Mijn doelstelling binnen masterstudio is om een stijl te ontwikkelen specifiek voor 2D sidescrollers. Een stijl die vernieuwend en kunstzinnig aandoet. (Dit wilt niet zeggen dat ik de reeds bestaande allemaal niet mooi vind, maar er zijn er veel te veel waarvan de stijl op één en dezelfde lijn ligt. Zo hebben de moderne 2D sides-crollers vaak een retro look die verwijst naar de echte klassiekers. Daarnaast vind ik, wellicht de belangrijkste rede van dit onderzoek, dat ze te weinig creatief omspringen met het grafische aspect van dit genre. Het is vaak dat beperkingen, bijvoorbeeld de beperkingen van het 2D genre, juist tot vernieuwing leiden).Allereerst onderzoek ik wat er al verwezenlijkt is op het vlak van vormgeving binnen dit genre zodat ik dui-delijk kan stellen wat er wel en niet reeds gedaan is, m.a.w. gegevens die mij een indicatie kunnen geven van wat al dan niet vernieuwend zou zijn en waar ik op kan verder bouwen. Om hier achter te komen heb ik een analyseschema opgesteld dat ik op een selectie van een aantal video-games zal toepassen. Dit schema fixeert zich vooral op het grafische aspect van de games, en niet op hun gameplay omdat het net die informatie is die relevant voor me is. Het schema houdt de volgende criteria in: inhoud, kleur, vorm, omgeving, beweging en conclusie. Uit de resultaten hiervan, trek ik conclusies die ik ga verwerken in het ontwerpproces voor mijn stijl voor mogelijke 2D sidescrollers.

ANALYSESCHEMANAAM VIDEOGAME (Ontwikkelaar, datum van release, platform):

AFBEELDING:

Hier plaats ik de verschillende afbeeldingen van het game, voornamelijk screenshots waarnaar ik in mijn analyse zal verwijzen.

INHOUD(kort): Verhaal/conceptSucces/ reviews

Wat is het verhaal waar het game rond opgebouwd is ? Het verhaal van een game kan in sommige gevallen al voor een groot deel bepalen hoe het game visueel eruit zal zien. Bijvoorbeeld: Voor een omgeving die de natuur moet representeren zullen de makers al sneller voor een organische stijl opteren dan wanneer ze een stad zoals New York moeten uitbeelden. Het zal uit mijn analyses duidelijk worden of de makers hier effectief rekening mee houden. Daarnaast haal ik kort het eventueel succes van het game aan, zo hebben sommige games zelfs een plekje veroverd in het boek van Guinness World Records Gamers.

KLEUR:Kleurcontrast ( warm/koud, licht/donker, primaire kleuren/secundaire kleuren, verzadigde/onverzadigde, complementair/ supplementair, kleur-tegen- kleur, kwaliteitscontrast, kwantiteitscontrast…)Welke sfeer ontstaat er door het gehanteerde kleurgebruik? kleurensymboliek/ connotaties?

Het kleurgebruik bepaalt in grote mate de look and feel van het game. Een game in zwart-wit, zoals Limbo draagt een heel andere sfeer met zich mee dan bijvoorbeeld de polychrome Donkey Kong. Dit komt tevens door de ver-schillende connotaties/ gevoel die kleuren met zich mee dragen, maar ook door bijvoorbeeld het gebruik van enkel verzadigde - of onverzadigde kleuren, of een combinatie van beiden en nog veel meer... Het is zo dat ik vorig jaar een paper heb geschreven over kleuren en de verschillende connotaties die ze oproepen, ik baseer mij dus op de gegevens uit dit eerder onderzoek. Daarnaast levert het aspect kleur ook een belangrijke bijdrage aan de dieptewerking door o.a. de verschillende kleur-contrasten.

VORM:Vormsoort (realistisch/ geïdealiseerd/ gestileerd/ abstract),Vormcontrasten (rond-hoekig, symmetrisch-asymmetrisch, vorm-restvorm, plat-ruimtelijk, grillig-strak, duidelijk-vaag, geometrisch-organisch….), Lijnvoering (dik-dun, grillig,…),

In hoeverre benadert de vormgeving van het videogame de werkelijkheid? Dit kan gaan van figuratief tot non-figura-tief en alles daar tussen.Welke vormen zijn er gebruikt? Organische vormen zullen wellicht een ander gevoel op roepen dan geometrische ( zie voorbeeld natuur versus stad bij aspect ‘inhoud’).Is er gebruik gemaakt van eventueel omtreklijnen, en zo ja, wat voor effect geeft dit. Enzovoort. Dit aspect gaat specifiek in op de vormen in het beeld .

RUIMTE:Opvallende onderdelen, Beeld evenwichtig /(a-)symmetrisch van opbouw, ruimte-innemend( gesloten-massief) of ruimte-omvattend(open), Planwerking, Compositie, Lichtwerking (kleur en licht, clair-obscur, licht en schaduw), ruimtesuggestie ( door groot-klein, atmosferisch perspectief, kleur perspectief, sferisch perspectief, ....)

Hoe staan deze vormen tegenover elkaar in het beeld? Wat voor een effect levert dit op.

BEWEGING PERSONAGE + OMGEVING:

Hoe beweegt het hoofdpersonage zich voort? vlot, houterig, supersnel,...Wisselt de omgeving snel af? Zijn er veel afzonderlijke, bewegende elementen in de achtergrond/ interac-tieve elementen?

HOOFDPERSONAGE:Uitwerking? Verhoudingen? Emotie?

Hoe ziet het hoofdpersonage eruit? anatomie, kleur, opvallende kenmerken, toont het een bepaalde emotie...

BELANGRIJSKTE KENMERKEN OP EEN RIJ + CONCLUSIE:

Dit analyseschema pas ik toe op een selectie van 2D sidescrollers die ik wil vergelijken en onderzoeken op vlak van hun visuele kenmerken. Deze zijn: Super Mario Bros., Donkey Kong Country, Castlevania: Symp-hony of the night, Super Metroid, Sonic The Hedgehog, Limbo, Meat Boy, Braid. (Dit lijstje kan nog altijd uitgebreid worden)

Wanneer je zo’n analyseschema wilt toepassen, op eender welk onderzoek is het belangrijk om een zo objec-tief mogelijke selectie te nemen. Wat niet altijd even eenvoudig is, want in mijn geval is er weinig objectief geschreven of bestaan er niet veel objectieve scores (op vlak van graphics, fun,...) over de games in dit genre. (Daarmee bedoel ik, een score aan de hand van een groot aantal mensen en niet van 1 iemand die zijn voor-keur naar voren brengt.) Zo zal ik wellicht bepaalde games mooi vinden op visueel vlak, terwijl anderen dan weer net heel andere gamers mooier zullen vinden: iemands voorkeur/ smaak is dus m.a.w. subjectief.

Om een toch zo objectief mogelijke lijst samen te stellen ben ik als volgt te werk gegaan:Allereerst heb ik gekeken op de site van VGChartz, waarop een game database te vinden is met de wereld-wijde verkoop (in miljoenen) per spel, aangezien het aantal verkochte exemplaren van een spel toch iets zegt over de populariteit van het game in kwestie. Hier heb ik gekeken naar het genre ‘platform’ omdat je het genre 2D sidescroller makkelijker onder deze algemene noemer terug vind. Opvallend in deze lijst is dat de top tien ingepalmd is door de Mario-series van Nintendo met aan kop Super Mario Bros. met een globale verkoop van wel 40.24 miljoen exemplaren sinds het uitgekomen is in 1985. Het heeft hierdoor zelfs een plek veroverd in het boek Guinness World Records Gamers Edition 2011.1 Als we ook naar de reviews en ratings van dit videogame kijken krijgt het opvallend hoge scores. Zo krijgt het bijvoorbeeld op de populaire videogame site GameSpot een score van negen op tien.2 Deze klassieker mag dus zeker niet ontbreken in mijn lijst.De eerstvolgende niet Mario game in deze lijst is Donkey Kong Country, met een wereldwijde verkoop van 9.30 miljoen exemplaren.3

Omdat deze twee, Super Mario Bros. en Donkey Kong Country vooral de klassiekers onder de 2D sidescrol-lers zijn ben ik voor de volgende games te selecteren gaan kijken naar de ratings en reviews op enkele van de 15 bekenste videogame sites waaronder de eerder vernoemde GameSpot maar ook IGN, GiantBomb, Game-Trailers,... vallen.Maar ondanks dat dit erkende sites zijn, vinden we ook hier vaak reviews/ top 10 en ratings waarin de vertel-ler in kwestie zijn eigen voorkeur naar voren brengt en niet altijd even objectief is, en scores die bepaald zijn door te weinig mensen om representatief te zijn. Daarom heb ik voor mijn selectie van de volgende games verschillende van deze top 10 lijsten van de bekende gaming sites gehaald en samengevoegd waaruit één lijst is ontstaan. Hierdoor bekom ik een redelijk objectieve lijst waarin enkele games opvallend vaak naar voren kwamen. Deze zitten dan ook niet meer dan logischerwijs in mijn lijst. Toen ik deze games achteraf op de verschillende bekende sites ging opzoeken werden deze dan ook niet verwonderlijk geprezen voor hun game-play en graphics en een score van wel 9 op 10 kregen.Aan deze lijst voeg ik nog enkele recente games, zoals Limbo, Braid en Meat Boy, voor optimaal heterogene lijst van 2D sidecrollers, en een goed evenwicht tussen zowel de echte klassiekers binnen dit genre als enkele moderne versies. Zo kan ik ook zien hoe dit genre van games grafisch geëvolueerd is. Want het viel me op dat de stijl van Mario vaak nog terug komt in recentere games en hier wil ik toch eens nader naar kijken. Tevens zijn deze 3 games het onderwerp in kwestie in de film “Indie Game: The Movie”, een documentaire over de onafhankellijke indie game ontwikkelaars. Het is belangrijk om indie games als deze erbij te betrekken, want zij staan vaak bekend om hun frisse visie en vernieuwingen. Het zijn tevens 3 games die worden geprezen om de sfeer die ze uitademen en dan ook niet verwonderlijk zeer hoge scores krijgen.

Kort op een rijtje:

1 http://www.guinnessworldrecords.com/records-8000/best-selling-2d-platform-game/2 http://video-games.findthebest.com/q/351/2735/What-ratings-did-Super-Mario-Bros-the-video-game-get3 http://www.vgchartz.com/gamedb/?name=&publisher=&platform=&genre=Platform&minSales=0&results=200

De eerste twee games zijn de echte klassiekers binnen dit genre en zijn geselecteerd op basis van de hoog-ste globale verkoopcijfers, maar net als de rest van de geselecteerde games kregen ook deze twee games veel lovende kritiek en hoge scores op de verschillende bekende gamingsites: Super Mario Bros. en Donkey Kong Country. Er zijn natuurlijke nieuwere versies van deze game-series maar deze twee stonden nu eenmaal bo-ven aan de lijst van best verkochte. Het zijn dan ook degene die de nostalgie uitademen waar zo veel gamers het over hebben wanneer ze het hebben over 2D sidescrollers.

De volgende 3 zijn geselecteerd op basis van verschillende top 10 lijsten van de best 2D sidescrollers die ver-volgens zijn samengevoegd: Sonic The Hedgehog, Castlevania: symphony of the night, Super Metroid

De laatste 3 komen uit de film “Indie Game: The Movie” en zijn de modernste in dit lijstje. Ze worden gepre-zen voor hun vernieuwing en de sfeer die ze uitademen en kennen net zoals al de geselecteerde games posi-tieve kritiek en scores op verschillende sites: Limbo, Braid, Meat Boy.