8 | StadSkrant kortrijk

o k t o b e r 2 0 1 3

Naar schatting zou één op de vijf Belgen lijden aan één of andere vorm van reuma. Want het gaat hier niet om één ziekte, maar om een verzamelnaam van ongeveer twee-honderd verschillende aandoeningen, die zowel de gewrichten, spieren als botten kunnen treffen. Dat reuma niet alleen ou-dere mensen treft, bewijst dit cijfer: ook één op duizend kinderen in ons land wor-stelt met pijn en vermoeidheid.

“Reuma kent inderdaad veel gezichten”, zegt dokter Klaas Vandevyvere. “Als men het in de volksmond over reuma heeft, spreekt

men eigenlijk van artrose, een aantasting van het kraakbeen die meestal voorkomt op hogere leeftijd. Toch is dit niet de meest behandelde vorm.” De meeste reuma-aan-doeningen zijn auto-immuunziektes, met chronische ontstekingen van onder meer het slijmvlies in de gewrichten tot gevolg. Klaas Vandevyvere: “Reumatoïde artrose is hierin de koploper, en naar schatting 1 tot 3 procent van de wereldbevolking krijgt hier mee te maken, vooral vrouwen tussen 30 en 50 jaar. Maar eigenlijk kan je dit op elke leeftijd treffen. Ook kinderen worden niet ontzien.”

nieuwe therApieënHet idee dat reuma een ouderdomskwaal is, is hiermee dus al uit de weg geruimd. Een ander misverstand: reuma is helemaal niet zo erg, je moet er maar mee leren leven. “Je mag het zeker niet minimaliseren”, zegt Klaas Vandevyvere. “Bij reumatoïde artritis is er naast de pijn, stijfheid en vermoeidheid vaak sprake van functieverlies. Veel patiën-ten hebben al problemen met eenvoudige handelingen, zoals je hemd dichtknopen of flesjes opendraaien. Vooral de onvoorspel-baarheid van de ziekte kan een zware psy-chische, sociale en ook professionele druk leggen: de ene dag voel je je vrij goed, de volgende dag kan het veel minder zijn.”

Bij een kind dat reuma heeft, is die psycholo-gische druk vaak nog een stuk groter. “Denk maar aan de zorgen die ouders zich maken over zijn of haar toekomst”, zegt dokter Vandevyvere. “Gelukkig kunnen we kinder-reuma vrij goed behandelen. Naast de klas-sieke medicatie zijn er sinds een tiental jaar ook biologische therapieën voorhanden: specifieke eiwitten die rechtstreeks inwer-ken op de stoffen die de reuma veroorzaken. Voor sommige kinderen maakt dat echt een dag en een nacht verschil. En in tegenstel-ling tot reuma bij volwassenen, kunnen we kinderreuma ook genezen. Dit betekent dat we ervoor kunnen zorgen dat de kinderen jaren ziektevrij zijn, want het blijft mogelijk dat de ziekte ooit weer de kop opsteekt. bij volwassenen met bijvoorbeeld reumatoïde artrose kunnen we de ziekte, met dezelfde therapieën, alleen onder controle houden en de onvoorspelbaarheid ervan afzwakken, zodat patiënten zo weinig mogelijk pijn en functieverlies hebben. Stamcelonderzoek opent heel wat perspectieven om ook vol-wassenen in de toekomst te genezen van reuma. En dat is hoopvol.”

R Wie meer informatie wenst over reuma kan terecht op www.reumanet.be, een samenwerking van vijf reumapatiëntenverenigingen.

Op 12 oktober vindt de Wereldreumadag plaats, die dit jaar onder meer de

focus legt op kinderreuma. Want reuma is allerminst een ouderdomskwaal.

En zo bestaan nog wel meer misverstanden over deze aandoening.

Reumatoloog Klaas Vandevyvere van az groeninge geeft meer uitleg.

© Jo

han

Dep

aepe

1 op 1000 kinderenworstelt met pijn en vermoeidheid