8/8/2019 TBS n 4 - Makkelijker invorderen ten aanzien van buitenlandse debiteuren

1/2

2010 BV ovv CVBA Bright Advocaten,

Uw legal update doorBright advocaten.n 4 20 september 2010

Bright advocaten is een in Roeselare (Accent Business Park) gevestigd advocatenkantoor gespecialiseerd in het ondernemingsrecht.

Bright bestaat uit Dirk Clarysse, Nele Schelstraete, Nele Sercu, Tom Devolder en Benoit De Wilde (www.b-right.be).

MAKKELIJKER INVORDEREN TEN AANZIEN VAN BUITENLANDSE

DEBITEUREN

Een verstandig ondernemer die geconfronteerd wordt met een buitenlandse debiteur stelt zich de

vraag of het de moeite loont te procederen. Zelfs indien onze ondernemer, dankzij goede algemene

factuurvoorwaarden of duidelijke contractuele afspraken, zijn zaak voor de Belgische rechtbank kan

inleiden en dus een thuismatch kan spelen, moeten er toch nog hindernissen genomen worden voor-

aleer het Belgische vonnis in het buitenland kan uitgevoerd worden. Om hieraan tegemoet te komen

heeft de Europese regelgever een aantal rechtsinstrumenten gecreerd met de bedoeling deze lokale

obstakels te omzeilen.

Nele Sercu geeft u een overzicht van de interessantste Europese invorderingsmogelijkheden .

Vereenvoudiging ten bate van de

schuldeiser

De Europese regelgever is er zich van

bewust dat een ondernemer voor de

recuperatie van een niet-betwiste of

nauwelijks betwistbare schuldvordering

vaak al te grote inspanningen moet leve-

ren. Tot op vandaag is het principe im-

mers nog altijd dat een land maar toela-

ting geeft om een vonnis uitgesproken ineen ander land op haar grondgebied uit

te voeren als ze eerst het vonnis heeft

kunnen controleren. Binnen Europa is

dat niet anders.

Het vonnis dat een Belgische onderne-

mer bekomt voor de Belgische rechtbank

moet dus nog altijd de controle van de

buitenlandse rechtbank doorstaan voor-

aleer het tegen de buitenlandse debiteur

kan uitgevoerd worden. Pas dan kan de

ondernemer goedkeuring krijgen om het

vonnis in een andere Europese lidstaat

uit te voeren.

Dergelijke controleprocedures voor de

buitenlandse rechtbank zijn echter niet

alleen tijdrovend, maar vaak ook duur.

Immers moet de ondernemer zich dan

laten bijstaan door een tweede advocaat,

gevestigd in de lidstaat waar hij wenst uit

te voeren.

Om aan deze problemen te verhelpen

heeft de Europese regelgever een aantalrechtsinstrumenten gecreerd die deze

buitenlandse controleprocedures over-

bodig maken wanneer vonnissen uitge-

sproken in n Europese lidstaat in een

andere lidstaat (met uitzondering van

Denemarken) uitgevoerd worden.

Hierna volgt een beknopte bespreking

van elk van deze instrumenten.

Europees executoriale titel voor niet-

betwiste schuldvorderingen

Dit rechtsinstrument stelt geen nieuweprocedure in om schulden van een bui-

tenlandse debiteur te innen, maar voor-

ziet integendeel dat de schuldeiser de-

zelfde procedure doorloopt als wanneer

hij een debiteur uit eigen land zou dag-

vaarden.

Het verschil zit hem in het feit dat de

rechtbank zich niet alleen zal uitspreken

over de grond van de zaak en de debi-

teur dus desgevallend zal veroordelen

maar de schuldeiser meteen ook toela-ting kan geven om het vonnis uit te voe-

ren in om het even welke andere Euro-

pese lidstaat.

Doordat de Belgische rechtbank aan het

vonnis een Europees paspoort verleent

kan het, zonder een controleprocedure

in het land van de debiteur te moeten

doorlopen, onmiddellijk uitgevoerd wor-

den in de andere lidstaten van de Euro-

pese Unie.

Weliswaar is de Europees executorialetitel slechts een soort proefproject,

waardoor de mogelijkheid om een derge-

lijk Europees paspoort te bekomen be-

perkt wordt tot die gevallen waar de

debiteur de schuldvordering niet betwist.

Dit kan uiteraard blijken uit het feit dat de

debiteur zijn schuld erkent, maar ook uit

het feit dat hij zich niet verweert, en bij-

voorbeeld niet komt opdagen op de zit-

ting. In het geval de tegenpartij wel een

betwisting opwerpt voor de Belgische

rechter, kan deze zijn uitspraak niet meer

waarmerken als een Europese executo-

riale titel.

Europees betalingsbevel

Met de Europese betalingsbevelprocedu-

re wil de Europese regelgever tegemoet-

komen aan het feit dat de locale recht-

banken overbelast worden met procedu-

res die de inning van niet (ernstig) be-

twiste factuurschulden betreffen. De

Europees executoriale titel biedt daar

immers geen oplossing voor, aangezien

de gewone procedure voor het innen van

schuldvorderingen nog altijd moet door-

lopen worden.

De basisidee van de Europese beta-

lingsbevelprocedure is dat er voldoende

vertrouwen moet worden gesteld in de

schuldeiser die het initiatief neemt om

tegen een buitenlandse debiteur een

gerechtelijke procedure in te stellen.

Wanneer hij voor de inning van zijn vor-

dering dergelijke (geld- en tijdrovende)

stappen onderneemt, zal hij toch ook een

reden hebben om dat te doen?

De Europese betalingsbevelprocedure

laat de schuldeiser toe een vonnis tegen

http://www.b-right.be/http://www.b-right.be/http://www.b-right.be/http://www.b-right.be/

8/8/2019 TBS n 4 - Makkelijker invorderen ten aanzien van buitenlandse debiteuren

2/2

Makkelijker invorderen ten aanzien van buitenlandse debiteuren

2010 BV ovv CVBA Bright Advocaten,

zijn debiteur te bekomen zonder dat de

debiteur op de hoogte wordt gebracht

van de tegen hem ingediende procedure.

De schuldeiser moet enkel een verzoek

indienen bij de bevoegde rechtbank,

waarna de rechtbank de vordering on-

derzoekt. Indien alle procedurele stukken

voorhanden zijn en de ingediende vorde-ring na een summier onderzoek niet

kennelijk ongegrond lijkt, vaardigt de

rechtbank (of gerechtelijke instantie)

zelfs zonder de schuldeiser of zijn advo-

caat te hebben gehoord binnen de 30

dagen een Europees betalingsbevel uit.

Hierbij is evenwel belangrijk aan te stip-

pen dat de schuldeiser zijn verzoek tot

het bekomen van een Europees beta-

lingsbevel moet indienen voor de recht-

bank die volgens de bevoegdheidsregels

van het internationaal privaatrecht be-

voegd is om kennis te nemen van het

geschil. Indien bijv. een Belgische on-

derneming met een Italiaanse zaken-

partner een samenwerkingsovereen-

komst heeft gesloten waarin een beding

van rechtsmacht (bevoegdheidsbeding)

ten gunste van de Belgische rechtbanken

is opgenomen, dan zijn deze laatste

bevoegd. Indien u daarentegen als Bel-

gische onderneming in Duitsland aan-

nemingswerken uitvoert, zonder dat u

met uw opdrachtgever een bevoegd-heidsbeding bent overeengekomen, zal

normaliter de Duitse rechtbank bevoegd

zijn om kennis te nemen van het ver-

zoek.

Nadat het vonnis is uitgesproken wordt

de debiteur op de hoogte gebracht van

zijn veroordeling, en krijgt hij dus voor

het eerst kennis van de tegen hem aan-

hangig gemaakte procedure. Hij heeft

dan gedurende 30 dagen de mogelijk-

heid om zich te verweren, maar moet

daarvoor wel zelf de nodige stappen

zetten. Precies dit lijkt in de praktijk een

brug te ver te zijn: dat de debiteur zelf in

actie moet komen en niet, zoals in een

gewone invorderingsprocedure kan vol-

staan met twijfel te zaaien blijkt een

sterk afradend effect te hebben. Een

vordering die voor de procedure dikwijls

nog onterecht werd betwist, blijkt dat

na afloop van de procedure dus niet

meer te zijn

Indien de tegenpartij tijdig een verweerindient bij de bevoegde rechtbank (die

dezelfde is als deze die het bevel heeft

uitgevaardigd) wordt de betalingsbevel-

procedure omgevormd naar een gewo-

ne burgerrechtelijke procedure die vol-

gens de nationale procedurele regels van

de bevoegde rechtbank wordt gevoerd.

Het risico bestaat dus dat een procedure

die door de eisende partij via een Euro-

pees betalingsbevelprocedure werd

ingeleid uit kostenbesparende overwe-gingen, alsnog in een duurdere gewone

procedure ontaardt, eventueel zelfs voor

een vreemde rechtbank. Vandaar dat de

Europese regelgever heeft voorzien in

een mogelijkheid voor de schuldeiser

om, wanneer er verweer door de tege-

partij komt, in zijn verzoek reeds bezwaar

kan maken tegen een dergelijke over-

gang. In dat geval stopt de procedure ten

gunste van de tegenpartij.

Wanneer reactie uitblijft kan de schuldei-

ser vanaf de 31ste dag nadat de debiteur

op de hoogte is gebracht van zijn veroor-

deling, het vonnis meteen ook in de

Europese lidstaat waar de debiteur ge-

vestigd is ten uitvoer leggen. Dit rechts-

middel biedt dus een dubbel voordeel:

enerzijds hoeft de schuldeiser geen

lange procedure voor de Belgische

rechtbank te doorlopen en anderzijds is

eveneens de controleprocedure voor de

buitenlandse rechtbank overbodig.

Procedure voor geringe vorderingen

De laatste stap die de Europese regelge-

ver tot op heden gezet heeft is de invoe-

ring een nieuwe procedure voor de in-

ning van geringe vorderingen.

Het doel dat hiermee wordt beoogd is het

vereenvoudigen en versnellen van innin-

gen van geringe vorderingen, ongeacht

of deze al dan niet betwist zijn. Onder

gering wordt begrepen vorderingen tot

2.000,00. In dit bedrag zijn rente, kos-

ten en uitgaven niet meegerekend. De

Europese regelgever kon immers niet om

de vaststelling heen dat de proceskosten

voor de inning van deze beperkte schul-

den zeer hoog oplopen. Vandaar de

beslissing om ook hier voor een uitkomst

voor de schuldeiser te zorgen.

Het grote verschil met de Europese beta-

lingsbevelprocedure is niet alleen dat de

procedure kan gebruikt worden voor

schulden die (op gemotiveerde manier)

betwist worden, maar ook dat de debiteurverwittigd wordt dat tegen hem een pro-

cedure is ingeleid. De debiteur krijgt dus

de kans om zich te verweren.

Het kenmerkende van de procedure is

dat zij in principe schriftelijk verloopt. Dat

de zaak niet moet gepleit worden voor de

rechtbank werkt uiteraard ook een snelle-

re behandeling in de hand. Bovendien

worden er net zoals bij de Europese

betalingsbevelprocedure strikte termij-

nen opgelegd voor woord en weder-woord.

Ook voor dit rechtsmiddel geldt dat,

wanneer de rechtbank een vonnis uit-

spreekt, er meteen ook machtiging wordt

verleend om het vonnis in de andere

Europese lidstaten uit te voeren.

Besluit

Met deze nieuwe rechtsinstrumenten is

de Europese regelgever tegemoetgeko-

men aan een aantal verzuchtingen van

de ondernemer die geconfronteerd wordt

met onwillige buitenlandse (doch Euro-

pese) debiteurs.

Naast een vrij verkeer van personen,

goederen en diensten wordt er binnen

Europa nu ook werk gemaakt van een

vrijer verkeer van vonnissen. Dit laat de

ondernemer toe om eenvoudig, snel en

goedkoop te procederen tegen een bui-

tenlandse debiteur.

In de toekomst kunnen we nog meer

dergelijke Europese initiatieven verwach-

ten.

Echter zal het wellicht nog enige tijd

duren vooraleer Europa, als sluitstuk van

het vrij verkeer van vonnissen, erin

slaagt om alle nationale controleproce-

dures in de lidstaten af te schaffen.

Intussentijd komt het er op aan de

rechtsinstrumenten die nu reeds voor

handen zijn optimaal te gebruiken.

Wenst u over dit onderwerp meer infor-

matie? Contacteer dan vrijblijvend Mr.

Nele Sercu (nele.sercu@b-right.be).

Accent Business Park

Gebouw C1

Kwadestraat 149 / bus 22

8800 Roeselare

tel. +32 (51) 20 28 76

fax. +32 (51) 21 28 76

info@b-right.be

www.b-right.be

mailto:nele.sercu@b-right.bemailto:nele.sercu@b-right.bemailto:nele.sercu@b-right.bemailto:nele.sercu@b-right.be