Open brief aan Stad GentEen toekomst voor t Zuid

7 juli 2015.

Beste Burgemeester en schepenen,Beste gemeenteraadsleden van Gent,

Na 5 jaar praten en dialogeren over de overlastproblemen in t Zuid, is het tijd geworden voor de buurt om in een hogere versnelling te schakelen.

Wat is er de 5 afgelopen jaren gebeurd? De overlastproblemen zijn door de bewoners duidelijk in kaart gebracht. We hebben het niet meer onder controle, is meermaals door de stadsvader op tafel gegooid. Door Stad Gent en vooral de politie werd ingegrepen waar en wanneer het kon met controles en acute maatregelen. Maatregelen die veel geld en mankracht hebben gekost. Maatregelen die vandaag een maat voor niets blijken te zijn. Concrete veiligheidsmaatregelen die bovendien op de lange baan worden geschoven: herinner u de cameras?

Lets face it: de problemen zijn niet opgelost. De gemiddelde Gentenaar heeft nog steeds schrik om s avonds in t Zuid rond te lopen. De hoeren, hoerenlopers, drugdealers, pooiers en mensen met weinig eerbare bedoelingen beheersen de buurt. De cafs die zich errond hebben genesteld blijken broeihaarden van geweld, louche zaken en veroorzaken overlast 24/7. Slotsom: 2015 staan we nog steeds op dezelfde eerste traptrede als in 2010. Meer zelfs, de hoererij blijkt gestimuleerd en tiert welig in de Zuidbuurt nieuwe hoeren uit de Oost-Europese landen worden aangevoerd en verplaatsen zich in carrousels zodat niemand ze iets kan maken. Nieuwe pooiers houden ze kort en blijven beweren: We know nothing.

2015. De stad heeft een plan. In een 3-fasen-plan stelt de stad voor om de uitbreiding van de prostitutie een halt toe te roepen.Fase 1. De stad kiest voor een bevriezing van het huidige aantal panden en vitrines in de Belgradostraat door het uitwerken een politieverordening en een stedenbouwkundige verordening. Dit komt neer op een effectieve institutionalisering van raamprostitutie als goedgekeurde vorm van prostitutie.Fase 2. De straten rondom het Glazen straatje, Pieter Vanderdoncktdoorgang en Schepenenvijverstraat worden vrijgemaakt van bordelen. Alles wordt geconcentreerd in het Glazen straatje, de Pieter Vanderdoncktdoorgang en de Schepenenvijverstraat. Fase 3. De stad zal een eventuele delocalisatie evalueren, weg uit het centrum van de stad.

2015. De Zuidbuurt zegt: dit kan anders en beter. Zuidbuurt Gent heeft zich intussen georganiseerd in een vzw en verdedigt de belangen van alle bewoners en handelaars van de stad. De bewoners en handelaars bij monde van de vzw gaan niet akkoord met het door de stad voorgestelde plan. De buurt vraagt met aandrang om onmiddellijk en op zeer korte termijn naar fase 3 te schakelen.

Waarom? Het Zuid is de toegangspoort van de Stad en intussen een dichtbevolkte woonbuurt en drukbezochte scholenbuurt geworden na het verval van de vorige decennia. Een uitdeinende prostitutiebuurt hoort niet thuis in het midden van een woonbuurt. Ook andere steden in de wereld zijn al lang tot die conclusie gekomen en hebben wel succesvol stappen ondernomen om de buurt naar een leefbuurt om te turnen.

Nood aan betaalbare woningen: Gent barst uit zijn voegen. Er is nood aan betaalbare woningen in het centrum van de stad. Momenteel genieten enkel de bar-eigenaars en huiseigenaars van de onredelijke huurinkomsten die komen uit een systeem dat archasch is en de hoeren tot steeds meer, steeds hardere en uitdagender activiteit aanzet. Anders kunnen ze de huur niet meer betalen. Vervang de bordelen door betaalbare huizen en de stad wordt hier in 1 klap een pak aangenamer door.

De raamprostitutie is niet onder controle te houden. Ondanks de gas-boetes en andere initiatieven probeert de stad de prostituees in de vitrines gekleed te houden. Hen aan die dresscode houden lukt niet. Getuige de aanhoudende klachten. Met de jaren worden de prostituees assertiever in het aanklampen en verleiden van voorbij wandelende klanten met kleren, zonder kleren, door ze op de trottoirs aan te spreken, etc. De klachten van buurtbewoners liegen er niet om. De politie kan dit zelfs niet bijhouden.

Het 3-stappen plan hangt met haken en ogen aaneen. Eerst en vooral moeten barhouders investeren om te voldoen aan de 2 nieuwe verordeningen, zowel in de Pieter Vanderdoncktdoorgang en Schepenenvijverstraat als in de huidige bordelen buiten deze 2 straten (o.a. Belgradostraat). Als er ooit naar fase 2 of 3 wordt geschakeld, zullen deze investeerders automatisch via het gerecht de nietigheid van de fase 2 en 3 voorstellen aanvragen of hun investeringen zijn een maat voor niets geweest. Dat stad Gent hier geen rekening mee houdt, vinden we een onderschatting van de realiteit.

Het plan voorziet een institutionalisering van raamprostitutie: stedenbouwkundig en via politieverordening wordt raamprostitutie geregeld. Mogen wij u er allen aan herinneren dat het uitbaten van bordelen en georganiseerde prostitutie nog strafbare feiten zijn? Wij begrijpen dan ook geenszins dat stad Gent hier zo licht overgaat en dat wil vastleggen in regels.

Zolang de prostitutie een open markt blijft, zullen de overlastproblemen zich blijven aandienen. Dat is de afgelopen 5 jaar duidelijk gebleken. De ene criminele organisatie hangt vast aan de andere en zolang die niet aangepakt worden, verandert er niets.

De prostitutie hangt samen met een cultuur van geweld, drugs, zwart geld en criminaliteit. Ze gaan hand in hand, en zijn door de stad niet onder controle te houden. Net die cultuur zorgt voor de kwalijke reputatie die t Zuid heeft. Enkel door de prostitutie een halt toe te roepen, zien wij perspectief om ook de overige criminaliteit te laten verdwijnen en de reputatie om te turnen van hoerenbuurt naar leefbuurt.

Om deze en tal van andere reden, zal de vzw Gent Zuidbuurt: het 3 fasen-plan van de stad aanvechten. zijn eisen laten gelden om raamprostitutie onmiddellijk te verbieden. In een overgangsfase naar een volledige delocalisatie, vragen wij dat de prostituees achter gesloten deuren en ramen werken zonder klanten te lokken, zonder vitrines, etc. Het is de enige mogelijke manier om dit archasche uitbuitingssysteem te breken en de pooiers de wind uit de zeilen te halen. eisen dat de stad werk maakt van de onmiddellijke delocalisatie van de prostitutie naar een buurt die zich daar toe leent. De werkgroep Zuidbuurt heeft al verschillende pistes op tafel gelegd (Haven / Ghelamco / ) die veel beter ingericht zijn om een gesloten eros-centrum te huisvesten zonder overlast, met medisch controlecentrum, met politieveiligheid, met vlotte bereikbaarheid naar de stadsring en autosnelwegen, etc. Stad Gent heeft deze steeds naast zich neergelegd. Toch vragen we met aandrang om deze routes eindelijk grondig te bestuderen en werk te maken van deze initiatieven. zich laten bijstaan door de nodige raadslieden om stappen te zetten die Stad Gent zal aansporen om werk te maken van waar nu al 5 jaar over gepraat wordt. dit kenbaar maken in de pers en zich laten vertegenwoordigen door een officile woordvoerder dit zal n van onze raadslieden worden; wie concreet wordt u binnenkort medegedeeld.

Uiteraard blijven wij bereid om te praten en te dialogeren.

De perspectieven die in deze brief worden uitgelegd zijn en blijven onze centrale missie. Een missie die we menen te mogen geloven een gemeenschappelijke missie is. Onze burgemeester liet immers al vaker horen aan pers en publiek dat de prostitutie uit Gent Centrum moet verdwijnen. Deze is ook opgenomen in de doelstellingen van het stadsbestuur.

Wij denken dat het hoog tijd is om daar hier n nu in te vliegen en er werk van te maken.

Zuidbuurt Gent vzw