ALTERNATIEVE ENERGIE

Nathalie HerregodsJo Janssens

ZONNE-ENERGIE

De meest gebruikte toepassing is thermische zonne-energie waarbij zonlicht wordt omgezet in warmte. Dit gebeurt door zonneboilers (oftewel zonnecollectoren, -panelen).

Een andere manier om gebruik te maken van zonlicht is door middel van zonnepanelen met fotovoltaïsche cellen (ook wel PV-cellen genoemd). Die zetten het licht direct om in elektriciteit : zonnestroom.

De oranje gebieden in de Sahara en Zuid-Spanje zouden elk voldoende zonne-energie kunnen opvangen voor de energievoorziening van Europa.

WINDENERGIE Wind is bewegende lucht,

en bevat dus bewegingsenergie. In de meest algemene betekenis is windenergie de energie die gewonnen wordt door deze bewegingsenergie om te zetten in een bruikbare vorm. Vroeger werd windenergie met windmolens direct omgezet in mechanische arbeid. Tegenwoordig wordt het woord windenergie vooral gebruikt voor de elektrische energie die met een windturbine uit de wind gewonnen wordt.

Windpark in Oostenrijk

BIO-ENERGIE De energie-inhoud van vrijwel alle

brandstoffen op aarde is afkomstig van de zon. Ook fossiele brandstoffen, want die zijn in een ver verleden ontstaan uit organisch materiaal. Zij kunnen echter niet als biobrandstof worden beschouwd. Er geldt als voorwaarde dat de koolstof die in biobrandstof zit, recentelijk uit de atmosfeer moet zijn opgenomen (in de vorm van CO2). Dat proces heet de koolstofkringloop, waarbij er een sluitende balans bestaat tussen uitstoot van CO2 bij verteren of verbranden van organisch materiaal en opname van CO2 bij de vorming ervan. Aangenomen wordt dat op aarde die kringloop ernstig is verstoord door verbranding van fossiele brandstoffen, wat één van de oorzaken kan zijn van het broeikaseffect.

GOLFSLAGENERGIE Golfslagenergie is energie die

te winnen is uit de snel wisselende waterhoogte op zee door aanwezigheid van golven. Hoewel hieruit theoretisch energie te winnen is, wordt dit tot op heden niet veel gedaan omdat de kosten de baten meestal nog overstijgen. Mechanische corrosie en stormbestendigheid van dergelijke apparaten blijven problematisch. Er zijn vaste en drijvende installaties te onderscheiden.

Men maakt bijvoorbeeld gebruik van vlotters die op een as zitten met een eenrichtings-spermechanisme: als de vlotter omhoog gaat neemt hij de as mee, als de vlotter weer omlaag gaat loopt hij vrij.

BLAUWE ENERGIE

lauwe energie is de energie die kan worden gewonnen door het verschil in zoutconcentratie tussen zeewater en zoetwater, door toepassing van omgekeerde elektrodialyse (RED) (of osmose), met ionen specifieke membranen. Het afvalproduct in dit proces is brak water.

De technologie van omgekeerde elektrodialyse is bevestigd onder laboratoriumcondities. Zoals in overeenkomstige technologieën, waren de kosten van het membraan een hindernis. Een nieuw, goedkoop membraan, dat op een elektrisch gewijzigd polyethyleenplastiek is gebaseerd, maakt het systeem geschikt voor een spin-off.