissen in uitwerking mag het dan ook geen verwondering
wekken dat veel van de oude kritieken met betrekking tot de landloperkolonie terug te vinden
zijn binnen de kritieken op de nachtopvang zoals besproken in 2.4. Deze gelijkenissen
tussen de landloperkolonie en de nachtopvang doen dan de vraag rijzen naar wat de
nachtopvang nu eigenlijk is en wat de meerwaarde ervan is: Doet de nachtopvang meer
slecht dan goed of heeft ze wel degelijk relevantie in de praktijk? En hoe moeten we die
relevantie dan begrijpen: relevant in termen van preventie van overlast dan wel als een
onderdeel van het verwezenlijken van het recht op een menswaardig bestaan? (zie 2.4)
Deze vraag naar wat de nachtopvang in praktijk in plaats van in theorie is, sluit aan bij het
ontgrenzen van definities (Roose, 2010). De begrensde, voorgeschreven definities worden
dan verlaten in de zoektocht naar de feitelijkheid van het gebeuren. De nachtopvang IS dan
niet meer dit of dat, maar wordt voortdurend geconstrueerd in context. In het zoeken naar
wat de nachtopvang dan allemaal KAN zijn (i.p.v. is), komt zo de klemtoon te liggen op wat
de nachtopvang in praktijk betekent voor de gebruikers. Betekenis is daarbij subjectief te
verstaan en kan zo aldus leiden tot het afstappen van „begrensde‟ definities (in de zin van
een gelimiteerde theoretische opvatting) op weg naar een beter „verstehen‟ van de praktijk
(zie verder 4.). Bouverne - De Bie (2010, p.40-41) zegt hierover: „De sociaal werkpraktijk,
eerder dan de doelstellingen van het sociaal werk, komt centraal te staan, en hiermee ook de
erkenning dat sociaal werkpraktijken mee vorm geven aan het sociale veld waarvan zij deel
uitmaken. … In de positie van onderzoeker kan de sociaal werker een kritische distantie
(Elias, 1982) ontwikkelen ten aanzien van de praktijk, en een kader bieden voor analyse en
interpretatie van deze praktijk, en tot kritische reflectie over deze praktijk.‟
In het kijken wat de nachtopvang allemaal KAN zijn, wordt dan bovendien recht gedaan aan
de ambivalentie van sociaal werk. Roose (2010) beschrijft ambivalentie als het mogelijk zijn
van zwart en wit tegelijk en uitdrukkelijk niet als een grijze zone. Het gaat daarbij dus niet om
41
„of of‟ maar om „en en‟. Het sociaal werk is niet louter positief noch louter negatief, het is altijd
beide tegelijk. Ambivalentie houdt bovendien rekening met zowel bedoelde als onbedoelde
effecten.
Als voorbeeld: de laagdrempeligheid (zoals beschreven in 2.4.2.) kunnen we niet
beschouwen als enkel een goed dan wel een slecht gegeven; DE betekenis van DE
laagdrempeligheid bestaat immers niet maar krijgt steeds weer vorm in context. De vraag is
dan „Wat betekent deze laagdrempeligheid voor een gebruiker van de nachtopvang?‟ Deze
kijk op ambivalentie sluit dan aan bij de beschrijving nachtopvang als een containerbegrip
(zie 2.1.) dat vragen oproept naar de feitelijke uitwerking ervan. De vraag stelt zich wat in
praktijk gebeurt en hoe de ambivalentie zich daar presenteert.
3.2. Eerder onderzoek naar betekenis.
In wat hieronder volgt, worden kort enkele relevante onderzoeken geschetst die gelieerd zijn
aan de vormgeving van betekenis in de praktijk. Ik schets deze hier zodoende een kader te
schetsen voor mijn onderzoek en aan te geven wat er al gebeurd is rond onderzoek naar
betekenisverlening bij dak- en thuislozen.
Hierbij dient eerst en vooral opgemerkt te worden dat het zoeken naar betekenisgeving bij
dak- en thuislozen geen sinicure is daar een groot deel van de academische literatuur in
verband met dak- en thuisloosheid richt zich op meer kwantitatief onderzoek naar dak- en
thuisloosheid waarbij het zoeken naar antecedenten vaak een belangrijke rol speelt (zie bv.
Rokach, 2003). Hoffman & Coffey (2008, p.208-210) geven echter kritiek op het verengen
van onderzoek hiertoe: „Such a monotoring and reporting system creates what may be
termed “a new grid of visibility” on poverty and homelessness wherein number, statistics and
audits rather than the opinion of the clients or social service experts themselves, become the
best method for evaluating the effiency and effectiveness of a program‟. Zij wijzen er daarbij
op dat naast de statistieken die zoeken naar antecedenten er ook een omslag in vraag moet
zijn: „Qualitative research and qualitative questions do not displace “accountability”
standards, but they do require a shift from questions about numbers served to ones about
how they are served.‟ Vanuit de beleving van cliënten kan men volgens hen leren om de
complexiteit van situaties beter te verstaan, deze niet langer te objectiveren, en op zoek te
gaan naar nieuwe oplossingen.
Een voorbeeld van dit begrijpen van situaties vinden we onder andere terug bij het
onderzoek naar „dignity‟ (Boydell et al., 2000; Miller & Keys, 2001; Hoffman & Coffey, 2007).
De focus wordt daarbij gelegd op hoe specifieke elementen van het systeem negatieve
42
identiteiten creëren waardoor sommige reacties en gedragingen verklaarbaarder worden.
Door de gedragingen binnen het systeem te plaatsen kan er dan afgestapt worden van de
idee van individuele attributies van dak- en thuislozen maar worden deze meer in een
complex van machtsverhoudingen geplaatst. Miller & Keys (2001) geven daarbij onder
andere het voorbeeld hoe verschillende dak- en thuislozen zich geobjectiveerd en
kinderachtig behandeld voelen waardoor ze uit het systeem stappen om alsnog hun
minimum aan zelfwaarde te behouden.
Deze onderzoeken vormen zeker een eerste aanknopingspunt in het zoeken naar wat het
betekent voor iemand om gebruik te maken van de nachtopvang. Echter, door de focus veel
meer op beleving in plaats van betekenis te leggen, schuilt er het risico in om opnieuw tot
individualiserende noties te komen. De voorgedefinieerdheid van het aanbod wordt niet in
vraag gesteld, enkel de uitwerking in praktijk.
Een voorbeeld van een nieuw, verdergaand perspectief op betekenisgeving is Neale (1997).
Zij plaatst betekenisgeving in het licht van nieuwe theoretische perspectieven zoals het
poststructuralisme, het postmodernisme en de kritische theorie (zie reeds 1.2.3 waarin wordt
aangeven hoe zowel de individualistische als de structurele verklaringen van dak- en
thuisloosheid de idee van DE rationele verklaring opwekken). Zij gaat daarbij weliswaar
kritisch om met deze theorieën maar probeert toch door middel van deze het denkkader rond
dak- en thuisloosheid uit te breiden. Daarbij stapt ze af van het huidige onderzoek dat
volgens haar te veel focust op empirische rapportage in plaats van op theoretische
perspectieven. Ze bekritiseert het strikt kwantitatieve kader waarin veel onderzoek naar dak-
en thuisloosheid zich situeert en stelt dat huidig onderzoek te veel de ervaringen van de dak-
en thuislozen zelf negeert. Belangrijke aandachtspunten in het nadenken over dak- en
thuisloosheid zijn dan onder andere dat er niet wordt uitgegaan van één verklarende theorie
en dat er dus geen universele waarheden omtrent dak- en thuislozen bestaan; dat de
ervaringen van dak- en thuisloosheid gelieerd moeten zijn aan hun sociale, historische en
culturele context; dat het debat over dak- en thuisloosheid moet uitgebreid worden en ook de
dak- en thuislozen zelf aan het woord moet laten… Zij stelt daarbij relativiteit en subjectiviteit
centraal waardoor er niet langer eenduidige definities, verklaringen en / of oplossingen
kunnen vooropgesteld worden. Zij zegt: „When applied to homelessness, this would suggest
that informed and open debate should be encouraged if the circumstances and needs of
homeless people are to be interpreted and responded to as accurately and as effectively as
possible. Total consensus about the reasons for homelessness is unlikely to result, but
explanations are likely to become clearer if there is greater communication between all
involved parties. Such parties would include state planners and policy-makers, but also
professional bodies and voluntary agencies, as well as homeless people themselves. … In
43
term of the research process, it would seem that one useful way of retaining the meaning of
concepts and structural forces, without losing a sense of their subjectivity and relativity, is to
avoid predefining issues and experiences for others.‟ (Neale, 1997, p.58).
In het kader van deze masterproef, zal hier de focus vooral op „the homeless people
themselves‟ liggen. Definities dienen door hen opengebroken te worden op zoek naar een
beter „verstehen‟ van de praktijk (Roose, 2010). Twee belangrijke vragen die zich hierbij
stellen is hoe mensen in de nachtopvang terecht komen en welke betekenis deze dan
voor hen heeft. Deze twee vragen zijn - zoals ook uit mijn onderzoek zal blijken - niet los
van elkaar te zien daar de context van mensen ook hun kijk op het gebeuren bepaalt. Het
zoeken naar antecedenten gebeurt hier dus niet zozeer in functie van de zoektocht naar
verklaringsmodellen zoals beschreven in 1.2.3. maar veeleer om een beter beeld te krijgen
over de situatie waarin een persoon is aanbeland en hoe hij of zij deze ervaart.
De bedoeling bij het stellen van deze vragen is uitdrukkelijk niet tot een nieuwe abstracte
definitie te komen maar wel dat de antwoorden en vertwijfelingen van de gebruikers van de
nachtopvang zelf aanleiding geven tot het herdenken van de definities en het concept van de
nachtopvang in vraag doen stellen. Of met de woorden van Neale (1997, p.59): „The
discussion of homelessness suggests that there are not likely to be any simple explanations
of homelessness or utopian solutions which meet the diverse needs of all homeless people.
It would, nevertheless, seem that by increasing communication and by widening debate, so
that choices are expanded and reason combined with relativity, a greater understanding of
homelessness and welfare will result.‟
44
4. Methodologie.
In de probleemstelling was er sprake van een „ontgrenzende benadering‟ die breekt met de
begrensde theoretische voorstelling over wat de nachtopvang is. Door het ontgrenzen van
definities kan er dan gefocust worden op wat de nachtopvang allemaal KAN zijn (in plaats
van is). Dit ontgrenzen van definities werd daarbij gekoppeld aan een focus op de feitelijke
praktijk en wat deze voor de gebruikers betekent.
In het centraal stellen van betekenisverlening komen we bij kwalitatief onderzoek terecht.
Kwalitatief wijst er namelijk op dat onderzoeksmateriaal wordt verzameld waarin de
betekenisverlening van diverse betrokkenen in de onderzochte situatie tot uitdrukking wordt
gebracht (Bouverne - De Bie, 1987, p.140). Kwalitatief onderzoek staat dan in tegenstelling
tot kwantitatief onderzoek dat zich richt op het „verklaren‟ van fenomenen en is veeleer
interpretatief van aard: het onderzoek wordt opgebouwd vanuit de wereld zoals ze door de
betrokkenen wordt ervaren zonder hypotheses vooraf die dienen gefalsificeerd te worden
(Glasser & Strauss, 1976 in Bouverne-De Bie, 1989, p.141). Het doel van dit onderzoek is
dan niet om de sociale werkelijkheid beter objectief te kennen maar wel om tot beter
„verstehen‟ te komen (Bouverne - De Bie, 1989). De nadruk ligt dus op het creëren van
inzicht in de situaties waar dak- en thuislozen mee geconfronteerd worden en de
(subjectieve en relatieve) functie die de nachtopvang daarbij voor hen heeft (Neale, 1997).
Zodoende kan dan het debat heropend worden over wat de nachtopvang zoal kan zijn en
kunnen onze eigen (historische gevormde) denkbeelden over wie dak- en thuislozen zijn, wat
de pro‟s en de contra‟s van de nachtopvang zijn… in vraag gesteld worden (Lyon-Callo,
2000). Het is dan ook niet mijn streven om de ambivalentie - zoals beschreven in de
probleemstelling - op te geven en daarbij een antwoord te bieden op mogelijke
spanningsvelden maar juist wel om die ambivalentie tot zijn recht te laten komen door de
spanningsvelden bloot te leggen, kritische vragen te stellen en zo reflectie te stimuleren.
4.1. Onderzoekscontext.
In mijn onderzoek naar betekenisverlening binnen de nachtopvang zal ik mij op één
bepaalde setting concentreren, namelijk de nachtopvang van het CAW Artevelde in Gent.
Al de personen die meewerkten aan mijn onderzoek zijn mensen die ik als vrijwilliger binnen
deze nachtopvang heb leren kennen. Mijn ondertussen twee jaar lange vrijwilligerservaring is
45
dan ook direct de doorslaggevende reden geweest waarom ik als onderzoekscontext voor
deze nachtopvang - en niet voor een andere - heb gekozen.
Als vrijwilliger ben ik van 21u tot 00u aanwezig in de leefruimte: Ik probeer te zorgen voor het
goede verloop van de avond, tijdig koffie en soep aan te vullen, incidenten te vermijden en
een luisterend oor te bieden. Dit onderzoek was voor mij dan ook niet mogelijk geweest
zonder mijn vrijwilligerservaring. Het is namelijk door deze ervaring dat ik het cliëntèle leerde
kennen en met sommigen onder hen een vertrouwensband smeedde (waardoor zij er ook
voor open stonden hun verhaal met mij te delen) en leerde hoe te communiceren binnen
deze setting (iets wat voor mij niet altijd even vanzelfsprekend was: bijvoorbeeld stel je de
vraag „hoe is het met je‟ aan mensen die in de nachtopvang terecht zijn gekomen of beter
niet?). Daarbij dien ik dan ook op te merken dat dit onderzoek wellicht beïnvloed is door mijn
bril als vrijwilliger. Zo heb ik door de twee jaar confrontatie met wat er feitelijk gebeurt in de
nachtopvang er ook het streven naar gekregen dit aan de wereld te willen tonen. Ik nam
hierbij vaak een vrij kritische positie in tegenover de nachtopvang die - hoewel die door mijn
onderzoek genuanceerd werd - het ook onlosmakelijk beïnvloed heeft.
De Gentse nachtopvang sluit daarnaast erg goed aan bij de nachtopvang zoals
vooropgesteld in de definities: Deze nachtopvang beperkt zich namelijk tot „bed, bad, brood‟
(zie 2.4.1.); de toelatingsvoorwaarden zijn er miniem (in tegenstelling tot bijvoorbeeld de
nachtopvang in Antwerpen die zich enkel richt naar Antwerpse daklozen zelf met een
psychiatrische of verslavingsproblematiek); ze stelt zich apart van de andere dak- en
thuislozenwerkingen op (in tegenstelling tot bijvoorbeeld Limburg die aparte
nachtopvangplaatsen vrijhoudt in hun reguliere werking); ze wordt gesubsidieerd door het
OCMW zoals besproken bij de organisatie van het werkveld (het OCMW betaalt de volledige
werking en de stad Gent zorgt zelf voor de onkosten zoals het gebouw) en tot slot is deze
nachtopvang gratis (sommige nachtopvangcentra vragen een minimale geldbijdrage)
(Demaerschalk & Hermans, 2010).
Het CAW Artevelde beschrijft hun nachtopvang als volgt (www.artevelde.be, n.d.):
“CAW Artevelde organiseert het hele jaar door (behalve tijdens de Gentse Feesten)
nachtopvang voor daklozen, in een gebouw op de Gasmeterlaan 107. Dit is mogelijk dank zij
de steun van de Stad Gent en het OCMW. De nachtopvang wordt uitgebouwd in nauwe
samenwerking met verschillende initiatieven op het vlak van de welzijns- en
gezondheidszorg. Er is plaats voor 25 personen en het gebouw is toegankelijk voor
rolstoelgebruikers en huisdieren.
46
Het initiatief is bedoeld voor daklozen die af en toe een veilige en rustige overnachting
wensen en is toegankelijk vanaf 21 uur tot 9 uur. Er wordt voorzien in een ontbijt en
avondmaal en er kan gedoucht worden. Er is een beperking van 5 nachten per 14 dagen
voor een zelfde persoon (5 nachten in de eerste en 5 nachten in de tweede helft van de
maand). Een bed reserveren kan op het nummer 0800/62.227 tussen 11u en 16.30u. Aan
het begin van elke reeks wordt er gevraagd te reserveren samen met een hulpverlener2,
tenzij je nieuw bent in de nachtopvang. Daarna kan je ter plekke reserveren voor de
volgende nacht of kan je zelf bellen. De enige voorwaarde voor het gebruik van deze
dienstverlening is het respecteren van de nachtrust. De nachtopvang wordt beschouwd als
allerlaatste alternatief. Indien de dakloze dit wenst, wordt hij voor verdere hulpverlening
doorverwezen naar andere diensten. De nachtopvang is bijna permanent volzet en het
aantal weigeringen wegens tekort aan capaciteit wijst op de grote behoefte. Dat er enkel
tijdens de wintermaanden hoge nood zou zijn aan nachtopvang wordt door de
registratiegegevens volop ontkracht. In 2010 werden er 1111 personen opgevangen voor
7370 overnachtingen3.”
De gemiddelde bezettingsgraad van de nachtopvang is 94 percent (wat niet wil zeggen dat
er geen weigeringen zijn: vele avonden zijn volzet waardoor er toch vaak mensen niet binnen
raken. Tijdens de reguliere werking tussen 15/03/2010 en 15/12/2010 waren er overdag 391
weigeringen en ‟s avonds 99. (De telefooncentrale is overdag open van 11u tot 16u30 en ‟s
avonds van 22u tot 24u). Deze weigeringen bestaan enkel uit mensen wiens vijf nachten nog
niet op zijn: zij wiens nachten op zijn en alsnog slaapplaats vragen binnen de opvang worden
niet geregistreerd als geweigerd. Het grootste deel van de gebruikers is mannelijk (78
percent) maar het aantal vrouwen en kinderen blijft ieder jaar stijgen (CAW Artevelde, 2010).
2 De grootste doorverwijzers zijn het CAW zelf, gevolgd door het OCMW, VZW Tinten (sociale dienst
voor vluchtelingen en asielzoekers) en de politie. We zien echter ook hoe occasioneel ziekenhuizen of
andere provincies doorverwijzen naar de Gentse nachtopvang.
3 In het jaarverslag wordt gesteld dat ongeveer 85 percent slechts één tot drie nachten in de opvang
verblijft. Een vlugge rekensom leert ons dan ook dat de 167 vaste gebruikers de meeste
overnachtingen, namelijk 4537, gebruiken. Dit komt neer op een gemiddelde van 27 dagen (wat
echter wil zeggen dat er meer dan twee maanden in de opvang geslapen wordt daar ze er niet continu
terecht kunnen omwille van de vermelde beperking van nachten).
47
Ik beschrijf hier tot slot kort enkele belangrijke instanties in Gent (wat niet wil zeggen dat
deze in sommige andere regio‟s niet aanwezig zijn) daar deze in het verdere verloop van het
onderzoek vaak geciteerd worden door de gebruikers.
Winteropvang: In enkele (groot)steden worden in de winter extra opvangplaatsen
gecreëerd, hetzij via een extra aanbod, hetzij via een uitbreiding van het bestaande aanbod.
In Gent wordt deze door het Rode Kruis uitgevoerd met middelen van het OCMW en het
Stad Gent. Afgelopen winter liep deze opvang van 15 december tot 15 maart in de
brandweerkazerne in de Academiestraat, een leegstaand gebouw van het stad Gent. Er
werden daar veertig bedden voorzien. Door deze opvang wil men ervoor zorgen dat in de
winter niemand hoeft buiten te slapen, ook niet indien zijn of haar vijf nachten in de
nachtopvang opgebruikt zijn.
Er zijn echter heel wat kritische opmerkingen te maken bij deze opvangvorm: het is - vooral
door de extra personeelsmiddelen - een enorme kost; deze opvangvorm creëert volgens
verschillende steden een aanzuigeffect van dak- en thuislozen naar hun stad en tot slot
wordt er vaak gehamerd op het weinig structurele van dergelijke initiatieven (Demaerschalk
& Hermans, 2010).
Sociaal Ontmoetingscentrum: „Het SOC richt zich vooral op thuislozen en is een
"inloopcentrum" waar mensen met verminderde kansen elkaar kunnen ontmoeten. Er is een
aanbod van betalende diensten (douche, wasmachine, kookavond…), maar er worden ook
ontspannende en vormende activiteiten georganiseerd. In het inloopcentrum worden geen
vragen gesteld, men kan er anoniem komen. De gratis koffie staat er altijd klaar.‟ (CAW
Artevelde, n.d.)
Bijstandsteam: „Het Bijstandsteam richt zich op hulpvragen van „ontankerde‟ thuisloze
volwassenen die geen residentiële opvang vragen; zij stellen wel een vraag rond hun
woonproblematiek binnen een zeer complexe situatie. Het betreft zeer kwetsbare en zeer
moeilijk bereikbare personen voor wie specifieke begeleidingsmethodieken en zorg op maat
dient gehanteerd te worden. Het betreft veelal personen met opeenvolgende negatieve
ervaringen in hun hulpverleningsgeschiedenis. Het Bijstandsteam werkt ambulant, actief en
mobiel. Hulpverlening kan om het even waar plaats hebben, tijdens de permanentie kan elke
cliënt altijd terecht zonder afspraak. Vanuit de aanmeldingsproblematiek (er is geen intake)
wordt op een snelle en flexibele manier een samenwerkingsverband tussen hulpverlener en
cliënt opgestart. De begeleiding is kortdurend (maximum 3 maanden), maar zeer intensief.
Gedeelde verantwoordelijkheid, laagdrempeligheid, context en positieve hulpbronnen
worden in de hulpverlening standaard vertaald‟ (CAW Artevelde, n.d.)
48
Nachtopvang plus: De doelgroep van Nachtopvang Plus bestaat uit de veelgebruikers van
de Nachtopvang en uit chronische daklozen (minimaal één jaar dakloos) die geen gebruik
maken van de Nachtopvang en noch in een ander opvanginitiatief, noch in gespecialiseerde
instellingen noch in een woonvorm kunnen functioneren. Zij kunnen vooraf reserveren en dit
voor maximaal 35 opeenvolgende nachten per keer. Zij betalen twintig euro per week. Het
gaat eveneens als de gewone nachtopvang om een dienstverlenend initiatief dat enkel open
is van 21u tot 09u (CAW Artevelde, 2010).
4.2. Dataverzameling.
In het zoeken naar onderzoeksmethoden die subjectieve betekenisverlening centraal stellen
werd inspiratie gehaald uit twee methodologieën die een zo flexibel mogelijke inzet
garanderen: etnografie (4.2.1.) en life history research (4.2.2.). Ik speek hier expliciet over
een flexibele inzet daar ik betekenis zoveel mogelijk als een multi-interpreteerbaar begrip
wou naar voren schuiven, vormgegeven door de gebruiker zelf en niet vooraf gedefinieerd
via een vragenlijst.
4.2.1. Etnografie
Etnografie wordt vaak vertaald als „het van binnenuit vertellen‟ (Brewer, 2001). De nadruk ligt
op het fenomeen in zijn natuurlijke context in plaats van het testen van een hypothese
(Atkinson & Hammersley, 1994). Burgess (1982, in Brewer, 2000, p18.) beschrijft het als
veldonderzoek: „Field research involves the study of real-life situations. Field researchers
observe people in the settings in which they live and participate, in their day to day activities.
The methods that can be used in these studies are unstructured, flexible and open-ended‟.
Etnografie ontstond in de 19de eeuw onder invloed van sociale en culturele antropologen die
informatie „first hand‟ wilden verzamelen. Men ging er daarbij van uit dat mensen verschillend
zijn en dit verschil te kennen was. De belangrijkste manier van onderzoeken was observatie
(Atkinson & Hammersley, 1994). Het resultaat van deze etnografie was dan een
beschrijvend onderzoek van een de onderzoeker vreemde cultuur of onbekend sociaal
systeem. Het onderzoek moest daarbij los staan van de persoon van de onderzoeker en
zodoende de objectieve realiteit van het fenomeen voor stellen (Hutjes & Buren, 1992).
Gaandeweg kwam er echter, onder andere onder invloed van het postmodernisme en het
poststructuralisme, steeds meer kritiek op deze vorm van etnografie. Tierney (1998, p.61)
bijvoorbeeld bekritiseert deze als volgt: „Some try to record data so that it enables the reader
49
to see the text as a door that may be gone through en route to understanding another world,
and I criticize the approach as neocolonialist, as Third World tourism masquerading as
objective research.‟.
Als gevolg van de verschillende kritieken op de traditionele etnografie kwam er meer
aandacht voor het subjectieve verhaal van een persoon en de subjectieve interpretatie ervan
door de onderzoeker (Tierney, 1998; Brewer, 2001).
De subjectieve beleving van het onderzochte subject is uitdrukkelijk niet te zien als een
manier om hun wereld als dusdanig beter te kennen maar wel als een manier om beter te
verstaan hoe zij hun wereld construeren (Riessman 1993; Tierney, 1998; Elliott 2005;
Riessman & Quinney, 2005; De Clercq, 2007; Roets & Goedgeluck 2007). Dit sluit aan bij
het verkiezen van de „hoe vraag‟ in plaats van de „waarom vraag‟. De „hoe vraag‟ peilt dan
naar het subjectieve perspectief van een persoon en hoe die vorm geeft aan zijn of haar
werkelijkheid terwijl de „waarom vraag‟ de idee inhoudt dat de onderzoeker op zoek gaat
naar objectieve redenen die aan de basis van het fenomeen liggen (Mortelmans, 2007). Met
betrekking tot de nachtopvang gaat het dan niet om het zoeken naar objectieve redenen die
aan de basis van het verblijf in de nachtopvang liggen maar wel om hoe iemand zelf zijn of
haar verhaal inkleurt en welke redenen in een persoon zijn of haar verhaal een centrale rol
krijgen (cf. betekenis als multi-interpreteerbaar begrip).
De subjectieve interpretatie van de onderzoeker wijst onder andere op het tekort schieten
van observatie als manier om de wereld te kennen (De Clercq, 2007; Brewer, 2000; Hutjes &
Buren, 1992; Tierney, 1998; Atkinson & Hammersley, 1994 …). Tylor (1986 in Atkinson &
Hammersley, 1994, p.256) zegt daarover het volgende: „The classic modern ethnography
brouht the various fragmentary representations of social life under the auspices of a
dominant narrative and a single, priviliged point of view. The postmodern author seeks to
dissolve that disjuncture between the observer and the observed. The trope of „participant
observation‟, which captures the ambivalence of distance and familiarity, is replaced by one
of „dialogue‟ showing the „cooperative and collaborative nature‟ of the ethnographic situation‟.
De geobserveerde en de observator zijn dan geen twee aparte entiteiten meer maar werken
samen aan het onderzoek (wat niet wil zeggen dat machtsverschillen daardoor worden
opgegeven) (Declerq, 2007). (zie verder 4.3.).
Mijn etnografisch onderzoek vond zoals gezegd plaats in de Gentse nachtopvang in de
Gasmeterlaan. Dit in de periode van november 2010 tot april 2011. Ik was daarbij één à twee
maal per week aanwezig als vrijwilliger in de nachtopvang.
Het etnografische gedeelte was echter voor het grootste deel van mijn onderzoek slechts
een eerste stap. In het eerste (en kortste) deel van van mijn onderzoeksresultaten
50
presenteer ik evenwel een paar korte verhalen die louter op etnografische wijze werden
verzameld. Deze korte verhalen hebben enkel betrekking op wat ik kortstondige
gebruikers noem. Dit zijn mensen die maximaal vijf nachten in de opvang verbleven en
waar ik slechts één of maximaal twee maal gesprekken mee had binnen de nachtopvang.
Tijdens deze gesprekken presenteerde ik mezelf niet als onderzoeker maar wel als
vrijwilliger (dit in tegenstelling tot de langdurige gebruikers wiens verhaal in het tweede deel
van mijn onderzoeksresultaten wordt beschreven en daartoe expliciet toestemming gaven,
zei verder 4.2.2. & 4.2.3.). Het feit dat ik me niet als onderzoeker bekend maakte, had
enerzijds te maken met het vermijden van chaos (zoals wanneer vorig jaar onderzoekers
naar de nachtopvang kwamen) alsook omdat dit mijn voornaamste functie bleef (zo kon ik
nooit lang bij één persoon blijven zitten, werden verschillende verhalen verzameld vooraleer
ik besliste deze ook in mijn masterproef op te nemen enz.).
De korte verhalen van deze kortstondige gebruikers zijn veeleer „schetsen‟ daar ik op de
gesprekken met hen niet verder kon doorwerken. Het is dan ook een bewuste keuze om het
in het eerste deel van de onderzoeksresultaten dat enkel korte verhalen gebaseerd op
etnografisch materiaal bevat, het enkel over kortstondige gebruikers te hebben. Bij mensen
die langer verbleven in de nachtopvang had ik ook de kans dieper op hun verhaal in te
kunnen gaan. Deze korte verhalen kunnen niettemin een beeld kunnen scheppen van wie de
kortstondige gebruikers zijn. Hoewel in deze verhalen van de kortstondige gebruikers de
„cooperative and collaborative nature of the ethnographic situation‟ zoals hierboven
beschreven werd grotendeels afwezig is (wat ook logischer wijze volgt uit het presenteren
van mijzelf als vrijwilliger en niet als onderzoeker) probeerde ik zoveel mogelijk hun
subjectieve beleving centraal te stellen (dit door vooral aandacht te hebben voor hun
spontane verhaal in plaats van pure observatie).
Er dient ten slotte gezegd te worden dat de etnografische data die gepresenteerd worden bij
mijn onderzoeksresultaten slechts een selectie zijn van het materiaal dat ik verzamelde. Na
mijn shift in de nachtopvang noteerde ik namelijk steeds alle verhalen en / of opmerkelijke
gebeurtenissen van die avond. Wat betreft de verhalen van de kortstondige gebruikers
maakte ik een selectie van wat ik zelf de beste verhalen vond (namelijk diegenen die het
best aansloten bij de diversiteit van wat betekenisverlening kan zijn en ons iets leerden over
de spanningsvelden verbonden aan de nachtopvang); wat betreft de andere verhalen van
personen die ik meermaals in de nachtopvang zag en dus ook langere tijd gebruik maken
(maakten) van de nachtopvang, selecteerde ik - vooral aan de hand van de het etnografisch
materiaal, de aansluiting daarvan op mijn probleemstelling en het gevoel van een
51
vertrouwensband - met wie ik verder ging door werken op hun verhaal. Het dieper ingaan op
hun verhaal werd geïnspireerd door de „life story research‟ zoals hieronder beschreven.
4.2.2. Life (hi)story research
Het begrip life (hi)story research omvat meer dan zomaar het verhaal van mensen zoals de
term op het eerst zicht lijkt te suggereren. In navolging van de sociaal interactionistische
benadering van de sociale werkelijkheid staat ook hier, net zoals bij de etnografie, de
subjectieve zingeving centraal. Het verhaal van mensen geeft dan mee uitdrukking aan
hun „management of consistency and continuity, assuring the past reasonably leads up to
the present form of life line (Gubrium, 1994, in Eliott, 2005, p.125). Men wil daarbij de
perspectieven van de onderzochten in beeld brengen en ook mede tot stand brengen
(Wester, 1997).
Observatie verdwijnt dan niet maar wordt zoals gezegd aangevuld met subjectieve verhalen
over het eigen leven. Men kan beide niet van elkaar loskoppelen, temeer we de sociale
wereld niet kunnen kennen zonder er deel van te zijn (Atkinson & Hammersley, 1994). Dit
sluit aan bij het postmodernisme: we kunnen niet ontsnappen aan „a view‟ en het is dan ook
maar beter om daar zo goed mogelijk mee om te gaan (Hones, 1998; Brewer, 2000).
Het belang dat dan op de subjectieve life story‟s komt te liggen, is een gevolg van het feit dat
we de realiteit geen spiegel kunnen voorhouden (Riessman, 1993; Tierney, 1998). Je kan de
wereld van de andere niet objectief kennen, wel kan je proberen verstaan hoe hij zijn eigen
wereld beschrijft en ziet: „Life history is more like interpreting a poem‟ (Geertz, 1983 in
Tierney, 1998, p.62). Verhalen zorgen dus, zoals reeds gezegd, er niet voor dat de wereld
beter objectief te kennen valt, wel kunnen we via verhalen een poging ondernemen
subjecten beter te ‘verstehen’ (Bouverne - De Bie, 1989). Booth & Booth (1996, in De Clerq,
2007, p.6) stellen daarbij dat men, om een begrip te krijgen van sociale fenomenen, mensen
aan het woord moet laten om betekenis te geven aan hun ervaringen en realiteit, waardoor
zij actieve subjecten worden.
Het verzamelen van life story‟s of levensverhalen gebeurde enkel bij (een deel van) de groep
langdurige gebruikers. Deze langdurige gebruikers die meewerkten aan mijn onderzoek
verbleven minimaal twee maanden en maximaal twee jaar in de nachtopvang. De
levensverhalen werden daarbij verzameld in de periode van februari 2011 tot april 2011.
Afhankelijk van het etnografisch materiaal dat ik over hen had verzameld, stelde ik hen de
vraag of zij bereid waren wat meer over henzelf, hun ervaringen met de nachtopvang en wat
deze voor hen betekent, te vertellen. Ik beklemtoonde daarbij steeds dat het niet ging om
52
een interview, maar wel om hun eigen verhaal met betrekking tot hoe zij in de nachtopvang
verzeild zijn geraakt en wat deze voor hen betekent.
Het verschil met de etnografische fase zit er onder andere in dat de spontaneïteit - zoals
beschreven bij de etnografische fase - vervangen werd door een expliciete vraag (namelijk
hoe ben je in de nachtopvang terecht gekomen en wat betekent deze voor jou?), dit
bovendien over een veel langer verhaal ging dan het spontane verhaal dat in de
nachtopvang plaats vond, het onderzoek in een andere setting plaats vond en er veel meer
samenwerking was in de productie van het verhaal (onder andere door het samen nalezen
en verbeteren van het verhaal, zie verder). Bovendien werden de personen expliciet op de
hoogte gesteld van mijn positie als onderzoeker terwijl ik mij tijdens de etnografische fase
enkel als vrijwilliger presenteerde. Zij gaven hierbij ook de toestemming om hun verhaal te
publiceren in mijn masterproef. Allen kregen bovendien de mogelijkheid het verhaal na te
lezen en kregen ook mijn gsm-nummer mee zodoende dat ze mij steeds konden contacteren
indien ze vragen hadden of toch wensten af te stappen van de publicatie van het verhaal.
Ik sprak in deze „life story fase‟ met alle personen (uitgezonderd één iemand) minimaal drie
keer af:
De eerste afspraak was steeds het vertellen van het verhaal zelf. Deze afspraken waren
zonder uitzondering lange afspraken van minimaal vier uur. Vaak spraken we af om een
hapje te eten (waarvoor de Vooruit een ideaal café bleek) dat gevolgd werd door een
wandeling, een koffie met gebak enz. Bij deze afspraken nam ik steeds een klein notaboekje
mee waarin ik de belangrijkste kernwoorden tijdens ons gesprek op schreef. Ik koos ervoor
niet met een bandopnemer te werken omdat ik in het verleden vaak gemerkt heb dat dit
gepaard gaat met terughoudendheid van de gesprekspartner, noch noteerde ik voortdurend
daar ik zoveel mogelijk een „natuurlijke gesprekpartner‟ wou zijn. Met dit laatste bedoel ik
uiteraard niet dat mijn positie als onderzoeker werd opgegeven tijdens het gesprek, wel dat
ik gepoogd heb om een aangename gesprekspartner te zijn door bijvoorbeeld ook non-
verbale communicatie in te brengen, ook dingen over mezelf te vertellen wanneer van
toepassing enz. Bij mijn thuiskomst typte ik dan direct alles uit aan de hand van de woorden
die ik had opgeschreven en wat ik me daarbij nog herinnerde. Ik verwerkte daarbij dit
materiaal tot een soort kortverhaal (zie verder 4.3.).
Tijdens de tweede afspraak werd het verhaal afgegeven. Ik sprak hiervoor meestal
(uitgezonderd bij één iemand) af buiten de nachtopvang. Vaak vertelde de persoon dan nog
wat extra informatie die hij de vorige keer vergeten vertellen was.
53
De derde afspraak gebeurde wanneer de persoon zijn verhaal had nagelezen. We
verbeterden dan samen het verhaal en vulden onbrekende informatie aan.
De uitzondering waarvan hierboven sprake was, is Marc (zie 6.2.1.). Deze persoon zag ik
enkel binnen de nachtopvang maar toch doorging ik ook met hem in zekere zin een „life
history research‟ fase. Ik zag deze persoon namelijk uitzonderlijk veel in de nachtopvang en
hij vertelde mij daarbij veel over zijn geschiedenis en zijn beleving van de nachtopvang. Daar
dit (naar mijn mening) boeiend materiaal opleverde, kies ik er - ondanks het feit dat dit
verhaal op ander wijze vorm kreeg dan de andere verhalen - toch voor ook dit verhaal op te
nemen tussen de verhalen van de langdurige gebruikers. Ook deze persoon gaf expliciet
toestemming tot het publiceren van zijn verhaal.
4.3. Presentatie en analyse van de data.
(1)
Het presenteren van de verzamelde data en de analyse ervan werd geïnspireerd door de
theorie van de narratieve analyse.
Hinchman & Hinchman (1997, in Elliott, 2005, p.3) definiëren narratieven als volgt:
„discourses with a clear sequential order that connect events in a meaningful way for a
definite audience and thus offer insights about the World and/or people‟s experiences of it.‟
Het belang van narratieven is volgens Somers (1994, in Roets & Goedgeluck, 2005, p.100):
„It is through narrativity that we come to know, understand and make sense of the social
worlds and it is through narrativity that we constitute our social identity‟.
In de narratieve analyse ligt aldus de klemtoon op de constructie van het verhaal. Het
verhaal is niet als zodanig in de realiteit te vinden maar mensen creëren orde in het verhaal
en construeren teksten in verschillende contexten (Riessman, 1993). Met andere woorden:
naast het belang van het inhoudelijke van het verhaal zoals hiervoor beschreven in „life
history research‟ (zie 4.2.2.) komt ook het belang van de productie van het verhaal te staan
(Atkinson & Hammersley, 1994). Een goed voorbeeld hiervan vond ik terug in het onderzoek
van Finley & Finley (1999) waarbij moeder en zoon de stad in trekken en banden met jonge
dak- en thuislozen aanknopen. Zij beschrijven hun onderzoek als een verhaal met aandacht
voor „the aesthetic and feeling qualities‟. Dit is dan ook wat ik in het verwerken van mijn
materiaal heb getracht te doen. Zowel de etnografische nota‟s als de life story‟s werden
verwerkt tot een soort „kortverhaal‟. Hierbij probeerde ik enerzijds recht te doen aan hun
verhaal als ook het verhaal op zo‟n manier te presenteren dat het vlot leesbaar werd en zijn
doel - het creëren van inzicht - niet zou voorbij schieten. Hierbij dient vermeld te worden dat
54
dit vaak een tijdslopend werk was daar bijvoorbeeld de verzamelde informatie niet steeds
even coherent werd gepresenteerd en ik steeds de afweging moest maken wat wel en niet in
mijn verhaal op te nemen. Dit wijst nogmaals op de rol van de onderzoeker en het feit dat die
zichzelf niet kan wegcijferen uit het verhaal: „The job of the Narrator is to choose among all
things that could be included in the story, what things will be included, and how they will be
included.‟ (Martin, 1998 in Riessman & Quinney, 2005, p.401). Als onderzoeker trachtte ik
alle elementen in het verhaal op te nemen maar paste ik de uitgebreidheid ervan aan naar
gelang deze mij relevant leek in het onderzoek naar betekenisverlening. Het is moeilijk om in
algemene termen te zeggen wat ik wel en niet opnam maar ik probeerde steeds het
onderscheid te maken tussen een feit dat voor iemand zelf relevant is in zijn verhaal en een
anekdote die hij erbij vertelt. (Voorbeeld 1: Als iemand vertelt over een relatiebreuk die
vooraf ging aan de nachtopvang neem ik dat gegeven zeker op daar die persoon dat
blijkbaar een element van belang vindt in wat vooraf ging aan de nachtopvang. Als die
daarbij echter vertelt over het huwelijksaanzoek dat hij haar voordien deed en waar en hoe
dat precies gebeurde, neem ik dat veel beperkter op daar ik dit als anekdotisch beschrijf.
Voorbeeld 2: Als iemand vertelt over zijn kinderen neem ik dat zeker op in het verhaal daar
het verblijf in de nachtopvang mogelijks invloedt heeft op die relatie maar hoef ik daarbij
mijns inziens niet te vermelden wat ze studeren, wat hun hobby‟s zijn enz.).
Deze productie van het verhaal is bovendien een proces dat in dialoog gebeurde: zowel
ikzelf als onderzoeker als het te onderzoeken subject zijn betrokken. Zoals gezegd, vervaagt
de opdeling tussen onderzoeker en onderzocht subject en worden beiden onderzoeker en
zodoende actief subject in de betekenisgeving ten aanzien van een bepaald thema (Gooley,
2005 in De Clercq, 2007). Dit kwam onder andere naar voor tijdens de gesprekken waarbij ik
ook regelmatig over mezelf en mijn visie vertelde en het best van al in de uiteindelijke
productie van het verhaal: zij leverden het materiaal, ik schreef hun verhaal en zij lazen het
opnieuw na, corrigeerden en vulden indien nodig aan.
(2)
Na het presenteren van het verhaal volgt steeds een korte analyse die elementen uit het
verhaal zelf linkt aan de theoretische achtergronden zoals beschreven in hoofdstuk 1 & 2 en
subjectieve inzichten met betrekking tot wat de betekenis van de nachtopvang zoal kan zijn
weergeeft. Deze worden in het laatste hoofdstuk aan elkaar gekoppeld onder de vorm van
kernthema‟s. Wester (1987) spreekt hierbij over kwalitatieve inhoudsanalyse met vier
fasen. Ook ik doorliep hierbij vier fasen, al kregen die op enigszins andere wijze vorm dan de
wijze waarop hij die beschrijft:
55
1) Exploratiefase: Naast het verhaal werden kolommen gemaakt waarin ik opmerkingen
schreef. Baarda et al. (1996, p.237) beschrijven dit als het zoeken naar „begrippen
afkomstig uit de praktijk die de onderzoeker attenderen op onderzoeksverschijnselen
die van belang kunnen zijn‟.
2) Specificatiefase: De opmerkingen in de kolommen werden herlezen en er werd
verder over nagedacht en indien mogelijk gekoppeld naar de theoretische
achtergronden zoals in hoofdstuk 1 & 2 beschreven. Dit is een iteratief proces waarbij
hoe meer men het verhaal en de opmerkingen leest, hoe uitgebreider ook deze
opmerkingen worden.
3) Reductiefase: Wester (1987) doelt er vooral op dat in deze fase kernbegrippen
worden verzameld. In deze fase verwerkte ik echter - vooraleer te zoeken naar
kernbegrippen - de opmerkingen in de kolommen tot een doorlopende tekst waarin
deze geen vooraf gestructureerde vorm (en dus ook geen afgebakende
kernbegrippen) kreeg. De uniciteit van de verschillende reflecties sluit zodoende
mijns inziens meer aan bij de uniciteit van de verschillende verhalen. Pas nadien
werden de verschillende reflecties naast elkaar gelegd en werd er gezocht naar
kernthema‟s (zoals gepresenteerd in het laatste hoofdstuk.)
4) Integratiefase: In deze fase worden de kernthema‟s met betrekking tot de betekenis
van de nachtopvang geselecteerd en besproken, inclusief een terugkoppeling
daarvan naar de theoretische achtergronden. De theoretische achtergronden
bepaalden echter ook op hun beurt mijn bril bij het kijken naar wat de belangrijkste
thema‟s waren, zo hadden sommige van de theoretische achtergronden meer
affiniteit bij mij dan anderen (zo kon ik er moeilijk aan weerstaan vaak terug te komen
op „the housing first strategie‟ daar dit ik een enorm boeiende ontwikkeling vind).
Deze kernthema‟s zijn niet zozeer te verstaan als een theoretisch kader (waarover
Wester (1987) spreekt), maar wel als thema‟s die steeds weer op de meest
uiteenlopende wijzen aan bod komen. Het gaat met andere woorden niet om het
zoeken naar verschijnselen die voor alle gebruikers op gaan en deze dan in een
theorie te gieten maar wel om verschijnselen die bij vele van de onderzochte
gebruikers aan bod komen maar zich ook op fundamenteel andere wijze presenteren.
In die zin moeten de kernthema‟s dan ook een leidraad vormen tot discussie en
nadenken over de praktijk veeleer dan dat ze een oplossing bieden voor de
spanningsvelden.
56
4.4. Ethiek van onderzoek.
Daar het onderzoek een veelheid aan erg persoonlijke gegevens blootlegt, diende ik ook een
bijzondere ethische verantwoordelijkheid op te nemen. Dit geldt vooral voor het tweede deel
van de onderzoeksresultaten (namelijk de langdurige gebruikers) en niet zozeer voor de
eerste groep gebruikers. Deze eerste groep gebruikers werd namelijk niet op de hoogte
gesteld dat hun verhaal gepubliceerd werd. Ik gun mezelf echter de vrijheid deze te
publiceren daar het gaat om erg korte verhalen waarvan details als namen en plaatsnamen
werden veranderd zodoende dat directe herkenbaarheid minimaal is en het meer om
generaliseerbare verhalen gaat. De tweede groep gebruikers werd wel expliciet op de hoogte
gesteld van het publiceren van hun verhaal en lazen zoals gezegd hun verhaal zelf na.
Een belangrijke inspriratiebron met betrekking tot ethisch onderzoeken is Ellis (1999 &
2007). Haar werk wordt omschreven als „an ethnography that includes researchers‟
vulnerable selves, emotions, bodies, and spirits; produces evocative stories that create the
effect of reality; celebrates concrete experience and intimate detail; examines how human
experience is endowed with meaning; …. and connects the practices of social science with
the living of life. In short, her goal is to extend ethnography to include the heart, the
autobiographical, and the artistic text.‟ (Ellis, 1999, p.669).
In het omgaan met de mensen die participeerden aan mijn onderzoek nam ik dan ook
verschillende van haar bedenkingen mee:
- Het creëren van een vertrouwensband samen met je positie als onderzoeker is een
dubbel gegeven waar geen duidelijke strategie voor kan meegeven worden maar
waarbij reflectie continu centraal dient te staan. De paradox afstand – nabijheid als
onderzoeker neemt hier andere wegen aan dan vaak wordt voorgeschreven.
Bovendien breekt een vertrouwensband niet af bij het „beëindigen van het
onderzoek‟. Zo heb ik met drie van de zes personen die beschreven worden in de
verhalen nog steeds contact.
- Het product dat je over iemand schrijft, mag niet los staan van die persoon zelf. Als je
over mensen schrijft, is het ook de moeite waard hun mening in ogenschouw te
nemen. Dit is dan ook wat gebeurde bij het samen nalezen van verhalen. (Zodoende
bestempelde ik de onderzoeksresultaten dan ook als een gezamenlijk product waarbij
ook de verteller zijn aandeel had in het publiceren van deze.)
- Je neemt als schrijver ook je verantwoordelijkheid op voor wat het verhaal met
mensen doet. Eenmaal je betrokken bent op iemand leven, kan je niet zomaar een
57
stap terug zetten als het even lastig wordt. Het uitdrukkelijkste voorbeeld hiervan is in
het verhaal van Kris & Paul (5.2.4.)
- Het veranderen van de namen zodoende de anonimiteit te garanderen moet
gebeuren op een transparante wijze. Ellis (1999) wijst er onder ander op hoe ze
sommige van haar onderzochte subjecten tegen de borst stootte door het gebruik van
de eerste letter van hun namen. De namen in mijn interviews werden dan ook met
instemming van de betrokken veranderd in een nieuwe naam. Eén persoon weigerde
echter dat zijn naam veranderd werd.
58
5. Onderzoeksresultaten.
5.1. Kortstondige gebruikers.
5.1.1. Verhalen
5.1.1.1. Henk
Henk is begin de vijftig en werd enkele dagen geleden vrijgelaten uit de gevangenis van
Leuven. Na zijn straf meldde hij zich eerst aan bij het OCMW van zijn vorige verblijfplaats
maar deze gaven hem enkel een treinticket richting Gent en het adres van de nachtopvang.
In de nachtopvang aangekomen vraagt hij me hulp betreffende zijn situatie:
In de gevangenis werd hem via een uitwijzingsbevel verplicht terug naar zijn geboorteland,
Nederland, te gaan. Er stellen zich echter verschillende problemen. Eerst en vooral weet hij
niet waar in Nederland heen te gaan: reeds als kind kwam hij met zijn ouders die
kermisuitbater waren mee naar België. Bovendien heeft hij geen geld om in Nederland te
geraken.
Ik weet niet goed wat ik voor hem kan doen. Een andere cliënt vraagt hem of hij geen familie
heeft. “Eén dochter” antwoordt hij “maar die wil niet meer van me horen”. De man dringt er
alsnog op aan naar haar te bellen maar wanneer Henk haar opbelt, antwoordt ze kort dat ze
niets meer met hem wil te maken hebben. Ik geef hem het adres van het bijstandsteam maar
algauw blijkt dat hij de kaart waarop ik hem aanduid waar het team zich bevindt niet kan
lezen. Een andere cliënt stelt zich kandidaat om morgen met hem mee te gaan daarheen. Ik
beloof Henk ten slotte te bellen naar de Nederlandse ambassade. Als ik hen de volgende
dag aan de lijn heb blijkt helaas dat ze niets kunnen doen: Hij moet zich eerst aanmelden op
Nederlands grondgebied vooraleer zij iets kunnen doen en ze informeren mij terloops over
de wachttijden voor leefgeld of een sociale woning. Ik probeer Henk te bereiken via de
persoon die hem ‟s ochtends vergezelde naar het bijstandsteam maar deze informeert me
dat hij reeds verdwenen is. Ik zie hem niet meer terug in de daaropvolgende maanden.
59
5.1.1.2. Frank
Frank werkte meer dan dertig jaar - vanaf zijn veertiende - in de scheepvaart. Een breuk met
zijn vrouw en kort daarna het verlies van zijn job deden hem in de dakloosheid belanden. Hij
vertelt het verhaal van hoe hij in de nachtopvang terecht is gekomen:
Aanvankelijk melde hij zich aan bij het OCMW van Brugge omdat hij reeds geruime tijd daar
verbleef. Zijn officiële domicilie stond echter in Antwerpen bij de scheepvaart. Het OCMW
van Brugge wees hem dan ook door naar Antwerpen en het OCMW van Antwerpen stuurde
hem op zijn beurt terug naar Brugge omdat hij in praktijk daar verbleef. Het heen en weer
geloop mondde uiteindelijk uit in drie weken crisisopvang in Brugge. Hij kon er echter niet
langer blijven en werd vanuit Brugge doorverwezen naar de nachtopvang in Gent.
Ondertussen deed hij een aanvraag in het OCMW van Gent. Zij wilden hem aanvankelijk
terug naar Brugge sturen maar hij kreeg onlangs toch een toeleider. Hij weet niet waar hij
heen kan als zijn vijf nachten op zijn en blijft het OCMW daarmee lastig vallen. Zij stelden
hem voor om als zijn nachten op zijn de nachtopvang in Brussel te proberen.
Frank beklemtoont dat hij niet in de nachtopvang wil blijven: Hij wil een oplossing om alles
weer op orde te krijgen. Bijna dagelijks meldt hij zich aan bij het CAW in de hoop dat zij een
tijdelijk opvangtehuis voor hem vinden. Helaas is alles momenteel volzet. “Ik kan wel daar en
daar even in de warmte gaan zitten, maar toch, het is telkens opnieuw een dag voor niets.
Telkens ik één stap vooruit zet, moet ik er weer vier achteruit. Elke dag vraag ik me af, wat
heeft deze dag nu voor mij opgeleverd? Niets…”.
Hij vertelt mij hoe hij vroeger niet snapte hoe mensen in zo‟n situaties terecht konden komen.
Hij dacht altijd dat België toch wel een erg goed land was dat iedereen zo veel als kon hielp.
Tegenwoordig denkt hij daar anders over… Hij wordt er kwaad van te zien dat er zoveel
illegalen vanalles krijgen terwijl hij die reeds achtentwintig jaar belastingen heeft betaald,
amper geholpen wordt. “Een mens zou er bijna racistisch van worden…”.
Bij het OCMW is hij een nummer, bij de voedselbanken krijgt hij spaghetti en tomatensaus
maar hoe moet hij dat opwarmen en “je moet steeds vriendelijk blijven, blijven lachen en
dankbaar zijn…” Het OCMW vertelt hem werk te zoeken maar hoe kan hij werken zoeken als
hij geen zekerheid heeft voor de nacht, geen geld heeft voor een lunch op het werk, geen
stevige schoenen om mee te werken… Hij wil erg graag werken maar zonder geld kan zelfs
dat niet. “Ik kan toch niet op het werk aankomen met al mijn kabas, zonder boterhammen en
met schoenen met gaten in…”.
60
Ik zie hem nog één avond terug maar nadien daagt hij - ondanks het feit dat hij gereserveerd
had in de nachtopvang - niet meer op.
5.1.1.3. Peter
Peter is begin de dertig en werkte net als Frank tot voor kort in de scheepvaart. Onlangs
kwam hij door relatieproblemen (een ruzie die escaleerde in geweld) in de gevangenis. Hij
verloor daardoor zijn baan en zijn vrouw verbraste zijn weinige spaarcenten. Toen hij
vrijkwam, durfde hij geen hulp te vragen. Hij zat vaak tot ‟s ochtends op café of in de Mc
Donalds en wachtte af tot hij buiten gezet werd. Na enkele weken begon hem echter het
besef te dagen dat dit geen leven was en ging hij hulp vragen bij het OCMW en het CAW.
Via het OCMW kwam hij in de nachtopvang terecht. Dit is echter niet wat hij wil. “I‟m a
responsible man. I have a wife and a child I have to take care of…. This is not my style of
living. I want to work; I really have to work to get things back together. But without an
address I can‟t find a job. I really don‟t like it here.” Ik vraag hem of hij via het OCMW geen
referentieadres kan krijgen, maar hij zegt dat ze hem constant wegsturen en zeggen dat hij
moet wachten. Het wachten is hard voor hem: hij heeft het gevoel dat hij aan zelfwaarde
inboet door in de nachtopvang te verblijven. Het is niet iets waar hij wil geassocieerd mee
worden.
5.1.1.4. Diane
Diane, een vrouw einde de vijftig, komt rechtstreeks vanuit het ziekenhuis naar de
nachtopvang. Ze lag enkele weken in het ziekenhuis nadat ze weer eens door haar man
werd ineengeslagen. Het is niet de eerste keer dat hij haar hardhandig aanpakte, na de
vorige ruzie verbleef ze enkele maanden in het Klemenswerk (opvangtehuis voor vrouwen)
wat ze omschrijft als de beste periode van haar leven. Nadien ging ze helaas toch terug naar
haar man… Deze keer is ze vastberaden niet terug te keren maar het is moeilijk om nog een
plaatsje te vinden in een opvangtehuis omdat ze niet meer geloven dat ze echt van hem weg
gaat. Ze merkt daarbij op dat ze dat wel verstaat; “het is ten slotte mijn eigen fout dat ik de
vorige keer terugkeerde”.
Voorlopig is ze al blij met die paar dagen nachtopvang. “Het is hier proper en ze zijn hier
vriendelijk, dat is al heel wat beter dan bij mijn man”. Waar ze na haar vijf nachten heen gaat
weet ze nog niet. De vorige nacht liep ze weg uit Huize Triest omdat ze daar bang was met
zoveel op de kamer (zes personen per kamer). Ik vrees dan ook dat de winteropvang in de
Academiestraat (tien personen per kamer, vaak gemengd) geen optie is voor haar. Ze hoopt
61
na haar vijf nachten in de Gasmeterlaan een plaats in een opvangtehuis gevonden te
hebben…
5.1.1.5. Gérard
Gérard is 65 en hoewel hij een mooi appartement heeft in Sint-Niklaas, brengt hij de nacht in
de opvang door. Hij vertelt me kort hoe hij er terecht kwam:
Enkele weken geleden werd zijn vrouw gecolloceerd omwille van haar alcoholverslaving.
Wanneer ze terug naar huis kwam, was het hek van de dam: ze probeerde hem te wurgen
met een stofzuigerstang. Hij lag enkele dagen in het ziekenhuis; hij toont me de uitstulping
op zijn keel die nog steeds blauw staat. Teruggekomen van het ziekenhuis, raakte hij zijn
huis niet meer binnen daar ze de deur had gebarricadeerd.
Gérard ging eerst en vooral om raad vragen bij de politie. Ook zij raakten niet binnen in de
woning (Gérard verteld hoe ze een zware branddeur hebben) en raadden hem vervolgens
aan om even af te wachten en in tussentijd op hotel of bij zijn kinderen te slapen. Een hotel
kan hij echter niet betalen; “of ja voor even, maar dan is direct al mijn pensioen erdoor”. Ook
bij zijn kinderen gaan verblijven is geen optie: zijn dochter werkt in Burundi voor een NGO en
zijn zoon, een burgerlijk ingenieur, wil hij liever niet lastig vallen daar het contact tussen hen
al lange tijd mank loopt en die bovendien drie kinderen heeft waardoor hij “een te grote last
in huis zou zijn”.
Hij ging dan maar hulp vragen bij het OCMW. Echter, ook zij hadden niet direct een
oplossing - alle crisisopvang bleek volzet te zijn - en stuurden hem door naar de Gentse
nachtopvang. Het is ondertussen zijn tweede nacht in de opvang. Waar hij nadien heen gaat
weet hij niet: het is eind maart en het winterplan loopt op zijn einde. Ik vraag hem of hij al bij
het onthaal van het CAW is langsgegaan om te peilen naar andere beschikbare plaatsen. Hij
kent het CAW niet: “Ik dacht dat het OCMW de instantie was die je met alles hielp.” Ik leg
hem kort uit wat zij misschien voor hem kunnen doen en geef hem een stadsplan mee
waarop ik aanduid hoe hij er kan geraken. Ik zie hem de volgende avonden niet meer terug.
5.1.1.6. Dirk
Dirk is vijfendertig en vijf dagen geschorst uit het afkickcentrum omdat hij terug gebruikt had.
Hij vertelt hoe hij vroeger als chef in de horeca werkte en toen is beginnen gebruiken: “de
ene keer om beter te slapen, de andere keer om langer te kunnen doorgaan.” De afgelopen
vijf weken verbleef hij in een afkickcentrum maar onlangs had hij toch de verleiding niet
kunnen weerstaan te gebruiken: “Maar ja, wat denken ze, ik gebruik als zo lang, dat stopt
62
niet van de ene dag op de andere”. De straf die op het gebruik stond was om vijf dagen de
instelling te verlaten. Hij is nu in de Gentse nachtopvang aanbeland daar hij geen andere
plek waar heeft hij terecht kan. Hij prijst zich gelukkig dat hij maar vijf dagen geschorst is (vijf
dagen vormen namelijk de maximumperiode dat hij in één stuk in de nachtopvang kan
doorbrengen). De straf lijkt mij de verleiding naar drugs alleen maar aan te wakkeren in
plaats van tegen te gaan. Hij knikt. De man tegenover Dirk zucht, hij is twee maanden
geschorst uit hetzelfde afkickcentrum en heeft het duidelijk moeilijk vol te houden…
5.1.1.6. Anita
Anita komt laat op de avond alleen in de opvang toe. Ze krijgt op het bureau kort het
reglement uitgelegd maar loopt duidelijk verward rond. Het enige wat ik zie zijn twee
hopeloze ogen die in de leegte staren. Ik vraag of ik haar met iets kan helpen. Het blijkt al
gauw dat ze geen Nederlands spreekt maar ze spreekt voldoende Duits om toch een
redelijke vorm van communicatie op te zetten. Het eerste wat ze vraagt, is: “Kan jij me
helpen met een nieuw huis?” Ze vertelt me hoe ze gisteren uit huis is gezet. Ze woonde daar
nu net één jaar maar drie maand geleden liet de huisbaas weten dat ze haar woonst diende
te verlaten. Ze dacht niet dat dat mocht daar ze een contract had van drie jaar en het OCMW
steeds stipt haar huur betaalde. Vandaag werd ze alsnog op straat gezet. Ik ga een plan van
Gent halen op de bureau en leg haar uit waar het onthaal van het CAW is in de hoop dat zij
haar kunnen helpen naar een tijdelijke plek. Ze is me immens dankbaar dat ik haar tracht te
helpen, voor ze gaat slapen omhelst ze me met tranen in haar ogen.
5.1.2. Theoretische terugkoppeling en reflectie
We zien hier hoe de nachtopvang door allen gepercipieerd wordt als een tijdelijke, vaak
ongewenste, tussenstap. De „keuze‟ voor de nachtopvang (als we dit al keuze kunnen
noemen, het is vaak de enige optie, zie ook 3.1.) is bij allen ingegeven vanuit een materiële
nood aan een onderdak (zoals ook beschreven in de definities, zie 2.1.). Deze nood werd bij
allen, uitgezonderd Anita, gecreëerd na het verlaten van een totaalinstitutie zoals
gevangenis, ziekenhuis en psychiatrie (dit zijn ook de antecedenten die Van Doorn (2005)
beschrijft).
Hun noden zijn echter veel ruimer dan de beperkte (cf. maximum vijf dagen per veertien
dagen) materiële nood. Het geen sociale begeleiding wensen zoals in bepaalde definities
van de nachtopvang (zie 2.1.) werd geciteerd dient dan ook met een korrel zout genomen te
63
worden. Het gaat daarentegen vaak om of de onbereikbaarheid / ontoegankelijkheid (Henk,
Frank, Peter, Diane en Dirk) of de onbekendheid (Gérard en Anita) van het
hulpverleningsaanbod. De nachtopvang dient hier dan, zoals beschreven in de doelstellingen
van het CAW (zie 1.1.2.), een signalisatie- en een informatie / doorverwijzingfunctie op
te nemen. Met betrekking tot de signalisatiefunctie is het echter de vraag in hoeverre de
signalisatie kan gebeuren: Daar er geen intake criteria zijn (zie 2.3.), is er ook weinig
geweten over de personen die gebruiken maken van de nachtopvang en stelt zich de vraag
wat er dan precies kan gesignaliseerd worden naar de hulp- en dienstverlening toe. Wat
betreft de doorverwijzing en informatieverschaffing, wordt gesteld dat „op vraag van de
gasten informatie over hulp- en dienstverlening wordt gegeven en doorverwezen wordt‟
(CAW Artevelde, 2009, p.2). Dit dient zeer letterlijk geïnterpreteerd te worden. Vaak is het zo
dat mensen bij hun eerste nacht kort en krachtig de regels krijgen uitgelegd zonder dat hen
zelfs maar gezegd wordt dat als ze vragen hebben, ze ook bij hen terecht kunnen (dit blijkt
bijvoorbeeld duidelijk uit het verhaal van Anita). Afhankelijk van de (occasionele) vrijwilliger
stellen mensen alsnog een vraag in verband met hun situatie. Ik zou het dan ook goed
vinden moesten mensen standaard een blad met adressen waar ze hulp kunnen krijgen,
meekrijgen.
Bij de benadering van het „informatie verschaffen indien gevraagd‟, worden we
geconfronteerd met de risico‟s van de benadering die laagdrempeligheid presenteert als
een manier om autonomie centraal te stellen (zie 2.4.2.). Mensen dienen expliciet een vraag
te stellen terwijl de setting van de nachtopvang daartoe weinig uitnodigend is (er is
bijvoorbeeld weinig privacy om de vraag te stellen op het bureau daar er voortdurend
mensen badgrief of een reservatie voor de volgende dag komen vragen).
We zien daarnaast hoe de nachtopvang niet per definitie als laagdrempelig wordt ervaren.
Verschillende verhalen getuigen van een erg hoge psychologische drempel: het is een
omgeving waarmee ze niet geassocieerd willen worden en die hen naar eigen zeggen
stigmatiseert (cf. onderzoek naar „dignity‟, zie 3.2.). Het verblijf in de nachtopvang creëert
bovendien vaak een gevoel van machteloosheid: ze kunnen nu wel de nacht in de warmte
doorbrengen maar aan de rest van hun noden wordt niet verder tegemoet gekomen. De
vraag stelt zich dan wat ‘het verbeteren van materiële leefomstandigheden’ zoals
beschreven in de doelstellingen van de nachtopvang (zie 2.1.) feitelijk inhoudt. Dit verbeteren
van materiële leefomstandigheden doorstaat namelijk vaak enkel de toets in vergelijking met
de nacht op straat (uitgezonderd bij Diane die expliciet aanduidt dat de nachtopvang beter is
dan bij haar man). We zien daarbij hoe de nachtopvang door verschillende gebruikers
gepercipieerd wordt als een noodzakelijk kwaad.
64
In samenhang met het niet tegemoet komen aan hun noden en de gevoelens van onmacht
die daarmee gepaard gaan, zien we hoe het „herstel van vertrouwen‟ dat de Bed Bad Brood
visie centraal stelt, niet of slechts beperkt lijkt op te gaan (zie 2.4.1.). We kunnen ons de
vraag stellen of er niet eerder sprake in van een verlies van vertrouwen in zowel de hulp- en
dienstverlening als ruimer in de medemens. Deze vraag staat natuurlijk niet los van waar
deze kortstondige gebruikers nadien heen gaan: Wordt de nachtopvang tijdelijk gebruikt
alvorens er een oplossing komt of manipuleert de nachtopvang hun verwachtingen naar de
hulp- en dienstverlening toe en stappen sommigen vrijwillig uit het systeem (cf. verlies van
vertrouwen). Een voorbeeld van het eerste zou kunnen zijn hoe door Gérard en Anita de weg
te wijzen naar het CAW zij een betere oplossing vinden. Een voorbeeld van het laatste zou
kunnen zijn hoe Diane of Gérard terug naar hun partner gaan omdat ze niet de hulp krijgen
die ze verlangen. (In die zin zou dan ook de kritiek van Lescrauwaet (2001, zie 2.4.1.)
opgaan, namelijk dat de nachtopvang vaak veeleer een kortetermijnoplossing is die het risico
inhoudt problemen te bestendigen.) Ik kan deze vraag hier niet beantwoorden maar het lijkt
me zeker de moeite waard verder onderzoek daarnaar te verrichten.
Naast de te bediscussiëren rol van de nachtopvang, zien we hoe ook het OCMW een
dubieuze positie inneemt. Het zijn namelijk vooral zij die doorverwijzen naar de nachtopvang.
We zien daarbij hoe het OCMW doorverwijst naar de nachtopvang zonder mensen het
gevoel te geven dat ook op lange termijn iets aan hun situatie zal gedaan worden. Dit
presenteert zich erg duidelijk bij Frank die wordt doorverwezen naar een andere
nachtopvang in België (iets wat trouwens vaak gehoord wordt in de nachtopvang, zie ook
Van Der Straete & Put (2000) in 2.4.2.). We zien aldus hoe de nachtopvang vooral als een
gemakkelijkheidoplossing voor de doorverwijzers - waarvan het OCMW één van de
belangrijkste is - kan gezien worden (zie ook 2.4.2.).
Hoewel het OCMW een belangrijke actor is in het gebruik van de nachtopvang als
gemakkelijkheidoplossing, zijn zij niet de enige die de nachtopvang op die manier gebruiken
(en misbruiken). Ook andere voorzieningen, zoals het afkickcentrum waar Dirk vandaan
kwam, hanteren dit als een gemakkelijkheidoplossing. Door het bestaan van de nachtopvang
kan Dirk alsnog „menswaardig gestraft‟ worden (hij belandt namelijk niet op straat) en zijn zij
toch even van hun last af. Dit sluit goed aan bij de discussie rond de nachtopvang als „een
menswaardige (tijdelijke) oplossing‟ en de vraag of die menswaardigheid niet veeleer een
drogreden is om de straten proper te houden. Hier is de drogreden weliswaar anders
vormgegeven: namelijk als een reden om mensen tijdelijk te kunnen verbieden in hun
voorziening en dit toch als menswaardig voor te stellen. We kunnen dit ook in verband
brengen met de kritiek op het „staircase model‟ (zie 1.2.4.) waarvan wordt gezegd dat het in
65
vele Europese landen behouden wordt omdat het macht verleent aan de sociaal werker die
op die manier kan straffen en belonen. Dirk dient zo tijdelijk een trapje lager op de
woonladder te gaan staan (van institutionele voorziening naar nachtopvang) om hem de
gevolgen van zijn gedrag te doen ervaren. Het is echter maar de vraag of dit ook effectief
motiveert en niet veeleer agressie opwekt. Opnieuw komen we hier op het spanningsveld
van laagdrempeligheid te staan: enerzijds wordt gezegd dat de nachtopvang demotiverende
effecten creëert anderzijds wordt het hier als een motivatie gebruikt om slecht gedrag in een
voorziening die hoger op de ladder staat, te vermijden.
66
5.2. Langdurige gebruikers.
5.2.1. Marc4
5.2.1.1. Verhaal
In augustus 2010 kwam Marc voor het eerst in de nachtopvang toe. Hoewel hij reeds jaren
dakloos was, had hij tot dan toe steeds geweigerd om hulp te zoeken. Pas later zou me
duidelijk worden waarom hij al die tijd het hulpcircuit had vermeden.
Eén van de eerste avonden vroeg hij hulp met een verband rond zijn arm. Hij had een
tweetal maanden geleden zijn bovenarm gebroken en die groeide maar niet terug aan
elkaar. Hij wist niet goed hoe hij zijn arm op de juiste manier in het verband moest steken.
Met enige aarzeling probeerde ik uit te zoeken hoe die arm nu precies in het verband paste;
een doordringende ongewassen en alcoholische geur kroop in mijn neus. Na meer dan een
kwartier prutsen vonden we eindelijk uit hoe het hoorde. Ik vroeg hem hoe het kwam dat hij
geen gips gekregen had. Hij lachte, “op een bepaald moment stoppen ze met je te helpen”.
Achteraf gezien was dit misschien wel het moment waarop hij me begon te vertrouwen en
stukjes van zijn ziel op tafel legde. Hoewel ik de puzzel nooit volledig heb kunnen maken,
begreep ik steeds beter de complexiteit van z‟n verhaal en de plaats van de nachtopvang
daarin.
In de eerste maand dat hij toekwam in de nachtopvang vertelde hij me dat hij terug zijn leven
wou herpakken. De nachtopvang was voor hem „een eerste stap weg van de straat‟.
“Eigenlijk,” zo zegt hij, “ben ik echt een goede man maar de straat en de alcohol maken van
mij iemand anders. Dan vecht ik en krijg ik een gebroken arm.” zo lacht hij. Hij heeft maar
één wens, terug contact te krijgen met z‟n dochter. Maar hij moet eerst in staat zijn zichzelf te
kunnen tonen aan haar. Hij moet haar kunnen trakteren op een etentje en proper
overkomen. Er is nog een lange weg te gaan.
Bijna elke avond als ik werk - toeval of niet - is Marc er ook. Hij vertelt me over al de vrouwen
die gehad heeft, Nietzsche en Goethe die hij in de gevangenis gelezen heeft, de film „Saving
Soldier Ryan‟ - daarmee vergeleken is zijn leven een paradijs -, Martine - een vrouw die na
4 Dit is de persoon die ik zoals beschreven in de methodologie enkel binnen de nachtopvang zag.
67
het ontslag van Sabena bij hem op straat belandde - enz. Marc heeft altijd verhalen; verhalen
die het leven zoveel mooier maken dan de grimmige realiteit waar hij in leeft.
De dagen dat hij niet in de nachtopvang slaapt, slaapt hij meest in het bos bij Sint-Denijs
Westrem. Hij heeft daar vroeger nog gewerkt voor Natuurpunt, hij kent er zijn weg. In de
winter is het er kou maar de drank houdt hem warm…
Eind oktober 2010 komt hij erg goedgezind de nachtopvang binnen. Hij komt direct naar me
toe: “Morgen word ik opgenomen!”. Ik vraag hem enigszins in de war of hij daar blij mee is.
Dat ik daaraan durf twijfelen… Hij gaat weer een huisje hebben, vogeltjes houden, propere
kleren aanhebben en altijd gewassen zijn. Zijn OCMW assistente heeft ervoor gezorgd dat
zijn papieren terug in orde zijn en morgen voert ze hem naar Sint-Camillus. Op het einde van
de avond heeft hij me een kus op beide wangen.
Helaas, twee weken later zie ik hem terug in de nachtopvang. Ik weet niet hoe te reageren:
“Moh Marc, ik ben verwonderd je terug te zien hier” stamel ik. Hij reageert niet direct maar
zegt dat ik eens bij hem aan tafel moet komen zitten. Nadat iedereen binnengekomen is, ga
ik bij hem zitten en vraag hoe het komt dat hij weg is uit Sint-Denijs. Hij vertelt een vaag
verhaal dat hij daar maar twee dagen geweest is, het veel te hard was, hij geen medicijnen
kreeg en slecht behandeld werd: “Die geneesheren, die heb toch een eed moeten afleggen,
je houdt het niet voor mogelijk…”. Ik probeer erop in te gaan maar hij herhaalt steeds
hetzelfde verhaal. Ik toon mijn verwondering en vertel hem dat ik het toch niet zo goed snap.
Hij wordt eerst wat boos en dan “wacht, ik zal je eens iets tonen, dan zal je alles snappen”.
Hij haalt papieren van het UZ van Leuven van oktober 2010 boven met daarop de
chronologische opvolging van zijn gezondheidsproblemen. In de jaren ‟80 gediagnosticeerd
met depressie nadien een vijftal jaar druggebruik (heroïne), enkele collocaties, perforatie, in
‟99 wordt Hep C ontdekt bij hem en ondertussen is hij ook gediagnosticeerd als zwaar
alcoholverslaafd (gemiddeld 25 pinten per dag). De feiten volgen opeen en nu - in 2010 - is
ook de levercirose doorgebroken. Ik kijk naar de lijst en weet niet wat zeggen. Het is een
levensverhaal dat hoewel het steeds concreter wordt, ook steeds onbegrijpbaarder wordt.
Waar liggen de schakels? Marc is bang binnenkort te zullen sterven… Hij heeft maar één
wens meer, het met zijn dochter kunnen goedmaken. Maar hoe?
De verschillende collocaties doen me voor het eerst begrijpen waarom Marc zolang hulp
heeft geweigerd. Het is een verhaal waarbij ik om mijn eigen onvermogen bots. Wat kan er
nog gebeuren voor Marc? Kunnen we onszelf nog wijsmaken dat de nachtopvang een
tijdelijke noodoplossing is? Of heeft iemand als Marc daar geen recht meer op, is hij zoals
68
dat heet „uitgezorgd‟? Hoe meer ik erover nadenk, hoe meer vragen ik me stel. Marc heeft
nooit een „normaal leven‟ gekend, reeds in zijn jeugd werd hij gediagnosticeerd als
heroïneverslaafd en depressief. En nu, meer dan dertig jaar later, vult de alcohol elk uur van
zijn dag.
„s Avonds krijg ik opnieuw een kus. Misschien de laatste, zo zegt hij…
Een tijd lang leek het of dat inderdaad zo was. Marc verdwijnt een tweetal maanden uit de
opvang. Als ik hem eind december terugzie lijkt hij me niet meer te kennen. Mijn “hoe is het
met je” wordt beantwoord met “Wat denk je wel, zo‟n lef dat jij hebt om dat te vragen, zie je
dat dan niet hoe het met me is?”. Wat ik zie is Marc die in het midden van de leefzaal een
lied staat te zingen en door zijn benen zakt… Hij heeft nog meer „dorst‟ van vroeger.
Later op de avond vang ik zijn conversatie met Monique op. Hij staat erop haar de volgende
dag naar het Sint-Jansziekenhuis te brengen. Hoewel ze zelf zegt dat ze niet meer drinkt, is
Marc ervan overtuigd dat ze hulp nodig heeft. Het is volgens hem nog niet te laat voor haar
om ervan af te geraken en haar leven te beteren. Zoveel energie en moeite om iemand
anders te helpen terwijl hij zelf steeds dieper wegzakt… Ik vraag er niet naar. Hij zegt:
“Slaapwel mevrouw”.
5.1.2.2. Theoretische terugkoppeling en reflectie
We worden in dit verhaal direct geconfronteerd met de realiteit van de langdurige gebruikers
die hoewel ze niet echt gevat worden in de verschillende definities toch het grootste deel van
de capaciteit van de nachtopvang in beslag nemen (wat dus niet wil zeggen dat het grootste
deel van de gebruikers een langdurige gebruiker is, zie 2.3.). Een situatie als die van Marc
kan in geen geval als een acute noodsituatie of een uitzonderlijke onvoorziene
omstandigheid (zie definities 2.1.) omschreven worden. De realiteit en de complexiteit van
zowel het dak- en thuisloos worden / zijn als van de nachtopvang zelf dringt zich hier op
waardoor we herinnerd worden aan de woorden van Neale (1997, p.53, zie 1.2.3.) „that there
is no single oppresive force or single solution‟.
Specifiek voor Marc kunnen we zeggen dat de nachtopvang op twee manieren - die
doorheen te tijd veranderen - betekenis krijgt. De nachtopvang is eerst (1) een plaats die
hem terug op het rechte pad moet helpen maar naarmate dat pad steeds meer zoek is,
verwordt de nachtopvang tot (2) een plaats waar hij wil sterven: “want dat is beter dan op
straat”.
69
(1) We zien hoe de drempels naar de hulpverlening te hoog geworden zijn, enerzijds
omdat de complexiteit van zijn problematiek hem buiten elk hulpverleningscircuit doet vallen
(institutionele drempel) anderzijds ook omdat (mogelijks) de angst voor een gedwongen
opname zoals in het verleden nooit ver weg is (psychologische / culturele drempel) (Van
Doorn, 2004 in Hermans et al., 2007). De laagdrempeligheid van de nachtopvang is voor
hem een manier om deze drempels te vermijden en zijn eigen autonomie centraal te stellen
(Thys, 2006; Hermans et al., 2007). Deze laagdrempeligheid tast in geen zin - zoals
sommige auteurs (zie 2.4.2.) beweren - zijn motivatie aan maar versterkt juist het verlangen
om van zijn problemen af te raken. Aanvankelijk zie je dan ook hoe het vrij goed met hem
gaat in de nachtopvang en hij uiteindelijk zelfs vrijwillig beslist om opgenomen te worden in
een ontwenningscentrum. In die zin sluit zijn gebruik van de nachtopvang aan bij de Bed Bad
Brood visie die stelt dat door het bieden van dienstverlening met een hoog presentiegehalte
(Hermans et al., 2007) de stap naar de hulpverlening verkleind wordt (Spierings en Beijers,
2000). Een opmerking hierbij is echter dat het presentiegehalte in de nachtopvang laag is (of
vooral door de occasionele vrijwilligers wordt ingevuld) en het belang hiervan niet mag
overschat worden. Wat mijns inziens wel belangrijk is, is het herwinnen van een gevoel van
autonomie en vertrouwen in het veld van de hulp- en dienstverlening. Marc gaat opnieuw
vertrouwen stellen in de hulpverlening en gelooft er aanvankelijk terug in dat ze hem in het
afkickcentrum gaan helpen. Hij komt echter al gauw teleurgesteld terug waardoor hij opnieuw
elke vorm van hulp weigert. Het „geen sociale begeleiding wensen‟ (zoals geciteerd in de
definities, zie 2.1.) gaat dan ook niet helemaal op: het is vooral angst voor begeleiding en de
continue teleurstelling in deze sociale begeleiding die hem ervan weg houden. Marc wil erg
graag zijn alcoholprobleem overwinnen (en „een normaal leven‟ leiden) en beseft maar al te
goed dat hij zijn alcoholprobleem niet op zijn eentje kan overwinnen. Wat de sociale
begeleiding betreft, is het dus vooral zo dat er geen aangepaste sociale begeleiding meer te
vinden is, veeleer dan hij die niet wenst. Dit houdt niet noodzakelijk een verwijt naar de
huidige hulpverlening die hem probeerde te helpen in. Ook ikzelf zie niet direct hoe we Marc
kunnen helpen, al hoop ik nog steeds dat er een betere oplossing voor hem kan gevonden
worden…
(2) We zien vervolgens hoe Marc geen hoop meer op beterschap koestert maar vooral bij tijd
en stond een rustige nacht wil doorbrengen (al dien ik hierbij op te merken dat de enige keer
dat ik hem na januari nog zag, buiten de nachtopvang was). We kunnen dit interpreteren in
het licht van de woorden „het recht om de nacht menswaardig door te brengen‟ (CAW,
2009). Al dienen we hier toch ook een opmerking bij te maken: dit recht geldt namelijk
slechts voor vijf van de veertien dagen. Deze beperking van nachten is vooral bedoeld om
cliënten te motiveren om terug de stap naar de hulpverlening te zetten (Auman, 2010) maar
70
dit lijkt bij Marc niet direct van toepassing. Declerck (2001 in Nuy, 2002, p.86) zegt hierover:
„de humanistische gedachte aan een betere toekomst is voor sommigen dwaas en
overbodig. Minimale zorg (om toeloop te vermijden) is echter onverenigbaar met onze
sociale idealen. Wij willen geen „verloren burgers‟ want dat zo een onfatsoenlijke
samenleving zijn.‟ De idee dringt zich hier dus op dat sommige mensen, zoals Marc, voor de
rest van hun leven zorgbehoevend zullen zijn zonder dat we als hulpverlener de verwachting
dienen te koesteren op beterschap (of althans wat wij als beterschap zouden omschrijven).
Is het dan menswaardig voor iemand als Marc om hem af en toe eens een bed te gunnen?
Hoewel ik deze kritische vraag hier neerschrijf, ben ik me er tegelijk van bewust dat we zo in
het denkkader van het onderscheid tussen reclasseerbare personen en probleemgevallen
(zoals ten tijde van de landloperij, Neirinckx, 1989) blijven zitten. Marc wordt dan
geclassificeerd als een chronisch dakloze die elders terecht zou moeten kunnen. De idee is
echter niet meer repressief (zoals in het verleden) maar de mogelijke uitkomsten van zo‟n
onderscheid blijven een vraagteken. De idee dat er voor mensen zoals Marc iets anders
nodig is, zou er namelijk ook tot kunnen leiden dat hij deze hulp- en / of dienstverlening zou
weigeren. Vrijheid lijkt namelijk een erg belangrijk goed voor hem en in zijn plaats beslissen
wat hij wel of niet nodig heeft, zou wel eens tegengestelde effecten kunnen hebben.
“Misschien”, zo zei iemand me onlangs, “moeten we toch nog blij zijn dat we iemand als
Marc af en toe een bed kunnen gunnen”. Aanvankelijk was ik het daar niet mee eens, maar
misschien botsten we als maatschappij hier toch op de grenzen van ons eigen kunnen… Het
lijkt mij bovendien een vals idee te durven denken dat we iemand als Marc nog kunnen
„herankeren‟ (zoals het Vlaamse model vooropstelt, zie 1.2.4.) daar hij nooit in de boot lijkt
gezeten te hebben.
In het kader van Marc heb ik tot slot mijn twijfels bij de haalbaarheid van de ‘housing first
strategie’ (zoals beschreven in 1.2.4). De vraag of Marc nog in staat is om een huis te
hebben, lijkt te betwisten. Dit doet me terugdenken aan Rudy die lange tijd naar de opvang
kwam en wiens verhouding met alcohol opmerkelijke gelijkenissen met Marc de zijne kent.
Rudy heeft onlangs na jaren van dakloosheid terug een huis gekregen maar nog steeds vind
je hem elke dag met zijn plastiek zak vol bier aan de wasserette. Als ik met hem spreek, lijkt
de betekenis van een huis voor hem vrij minimaal te zijn. Hoewel Marc en Rudy twee aparte,
unieke persoonlijkheden zijn, dienen we ons in deze situaties toch af te vragen wat de
meerwaarde van een huis (zelfs met intensieve begeleiding) is. Zeker als de idee van
begeleiding tijdelijkheid inhoudt, lopen we met grote kans vast op wat Declerck (2001 in Nuy,
2002) hierboven zei met betrekking tot levenslange zorgbehoevendheid en het feit dat we
het als maatschappij zo moeilijk hebben daarmee om te gaan.
71
5.2.2. Jeroen
5.2.2.1. Verhaal
Het is begin december (2010) als ik Jeroen, een man einde de dertig, voor het eerst in de
nachtopvang zie. Hij zit aan één van de tafeltjes in de leefzaal naarstig te tekenen in een
klein schetsboekje. Als ik bij hem aan tafel ga kijken naar zijn werk, toont hij me direct
verschillende andere schetsen en tekeningen. Ik ben verwonderd, hij tekent heel erg goed.
Hij zegt: “Dat zou je niet verwachten van een dakloze hé…”. Ik weet niet goed wat te
antwoorden.
De volgende keren dat ik hem zie in de opvang heeft hij steeds opnieuw z‟n tekenmateriaal
met hem mee. Meestal zit hij rustig aan tafel wat te tekenen, hij lijkt geen grote prater.
Begin februari (2011) komt hij geagiteerd de nachtopvang binnen. Iemand vraagt hem hoe
het is. “Slecht, heel slecht”. Hij vertelt hoe hij uitzicht had op een appartementje, maar het
OCMW er niet in slaagt met hem mee te werken. “Ik dacht dat dat een instantie was om te
mensen te helpen, maar mij maken ze het vooral lastig.” Hij heeft nog geld tegoed van het
OCMW; maandenlang stond hij immers verkeerdelijk geregistreerd als samenwonend: “Maar
ik weet niet goed hoor, is dakloos zijn samenwonen misschien?” Met dat geld zou hij zijn
borg kunnen betalen en voor de rest is de prijs van het appartement net niet te hoog om het
met zijn leefgeld te betalen. Het contract van het huis is reeds ondertekend maar door
problemen met het OCMW is zijn borg nog niet betaald en zit hij nog steeds op straat.
Dakloos maar dan wel met een contract van een appartement dat vanaf die dag in gaat… Hij
blijft er al bij al vrij rustig bij: “The story of my life… waarom zou het gemakkelijk zijn als het
ook moeilijk kan”.
Een week later zie ik Jeroen opnieuw in de nachtopvang. Hij is beter gezind. Hij heeft op
tafel geklopt bij het OCMW en zijn geld gevraagd waar een menigte wachtenden bij stond.
Morgen kan hij alsnog in zijn huisje trekken. Het is zijn laatste dag in de nachtopvang, het
voelt wel wat vreemd na al die maanden tegenslag… Ik raap mijn moed bijeen en vraag of hij
mij één dezer dagen wat meer zou willen vertellen over hoe hij in de nachtopvang is verzeild
en hoe hij die drie maanden ervaren heeft. Hij stemt in met één „als‟, in algemene termen wil
hij zijn verhaal graag vertellen maar hij wil niet alles concreet zeggen, daarvoor is hij er zelf
nog niet helemaal mee klaar. Ik vertel hem dat dat geen probleem is, het vooral gaat om hoe
hij zelf zijn situatie ziet en wat hij daarover wil vertellen omdat mensen het beter zouden
verstaan. We spreken twee dagen later af in de Vooruit om een hapje te eten.
72
De dag voor onze afspraak stuur ik per sms nog een bevestiging van onze afspraak en wens
hem terloops veel succes met zijn nieuwe huisje. Hij stuurt terug: “Bedankt, denk ik. Sorry
dat het even duurde maar ik heb ooit de map voor positieve smsjes verwijderd, en m‟n gms
nu dus trilt. Voor morgen, prima: m‟n wekker kent zijn zware taak (hoop ik)”.
13u30, we nemen plaats aan een tafeltje aan het raam in de Vooruit, buiten sneeuwt het
lichtjes. We zitten nog maar net neer en een vrouw komt - toeval of niet - naar ons toe met
de vraag of we een petitie willen onderteken voor een organisatie die daklozen ondersteunt.
Het gaat om een petitie waar ook een vakje voor een financiële bijdrage voorzien is. Ik wil
haar aanvankelijk afwimpelen maar Jeroen haalt zijn portefeuille boven en ik voel me
enigszins verplicht ook een centje bij te schuiven. Achteraf vraag ik of hij dat allemaal
betrouwt, zo van die petities met geld; ikzelf twijfel waar dat geld naar toe gaat. Hij knikt
instemmend: “Dat is waar, je weet dat niet… Maar kijk, ik heb mezelf een tijd geleden de
bedenking gemaakt dat zolang mensen mij nog aanspreken om geld te vragen en niet
omgekeerd er nog hoop is. Ikzelf heb nooit gebedeld, daar ben ik wel trots op.”
Ik vraag hem hoe de eerste nacht in zijn appartement was. “Goh”, zegt hij, “ik heb nu wel een
dak boven mijn hoofd - letterlijk want het is een dakappartement - maar geen bed meer.” Hij
toont me een foto van een kale kamer op zijn gsm: “Daar bij die verwarming ben ik in slaap
gevallen. Misschien maar goed”, zo lacht hij, “anders was ik hier wellicht niet op tijd geweest,
ik kom nogal wat slaap tekort.” Zodra hij geld ontvangt van het OCMW koopt hij wel een
matras. Voorlopig gaat hij op zoek naar een luchtmatras om de eerste nachten toch ietwat
comfortabel te kunnen doorbrengen.
We bestellen twee dagschotels met een karafje wijn. Hij staat erop de wijn te betalen, “om te
vieren”. We klinken op “een nieuw huis, een nieuw begin, een nieuw leven”. Onmiddellijk
begint hij zijn verhaal te vertellen. Het is het verhaal waar hij zelf op uit komt als hij zijn
situatie analyseert, de vraag omtrent hoe het zo ver is kunnen komen. Jeroen blijkt een
begeesterde verteller, de schemer valt al over de stad als we de Vooruit verlaten.
Jeroen groeide op in een mooie villawijk, het ideale plaatje. Binnenshuis was de situatie
echter heel wat grauwer. In het gesprek valt echter op dat hij moeilijk kan uitleggen wat er
precies mank liep… In ieder geval, Jeroen moest hun ideale plaatje naar de buitenwereld toe
vervullen. Ik vraag: “Je moest een dokter of een advocaat worden?”. Hij antwoordt: “Ja,
perfect, zo iemand met een visitekaartje, niet iemand die ze ontwerpt.” Hij vertelt
verschillende anekdotes over zijn moeder: hoe ze zomaar zijn televisietoestel dat hij van zijn
eerste vakantiegeld kocht weggaf, hij onvoorziene kosten kreeg door een voorschot te
73
betalen op geluidsboxen die hij van zijn moeder ging krijgen maar die ze dan toch niet
betaalde enz. Die geschiedenis heeft volgens hem bepaald wie hij is, zowel goed als slecht:
“Als de situatie vroeger niet zo was geweest, was ik misschien nu geen schilder geweest”.
Anderzijds zorgde datzelfde verleden ervoor dat hij - tot op de dag van vandaag - een
continue drang naar perfectie en verantwoording voelt. Hij is er nog een tijdje voor bij de
psycholoog geweest toen hij in het opvangcentrum zat.
Hoe vlugger van huis weg, hoe beter. Hij ontmoette een meisje, Stephanie, en ging al snel
met haar samenwonen. De eerste liefde van zijn leven noemt hij haar. Het meisje leidde aan
een spierziekte en door zijn drukke job slaagde hij er niet in haar de nodige steun te
verlenen. De relatie bloedde dood, maar niet voor ze eerst nog een weekje Center Parks
deden. “Eigenlijk begon toen die hele mallemolen, als dat er niet was geweest, was het nu
misschien allemaal anders geweest.”
In Center Parks leerde hij “de tweede liefde van zijn leven” kennen, Veronique. Veronique
was aanvankelijk een pingpongpartner van zijn vriendin Stephanie in het vakantiepark.
Jeroen stond algauw aan de kant als inzet van hun spel, Veronique won de match.
Aanvankelijk leefden ze op rozen, hij trok voor haar voor het eerst in zijn leven naar Gent en
vroeg haar ten huwelijk. Het verlies van zijn job, een auto-ongeval waarin Veronique
betrokken was en waarvoor haar moeder hem verantwoordelijk hield, een slippertje en een
oplichting later werd de relatie verbroken. Hij verzeilde in een depressie. Het duurde hem
zeven jaar voor hij echt over hun breuk was: “Zij was een groot deel van mijn leven en wie ik
wou zijn. Wij waren net als YinYang, samen veel beter dan apart. Ze was mijn soulmate.”
Gedurende die zeven lange jaren ging hij terug in Antwerpen wonen. Uiteindelijk leerde hij er
mee om te gaan al lijkt ook vandaag nog de gedachte aan haar erg levendig te zijn.
Voor hij begint met de rest van het verhaal vraagt hij zich eerst af of zijn bril door die
gebeurtenissen dan zodanig beschadigd is geraakt dan hij niet meer helder kon zien. Is de
rest van het verhaal misschien een teken van zijn “vertroebelde geest”?
In 2001, na die zeven jaar, trekt hij terug naar Gent. Hij werkte er enkele jaren als fotograaf
voor de stad. Door een tramongeval (hij werd met zijn fiets aangereden door de tram en
belandde enkele maanden in het ziekenhuis) moest hij die job echter opgeven en even later
ging hij opnieuw aan de slag als privé tekenleraar. Vanaf dit moment lijkt het duidelijk bergaf
te gaan en het pad naar de nachtopvang wordt geëffend. Ik merk hierbij voor mezelf op hoe
wij mensen steeds op zoek gaan naar een duidelijk lineair verhaal maar dit vaak over ons
eigen leven niet eens kunnen geven… Dit is dan ook het geval voor wat volgt: het is niet
steeds even duidelijk waarom „de dingen zijn zoals ze zijn‟. Misschien is dit wel het mooie
74
aan dit verhaal. De speurtocht naar antecedenten voor Jeroen‟s verhaal verloopt moeilijk en
maakt ons ervan bewust dat ook in ons eigen leven risicofactoren verborgen zitten al hebben
die meestal een andere uitwerking. Dat leidt mij er ook toe om te zeggen dat Jeroen‟s
verhaal misschien wel „ongewoon is in al zijn gewoonheid‟.
Eenmaal aan de slag als tekenleraar werd hij verliefd op één van zijn studentjes, An.
Opnieuw bracht de liefde niet veel goeds. Via het een vriendin van An verzeilde hij in
Blankenberge. Hij had daar de opdracht gekregen om een logo te ontwerpen voor het jacht
van haar vader. In ruil voor die opdracht kon hij gebruik maken van hun vakantieverblijfje. Hij
zegde zijn appartement in Gent op. Niet veel later maakte An het telefonisch met hem
gedaan en werd hij uit het appartement in Blankenberge gezet. Hij wou nog vlug zijn spullen
ophalen maar die waren al verdwenen. “Ze had mijn fototoestel gestolen, dat was meer dan
5000 euro waard.” Die diefstal woog (en weegt nog steeds) zwaar op hem, het fototoestel
had namelijk ook een emotionele waarde. Hij had het in de tijd gekocht van de opbrengst van
een schilderij dat hij aan zijn broer in Canada had verkocht.
Terug aangekomen in Gent, zonder fototoestel en zonder appartement, meldde hij zich aan
bij het CAW en kon er gedurende vier maanden in het opvangcentrum verblijven. Gedurende
die tijd probeerde hij een woning te vinden maar vond niets, “alles was veel te duur en ik had
geen rotte frank meer”. In het opvangcentrum gebeurden er bepaalde dingen die de rest van
het verhaal mee kleuren. Hij wil er niet over uitwijden. Alleen, het deed hem beseffen dat er
met twee maten en gewichten werd gewerkt. Samen met elf anderen waren ze daarvan op
de hoogte. Met twee van hen legde hij een klacht neer bij de directeur van het CAW
Artevelde maar daar werd geen gevolg aan gegeven. Ook zijn OCMW assistente wimpelde
hem af: „Onzin‟, zo zei ze. Dit is volgens hem het begin van zijn troebele relatie met het
OCMW. Hij kreeg algauw een andere begeleidster; “eentje speciaal voor de daklozen”.
Aanvankelijk leek het te klikken maar algauw bleek ze niet veel beter dan de eerste. De
opgestarte psychologische begeleiding bij het OCMW (inzake de vroegere problemen met
zijn ouders) werd na twee sessies stopgezet en het duurde erg lang voor hij terug een
nieuwe psycholoog kreeg, te lang: hij had het intussen reeds opgegeven om in begeleiding
te gaan.
Na vier maanden werd hij verplicht te vertrekken uit het opvangcentrum. Op hoop van zegen
dwaalde hij door de straten van Gent. Hij kwam een oude kennis tegen die een roommate
zocht om - na de breuk met zijn ex - een kamer mee te delen. Jeroen trok er in maar na
enkele dagen bleek dat z‟n vriend zelf de huur al een tijdje niet meer had betaald. Ze werden
op straat gezet en - nog erger - na die korte tijd bleek Jeroen bij het OCMW reeds
75
geregistreerd te staan als samenwonende. Het zal ongeveer een achttal maanden duren
voor zijn statuut als samenwonende (480 in plaats van 780 euro leefgeld) wordt stopgezet.
Samen met een vriend die hij in het opvangcentrum had ontmoet trok hij begin Mei 2010 met
een tentje naar de Blaarmeersen. Hij toont me enkele foto‟s op zijn GSM van zijn tentje daar.
“De konijnen hadden zelfs hun hol onder mijn tentje gemaakt omdat ik daar zo lang bleef”.
Hij woonde er naast twee junks die hun hond bij hem achterlieten en voor tal van problemen
zorgden.
In die tijd leerde hij een frituuruitbater kennen die hem een job bezorgde. Hij werd
aangenomen om de frituur aan het Rabot te schilderen. Hij schilderde goudgele frietjes op
beide randen van de frituur, vanop afstand lijken het net twee puntzakken. Op een bepaald
moment wou de man hem na zijn werk naar huis voeren en Jeroen aarzelde eerst wat hem
te vertellen dat hij dakloos was. Enkele dagen later belandde hij alsnog in het huis van de
frituuruitbater in Asse. Een maand later werd hij weer buitengezet.
Op 11 december bracht hij voor het eerst de nacht in de nachtopvang door. De eerste nacht
had hij een nachtmerrie van hoe zijn hoofd tegen de muur werd geklopt en zijn hele
herseninhoud ontplofte. “Ik schreeuwde iedereen wakker.” Hij merkt ook op dat er toch wel
een zeker schaamte is als je in de nachtopvang belandt; “je wil daar niet mee geassocieerd
worden”. Gelukkig had hij nog zijn potloden en papieren, op zijn kamer ging hij nooit slapen
voor het laatste licht gedoofd was en schetste tot diep in de nacht: “Dat was de laatste
strohalm waar ik me aan vasthield, dat konden ze niet van me afpakken”. Het hielp hem om
zich recht te houden ook al geeft hij grif toe dat hij het niet veel langer had volgehouden in de
noodopvang. Heel die periode van het opvangcentrum tot de nachtopvang was “een grote
menselijke desillusie”. Van zijn vrienden bleven er slechts weinigen over: “Op de duur heb je
zodanig veel meegemaakt, zoveel pech gehad, dat niemand je nog gelooft. Mensen hebben
zoveel vooroordelen over hen die op straat leven, die denken gewoon: „get a life, get a job‟.
Maar hoe doe je dat, werken zonder adres en een vaste slaapplaats. En dan op een bepaald
moment hoop je zelf niet meer, je bent gewoon bezig met je leven te leiden” (of - vraag ik
mezelf af - moet ik hier lijden schrijven). Er waren echter ook kleine lichtpunten. “De mensen
die niets hebben, daar ben je soms zo van verwonderd. Hun laatste beetje tabak (toont een
minieme ruimte tussen duim en wijsvinger) delen ze. Ongelooflijk.”
Begin februari kreeg hij dan het goede nieuws van het OCMW dat er eindelijk was
vastgesteld dat hij niet samenwoont. De korte periode van samenwonen na zijn verblijf in het
opvangcentrum werd nu ook op papier stopgezet. Zijn assistente deelde hem daarbij mee
76
dat hij het tekort gekregen geld van de voorbije maanden dat hij reeds dakloos (en dus in se
alleenstaand) was nog tegoed had. Een tweetal weken bleef hij nog in het ongewisse, maar
op 21 februari kon hij alsnog zijn laatste nacht op de nachtopvang doorbrengen.
Is het nu voorbij? Is dit het einde van het verhaal vraag ik mezelf af? Op de terugweg naar
huis, waarbij ik een eindje met hem meewandel, merk ik toch hoezeer het verhaal hem
getekend heeft. “Soms denk ik dat iedereen naar mij kijkt, zo van die is toch maar afval…”.
Een tram rijdt voorbij en herinnert hem aan zijn vroegere ongeval. “Goed dat je dat overleefd
hebt hè” zeg ik. “Dat weet ik niet…” zegt hij. Later op de avond stuurt hij me nog een sms:
“Heu, ge gaat het misschien niet geloven maar kben een beetje sprakeloos… Behalve:
bedankt voor het eten, het luisteren, het gezelschap…Tis gewoon vreemd om mn verhaal te
vertellen en te weten dat iemand er iets positief aan heeft”.
Een weekje later hoor ik opnieuw van Jeroen, hij maant me per sms aan op het verhaal toch
met een positieve noot te eindigen: “Hoi, hoe gaat het met je? Heb sinds kort enkele
meubelen, een bed en het „thuis‟ gevoel. Voor een (ex) dakloze… Is dat geen tof einde voor
uw verhaal? Voor mij toch een goed begin. Om dat te vieren: vrijdag instuif. Grtjs.”
5.2.2.2. Theoretische terugkoppeling en reflectie
We zien hier Jeroen de reden van zijn verblijf in de nachtopvang bij zichzelf zoekt. Zo lijkt
bijvoorbeeld de relatie met Veronique waarover hij uitgebreid vertelt (ik beperkte dit in het
verhaal zoals hierboven weergegeven), niet direct een link te hebben met zijn huidige
situatie. Hij spreekt echter over een “vertroebelde kijk” daardoor, al merk ik in onze
gesprekken daarvan weinig op. Dit sluit aan bij wat Lyon-Callo (2000, p.332, zie 1.2.3.) zei
over selfblame: het proces van dakloos worden gaat vaak gepaard met een
psychologisering vanuit het sociaal werk. Jeroens jeugd verklaart dan wel ten dele zijn
manier van leven - namelijk als kunstenaar zonder vast inkomen - maar verklaart veel minder
waarom hij in de nachtopvang verzeilde en zeker niet waarom het zo lang duurde voor hij
terug een huis vond.
Ook bij het nalezen van dit verhaal, is het moeilijk een reden te vinden voor hoe hij in de
nachtopvang verzeilde. Ik merk voor mezelf op dat ik aanvankelijk de neiging had te veel te
willen zoeken naar oorzaken wanneer hij het verhaal vertelde. Dit sluit aan bij wat Deben &
Greshof (1995 in Vranken et al., 1995) zeiden, met name dat we bijna geconditioneerd zijn
om de vraag naar antecedenten te stellen. Echter het feit dat de persoon in kwestie die ook
niet kan aangeven, spreekt boekdelen. Naar aanleiding van dit verhaal besluit ik dan ook dat
77
de vraag ‘hoe komt het dat iemand in de nachtopvang blijft’ een veel meer structurele
vraag is dan „hoe komt het dat iemand in de nachtopvang terecht komt’. (Dit sluit aan bij
de uitspraak van Busch-Geertsema & Sahlin (2007), zie 1.2.4). De tweede vraag wijst erop
dat hoewel we wellicht niet kunnen zeggen dat het verblijf in de nachtopvang of de dak- en
thuisloosheid op zich „te vermijden‟ was, we echter wel de duur van het proces vanuit
structureel perspectief kunnen bediscussiëren. Het is ten slotte een verhaal dat bijna
iedereen kan overkomen, maar waar mits de nodige inspanningen vanuit de hulp- en
dienstverlening misschien wel vroeger een punt kon achter gezet worden. De tweede vraag
sluit ook meer aan bij een oplossingsgerichte kijk. Bovendien kunnen we bij het centraal
stellen van de tweede vraag, de crisis of acute noodtoestand zoals die in verschillende
definities (zie 2.1.) beschreven werd, herinterpreteren als een crisis in de hulpverlening /
woon- en verhuurmarkt (in plaats van een persoonlijke crisis). We zien dan hoe de
nachtopvang vooral betekenis krijgt als de veruiterlijking van zijn slechte relatie met het
zowel het CAW als het OCMW. Het is dan ook in dit opzicht dat Jeroen weinig te zeggen
heeft over de nachtopvang zelf maar wel over de actoren die zich in het „continuum of care‟
(zie 1.2.4.) daarrond bevinden.
De vraag „hoe komt het dan iemand in de nachtopvang terecht komt‟ lijkt echter op
beleidsniveau te domineren. Dit merkte ik onder andere op in de bijeenkomsten van de
werkgroep dak- en thuisloosheid van het stad Gent waar ik in september 2010 enkele malen
aan deelnam. Dit mag niet verwonderen, gezien de preventiegerichte kijk op dak- en
thuisloosheid die zich onder andere ook presenteert bij de omschrijving van de kerntaak
inzake de dak- en thuislozenproblematiek door het steunpunt Algemeen Welzijnswerk,
namelijk als het tegengaan van ontankering (zie 1.1.2.). Hierbij stellen zich naar aanleiding
van Jeroen‟s verhaal toch twee vragen:
- Is „ontankering‟ het hoofdprobleem waar dak- en thuislozen mee geconfronteerd
worden? Aanvankelijk had ik ook de neiging te denken „als je niet meer bij vrienden of
familie terecht kan, is er wel echt iets mis‟ maar als ik daar nu op terug reflecteer is dit
wel een erg normatieve kijk. Jeroen zelf bespreekt hoe hij veel vrienden is verloren,
maar niettemin toch nog enkele goede vrienden heeft (zoals trouwens ook bleek op
zijn instuif). Ontankering houdt dan volgens mij ook een erg normatieve blik in op wat
de naasten van een dak- en thuisloze zouden moeten doen en wie die dak- en
thuisloze zelf is in relatie tot zijn omgeving.
- Los van het feit of ontankering een goede probleemdefinitie inhoudt van de
voornaamste problematiek waar dak- en thuislozen mee geconfronteerd worden, is
ook het begrip „tegengaan‟ te bediscussiëren. Hiermee wil ik niet zeggen dat dit geen
streefdoel moet zijn, maar of het dit belangrijkste is, is nog maar de vraag. Je merkt in
78
zijn verhaal erg goed op hoe vlug iemand in de dak- en thuisloosheid belandt, maar
hoe langzaam die er weer uit kruipt. Ik besluit dan ook dat de focus niet alleen mag
liggen op tegengaan maar ook op het zo snel mogelijk proberen ingrijpen. Hoe langer
iemand in de dak- en thuisloosheid blijft, hoe meer die ook effectief zal ontankeren (in
plaats van dat die dat ook aanvankelijk al zou zijn). (In die zin is het tegengaan van
ontankering volgens mij wel correct als het begrepen wordt als een proces dat pas (of
in ergere mate) op gang komt na het dak- en thuisloos worden. In oorspronkelijke zin
wordt het echter begrepen als iets dat vooraf gaat aan het dak- en thuisloos worden,
zie 1.1.2. en 1.2.3).
Tot slot zien we hoe de nachtopvang ook betekenis krijgt als een „bestendiging van het
verlies van vertrouwen‟. Dit verlies van vertrouwen presenteert zich daarbij in twee
richtingen. Jeroen verliest zoals gezegd het vertrouwen in de hulp- en dienstverlening en in
zijn medemens (hij spreekt daarbij over een grote “menselijke desillusie”) terwijl ook anderen
vertrouwen in hem verliezen. Dit verlies van vertrouwen in hem realiseert zich op
verschillende manieren: mensen geloven (of begrijpen?!) zijn verhaal niet meer en
verhuurders zien hem aanvankelijk als „not housing ready‟ (Busch-Geertsema & Sahlin,
2007, p.67, zie 1.2.4.) omwille van zijn tocht door de dak- en thuislozeninstituties. Omwille
van dit verlies van vertrouwen kunnen we de nachtopvang dan ook niet zien als louter een
tijdelijke tussenstap maar heeft die stap ook gevolgen op lange termijn zoals de
beschadiging van vertrouwen maar bijvoorbeeld ook Jeroen‟s idee dat sommige mensen
naar hem kijken “als een stuk vuil”.
79
5.2.3. Kevin
5.2.3.1. Verhaal
Kevin komt sinds september 2010 naar de nachtopvang. Hij is steeds erg vriendelijk en
neemt het zelfs voor mij op als Valerie en John weer eens klagen over de koffie die te straf
is, het brood dat niet goed in de zak zit, het feit dat we geen beleg aanbieden ‟s avonds… “Jij
krijgt hier nogal wat gezaag te horen hé.” Ik glimlach en zeg “dat is mijn taak zeker”. Later op
de avond komt hij er nog op terug: “De mensen mogen blij zijn dat ze een bed hebben, dat is
toch het belangrijkste.” Hij zegt hoe goed hij het vindt dat ik hier vrijwilliger ben. Ik bedank
hem.
Begin februari vertelt Kevin me over zijn zoektocht naar een woning. Hij is al verschillende
huizen gaan bekijken maar blijft voorlopig letterlijk en figuurlijk in de kou staan. Veel
huisbazen vragen een bewijs van goed gedrag en zeden - wat hij niet heeft - en lopen
bovendien niet warm voor iemand wiens borg door het OCMW betaald dient te worden. Hij
heeft nu in het OCMW een uittreksel van zijn spaarboekje gevraagd; wekelijks zet hij twintig
euro opzij waardoor hij toch al zeshonderd euro heeft staan. Misschien als hij dat aan een
verhuurder toont, die toch wat meer vertrouwen in hem stelt: “Dan ziet die dat ik wèl kan
sparen”.
‟S Avonds haalt hij aan tafel een hoop papieren met adressen en telefoonnummers boven.
De meeste heeft hij reeds gecontacteerd (en doorstreept) maar er zijn nog enkele waar hij
zijn kans wil wagen. Hij zoekt ondertussen ook in andere provincies dan Oost-Vlaanderen,
het maakt hem niet meer uit waar hij iets vindt als het maar mogelijk is om in de buurt van
zijn studio werk te vinden. Hij wil ook nu wel al beginnen werken, maar het is niet
gemakkelijk om op die manier een job te vinden. Onlangs had hij wel een jobaanbieding om
in een fabriek ‟s nachts te werken, maar daar kon hij onmogelijk op ingaan omdat hij nergens
overdag kan slapen.
Later op de avond verneem ik hoe dringend het huisje is: Vorige week werd hij voor de
rechtbank opgeroepen omdat hij enige tijd geleden zijn voorwaarden van zijn
gevangenisstraf had verbroken. Hoewel zijn OCMW assistente een positief verslag over hem
schreef naar de rechtbank wordt hij wellicht toch veroordeeld. Er is echter een grote kans dat
hij zijn straf ook met een enkelband zou mogen uitzitten, tenminste als hij een vaste
woonplaats heeft. Het vinden van een studio bepaalt aldus of hij al dan niet terug naar de
gevangenis moet. Hij hoopt vooral niet terug naar de gevangenis te moeten - “Ik weet hoe
dat daar is en ik ben bang dat ik dan ga opgeven” - al blijft hij er al bij al redelijk rustig bij: “De
80
laatste keer had ik wel een goede job in de gevangenis, misschien als ik die terug kan doen
het wel meevalt”. Ik voel me zo kwaad, het lijkt wel alsof ze hem weer het slechte pad willen
opsturen… Kevin is namelijk al enige tijd erg goed bezig: hij vertelt me vaak over zijn familie
die hij sinds enkele weken terug ziet, de sportclub waar hij zich wil inschrijven, zijn zoektocht
naar werk en via conversaties in de nachtopvang heb ik opgevangen dat Kevin al een tijdje is
afgekickt en nu probeert zijn methadon verder af te bouwen.
Eind februari vraag ik hem of hij mij eens wat meer zou willen vertellen over hoe hij in de
nachtopvang is verzeild en wat hij van de nachtopvang vindt. Hij gaat direct akkoord; hij heeft
al vaak zijn verhaal moeten vertellen - voor het OCMW, de justitieassistente, het
afkickcentrum enz. - en vindt het helemaal niet erg dat nog eens te vertellen. We spreken
enkele dagen later af om spaghetti te gaan eten.
Als hij die middag na het eten zijn verhaal begint te vertellen, merk ik hoe vaak hij alles al
verteld heeft. Hij vertelt kort en droog hoe het voor hem allemaal begon.
Hij was zeventien toen hij het ouderlijk huis verliet en alleen ging wonen met zijn iets oudere
vriendin. Ze waren al een tijdje samen en hij wou zo snel mogelijk weg van huis. Ze huurden
enkele maanden een huisje maar besloten al gauw om iets te kopen. “Huren vonden we zo‟n
geldverspilling, iets kopen, dat is meer een investering hé.”
Hij werkte hard om alles te kunnen afbetalen maar op een bepaald moment raakte hij zwaar
verslaafd aan cocaïne. “Nu ja, ik gebruikte al langer drugs. Op mijn veertiende rookte ik mijn
eerst jointje en af en toe eens iets anders. Maar die cocaïne, dat was de hel. Er zijn
verschillende manieren om dat te nemen… De eerste keer dat ik dat zo nam, zo met een
flesje, nu ja, ik ga je dat niet uitleggen hé, was ik vertrokken. Ik gebruikte dagelijks, soms tien
keer per dag. Ik werd er volledig onverschillig van en mijn relatie liep stuk.”
Ondanks het feit dat hij er nu alleen voor stond om het huis af te betalen, besloot hij om het
toch te houden: “ik dacht dat het me ook wel alleen zou lukken”. Al zijn geld ging echter op
naar drugs: “Ik kon niet meer nuchter zijn. Drugs, dat is zo dubbel hè, enerzijds verlost het je
van je zorgen, maar ja, het creëert ook continu nieuwe zorgen. Op een bepaald moment
droomde ik ervan om oude vrouwtjes hun handtas af te pakken. Nu, ik heb dat nooit gedaan,
maar de idee alleen al, dat was geestelijk echt niet meer ok.” Na een tijd werden zijn
rekeningen niet meer betaald en de schuldeisers stonden aan zijn deur. Zelf zegt hij
daarover dat de bank hem best veel kansen heeft gegeven maar hij het steeds weer
verknoeide door alles op te doen aan drugs.
81
Om alsnog uit de kosten te raken deed hij een inbraak. Hij belandde voor het eerst in zijn
leven drie maand in de gevangenis. Hij raakte zijn huis kwijt; het werd openbaar verkocht en
dit zorgde ervoor dat hij de dag van vandaag nog steeds meer dan 20 000 euro schulden
heeft staan. De investering werd een dramatisch verlies…
In de gevangenis ontmoette hij een vriend die een huisje in Zele had. Hij kon daar na zijn
straf intrekken. Zijn gebruik was in de gevangenis inmiddels gestabiliseerd en eenmaal uit de
gevangenis zocht hij terug een job. Op een bepaald moment begon hij echter opnieuw meer
te gebruiken: “te veel voor wat ik kon betalen”. Hij deed opnieuw een inbraak en belandde
deze keer voor vier maanden in de gevangenis.
Na deze tweede gevangenisstraf kwam hij voor het eerst op straat terecht. Er was geen
nazorg voorzien in de gevangenis en zijn familie had inmiddels alle contact met hem
verbroken. Kort nadien ontmoette hij in Dendermonde een oudere man die zijn huis
openstelde voor hem. In zijn huis nam de man ook nog andere “criminelen” op. Hij verbleef
er een tijdje maar voelde zich er niet goed. Er werd veel gestolen en sommigen hadden
“losse handjes”. Hij trok vrijwillig terug de straat op. Als ik hem vraag waar hij toen sliep,
antwoordt hij kort: “Portieken ofzo en soms kon ik ergens wel een nachtje blijven slapen.”
De verleiding naar drugs groeide weer gestaag en op een bepaald moment begon hij ook te
dealen. Het duurde niet lang voor hij weer gevat werd en deze keer belandde hij voor zes
maanden in de gevangenis. Hij was het ondertussen reeds goed gewoon geworden in de
gevangenis en kreeg er één van de beste jobs. Wanneer hij na die zes maanden onder
voorwaarden (o.a. om niet meer in contact te komen met drugs) vrij kwam, kreeg hij een
justitieassistente toegewezen. Ondanks de justitieassistente en de voorwaarden belandde hij
weer op straat…
Na enkele maanden op straat ging hij een tijdje naar een opvangcentrum in Dendermonde
maar hij hield het daar niet lang vol: “Ik werkte in die periode en toch kreeg ik per week maar
twintig euro leefgeld. Maar wat moet ik daarmee, zeker als je rookt. Op mijn werk kochten de
anderen dan soms eens een broodje of een blikje en ik zat daar altijd met mijn boterhammen
en water. Dat kan ik niet. Niet dat ik altijd een broodje moet hebben maar af en toe is dat
toch eens leuk.” Dit samen met de overmaat aan regels leidde ertoe dat hij op eigen initiatief
het opvangcentrum verliet. Hij wou baas zijn over zijn eigen leven en af en toe eens iets voor
zichzelf kunnen kopen: “Ik moet mezelf af en toe eens kunnen verwennen, anders voel ik me
niet goed.”
82
Hij ging terug naar de oudere man - de persoon met de “losse handjes” was ondertussen
verdwenen - maar hij voelde zich er nog steeds er niet goed. Hij ondernam in de zomer van
2010 een laatste poging voor een opvangtehuis; dit maal een afkickcentrum waar hij op
vrijwillig initiatief heen ging. Weer hield hij het er niet lang vol, na twee weken verliet hij de
instelling. Hij voelde zich er gevangen: “Ik ben koppig. Als het me niet aanstaat dan trap ik
het af. Zo ben ik altijd al geweest, ook op school. Ik ben nooit een brave jongen geweest.
Achteraf heb ik wel spijt van mijn school, ik ben me aan het informeren om die alsnog via
middenjury af te maken.” Hij kickte op eigen initiatief verder af.
Kort na deze laatste residentiële opname vertrok hij naar Gent omdat hij gehoord had dat
daar meer sociale voorzieningen waren en hij er kans maakte om een referentieadres te
krijgen (iets wat in Dendermonde waar hij vandaan kwam niet het geval was). In september
2010 belandde hij vervolgens via een doorverwijzing van het OCMW in de nachtopvang. Ik
vraag hem wat hij dacht toen hij daar voor het eerst toekwam. Hij antwoordt kort: “Nu ja, ik
wist wat ik moest verwachten, ik ben opgegroeid tussen de sociale gevallen. Mijn ouders, dat
waren echte sociale gevallen.” Ik ben een beetje verwonderd dat van hem te horen en vraag
hem wat hij juist bedoelt. “Nu ja, sociale gevallen eh, zo van die marginale kleren en van dat
onverzorgd haar… Je kent dat wel hé. Ik had vroeger met mijn ouders al eens in het
opvangtehuis gezeten omdat we uit huis waren gezet.” Ik vraag hem wat meer uitleg. “Ja,
mijn pa, dat was echt een boer. En mijn moeder, die probeerde wel goed te doen maar het
lukte haar niet. Ik en mijn zus moesten haar voortdurend vragen of ze haar rekeningen wel
had betaald. Op een bepaald moment heeft ze zelfs geld geleend om op reis te gaan, naar
de Ardennen dan nog.” Ik begin te verstaan waarom hij zo vroeg van huis is weggegaan en
zo vlug een huis wou kopen… Hij antwoordt mij: “Ja, ik was misschien te jong, ik ben er
misschien te vroeg voor gegaan. Maar ik heb ook alles zelf moeten leren en ik ben veel met
mijn hoofd tegen de muur gebotst. Maar ja, met dat huis had het eigenlijk ook allemaal goed
kunnen gaan, maar er is zoveel verleiding in het leven - allez toch voor mij, ik heb nooit iets
gehad - en ik ben zo zwak. Ja, ik ben echt een zwakkeling eigenlijk”. Ik wijs hem erop dat hij
toch maar mooi volhoudt in een omgeving als de nachtopvang en er zelfs vooruitgang boekt,
hoe kan hij zichzelf dan zwak noemen? Hij haalt zijn schouders op.
Een verhaal vol leed in een notendop, zo verpakt dat het bijna banaal lijkt. Maar dat is het
toch allesbehalve?! Als je dit hoort en kijkt naar de zesentwintigjarige jongeman die voor je
zit, weet je dat hij getekend is door zijn verleden maar zie je ook een vechter. Hij heeft nog
zoveel hoop in hem, zoveel doorzettingsvermogen. Hij blijft enthousiast zoeken achter werk,
een huis, hoopt snel zijn schulden te kunnen afbetalen…
83
Nadat hij zijn verhaal heeft verteld gaan we even buiten wandelen. De eerste zonnestralen
van het jaar kondigen zich aan en we praten verder met ons gezicht in de zon aan de
Graslei. Ik vraag hem hoe dat nu juist zit me die methadon, want voor zover ik weet is dat
toch voor heroïne. “Ja,” zegt hij “maar dat ben ik pas later samen met cocaïne beginnen te
gebruiken om mij te kalmeren. Ze zeggen altijd dat heroïne de ergste drugs is, maar voor mij
was dat cocaïne. Daardoor ben ik alles kwijt geraakt. Die methadon gebruik ik toch nog even
door want ik ben bang anders te hervallen en ook, die methadon dat houdt mij mentaal
rustig. Ik probeer wel af te bouwen, maar traag.”
Hij vertelt verder over zijn familie. Zijn vader is vier jaar geleden gestorven maar hij is daar
niet rouwig om, het heeft nooit geklikt met hem. Zijn moeder en zus met haar twee kinderen
ziet hij sinds enkele weken terug. Hij heeft hen ongeveer twee jaar niet meer gezien. Het
doet hem deugd hen terug te zien, “het blijft toch familie”. Zelf is hij blij dat hij nog geen
kinderen heeft, anders was de situatie nu nog veel erger geweest… Hij vindt het vreselijk te
zien dat sommige mensen met hun kinderen in de nachtopvang belanden.
Tegen 16u haast hij zich om de trein te halen, hij heeft met zijn zus afgesproken, “het gaat
allemaal erg snel” merkt hij op. Hopelijk moet hij niet de gevangenis in want anders is hij hen
weer kwijt voor zo lang en dan nog juist in de zomer. Hij wil werken en zo vlug mogelijk zijn
schulden aflossen. Een streep trekken onder het verleden.
Wanneer ik hem de week daarop vraag om zijn verslag na te lezen, stuurt hij volgende
mooie boodschap terug: “Ik heb juist mijn verhaal gelezen en ik moet zeggen… Het pakt mij
wel wat, maar het geeft mij ook zin om nog meer mijn best te doen. Dus kortom, ik vind het
goed.”.
5.2.3.2. Theoretische terugkoppeling en reflectie
In Kevin‟s verhaal zien we hoe de nachtopvang betekenis krijgt als een plaats waar hij terug
autonoom kan zijn. De voorgaande instituties (school, opvangcentrum en afkickcentrum)
verliet hij steeds vroegtijdig zonder effectief aan zijn problemen te werken terwijl hij nu op zijn
ééntje erin geslaagd is af te kicken. We zien hoe hij in de hulpverlening vroeger te hoge
kosten ervoer tegenover de baten die het hem opleverde (institutionele drempel) en hij zich
erdoor gestigmatiseerde voelde (bv. geen broodje kunnen kopen: culturele drempel) (Van
Doorn, 2004 in Hermans et al., 2007, zie 2.4.1.).
We bemerken dan hoe Kevin de nachtopvang effectief als laagdrempelig (althans in
vergelijking met de andere instituties) ervaart en hij deze laagdrempeligheid als een positief
84
element ziet dat de eerste stappen in de goede richting produceert (in tegenstelling tot het
aantasten van motivatie zoals beschreven als een risico van de laagdrempeligheid, zie
2.4.1.). Er dient echter opgemerkt te worden dat zijn verblijf in de nachtopvang juist de
volledige periode van het winterplan betrof. Zodoende had hij de zekerheid om elke nacht
een bed te hebben en mogelijks zorgde deze stressreductie ervoor dat hij beter aan zijn
problemen kon werken.
De hernieuwde zelfstandigheid die hij in de nachtopvang vindt, heeft echter ook zijn
schaduwzijden. Hoewel deze autonomie hem terug op weg helpt om aan zijn problemen te
werken, kan hij bij het zoeken naar een huis zeker wel enige hulp gebruiken. Dit sluit aan bij
de definitie van dakloosheid (zie 1.2.1.) waarbij gezegd wordt dat „iemand niet de middelen
heeft om op eigen kracht voor een woongelegenheid te zorgen‟. Echter, de nadruk op kracht
zou ook kunnen (mis)geïnterpreteerd worden als zijnde dat dit soort kracht kan aangeleerd
worden. Dit lijkt me hier slechts in beperkte mate het geval te zijn. Het lijkt vooral moeil ijk om
op eigen kracht voor woongelegenheid te zorgen omdat er nog maar weinig vertrouwen in
hem wordt gesteld (cf. idee „not housing ready‟ van Busch-Geertsema & Sahlin, 2007, p.67,
zie 1.2.4.). Ik denk niet dat we alleen de verhuurders hiervoor als schuldige kunnen
aanwijzen. Ikzelf stelde Kevin voor aan een vriend die iemand zoekt om een huis mee te
delen maar ook die heeft twijfels om met hem een huis te delen… Inspirerend hierbij is de
„Housing First‟ strategie die als het ware borg staat (in ruimere zin dan enkel de waarborg)
en aldus de risico‟s voor verhuurders inperkt. De hernieuwde kracht die Kevin in zichzelf
gevonden heeft, dient dan ook door de maatschappij beantwoord te worden zoniet stijgt het
risico dat - zoals hij ook zelf zegt - hij terug opgeeft. Dit sluit aan bij wat Bouverne – De Bie
(2010) zegt over de risico‟s van een te grote aandacht op autonomie (zie 2.4.2.).
Volgend uit het feit dat Kevin wel degelijk begeleiding wenst in het zoeken naar een woonst,
dienen we het „geen sociale begeleiding wensen‟ zoals in sommige definities (zie 2.1.)
geciteerd wordt dan ook te nuanceren. Zoals gezegd, betekent het niet omdat Kevin
autonoom aan zijn problemen wil werken, hij ook geen hulp wil bij het zoeken van een huis.
Alleen lijkt deze hulp steeds in een totaalpakket van ook psychologische begeleiding (bv.
opvangtehuis & afkickcentrum) te komen wat hij weigert. Het hebben van vrijheid en een
vrije keuze is een erg belangrijk goed voor hem (wat niet mag verwonderen van iemand die
drie maal in de gevangenis heeft gezeten) en hij wenst dan ook dat de begeleiding hem
daarin zou respecteren. Dit gebeurt echter niet waardoor hij alsnog voor de nachtopvang
kiest. De nachtopvang presenteert zich dan ook als een alternatief voor de hulp vanuit
totaalinstituties om zo alsnog zijn eigen vrijheid te bewaren. Dit wil echter niet zeggen dat de
nachtopvang ten volle positief is; zo bestendigt de nachtopvang ook zijn gevoel van falen,
85
het gevoel net als zijn ouders te zijn, iets waar hij zich van jongs af erg fel heeft proberen
tegen verzetten. In die zin is ook hier de psychologische drempel vrij hoog al wordt die
veeleer als onvermijdelijk gezien. Een andere negatief element van de nachtopvang was bij
Kevin de onmogelijkheid om deze met werk te combineren (iets waar ook Lyon-Callo (2000)
het over heeft, zie 2.4.3.).
86
5.2.4. Kris & Paul5
5.2.4.1. Verhaal
Ik zie Kris, een man begin de dertig, voor het eerst in de nachtopvang eind januari. De
daarop volgende avonden dat ik werk is hij vaak aanwezig. Eén van de avonden vertelt hij
me over de metalgroep waar hij in gespeeld heeft; met zijn band deed hij enkele jaren
geleden nog het voorprogramma van Within Temptation. Hij beschrijft hoe hij twee jaar
geleden met zijn groepsleden in Londen een studio had afgehuurd maar tijdens zijn verblijf
daar het hartverscheurende nieuws kreeg dat zijn vriendin Lize, met wie hij op het punt stond
te trouwen, overleden was. Het nieuws kwam aan als een bom: ze was al even
gediagnosticeerd met kanker maar hij had nooit gedacht dat het zo snel zou gaan. Hij bleef
alleen achter met een immens schuldgevoel; ook vandaag de dag knaagt de idee dat hij
geen afscheid van haar heeft kunnen nemen nog steeds aan hem. Om het allemaal nog
erger te maken ontdekte hij kort na haar dood dat ze reeds een foetus van hem in haar
droeg: “Plots was ik niet alleen mijn vrouw maar ook mijn kind kwijt”.
De jaren die daarop volgden leidde hij naar eigen zeggen een kluizenaarsleven. Het enige
wat hij nog deed was een lied voor haar schrijven, een lied dat hij nooit kon voltooien omdat
het nooit haar perfectie kon benaderen. Hij rolt zijn mauwen op en toont me de lidtekens van
zijn zelfmoordpoging die erop volgde. Terwijl hij dit vertelt, verschiet hij van zichzelf: “Ik heb
dat allemaal alleen verwerkt, via mijn muziek. Ik kan niet goed communiceren over mijn
gevoelens... Hmm, ik weet niet waarom ik dat nu eigenlijk vertel aan jou.” Hij glimlacht zacht.
Eén van de volgende avonden komt hij in lichte paniek de leefzaal binnen. De vorige nacht
hadden ze hem moeten afvoeren naar de spoed omwille van een immense pijn aan zijn hart.
Hij verklaart me hoe hij uit een familie van hartlijders komt en hoe nefast stress voor zijn hart
is. Over een goede maand dient hij opgenomen te worden in het ziekenhuis voor een
operatie. In tussentijd moet hij zich volgens de dokters vooral rustig proberen houden, “maar
hoe doe je dat in zo‟n omgeving met zo‟n immense onzekerheid?”. Het enige goede nieuws
is dat hij binnenkort een demosessie in Frankfurt heeft waar hij goed geld kan aan verdienen.
Al is dit goed nieuws met een korrel zout te nemen: een week werken van gemiddeld twaalf
uur per dag is ook niet bepaald zich rustig houden… Het enige wat hem nu gerust stelt is dat
hij door de week demosessies na zijn verblijf in het ziekenhuis voldoende geld zal hebben
5 Hoewel dit twee verschillende verhalen zijn beschrijf ik ze hier samen. Ik sprak met hen samen af en
tijdens onze afspraak vulden ze elkaar regelmatig aan.
87
om niet terug te moeten naar de nachtopvang. “Juist nog enkele weken op mijn tanden bijten
en hopen dat mijn hart het volhoudt…”
Ik ontmoet Paul, een man midden de vijftig, half maart wanneer die bij Kris aan tafel zit.
Beiden klagen erover dat ze niet weten waar ze de volgende nacht kunnen doorbrengen: het
is de eerste week na de winterperiode en hun vijf nachten zijn op. Vooral Kris maakt zich
kwaad: “Hoe kan het dat het stad Gent van vandaag op morgen beslist vijftig mensen zonder
onderdak te zetten?! Als ik morgen geen goed nieuws krijg, is het voorbij voor mij, dan maak
ik er gewoon een einde aan: see u in hell then.” Kris legt me uit waarom hij geen geld heeft
om de periode tot aan de demosessies in Frankfurt te overbruggen: hij maakt geen kans op
een uitkering daar hij nog minstens vijf maand vast zit op zijn kunstenaarstatuut. Paul zucht
wanneer Kris hem vraagt waarom hij zo weinig zegt: “Ja, denk je dat ik daar zo licht over ga,
dat ik niet weet waar ik de komende tien dagen ga slapen. Ik ben ook geen drie maal zeven
meer hè”. In de leefzaal woeden ondertussen heftige gesprekken over wie waar gaat kraken
morgen. Een koppel heeft hen net voor de deuren van de opvang opengingen, voorgesteld
om mee te gaan naar hun pand maar beiden hebben vriendelijk geweigerd. Paul oppert dat
hij nog geen strafblad heeft en dat ook zo wil houden, “anders ben ik zeker definitief
afgeschreven voor de arbeidsmarkt”.
Later op de avond vraagt Paul me wat ik studeer, hoeveel les ik heb ect. Algauw blijkt dat
mijn thesis over de nachtopvang gaat. Ik vraag hen dan ook lachend: “Als jullie zin hebben
om mee te werken, meer dan welkom”. Kris is direct enthousiast: “Goed, dan kan ik eens al
mijn gal spuwen. Goh, dat gaat me deugd doen.” Paul - als zwijgzame compagnie van Kris -
beslist mee te gaan. We spreken de volgende dag af om rond drie uur (Paul verkiest dan af
te spreken omdat het SOC omstreeks die tijd sluit) een drankje te gaan drinken in de Vooruit.
Kris begint nog die avond zelf op de nachtopvang zijn verhaal te vertellen: Een half jaar
geleden leerde hij een nieuwe vrouw kennen. Hij trok vrijwel meteen bij haar in en zegde zijn
appartement op. Al snel ontdekte hij echter dat hij niet de enige man in haar leven was en
niet veel later zette ze hem aan de deur. Het was juist een kalme maand met weinig
opdrachten (na de dood van zijn vriendin had hij zijn engagement in de band
teruggeschroefd en leefde hij van hij van tijdelijke opdrachten op uitzendbasis zoals het
geven van demosessies of het spelen van reclametunes) en financieel had hij niet de
middelen om onmiddellijk iets nieuws te zoeken. Hij kon nog even bij een vriend terecht maar
belandde al gauw op straat. “Ik zie nu wel in dat ik te naïef ben geweest om mijn
appartement op te zeggen. Al vind ik ook wel dat het systeem grondig mank loopt. Ik had er
al lang uit kunnen zijn als ik een klein beetje tijdelijke hulp had gekregen, maar integendeel,
88
ze duwen me nog dieper.” Paul valt hem in de rede: “Dat is ongelooflijk, hoe vlug je in deze
situatie terecht komt, maar hoe moeilijk je er weer uit komt. Je vrienden van vroeger, die
verdwijnen allemaal zo vlug. Ik heb nog wel een week bij een bevriend koppel kunnen
logeren maar de spanningen in dat gezin stegen door mijn aanwezigheid en ja, dan ben ik
echt op straat beland”. Het is ondertussen twaalf uur geworden en Kris en Paul gaan slapen;
de rest van het verhaal is voor de volgende dag.
Wanneer ik ‟s namiddags toekom aan de Vooruit blijkt direct dat ze goed nieuws hebben.
Kris heeft van zijn OCMW assistente alsnog driehonderdvijftig euro gekregen en de volgende
dag vertrekken ze een paar dagen naar de zee omdat ze daar een heel goedkoop
pensionnetje weten zijn. Ik ben opgelucht: Kris‟s zelfmoordplannen zijn verdwenen en ook
Paul lijkt pakken beter gezind dan de vorige dag.
Eenmaal we aan tafel hebben plaats genomen, begint Kris direct zijn ervaringen met de
nachtopvang te schetsen: “Dat is een totaal andere wereld waar je in terecht komt. Al die
dingen die je rondom je ziet, dat is vaak totaal niet appetijtelijk. Ik weet wel, het zijn ook maar
mensen maar in die eerste week kon ik alleen maar denken: waarom ik, waar ben ik hier
aanbeland”. Paul zegt: “Je moet je daar echt boven stellen: ik houd zoveel mogelijk
distantie.” Ik begin te verstaan waarom ik Paul zelden in de nachtopvang had opgemerkt; zijn
zwijgzaamheid lijkt zijn strategie te zijn om het contact met andere gebruikers te vermijden.
Kris gaat verder: “Zij die echt nog iets van hun leven willen maken, die blijven maar op een
muur botsen. Dat terwijl je dan ziet dat er zoveel mensen in de opvang zitten die niet eens
meer de moeite doen om van straat af te raken. Er wordt eigenlijk gewoon misbruik gemaakt
van de nachtopvang.” Paul sluit daarbij aan: “Ja, heel veel misbruik. Weet je, soms hoor je
zelfs mensen die zich tijdelijk in de psychiatrie of in een ontwenningcentrum laten opnemen
omdat ze dat een goede oplossing vinden om van straat af te zijn. Maar weet je wat ik het
ergst van al vind, dat sommigen echt totaal geen respect hebben. Je zou eens moeten zien
hoe ze de lavabo achterlaten vol haar en hoe het sperma soms gewoon aan de
douchemuren hangt.” Kris beklemtoont nog: “Sommigen zijn zo vuil, ik snap dat niet: voor mij
is mijn uiterlijk altijd belangrijk geweest, zeker als ik een demo of zo had.” Beiden wijzen erop
dat je als dakloze voldoende mogelijkheden hebt om jezelf te verzorgen en sommigen het
alsnog vertikken. Deze onhygiënische omgeving heeft volgens hen vergaande
consequenties: “Het CAW hè, hun manier van functioneren en wat ze allemaal toelaten heeft
er aanleiding toe dat deftige mensen niet meer willen komen. Bovendien, voor wie dit het
eerste contact met hulpverlening is, moet dit wel een erg negatieve ervaring zijn. Het is
eigenlijk een stimulans tot criminaliteit, om stommiteiten te doen om toch maar ergens de
nacht te kunnen doorbrengen.” Volgens Paul zou de nachtopvang dan ook stukken
89
selectiever moeten zijn: “Vind jij dat normaal, dat als ze iets mispeuteren, ze na twee dagen
al mogen terugkomen?”.
Ze zijn daarnaast ook niet te spreken omtrent het beeld over daklozen dat de nachtopvang
creëert. Kris vertelt over de vechtpartijen in de Academiestraat en hoe daar bijna wekelijks
politie aan te pas kwam. De politie zei zelfs op een keer: “Hoe durven jullie de boel hier zo te
verzieken terwijl je hier al op ons kosten slaapt en eet?!”. Paul beklemtoont nog hoe hij het
echt een teken aan de wand vindt dat er aan elke opvang lege blikjes bier voor de deur in het
rond liggen; “dat is dan het beeld van daklozen dat de wereld wordt ingestuurd terwijl lang
niet iedereen zo is”.
Kris besluit: “Langs de ene kant is de nachtopvang goed. Mensen zonder alternatief dienen
blij te zijn dat ze van straat af kunnen maar het zou toch ook allemaal wat anders kunnen
georganiseerd worden. Die manier van werken van het CAW, ik vind dat eigenlijk gewoon
oplossingen overbruggen”. Paul stelt nog voor dat het CAW een pand koopt en studio‟s
verhuurt onder enige vorm van controle.
Echter, het grootste probleem is volgens Paul niet de nachtopvang zelf maar wel het feit dat
er geen accurate instantie is die je helpt zoeken naar woningen. Onlangs had hij aan de
Meulestede een huisje gevonden. Hij sprak echter niet over de borg van het OCMW en toen
hij met het bewijs van zijn borg van het OCMW langs ging om de documenten te
ondertekenen, scheurde de huisbazin zijn papieren en deelde hem bars mee dat ze dat niet
wou. Paul wijst erop hoe dom dat eigenlijk is daar ze uiteindelijk veel zekerder zijn van hun
geld als het OCMW borg staat in plaats van een privé persoon: “Maar ja, ze hebben wellicht
zo‟n idee over OCMW gevallen”.
Ons gesprek wordt onderbroken door Kris die pijn krijgt aan zijn hart, hij vertrekt naar buiten.
Ik ben in paniek maar Paul vertelt me dat het niet zo erg is en het wel in orde komt. Hij heeft
Kris al gezien als die effectief buiten westen raakte en wat nu gebeurt, is volgens Paul
gewoon van de stress, “van hem op te jagen door die dingen over de nachtopvang te
vertellen”. Ik vraag wat hem in de nachtopvang deed belanden. Paul heeft het duidelijk
moeilijk zijn verhaal te vertellen. Ik moet veel vragen stellen wil ik effectief de situatie
begrijpen…
Paul begint zijn verhaal met “Ik was geen racist, met de nadruk op was.” Hij vertelt hoe hij
een tweetal jaar geleden een appartementje had gevonden in het Rabot maar er
buitengepest werd. Hij en een oud vrouwtje waren de enige twee Belgen in de blok. Zijn
allochtone buren hadden gehoopt dat het leegstaande appartement vrij ging komen voor hun
90
familie maar Paul kreeg voorrang aangezien hij toen ook dakloos was. “Die buren, ik ben
daar echt door gepest geweest. Ze deden schuurzeep aan mijn deurklink, dweilden water
onder mijn deur, belden de politie voor nachtlawaai als ik ‟s nachts met een minimaal volume
naar National Geographic keek”. Hij ging klagen bij de conciërge, “maar dat was een
vrouwenzot die het steeds voor hen opnam en niet voor mij. Op een bepaald moment ben ik
het dan ook gewoon afgetrapt en daar stond ik dan: terug op straat”. Hij kijkt zwijgzaam rond
en stopt abrupt zijn verhaal. Ik aarzel even maar vraag hem alsnog naar die twee jaar
geleden waarin hij ook dakloos was. Het is een verhaal vol haperingen waarvan pas op het
einde de puzzelstukjes in elkaar vallen.
“Ik ben toen zeven maanden dakloos geweest waarvan vier in het opvangcentrum in Kortrijk.
Nu, ik heb vroeger met mijn broer een eigen zaak gehad, eenentwintig jaar heb ik daar
gewerkt. Op een bepaald moment kregen ik en mijn broer problemen en na tijd heb ik
gewoon gezegd “salut, ik ben weg”. Ik heb dan eerst een tijdje in dezelfde sector gewerkt en
daarna ben ik als internationaal vrachtwagenchauffeur aan de slag gegaan.” Hij vertelt hoe
zijn baas hem toen regelmatig inschakelde op de bureau omdat die zelf geen verstand van
zaken had. Op een bepaald moment ging het bedrijf toch failliet: “Door dit failliet belandde ik
op straat; van een goed loon viel ik plots terug op een uitkering van achthonderd euro”. Paul
zwijgt opnieuw en zucht. Ik heb nog steeds het gevoel dat ik de situatie niet ten volle begrijp.
Algauw wordt duidelijk dat het failliet hem dan misschien wel op straat deed belanden maar
er nog andere oorzaken waren die hem zo gemakkelijk in deze situatie brachten. Ik vraag
hem ernaar. “Ja ik was kort daarvoor gescheiden hé. Wij hadden alles, een groot huis,
spaarboekjes… (stilte). Mijn vrouw, die is met alles gaan lopen en vroeg mij daarnaast nog
alimentatiegeld dat berekend was op mijn vorig loon als zelfstandige maar met mijn uitkering
kon ik dat niet betalen. Hmm, op een bepaalde dag toen ik in de bank kwam, vluchtte heel
het personeel naar achter. De directeur kwam me vertellen dat mijn vrouw al het geld van
mijn boekje had meegenomen. Maar ja, ze kon daar niet voor veroordeeld worden want van
je eigen partner kan je zogezegd niet stelen. Alles, gewoon alles had ze (wuift de woorden
weg en zucht). Wij hebben toen ons huis verkocht en dan heb ik mijn helft verdeeld en op het
boekje van mijn kinderen gezet voor als ze vijfentwintig werden. Ik was toen zo naïef om te
denken: ik kom er wel weer door, ik heb tenslotte altijd een goede job gehad.”
Hij glimlacht als hij zegt hoe zijn zoon wellicht onlangs het geld ontvangen heeft. Ik vraag
hem verwonderd of die hem dan niet kan helpen. Hij antwoordt kort: “Ik wil niet dat mijn
kinderen mij zien. Niet in deze situatie. Ik schaam mij hiervoor. Ik weet dat ze me zoeken,
maar ze weten niet waar ik ben. En, ik wil ook niet dat ze mijn vinden!”. Hij krijgt tranen in zijn
ogen en ik voel me even heel erg schuldig dat ik dat allemaal vraag. Ik bied mijn excuses
91
aan maar Paul antwoordt me: “Nee, dat doet soms deugd om eens alles te vertellen. In de
nachtopvang en zo, ik kan daar met niemand babbelen.” Kris, die ondertussen terug aan
tafel is komen zitten, zet zijn Paul‟s woorden kracht bij: “Ja, je fierheid, dat is het enige wat je
nog hebt hè. Ik vertel ook aan zo weinig mogelijk mensen dat ik geen dak meer boven mijn
hoofd heb”.
Naar aanleiding van Paul‟s verhaal begint ook Kris over zijn ouderlijke situatie te vertellen:
“Van mijn vader mag ik geen contact hebben met mijn moeder. Mijn vader moet niet van me
weten, enkel mijn zus, zij is z‟n paradepaardje, want ja zij is verpleegster”. Hij beschrijft hoe
zijn vader hem echt gekraakt heeft; al vanaf hij vijftien was kon hij niets meer goeddoen voor
hem. Zijn studiekeuzes werden ingegeven door zijn vader en pas na vele mislukkingen
mocht hij van zijn moeder zelf iets kiezen. Later toen hij een job had, zorgde zijn vader er
twee maal voor dat hij zijn job verloor. “Ik ben voor mijn vader enkel goed geweest als ik de
operatie aan zijn heup heb betaald”. Zijn vader is er volgens hem ook de oorzaak van dat hij
vandaag de dag zo afkerig is van hulp: “Ik wil niet dat ze me helpen, zeker niet voor de borg
van een huis of zo. Ik wil bewijzen dat ik alles zelf kan. Zo was dat vroeger ook; bewijzen aan
mijn vader dat ik het zelf kon.” Hij vertelt me hoe zijn vader onlangs met een mes naar hem
gestoken heeft en die daarvoor drie maand in voorlopige hechtenis heeft gezeten. “Het enige
wat mij recht houdt is mijn muziek, voor de rest bouw ik een muur rondom mij.” Paul sluit
hierbij aan: “Iedereen in deze situatie doet dat hè, en die junkies, zo‟n (strekt zijn beide
armen wijd uit) muur.”
We praten nog even verder en Kris krijgt goed nieuws voor de avond. Hij kan een
inspeelsessie voor een reclametune gaan doen en hij beslist Paul mee te nemen. Zo hoeven
ze ook deze avond niet buiten te slapen. Een vriend komt hen straks halen en voert hen naar
de studio in Ternat. De volgende dag kunnen ze dan naar de zee vertrekken. Zekerheid voor
een week. Kris weet dat hij daarna naar Frankfurt kan, maar voor Paul blijft het bang
afwachten: “De grootste frustratie, dat is niet weten wat dan.”. Kris probeert alsnog een
oplossing te zoeken voor Paul, om te kijken of die niet mee kan gaan om folders uit te delen
of zo. Paul zegt nog: “Schrijf dat ook maar op. Vanuit de nachtopvang groeien mooie
vriendschappen. Ik heb Kris leren kennen wanneer die mij ter hulp schoot toen mijn toilettas
gestolen was. En ja, dan heb ik hem wegwijs gemaakt in dit nomadenleven”. Kris besluit:
“Zonder Paul had ik het niet zo lang volhouden”. Ze maken zich klaar, want ze moeten zodra
vertrekken naar de opnamestudio.
Een week later krijg ik nog een bericht van Kris net voor hij naar Frankfurt vertrekt. Hij stuurt
me hoe “Paul hem in het zak gezet heeft”. Ik versta het niet. Het daklozenbestaan lijkt geen
92
vriendschappen te tolereren. Waar het juist misgelopen is zal ik wellicht nooit achter
komen…
Als Kris terug is van Frankfurt zie ik hem nog twee keer. Het gaat slecht met hem. Hij is weer
op straat belandt, ik snap het niet maar hij lijkt geen duidelijk antwoord te kunnen geven.
5.2.4.2. Theoretische terugkoppeling en reflectie
Opvallend in dit verhaal is hoe beiden de laagdrempeligheid expliciet als negatief element
aanhalen. Deze laagdrempeligheid creëert volgens hen perverse effecten: zowel het gebrek
aan respect in de opvang als het feit dat “deftige mensen” deze vorm van dienstverlening
weigeren is daar dan een gevolg van. Hieruit blijkt onmiddellijk de subjectieve invulling van
laagdrempeligheid: beiden beschrijven de culturele laagdrempeligheid (begrepen als de
regels van het aanbod en wat wel en niet wordt toegelaten) van de nachtopvang voor
anderen maar koppelen daar een hoge psychologische drempel voor henzelf (en andere
“deftige mensen” of mensen die voor het eerst in de hulpverlening terecht komen) aan. Dit
sluit aan bij wat Van Waveren (1990, in Thys, 2007, p.71, zie 2.4.2) zei met betrekking tot de
„erosie van laagdrempeligheid‟: door een voorziening zo laagdrempelig mogelijk te maken
kan het zijn dat sommige mensen fysiek of mentaal niet meer binnen geraken. Het verlagen
van de selectiviteit van een voorziening hangt dan niet noodzakelijk samen met lagere
drempels maar kan voor sommigen juist er een erg hoge psychologische drempel betekenen
doordat men zich niet wenst te associëren met medegebruikers (Miller & Keys, 2001, zie
3.2.).
We dienen hierbij op te merken dat Kris & Paul enerzijds de huidige manier van
laagdrempeligheid bekritiseren maar anderzijds wel pro laagdrempeligheid voor henzelf zijn.
Laagdrempeligheid voor henzelf betekent dan dat de culturele drempel verhoogd wordt en
de psychologische drempel verlaagd wordt. Het feit dat er in de nachtopvang geen sociale
begeleiding geboden wordt, lijkt voor beiden wel een goede zaak. Zo geeft Kris aan dat hij
wil tonen dat hij het ook alleen kan en slaapt Paul wellicht onder een valse identiteit daar hij
niet wil dat zijn kinderen hem vinden.
Hoewel beiden geen dus sociale begeleiding wensen (zoals ook in de definitie, zie 2.1,
beschreven) mag dit ook niet overdreven worden: beiden (maar vooral Paul) wensen wel
degelijk begeleiding bij het zoeken naar woonst en werk maar verwachten die hulp niet
zozeer vanuit de nachtopvang maar wel vanuit wat Paul “een accurate wooninstantie” noemt.
93
We zien hier dus dat ze het vooral erg vinden te moeten verblijven in de nachtopvang terwijl
er niets anders gebeurt, of zoals Kris het noemt: “oplossingen overbruggen”. We kunnen hier
dan ook zeggen dat het ‘continuüm of care’ dat de Bed, bad, brood beweging (zie 2.4.1)
vooropstelt niet lijkt te functioneren: Kris & Paul verblijven in de nachtopvang zonder dat de
hulpverlening die hen daarnaar doorverwijst hen op lange termijn helpt. Mogelijkerwijs valt dit
ook te verklaren uit de verschillende opvattingen die de hulpverlening heeft over wat zou
moeten gebeuren in tegenstelling tot hen. Zij zoeken beiden een woonst en geen
psychologische begeleiding. Het is echter de vraag in hoeverre de hulpverlening hier oor
voor heeft (iets wat we niet uit dit verhaal kunnen opmaken). We kunnen ons dan opnieuw
de vraag stellen of het de personen die gebruik maken van de nachtopvang zijn die in crisis
verkeren (zoals vooropgesteld in de definities, zie 2.1.) of eerder de hulp- en dienstverlening
zelf doordat ze enerzijds geen langetermijnperspectieven biedt wanneer mensen gebruik
maken van de nachtopvang en als ze deze toch bieden, deze vaak zeer slecht aansluiten op
de wensen en noden van hun cliënten.
Uit hun subjectieve invulling van laagdrempeligheid en hoe zij die onderscheiden van
laagdrempeligheid voor de anderen blijkt ook hoe zij zichzelf willen distantiëren van de
publieke beeldvorming van dak- en thuislozen. Een duidelijk voorbeeld hiervan is de
zogenaamd negatieve beeldvorming die de nachtopvang van dak- en thuislozen creëert
doordat je aan elke opvang blikjes bier ziet rondslingeren. Zij voelen zich er door
gestigmatiseerd (cf. psychologische drempel) en het vergroot hun schaamte over de situatie
waarin ze zijn aanbelandt. Opnieuw zien we dan hier hoe de nachtopvang niet louter als een
tussenstap wordt ervaren maar ook negatieve langetermijneffecten voor de eigen identiteit
creëert. We kunnen dan ook hier opnieuw zeggen dat de ontankering eigenlijk een proces is
dat pas echt op gang komt eenmaal iemand dak- en thuisloos is geworden: dit door het
verlies van vertrouwen in zijn medemens en in het veld van de hulp- en dienstverlening. Dit
sluit aan bij de uitspraak van Lescrauwaet (2001, zie 2.4.1.) met betrekking tot het
bestendigen van problemen. Dit bestendigen van problemen presenteert zich hier in
innerlijke gevoelens van onmacht maar zou ook letterlijk kunnen genomen worden indien
beiden zouden overgaan tot kraken, een aanbod dat beiden geweigerd hebben.
Het verlies van vertrouwen gaat bovendien ook in de andere richting op: huurbazen blijken
geen vertrouwen meer te hebben in Paul en hem te bestempelen als wat hij zelf een “OCMW
geval” noemt.
94
5.2.5. Ronny
5.2.5.1. Verhaal
Ronny, een goedlachse man einde de veertig, komt reeds anderhalf jaar naar de Gentse
nachtopvang. Vooral in de winterperiode zie ik hem vaak: voor de winterperiode begon,
wisselde hij namelijk de nachtopvang op de Gasmeterlaan af met de (te betalen)
nachtopvang Plus aan de Vlaamse Kaai. Het winterplan maakt het echter mogelijk voor hem
om wat geld uit te sparen daar hij in die periode elke nacht ergens gratis terecht kan. Het
liefst van al slaapt hij toch in de Gasmeterlaan: hoewel het eten daar minder is, slaapt hij er
rustiger. Hij vertelt hoe hij overdag vaak naar het SOC of naar de bibliotheek gaat. Af en toe
gaat hij ook bij zijn zoon die zijn kleren voor hem wast.
Ronny spreekt vaak over zijn vrouw, Hilde, met wie hij anderhalf jaar geleden samen dakloos
is geworden. Zij verblijft momenteel in de psychiatrie daar ze gediagnosticeerd is met CVS.
Hij beschrijft vaak zijn liefde voor haar: “Al ben ik nog vijf jaar dakloos, zolang ik weet dat zij
mij graag ziet, hou ik vol”. De liefde kent echter ook zijn donkere momenten, onlangs nog
stond hij op het punt haar achter zich te laten en in zijn eentje naar Spanje te trekken. Hij
vertelde die avond hoe kwaad hij op haar was daar ze hem (valselijk) had aangeklaagd voor
slagen en verwondingen. Toen hij haar wou bezoeken in de psychiaterie werd hij er door de
politie buitengezet: “Ze wil mij daar niet zien, want ze is bang dat ze anders zouden
doorhebben daar dat ze liegt en ze daar niet langer kan blijven.” Wanneer ik hem de week
daarop zie is het tij al gekeerd: “Ze is de vrouw van mijn leven. Ik zou graag met haar
trouwen.”
Op een avond vertelt hij een vaag verhaal over hoe hij op straat is terecht gekomen: door
een ongeluk met een vrachtwagen werd hij vijf jaar ongeschikt verklaard. Het gesprek neemt
al gauw een andere wending en hij spreekt over zijn droom om terug naar Spanje te gaan.
Voor zijn relatie met Hilde heeft hij daar vaak gewerkt en hij hoopt nu dat ze hem daarheen
zou vergezellen, iets wat ze voorlopig nog steeds weigert. Hij denkt in Spanje aan de slag te
kunnen gaan als monitor diepzeeduiken aangezien hij daar vroeger nog veel brevetten voor
gekregen heeft. Bovendien, zo vertelt hij me, hoeft hij toch niet te sparen voor zijn pensioen
daar hij de ziekte van Huntington heeft en wellicht niet ouder dan vijfenzestig zal worden.
Als ik hem één van de daarop volgende weken vraag of hij het zou zien zitten mij eens zijn
verhaal en ervaringen met de nachtopvang te vertellen, gaat hij onmiddelijk akkoord. Ook
zijn vrouw komt direct ter sprake: “Ik wil je alles vertellen, ik heb geen geheimen. Ik zal je
95
mijn verhaal, Hilde‟s verhaal en ons verhaal samen vertellen. Als ik beklemtoon dat zijn
verhaal onder een anonieme naam zal gepubliceerd worden reageert Ronny fel: “Maar dat
wil ik helemaal niet. Ik heb niets om me voor te schamen. Het is niet mijn fout hé dat ik in
deze situatie ben beland dus gebruik mijn echte naam maar.” We spreken de volgende week
af in een caféetje in de Wondelgemstraat waar je nog koffie en een pintje kan drinken voor
een euro.
Wanneer ik hem aan de ingang van het café zie, vertelt hij me eerst en vooral dat hij een
tijdelijke slaapplaats heeft gevonden bij een oude jeugdkameraad, Walter, die hij onlangs op
café terug tegenkwam. Hij wisselt nu de nachtopvang af met de studio van Walter. Wanneer
hij vertelt over Walter blijkt die algauw een oude vriend van mijn eigen vader te zijn. Het voelt
vreemd aan als Walter ons later op de middag komt vergezellen.
Tijdens mijn afspraak met Ronny bleek hij algauw een erg vlotte babbelaar te zijn. Door zijn
vele uitweidingen en anekdotes raakte zowel hijzelf als ik al eens de draad kwijt. In wat volgt
heb ik dan ook sommige dingen enorm ingekort (hoewel ik heb geprobeerd niets volledig uit
zijn verhaal te schrappen) zodoende duidelijkheid te scheppen. Er dient hierbij ook
opgemerkt te worden dat hoewel hij erg veel vertelde, sommige situaties ook voor mij erg
verwarrend bleven. De vraag hoe iemand in de nachtopvang terecht komt, bestaat zoals
vaak uit verschillende sporen die (wellicht) intens met elkaar verweven zijn maar waarvan
het soms moeilijk is om de exacte knooppunten terug te vinden.
Ronny begint zijn verhaal bij de start van zijn relatie met Hilde waar hij nu vier jaar mee
samen is. Hij leerde haar kennen op een tankstation en toen ze elkaar in de ogen keken,
beseften beiden dat het liefde op het eerste gezicht was. Van de ene dag op de andere trok
hij in in de sociale woning van Hilde, temeer daar hij op dat ogenblik geen woning had. Hij
was toen werkzaam als internationaal vrachtwagenchauffeur en sliep vaak in zijn camion of
op hotel. Hij vertelt hoe goed ze het samen hadden al blijkt even later ook uit zijn verhaal dat
Hilde “een beetje te veel dronk” en hij haar “van de sterke drank heeft afgeholpen; ze wou
haar leven niet kapot maken door de drank daarvoor ziet ze mij te graag.” Nu drinkt ze alleen
maar meer jupiler en een wijntje. Ja, zo op restaurant een wijntje kunnen bestellen voor zijn
vrouwtje, dat doet hij graag. Dat ze vroeger veel meer dronk is volgens hem de schuld van
Hilde‟s vader. Hij vermeldt daarbij hoe verbieden alleen maar leidt tot obsessief gedrag en
hoe anders hij het zelf aanpakt bij zijn kinderen. Zijn zoon is ondertussen wel volwassen
maar zijn dochter van veertien is volop aan het puberen. De moeder is nu hulp gaan vragen
bij de bijzondere jeugdzorg maar hij is het daar niet mee eens.
96
Gedurende meer dan een jaar woonde hij bij Hilde (tenminste wanneer hij niet op de baan
was.) Hilde liet dit niet weten aan de verhuurmaatschappij daar ze bang was haar
invaliditeitsuitkering (ze is gediagnosticeerd met CVS) te verliezen als zou blijken dat ze
samenwoonde. “Jaloerse buren” maakten echter een einde aan hun geluk en klaagden hun
samenwonen aan bij de verhuurmaatschappij. Algauw kregen ze een brief in de bus om
binnen de drie maand het huis te verlaten. Hij is er nog steeds kwaad om: “Die mensen
waren gewoon jaloers dat wij een mooie auto hadden en soms eens op reis gingen. Al die
rotzooi altijd door geld, dat geld maakt alles kapot! Iedereen wil steeds meer geld en het is
dat egoïsme van mensen dat mij en Hilde op straat heeft doen belanden.”
Toen ze Hilde‟s woonst verlieten, trokken ze naar het sociaal appartement van Ronny‟s
moeder. Zijn moeder kwam echter kort daarop, in juli 2008, te overlijden terwijl hijzelf in het
buitenland zat. Hilde werd door Ronny‟s zus buitengezet (ze had zelfs niet meer de tijd hun
spullen te pakken) en trok naar het opvangcentrum in Kortrijk voor vrouwen. (Hij vertelt nog
een anekdote van hoe hij in het opvangcentrum voor mannen zat dat honderd meter van het
hare voor vrouwen lag en hoe ze elkaar in het geniep ontmoeten). Hijzelf kreeg drie dagen
na het overlijden van zijn moeder een ongeluk met zijn vrachtwagen waardoor hij zijn loon
verloor en vijf jaar ongeschikt werd verklaard om nog met de vrachtwagen te rijden. Hij
vertelt hoe hij van de ene dag op de andere alles kwijt was. Hij was gewoon veel te
verdienen en nu had hij plots niets meer. Het duurde maar liefst zeventien maanden
vooraleer hij een uitkering kon krijgen. Verschillende redenen lagen aan de basis daarvan:
enerzijds was hij te lang in Spanje ingeschreven waardoor hij nu geen recht had op een
uitkering, anderzijds merkt hij ook op hoe je voor een uitkering je papieren in orde moet
maken maar dat ook geld kost dat je juist niet hebt als je geen uitkering krijgt. Hij benadrukt
hoe in die hele periode waarin hij zonder geld zat Hilde hem door dik en dun geholpen heeft
en zeker 30 000 euro aan hem gespendeerd heeft. Als ik hem vraag aan wat antwoordt hij
kort: “Hotelletjes, eten, sigaretjes. Het leven is duur hé.”
Vervolgens schetst hij in een notendop hun parcours na de dood van zijn moeder. Het is me
nog steeds niet duidelijk waar wat precies is gebeurd. Ze trokken eerst naar het OCMW in
Kortrijk waar ze een noodkamer kregen, dan naar Roeselare, dan naar het opvangcentrum in
Ieper, dan naar Brugge, dan naar Eeklo waar ze een noodwoning kregen voor drie maand en
dan naar Gent. In Gent hebben hij en Hilde een tijdje nachtopvang plus afgewisseld met de
gewone nachtopvang en af en toe hotelletjes. Hilde is dan nadien naar de psychiatrie
gegaan, de nachtopvang kon zij niet volhouden. Zelf bleef hij in Gent afwisselen tussen de
gewone nachtopvang, nachtopvang Plus en recentelijk Walter.
97
Momenteel probeert hij alleen een huisje te zoeken want Hilde wil wel bij hem wonen, maar
wil/kan zelf niets zoeken. Hij vermeldt dat Hilde te veel schulden heeft om een appartement
te zoeken: “Zodra ze iets heeft, pakken ze haar alles af.” Ik vraag hem waar de schulden
vandaan komen: “Elektriciteit, gas, penale boeten voor openbare dronkenschap enzo”. Het is
mij een raadsel hoe ze aan die schulden is gekomen zonder huis, te meer daar hij vertelt dat
die schulden er nog niet waren toen ze in de sociale woning van haar verbleven. Ook hijzelf
heeft vroeger nog schulden gehad nadat hij als zelfstandige failliet was gegaan. Na zeven
jaar werd hij echter schuldenvrij verklaard. De enige schulden die hij nu nog heeft, is het
alimentatiegeld van zijn dochter dat hij niet meer heeft kunnen betalen sinds hij op straat is
terecht gekomen.
De zoektocht naar een huis verloopt moeilijk omdat hij er alleen voor staat. Eigenlijk zou hij -
zoals hij me eerder in de nachtopvang al vertelde - het liefst terug naar Spanje willen; binnen
de drie maand heeft hij daar naar eigen zeggen zeker werk en woonst. Maar Hilde wil niet
mee, ze is volgens hem bang dan afhankelijk te zijn. “Dat is een rebelse vrouw die Hilde, ze
is vroeger ook nog zelfstandig geweest en die wil altijd alles zelf doen”. Als ze in België
zouden blijven is de enige optie volgens hem om opnieuw zelfstandig te beginnen. Op die
manier kan hij het vennootschap op hun adres zetten en kunnen ze niets komen afpakken.
(Er volgt een hele uitleg over hoe je zelfstandig kan beginnen met zo min mogelijk risico, ik
ga hier verder niet op in). Hij denkt er aan om met Walter hamburgers te verkopen. Terug
„gewoon‟ gaan werken ziet hij echt niet zitten: “Ik heb altijd gewerkt en kijk wat ze nu met mij
doen. Doordat ik ongeschikt ben verklaard, kan ik vijf jaar niet meer werken.” Ik merk op dat
hij toch een andere job zou kunnen doen, maar hij zegt dat het enigste wat hij dan nog zou
willen doen met de vrachtwagen rijden is.
In wat volgt, geeft hij vooral opmerkingen over de nachtopvang. Hij vertelt eerst en vooral
hoe goed hij de nachtopvang vindt: “Misschien denkt niet iedereen daar zo over, maar voor
mij is dat echt goed. En ja, tzal nooit voor iedereen goed zijn hé, dus ik kom op voor mezelf
en voor mij is dat piccobello mits enkele aanpassingen.” Hij begint te vertellen over wat er
toch nog zou kunnen veranderen: “Ik vind eigenlijk dat ze de capaciteit moeten uitbreiden en
in plaats van twee maal vijf nachten per maand, drie maal vijf nachten zouden moeten
installeren. Niet dat ze altijd moeten open zijn hé, want anders zouden mensen hun motivatie
verliezen en niet meer zoeken om eruit te geraken. En een uur vroeger reserveren moet ook
mogelijk zijn. En goh, om negen uur ‟s avonds pas open gaan, zouden ze dat geen uur
kunnen vervroegen? Als je zolang in de kou moet staan, wordt je agressief hè. Maar de
belangrijkste aanpassing die ze moeten maken is dat eten, dat vind ik echt niet ok! Ze
zouden ons toch wel twee belegskes mogen geven, ham en kaas, dat is niet duur en dat is
98
lekker. Die vorte politiekers krijgen ‟s middags al dat gratis warm eten en wij ontbreken de
nodige vitamines”. Ik vraag hem of hij dan niet ‟s middags in poverello kan gaan eten, dat is
toch maar een euro: “Ja, maar je moet wel eerst een euro hebben. En als ze dan van het
idee zijn dat ze daarom geen beleg willen geven, kunnen ze tenminste die soep aanpassen.
Die is soms een week hetzelfde. Dat is echt een ramp hè, dat zorgt voor stress die soep.
Niet moeilijk dat mensen agressief worden!”.
Ik vraag hem nog wat hij van de nachtopvang Plus vindt. Hij beklemtoont hoe hij de gewone
nachtopvang eigenlijk beter vindt. Hij snapt niet goed waarom er moet betaald worden in de
ene en in de andere niet terwijl het eigenlijk juist hetzelfde is. Door niet in de nachtopvang
Plus te verblijven kan hij eens wat overhouden om een cadeautje voor zijn vrouw te kopen.
Hij vertelt me over het juweel dat hij haar onlangs cadeau deed. Hij rekent uit hoeveel hij
over heeft als hij maandelijks tachtig euro zou moeten uitgeven aan de nachtopvang plus:
“twintig euro per dag, dat is niets he. Mijn leefgeld, daar kan ik mij de eerste helft van de
maand alles mee kopen, maar de andere twee weken heb ik niets meer.”
Even later komt Walter ook aan tafel bijgeschoven. Ronny herhaalt nog eens zijn klachten
over het eten tegen hem. Walter grinnikt en zegt alleen maar: “Kzou dat spel wel ne keer
willen zien.” Ronny wijst hem erop dat dat alleen kan als hij ook effectief blijf slapen, zoniet
verliest hij twee nachten (dit is de straf wanneer iemand niet komt opdagen of ‟s avonds weer
de opvang verlaat). Walter grinnikt dat dat toch geen probleem is, zijn huis is toch om de
hoek. Ze lachen.
Als ik hem de week daarop nogmaals zie om het verslag na te lezen, beklemtoont hij dat hij
het positief vindt mensen meer inzicht te verschaffen in het leven van een dakloze: “Velen
weten niet wat ons overkomt hé. Nochtans, één klein incident en je zit vast in een situatie die
je nooit gewenst hebt.” Hij vertelt nog hoe hij zich te veel laat leiden door Hilde maar hoe hij
het leven zonder haar niet aankan. Dat is enigszins paradoxaal omdat hij ook vaak
beklemtoont dat als Hilde er niet was, hij al lang terug werk en woonst zou hebben maar
door te wachten op haar hij nog nergens staat. “Maar”, zo zegt hij, “ik wil echt niet dat die
relatie mislukt”. Hilde is de vijfde persoon met wie hij een langdurige relatie heeft en hij wil
niet nog eens opnieuw beginnen. Hij wijst er nog op dat zijn begeleiding weinig weet van zijn
relatie met Hilde: “die weten misschien een derde van mijn verhaal, maar ik ken dat, die
oordelen en veroordelen toch continu!”
99
5.2.5.2. Theoretische terugkoppeling en reflectie
Ronny kiest expliciet voor de nachtopvang omwille van de laagdrempeligheid. Hij heeft in
tegenstelling tot vele anderen, geen last van psychologische drempels en beklemtoont erg
expliciet de materiële laagdrempeligheid. Ronny wenst ook uitdrukkelijk geen begeleiding,
ook niet in het zoeken van een huis, hij is er namelijk van overtuigd dat hij alles alleen aan
kan zolang Hilde maar aan zijn zijde staat. We kunnen dan ook hier niet echt zeggen dat de
laagdrempeligheid zijn motivatie aantast om iets te zoeken (hij wijst daar trouwens in zijn
verhaal zelf op) wel wijt hij zijn wisselende motivatie aan zijn knipperlichtrelatie met Hilde.
Hoewel ik hier zeg dat deze laagdrempeligheid niet zijn motivatie aantast, kreeg ik toch bij
Ronny (als enige van de beschreven personen) het gevoel van een soort gecreëerde
afhankelijkheid. Het is echter maar de vraag of we alleen Ronny zelf daarvoor de schuld
kunnen geven:
- Zo zorgde de winteropvang er bijvoorbeeld voor dat mensen veel vaker klaagden
over het eten omdat ze daar vaak een warme maaltijd kregen (af en toe gesponsord,
zo werd er met kerst een gratis maaltijd voorzien door het EVA, ethisch vegetarisch
alternatief). De overtuiging leeft ook bij vele van de gebruikers dat het eten dat
aangeboden wordt, gratis verkregen wordt bij onder andere horecazaken die hun
restjes aan de liefdadigheid schenken.
- Ronny heeft bijna alle trappen van het „staircase model‟ (zie 1.2.4.) doorlopen en toch
nooit een degelijke oplossing gevonden. Dit verklaart dan ook misschien ten dele zijn
optimisme over de nachtopvang. Ondanks de beperking van nachten kent hij er meer
zekerheid - daar er geen maximumduur is opgegeven zoals bijvoorbeeld bij
opvangtehuizen ) en geen bemoeienis van begeleiding die hij als “veroordelend”
omschrijft. Het feit dat hij deze begeleiding als “veroordelend” omschrijft zou wel eens
kunnen te maken hebben met de verschillende werkelijkheidsopvattingen die zij - in
tegenstelling tot hemzelf - over zijn situatie hebben. Zelf legt hij de oorzaken van zijn
situatie puur structureel (jaloerse buren en het ongeval zijn vrachtwagen) en wenst
niet dat zijn relatie met Hilde in vraag wordt gesteld (dit viel ook in het gesprek op, hij
vroeg me expliciet haar niet negatief te presenteren ondanks sommige anekdotes). Ik
vrees echter dat indien Ronny begeleiding zou krijgen algauw zijn relatie in twijfel zou
getrokken worden, iets waar hij absoluut geen oor voor heeft… De nachtopvang is
voor hem dan ook een rustpunt, weg van zijn negatieve ervaringen met de hulp- en
dienstverlening.
100
6. Besluit en discussie.
Ik ga in wat hieronder volgt eerst kort in op mijn ervaringen met deze manier van onderzoek
voeren. In het tweede deel van dit besluit bundel ik vervolgens de onderzoeksresultaten aan
de hand van enkele centrale thema‟s.
6.1. Met betrekking tot het verhaal.
In het hoofdstuk methodologie werd reeds ingegaan op de relevantie van het verhaal. Ik wil
hier echter in dit besluit vanuit subjectief standpunt op terug komen, met name duiding geven
aan de vraag wat de impact van deze verhalen voor mezelf was en voor anderen zou
kunnen zijn.
Het was eerst en vooral een enorm spannende, uitdagende opgave om zo‟n veelheid aan
materiaal met zo‟n emotionele inhoud te verwerken. Telkens ik de uitgetypte verhalen
meegaf aan de vertellers, wachtte ik met een bang hartje af wat zij ervan zouden vinden. Dit
was steeds een onvoorziene positieve reactie die me erg gelukkig stemde: Het was fijn te
voelen dat mijn dankbaarheid voor het delen van (stukken van) hun leven, ook beantwoord
werd met dankbaarheid van hun kant voor de manier waarop hun verhaal gepresenteerd
werd.
Ten tweede deden sommige verhalen mij ook mijn eigen vooronderstellingen in vraag
stellen. Waar ik aan de start van deze masterproef nog een duidelijk idee had omtrent wat de
nachtopvang was en hoe die zou moeten zijn, leek dit na afloop van mijn onderzoek veel
minder het geval te zijn. Het werd voor mij veel moeilijker om te zeggen „dit zou moeten
veranderen‟ dan ik aanvankelijk dacht. Niettemin was dit een positieve ervaring, één
waarvan ik (en hopelijk ook anderen) leerde dat de complexiteit van dak- en thuisloosheid en
de antwoorden die de praktijk daarop formuleert nooit zal te vatten zal zijn binnen één
theoretisch kader en er altijd knelpunten zullen blijven. Dit wil echter voor mij niet zeggen dat
er dan niets moet gebeuren, wel dat de discussie omtrent de nachtopvang niet langer alleen
op abstracte gronden kan gevoerd worden (zie verder 6.2.).
Dat dit voeren van de discussie niet meer op abstracte gronden kan gevoerd worden, werd
reeds in de methodologie weergegeven door het begrip „verstehen‟. Dit kwam voor mij
duidelijk naar voren wanneer ik de verhalen liet nalezen door vrienden en familie. Ook
101
mensen die niet spontaan begaan waren met het lot van dak- en thuislozen voelden zich
geraakt door de verhalen. Het was dan ook een erg mooi moment toen mijn moeder op een
zomerse dag nadat ze alle verhalen had doorgelezen, spontaan over haar eigen leven en
angsten begon te vertellen, iets wat ze niet zo vaak doet. Ik kreeg het gevoel dat het doel
van mijn verhalen, namelijk komen tot beter „verstehen‟, werkelijkheid was geworden.
Dit „verstehen‟ acht ik zeer noodzakelijk daar we zoveel jaar na de landloperij nog vaak
dezelfde denkkaders blijven hanteren (zie 2.4) waarvan de praktijk bewijst dat ze niet of
maar in beperkte mate opgaan (zie verder 6.2.). Bijvoorbeeld, alle discussie over structurele
factoren die aan de basis liggen van dak- en thuisloosheid ten spijt, blijft een vaak gehoorde
uitspraak “Ze mogen toch al blij zijn dat ze gratis een bed krijgen.” Wat me dan nog het
meest hierbij treft, is dat dit niet zozeer een uitspraak van Jan Modaal is, maar wel één die
regelmatig gehoord werd op de bijeenkomsten van de werkgroep dak- en thuisloosheid die
naar aanleiding van een onderzoek naar gebruikersprofielen van de nachtopvang bijeen
kwam (en waar ik in september en oktober 2010 enkele malen aan deelnam). In zulke
uitspraken kruipt naar mijn mening vaak een erg beschuldigende vinger die hen beoordeeld
op de situatie waarin ze zijn aanbeland zonder rekening te houden met de diversiteit van
contexten die daar aanleiding toe gaf én de factoren die hen in deze situatie vasthouden.
Het presenteren van een verhaal sluit in die zin dan ook goed aan bij het zoeken naar de
wortels van een fenomeen in zijn geschiedenis (wat niet wel zeggen dat het verhaal de
geschiedenis kan vervangen!). Geschiedenis dwingt je je vooronderstellingen in vraag te
stellen, iets wat ook bij het beluisteren / nalezen van deze verhalen gebeurt. Door het
verhaal blijkt dat - zoals hierboven reeds aangehaald - de historische gecreëerde ideeën
vaak moeilijk toepasbaar zijn op de complexiteit van de realiteit. Om nog maar eens terug te
komen op het historisch ingebakken onderscheid „deserving - undeserving‟, merkte ik hoe ik
doorheen het verhaal ook mijn eigen ideeën over wie wel en niet recht had op de
nachtopvang moest bijstellen. Zo koos ik er bewust voor om met twee personen te praten
waar ik aanvankelijk minder sympathie voor had. Hoewel ik ook na hun verhaal vraagtekens
blijf hebben bij hun „keuzes‟ (als we dit al zo mogen noemen), begrijp ik deze veel beter.
Door te zien hoe de andere naar zijn situatie kijkt en hoe deze situatie tot stand kwam en in
stand gehouden wordt, wordt het plots veel moeilijker een oordeel te vellen.
102
6.2. Met betrekking tot de nachtopvang.
Het belangrijkste doel van mijn onderzoek was om de subjectieve betekenis van de
nachtopvang voor de betrokken te achterhalen. Wat deze voor hen is, is echter ook voor mij
een subjectief gebeuren: zoals aangegeven bij de methodologie is ook de interpretatie van
het verhaal door de onderzoeker nooit neutraal.
In de interpretatie van de verschillende verhalen vond ik een aantal thema‟s die van centraal
belang lijken te zijn (cf. integratiefase, Wester, 1987, zie 4.3). Waar het bij de theoretische
terugkoppeling en de reflectie op de verschillende verhalen nog om een globale indruk ging
met betrekking tot relevante aspecten in hun verhaal, bundel ik deze hier samen zodoende
de discussie meer concreet vorm te geven.
Deze manier van onderzoeken leidt zo niet tot nieuwe definities (wat ook niet de bedoeling
was!) maar de thema‟s brengen wel heel wat discussiemateriaal omtrent wat de
nachtopvang voor iemand zou kunnen zijn aan het licht. De pluraliteit van betekenissen geeft
zo aanleiding tot meer vragen dan antwoorden.
Met betrekking tot deze thema‟s dient tot slot vermeld te worden dat deze vaak veel ruimer te
situeren zijn dan enkel de nachtopvang. Zo bleek dat sommige personen weinig over de
nachtopvang zelf te zeggen hadden maar wel uitgebreid ingingen op thema‟s waar de
nachtopvang maar één van de vele actoren in is. Dit mag niet verwonderen daar de
nachtopvang voor dak- en thuislozen natuurlijk niet op zichzelf staat maar ook duidelijk is
ingebed in een bepaalde maatschappij met een bepaalde aanpak van / kijk op dak- en
thuisloosheid.
6.2.1. Drempels & laagdrempeligheid
Verschillende definities spraken over een laagdrempelige vorm van opvang. In de
doelstellingen van de nachtopvang werd er gesproken over „… respect hebben en rekening
houden met de overlevingsstrategieën van de doelgroep. Dit impliceert een aanbod van
menswaardige overnachtingsmogelijkheden met zo weinig mogelijk financiële, culturele en
psychologische drempels‟ (CAW 2009, zie 2.1.).
De gevolgen van deze laagdrempeligheid van de nachtopvang worden zowel negatief als
positief beschreven: van een gemakkelijkheidoplossing met afglijdende effecten (Vlaminck,
1995, in Vranken et al., 1997) tot een manier om paternalisme tegen te gaan en autonomie
centraal te stellen (Thys, 2006) (zie 2.4.2).
103
In de verhalen zien we hoe, ondanks het feit dat allen de financiële laagdrempeligheid als
positief ervaren, niet iedereen de nachtopvang even laagdrempelig vindt. Zo zorgt de
culturele laagdrempeligheid (begrepen als de regels van het aanbod, wat wel en niet
toegelaten is, …) volgens sommigen (bv. Jeroen, Kris en Paul) voor een erg hoge
psychologische drempel. Dit sluit aan bij de uitspraak van Van Waveren (1990, in Thys,
2006, p.69) met betrekking tot „de erosie van de laagdrempeligheid‟: door de nachtopvang zo
laagdrempelig mogelijk te willen maken, gaan sommigen zich gestigmatiseerd voelen
wanneer zij gebruik maken van een aanbod als de nachtopvang (cf. statusconflicten,
Anderson, 1993 in Dorick, 2005, zie 3.2.) en zodoende op zoek gaan naar alternatieven die
een lagere psychologische drempel kennen. We kunnen dan ook niet zeggen dat de
nachtopvang per definitie aansluit bij „de overlevingsstrategieën van de doelgroep‟: het is niet
omdat de nachtopvang door velen beschouwd wordt als de enige mogelijkheid om onderdak
voor de nacht te vinden dat deze mogelijkheid ook wordt ervaren als één die aansluit bij hun
ideeën omtrent overleven (wat iets anders is dan hun feitelijke mogelijkheden tot overleven).
Jeroen bijvoorbeeld gaf aan liever in zijn tent aan de Blaarmeersen te slapen en pas als het
echt te koud begon te worden, vertrok hij naar de nachtopvang.
Hoewel hierboven de lage culturele drempel aan een (voor sommigen) hoge
psychologische drempel werd gekoppeld, kan het verhogen van de culturele drempel niet
direct een oplossing bieden voor de hoge psychologische drempel. We zien namelijk hoe de
lage culturele drempel door sommigen (zoals bv. Marc & Kevin) zeer duidelijk als positief
wordt ervaren. Het mag geen verwondering wekken dat juist zij deze culturele
laagdrempeligheid op prijs stellen: het gevoel van autonomie (wat voortvloeit uit de lage
culturele drempel) is voor beiden een waardevol goed daar beiden reeds verschillende
ervaringen met vrijheidsberoving hebben. Hierbij dienen echter twee opmerkingen gemaakt
te worden:
- Ook zij die de culturele laagdrempeligheid niet appreciëren, vinden hun autonomie
belangrijk. Ze koppelen dit echter niet direct aan de culturele laagdrempeligheid maar
ik vrees dat indien we de culturele laagdrempeligheid zouden aanpassen, dit ook hun
autonomie zou schaden. Paul bijvoorbeeld wenst anoniem te kunnen slapen, een
element dat volgens mij toch ook onder de culturele laagdrempeligheid valt. De
aanpassingen die de tegenstanders van de culturele laagdrempeligheid wensen, zijn
dan ook erg selectief en vooral bedoeld om statusconflicten (cf. Anderson, 1993 in
Dorick, 2005, zie 3.2.) te vermijden.
- Zij die de culturele laagdrempeligheid wel appreciëren, ervaren niettemin ook een erg
hoge psychologische drempel, maar dit volgt niet langer uit de lage culturele drempel
en de statusconflicten die daaruit voorkomen maar veeleer uit een niet te vermijden
104
gevoel van falen. Dit komt duidelijk naar voor bij Kevin: Hij schaamt zich enerzijds om
gebruik te maken van de nachtopvang omdat hij zichzelf daardoor als een „sociaal
geval‟ bestempelt terwijl hij gelijktijdig de vrijheid (die nauw samenhangt met de lage
culturele drempel) apprecieert die hij in de nachtopvang krijgt.
We zien aldus hoe het verband tussen de culturele en de psychologische laagdrempeligheid
door iedereen anders wordt ervaren. Wat we echter vooral hier dienen mee te nemen is dat
de nachtopvang nooit per definitie voor iedereen laagdrempelig kan zijn en dat we steeds
dienen te kijken welke uitsluitingmechanismen er zijn.
Los van het feit of de culturele drempel al dan niet als positief wordt ervaren, kunnen we in
geen geval stellen dat de nachtopvang leidt tot gemakkelijkheidoplossingen en
demotivatie om uit het dak- en thuislozencircuit te raken (waarvan sommige auteurs het als
een expliciet risico aangaven van laagdrempeligheid, zie 2.4.2.). Met betrekking tot deze
motivatie zijn er twee opvallende besluiten uit het onderzoek te trekken:
- We zien hoe in tegenstelling tot de uitspraken met betrekking tot de demotiverende
aspecten van de nachtopvang, deze soms juist als een bron van motivatie gebruikt
wordt. Zo zagen we hoe Marc de nachtopvang als een eerste stap in zijn proces weg
van straat ziet en hij door het gebruik van de nachtopvang weer de motivatie krijgt om
naar het afkickcentrum te gaan (waar hij echter algauw terug zijn motivatie verliest).
Ook bij Dirk dient de nachtopvang een vorm van motivatie te zijn, al wordt deze door
hem niet vrijwillig gekozen. Het afkickcentrum dat hem vijf dagen verbiedt in hun
werking wil hem dan - door tijdelijk een trapje lager te gaan staan op de woonladder
(zie 1.2.4.) - bewust maken van de consequenties van zijn gedrag en hem zo
motiveren om niet langer drugs te gebruiken in het centrum. We zien hier heel
duidelijk hoe het staircase model waarvan gezegd wordt dat het weinig effect heeft,
wel door sociaal werkers wordt gebruikt als een machtsinstrument: de ladder kan
namelijk gebruikt worden om goed gedrag te belonen en slecht gedrag te bestraffen
door respectievelijk naar een trap hoger of een trap lager op de woonladder gestuurd
te worden.
- Anderzijds zien we hoe als er sprake is van weinig motivatie, dit veeleer omwille van
het gebrek aan alternatieven buiten de nachtopvang is dan dat men zich effectief zou
wensen te nestelen in het aanbod van de nachtopvang (bv. Jeroen, Kris & Paul). Het
proces van „shelterization‟ waarvan gezegd werd dat het mensen tot object maakt en
leidt tot een verlies aan langetermijnperspectieven (zie 2.4.3.) gaat dan ook niet
volledig op. Het is dan niet de „shelter‟ zelf die leidt tot het verlies aan hoop (zie ook
6.2.3.) en langetermijnperspectieven maar wel de duur (begrepen als de
opeenvolgende reeksen van vijf nachten) van het verblijf in de nachtopvang (steeds
105
gecombineerd met andere „oplossingen‟ gegeven de beperking van nachten) en het
feit dat men bij de verschillende hulp- en dienstverleninginitiatieven / wooninstanties
geen gehoor krijgt met betrekking tot de eigenlijke vraag die meestal veel ruimer is
dan enkel een vraag tot onderdak voor een paar nachten per maand (zie verder
6.2.2.). We kunnen met andere woorden zeggen dat het disfunctioneren van ‘het
continuüm of care’ (zowel begrepen als het niet bieden van hulp en / of als het niet
bieden van aangepaste hulp) waarvan de nachtopvang in principe dient deel van uit
te maken (zie 2.4.), een grote invloed heeft op de schijnbare afwezigheid van
motivatie. Ik spreek hier over „schijnbare afwezigheid‟ omdat ik wens te beklemtonen
dat motivatie pas kan bestaan indien er ook een context is die het realistisch maakt
dat deze motivatie nut heeft en waarin de persoon zijn aspiraties kan bewerkstelligen.
Als men steeds tegen een muur botst (zoals Jeroen het omschreef) verdwijnt ook de
hoop en de wil iets met zijn motivatie te doen (veeleer dan dat de motivatie als
dusdanig verdwijnt). Wanneer men aldus het gevoel krijgt dat de nachtopvang als
stockageruimte gebruikt wordt zonder dat alternatieven op lange termijn worden
geboden (cf. disfunctioneren continuüm of care), zal ook de hoop op beterschap
gestockeerd worden (bv. Jeroen, Ronny).
Het „disfunctioneren van het continuüm of care‟ zoals hierboven werd vermeld, sluit aan bij
het ‘staircase model’ waarvan gezegd werd dat het veel gemakkelijker is de trap af te dalen
dan op te gaan (zie 1.2.4). Eenmaal op de onderste trappen terecht gekomen, wordt er nog
weinig hoop geboden om hogerop te klimmen. Of zoals Paul zei: “Het is ongelooflijk hoe snel
je in deze situatie belandt en hoe moeilijk je er weer uit geraakt”. De vraag is dan natuurlijk of
we een betere trap moeten bouwen - of zelfs maar een kleine helling zoals bij de housing
first strategie - of we de dak- en thuislozen zelf moeten leren om eenmaal ze de laagste
treden bereikt hebben, veel grotere stappen te zetten. Het is echter te betwijfelen of zelfs
indien we de mensen leren om grotere stappen te zetten, zij ook effectief kunnen slagen
hogerop te komen. In verschillende verhalen lijkt mij de housing first strategie een goed
alternatief te bieden: via deze manier kunnen de voornaamste noden van mensen (namelijk
een woonst) ingelost worden en kunnen zij ook effectief iets met hun motivatie doen en deze
tonen aan de begeleiding die zich opbouwt rondom het huis. We zagen echter ook hoe in
sommige gevallen de housing first strategie een veel geringere oplossing kan bieden doordat
ze (1) blijft uitgaan van de tijdelijkheid van begeleiding bij het wonen, iets waar we bij de
situatie van Marc toch vraagtekens bij kunnen plaatsen of (2) instrumenteel wordt gebruikt;
als zijnde een verplichting tot begeleiding wenst men effectief een huis. Dit zou bijvoorbeeld
bij Ronny het geval kunnen zijn. Hij wenst sowieso niet zijn verhaal aan de begeleiding te
vertellen en het is dan ook maar de vraag of zelfs indien hij een huis krijgt, hij dit plots wel
106
zou doen. In die zin lijkt de housing first strategie dan ook wel heel wat perverse effecten in
zich te houden die mensen pas een huis gunt indien ze „eerlijk‟ zijn tegenover de
begeleiding.
Met betrekking tot „het vastzetten van mensen op de laagste trede‟ zoals hierboven werd
aangehaald, zien we hoe de hulp- en dienstverlening (zowel de doorverwijzers als zij die
hoger op de trap staan), de nachtopvang wel degelijk als laagdrempelig zien, in de zin van
gemakkelijk om naar door te verwijzen. Dit sluit aan bij wat in 2.4.2. gezegd werd met
betrekking tot de nachtopvang als gemakkelijkheidoplossing voor voorzieningen. Ik ga
hier in het volgende thema dieper op in.
6.2.2. Crisis
In vele definities (zie 1.2.) werd gesproken over crisissituaties. Echter wat een crisis is, lijkt
na het beschrijven van de verhalen niet meer zo eenduidig. De vooropgestelde betekenis
van het begrip crisis, met name „een beslissend stadium‟, een „toestand van instabiliteit, een
„keerpunt‟ bij de gebruikers (Demaerschalk & Hermans, 2010) lijkt maar zeer zelden op te
gaan. Een crisissituatie kan echter ook een andere betekenis krijgen, namelijk als een
crisissituatie in de hulpverlening- en dienstverlening en / of een crisis bij de
wooninstanties en verhuurmarkt.
Als we een crisis op die manier omschrijven, valt eerst en vooral de regelmatige
doorverwijzing vanuit het OCMW te bediscussiëren. Zoals gezegd in voorgaand thema met
betrekking tot de laagdrempeligheid, gebruiken zij de nachtopvang vaak als een
gemakkelijkheidoplossing: Mensen worden in de „wachtkamer van de nachtopvang‟
(Demaerschalk & Hermans, 2010, p.112) gezet zonder dat hen langetermijnperspectieven
geboden worden, of zoals Kris het zegt „oplossing worden overbrugd‟.
We zien dan hoe de maatschappelijke dienstverlening op een erg minimalistische manier
wordt geïnterpreteerd. Het gaat enkel om het tijdelijk overbruggen van een nood (begeleiding
of huisvesting) zonder dat de vraag gesteld wordt naar hoe effectief aan die nood kan
tegemoet gekomen worden. Zoals gezegd wenst niemand van de onderzochte personen
zich te nestelen in het aanbod van de nachtopvang en hebben ze allen vrij realistische
verlangens (uitgezonderd misschien Ronny). Met betrekking tot deze noden, gaven
verschillende mensen aan er zelf op te moeten hameren op de wachtlijst gezet te worden
etc. Ook inzake het voorschieten van een borg door het OCMW bij het huren van een huis,
zien we een erg minimalistische invulling. De finaliteit lijkt niet te zijn dat mensen een huis
107
vinden, want zoals aangeven volstaat de borg in praktijk niet omdat verhuurders daar
afkering van blijken te zijn. Het lijkt enkel te gaan om een compensatie voor het feit dat
mensen zelf deze borg niet kunnen betalen.
Hierbij dienen we op te merken dat mogelijkerwijs ook de druk meespeelt om geen
aanzuigeffect te creëren, iets waar onder andere in het kader van de winteropvang vaak over
gesproken wordt. Zo staat Gent er in de nachtopvang voor bekend een stad te zijn waar het
gemakkelijk is om een referentie adres te bekomen, waardoor sommige OCMW‟s mogelijks
niet altijd even happig zijn om mensen binnen hun werking effectief hulp te bieden uit angst
een aanzuigeffect te creëren.
Hoewel het OCMW één van de belangrijkste doorverwijzers is, zijn er ook tal van andere
instituties die onder vuur komen te liggen. Onderzoek (Van Doorn, 2004, in Hermans et al.,
2007) wees reeds op de rol van totaalinstituties zoals gevangenissen, psychiatrie en
ziekenhuizen bij het dak- en thuisloos worden, iets wat ook in de verhalen (bv. Henk, Marc
en Kevin) geillustreerd werd. Echter, de klemtoon die ik op het OCMW wens te leggen, houdt
verband met mijn visie omtrent de grotere rol die zij spelen in het proces van dakloos
blijven (in plaats van worden). Zoals uit de verhalen bleek stellen mensen vaak pas de
vraag tot hulp aan het OCMW éénmaal ze reeds dak- en thuisloos zijn geworden. Het
OCMW krijgt dan een belangrijke functie in het zo snel mogelijk omkeren van de situatie. De
vraag „hoe komt het dat iemand in de nachtopvang blijft‟ houdt dan volgens mij ook een meer
structurele kijk in dan de vraag „hoe komt het dat iemand in de nachtopvang terecht komt‟
(zie reeds bij verhaal Jeroen). Bij de vraag die focust op de duur van het proces, zien we
bovendien dat de nachtopvang geen neutrale tussenstap is die tijdelijk gebruikt wordt
alvorens er een oplossing komt, maar deze ook negatieve langetermijneffecten creëert zoals
stigmatisering, het gevoel levenslang een etiket opgeplakt te krijgen… (zie bijvoorbeeld
Jeroen, Kris & Paul). Dit wordt mogelijks nog versterkt door de alternatieven die mensen
moeten zoeken wanneer hun vijf dagen op zijn (sommigen gaan dan in het station of buiten
slapen, anderen hebben nog wel iemand waar ze af en toe de nacht kunnen doorbrengen).
In die zin is het belangrijk om niet enkel te focussen op preventie als het tegengaan van dak-
en thuisloosheid in se maar ook om zo snel mogelijk het proces te keren. Dit sluit aan bij de
uitspraak van Busch-Geertsema & Sahlin (2007, p.76) dat zelfs indien er zou gesproken
worden van meer individuele redenen waarom iemand dak- en thuisloos wordt, dit geenszins
het geval is waarom iemand thuisloos blijft. Kauppi & Breadley (2003, p.5) vermelden daarbij
bovendien dat het bestrijden van structurele factoren veel effectiever is dan het bestrijden
van individuele factoren in het tegengaan van dak- en thuisloosheid (zie 1.2.3.).
In het kader van „een crisissituatie in de hulpverlening‟ dienen we ons ook af te vragen hoe
het nu feitelijk zit met de signalisatiefunctie die het CAW dient op te nemen en de
108
doelstelling „in kaart brengen van de behoeften van het doelpubliek (de gebruikers) met
betrekking tot de (on)mogelijkheden van het Algemeen Welzijnswerk‟ die vermeldt wordt in
het kader van de nachtopvang (CAW, 2009, zie 1.1.2. & 2.1.). Deze signalisatiefunctie kan
maar zeer beperkt gebeuren daar er geen intake criteria zijn in de nachtopvang waardoor
enkel zichtbare verschijnselen (zoals een toeloop van Roma) kunnen gesignaliseerd worden.
De rol van het OCMW wordt niet (of maar beperkt) zichtbaar in de nachtopvang en
bovendien dienen we hierbij te vermelden dat het voor het CAW wellicht niet altijd even
gemakkelijk is de rol van signalisatie naar het OCMW op te nemen daar dit ook haar
financierder is (zie 1.1.2.).
Anderzijds is het natuurlijk ook maar de vraag in hoeverre, zelfs als er meer gesignaliseerd
zou worden, dit ook effectief zijn sporen zou nalaten in de praktijk. Zo hebben reeds
meerdere onderzoeken op de rol van totaalinstituties (Van Doorn, 2005;Van Regenmortel,
2006; Lescrauwaet, 2001) gewezen bij het dak- en thuisloos worden maar zien we in praktijk
weinig concreets gebeuren. De vraag is dan ook of het merendeel van de signalen die de
nachtopvang zou kunnen uitzenden niet reeds geweten is (zoals de toestroom van Bulgaren,
de stijging van oudere mensen die gebruik maken van het aanbod, de rol van
totaalinstituties…). In die zin legt het persoonlijke verhaal dan misschien wel de vinger op de
wond omdat het plots veel concreter wordt.
Tot slot dient ook nog de rol van de Belgische overheid bij het creëren en in stand houden
van dak- en thuisloosheid vermeld te worden. We kunnen niet enkel de vinger wijzen naar de
doorverwijzers en voorzieningen die hoger op de woonladder staan maar ook naar de
weinig coördinerende rol van de overheid, zowel tussen de verschillende werkingen voor
dak- en thuislozen zelf als ook tussen welzijn en wonen (zie 1.2.2.,1.2.4. en 2.4.1.).
6.2.3. Vertrouwen
Een belangrijk woord in enkele verhalen is vertrouwen. Het gaat daarbij zowel om het
vertrouwen dat (1) de dak- en thuislozen zelf in de maatschappij stellen als ook (2) het
vertrouwen dat de hulp- en dienstverlening en ruimer de maatschappij in hen stelt.
(1) We zien hoe het gebruik van de nachtopvang voor de gebruikers zowel kan leiden tot
hernieuwde hoop en vertrouwen (bv. Marc) als ook tot een barst in het vertrouwen, of zoals
Jeroen het zo goed omschreef: “een menselijke desillusie”.
Het eerste sluit aan bij de Bed Bad Brood visie die stelt dat de nachtopvang een opstap kan
vormen tot de reguliere hulpverlening en dit door het herstel van vertrouwen. Het tweede
109
sluit aan bij de uitspraak van Lescrauwaet (2001) die de nachtopvang omschrijft als een
kortetermijnoplossing die het risico inhoudt om problemen veeleer te bestendigen dan een
bijdrage te leveren tot de oplossing ervan (zie 2.4.1.) Dit bestendigen van problemen komt
onder andere naar voor in Ronny‟s uitspraak: “De begeleiding, die weet misschien maar een
derde van mijn verhaal want die oordelen en veroordelen toch continu”. Dit bestendigen van
problemen komt hier dan naar voor als het verlies van hoop en vertrouwen en de muur die
sommigen (bijvoorbeeld ook Paul) daardoor rond zich bouwen waardoor de begeleiding
wellicht ook minder vat op hen heeft.
(2) De breuk dan wel het herstel van vertrouwen van gebruikerskant gaat ook samen met het
vertrouwen dat de maatschappij in hen stelt. Zo zagen we hoe indien er sprake is van
„herstel van vertrouwen‟ dit ook dient beantwoord te worden door de maatschappij (bv. bij
Kevin door het vinden van een verhuurder die vertrouwen in hem stelt; bv. bij Jeroen door
iemand die luistert naar zijn verhaal en hem gelooft). De breuk in vertrouwen die bij
sommigen optreedt, komt dan zeker niet alleen voort uit hun eigen wantrouwigheid
tegenover de maatschappij maar gaat vaak gepaard met negatieve ervaringen met mede
dak- en thuislozen, de verhuursector, de hulpverlening… Een goed voorbeeld van de
maatschappij die geen vertrouwen meer stelt in mensen die gebruik maken van een aanbod
voor dak- en thuislozen is wat Busch-Geertsema & Sahlin (2007, p.76, zie 1.2.4.) de idee
van „not housing ready‟ noemen: doordat mensen in de nachtopvang verblijven gaan zowel
de hulpverlening als de verhuurmarkt er automatisch van uit dat iemand veeleer
psychologische begeleiding nodig heeft dan een huis. Lescrauwaet (2001, zie 1.2.4.) wees
echter op het feit dat een groot deel van de dak- en thuislozen wel degelijk in staat is tot
zelfstandig wonen maar geen plaats vinden op de woonmarkt, iets wat ook in de verhalen
duidelijk geïllustreerd werd.
Tot slot dienen we hierbij op te merken dat dit verlies van vertrouwen van hun omgeving ook
aanleiding kan geven tot een verlies van vertrouwen in zichzelf. Jeroen bijvoorbeeld vroeg
zich af of hij met een “vertroebelde bril” keek en Kevin omschreef zichzelf als zwak. Dit staat
natuurlijk ook niet los van de psycho-sociale begeleiding die vooral wijst op de tekorten van
mensen (zie 1.2.3.).
De wisselwerking tussen het vertrouwen van de dak- en thuisloze zelf en dat van de
maatschappij heeft aldus vaak aanleiding tot een vicieuze cirkel van gebroken vertrouwen
waarbij de nachtopvang deze ofwel bestendigt of wel probeert te doorbreken.
Het feit dat vertrouwen hier expliciet bespoken wordt als een proces van twee kanten
(gebruiker & maatschappij) waarin de nachtopvang een actor is die kan leiden tot herstel (bv.
Marc) dan wel versterken van de breuk (bv. Kris & Paul) van vertrouwen, leidt mij ertoe
110
vertrouwen als een alternatief voor het begrip ontankering (en herankering) voor te stellen.
Ontankering wordt vaak aangeduid als dé kernproblematiek van dak- en thuislozen (zie
1.1.2. en 1.2.3.). Vertrouwen kent echter een minder individualistische invalshoek dan
ontankering door expliciet op de wisselwerking tussen maatschappij en individu te wijzen.
Hoewel er ook bij ontankering op gewezen wordt dat we als we maatschappij dit dienen
tegen te gaan, wordt bij „de vicieuze cirkel van gebroken vertrouwen‟ de maatschappij veel
meer een actieve actor in het proces. Bovendien lijkt vertrouwen mij een minder normatieve
invalshoek te hebben dan ontankering (zoals reeds aangehaald bij het verhaal van Jeroen):
het gaat dan niet om meer om uitspraken als bijvoorbeeld „als je niemand meer hebt om je te
helpen, ben je ontankert‟ maar wel om een subjectief gevoel van de dak- en thuisloze dat
doorheen het proces van dak- en thuisloosheid wisselende gedaanten kan krijgen afhankelijk
van de gekregen hulp, het vertrouwen dat de verhuurmarkt in hen stelt enz. Zoals we in de
verhalen zagen is de nachtopvang in dit proces van cruciaal belang in het doorbreken (bv.
Marc) dan wel versterken (bv. Kris & Paul) van de negatieve spiraal van gebroken
vertrouwen. Tot slot is vertrouwen volgens mij veel tastbaarder dan ontankering wat een erg
abstract begrip blijft waar we als maatschappij maar weinig vat op kunnen hebben.
Met betrekking tot „een breuk in vertrouwen‟ rest ons verder de vraag of dit een proces is dat
vooraf gaat aan dak- en thuisloosheid of dat pas nadien op gang komt. Bij ontankering lijkt
men er vaak van uit te gaan dat dit een proces is dat „tijdig‟ gekeerd kan worden (Fret, 2007,
zie 1.1.2.). De vraag is echter of verschillende van de beschreven situaties van dak- en
thuisloosheid wel konden vermeden worden (bv. Jeroen en Kris) en of we onze pijlen niet
meer moeten richten op het zo snel mogelijk omkeren van situaties van dak- en
thuisloosheid (wat echter niet wil zeggen dat we niet langer dienen te focussen op het
vermijden van dak- en thuisloosheid). We zien namelijk vaak dat hoe langer de dak- en
thuisloosheid duurt, hoe brozer het vertrouwen (zowel van de dak- en thuisloze zelf als van
de maatschappij) wordt en hoe moeilijker dit te herstellen valt. Met andere woorden hoeft de
breuk in vertrouwen dus niet per definitie een invloed te hebben op het proces van dak- en
thuisloos worden (zoals wel wordt verondersteld bij ontankering) maar is dit wel een cruciaal
gegeven wanneer iemand dak- en thuisloos blijft. Dit dak- en thuisloos blijven is bovendien
vaak een proces waar de dak- en thuisloze zelf nog weinig vat op heeft.
Tot slot wens ik nog kort het belang van werk in relatie tot vertrouwen te belichten. Hoewel
het hebben van werk uit de definities van zowel dak- als van thuisloosheid verdween (in
tegenstelling tot de definitie van landloper waar expliciet sprake was van het ontbreken van
een beroep, zie 1.2.1.) blijft dit element van cruciaal belang. Zo blijkt onder andere dat dak-
en thuislozen weinig kansen maken op de huurmarkt indien ze werkloos zijn (bv. Kevin, Paul,
111
Ronny). Verhuurders blijken geen vertrouwen te stellen in mensen die geen werk hebben en
wiens borg door het OCMW dient betaalt te worden. We zien hier aldus dat hoewel werk
officieel uit de definitie is verdwenen dit in praktijk de denkbeelden over dak- en thuislozen
blijft beïnvloeden.
6.2.4. Begeleiding en vrijheid
Ik bespreek deze twee aspecten hier samen omdat uit de verhalen bleek dat ze vaak enorm
veel impact op elkaar hebben.
In de definities werd er enerzijds gesproken over „thuislozen die geen sociale begeleiding
wensen‟ als anderzijds over zij „die niet meer terecht kunnen of willen in het bestaande
netwerk van opvanginitiatieven‟. Het niet terecht kunnen als meer structurele notie staat zo
tegenover het geen sociale begeleiding wensen als meer individualistische notie. Geen
sociale begeleiding wensen legt mijn inziens te veel de nadruk op eigen keuzemogelijkheden
en stelt de nachtopvang dan voor als een bewuste keuze. Op dit idee zijn vanuit de verhalen
van mensen heel wat kanttekeningen te maken.
We dienen ons eerst af te vragen wat onder „sociale begeleiding‟ kan verstaan worden:
- Verschillende dak- en thuislozen spraken over hun ervaringen met het opvangtehuis.
Het feit dat zo vaak over deze vorm van opvang wordt gesproken hoeft niet te
verwonderen gezien het Vlaamse herankeringsmodel waarin dak- en thuislozen vaak
eerst naar begeleiding op psychisch niveau worden doorverwezen alvorens op zoek
te gaan naar een huis. Deze vorm van sociale begeleiding wordt echter door
verschillende van de onderzochte personen als zeer ontoegankelijk omschreven. Het
gaat daarbij zowel om letterlijke ontoegankelijkheid (door bijvoorbeeld overbevraging)
als figuurlijke ontoegankelijkheid. De figuurlijke ontoegankelijkheid presenteert zich
vaak in het feit dat men er (te) veel van zijn vrijheid moet afstaan. Opvangtehuizen
worden bijvoorbeeld vaak bekritiseerd als erg controlerend en hierdoor ook erg
stigmatiserend. Het wordt bovendien als erg paradoxaal ervaren dat men hen wil
leren om hun verantwoordelijkheid op te nemen terwijl hen eerst elke
verantwoordelijkheid afgenomen wordt (zie ook De Winter & Noom, 2003). Dit komt
heel duidelijk naar voren in het verhaal van Kevin die gelijktijdig met zijn verblijf in het
opvangtehuis wil werken maar op tal van barrières botst. Bovendien kennen sommige
dak- en thuislozen reeds negatieve ervaringen met vrijheidsberoving (bv.
gevangenisstraf of collocatie) waardoor deze vrijheid mogelijks extra kostbaar wordt.
112
- Indien men initiatieven als een opvangtehuis weigert, betekent dit dan dat men geen
sociale begeleiding wenst? Dit lijkt helemaal niet het geval te zijn, alleen krijgen
weinigen de keuze om zelf te bepalen wat sociale begeleiding voor hen inhoudt. Zo
zien we hoe allen (uitgezonderd Ronny) (in meer of mindere mate) begeleiding
wensen in het zoeken naar een woonst. In navolging van wat Watson (1986, in Van
De Ven, 1996, p.358) zegt met betrekking tot de sociale functie van wonen valt ook
het zoeken naar een huis wel degelijk te begrijpen als SOCIALE begeleiding. Deze
hulp is echter zeer schaars (of beperkt zich tot het voorschieten van borg wat in de
praktijk ruim onvoldoende blijkt) maar zit vaak geïntegreerd binnen een totaalpakket
van hulp (waarbij eerst psychologische hulp komt vooraleer er naar een huis wordt
gezocht) dat vele dak- en thuislozen weigeren (bv. Kevin, Kris & Paul, Ronny). Hierbij
merken we eens te meer op dat de dienst- en hulpverlening aan dak- en thuislozen
vaak niet goed is afgestemd op hun verwachtingen en daardoor ook moeilijk ingang
vindt (Munoz et al., 1999, zie 1.2.2). Daarbij komt dat zij die wel degelijk gebruik
maken van het opvangtehuis dit vaak als een erg negatieve ervaring omschrijven
waardoor zij nog wantrouwiger worden tegenover dit aanbod en nog meer hun
vrijheid gaan voorop stellen (bv. Jeroen & Kevin).
We zien in deze kritiek op het „totaalpakket van hulp‟ dan ook direct de mogelijke
beperkingen van „the housing first strategie‟. Sommige mensen weigeren expliciet
psychologische hulp (bv. Ronny) en het is dan maar de vraag of het bieden van een
huis geen instrumentele zet wordt om alsnog psychische hulp te kunnen verschaffen
en wat er gebeurt als men deze blijft weigeren (zie reeds 6.2.1.).
Aansluitend met wat hierboven werd gezegd met betrekking tot de ontoegankelijkheid van
opvangtehuizen (wat vaak de eerste stap is waarnaar mensen worden doorverwezen, zie
1.2.4), kunnen we ons tot slot de vraag stellen of de nachtopvang effectief een keuze inhoudt
dan wel beschouwd wordt als de enige mogelijkheid indien men (ten dele) zijn of haar
vrijheid wenst te bewaren. De nachtopvang is in die zin een erg paradoxaal gegeven. Zo
zagen we hoe bij het afschaffen van de wet op landloperij (zie 1.1.2.) dit gepresenteerd werd
als het terug schenken van de vrijheid aan landlopers die voortaan dak- dan wel thuislozen
geheten werden. De vraag is echter of deze vrijheid zich effectief gerealiseerd heeft.
Enerzijds „kiest‟ men dan mogelijks wel voor deze vorm van opvang om zijn of haar vrijheid
te bewaren maar tegelijk wordt de nachtopvang vaak als erg onvrij voorgesteld, o.a. door de
onmogelijke combinatie van een verblijf daar en het hebben van een job (Lyon-Callo, 2000),
het gebrek aan respect enz. Mensen voelen zich vaak bijna verplicht gebruik te maken van
de nachtopvang willen ze niet of op straat of in een kraakpand (bv. Kris & Paul) de nacht
moeten doorbrengen.
113
De nachtopvang presenteert zich dan vooral als de ‘laatste mogelijkheid’ veeleer dan één
die het mogelijk maakt zijn of haar vrijheid te bewaren. De „keuze‟ voor de nachtopvang is
dan „the best of all alternatives‟; of binnen alle onvrijheid en gebrek aan keuzemogelijkheden
presenteert de nachtopvang zich dan als de meest vrije…
6.2.5. Menswaardigheid
In verschillende definities (zie 1.2.) werd gesproken over het bieden van een menswaardige
overnachtingsmogelijkheid en het verbeteren van de leefomstandigen door het bieden van
een veilige en gezonde overnachting. Zoals besproken in het hoofdstuk met betrekking tot de
paradoxen van de nachtopvang, is deze menswaardigheid volgens sommige auteurs een
drogreden om de straten proper te houden (zie 2.4.3.).
Eerst en vooral dienen we onszelf de vraag te stellen wat „het verbeteren van
levensomstandigheden met betrekking tot het materiële aspect van een kwaliteitsvolle
nachtrust‟ precies inhoudt, met name ten aanzien van welke omstandigheden houdt dit een
verbetering in? Verschillende gebruikers wezen namelijk op de onhygiënische situatie in de
nachtopvang, het feit dat er vaak gestolen wordt (zo worden nieuwe gebruikers meestal
aangemaand een stoel voor hun deur te zetten daar die niet toe kan en er vaak gestolen
wordt op de kamers) enz. Het verbeteren van levensomstandigheden lijkt dan ook vooral in
de vergelijking met het leven op straat op te gaan. De nachtopvang is voor hen dan wel een
stap weg van straat maar vaak verre van de gewenste stap. Ook de nachtopvang zelf
profileert zich in die zin door te focussen op tijdelijkheid gecombineerd met het belang van
„continuering van dienstverlening‟. In die zin kan de nachtopvang in de huidige
maatschappelijke context dan ook beschreven worden als een noodzakelijk kwaad: niemand,
noch de gebruikers, noch de opvang zelf ziet dit als een langdurige oplossing. (Als het al als
oplossing wordt gebruikt, is het vooral als oplossing voor de crisis in de hulp- en
dienstverlening veeleer dan als een oplossing voor de problematiek van de dak- en
thuisloze.)
Gezien bovenstaande kritiek op de beperkte menswaardigheid van de nachtopvang, kunnen
we ons dan de vraag stellen of het hier dan gaat om „een drogreden om de straten proper te
houden‟. Dit lijkt mij maar zeer beperkt op te gaan in deze nachtopvang gegeven de
beperking van vijf nachten per veertien dagen. Zodoende komt echter ook opnieuw de
menswaardigheid van het initiatief onder vuur te liggen want wat betekent het recht op een
menswaardige nacht als dit recht beperkt wordt tot vijf nachten per veertien dagen. De vraag
114
stelt zich dan of de nachtopvang wel effectief menswaardig is voor de gebruikers of veeleer
wordt voorgesteld als menswaardig voor de doorverwijzers (en de ruimere maatschappij) die
zo zijn schuldgevoelens dat mensen op straat komen in de kiem kan smoren.
De vraag stelt zich of de gebruikers niet veel meer waard zijn als mens dan vijf nachten per
veertien dagen onderdak te krijgen? In die zin vind ik het vrij denigrerend dit initiatief als
menswaardig voor te stellen maar lijkt het mij veeleer een initiatief dat ondanks tal van
barrières toch iets probeert te doen en zich tegelijk realiseert dat dit niet „het‟ is wat moet
gebeuren en daardoor ook geen voltijdse dienstverlening wil bieden.
6.3. Tot slot.
Zoals gezegd wordt geen nieuwe definitie vooropgesteld met betrekking tot wat de
nachtopvang nu feitelijk is. Niettemin merk ik op dat het juist daardoor soms moeilijk wordt
klaarheid te scheppen. De vraag blijft zich stellen omtrent „Wat is dat nu eigenlijk de
nachtopvang?‟. Kan ik dan antwoorden „dat is soms laagdrempelig en soms niet, dat heeft
een cruciale rol in vertrouwensrelaties van dak- en thuislozen en heeft veel te maken met
vrijheid en onvrijheid‟? Ik vrees dat dit geen antwoord is.
Het resultaat van dit onderzoek leidt dan ook tot veel meer vragen dan antwoorden.
Betekenissen geven zo aanleiding tot een waaier aan discussiemateriaal waarbij niets alleen
maar goed of slecht is maar altijd beide tegelijk.
Wat ik wel wens te zeggen over de nachtopvang in zijn algemeenheid is dat deze voor mij
een plaats is waar alle tekorten van onze maatschappij zichtbaar worden, van asielzoekers,
de overvloed aan migratie uit de Oost-Europese landen tot vereenzaming bij oudere
mensen, generatiearmoede en drugsverslaving. Op deze plaats krijgt de kijker de
schaduwzijden van de samenleving te zien, hij krijgt te zien wat steeds meer onzichtbaar
wordt (of waar de ogen voor worden gesloten) en tegelijk ook veel omvattender wordt.
In het luisteren naar het verhaal van mensen worden zij dan terug mens, een mens die meer
waard is dan de nachtopvang maar tegelijk op vele muren botst. Muren die hijzelf misschien
ooit gebouwd heeft, maar waar de maatschappij nadien vaak nog een ijzeren prikkeldraad
heeft rondgebouwd. In hun kijk naar de nachtopvang leren we over de beperktheid van dit
initiatief maar ook over alternatieven, dingen waar we rekening mee moeten houden willen
we meer bieden dan troost voor ons eigen onvermogen om met de schaduwzijden van deze
wereld om te gaan. We dienen te weten dat ook zij mensen zijn, dat ook zij wensen
115
gerespecteerd te worden, de mogelijkheid willen krijgen keuzes te maken die ook als keuzes
ervaren kunnen worden…
We leren dat de definities die we hebben opgesteld om iets breed als de nachtopvang te
vatten, ook op heel andere wijzen kunnen geïnterpreteerd worden dan ze initieel bedoeld
werden. Elk woord in de definities kan anders gekleurd worden waardoor ook de
maatschappij een factor wordt in hun problematiek, een maatschappij die in crisis verkeert,
die zichzelf menswaardig wil voorstellen door het bieden van veel te beperkte hulp, die
onvoldoende vertrouwen schenkt… Sommige mensen zouden zeggen dat ik een „zwartkijker‟
ben door dit te zeggen, maar ik denk juist het omgekeerde. Door te wijzen op de gebreken,
worden deze namelijk vatbaar voor verandering. Vatbaar voor verandering maar tegelijk met
oog voor ambivalentie. Het besef dat we het nooit perfect zullen kunnen doen maar dit onze
pogingen tot verbetering niet mag stoppen. En als we daarover nadenken, kan de discussie
over wat de nachtopvang nu feitelijk betekent voor de gebruikers alvast een eerste
aanknopingspunt zijn in dit proces.
6.4. Beperkingen onderzoek.
(1)
Hoewel dit onderzoek heel wat discussiemateriaal opleverde, dient zeker nog de
denkoefening gemaakt te worden over wat we nu precies wel en niet zouden moeten
veranderen aan de nachtopvang. Ik heb echter onvoldoende informatie over bijvoorbeeld de
werking van het OCMW, mogelijke aanpassingen in de dak- en thuislozenzorg /
verhuurmarkt om me hier concreet over uit te spreken. In die zin is het onderzoek zeker niet
af, maar slechts een eerste stap door te wijzen op relevante thema‟s die zeker in
beschouwing dienen genomen te worden wanneer we nadenken over de huidige
nachtopvang.
(2)
Het onderzoek naar betekenis dient volgens mij langere tijd in beslag te nemen:
Zeker met betrekking tot de kortstondige gebruikers lijkt het mij relevant meer longitudinaal
onderzoek de doen naar wat na hun verblijf in de nachtopvang gebeurt. Het is belangrijk te
zien op welke wijze die wordt gebruikt (als tussenstap naar de gewenste hulp of manipulator
van de verwachtingen van de hulp- en dienstverlening, zie 6.1.2.) alvorens we uitspraken
kunnen doen over de betekenis van de nachtopvang in hun levensparcours.
116
Ook met betrekking tot de langdurige gebruikers missen we nog heel wat informatie. Om
echt een duidelijk beeld te krijgen, zouden we de gebruikers naar mijn mening enkele jaren
dienen te volgen (ook als ze niet meer gebruik maken van de nachtopvang).
(3)
Het onderzoek naar betekenissen peilt naar een subjectief verhaal maar kan ook neigen
naar een „gewenst verhaal‟. Hiermee bedoel ik dat mensen hun verhaal anders inkleuren om
op meer begrip te kunnen rekenen, wat wellicht een erg terecht idee is wanneer zij
voortdurend geconfronteerd worden met zoveel wantrouwen. In de meeste verhalen had ik
het gevoel dat dit slechts beperkt aan de orde was, uitgezonderd bij één persoon bleek
achteraf dat die in het verhaal toch heel wat rare bochten had genomen. Opnieuw lijkt
longitudinaal onderzoek hier aangewezen, niet omdat we dan DE waarheid zullen vinden,
maar omdat er dan meer oog komt voor de verschillende waarheden en het verloop van het
verhaal op lange termijn.
117
7. Bibliografie.
Anderson I. (2001). Pathways through homelessnessness: towards a dynamic analysis.
Research Seminar, geraadpleegd op 12 december, op
http://www.urbancentre.utoronto.ca/pdfs/elibrary/Anderson_Pathways-Homeless_.pdf
Atherton I. & Nicholls C. (2008). „Housing first‟ as a means of adressing multiple needs and
homelessness, European Journal of Homelessness 2, 289-303
Atkinson P. & Hammersley M. (1994). Ethnography and participant observation. In Denzin
N.K. & Lincoln Y.S. (Red.), Handbook of qualitative research. London:Sage Publications
Auman S. (2010). Gesprek met de coördinator van het CAW Artevelde. Persoonlijke nota‟s.
Baart A. (2003). Een beknopte schets van de presentietheorie, Sociale interventie, 2, 5-29
Baarda, D.B., De Goede M.P.M. & Teunissen J (1995). Kwalitatief Onderzoek, praktische
handleiding voor het opzetten en uitvoeren van kwalitatief onderzoek. Houten: Stenfert
Kroese.
Blommaert J., Beyens K., Hillewaert S., Verfaillie K., Stuck K. & Dewilde A. (2005). Grenzen
aan solidariteit: Formele en informele patronen van solidariteit in het domein van migratie,
huisvesting en veiligheid. Gent: Academia Press.
Bouverne - De Bie M. (1989). Actieonderzoek als onderzoekstrategie: een situering binnen
de „kwalitatieve onderzoeksbenaderingen‟. Tijdschrift voor Sociale Wetenschappen, 34, 139-
155
Bouverne - De Bie M. (2010). Sociaal werk en welzijnsrechten. Onuitgegeven cursus Ugent
Boydell et al (2000). Narratives of identity: re-presentation of self in people who are
homeless. Qualitative health research, 10, p. 26-38
Brewer (2000). Ethnography. Buckingham: Open University Press.
Busch-Geertsema V. & Sahlin I. (2007). The role of hostels and temporary accommodation.
European Journal of Homelessness, 1, p.67-93
Busch-Geertsema V. (2009) Key Question 3: “Are housing led policy approaches the most
effective way of preventing and tackling homelessness”. European Consensus Conference.
Geraadpleegd op 15 november 2010, op
http://www.feantsa.org/files/freshstart/Consensus_Conference/Jury/Q3/2010_10_21_Volker_
BG_Question_3_EN.pdf
Canon Sociaal Werk (n.d.). Wet op landloperij. Geraadpleegd op 10 oktober 2010, op
http://www.canonsociaalwerk.eu/be/details.php?cps=10&canon_id=14
CAW Artevelde (2009). Evaluatie Nachtopvang 31/12/2009
CAW Artevelde (2010). Evaluatie Nachtopvang – Manuscript
118
CAW Artevelde (n.d) Publicaties voor professionals. Geraadpleegd op 11 februari 2011, op
http://www.artevelde.be/nl/index.php?option=com_content&task=blogsection&id=5&Itemid=8
0
De Boyser K, Linchet S. & Van Dijkck C. (2009). Onderzoek naar de OCMW-hulpverlening
aan dak- en thuislozen. POD Maatschappelijke integratie.
De Clercq L. (2007). Door de mazen van het laatst betaalde net: narratief onderzoek met
uitgevallen arbeiders uit de beschutte werkplaats. Masterproef Ugent.
De Decker P. & Van Menxel G. (2005). Homelessness and the changing role of the state in
Belguim, European Observatory on Homelessness: Thematic Report 2006 Belgium.
Feantsa. Geraadpleegd op 12 oktober 2010, op
http://www.feantsaresearch.org/files/national_reports/belgium/BE_Homelessness_and_the_c
hanging_role_of_the_state_thematic_report_2005.pdf
Demaerschalk E. & Hermans K. (2010). Aanbodsverheldering Vlaamse Thuislozenzorg.
Vlaamse Gemeenschap.
Depreeuw W. (1989). Een herziening van de wet van 1891 tot beteugeling van de landloperij
en de bedelarij … onnodig indien niet ernstig. Panopticon, 97
De Verteuil G. (2006). The local state and homeless shelters: beyond revanchism? Cities,
23(2), 109-120
De Vijlder S. (2009). Van dakloosheid naar thuisloosheid en terug? Een cartografie van de
daklozenproblematiek in België. Masterproef Ugent.
De Winter M. & Noom M. (2002). Iemand die je gewoon als mens behandelt… Thuisloze
jongeren over het verbeteren van de hulpverlening. Pedagogiek, 21(4), 296-309
Dorick G. (1995). More then refuge: The social world of a homeless shelter. Journal of
contemporary ethnography, 24(4), 373-404
Elias C. & Inui T. (1993). When a house is not a home: Exploring the meaning of shelter
among chronically homeless older men. The Gerontologist, 33(3), 396-402
Eliott J. (2005). Using narrative in social research: qualitative and quantitative approaches.
London: Sage publications.
Ellis C. (1999). Heartful Autoethnography. Qualitative Health Research, 9(5), 669-683
Ellis C. (2007). Telling Secrets,Revealing Lives: Relational Ethics in Research With Intimate
Others. Qualitative Inquiry, 13(1), 3-29
Farrington A. & Robinson P.W. (1999). Homelessness and strategies of identity
maintenance: a participant observation study. Journal of community & applied social
psychology, 9, 175-194
Feantsa.org (n.d.). ETHOS - European Typology on Homelessness and Housing Exclusion.
Geraadpleegd op 25 februari, op http://www.feantsa.org/code/en/pg.asp?page=484
119
Finley S. & Finley M. (1999). Sp‟ange: 1A Research story. Qualitative Inquirery, 5(3), 313-
337
Fret L. (2007). Verzipping van de thuislozen(zorg). Alert, 33(3), 27-39
Gaublomme J. (1990). Strafuitvoering en justitiële hulpverlening. Panopticon, 563
Gaublomme J. (1994). Een jaar na de afschaffing van de wet op landloperij. Alert, 212-214
Govaerts K. (2010). Armoede en bedelarij, een verborgen geschiedenis.
Gevangenismuseum vzw.
Greshof D. (1997). Dakloos door de jaren heen: het Amsterdamse zwerfcircuit.
Sociologische gids, 44(4), 291-310
Hermans K., De Coster I., Van Audenhove C. (2007). Bed Bad Brood: Laagdrempelige
opvang van daklozen. Antwerpen: Garant
Hoeksteen vzw. (2009). Nachtasiel voor daklozen. Activiteitenverslag 2009
Hoffman L. & Coffey B. (2008). Dignity and indignation: How people experiencing
homelessness view services and providers. The Social Science Journal, 45(2), 207-222
Hones D.F. (1998). Known in part: The transformational power of narrative inquiry.
Qualitative Inquiry, 4, p. 225-248
Hurtubise R., Babin P. & Grimard C. (2007). Understanding Shelters: An overview of the
scientific literature. Colloque CRI 2007 Shelters at crossroads. Geraadpleegd op 2 november
2010, op
http://www.nrchmi.samhsa.gov/ResourceFiles/Recension%20refuges%20final%20_version%
20anglais_.pdf
Hurtubise R., Babin P. & Grimard C. in Hulchanski J.D. et al. (2009). Chapter 1.2.:Shelters
for the homeless, learning from research. Finding Home: policy options for adressing
homelessness in Canada. E-books, geraadpleegd op 5 december 2010, op
http://homeless.samhsa.gov/ResourceFiles/Documents/1.2%20Hurtubise%20et%20al%20-
%20Shelters%20for%20the%20Homeless.pdf
Hutjes J.M. & Buren J.A. (1992). De gevalstudie: strategie van een kwalitatief onderzoek.
Boom: Meppel.
Kauppi C. & Braedley S. (2003). Structural factors associated with homelessness: a review
of the international literature. Social Planning Council of Sudbury. Geraadpleegd op 12
februari, op
http://www.homelesshub.com/ResourceFiles/Structural_Factor_associated_with_Homelessn
ess_Review.pdf
Kawash S. (1998). The homeless body. Public Culture, 10(2),319-331
Lescrauwaet D. (1995). Chronisch thuislozen thuisgebracht. Panopticon, 207-219
Lescauwaet D. (2000). Thuislozen en hun straatbeeld: nieuwe trends in de thuislozenzorg.
Alert, 26(6), 27-38
120
Lescrauwaet D. (2001). In het verkeerde bed: de nood aan begeleid wonen voor thuislozen.
Alert, 27(6), 76-85
Lescrauwaet D. (2010). Thuisloosheid kan beëindigd worden. Een overzicht van Europese
strategieën bij het beëindigen van thuisloosheid. Feantsa, trefdag thuislozenzorg juni 2009.
Lokaal Sociaal Beleid Gent (n.d). Acute nachtopvang voor daklozen. Geraadpleegd op 25
februari 2010, op http://lokaalsociaalbeleidgent.be/acties/dakenthuisloos/nachtopvang/
default.aspx
Lorenz W. (2007). Practising history: Memory and contemporary professional practice.
International Social Work, 50(5), 597-612
Lorenz W. (2008). Paradigms and Politics: Understanding Methods Paradigms in an
Historical Context: The Case of Social Pedagogy. British Journal of Social Work. 38(4), 625-
644
Lyon-Callo V. (2000). Medicalizing homelessness: the production of self-blame and self-
governing within homeless shelters. Medical Anthropology Quarterly, 14(3), 328-345
Mac Knee C.M. & Mervyn J. (2002). Critical Incidents That Facilitate Homeless People‟s
Transition Off the Streets. Journal of Social Distress and the Homeless, 11(4), 293-306
Meert H. et al (2005). The changing profiles of homeless people: still depending on
emergency-services in Europe: Who and why? Feantsa: European Observatory on
Homelessness.
Meyvis W. (1992). Kriminele politiek: Tussen staat en gemeenschappen. Panopticon, 500
Migchelbrink F. (2006). Praktijkgericht onderzoek in zorg en welzijn. Utrecht: SWP.
Miller & Keys (2001). Understanding dignity in the lives of homeless persons. American
Journal of Community Psychology, 29(2), 331-354
Mink G. & O‟Conor A. (2004). Poverty in the United States: an encyclopedia of history,
politics, and policy. California: ABC-CLIO
Minnery J. & Greenhalg E. (2007). Approaches to homelessness policy in Europe, the United
States and Australia. Journal of Social Issues, 63(3), 641-655
Mortelmans D. (2007). Handboek kwalitatieve onderzoeksmethoden. Leuven: Acco
Munoz M., Vazquez C., Bermejo M. & Vazquez J. (1999). Stressful life events among
homeless people: quantity, types, timing and perceived causality. Journal of Community
Psychology, 27(1), 73-87
Neale J. (1997). Homelessness and theory reconsidered. Housing studies, 12(1), 47-62
Neirinckx P.M. (1989). Armoede achter slot en grendel: op weg naar een decriminalisering of
depenalisering van de landloperij. Koning Boudewijnstichting.
Nuy M. (2002). De onfortuinlijke mens: over de betekenis van thuisloosheid in een
reconstructie van denkbeelden. Alert, 28(3), 82-92
121
Nuy M. & Heydendael P. (1996). Filosoferen over thuisloosheid: een compositie van
denkbeelden. Passage, 148-155
Riessman (1993).Narrative Analysis. London: Sage Publications
Riessman C.K. & Quinney L. (2005). Narrative in social work: A critical review. Qualitative
Social Work, 4(4), p. 391412
Rokach A. (2003) The lonely and homeless: Causes and consequences. Social indicators
research, 69(1), 37-50
Roets G. & Goedgeluck M. (2007) Daisies on the Road: Tracing the political potential of our
postmodernist, feminist approach to life story research. Qualitive Inquiry, 13(1), 85-112
Roose R. (2010). Agogische theorieën. Onuitegeven cursus Ugent.
Roose R. (2010). Kritisch Sociaal Werk: over optimisme, pessimisme en ironie. In Kerger D.
en Tuteleers P. (Red.), Kritiek en Sociaal Werk. Gent: Academia Press
Sahlin I. (2005). The staircase of transition: survival through failure. Innovation, 18(2), 115-
135
Schutt R.K. (2003). Shelterization in theory and practise. Antropology of Work Review, 24(2),
4-13
Senaeve P. & Simoens D. (1995). Praktische handleiding inzake de individuele
maatschappelijke dienstverlening: OCMW dienstverlening en bestaansminimum. Brugge: Die
Keure.
Serrien L. (2000). Het Algemeen Welzijnswerk. Welzijnsgids, 35, p.1-15
Serrien L. (2002). De maatschappelijke dienstverlening: autonomie en verzelfstandiging.
Alert, 28(3), 61-70
Spierings F. & Beijers H. (2000). Bed, bad en brood is de eerste stap, herstel van vertrouwen
de tweede. In Nuy M. (Red.), Zorgcoördinatie, casemanagement en bemoeizorg.
Amsterdam: SWP.
Steunpunt Armoedebestrijding (n.d.). Naar een coherente aanpak in de strijd tegen
dakloosheid en armoede. Geraadpleegd op 16 maart, op
http://www.armoedebestrijding.be/publications/verslag%20dakloosheid/Dakloos-08-09-NL-
Web.pdf
Swanborn (2002). Basisboek sociaal onderzoek. Meppel: Boom.
Tainio H. & Frediksson P. (2009). The Finnish Homelessness Strategy: From a „staircase‟
model to a „housing first‟ approach to tackling long-term homelessness. European Journal of
Homelessness, 3, 181-199
Tierney W.G. (1998). Life‟s history‟s history: subjects foretold. Qualitative Inquiry, 4(1), 49-70
Thys K. (2006). De positie en functie van de nachtopvang in het netwerk van de
thuislozenzorg in Gent. Masterproef Ugent.
122
Tosi A. (2005). Re-housing and social reintegration of homeless people: a case study from
Milan. The European Journal of Social Science Research, 18(2), 183-203
Vandenbroeck M. (2009). In verzekerde bewaring: honderdvijftig jaar kinderen, ouders en
kinderopvang. Amsterdam: SWP.
Van Der Straete I. & Put J. (2000). Het bevoegd OCMW voor de toekenning van het
bestaansminimum en het recht op maatschappelijke integratie. Eindrapport van een
onderzoek in opdracht van de minister van Maatschappelijke Integratie.
Van De Ven, I. (1996). Thuisloosheid en dakloosheid? Is er wat aan de hand? Amerikaanse
aanzetten voor een sociologische analyse van thuisloosheid. Tijdschrift voor sociologie,
17(3), 335-364.
Van Doorn L. (2005). Leven op straat: ontstaan, continuering en beëindiging van
dakloosheid. Bussum: Coutinho
Van Menxel G., Lescrauwaet D., Parys I. (2003). Verbinding Verbroken: Thuisloosheid en
Algemeen Welzijnswerk in Vlaanderen. Steunpunt Algemeen Welzijnswerk
Van Menxel G. (2002). De nacht van Nederland: wetenschap en werkelijkheid over
thuisloosheid en nachtopvang: een boek van Marius Nuy. Alert, 28(1), 60-63
Van Menxel G. (2002). Naar een integrale hulpverlening ook aan thuislozen. Alert, 28(1), 12-
26
Van Regenmortel T. & De Meyer B. (2006). Biografieën van thuislozen. Alert, 32(3), 12-24
Van Regemortel T. (2006). Zonder thuis: sociale biografieën van thuislozen getoetst aan
institutionele en maatschappelijke context. Leuven: Lannoo
Vranken J., De Boyser K. & Dierickx D. (2006). Armoede en sociale uitsluiting: jaarboek
2006. Leuven: Acco.
Vranken J. & Geldof D. (1991). Armoede en sociale uitsluiting: jaarboek 1991. Leuven: Acco
Vranken J., Geldof D. & Van Menxel G. (1995). Armoede en sociale uitsluiting: jaarboek
1995. Leuven: Acco
Vranken J., Geldof D. & Van Menxel G. (1997). Armoede en sociale uitsluiting: jaarboek
1997. Leuven: Acco
Vranken J. (2004). Over armoede en sociale uitsluiting. Belgisch Tijdschrift voor sociale
zekerheid, 46(4), 745-761
Wester F. (1987). Strategieën voor kwalitatief onderzoek. Bussum: Coutinho
123