128 interviews

Georgina Eigenlijk was de liefde er vanaf het moment dat Maartje Wortel (37) op een LITERAIR FEESTJE in het oor

van Georgina Verbaan (40) begon te schreeuwen, maar pas na TWEE JAAR en de nodige dierenmetaforen durven

ze dat ook aan elkaar toe te geven

& Maartje

MAARTJE: blazer van viscose en zijde, zijden broek, beide Dunhill, zilveren ketting Maria

Black, zilveren ketting Maison Margiela GEORGINA: zijden blouse, zijden tanktop Celine

by Hedi Slimane, jeans Balenciaga via Mytheresa, vergulde oorring met imitatieparel

Hillier Bartley, vergulde ketting Tilly Sveaas, vergulde kettingen, beide Elhanati

!Het is lastig, vinden ze, om in taal te vatten wat eigenlijk niet te verwoorden is. Liefde is toch vooral iets wat je samen gewoon voelt. ‘Ik geef ook eigenlijk nooit zulke persoon-lijke interviews,’ zegt Georgina tegen het einde van ons gesprek. Maartje knikt instemmend. ‘Het voelt kwetsbaar, omdat het nooit écht goed lukt om over te brengen wat je bedoelt, en dan krijg ik het warm en word ik rood en jij

doet dan dit …’ Ze wijst naar de verpakking van het nougatblokje dat Georgina bij haar kof!e kreeg en inmiddels compleet verpulverd rond het schoteltje ligt. Toch zitten ze hier. Niet alleen omdat ze zo verliefd zijn dat iedereen het mag weten, maar vooral omdat ze graag zouden zien dat er in de media een inclusiever beeld van liefde wordt getoond. Het is zo belangrijk dat je mensen ziet met wie je je kunt identi!ceren, vindt Georgina. ‘Voor mijn gevoel had je vroeger alleen Suzanne Klemann! Ik moest blijkbaar de veertig naderen voor ik aan mezelf durfde toe te geven dat ik niet simpelweg op mannen én vrouwen val, maar toch vooral op vrouwen. En ik woon in een grote stad, werk in een open-minded omgeving. Al mijn vrienden zijn homo, en dan toch … die bekendheid werkt ook niet mee. Als een publicatie als deze één iemand helpt met het accepteren of bespreekbaar maken

van zijn of haar seksuele identiteit ben ik al blij.’ Het moet normaal worden dat liefde voor iedereen is, zegt Maartje. ‘Nu wordt er altijd gedaan alsof de liefde tussen man en vrouw de norm is, en vanuit die norm wordt er naar dingen gekeken.’ Dat blijkt alleen al uit de stroom nieuwsberichten die op gang komt vanaf het moment dat Georgina en Maartje begin december zoenend in een kroeg worden gespot. In vrijwel ieder tekstje wordt nadrukkelijk benoemd dat Georgina’s eerdere relaties met mannen waren, alsof ze ‘gedraaid’ is door nu verliefd te zijn op een vrouw. Gek, vindt ze, want zelf heeft zij er nooit een geheim van gemaakt dat ze ook verliefd kan zijn op een vrouw. ‘In interviews zijn journalisten gewoon altijd van mannen uitgegaan.’

Gloeien vanbinnenDaarom zitten we nu hier. Aan een tafeltje in Grand Café Eersteklas op perron 2b van het Centraal Station in Amsterdam, op ongeveer twintig meter van een witte kaketoe die het ochtend-rumoer vanaf zijn stok ongestoord gadeslaat. ‘O ja, dat is Elvis,’ zegt Georgina opgewekt als ze ziet dat ik naar hem kijk. ‘Een lokale beroemdheid, hij woont hier al jaren.’ Elvis is niet het enige dier dat in dit verhaal zal voorkomen. Vlak vóór de witte

130 interviews

VOGUE MEI 2020

MAARTJE: canvas blazer, canvas gilet, poplin overhemd, canvas broek met merkdetail, zijden

stropdas, alles Gucci, leren enkellaarzen Celine by Hedi Slimane, katoenen sokken Gucci

GEORGINA: katoenen corduroybroek Hillier Bartley

GEORGINA: kasjmieren coltrui Loro Piana via Mytheresa, vergulde oorring met imitatieparel, messing ketting, beide Hillier Bartley MAARTJE: double-breasted wollen blazer, wollen broek, beide Stella McCartney, zijden tanktop Celine by Hedi Slimane, zilveren ketting Maria Black, zilveren ketting Maison Margiela

‘ Ik moest blijkbaar de veertig naderen voor ik aan mezelf durfde toe te geven dat ik toch vooral op vrouwen val’

132 interviews

VOGUE MEI 2020

kaketoe werd opgemerkt, ging het al over honden, en hoe die kwispelend en dolenthousiast op hun hondenvriendjes kunnen afrennen, maar zich ineens verlegen terugtrekken zodra ze daadwerkelijk naast elkaar staan. Precies zo ging het lange tijd ook tussen Maartje en Georgina, vertellen ze. Maartje: ‘Je kan niet wachten, je kan niet wachten, en dan is die ander er en doe je … helemaal niks.’ Georgina: ‘Of je zegt alleen: “Hé, hoi” en loopt dan snel weer weg.’ En dat terwijl het gewoon, heel cliché, liefde op het eerste gezicht was toen ze elkaar bijna drie jaar geleden voor het eerst spraken op een feestje van Maartjes uitgever Das Mag. Of eigenlijk begint hun liefdesverhaal nog eerder. Op het moment dat Maartje jaren geleden naar de nachtradio luistert en een zekere Georgina Verbaan als luisteraar opbelt om een plaatje aan te vragen. Een jaar of achttien moet ze geweest zijn, en pas net bekend. Georgina kan zich er niets meer van herinneren (‘dat hele decennium is een beetje vaag’), maar Maartje weet nog precies waarom het gesprek haar is bijgebleven. ‘Omdat ze heel erg, ja, anders dan anderen was. Charmant en grappig en verras-send, zoals ze altijd is.’ Ongeremd kletste Georgina die nacht met de presentator, waarop hij ineens zei: ‘Goh, je bent wel heel vrijpostig, terwijl je toch Georgina Verbáán bent.’ Even bleef het stil, waarna Georgina antwoordde: ‘O ja, ik was even vergeten dat ik Georgina Verbaan ben’. Eigenlijk was ze meteen dol op Georgina toen ze die opmerking hoorde, vertelt Maartje nu. ‘Ik vond het mooi en lief dat ze zo in zichzelf en het gesprek opging. Totaal onbewust van het feit dat mensen wisten wie zij was. Altijd als ik Georgina ergens zag dacht ik aan dat gesprek, omdat het zo charmant is als iemand in staat in zichzelf te vergeten, dat je oprecht en onbevangen kunt zijn zonder je ego in de weg te laten staan. Vooral als de buitenwereld zo nadrukkelijk meekijkt; dat vind ik een grote kwaliteit van Georgina.’

Precies dit wil Maartje aan Georgina vertellen, wanneer ze haar ziet staan op de dansvloer van dat Das Mag-feestje. ‘Het was heel luidruchtig,’ herinnert Georgina zich. ‘Iedereen om ons heen stond te dansen, op Britney Spears ofzo, en ineens begon Maartje dat verhaal in mijn oor te schreeuwen. Ik verstond er niks van, maar ik weet nog dat ik gloeide vanbinnen. Ik voelde meteen een soort nabijheid, een gevoel dat ik niet anders kon uitleggen dan ik wil dicht bij jou blijven.’

DierendagNummers worden uitgewisseld, af en toe spreken ze af. Toch zal het na dat dansvloergesprek nog jaren duren voor ze aan elkaar toegeven wat ze voor elkaar voelen. We zijn allebei heel verlegen, zegt Georgina. ‘Ik was blij als ik haar zag, maar we durfden – zeker in het begin – bijna niet met elkaar te praten. We zaten dan vooral een beetje samen te lachen. Soms vroeg Maartje me iets en zei ik eigenlijk niets terug. Weet je nog?’ Ze kijkt opzij. Maartje lacht en knikt. ‘We zijn net honden, zei ik dan dus. Maar goed, na een tijdje vergeleek ik ons misschien iets te vaak met dieren …’ Georgina: ‘Maartje ging het ongemak steeds benoemen, terwijl ik dacht: ja, ik zie het ook heus wel. Het ligt als een zwetend stuk kaas op tafel, maar kunnen we dat niet gewoon negéren?’ Ze schieten allebei in de lach. (Maartje: ‘Ik hoop dat dit zwetende stuk kaas wel opgeschreven wordt; kaas kan me niet wijd genoeg

verspreid worden’). Het is een verkapt mechanisme, zegt Maartje later, hoe je volledig ontspannen kunt zijn als iets of iemand je niet kan schelen, maar verkrampt zodra er gevoelens spelen. ‘Wanneer je iemand leuk vindt, denk je vaak: oh, die ander vindt mij niks. Door die onzekerheid ga je wegkijken, onverschillig doen. Georgina dacht daardoor: nou, dan niet, en deed dan hetzelfde.’

Het is uitgerekend op dierendag, tijdens het NFF Filmbal in de stadsschouwburg van Utrecht, dat de liefde het van de verlegenheid wint. Ga je ook, had Maartje vlak daarvoor aan Georgina gevraagd, en die zei van wel, ook al was ze dat helemaal niet van plan en moesten ze daardoor last minute kaartjes zien te regelen. Maartje: ‘Dat we nu samenzijn is vooral Georgina’s verdienste. Zij was het die uiteindelijk durfde te zeggen: dit duurt

GEORGINA: zijden blouse Dior, broek The Row, vergulde oorring met imitatieparel Hillier BartleyMAARTJE: blouse The Row, katoenen broek Dries Van Noten, leren enkellaarzen Celine by Hedi Slimane, katoenen sokken Gucci

VOGUE MEI 2020

nu al veel te lang, en vervolgens vertelde hoe leuk ze me vond. Ze gaf me een liefdesverklaring, en dat terwijl ik haar aan het palperen was. Ken je dat? Dat is hoe artsen en fysiotherapeuten lichamelijk onderzoek doen.’ Georgina, droogjes: ‘Nu mijn anatomie in kaart was gebracht werd het weleens tijd, en ik had ook gewoon best wat drank op – een mooi waarheidselixir.’

Chaotisch ‘In bed liggen, naast elkaar, en dan wijn drinken,’ antwoord Georgina gekscherend op de vraag wat ze het liefste samen doen. ‘We zijn in ieder geval geen mensen die elk weekend naar dezelfde marktkraam gaan en daar altijd twee croissants kopen, zoals je in de zaterdagbijlage van de Volkskrant weleens ziet,’ vult Maartje aan.

Daar zijn ze beiden toch net te ongestructureerd en chaotisch voor. ‘Al is Maartje wel iets beter in het indelen van haar leven dan ik,’ zegt Georgina, en ze begint op te sommen. ‘Ze sport, ze mediteert, het lukt haar om boeken uit te lezen …’ Maartje, verrukt: ‘Dat iemand dít nog eens zou zeggen.’ De kleine verschil-len liggen aan de oppervlakte, maar als je vraagt waarom uitgere-kend zij nou zo goed bij elkaar passen, ligt het antwoord op een dieper level. Maartje: ‘Dit klinkt vast pathetisch en vaag, maar Georgina en ik begrijpen elkaar in de kern. We zijn dezelfde soort, en dat voelt heel veilig. Ik heb vaak gehad dat ik iemand vooral leuk vond onder bepaalde voorwaarden, of in bepaalde omstandig-heden. Voor het eerst voel ik een onvoorwaardelijkheid.’ Geor-gina: ‘Onze liefde hangt nergens van af, het is er gewoon.’

‘Toen mijn anatomie in kaart was gebracht werd het weleens tijd, en ik had ook best

wat drank op – een mooi waarheidselixir’

VOGUE MEI 2020

GEORGINA: katoenen T-shirt, katoenen corduroybroek met riem van imitatieleer, messing

ketting, alles Hillier Bartley, vergulde ketting Tilly Sveaas, vergulde ketting Elhanati

MAARTJE: canvas blazer, canvas gilet, poplin overhemd, canvas broek met merkdetail,

zijden stropdas, alles Gucci

FOT

OG

RA

FIE

YA

NIV

ED

RY

/ T

OD

AY M

AN

AGE

ME

NT

, ST

YL

ING

JO

S V

AN

HE

EL

/ H

OU

SE O

F O

RA

NG

E, H

AA

R (N

OR

A P

ON

SE E

N G

EO

RG

INA

VE

RB

AA

N) H

EST

ER

WE

RN

ER

T-R

IJN

V

OO

R A

UT

HE

NT

IC B

EAU

TY

CO

NC

EPT

/ W

ALT

ER

SC

HU

PFE

R M

AN

AGE

ME

NT

, HA

AR

(MA

RW

AN

KE

NZ

AR

I E

N M

AA

RT

JE W

OR

TE

L) Y

AN

IV Z

AZ

A, M

AK

E-U

P SU

ZA

NN

E V

ER

BE

RK

VO

OR

M.A

.C /

NC

L R

EPR

ESE

NT

ATIO

N,

MA

NIC

UR

E J

ESS

ICA

SC

HO

LTE

N V

OO

R L

AK

WE

RK

/ N

CL

RE

PRE

SEN

TAT

ION

, ME

T S

PEC

IAL

E D

AN

K A

AN

HO

TE

L D

E L

’EU

RO

PE A

MST

ER

DA

M

interviews 135

GEORGINA: denim jack Balenciaga via Mytheresa, jeans Frame via Mytheresa MAARTJE: double-breasted wollen blazer, wollen broek, beide Stella McCartney, leren slipper met messing detail Dunhill

‘Je kan niet wachten, je kan niet wachten, en dan is die ander

er en doe je … helemaal niks’