INTERNATIONAAL ONDERNEMEN #06 | 2010

Voor startende exporteurs

Een initiatief van het ministerie van Economische Zaken en handelsbevorderende organisaties

De rode aarde van Burkina Faso is als afdruk van Afrika zichtbaar op de zolen. Merijn ten Thije laat een showexemplaar sneakers zien. Witte gympen met een blauw uitroepteken. Achterop staat een vlaggetje van die kleine onbekende West-Afrikaanse republiek. De ondernemer is net terug van een oriënterende zakenreis naar Colom-bia, waar de tweede collectie wordt gemaakt. “Ik liep daar trots met mijn Burkina-sneakers door de stra-ten van Bogotá. Zó gaaf! Ik kon let-terlijk laten zien: kijk, dit gaan we hier ook doen. Wat een positieve energie heerst daar”, aldus de 27-jarige Ten Thije. Vanuit zijn kan-toor, gehuisvest in een antikraak-pand in Amsterdam, bouwt hij met een groeiend aantal believers aan !SYOU. Dat is zowel een schoenen-merk als een platform waar creatief

talent onder de 35 jaar uit landen van de DAC-lijst (lijst met ontwikke-lingslanden, red.) en de gevestigde orde in het Westen samenwerken aan het totaalproduct: van schoen-ontwerp tot verpakking en marke-ting.

New way to walk!SYOU (spreek uit als ‘shoe’) is afgeleid van ‘I see you’. Het idee ontstond nadat Ten Thije als sta-giair voor Nike de mogelijkheden voor verkoop en lokale productie in Afrika onderzocht. De interesse was gewekt, maar hij zocht a new way to walk. Zijn schoenproductie van zo-veel mogelijk lokale ‘makelij’ - in talent en product - combineert hij met internationale samenwer-king en positieve beeldvorming. “Onze schoenen koop je omdat je ze mooi vindt én omdat het verhaal en de filosofie erachter je aanspreekt.” De eerste !SYOU-collec-tie (oplage 600 exemplaren) komt uit Burkina Faso. Het campagne-materiaal is geschoten door foto-graaf François Ouédrago en de Nederlandse fotografen Petrovsky & Ramone. Kunstenaar Wilfried de Paul uit Burkina Faso tekende het artwork voor de sneakers en de ver-

u Met ‘co-designed’ sneakers wil ondernemer Merijn ten thije de wereld een beetje beter maken u Creatief talent uit de hele wereld werkt samen. schoe-nen met een verhaal dus

Gympies met een missie

Grenzeloze reClaMe

IdentiteitHoe maak je als bedrijf reclame in het buitenland? Wat slaat op de ene markt wel aan en op de an-dere niet? Roland van der Vorst van reclamebureau They: ‘Goede reclame moet iets zeggen over je identiteit’.

u pagina 6

liCentie

Das Glück Ook Duiters zijn op zoek naar zingeving en spiritualiteit. Het succesvolle ‘mindstyle magazine’ Happinez is de grens overgegaan en ligt in schappen bij onze Ooster-buren. ‘Andere landen zullen snel volgen.’

u pagina 2

onderneMerswedstrijd

TaartenboerderijPubliciteit, een investering, work-shops; je kunt van alles winnen als je meedoet aan een (bedrijfsplan)wedstrijd. Maar met alleen een idee kom je er niet. ‘Een taartenboerderij klinkt leuk, maar zal nooit exponen-tieel kunnen groeien.’

u pagina 4 + 5

INFOprepare2start Prepare2start helpt ondernemers bij het betreden van een nieuwe buiten-landse markt. Meer info op: www.agentschapnl.nl/prepare2start n

we stap voor stap. Zo wordt de schoen, vanwege het hoge gehalte pesticide in leerlooierijen in Burkina Faso, in Portugal in elkaar gezet.” Uiteindelijk is geheel lokale fair trade productie het einddoel, maar ze benaderen dit geleidelijk. Zo komt het bedrijf dit voorjaar al met, in Colombia geproduceerde, espadrilles. Lokaal is wel het bio-katoen van de veter en het verpak-kingszakje, het gerecyclede plastic dat in de schoen wordt verwerkt en de zeefdruk op de veter. De handels-partner stuurt de lading naar de productielocatie en daarna gaan de sneakers per vliegtuig naar het ma-gazijn van TNT Post in Amsterdam. “Zonder goede partners die je kunt vertrouwen ben je nergens. Goede communicatie is cruciaal. Dat gaat goed, ook al valt de internetverbin-ding met Burkina Faso regelmatig weg.”

KubusDe missie van !SYOU klinkt mooi, maar had niet kunnen bestaan zonder betrokken en goede investeerders. Naast instanties die belangeloos meehelpen ‘omdat ze de potentie van !SYOU inzien’, ontvangt Ten Thije financiële steun

pakking. Op uitnodiging van de Mondriaan Stichting waren ze laatst in Nederland om hun talent te laten zien. “Van de Rijksacademie en andere vakinhoudelijke uitstap-jes belandden we ‘s avonds in de kroeg. Het zijn supergedreven, re-laxte jongens die hun vak serieus nemen en van hun talent willen kunnen leven”, zegt Ten Thije.

Biokatoen De samenwerking is het resultaat van een zoektocht naar lokale creatievelingen van de non- gouver-mentele organisatie Butterfly-Works. “Zij hebben de expertise en lokale contacten in huis en weten welke handelspartner betrouwbaar is. Dat is nodig. In Burkina Faso kos-ten dingen meer tijd: de zeefdruk op de veters duurde vier maanden. Een bestelling heb je dus niet in twee weken. Daar hou je rekening mee.” ButterflyWorks bedacht ook het teruggeefmodel: van elk ver-kocht paar schoenen ontvangen de makers een percentage, tot een maximum van 3.000 euro. “We rich-ten ons niet op één kunstenaar, maar willen juist de creativiteit en economische activiteit in de gemeenschap stimuleren. Dat doen

via het innovatienetwerk Syntens. Dat gebruikt hij voor de ontwikke-ling van de !SYOUcube, een vaste locatie in de stad (aangegeven op de website) waar klanten de schoenen kunnen passen. Klanten kunnen via de geïntegreerde iPad op de website van !SYOU een bestelling plaatsen. “We willen de kubussen wereldwijd verspreiden; de verkoop moeten we zo snel mogelijk richten op de Verenigde Staten en Europa. Haalbaar is dat we volgend jaar in New York en Tokio staan. Daarvoor gebruiken we subsidieregeling prepare2start van Agentschap NL. Dit soort financiële steuntjes heb-ben we nodig om een global concept te worden dat voor iedereen toegan-kelijk is. Dus ook voor consumen-ten in Burkina Faso. Zover zijn we nog niet. Onze reis is nog maar net begonnen.” n

Te k s T: Me r i j n va n Gr i e k e n

WereldZakenWil je altijd en overal up-to-date blijven over internationale kansen en ontwikkelingen? Neem een gratis abonnement op WereldZaken, de nieuwe interactieve nieuwsbrief voor ondernemers die over de grenzen heenkijken. Ga naar

www.agentschapnl.nl/wereldzakennu

‘Onze reis is nog maar net begonnen’, aldus !SYOU-oprichter Merijn ten Thije

pr

on

to!

internationaal onderneMen #06 | 2010 7

Wat is het grote verschil met bestaande haspels?“De bestaande modellen rol je met de hand op en af. Ons model heeft een drukknop, net als op een stofzuiger. Bij de bestaande modellen draaien de contactdozen bovendien mee. Je moet dus altijd eerst de stekkers eruit trekken, anders raken de snoeren verward. Wij hebben dat verholpen door de contactdozen te fixeren, zodat ze niet meedraaien. Ze zijn dus veel gebruiksvriendelijker.” Hoe kwam je op het idee?“Ik heb sinds 2002 een bedrijf in computeronderdelen en vind het leuk om nieuwe dingen te ontwik-kelen. Het idee voor de haspel lag al een tijdje op de plank toen ik het, tussen neus en lippen door, aan een Chinese partner vertelde. Deze man maakt al 25 jaar stofzuigers, snoeren en haspels. Hij zag gelijk de meerwaarde en vanaf dat moment raakte het plan in een stroomversnelling. We zijn gaan ontwikkelen, testen en binnen no time konden we de markt op.” En de eerste buitenlandse succes-sen zijn al bereikt.“In het buitenland steken we vooral in op het zoeken van partners. We

zijn nu in een vruchtbaar gesprek met de grootste bouwmarktketens van Engeland en Italië. De kans is groot dat we daar binnenkort in de schappen liggen. Als het Engelse B&Q, met 300 filialen, ons in een promotiefolder opneemt, moet je denken aan zo'n 1.200 verkopen per week. Dan gaat het ineens hard.”

Jullie werken samen met Agentschap NL. Hoe?“Ons eerste contact was een aanvraag van een innovatievou-cher, die we inzetten voor een patentaanvraag. Ik ontdekte dat je via Agentschap NL ook marktscans kan laten uitvoeren. Met behulp van de ambassade of een NBSO wordt dan gekeken wie geschikte partners zijn. Op deze manier hebben we Turkije, Rusland en de Verenigde Staten in kaart gebracht. Een ideale verkenning van de mogelijkheden in een land.” Waar staan jullie over tien jaar?“Ik heb een plaatje op mijn prik-bord voor over vier jaar: dan willen we 7 miljoen euro omzetten. Als de prognoses voor Engeland en Italië correct zijn, is dat niet eens zo’n ambitieuze doelstelling. Tegelijker-tijd blijft het altijd spannend. Ik heb vaker mee gemaakt dat ieder-een heel en thousiast is over een nieuw product en dat consumen-ten het toch niet goed oppikten. Een slag om de arm dus, maar so far, so good.”

Te k s T: Me r i j n va n Gr i e k e n

‘In het buitenland zoeken we vooral partners’

Michael van der Jagt:

Het kersverse bedrijf Designcord is gebouwd

rond een klassiek gat in de markt. Oprichter

Michael van der Jagt bedacht een kabelhaspel

met een automatisch oprolmechanisme en

‘gefixeerde’ contactdozen. In rap tempo wordt

zijn vinding internationaal opgepikt.

kleden van autobandenKleden gemaakt van autobinnenbanden in Brazilië; lichtmasten op zonne-energie in Ghana; en waterfilters in Indonesië. Met deze ideeën wonnen drie ondernemers de eerste prijs bij ‘Ondernemen Zonder Grenzen’, een wedstrijd voor het beste bedrijfsplan voor een winstgevend bedrijf in Afrika, Azië of Latijns-Amerika. De bedrijven Feliz!, Instinct Lighting en Nazava Water Filters winnen gesprekken met investeerders die ruim 250.000 euro te besteden hebben. Zie: www.ondernemenzondergrenzen.nl n

Geen Europees octrooiEr is vorige maand geen akkoord gesloten over een uniform Europees octrooi, dat alle nationale octrooien zou moeten vervangen. De 27 EU-landen kwamen niet tot overeenstemming. Op 10 december wordt een nieuwe poging ondernomen om op één lijn te komen en als daar niks uitkomt, komt een regeling in beeld waaraan niet alle EU-landen meedoen. Een EU-octrooi is van groot belang voor het Nederlandse bedrijfsleven. Nederland staat op de derde plaats in de EU wat het aantal octrooiaanvragen betreft. Hoe kleiner het aantal talen waarin een octrooiaanvraag moet plaatsvinden, hoe lager de kosten voor een bedrijf. Bron: De Telegraaf n

Groener kan nietTopbestuurder Herman Wijffels is de invloedrijkste duurzame Nederlan-der. Dat blijkt uit een onderzoek van Trouw naar de honderd koplopers op het gebied van duurzaamheid. Op nummer twee staat Wubbo Ockels, daarna volgen Pieter Winsemius, Peter Blom en Ruud Koornstra. Duurzaam ondernemen staat ook hoog op de agenda van overheid en bedrijfsleven. Kijk eens in het dossier ‘Maatschappelijk verantwoord ondernemen’ van Agentschap NL op www.agentschapnl.nl. n

Agrarisch ondernemerBen je een boer of tuinder die dit jaar een zeer goede ondernemersprestatie heeft geleverd? Boek je goede technische en financiële resultaten? Doe dan mee aan de verkiezing van Agrarisch Ondernemer 2011. De prijsuitreiking vindt in het voorjaar van 2011 plaats. Initiatiefnemers van de wedstrijd zijn het Agrarisch Dagblad, in samenwerking met onder meer ABN Amro. Zie: www.agd.nl/Extra/Ondernemersprijs.htm n

TIPinnovatievoucherMet een innovatievoucher kan een

mkb-ondernemer een kennisvraag over

het vernieuwen van een product, pro-

ces of dienst laten beantwoorden door

universiteiten, hogescholen en onder-

zoeksinstellingen. Zie: www.agent-

schapnl.nl/innovatievouchers

Voor startende exporteurs

Bedrijf: DesigncorddirecteUr: Michael van der JagtOpgericht in: 2009Actief in: Nederland, Engeland, Italië, Zweden en Polen AAntAl werknemers: 5