'Vooraan bij Neil is altijd mooi'door ryan baij

AC/DC, The Rolling Stones, Deep Purple, Tina Turner, Jimi Hendrix, etc. In deze serie laat de redactie 'ouwe rockers' aan het woord die op latere leeftijd nog altijd trouwe fan zijn van rockband of rockartiest. Vandaag aflevering 7: Neil Diamond-fans Tim Slijkerman en Willem Apeldoorn uit 't Zand.

't

zand - Met alle lp's, cd's en dvd's van Neil Diamond bij de hand halen Tim Slijkerman (60) en Willem Apeldoorn (62) herinneringen aan de rocker op. Zodra de stem van de Amerikaanse superster uit de boxen komt, zijn de mannen zielsgelukkig. ,,We hebben wel eens zo dichtbij gestaan dat we gewoon in zijn gulp konden kijken'', glundert Willem.

Tim: ,,Het was echt prachtig hoor. In 1971 gingen we naar het concert van Neil. Als twee jongetjes uit het dorp zaten we in de stadsschouwburg in Amsterdam op pluche stoelen. Broer Jan had kaarten gehaald en ons er naar toe gebracht. Die sfeer was zo geweldig. Sindsdien zijn we fan.''De twee vrienden hebben alle concerten in Nederland samen bezocht. Tim: ,,We zijn allebei getrouwd, maar onze vrouwen zijn net zo fan van Neil als wij. Zowel mijn vrouw Els als Willem's vrouw Lia vindt het prachtig. We gaan ook altijd met z'n vieren.'' Willem onderbreekt bedroefd: ,,Nou ja, bijna altijd. Lia had de laatste keer al de vakantie geboekt. Dus toen Neil in Nederland kwam, waren wij er niet. Dat is echt jammer. Het zou zijn laatste concert kunnen zijn.''

The CatsNeil Diamond was al zeer vroeg bekend bij de mannen. Willem was in die tijd dj. Hij draaide alle grote artiesten uit die tijd. Tim hoorde Neil voor het eerst op de radio en op feestjes. ,,Ik

hou van heel veel muziek. Ik heb ooit nog geregeld dat The Cats in 't Zand optraden. Echt prachtig'', vertelt Willem trots. Tim: ,,De meiden gingen in die tijd op de schouders. Gewoon om een glimp op te vangen. Dat is ook een mooie band, hoor''.Goeie sfeerNeil Diamond speelt al vanaf zijn eerste concert in Nederland met dezelfde mensen in de band. Els: ,,Je ziet ze allemaal ouder worden. Elk concert weer. De sfeer is op het podium is nog steeds geweldig. Dat stralen ze uit naar het publiek''.Als alle platen weer worden doorgekeken komt ook 'Hot August Night' voorbij. De mannen zijn het eens. Dit is de beste plaat die de zanger ooit gemaakt heeft. Willem: 'I am… I said' is het mooiste nummer van allemaal. Maar er staat ook een prachtige uitvoering van 'Cherry Cherry' op en natuurlijk zijn doorbraak 'Sweet Caroline.' Stuk voor stuk prachtnummers''. Ze konden hun geluk ook niet op toen dit album bij zijn een na laatste tour grotendeels werd gespeeld. Tim: ,,Tachtig procent van de nummers was van 'Hot August Night'. Echt geweldig. De stemming en de sfeer van het album, brengt Neil live ook gewoon.''Ook het nieuwste album van de superster valt bij Tim in de smaak. ,,Het is rustiger. Echt een luisteralbum, maar nog steeds steengoed''. En mocht Neil Diamond ooit weer in Nederland komen dan zijn de vier diehards weer van de partij. ,,Het liefst gewoon weer vooraan. Dat is altijd mooi'', verzuchten de mannen terwijl zij 'Song sung blue' meeneuriën.