Door Ronald van der Weerd, raadslid

Via twitter heb ik al regelmatig aandacht gevraagd voor de uitdaging: Wat doen we met de fietsen in het centrum.

De verantwoordelijke wethouder ziet blijkbaar het pro-bleem nog niet. Liever nog meer fietsen lijkt het credo. Overigens niet alleen de wethouder. Ook D66 Veen-endaal laat regelmatig via twitter weten de fietsen niet te willen weren. Groen Links Veenendaal gaat nog een stap verder. Deze partij draait letterlijk de nek om van de ondernemers door te stellen dat de parkeertarieven met minimaal 300% moeten stijgen. Dat is werkelijk je kop in het zand steken voor de realiteit.

Via twitter krijg ik de reacties dat de VVD tegen de fiet-ser zou zijn. Maar niets is minder waar. Veenendaal is nog steeds een fietsstad. Goede fietsroutes zijn belang-rijk en ook is de VVD voorstander van goede, bewaakte fietsparkeerplaatsen. Maar wij zijn ook voorstander van een goed bereikbaar, niet verrommeld, economische gezond, centrum. Een fietsstad zijn, hangt niet af van wel of niet kunnen fietsen in het economische centrum van Veenendaal.

In 2008 mocht men zich uitspreken over het fietsen in de Hoofdstraat. Toen was een meerderheid er voor om de situatie te laten bestaan dat fietsen mogelijk blijft. Inmiddels hebben we een opgeknapt centrum.

Opvalt hoe ruimtelijk het is geworden. Althans dat is zo wanneer niet die enorme rijen fietsen geparkeerd staan in het centrum en de Scheepjeshof niet volgebouwd staat met fietsen. Inmiddels heeft Gemeente Veenendaal zich tot doel gesteld om in 2013 uitgeroepen te worden tot Beste Binnenstad. Een prima doelstelling! Het cen-trum kan wel een boost gebruiken namelijk. Het laatste

O P I N I E

1

Jaargang 15voorjaar 2012

De fietsen in het centrum : Een uitdaging?

koopstromenonderzoek (www.kso2011.nl) laat zien dat het eigenlijk niet zo best is gesteld met het centrum. Er moet wat gebeuren willen we als koopstad Veenendaal weer klimmen op de ranglijst. Ook ondernemers hebben zich inmiddels uitgesproken dat er wel degelijk iets moet gebeuren. Stilstaan bij een standpunt uit 2008 is niet verstandig.

Een eerste actie van VVD Veenendaal was een motie om een extra fietsparkeerplaats te creëren achter D-Reizen. Wethouder van Soest nam deze motie over en binnen twee weken was de parkeerplaats gerealiseerd. Borden op het Scheepjeshof verwijzen naar deze plek. Regelmatig kijk ik even of deze plek wordt gebruikt. Helaas dus. De Veenendaler kiest er nog steeds voor om de fiets te stallen op het Scheepjeshof.

De autobereikbaarheid is bij een gezond economisch centrum een niet te onderschatten succesfactor. Bijna 70% van de bezoeker van Veenendaal komt met de auto naar het centrum. Deze worden keurig geparkeerd in een parkeergarage of op een parkeerterrein.

Voor de fietser hebben we ook stallingen ingericht of gaan we nog stallingen inrichten. Maar dat is nog niet genoeg als we de fiets willen weren uit de Hoofd- en Hoogstraat. En dat is wel nodig als we weer in de top 5 van Beste Binnenstad willen komen. Er zijn voorbeel-den genoeg in Nederland waar je kan zien hoe je met de fietsen in een koopcentrum kan omgaan. Als we de fietsen weren, zullen we bijvoorbeeld extra plekken moe-ten creëren waar de fietsende bezoeker snel en veilig de fiets dichtbij de winkels kan parkeren. Dat moet wel eerst geregeld zijn, willen we de voor Veenendaal grote stap zetten naar een fietsloos centrum.

Hoe fijn zal het zijn dat je kan winkelen zonder het risico te lopen omver gereden te worden door een fietser met haast. Dan nog maar niet te spreken over al die bijna aanrijdingen met kinderen. De ondernemers willen vast ook dat de klant van buiten Veenendaal weer terugkomt. Beleving is een kernwoord voor de consument. Zonder fietsers ook meer ruimte voor terrassen. Dat brengt de broodnodige gezelligheid. Dat kunnen we en moeten we ook niet willen negeren. Rechts enkele beelden waarvan de VVD zegt: Dat moeten we zo niet langer willen.