Communicatie bij de gemeente

“Assen bekijkt inspraak via Hyves en sms”

“Gemeente Assen wil jongeren aanspreken via Hyves en sms”

Deze krantenkoppen heeft u vast onlangs nog gelezen. Gemeente Assen wilde dat de jongeren meer inspraak zouden krijgen en deze inspraak ook zouden gebruiken. Voorheen was er een jeugdraad, maar dat bleek totaal niet te werken. De gemeente zegt zelf dat ze niet nog eens moet aankomen met een saaie vergadering. Er moesten nieuwe manieren komen om de jeugd haar stem te laten horen. SMS en Hyves waren de uitkomst omdat ze volop door jongeren gebruikt worden.

Waarom heb ik nu dit voorbeeld gebruikt? Dit is nu een typisch voorbeeld van dat gemeentes steeds meer hun burgers bij hun besluitvorming trekken. Bij burgers hoort natuurlijk ook de jeugd.

Bij het betrekken van burgers kun je ook denken aan open vergaderingen en inspraakavonden en het publiceren van notulen en verslagen. Of dat wel zo effectief is, daar ben ik nog niet over uit. Het zitten namelijk wat haken en ogen aan bijvoorbeeld inspraakavonden:

Het kan voorkomen dat de kwestie juist escaleert doordat de meningen verder uit elkaar gaan staan. Burgers gaan door elkaar roepen en de standpunten komen dan recht tegenover elkaar te liggen.

Dat even buiten wegen gelaten. Dat een individu A zegt tegelijk met een groep, wil niet zeggen dat hij dat zelf ook vind. De mens is en blijft een kuddedier. Vaak is het zo dat als je een groep haar mening vraagt over een standpunt die mening anders is dan als je het per individu zou vragen.

Dan komen we nu bij een andere trend op het gebied van communicatie bij gemeentes: citymarketing. Gemeentes zijn steeds meer bezig met hun stad op de kaart te zetten. Ze proberen het imago positief te beïnvloeden en zo toeristen en bedrijven te trekken. De vluchten worden steeds goedkoper en er zijn steeds meer rijkere gepensioneerde door de vergrijzing. Het wereldtoerisme is dus in opkomst. Hierdoor wordt de concurrentie steeds harder en moeten steden andere dingen verzinnen om de toeristen te trekken. Ward Rennen, die gepromoveerd is op hoe steden zich promoten, noemt citymarketing zelfs booming. Een voorbeeld van citymarketing is Eindhoven, dat wil een technologiestad zijn. Eindhoven gebruikt daarom de slogan “leading in technology”. Er wordt geprobeerd om zo veel mogelijk techniek in de stad te krijgen. Dat begint natuurlijk met het opleiden van mensen, dit door middel van de TU, maar ook door technische hogescholen. Om bedrijven aan te trekken is er een high-tech campus aangelegd waar bedrijven als Philips en IBM letterlijk naast elkaar staan. Meneer Rennen zegt dan ook dat je je ook moet gedragen naar wat je wil uitstralen anders wordt het een lachertje.