W&Z ondersteunt watergebonden bedrijven“Wij willen in de eerste plaats bedrijven ertoe aanzetten om bij het vervoer van materialen en producten zoveel mogelijk te opteren voor de binnenvaart als transportmodus” zegt Veroniek De Mulder. “Als extern verzelfstandigd agentschap van de Vlaamse overheid en nv van publiek recht, hebben we daartoe verschillende mogelijkheden. Gronden langs een waterweg kunnen bijvoorbeeld aan bedrijven in concessie worden gegeven of er kan een PPS (Publiek Private Samenwerking) worden opgezet tussen W&Z en privépartners.”

Het wegtransport bereikt stilaan zijn maximale capaciteit. Zeker in Vlaanderen,

maar ook in veel andere welvarende regio’s van het Europese continent. Aan het

goederentransport over de weg is bovendien een belangrijke externe kost

verbonden. Het verzekeren van een veilige, milieuvriendelijke en vlotte mobiliteit

wordt een steeds groter maatschappelijk probleem. Een modal shift van het

wegtransport naar meer duurzame transportmodi zoals de waterweg, kan

bijdragen tot het oplossen van de mobiliteitsproblemen en tezelfdertijd meehelpen

aan een beter leefmilieu en het bestrijden van de klimaatopwarming. “Voor

ondernemingen houdt dit vanzelfsprekend in dat de binnenvaart in elk opzicht

minstens een volwaardig alternatief moet zijn”, gaat De Mulder verder. “Niet alleen

milieuvriendelijk, maar ook veilig, betrouwbaar, soepel, stipt en rendabel.”

Investeren in de waterweg is investeren in de toekomst

Een objectieve vergelijking van de verschillende transportmodi leert dat de

binnenvaart 60 tot 80 procent minder externe kosten veroorzaakt dan het

goederenvervoer via de weg (Masterplan Binnenvaart – Horizon 2020). Dat verschil

zal de komende decennia alleen maar toenemen. Het lage brandstofverbruik, de

relatief beperkte CO2-uitstoot, de verwaarloosbare congestiekosten, de veiligheid en

de fors toegenomen flexibiliteit maken van de binnenvaart een steeds aantrekkelijker

alternatief. Bovendien is er nog meer dan voldoende capaciteit op de waterwegen.

Om de groei van het transport over water te bestendigen, investeert W&Z volop in de

optimalisering van de bestaande en in de aanleg van nieuwe infrastructuur. “De

voorbije jaren werkten we de belangrijkste knelpunten weg, verhoogden we de

capaciteit van waterwegen en sluizen, moderniseerden we verbindingen en voerden

we een hele reeks innovatieve projecten uit. De komende jaren worden die

inspanningen nog verder opgedreven.”

Steun voor ondernemers stimuleert modal shift

Een goed functionerende economie is slechts mogelijk als er een vlotte mobiliteit is. W&Z

stelt zich tot doel om samen met de bedrijven na te gaan hoe hun transportnoden optimaal

kunnen opgevangen worden. Bedrijven kunnen rekenen op zowel logistieke als financiële

steun van W&Z. Zo kan u een beroep doen op de transportdeskundigen van W&Z, die u

helpen om uw goederenvervoer te heroriënteren via de binnenvaart en dus oplossingen te

overwegen met het oog op het realiseren van een modal shift. “Wij sluiten ook

overeenkomsten af met bedrijven in het kader van publiek-private samenwerkingen voor de

bouw van laad en losinfrastructuur benadrukt De Mulder. “ En we verlenen concessies aan

ondernemingen om een deel van de terreinen van W&Z gedurende lange tijd te gebruiken,

op voorwaarde dat men gebruikt maakt van de binnenvaart.”

W&Z hanteert ook steunmaatregelen voor specifieke aspecten van de binnenvaart. Door

het plaatsen van overdrukinstallaties op binnenschepen kan verontreinigde grond via

binnenschepen worden vervoerd. De steun aan palletvervoer via binnenschepen kan zowat

250.000 palletten van de autowegen halen. Tenslotte zijn er ook nog maatregelen ter

bevordering van het gebruik van kleine waterwegen en de ontwikkeling van nieuwe

trafieken met middelgrote schepen. Als deze maatregelen het verhoopte effect bereiken,

betekent dit dat er jaarlijks minstens 50.000 vrachtwagenritten worden uitgespaard.

Innoveren om te groeien

W&Z is zowel initiatiefnemer als facilitator van innovatieve projecten die de

binnenvaart beter wapenen voor de toekomst, vaak met steun van Europa. De

projecten omvatten technische innovaties maar ook vernieuwende

businessconcepten en financieringsconstructies. Met het projectvoorstel

Watertruck+ willen W&Z en nv De Scheepvaart, samen met het Vlaams Instituut

voor de Mobiliteit en private partners, nieuwe concepten van binnenschepen

ontwikkelen, om het economisch potentieel van de kleinere waterwegen aan te

boren. Het concept Distribouw beoogt de uitbouw van een netwerk van

watergebonden distributiecentra op strategische locaties in België voor de

bouwmaterialenindustrie. Zo kan het vervoer van bouwmaterialen en afvalstoffen

verschuiven van de autoweg naar de waterweg.

Bent u in één van deze projecten geïnteresseerd of wil u meer weten over de binnenvaart in

het algemeen? Contacteer dan Waterwegen en Zeekanaal via com@wenz.be