www.travelpro.nl

20 Tekst & foto's: Dylan CinjeeReportage

V.l.n.r. Desiree Kok, Marion Bouwman, Tiny koning, Rob Schilten, Linda van de Noort, Joyce Janssen

en Soraye Jurgen.

Untamed Travelling Toppersreis naar smaakvol PeruAlle zintuigen werden geprikkeld tijdens de Toppersreis van Untamed

Travelling in Peru. De reisspecialisten die het afgelopen jaar de hoogste

omzet bij de maatwerkspecialist hebben gegenereerd, werden verrast

met een smaakvol programma.

Twee jaar geleden werden de Toppersreizen in het leven geroepen om de topverkopers van de producten van Untamed Travelling te bedanken. Waar de eerste editie nog in Nederland bleef, ging de reis van vorig jaar naar de jungle van Rwanda. Dit jaar werden de toppers verrast met de culinaire kant van Peru. Niet alle genodigden waren in de gelegenheid om met de reis mee te gaan, degenen die wel op de rechtstreekse KLM-vlucht naar Lima zaten waren: Tiny Koning (Travel Counsellors), Marion Bouwman (D-Reizen), Soraye Jurgen (TUI), Rob Schilten (VakantieXperts), Linda van de Noort (Travel Counsellors) en Desiree Kok (YourTravel). Joyce Janssen (Operationeel Manager, Untamed Travelling) was mee om de groep te begeleiden. “Vorig jaar zijn we begonnen met de buitenlandse Toppersreizen met de reis naar Rwanda. En uiteraard wilden we dit jaar weer iets bijzonders doen. Lima is de culinaire hoofdstad van Latijns-Amerika en Central is een van de beste restaurants ter wereld. Drie maanden geleden hebben we de reservering bij het restaurant gemaakt, daarna hebben

trict, is het vlaggenschip van de Peruaanse chef-kok Virgilio Martínez Véliz. Véliz maakt met traditionele Peruaanse ingrediënten de meest bijzondere gerechten. Central is uit-geroepen tot het beste restaurant in Latijns-Amerika in 2014, 2015 en 2016 en eindigde op de tweede plaats in 2017. Het restaurant staat dit jaar op de zesde plaats in de top 50 beste restaurants ter wereld. Tijdens het diner werden de smaakpapillen op scherp gezet en werden er gerechten voorgeschoteld met ingrediënten uit het Amazone regenwoud, het Andesgebergte en de Peruaanse kuststrook. Maar niet alleen de smaak van de gerechten was bewonderenswaardig, ook de manier waarop het gerecht was opgemaakt gooide hoge ogen bij de deelnemers. “Het diner bij Restaurant Central was een hele bijzondere belevenis. Nog nooit eerder heb ik zulke kunstwerkjes als eten gezien en geproefd”, aldus Linda van de Noort. Uiteindelijk hebben de deelnemers maar liefst vier uur genoten van het eten en de bijbehorende drankjes, kwam chef-kok Véliz nog een persoonlijk praatje maken en was er zelfs nog de moge-lijkheid om een groepsfoto met het keuken-personeel te maken. Een ervaring die de top-pers niet snel zullen vergeten.

Sfeer proevenDat Untamed Travelling de deelnemers kennis wilde laten maken met Peru is niet alleen omdat het de culinaire hoofdstad van Latijns-Amerika is. “Peru loopt op dit moment heel erg goed bij ons. De bestemming is afwisselend en goed te bereizen. Zowel van-uit Nederland als binnenlandse vluchten. Daarnaast, niet geheel onbelangrijk, is het een veilige bestemming. De deelnemers hebben al vaker klanten naar Peru geboekt, ook voor komend seizoen. Voor hen is het natuurlijk fanatisch om nu zelf te ervaren wat hun klanten al hebben of nog gaan ervaren”, aldus Joyce Janssen. Een van de toppers die mee mocht naar Peru was Rob Schilten, die aan TravelPro uitlegt wat hem zo aanspreekt in de producten van Untamed Travelling. “We boeken al heel wat jaren Untamed omdat het een hele fijne organisatie is om mee samen te werken. Daarnaast werken ze heel snel, bin-nen een of twee dagen krijg je al een offerte die er gelikt uitziet en al gelijk boekbaar is. Het product van de organisatie is zo specifiek, dat je precies weet bij wat voor soort klanten het past. Naast de snelheid hebben ze veel kennis in huis. Per regio hebben ze wel een of meerdere specialisten rondlopen die altijd wel verrassende activiteiten in de reis weten te verwerken. We hebben ook klanten die juist het contrast willen opzoeken, die eerst heel luxe willen overnachten, maar vervolgens ook twee nachten bij de lokale bevolking wil doorbrengen. Dat is dus allemaal mogelijk

we het programma eromheen gebouwd. Met deze reizen willen we de top tien retail-verkopers bedanken. Onze top 25 heeft al eerder een bericht gekregen met aankondi-ging van de reis en de data, zodat ze in ieder geval deze datum al vrij konden houden in de agenda in het geval ze in de top tien zouden eindigen. Nog niemand van de toppers is in Peru geweest, dus dat maakt de reis extra leuk. Lima heeft mij echt verrast, de stad oogt modern en heel schoon en je kan echt zien, en proeven, dat Lima de culinaire hoofdstad van Latijns-Amerika is. Maar Peru heeft uiteraard nog veel meer te bieden dan alleen de hoofd-stad, daarom ben ik blij dat een deel van de toppers heeft verlengd en nog naar Machu Picchu is doorgereisd. In restaurant Central hebben we goed kunnen zien hoe divers het land is, waar we in zestiengangen elk deel van Peru hebben kunnen proeven.”

CentralHet diner bij Restaurant Central was een van de hoogtepunten tijdens de reis naar Lima. Het restaurant, gelegen in het Barranco dis-

www.travelpro.nl

21Reportage

bij Untamed en boeken we dan ook graag bij de organisatie.” Met de reis naar Peru is voor Schilten een wens in vervulling gegaan. “De bestemming stond al jaren op mijn bucket-list, en naast Lima wilde ik heel graag Machu Picchu zien. Daarom ben ik erg blij dat we konden verlengen. Lima was best wel even wennen, met name door het verkeer is het een erg drukke stad. Maar toen we door het historische centrum liepen en alles op ons gemak konden zien, hebben we de echte sfeer van de stad geproefd. Ook de mensen zijn hier heel vriendelijk, spreken goed Engels en de stad voelt heel veilig, dat zijn allemaal pluspunten.” Net als Schilten heeft ook Van de Noort de reis in Peru verlengd. “Het was een geweldige reis en door de verlenging kregen we de kans om nog meer van dit prachtige land te zien. Peru heeft mij aangenaam verrast op meerdere manieren. Het magische land-schap in de bergen, de mooie mensen, de bij-zondere cultuur, de schitterende accommoda-ties en het geweldige eten. We hebben veel geleerd van de gidsen over de cultuur, de gebruiken, religie en historie. Dit laatste vond ik persoonlijk een verrijking. Deze reis heeft mij weer eens bevestigd hoe belangrijk een goed agentschap ter plaatse is voor de punt-jes op de i en dat je daarmee meerwaarde kan creëren voor je klanten.”

Handen uit de mouwenNiet alleen de stad, ook de omgeving van Lima werd verkend tijdens de Toppersreis. Op ongeveer tientallen kilometers ten zuiden van de stad ligt de bedevaartsplaats Pachacamac. Bij dit tempelcomplex bevindt zich een muse-um, waar bezoekers meer te weten komen over de historie en cultuur van onder andere de Inca’s. De Pachacamac is een oude tempel die vandaag de dag bekendstaat als een van de belangrijkste bewaard gebleven archeolo-gische gebouwen in Peru. Het gebied bestaat

uit zeventien piramides, een begraafplaats en antieke kunstwerken. Maar ook meer heden-daagse tradities en gebruiken waren onder-deel van de reis. Speciaal voor de groep werd er een paardenshow opgevoerd met typisch Peruaanse paarden, ook wel Paso Peruano genoemd. De paarden staan bekend om hun elegante manier van lopen, waarbij de ruiter nauwelijks beweegt terwijl hij op het paard zit. Ook de bijzondere koppeldans, waar paard en ruiter om een danseres heen dansen was een lust voor het oog. “De paardenshow en het heerlijke eten hebben de meeste indruk op mij gemaakt en de verlenging heeft ons het echte Peru laten zien. De schitterende natuur, de kleurrijke mensen, het hoogte punt Machu Picchu en de verhalen achter deze beroemde Inca-stad hebben grote indruk op mij gemaakt”, aldus Tiny Koning. Op de laatste dag van de reis, voordat een deel van de groep naar huis ging, werden de handen uit de mouwen gestoken. De groep mocht zelf haar culinaire kookkunsten laten zien

Kijk voor meer foto’s en de video van de Toppersreis op onze Facebookpagina.

door typisch Peruviaanse gerechten te maken met producten van de lokale markt. Met SkyKitchen werd er een tour gemaakt over de markt en werden er vier gerechten gekookt; Causa Rellena met aardappel, kip en avocado. Ceviche met vis, ui en maïs. Lomo Saltado met gemarineerd vlees, ui, tomaat en rijst en als dessert Picarones met gefrituurde pompoen en aardappel. Na een ochtend intensief koken werd er heerlijk uitgewaaid aan de imposante kust van Lima en werd er uiteindelijk afscheid genomen van een deel van de groep die terug naar Nederland ging. Vijf deelnemers hebben vervolgens Machu Picchu van hun bucketlist kunnen strepen, voordat ook zij weer met het vliegtuig naar Amsterdam ver-trokken.