30

ToenAnneleenDesmyter(37) in1999involledotcomgekteafstudeer-de als econome, gingenhaar studiegenotenmassaal voorde ICT- ende financiële sector. Zij koos voorde ‘doodgewone’ en ‘mature’ vast-goedsector.Misschienniet sexy,maarhaar bedrijf Quares is nu eenopvallendegroeier.

ANNELEENDESMYTER

FR ISSE IDEEËN IN

TYP ISCH MANNENBAST ION

PATRICK LUYSTERMAN

ANTWERPEN

Ondernemen invastgoed lijkteen allesbehalve evidentekeuze voor een jonge vrouwuit de Kempen. Vastgoed iseen uitgesprokenmannen-bastion, vooral Franstalig en

nog sterk gedomineerd vanuit Brussel. Devrouwen die in die wereld rondlopen, zijnvaak ‘dochters van’. Of je kan je natuurlijkook inkopen als je diepe zakken hebt.Datwasbij AnneleenDesmyter allemaal

niethet geval.Wat zewel inovervloedbezit,is lef. ‘Er ismaar ééngoedemanieromvoor-uit te komen.Dat ismeer verantwoordelijk-heid vragen, die krijgen en het dan ookwaarmaken.’ Dat ze haar mannetje kanstaan, is duidelijk. Zewas ze een vandedriegenomineerden voor de Womed Award2012, de prijs voor de vrouwelijke onderne-mer van het jaar.Desmyter ziethetniet als eenvoor- of na-

deel dat vastgoed nog eenmannenwereldis. ‘Alswe aan tafel zittenmet acht en ikbende enige vrouw, dan is dat gewoon zo. Ver-plichte quota voor vrouwelijke bestuur-ders?Dat is geforceerd. Ik vinddatniet zo’ngoed idee.’Als pas afgestudeerde econome zonder

ervaring kon ze de vastgoedontwikkelaarEurinpro (van Bart Verhaeghe, nu demanachterhet shoppingcenterUplace) overtui-gen haar een kans te geven om zich te kun-nenbewijzen. ‘Ik zou twee jaarmeelopenalsstagiair. Na vijf maanden kreeg ik na aan-dringen de kans een kantoorproject van22.000m² in Leuven te optimaliseren’.Na vijf jaarbesliste ze zelf ondernemer te

worden. ‘Ik wilde niet opmijn 45ste tot devaststelling komendat ik vastzat in een jobzonder nog zelf de touwtjes in handen tekunnen nemen om zaken in beweging tezetten.Deoverstapvaneensuccesvolbedrijfnaar een start-up mag je evenwel niet on-derschatten. Ikwas verwendalswerknemer.Ik was als 25-jarige het jongste lid van deVlaamsezakenclubDeWarande. Ikhad toe-gang tot een enorm netwerk vanmensen.Ondanks mijn leeftijd werd ik op handengedragen omdat iedereen zaken wildedoen, nietmetmij, maarmet Eurinpro. Alsje je eigenzaakbegint, valt datnaamkaartjeweg en ben je aangewezen op je eigenkrachten. Je kanhetwillenenkunnen,maarhetmoet je ook nog gegundworden.’

Snel vergeten butlersIn 2004 richtteDesmyter als 28-jarigeCom-fort Care Company op. Samenmet FreddyHoorens, die zenogkendevanbij Eurinpro,en een derde partner. ‘We gingen van startin de residentiële makelaardij, hoewel wediemarkt totaal niet kenden.Waarom?Hetwasdeenige vastgoedtakdiebijmijn finan-ciëlemogelijkhedenpaste. De oorspronke-lijkenaamComfort CareCompany verweesnaar een tweedemarktsegment datwewil-den lanceren: gespecialiseerde diensten

voor expats, tot butlers toe. Dat klonk sexy,maar al snel ontdektenwedatwediemini-niche beter zo snel mogelijk konden ver-geten.’In 2006werd het bedrijf omgedoopt tot

Quares en kwam ook Herman Dubois (ex-BNP Paribas Real Estate) aan boord. Samenmet Freddy Hoorens zijn ze de enige drieaandeelhouders vanQuares. ‘Oponsnaam-kaartje staat ‘partner’, niet CEO: het toontdatwe alle drie even grote aandeelhouderszijn, alle drie fulltimemeewerken en volle-diggelijkwaardigzijn indebesluitvorming’.Kan je het als nieuwkomer nog maken

op de toch wel mature vastgoedmarkt, te-genhet establishment in? ‘Het kanals je in-novatief bent. Neemnu de studentenhuis-vesting, een nichewaarinwe sterk geloven.We hebben als een van de eersten inge-speeld op demarkt van de directe verkoopvan studentenkoten. We hebben onlangsals eerste een niet-beursgenoteerd fondsvoor studentenhuisvestingopgericht. Enwehebben nu ook een opdracht binnenge-haald van het Brussels Gewest omhet aan-bod van studentenhuisvesting indehoofd-stad in kaart te brengen.’De innovatiedrang is terug te vinden op

demeest uiteenlopende terreinen. Quaresheeft eigen concepten ontwikkeld voorCO2-neutraliteit enafvalbeheer voorhele in-dustrieterreinen. Het vastgoedbedrijf lan-ceerde ook al twee eigen retailfondsen eneen fonds voor studentenhuisvesting. Hetzounuzelfsde lanceringvaneenbevakvoorbinnenstedelijk vastgoed bestuderen, zeg-gen insiders.Is Quares niet gedoemdde strijd omdie

vastgoedfondsenmarkt te verliezen tegende grote financiële instellingen? ‘Een vast-goedfonds is meer dan een financieel pro-duct alleen.Wekijken verderdanhet Excel-rekenbladoponzepc,we zijn echt een spe-ler op het terrein.We hebben ook een heelflexibele structuur. In vier maanden tijdkunnenwe zo’n fondsopde rails zetten.Debanken hebben daar een jaar voor nodig.’

31

QUARES

Omzet: 13 miljoen

euro (2012)

Winst: 382.700

euro (bedrijfswinst)

Werknemers: 55

Quares heeft twee

vastgoedfondsen in

beheer met een

beleggingswaarde

van 81 miljoen euro.

Het bedrijf is het

nummer een in

logistiek beheer

in België.

‘Deoverstapvanwerknemer in eensuccesvolbedrijfnaar eigenaar van jeeigen start-upmag jeniet onderschatten.Ikwas verwendalswerknemer.’

©DIEGOFRANSSENS