Roeland Verbist (°1979) is advocaat en ge- passioneerd door wijn. Sinds 2012 behoort hij tot de selecte groep van Diploma Graduates van de Londense ‘Wine and Spirit Education Trust’. In 2013 behaalde hij als vijfde Belg de prestigieuze titel Weinakademiker (W.A.) bij de ‘Weinakademie Österreich’ in Rust. Hij wordt vaak gevraagd om wijndegustaties met uiteenlopende thema’s te leiden, daarnaast is hij adviseur van talrijke wijnliefhebbers.

Bij Licata Vini geeft Roeland al enkele jaren les over Italiaanse wijn. Toen Laurent en Calogero hem voorstelden om auteur te worden van dit boek, aarzelde hij geen seconde. Hij bezocht Italië al talloze malen, en woonde er zelfs een tijdlang. Voor de eerste maal deelt hij nu ook zijn kennis met het grote publiek.

VOORWOORD 5

HET VERHAAL VAN TWEE GENERATIES LICATA VINI 6

DE ITALIAANSE WIJNREGIO’S:

VALLE D’AOSTA 10

PIEMONTE 18

LOMBARDIA 48

TRENTINO 56

ALTO ADIGE 62

FRIULI 68

VENETO 80

EMILIA-ROMAGNA 100

LIGURIA 108

TOSCANA 114

LE MARCHE 152

UMBRIA 162

LAZIO 172

ABRUZZO 180

MOLISE 190

PUGLIA 196

CAMPANIA 210

BASILICATA 220

CALABRIA 226

SICILIA 236

SARDEGNA 248

EETADRESJES VAN ONZE PRODUCENTEN 260

LOGEERADRESJES VAN ONZE PRODUCENTEN 262

Vanuit de Aostavallei vervolg ik mijn weg op de A5 langs de rivier Dora Baltea,

in stroomafwaartse richting. Ter hoogte van Donnas, het laatste Aostadorp op mijn route, ben ik rechts en links nog ingesloten door machtige valleiflanken. Van zodra ik echter Piëmonte binnenrijd, verandert dit beeld drastisch. Het is me meteen duidelijk waar de naam Piëmonte – aan de voet van de berg – vandaan komt: de smalle vallei opent zich voor me en ik voel me alsof ik het beloofde land binnenrijd. Zowel langs de zuid-, de noord- als de westkant wordt Piëmonte door een bergrug begrensd. Alleen richting oosten ligt de Turijnse Povlakte open.

Piemonte

18

‘Toen ik begon, had je op de wijnkaarten in Belgische restaurants twee categorieën: Franse en buitenlandse wijnen.’

Calogero Licata

28

Appellaties

Zelfs voor getrainde italofielen blijft Piëmonte toch een redelijk moeilijke regio. Enerzijds omdat er enorm veel appellaties zijn – maar liefst 16 DOCG’s en 42 DOC’s – maar anderzijds ook omdat heel veel appellaties elkaar geografisch overlappen en daardoor moeilijk te onder-scheiden en te begrijpen zijn. Om dit overzicht enigs-zins helder te houden zal ik de appellaties met de klok mee bespreken en start ik in het uiterste noordoosten van de regio.

Ten noordwesten van het Maggioremeer vinden we de in 2009 nieuw opgerichte DOC Valli Ossolane terug. Op zich niets speciaals, toch is deze nieuwe appellatie bijzonder, en wel omwille van haar alpijnse aard. Ze ligt goed verscholen in de oksel van de prachtige Sim-plonpas, die Italië met Zwitserland verbindt. Zoals de naam aangeeft, vormt de appellatie eigenlijk het over-koepelend geheel van zes valleien waardoor ze best groot is. Hier vinden we frisse, strakke witte en rode wijnen. De witte zijn op chardonnay gebaseerde blends met een ragfijne ruggengraat. De rode wijnen worden rond de nebbiolodruif of haar kloon prünent gebouwd en bie-den enorm veel waar voor je geld. Ze zullen zeker de liefhebbers van lichtere wijnen bekoren. Je vindt alle typische karakteristieken van de nebbiolo terug (florale toetsen, rood fruit, aardse tonen), maar daarbovenop ook nog een welkome frisheid die zich onder meer uit in lagere alcoholpercentages in vergelijking met veel andere Piëmontese nebbiolowijnen.

Een tachtigtal kilometer naar het zuiden liggen de twee topappellaties Gattinara en Ghemme, beiden DOCG. Gattinara is de oudste van de twee (gepromoveerd tot DOCG in 1990, terwijl Ghemme zeven jaar later volg-de), maar beide DOCG’s zijn heel verwant aan elkaar. Nebbiolo (hier spanna genoemd) is in beide heer en meester maar de wijnen zijn lichter en drinkbaarder dan de bekendere wijnen van Barolo of Barbaresco.

De wijnen uit Gattinara moeten minimaal 24 maan-den rusten op houten vat en de Riservawijnen zelfs 36 maanden. Bij Ghemme liggen deze getallen iets lager: 18 maanden voor de gewone wijnen en 24 maanden voor de Riservas. Dit verklaart ook waarom de wijnen van Ghemma doorgaans een tikkeltje soepeler zijn dan deze uit Gattinara. Beide appellaties hebben in elk geval wel soepelere tannines en lagere alcoholgehaltes dan de vernoemde bekendere appellaties, wat deze wijnen tot fantastische alternatieven maakt. En ook je portefeuille vaart er wel bij, want doorgaans zijn deze nebbiolowij-nen een stuk betaalbaarder dan de gemiddelde Barolo of Barbaresco.

Iets ten westen van deze DOCG’s ligt nog een andere, minder bekende parel: de in 2010 tot DOCG gepro-moveerde appellatie Erbaluce di Caluso (kortweg Ca-luso). Dit is een duivel-doet-al want de erbalucedruif ontpopt zich hier zowel als stille wijn en schuimwijn en als droge en zoete (passito)wijn. De schuimwijnen wor-den gemaakt volgens de metodo tradizionale en verblijven minimaal 15 maanden sur lie. Ook binnen de droge stille wijnen heb je nogal wat variatie qua smaak. Doorgaans heb je frisse, eerder lichte witte wijnen, maar sommi-ge producenten gebruiken heel rijpe druiven, wat een aangename, tropische vettigheid aan de wijnen geeft. Een appellatie die dicht aanleunt bij de vorige is DOC Colline Novaresi. Onder deze appellatie kunnen er immers ook witte wijnen van erbaluce gemaakt worden. Daarnaast viert ook de nebbiolo (spanna) hier hoogtij, samen met barbera, vespolina en croatina. Topwijnen zoals deze van Cascina Zoina, die ik onlangs proefde, bliezen me van mijn sokken qua intensiteit en even-wicht. Wat opvalt is dat het grondgebied van de eerder vernoemde DOCG Ghemme volledig in het ruimere grondgebied van Colline Novaresi valt. De reden waar-om sommige wijnmakers in Ghemme dan toch zouden kiezen om nebbiolowijn eerder onder de vlag van Col-line Novaresi in de handel te brengen is het verplicht houtgebruik: voor deze laatste is wettelijk namelijk niet de minste vatlagering verplicht.

29P I E M O N T E

Wanneer ik de oostelijke grens van Piëmonte verder naar het zuiden volg, rij ik de provincie Alessandria binnen. Wat enigszins verwarrend is, is dat dit het gebied is van de DOC Piemonte, een soort ruime koepelappellatie die in andere regio’s allicht een IGT was geweest. Wat de bedoeling is van deze appellatie is mij niet duidelijk want zowat elk druivenras is toegelaten, van cabernet sauvignon over syrah tot nebbiolo… Veel meer belang heeft de in 1998 tot DOCG gepromoveerde appellatie Gavi, genoemd naar het gelijknamige dorp. Hier vin-den we de suprematie van de cortesedruif in zowel stille wijnen als schuimwijnen. De beste riservawijnen, die in tegenstelling tot de gewone Gaviwijnen minimum 1 jaar veroudering moeten ondergaan (waarvan 6 maanden in de fles), tonen een prachtige balans tussen fruitdiepte, mineraliteit en zuren. De voortrekker van deze appel-latie is ongetwijfeld Villa Sparina, een prachtig domein dat het allerbeste uit de cortese haalt. In dit gebied vin-den we ook de drie verwante appellaties DOC Mon-ferrato, DOC Barbera del Monferrato en DOCG Barbera del Monferrato Superiore. De eerste aan-vaardt een heel brede waaier aan druivenrassen, gaande van grignolino over cabernet sauvignon tot nebbiolo. De andere twee zijn gestoeld op de barberadruif, waar-bij de Superiore minstens 14 maanden veroudering moet ondergaan (waarvan 6 maanden op eiken vat) alvorens op de markt gebracht te worden. Wijnen van deze twee barbera-appellaties blinken uit in een goed evenwicht tussen frisheid (strakke zuren) en krokant fruit. Het leuke is dat je niet al te veel moet betalen om topkwaliteit in de wacht te slepen.

Van de provincie Alessandria rij ik door richting het westen, naar het Astigebied. De bekende DOCG Barbera d’Asti is commercieel gezien een heel be-langrijke appellatie. Als er één Piëmontese wijn is die elke importeur van Italiaanse wijn aanbiedt, dan is het deze wel. Het is een bijzonder uitgestrekte appellatie over meer dan 50 kilometer die zowel in de provincie Asti als Alessandria ligt. Ook qua productiecijfers is dit trouwens een topper met 233.000 hectoliter in 2011. Enkel DOCG Asti doet het in Piëmonte nog beter. Na-tuurlijk leidt dergelijke omvang meteen tot heteroge-

niteit. Binnen Barbera d’Asti vind je inderdaad zowel lichte, fruitige en soepele als diepe en geconcentreerde wijnen. De constante is wel dat ze allemaal een frisse aciditeit hebben en heel goed passen bij de heerlijke lokale charcuterie en vleesgerechten. Hoewel ze bijna gelijknamig zijn, produceert de DOCG Barbera d’Asti maar liefst vier keer zoveel wijn dan de DOC Barbera d’Alba. De onbetwiste nummer één binnen Piëmonte inzake productiecijfers is echter DOCG Asti / Moscato d’Asti. Deze tweekoppige appellatie brengt schuimwijn op basis van de moscato (de muskaatdruif) voort, maar het productieproces bepaalt of je de ene dan wel de andere wijn bekomt. Als de wijnmaker het fermenta-tieproces in de gesloten roestvrijstalen tanks vrijwillig vroegtijdig afbreekt – bijvoorbeeld door er alle gist uit te filteren –, zodat nog niet alle suiker in alcohol om-gezet kon worden, bekom je Moscato d’asti: een licht parelende (frizzante) schuimwijn die lichtzoet is en een eerder laag – circa 4,5% – alcoholvolume heeft. Laat je de wijn in de hermetisch gesloten tank echter volledig uitgisten, bekom je Asti Spumante: een energiek schui-mende (spumante) schuimwijn die droog is (dus geen restsuiker bevat), en wat hoger in alcohol (9 à 10 % alc.vol.). Het mag misschien verwonderen maar Asti/Mo-scato d’Asti is commercieel gezien de allerbelangrijkste appellatie van Piëmonte.

Verder rijdend naar het westen beland ik zo bij de prachtige, heuvelachtige streek Langhe. Hier bevinden zich de bekendste wijnen van Piëmonte, de ronkende namen van producenten, wijngaarden en dorpen. Ik begin met de appellaties gebaseerd op het succes van de dolcettodruif. Anno 2014 zijn er liefst drie DOCG’s die op dolcetto gestoeld zijn: Dolcetto di Diano d’Alba, Dogliani en Dolcetto di Ovada Superiore. Alle drie schrijven ze als enige toegelaten druif dol-cetto voor. De eerste, Dolcetto di Diano d’Alba is in elk geval de kleinste appellatie van de drie. Voorts zijn er niet zo veel inhoudelijke verschillen tussen de wij-nen waar te nemen, maar is het vooral een geografisch verschil. Hierbij beschouwt men doorgaans wel de wijnen van de kleinste appellatie, die van Diano d’Alba, als de beste dolcetto’s. Zelf heb ik de verschillen eerlijk

30

‘Ik heb kunnen verderbouwen aan Licata Vini omdat papa de fundamenten van het bedrijf al gelegd had.’

Laurent Licata

34

BRAIDAwww.braida.it

Braida was de bijnaam van Giuseppe Bologna, stichter van het domein in Rocchetta Tanaro en de overgrootvader van de huidige genera-tie aan het roer. Zijn

zoon Giacomo Bologna nam de wijngaarden en de bij-naam over, en deed wat niemand hem ooit had voor-gedaan: hij maakte van de barberadruiven geconcen-treerde maar evenwichtige topwijnen, die hij op Franse barriques liet rijpen. Zo gaf hij de appellatie Barbera d’Asti niet alleen een nieuw gezicht, maar ook een vol-ledig nieuw elan. Na het overlijden van Giacomo na-men zoon Giuseppe en dochter Raffaela de zware taak over om nobele wijnen te produceren, waar dat enkele jaren eerder nog onmogelijk werd geacht. De filoso-fie van Giacomo leeft verder in grote referenties zo-als ‘Bricco della Bigotta’ en de befaamde ‘Bricco dell’ Uccellone ’, misschien wel de allerbeste Barbera d’Asti op de markt. ‘Il Baciale’ is een ongewone, mondaine blend van barbera , pinot nero, cabernet sauvignon en merlot. En we mogen uiteraard de ‘Brachetto d’Acqui’ niet vergeten: een fruitige, lichtzoete rosé schuim-wijn van de brachettodruif, die bijzonder aangenaam om drinken is omwille van de lage alcoholgraad (circa 5,5%) en de uitbundige aroma’s van rood fruit.

Producenten

ELIO ALTAREwww.elioaltare.com

In het midden van de prachtige wijnheuvels net onder La Morra, en omringd door de Arborina-wijngaard, ligt het wijndomein van Elio Altare, een van de grote en meest succesrijke rebellen van de Barolorevolutie in de jaren tachtig van de vorige eeuw. Hij was nauw betrokken bij de strijd tussen de traditionalisten en de

‘barrique’-modernisten. Zijn vader Giovanni was een echte traditionalist, die enkel met grote vaten werkte en Franse barriques verfoeide. Na enkele reizen naar Frankrijk in de jaren zeventig besloot Elio dat het roer op het familiedomein moest omgegooid worden, en op radicale wijze probeerde hij de grote oude vaten met een kettingzaag uit de wijnkelder te verwijderen. Het leidde tot een zware familieruzie tussen vader en zoon en Elio werd pas na het overlijden van zijn vader terug op het domein toegelaten. Van dan af schoot de kwa-liteit van de wijnen de hoogte in. Als geen ander weet Elio immers de authenticiteit van de nebbiolo-, bar-bera- en dolcettodruiven te paren aan de wensen van de moderne wijnfanaat. Sterk gesteund door zijn gezin creëert hij elk jaar opnieuw, getekend door het seizoen, wijnen met een extreem terroirgetypeerde textuur. De Barolo ‘Arborina’ is misschien wel zijn mooiste locatie én fles. Een wijn vol mannelijk karakter in zijn jeugd, maar tegelijkertijd met een finesse die met jaren rijping de bovenhand krijgt. Ook zijn wijnen ‘Arborina ’, ‘La-rigi’ en ‘La Villa’, gemaakt onder de appellatie Langhe – die niet tot de DOCG-status behoren – zijn subliem en verouderen erg goed.

35P I E M O N T E

CERETTOwww.ceretto.com

Het verhaal van de Ce-retto’s en dat van de Langheregio is zeer nauw verweven, met als bedrading de verschil-lende locaties die de fa-milie bezit. Het huidige

imperium startte nauwelijks twee generaties geleden vanuit een kleine ‘podere’, opgericht door Riccardo. De broers Bruno en Marcello bouwden het kleine domein in een mum van tijd en op een extreem succesvolle ma-nier uit tot een veelheid van kleine poderi op de be-langrijkste sites in het Barologebied. De filosofie die de beide broers handhaafden, heeft hen geen windeieren gelegd: respect voor traditie, maar tegelijkertijd met de tijd mee evolueren. Dankzij hun vertrouwen in men-sen, druiven en locaties staan zij vandaag aan de top van de Barolowereld, en zelfs ver daarbuiten. Met ook een grote kwaliteitsverdienste in de productie van moscato, arneis en grappa qua lokale producten. Daarenboven waagden ze zich uitermate succesvol, zo blijkt nu, aan internationale druiven zoals cabernet en riesling. De kinderen van Bruno en Marcello zetten de huisfiloso-fie nu verder in verschillende aanleunende domeinen dicht verbonden aan de wijn, namelijk kunst en cul-tuur. Terwijl Allesandro garant staat voor de techni-sche kant op alle domeinen en Frederico de verkoop behartigt, houdt Lisa de financiële touwtjes in handen en zorgt Roberta voor de cultureel-artistieke invulling. Een bezoek aan hun hoofdzetel, net buiten het cen-trum van Alba, is beslist de moeite waard.

DOMENICO CLERICOwww.domenicoclerico.com

Domenico Clerico, in Monforte d’Alba, is misschien wel een beet-je een zonderling man, hij is ook een van de allergrootste nebbiolo-kampioenen, die een interessante slingerbeweging heeft gemaakt. Daar waar hij in zijn beginjaren enkel grote vaten gebruikte, is hij geleidelijk aan overgeschakeld naar kleinere barriques maar te-

gelijkertijd ook naar langere maceratietijden. Hij streeft geen bepaalde stijl na, maar wil het perfecte evenwicht vinden in het evolutieproces van druif tot wijn. Hij is zó verbonden met zijn wijngaarden dat hij letterlijk zijn ziel weet te leggen in zijn unieke wijnen. Wie het oer-type van een Barolo wil proeven, kan aan Clerico niet voorbij. Domenico weet niet alleen de locaties te kie-zen, hij bezit zelfs piepkleine wijngaarden op vier van de beroemdste plaatsen: Mosconi, Bussia, Ginestra en Pajana. In zijn sublieme wijnkelder krijgt hij die uit-zonderlijke locaties gelinkt aan de nebbiolodruif ook authentiek in de fles. Wijnmakers van zijn kaliber weten de wijnen in elk soort van klimatologische omstandig-heid recht te krijgen, dankzij hun verbondenheid met de regio en de planten. Maar bovenal weet Clerico hoe hij van de druivenkwaliteit die hij in de kelder brengt, af moet blijven. Topwijn maakt zichzelf, als de druiven maar optimaal binnenkomen. Eens deze crus, zoals ‘Percristina’ (opgedragen aan zijn dochter), ‘Ciabot Mentin Ginestra’ en ‘Pajana’ de kans hebben gekregen om te rijpen, wisselen zij kracht en karakter voor ele-gantie en evenwicht.

42

Terroir

GEOGRAFIE• Klimaat: koud met strenge winters en zachte zomers, in de heuvels vaak mistig in de lente en herfst• Bodem: klei, kalk, zandsteen, grafiet en leisteen• Ligging: op glooiende heuvels in de pre-Alpen, op steile terrassen aan de voet van de Alpen

REGIONALE SPECIALITEITEN • Alles van in en uit het bos behoort tot het dieet van de Piëmontees: wild, padden- stoelen, truffels, (hazel)noten, bosvruchten.• Piëmonte is ideaal om te bezoeken in de herfst en er te proeven van de lokale en vaak bizarre gerechten en combinaties zoals gestoofde slakjes, finanziera, vitello tonnato of bagna caôda... aangevuld met varkens- poten en eetbare ingewanden.• De romige en blauwgeaderde gorgonzola en de zachte taleggio rijpen hier samen met nog zeven andere lokale kaasspecialiteiten.• Wat is er beter dan een zachtgekookt eitje met wat witte truffel uit Alba er overheen geraspt?

‘Mijn passie voor wijn bestond zonder dat ik er echt besef van had.’

Calogero Licata

43P I E M O N T E

PIEMONTE “L’ASTIGIANO”

D.O.C.G.1. Asti e Moscato d’Asti2. Brachetto d’Acqui o Acqui4. Barbera d’Asti11. Ruché di Castagnole Monferrato

D.O.C.3. Albugnano5. Dolcetto d’Asti6. Freisa d’Asti7. Grignolino d’Asti8. Loazzolo9. Malvasia di Casorzo d’Asti10. Malvasia di Castelnuovo Don Bosco12. Cisterna d’Asti13. Terre Alfi eri14. Calosso