8/3/2019 VS en China wachten niet langer op Europa. De lessen van Stanford University

1/1

33Business Schools

P

ieter Timmermans, directeur-generaal van het VBO, beleefde een

unieke ervaring: gedurende zes maanden trok hij opnieuw voltijds

naar de universiteit, samen met 146 andere senior executives uit 33

landen en uit zeer uiteenlopende sectoren, om zich te verdiepen in denieuwe managementtechnieken, economische principes, financile

mechanismen en zelfs in gedragswetenschappen. Er werd uitgegaan van rele case

studies die werden besproken door het puikje van de CEO in persoon (Carlo Brito

van AB Inbev, Carlos Ghosn van Renault, ) in n van de meest gereputeerde

universiteiten ter wereld, Stanford. Dit executive program werd bovendien ge-

leid door een Belg, professor Robert Burgelman.

Europa heeft naar hun zeggen nog talrijke troeven uit te spelen, maar er moeten

hervormingen worden doorgevoerd om zich aan te passen aan een veranderende

wereld. Europa kan niet langer op zijn lauweren rusten. De Amerikanen en de

Chinezen hebben besloten niet langer op Europa te wachten om grondige verande-

ringen door te voeren. Ze willen een bevoorrechte partner blijven van dit continent

dat nog steeds welvarend is en dat toch goed is voor 500 miljoen consumenten,

maar ze vragen zich af of het wel bepaalde uitdagingen

zal aankunnen en in de eerste plaats dan de algemene ver-

oudering van de bevolking. Ze hopen ook dat Europa n

stem zal laten horen. Dit is niet nieuw, maar men voelt een

zekere vermoeidheid in het buitenland ten opzichte van

Europa, zegt Pieter Timmermans.

De troeven van het oude Europa zijn volgens hem de uitstekende universiteiten

en R&D-centra die bewondering blijven wekken. Op farmaceutisch vlak wordt

Belgi benijd. Ook het organisatietalent van onze managers en hun streven naar

efficiency worden alom erkend. In de multinationals is het vaak de Belgian guy

die wel de oplossing vindt.

De waardecreatie

En wat brengt 146 economische decision makers van zeer verscheiden culturensamen?

Pieter Timmermans: We weten dat de zakenwereld onverbiddelijk is. Wat me

nochtans opviel, is de wil om ieder contract te associren met de creatie van waarde

en meer bepaald bij een bedrijfsovername, een win-winsituatie te creren en er

niet van uit te gaan dat een deal systematisch ondermijnend moet zijn of dat er

altijd een verliezer is. Een andere sterke boodschap is de afwijzing van het navel-

staren. Het in zichzelf gekeerd zijn in de politiek maar ook in zaken is contra-

productief in een geglobaliseerde economie.

Om welke reden zou Pieter Timmermans een bedrijfsleider aanraden een dergelijk

executive programma te volgen? Algemeen vind ik het noodzakelijk dat iedere

bedrijfsleider in contact blijft met de universitaire kennis, omdat hij op de hoogte

moet blijven van de laatste tendensen. Het is ook een gelegenheid om zich op intel-

lectueel vlak te herbronnen om zo bepaalde problemen in een globaler perspectief

te kunnen plaatsen. Maar naast de theoretische opfrissing, ligt de sterkte van eenprogramma zoals dat van Stanford erin dat men een internationale visie ontwik-

kelt omdat men van gedachten kan wisselen met collegas. En deze visie kan een

CEO ertoe brengen echte veranderingen in zijn bedrijf door te voeren.

Hoe is het in volle eurocrisis gesteld met de populari-

teit van Europa bij de Amerikaanse en Aziatische zaken-

lui? Pieter Timmermans, die terug is van de Californische

Stanford University, geeft ons zijn bevindingen.

VS en China wachten niet

langer op EuropaDe lessen van

Stanford University

TEKST OLIVIER FABES

FOTO PT

Men voelt vermoeidheid

in het buitenland tenopzichte van Europa

Pieter Timmermans (VBO)

Professor Robert Burgelman met Pieter Timmermans