www.jazzismmagazine.nl120 w inte r 2008 121 w inte r 2008www.jazzismmagazine.nl

Het B.B. King Museum

Liefde voorde blues

Indianola, Mississippi heeft sinds kort een indrukwekkend B.B. King Museum. Het biedt een overzicht van de imponerende carrière van de 83-jarige legende. Jazzism was bij de feestelijke opening aanwezig. En natuurlijk ontbrak de bluesman zèlf evenmin.TEKST: JAN VOLLAARD, FOTO’S: DIRK W. DE JONG

RE P O R T A G E | B L U E S

B.B. King tijdens de opening van het B.B. King Museum in Indianola Mississippi

www.jazzismmagazine.nl122 w inte r 2008 123 w inte r 2008www.jazzismmagazine.nl

Het anders zo slaperige stadje Indianola in de Amerikaanse staat Mississippi stond een weekend lang geheel op zijn kop. B.B. King waande zich in de hemel, bij de opening van het aan hem gewijde museum in zijn vroegere woonplaats. Onderdeel van het B.B. King Museum And Delta Interpretive Center is de gerestaureerde katoenschuur waar King zelf heeft gewerkt, in de jaren veertig van de vorige eeuw toen hij het spelen van blues op de straathoeken van Indianola noodgedwongen combineerde met zijn dagelijks werk als katoenarbeider. Tegelijk met de opening werd enkele tientallen kilometers verderop een herdenkingsplaquette onthuld aan de rand van een katoenveld in het gehucht

Berclair, B.B. Kings geboorteplaats. De plaquette maakt deel uit van de Blues Trail met meer dan honderd pleisterplaatsen voor bluesliefhebbers die de bedevaartstocht naar de Mississippi-delta maken. Het bluestoerisme levert de regio miljoenen dollars op en is een belangrijke economische factor geworden. Schoolkinderen met mondharmonica’s paradeerden met veel kabaal door de straten van Indianola, ter ere van de Koning van de Blues. Een blanke en een zwarte fanfare met cheerleaders en kleurige uniformen namen het tegen elkaar op. Soldaten marcheerden met veel vlagvertoon en een mondharmonicaspeler blies de blues bij de ingang. Het B.B. King Museum and Delta Interpretive Center

biedt een overzicht van de meer dan zestigjarige carrière van de onlangs 83 jaar geworden bluesman. Daarnaast leent het leven van Riley ‘Blues Boy’ King zich voor uitleg over de katoenvelden in de Mississippi-delta, de Amerikaanse burgerrechtenbeweging en de invloed die de blues had op de ontwikkeling van de rockmuziek.Half werk is er bepaald niet gemaakt van dit indrukwekkende museum. Grammofoonplaten, muziekinstrumenten, affi ches, podiumkleding en andere memorabilia vertellen samen een kleurrijk verhaal. Je kunt er vrolijk doorheen lopen, maar ook uitgebreid stilstaan bij de ontstaansgeschiedenis van de blues. Voor het eerst in de Amerikaanse geschiedenis is een heel museum gewijd aan de levensloop van één artiest die zelf nog volop in het

muziekleven staat. B.B. King geeft gemiddeld zo´n honderd concerten per jaar.Onder de vele attributen die King zelf leverde wordt Lucille tentoongesteld, de gitaar met de naam van een vrouw waarvan hij tientallen exemplaren heeft versleten, zoals het in zijn liefdesleven ook niet bij een paar vrouwen is gebleven. In het museum is de huisstudio van B.B. King nagebouwd, compleet met mengpaneeel, versterkers en rondslingerende bladmuziek. Bezoekers kunnen plaatsnemen in een nagebouwde toerbus voor een fi lm over het leven on the road. Onderweg wordt door middel van geluidsfragmenten zijn invloed op en samenwerking met Eric Clapton, Jimi Hendrix en U2 gememoreerd.Als hem tijdens de persconferentie wordt gevraagd hoe het was om in de sixties met Hendrix en Clapton

In het

museum is de

huisstudio

van B.B. King

nagebouwd,

compleet met

mengpaneeel,

versterkers en

rondslingeren-

de bladmuziek

Hoe was het

om in de

sixties met

Hendrix en

Clapton te

spelen? King:

‘Ik ben ouder

dan zij. Ik heb

toch stellig de

indruk dat zij

met míj

mochten

spelen’

Jan Vollaard is muziekjournalist voor NRC Handelsblad

Het uitzicht over de katoenvelden vanuit B.B.’s geboortehuis

Op de hoek van Le� ore Co 513 en Le� ore Co 305 stond zijn wieg

De Marching Musical Machine van de universiteit van Arkansas klinkt als een swingende militaire exercitie

Geschiedenis, King met collega’s tijdens de eerste uitzending van het eerste zwarte radiostation WDIA

Kings huisstudioMemorabilia

Met militair ceremonieel werd het Museum geopend

De cheerleaders van de Marching Musical Machine van de universiteit van Arkansas

www.jazzismmagazine.nl124 w inte r 2008 125 w inte r 2008www.jazzismmagazine.nl

te spelen, antwoordt King fi jntjes: ‘Ik ben ouder dan zij. Ik heb toch stellig de indruk dat zij met míj mochten spelen.’ Op zijn beurt vertelt hij over de invloed die oude bluesmannen als Blind Lemon Jefferson en Lonnie Johnson op zijn muziek hadden. Tegelijk met de opening van het museum verscheen Kings nieuwe cd One Kind Favor, geproduceerd door T. Bone Burnett en met Dr. John op piano. Het album bevat versies van de bluesklassiekers See That My Grave Is Kept Clean (Blind Lemon Jefferson) en How Many More Years (Howlin’ Wolf). Ze klinken ruig en puur, anders dan de gepolijste versies die King in het verleden op North Sea Jazz liet horen.B.B. King benadrukte tijdens de persconferentie hoe belangrijk hij het vindt dat jonge kinderen liefde voor de blues wordt bijgebracht. Hijzelf groeide op met de

krakende 78-toerenplaten die zijn grootmoeder hem voorspeelde op de opwindbare grammofoon. In deze tijd van hiphop en gangsterrap zien kinderen het belang van de blues niet meer, klaagt een oude schooljuffrouw van Kings generatie bij kleuterschool Be Be Kids aan de overkant van het museum. Europeanen weten vaak meer van de blues dan onze eigen kinderen, is de heersende gedachte onder ouderen. Daar moet verandering in komen, vindt King. Het museum is een geschikt startpunt. Daarna kun je naar de vele juke joints waar nog altijd echte blues wordt gespeeld. Want de blues, vinden B.B. King en velen met hem, is geen relikwie uit het verleden maar een levende, bruisende muzieksoort.

‘In deze tijd

van hiphop en

gangsterrap

zien kinderen

het belang van

de blues niet

meer’, klaagt

een oude

schooljuffrouw

bij

kleuterschool

Be Be Kids aan

de overkant

van het

museum

Live spektakel van saxofonist Dr. Alphonso Sanders en band luisteren de opening van het museum op Geschiedenis van Beale Street tot heden

Lucille, zijn trouwe zessnarige vriendin Ter ere van B.B.’s 18 (on)of� ciele kinderen is er de Be Be Kids tegenover het museum

Op de hoek van Church Avenue en Second Street in Indianola begon King zijn carriere; ‘s ochtends speelde hij gospel, ‘s middags blues