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René Geronimo Favaloro (14/7/1923 – 29/7/200 "in memoriam". Rev Bras Cir Cardiovasc 2000; 15 (3):I-II.

René Geronimo Favaloro(14/7/1923 - 29/7/2000)

"in memoriam"

Editorial

A trágica morte de René Favaloro, ocorrida em 29de julho de 2000, causou profunda comoção na comu-nidade científica cardiológica dos cinco continentes.

Sem dúvida alguma, suas contribuições consti-tuíram a base da cardiologia moderna e a cirurgiada revascularização miocárdica, emergente naCleveland Clinic nos últimos anos da década de 60,não poderia ter tido melhor divulgador.

Seu carisma, raciocínio lúcido e convincenteabreviaram em muitos anos a consolidação desse novoe revolucionário procedimento cirúrgico. É desneces-sário enfatizar os desdobramentos de progresso nacardiologia clínica e cirúrgica a partir desse fato.

Torna-se muito difícil entender o gesto extre-mado do suicídio praticado por uma personalidadecheia de energia, multiplicadora e irradiadora de umotimismo contagiante.

Em recentes contatos e confidências a ami-gos mais chegados, deixava transparecer uma pro-funda preocupação com o destino da Fundação queleva seu nome. Em carta confidencial (22/6/00) aum amigo (Dr. José Cláudio Escribano), manifesta-va seu desespero e preocupação com as dívidas daFundação e, mais do que tudo, o descaso ao aten-dimento de suas solicitações. Destacamos algunstrechos dessa carta, nas linhas abaixo.

“Estou passando por um dos momentos maisdifíceis de minha vida, a Fundação tem graves proble-mas econômico-financeiros, como tudo mais que ocorreem nosso país... Nos preocupa cada vez mais umadívida de 18 milhões de dólares e torna-se cada vezmais difícil manter nosso trabalho. Freqüentementeum empregado da baixa hierarquia no Governo nãose digna a responder um chamado... Nos últimostempos me transformei em um mendigo, com a tarefade bater às portas, na tentativa de coletar algum di-nheiro que possa manter nossas atividades. Não vivode homenagens, que são momentos efêmeros, masdas pequenas coisas da vida e da satisfação maior deser útil aos meus semelhantes”.

A análise dos sentimentos contidos nessacarta permitem supor que, além da indiscutível pre-ocupação com o destino da Fundação, que se con-

fundia com sua existência, havia um profundo vazioexistencial. Sentia-se só e abandonado e em seuíntimo julgava faltar apoio incondicional nesta etapade sua vida.

Em um encontro íntimo conosco há cerca deum mês antes de sua morte, percebemos que encon-trava dificuldades para administrar a crise da Institui-ção que comandava, assim como o desafio de umavida com sua companheira, após ter-se tornado viúvode sua esposa de muitos anos, Maria A. Delgado.

Sua morte, como o que tudo fez em vida, foipor decisão própria, estando ainda plenamente ativoe deixando uma imagem de lutador infatigável, pormais paradoxal que isto possa parecer.

A seguir, passamos a descrever alguns tópi-cos que nos pareceram relevantes de sua existência.

René Geronimo Favaloro nasceu em La Plataem 14 de julho de 1923. Teve infância pobre ehumilde, sendo seu avô sapateiro, o pai carpinteiroe a mãe costureira. Entre seus familiares, apenasum tio paterno teve formação universitária (médico),tendo exercido forte influência em sua formação.Durante suas férias escolares, ainda mecânico,observava o tio em sua clínica de Avellaneda, acom-panhando-o nos finais de expediente nas visitasdomiciliares. Esse convívio com a atividade socialda profissão não deixou dúvidas sobre o caminho aser seguido e deu um toque de romantismo a umacarreira marcada pelo rigor científico. Depois daformatura em 1949, exerceu a profissão como médicorural em Jacinto Arauz, La Pampa, durante 12 anos.Essa etapa de sua vida deixou impressões marcantesem sua personalidade, caracterizando-se por umagrande preocupação social, que estaria presenteem todos os empreendimentos de sua vida. Emjaneiro de 1962, sua forte vocação pela cirurgiatorácica o levou à Cleveland Clinic, onde permane-ceu até junho de 1971. Nesse período, desenvolveuo trabalho fundamental de sua vida. A possibilidadedo diagnóstico preciso da doença coronária atravésda cinecoronariografia desenvolvida por MasonSones foi a base para o ensaio do tratamento cirúr-gico dessa afecção. A rápida difusão dos princípiosdo ataque direto às obstruções coronárias através

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René Geronimo Favaloro (14/7/1923 – 29/7/200 "in memoriam". Rev Bras Cir Cardiovasc 2000; 15 (3):I-II.

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das pontes de safena se deveu, indiscutivelmente,à figura e ao carisma de René G. Favaloro.

O amor à pátria e a noção de sua responsa-bilidade social fizeram com que renunciasse a umaposição de destaque na Cleveland Clinic e aosacenos de uma situação financeira invejável.Retornou a Buenos Aires, em 1971, com o sonho deum visionário que desejava oferecer à Argentina umcentro cardiológico de excelência à semelhança daCleveland Clinic.

Após curta e mal sucedida experiência noentão Sanatório Güemes, criou, em 1980, o “Labo-ratório de Investigação Básica”, que dependia doDepartamento de Investigação e Docência da Fun-dação Favaloro. Na seqüência se transformou em“Instituto de Investigação em Ciências Básicas doInstituto Universitário de Ciências Biomédicas”, que,por sua vez, gerou a Universidade Favaloro, criadaem 1998. Na atualidade, a Universidade consta deuma Faculdade de Ciências Médicas, Kinesiologia,Fisiatria, Engenharia, Ciências Exatas e Naturais.

Em 1992, inaugurou o Instituto de Cardiologiae Cirurgia Cardiovascular da Fundação Favaloro,sem fins lucrativos, que concentrou, desde então, aprodução científica, assistencial e formação de re-cursos humanos na Argentina.

Com o lema “ tecnologia a serv iço dohumanismo médico”, o Instituto realizou 300.000consultas, 200.000 estudos não invasivos, 17.000cateterismos diagnósticos, 5.000 cateterismosterapêuticos, 18.000 cirurgias cardiovasculares e 300transplantes cardíacos.

Com grande preocupação na prevenção dadoença coronária, a Fundação Favaloro fez váriaspublicações para o público leigo, através do centroeditor da Fundação Favaloro.

Do ponto de vista científico, teve desempe-nho inigualável, sendo membro ativo de 24 socieda-des, honorário de 42 e correspondente de 4.

Recebeu inúmeras distinções nacionais e in-ternacionais, entre as quais: Prêmio John Scott (1979),outorgado pela cidade de Filadélfia; criação da cáte-dra de cirurgia René G. Favaloro na Universidade deTel-Aviv, Israel (1980); distinção da FundaçãoConchita Rábago Gimenez Diaz, Madri, Espanha(1982); Mestre da Medicina Argentina (1986); prêmioDestinguished Alummus award da Cleveland ClinicFoundation (1987); The Gairdner FoundationInternational award, outorgado pela GairdnerFoundation, Toronto, Canadá (1987); prêmio RenéLeriche (1989), outorgado pela Sociedade Interna-cional de Cirurgia; prêmio Gifted Teacher award,outorgado pelo Colégio Americano de Cardiologia(1992); prêmio Golden Plate award da AmericanAcademy of Achievement (1993); prêmio PríncipeMahidol, outorgado por sua majestade o rei daTailândia, Bangkok (1999) e, por último, a distinção

no Hospital Pompidou de Paris, de ser reconhecidocomo um dos pilares da cirurgia cardiovascular.

Em 1999, foi convidado a fazer conferênciamagna da American Heart Association e escolheucomo título “A revival of Paul Dudley White, anoverview of present medical practice and of ourSociety ” . Perante uma ex igente p la té ia decardiologistas de todo o mundo, teve a coragem deanalisar alguns aspectos da medicina atual e criticaros modelos éticos de assistência e pesquisa, par-ticularmente nos Estados Unidos. O auditório,notadamente de norte-americanos, atônitos, foramlevados a levantar-se de suas cadeiras e aplaudí-lo de pé, constituindo-se em uma impressionanteconsagração de suas convicções.

Publicou inúmeros trabalhos científicos e algu-mas monografias, entre as quais: “Surgical treatmentof coronary atherosclerosis (1970)”, “Recuerdos deum medico rural (1980)”, De LaPampa a los EstadosUnidos (1993)” e “Don Pedro y la educacíon (1994)”.

Sua paixão pela história e cultura o levou aescrever livros de investigação, como “Conoce usted aSan Martin?(1987)“ e “La memoria de Guayaquil (1999)“.

A par de sua figura imponente, que lhe credi-tava posição científica invejável, tinha a caracterís-tica muito rara de infundir confiança, esperança eotimismo em seus circundantes. Multiplicava idéiassadias e de solidariedade, dizendo que preferia serlembrado mais como docente do que como cirurgião.

Sua extraordinária figura o tornou uma legen-da na Argentina, sendo que, nas pesquisas de opiniãopública através da Total Research Argentina, figu-rava seu nome em primeiro lugar, nos índices depopularidade e de confiabilidade, estando à frentede figuras lendárias como Julio Bocca, Carlos Gardele Valéria Mazza.

Em 1992, foi capa do New York Times, como título “Um herói mundial que mudou parte damedicina moderna e revolucionou a cardiologia”.

A figura humana extraordinária e ímpar de RenéG. Favaloro desapareceu. Ficou, todavia, seu legado,que talvez venha superar suas realizações em vida.

Que sua alma descanse em paz, e que seuexemplo de dinamismo, solidariedade e preocupa-ção com o social sirva para as futuras gerações.

Enio Buffolo

Professor Titular da Disciplina de CirurgiaCardiovascular da Escola Paulista de

Medicina – UNIFESPChefe do Departamento de Cirurgia da Escola

Paulista de Medicina – UNIFESPMembro do Conselho Editorial da Revista Brasileira

de Cirurgia Cardiovascular