Brochure bij 'Een leven op scherp'

uitgeveri j balans | najaarsaanbieding 2009

De legendarische dichter Vladimir Majakovski 1893-1930

Een leven op scherp

‘Laat het maar meteen gezegd worden: deze biografie is een

meesterwerk.’

Brochure Majakovski 8 pag.indd 1 08-07-2009 13:35:38

Hij gokte dwangmatig. Las en citeerde als kind al poëzie. Hij had een fenomenaal geheugen. Hij was een hypo-chonder. Hij was al vanaf zijn vijftiende politiek actief.

Publiceerde zijn eerste gedichten op zijn negentiende. Hij werd talloze malen gearresteerd. Hij hield van de revolutie. En van de vrouw van een ander. Op zijn 36ste pleegde hij zelfmoord.

Het leven van de legendarische Russische dichter Vladimir Majakovski is omgeven door mythen. In Een leven op scherp, geschreven met een bewonderenswaardig inzicht gepaard aan een ongebruikelijke lichtheid van toon, vertelt Bengt Jangfeldt niet alleen het fascinerende en tragische verhaal van zijn leven, maar ook van een veelbewogen periode in de geschiedenis van de Sovjetunie.

Een leven op scherp is grotendeels gebaseerd op een grote hoeveel-heid tot nu toe onbekend bronnenmateriaal – brieven, foto’s, tekeningen en persoonlijke getuigenissen, maar ook gesprekken met een groot aantal mensen, onder wie Majakovski’s Amerikaan-se dochter.

Een leven op scherp, waarvan in Zweden meer dan 30.000 exem-plaren werden verkocht, werd onderscheiden met de Augustprijs voor de beste non-fictietitel van Scandinavië. De buitenlandse rechten werden verkocht aan Nederland, België, Frankrijk, Duits-land, Noorwegen, Finland, Estland, Polen en Rusland.

‘Laat het maar meteen gezegd worden: deze biografie is een mees-terwerk. Het is een monumentaal, diepgravend levenswerk, van het soort dat hoogstens een keer in de tien jaar wordt geschreven.’ Dagens Nyheter


Vladimir Majakovski werd op 19 juli 1893 geboren in het dorp Bagdadi in het westen van Geor-gië. Zijn vader, Vladimir Konstantinovitsj, was

houtvester en stamde volgens de familielegende af van de legendarische zaporog-kozakken. Zijn moeder Alexandra Alexejevna kwam uit de Oekraïne. Vladimir, of Volodja, zoals hij werd genoemd, had twee oudere zussen, Ljoed-mila en Olga. Een broer, Konstantin, overleed op drieja-rige leeftijd aan roodvonk. De familie, die van lage adel was, leefde van het loon van zijn vader, wat een behoorlijk bestaan zonder overdaad inhield. Volodja had een voorliefde voor wilde spelletjes en bezigheden; hoe gevaarlijker, hoe beter. De fantasie en de inventiviteit die hij tijdens het spelen aan de dag legde, deden al iets vermoeden van de grote creativiteit waarvan hij later blijk zou geven. Hetzelfde geldt voor een andere eigenschap die al heel vroeg aan het licht kwam, al op zijn vijfde, namelijk zijn talent voor het declameren van ge-dichten. De jongen kon nog niet lezen of schrijven, maar hij had een fenomenaal geheugen en kon mooi op toon voordragen.

In de winter van 1906, toen Volodja twaalf was, stierf zijn vader op 49-jarige leeftijd aan een bloedvergiftiging. Hij had zich met een naald gestoken toen hij documen-ten aan het inbinden was. De dood van de vader was een schok voor het gezin, niet in de laatste plaats voor de zoon, die vanaf dat moment zijn latere hypochondrie en smetvrees begon te ontwikkelen. Als volwassene had Majakovski altijd zijn eigen zeep bij zich en zijn eigen rub-beren beker. Hij meed het openbaar vervoer, gaf mensen liever geen hand en pakte nooit met zijn blote hand een deurkruk vast. Ook de economische effecten van de dood van zijn vader op het gezin waren enorm. Ze verhuisden naar Moskou, waar Volodja het weduwenpensioen van zijn moeder nog wat probeerde aan te vullen door doosjes en paaseieren te beschilderen. Al snel raakt hij betrokken bij het verspreiden van illegale pamfletten onder arbeiders, en vanaf 1908 is hij fulltime politiek actief. Hoewel hij nog jong is, wordt hij herhaaldelijk gearresteerd en brengt hij een halfjaar door in de gevangenis, waarvan vijf maanden in eenzame opsluiting.

Een leven op scherpVladimir Majakovski 1893-1930


Tijdens deze periode leest hij zeer veel, en in 1911 wordt hij toegelaten tot een kunstopleiding, waar hij bevriend raakt met Boerljoek, een kubist, die hij gedichten voorlas en die hem een genie vond. Boerljoek gaf hem af en toe wat geld, zodat hij niet van de honger zou om-komen. Daarnaast kaartte en biljartte Majakovski – met biljarten was hij bijna niet te verslaan. Het gokken zat hem in het bloed, hij was een hartstochtelijke speler. Dat bleef zijn leven lang zo, ook toen hij er zijn brood niet meer mee hoefde te verdienen. Hij speelde altijd, en om alles. Als er geen speeltafel in de buurt was, dan wedde hij. Hoeveel stappen tot het volgende blok? Welk nummer heeft de eerstvolgende tram die de hoek om komt? Wat dwangmatigheid betreft, werd Majakovski’s gokverslaving alleen door zijn smetvrees geëvenaard. De beginnende dichter was een zeer neurotische jongeman, wat nog eens werd onderstreept door zijn enorme verbruik van gerolde sigaretten, soms wel honderd per dag. Dat had niet in de eerste plaats te maken met een behoefte aan nicotine: hoewel er continu een peuk in zijn mondhoek hing – hij gebruikte geen lucifers, maar stak de ene sigaret

met de andere aan – inhaleerde hij nooit. In 1912 publiceerde Majakovski op aandringen van Boerljoek zijn eerste gedichten. Twee jaar later maken ze samen een lezingentournee. Majakovski begint zich te realiseren dat hij een speciale aantrekkingskracht heeft op vrouwen, en heeft verschillende affaires. Dan ontmoet hij in 1915 de vrouw die hij de rest van zijn leven zal liefheb-ben: Lili Brik. Voor haar zal hij een aantal van de mooiste liefdesgedichten van de Russische literatuur schrijven, en de veelbewogen ménage à trois tussen Majakovski, Lili en haar man Osip Brik hoort tot de meest legendarische van de geschiedenis. Vladimir Majakovski die hartstochtelijk in het com-munisme en in de revolutie geloofde, pleegde zelfmoord in 1930, teleurgesteld in de ontwikkeling van de Sovjetstaat en verscheurd door innerlijke conflicten.


Bengt Jangfeldt is al meer dan dertig jaar gespecialiseerd in de Russische

literatuurgeschiedenis. Zijn proefschrift ging over de verhouding tussen de Sov-jetstaat en de literaire avant-garde tijdens de revolutie. Jangfeldt geldt wereldwijd als een autoriteit op het gebied van Ma-jakovski. Zijn publicatie van de briefwis-seling tusssen Majakovski en Lili Brik werd een standaardwerk in verschillende landen. Zijn biografie van de Zweedse auteur en arts Axel Munthe werd zeer goed ontvangen in de pers en bekroond met de Zweedse Academieprijs voor bio-

grafieën. Hij vertaalde ook verschillende werken van Joseph Brodsky, waarvoor hij in 1988 werd onderscheiden door de Zweedse Academie van Wetenschappen.

Een leven op scherp, waarvan alleen al in Zweden meer dan 30.000 exemplaren werden verkocht, werd in 2007 onder-scheiden met de Augustprijs voor de beste non-fictietitel van Scandinavië. De buitenlandse rechten werden ver-kocht aan Nederland, België, Frankrijk, Duitsland, Noorwegen, Finland, Estland, Polen en Rusland.

promotieAuteursbezoek

InterviewsAdvertenties

AffichesLeesexemplaren voor de boekhandel

© Sara M

cKey


‘Laat het maar meteen gezegd worden: deze biografie is een meesterwerk. Het is een even monumentaal als diepgravend levenswerk, van het soort dat

hoogstens eens in de tien jaar wordt geschreven.’ Dagens Nyheter

‘Dit wordt uiteraard een standaardwerk, niet alleen als de eerste niet-Sovjet-biografie van Majakovski, maar vanwege Jangfeldts exclusieve toegang tot de

bronnen. Meer dan drie decennia lang onderhield hij intensieve contacten met mensen uit de kring van de dichter.’

Aftonbladet

‘Een leven op scherp is een magnifiek werk, als biografie van Majakovski, maar ook als beschrijving van een tijdperk. Er is niets belangwekkends over

Majakovski te verzinnen dat niet in dit boek aan de orde komt.’ VLT

‘Dit is een bijzonder indrukwekkend en belangrijk boek.’ Svenska Dagbladet

‘Het is niet overdreven om te zeggen dat Jangfeldt zijn onderwerp kent (…) een zeer belangrijk boek over een van de grootste vertegenwoordigers van

de moderne literatuur.’ Expressen

‘Het feit dat Jangfeldt deze enorme hoeveelheid materiaal bij elkaar weet te hou-den en er patronen in aanbrengt, toont aan dat hij een uniek overzicht heeft over een periode die zo moeilijk te overzien is. Dat is wat zijn boek tot een biografie

van internationale statuur maakt. Uniek, schitterend, aangrijpend, heftig.’ Sydsvenska Dagbladet

‘Bengt Jangfeldt is niet alleen een competent wetenschapper en slavist. Hij is ook een uitstekende schrijver.’

Göteborgs-Posten

‘De blijvende indruk die dit boek achterlaat is veel sterker dan wat je normaal gesproken ervaart als je leest, namelijk die van een boek dat uitzonderlijk goed

gestructureerd en rijk aan kennis is. Het is alsof je wordt toegelaten tot een gedistingeerd gezelschap.’

Radio Svenska

‘Jangfeldts biografie is zo’n beetje het beste wat ik ooit heb gelezen in dit genre, vanwege de lichtheid van de taal, de mate van inzicht en de precisie ervan.

Bovendien is het een fascinerend boek – en zeer aangrijpend.’ Boras Tidning


Bengt Jangfeldt Een leven op scherp

gebonden met stofomslag15 23 cm

464 pagina’s met illustratiesA 45,00

introductieprijs tot 30 december A 39,95oorspronkelijke titel Med livet som insats

vertaling Edith Sybesmaomslag Studio Jan de Boer

nur 321isbn 978 94 600 3204 2

september 2009

9 7 8 9 4 6 0 0 3 2 0 4 2


Brochure bij 'Een leven op scherp'

Documents

Transcript of Brochure bij 'Een leven op scherp'