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Cellisten sind ein seltsames Volk, das wird jeder Musikerbestätigen. Anders als Geiger oder Pianisten haben sieSpass daran, mit vielen anderen Cellisten zusammen zusein, ja sogar Celloquartett, -sextett, -oktett oder -orchesterzu bilden. „Das Cello ist eine erwachsene Geige, die aufeigenen Beinen zu stehen gelernt hat", schreibt so treffendWolfram Weidner, Jahrgang 1925 und einer der scharf-züngigsten deutsche Aphoristiker und Publizisten. Unddoch sind Cellisten oft viel weniger stolz auf die ver-gangenen großen Meister ihres Instruments als ihregeigenden oder klavierenden Kollegen, weshalb viel Musikund ihre Schöpfer oder einfach nur große Cellisten heutenicht mehr so bekannt sind wie dies bei anderenInstrumenten vergleichsweise der Fall ist. Ein solcherVertreter unserer sonderbaren Zunft ist der Wiener CellistJoseph Merk.

Geboren am 18. Januar 1795, wollte Merk eigentlichGeiger werden, was jedoch durch die Folgen einesHundebisses in den linken Arm vereitelt wurde, da er dieGeige nicht mehr hochhalten konnte. Also wurde erSchüler des Solocellisten der Wiener Hofoper, PhilippSchindlöker (1753–1827), in dessen Fußstapfen er nacheiner Debüt-Konzertreise durch Europa 1816 oder 1818(verschiedene Quellen geben hier verschiedene Auskunft)trat und später zudem auch Mitglied der kaiserlichenKapelle wurde. Von 1821 bis 1848 war Joseph MerkProfessor am Wiener Konservatorium und wurde 1834zum „kaiserlichen Kammervirtuos“ ernannt, während erauch noch als Solist und Kammermusiker ganz Europabereiste.

Eduard Hanslicks „Geschichte des Concertwesens inWien“ gibt lebhaftes Zeugnis über Joseph Merks WienerKammermusiktätigkeit: „[...] fleißiger Concertgeber uner-müdlich und stets von der Sympathie des Publikumsgetragen. Er concertirte häufig gemeinsam mit Mayseder,spielte mit Vorliebe dessen Compositionen und konntefüglich der Mayseder des Violoncells heißen [...] Merkwirkte auch als Cellist in Böhmʼs Quartettprouktionen [...]“

Im Rückblick weit bedeutender ist freilich Merks Einsatzfür das – ursprünglich für Anton Kraft geschriebene –Tripelkonzert op. 56 von Ludwig van Beethoven, das bei

der Uraufführung 1808 nicht sonderlich erfolgreichgewesen war und das er gemeinsam mit Josef Maysederund Karl Maria von Bocklet 1825 erstmals wieder öffentlichspielte, diesmal mit großer Resonanz beim Publikum.1829 widmete ihm Chopin anlässlich seines Wien-Besuchs seine Introduction et Polonaise brillante op. 3,und auch mit Franz Schubert war Merk befreundet. Hochangesehen starb er am 16. Juli 1852 in seiner HeimatstadtWien.

Die Air suisse varié op. 32 ist ein typisches Beispiel fürbiedermeierliche Virtuosenliteratur. Zum einen verwendetsie die aus der Klassik stammende Variationsform (Ein-leitung – Thema – Variationen – abschließende Virtuosen-passage), zum anderen bedient sie sich eines aufvolkstümlich getrimmten Kunstthemas und holt somit diegroße weite Welt in den heimischen Schnörkselsalon.Bedenkt man aber die Ernsthaftigkeit der Komponier-weise, so ist das „mätzchenfreie“ Musizieren, das hier –anders als bei manchen Klavier- und Geigenvirtuosenderselben Zeit – im Vordergrund steht, bis heute erfreulich.„Aux amateurs“, also „für Liebhaber“, ist der Untertiteldieses Werkes, wobei die Wörter „Amateur“, „Liebhaber“und auch „Dilettant“ zu jener Zeit noch keineswegs dennegativen Beigeschmack hatten, der ihnen heute anhaftet.

Ebenso typisch für das 19. Jahrhundert ist der Haupt-zyklus dieser Aufnahme mit dem wunderbar eloquentenTitel Fleurs dʼItalie. Fantaisies pour le Violoncelle avecAccompagnement de Piano sur les Motifs les puls favorisdʼOpéras nouveaux. In der Tat waren die in op. 26 ver-arbeiteten Donizetti-Opern neu: Lucrezia Borgia undTorquato Tasso waren 1833 uraufgeführt worden, Lucia diLammermoor 1835 und Dom Sébastien 1843 beziehungs-weise in einer revidierten Fassung 1845 im Kärntnertor-theater in Wien. Es ist also anzunehmen, daß Merk alsOrchestercellist alle diese Opern gespielt hat. Offenbarwaren diese Opernparaphrasen so erfolgreich, daß er ausder 1844 uraufgeführten Verdi-Oper Ernani als sein op. 31noch eine fünfte machte. Kammermusik- und Virtuosen-bearbeitungen von Orchesterwerken ermöglichten es demBürgertum, seine Lieblingsmelodien in den eigenen Salonzu holen, und so war es üblich, daß Symphonien auch

Joseph Merk (1795–1852)Fleurs dʼItalie • Air suisse varié et Rondeau, Op. 32 (Aux amateurs, No. 8) • Valses brillantes

gleich in vierhändiger Klavierfassung oder – man denkean Hummels grandiose Versionen der letzten Mozart-Sym-phonien – in Kammermusikarrangements veröffentlichtwurden. Im 19. Jahrhundert entstanden dann die Opern-paraphrasen, mit denen sich reisende Virtuosen die Gunstdes Publikums erspielten, indem sie berühmte Melodienals Grundlage für das Zurschaustellen ihrer instrumentalenFähigkeiten verwendeten. Joseph Merk tut das mit einergewissen Noblesse, ohne jedoch ganz auf den ein oderanderen instrumentalen Kunstgriff zu verzichten, meistbesonders in den Schlusspassagen der Stücke. Die„Wahnsinnsarie“ darf in der Fantasie über Lucia diLammermoor aber ebenso wenig fehlen wie die berühmteCavatine des Ernani, und so sind diese Stücke nicht nurinstrumentale „Gustostückerl“, sondern auch eine Samm-lung von wunderbaren Melodien.

Die Valses brillantes op. 6 sind hingegen klassischeVirtuosenliteratur, und die Vermutung liegt nahe, daß Merk

sie für seine erste große Konzerttournee geschriebenhaben könnte. Bedenkt man, daß Johann Strauß Vatererst 1826 als Komponist in Erscheinung trat, sind dieseStücke ein interessantes Zeugnis für den Übergang vonden Schubertschen Klaviertänzen zur Straußschen Tanz-musik – diese Walzer haben sowohl die Intimität derHausmusik als auch die große Geste einer imaginärenTanzkapelle.

Als Joseph Merk, der bedeutendste Cellist der Musik-hauptstadt Wien, 1852 starb, war ein späterer seinerNachfolger auf dem Thron des Hofopernsolocellistengerade neun Jahre alt: David Popper. Er jedoch würde essich leisten können, diese Funktion nur fünf Jahre aus-zuüben (von 1868 bis 1873), um dann das zu erlangen,was es für Geiger und Pianisten zu Joseph Merks Zeitzwar schon, für Cellisten aber noch nicht gab: Weltruhm.

Martin Rummel

Joseph

MERK(1795–1852)

Fleurs d’ItalieAir suisse varié et Rondeau • Valses brillantes

Martin Rummel, Cello • Roland Krüger, Piano

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Joseph Merk (1795–1852)Fleurs dʼItalie • Air suisse varié et Rondeau, Op. 32 (Aux amateurs, No. 8) • Valses brillantes Cellists are a funny lot – every musician will tell you so.Unlike violinists or pianists, they love to be together withother cellists, even forming cello quartets, sextets, octetsor whole cello orchestras. ʻThe cello is a grown-up violinthat has learnt to stand on its own feetʼ, is the pithy sum-mary of the history of the cello by the German aphorist andjournalist Wolfram Weidner (born in 1925). But cellists areoften less proud of the past great masters of their instru-ment than their fiddle or keyboard colleagues, which is whyso many compositions and their creators or even just greatcellists are not as well-known today as the practitioners ofother instrumental music. One such exponent of ourstrange fraternity is the Viennese cellist Joseph Merk.

Born on 18th January, 1795, Merk originally wanted tobecome a violinist, an ambition that was, however, foiledby the effects of a dog bite on his arm – it became im-possible for him to hold up the violin. So he began to studywith the principal cellist of the Vienna Court Opera, PhilippSchindlöker (1753–1827), in whose footsteps he followedafter a début concert tour through Europe in 1816 or 1818(different sources make different claims in this respect), andlater he also became a member of the Emperorʼs musicalestablishment. From 1821 to 1848 Joseph Merk taught asa professor at the Vienna Conservatory and in 1834 he wasappointed Imperial Chamber Virtuoso, while still touring allover Europe as soloist and chamber musician.

Eduard Hanslickʼs Geschichte des Concertwesens inWien (History of Concert Activity in Vienna) vividly recountsJoseph Merkʼs chamber music making in Vienna: ʻ[…] ahard-working giver of concerts, indefatigable and alwayssupported by the sympathy of the audience. He often gaveconcerts with Mayseder, liked to play that manʼs com-positions and could justifiably be called the Mayseder ofthe cello […] As a cellist, Merk also took part in Böhmʼsquartet productions […]ʼ

Retrospectively much more important, however, isMerkʼs commitment to Ludwig van Beethovenʼs TripleConcerto, Op. 56, originally written for Anton Kraft, whichhad not been particularly successful at its première in 1808and which he played again, together with Josef Maysederand Karl Maria von Bocklet, for the first time in 1825, now

to great public acclaim. In 1829 Chopin on a visit to Viennadedicated his Introduction et Polonaise brillante, Op. 3, toMerk, and Franz Schubert was also a friend of his. He died,highly respected, in his home town of Vienna on 16th July,1852.

The Air suisse varié, Op. 32, is a typical example ofBiedermeier virtuoso writing. On the one hand it usesclassical variation form (introduction – theme – variations –final virtuoso passage), on the other it introduces an art-music theme made to sound in the style of folk-music, sothat the whole outer world is dragged into the over-decorated domestic salon. But considering the seriousnessof the compositional process, the musicianship ʻwithoutgimmicksʼ which dominates here – in contrast to the workof many piano and violin virtuosos of the time – it remainspleasing to this day. The subtitle of the piece reads ʻAuxamateursʼ, but it should be remembered that at the time,words such as ʻamateurʼ or even ʻdilettanteʼ had none ofthe negative connotations which we associate with themtoday.

The main work on this recording is just as typical for thenineteenth century, with the marvellously eloquent titleFleurs dʼItalie. Fantaisies pour le Violoncelle avec Accom-pagnement de Piano sur les Motifs les plus favorisdʼOpéras nouveaux. The operas by Donizetti used in Opus26 were indeed new: Lucrezia Borgia and Torquato Tassohad had their premières in 1833, Lucia di Lammermoor in1835 and Dom Sébastien in 1843, then in 1845 in a revisedversion at the Kärntnertortheater in Vienna. So it must beassumed that Merk played in all these operas as anorchestral cellist. Apparently these operatic paraphraseswere so successful that he fashioned a fifth one fromVerdiʼs 1844 opera Ernani, as his Opus 31. Chamber musicand virtuoso adaptations of orchestral works made itpossible for the middle classes to bring favourite melodiesinto their own drawing-rooms, and so it became the donething to publish symphonies in versions for piano duet or inarrangements for chamber ensembles – as in Hummelʼsmagnificent versions of Mozartʼs last symphonies. Then inthe nineteenth century operatic paraphrases emerged,used by peripatetic virtuosi to gain favour with their

audiences by using famous melodies to display theirinstrumental skills. Joseph Merk does this with a certainnobility, without, however, refraining from the occasionalinstrumental trick, mostly in the final passages of hispieces. But the ʻmad sceneʼ cannot be left out of thefantasia on Lucia di Lammermoor, nor can the famouscavatina of Ernani, and so these pieces are not onlyinstrumental star turns, but also a collection of fabulousmelodies.

In contrast the Valses brillantes, Op. 6, are classicvirtuoso pieces, and it is safe to assume that Merk couldhave written them for his first large-scale concert tour.Considering that Johann Strauss the Elder only emergedas a composer in 1826, these works can be seen as

interesting evidence for the transition from Schubertʼspiano dances to Straussian dance music – the waltzesexhibit the intimacy of domestic music-making as well asthe grand gestures of an imaginary dance band.

When Joseph Merk, the most distinguished cellist inVienna, the capital of music, died in 1852, one of hissuccessors on the throne of solo cellist at the ImperialOpera, David Popper, was just nine years old. He occupiedthis position for just five years, from 1868 to 1873, beforegaining what was already available to violinists and pianistsin Joseph Merkʼs time, but not to cellists: world renown.

Martin RummelTranslation: Bernd Müller

The works featured on this recording are available from:

www.artaria.com

Martin RummelAfter early lessons from Wilfried Tachezi and a soloist’s diploma from whatis today the Anton Bruckner Privatuniversität, where he was its youngestgraduate ever at the time, Martin Rummel continued his studies with MariaKliegel in Cologne, as well as with William Pleeth in London, whose last pupilhe was to become. Aged only sixteen, he worked with composer AlfredSchnittke. He has also collaborated with other composers including JörnArnecke, Howard Blake, Sofia Gubaidulina, Rudolf Kelterborn, MatthiasPintscher, Thomas Daniel Schlee and Graham Whettam. His repertoire nowincludes some forty cello concertos, ranging from the Baroque to the present.Born in 1974, Martin Rummel is based in Vienna and is a highly active soloistand chamber musician. He teaches cello at the University of Auckland (NewZealand) and has received worldwide recognition for his editions of all themajor cello études, with accompanying CDs, published between 2004 and2008 by Bärenreiter-Verlag. He uses strings by Thomastik-Infeld, Vienna. www.martinrummel.com

Roland KrügerFirst Prize winner of the prestigious Concours de Genève in 2001, RolandKrüger regularly performs in important international venues such as theConcertgebouw in Amsterdam, the Palais des Beaux-Arts in Brussels, theVictoria Hall in Geneva, the Brucknerhaus in Linz and the Musikhalle inHamburg. As a soloist he has worked with orchestras such as the OrchestreNational de Belgique, the NDR Radio-Philharmonie Hannover, the BaslerSinfonie-Orchester and the Orchestre de la Suisse Romande underconductors including Dennis Russell Davies, Fabio Luisi, Eiji Oue and MarcSoustrot. He studied with Karl-Heinz Kämmerling, Oleg Maisenberg andKrystian Zimerman and is today a professor of piano at the HanoverUniversity of Music. Besides his solo activities, he is a passionate chambermusician, collaborating with distinguished artists all over the world. RolandKrüger has recorded the Debussy Etudes on Ars Musici, as well asSchubert, Bartók and Janáček on Paladino Music. www.rolandkrueger.com

Photo: Marlene Frohlich

Photo: Marco Borggreve

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Joseph Merk (1795–1852)Fleurs dʼItalie • Air suisse varié et Rondeau, Op. 32 (Aux amateurs, No. 8) • Valses brillantes Cellists are a funny lot – every musician will tell you so.Unlike violinists or pianists, they love to be together withother cellists, even forming cello quartets, sextets, octetsor whole cello orchestras. ʻThe cello is a grown-up violinthat has learnt to stand on its own feetʼ, is the pithy sum-mary of the history of the cello by the German aphorist andjournalist Wolfram Weidner (born in 1925). But cellists areoften less proud of the past great masters of their instru-ment than their fiddle or keyboard colleagues, which is whyso many compositions and their creators or even just greatcellists are not as well-known today as the practitioners ofother instrumental music. One such exponent of ourstrange fraternity is the Viennese cellist Joseph Merk.

Born on 18th January, 1795, Merk originally wanted tobecome a violinist, an ambition that was, however, foiledby the effects of a dog bite on his arm – it became im-possible for him to hold up the violin. So he began to studywith the principal cellist of the Vienna Court Opera, PhilippSchindlöker (1753–1827), in whose footsteps he followedafter a début concert tour through Europe in 1816 or 1818(different sources make different claims in this respect), andlater he also became a member of the Emperorʼs musicalestablishment. From 1821 to 1848 Joseph Merk taught asa professor at the Vienna Conservatory and in 1834 he wasappointed Imperial Chamber Virtuoso, while still touring allover Europe as soloist and chamber musician.

Eduard Hanslickʼs Geschichte des Concertwesens inWien (History of Concert Activity in Vienna) vividly recountsJoseph Merkʼs chamber music making in Vienna: ʻ[…] ahard-working giver of concerts, indefatigable and alwayssupported by the sympathy of the audience. He often gaveconcerts with Mayseder, liked to play that manʼs com-positions and could justifiably be called the Mayseder ofthe cello […] As a cellist, Merk also took part in Böhmʼsquartet productions […]ʼ

Retrospectively much more important, however, isMerkʼs commitment to Ludwig van Beethovenʼs TripleConcerto, Op. 56, originally written for Anton Kraft, whichhad not been particularly successful at its première in 1808and which he played again, together with Josef Maysederand Karl Maria von Bocklet, for the first time in 1825, now

to great public acclaim. In 1829 Chopin on a visit to Viennadedicated his Introduction et Polonaise brillante, Op. 3, toMerk, and Franz Schubert was also a friend of his. He died,highly respected, in his home town of Vienna on 16th July,1852.

The Air suisse varié, Op. 32, is a typical example ofBiedermeier virtuoso writing. On the one hand it usesclassical variation form (introduction – theme – variations –final virtuoso passage), on the other it introduces an art-music theme made to sound in the style of folk-music, sothat the whole outer world is dragged into the over-decorated domestic salon. But considering the seriousnessof the compositional process, the musicianship ʻwithoutgimmicksʼ which dominates here – in contrast to the workof many piano and violin virtuosos of the time – it remainspleasing to this day. The subtitle of the piece reads ʻAuxamateursʼ, but it should be remembered that at the time,words such as ʻamateurʼ or even ʻdilettanteʼ had none ofthe negative connotations which we associate with themtoday.

The main work on this recording is just as typical for thenineteenth century, with the marvellously eloquent titleFleurs dʼItalie. Fantaisies pour le Violoncelle avec Accom-pagnement de Piano sur les Motifs les plus favorisdʼOpéras nouveaux. The operas by Donizetti used in Opus26 were indeed new: Lucrezia Borgia and Torquato Tassohad had their premières in 1833, Lucia di Lammermoor in1835 and Dom Sébastien in 1843, then in 1845 in a revisedversion at the Kärntnertortheater in Vienna. So it must beassumed that Merk played in all these operas as anorchestral cellist. Apparently these operatic paraphraseswere so successful that he fashioned a fifth one fromVerdiʼs 1844 opera Ernani, as his Opus 31. Chamber musicand virtuoso adaptations of orchestral works made itpossible for the middle classes to bring favourite melodiesinto their own drawing-rooms, and so it became the donething to publish symphonies in versions for piano duet or inarrangements for chamber ensembles – as in Hummelʼsmagnificent versions of Mozartʼs last symphonies. Then inthe nineteenth century operatic paraphrases emerged,used by peripatetic virtuosi to gain favour with their

audiences by using famous melodies to display theirinstrumental skills. Joseph Merk does this with a certainnobility, without, however, refraining from the occasionalinstrumental trick, mostly in the final passages of hispieces. But the ʻmad sceneʼ cannot be left out of thefantasia on Lucia di Lammermoor, nor can the famouscavatina of Ernani, and so these pieces are not onlyinstrumental star turns, but also a collection of fabulousmelodies.

In contrast the Valses brillantes, Op. 6, are classicvirtuoso pieces, and it is safe to assume that Merk couldhave written them for his first large-scale concert tour.Considering that Johann Strauss the Elder only emergedas a composer in 1826, these works can be seen as

interesting evidence for the transition from Schubertʼspiano dances to Straussian dance music – the waltzesexhibit the intimacy of domestic music-making as well asthe grand gestures of an imaginary dance band.

When Joseph Merk, the most distinguished cellist inVienna, the capital of music, died in 1852, one of hissuccessors on the throne of solo cellist at the ImperialOpera, David Popper, was just nine years old. He occupiedthis position for just five years, from 1868 to 1873, beforegaining what was already available to violinists and pianistsin Joseph Merkʼs time, but not to cellists: world renown.

Martin RummelTranslation: Bernd Müller

The works featured on this recording are available from:

www.artaria.com

Martin RummelAfter early lessons from Wilfried Tachezi and a soloist’s diploma from whatis today the Anton Bruckner Privatuniversität, where he was its youngestgraduate ever at the time, Martin Rummel continued his studies with MariaKliegel in Cologne, as well as with William Pleeth in London, whose last pupilhe was to become. Aged only sixteen, he worked with composer AlfredSchnittke. He has also collaborated with other composers including JörnArnecke, Howard Blake, Sofia Gubaidulina, Rudolf Kelterborn, MatthiasPintscher, Thomas Daniel Schlee and Graham Whettam. His repertoire nowincludes some forty cello concertos, ranging from the Baroque to the present.Born in 1974, Martin Rummel is based in Vienna and is a highly active soloistand chamber musician. He teaches cello at the University of Auckland (NewZealand) and has received worldwide recognition for his editions of all themajor cello études, with accompanying CDs, published between 2004 and2008 by Bärenreiter-Verlag. He uses strings by Thomastik-Infeld, Vienna. www.martinrummel.com

Roland KrügerFirst Prize winner of the prestigious Concours de Genève in 2001, RolandKrüger regularly performs in important international venues such as theConcertgebouw in Amsterdam, the Palais des Beaux-Arts in Brussels, theVictoria Hall in Geneva, the Brucknerhaus in Linz and the Musikhalle inHamburg. As a soloist he has worked with orchestras such as the OrchestreNational de Belgique, the NDR Radio-Philharmonie Hannover, the BaslerSinfonie-Orchester and the Orchestre de la Suisse Romande underconductors including Dennis Russell Davies, Fabio Luisi, Eiji Oue and MarcSoustrot. He studied with Karl-Heinz Kämmerling, Oleg Maisenberg andKrystian Zimerman and is today a professor of piano at the HanoverUniversity of Music. Besides his solo activities, he is a passionate chambermusician, collaborating with distinguished artists all over the world. RolandKrüger has recorded the Debussy Etudes on Ars Musici, as well asSchubert, Bartók and Janáček on Paladino Music. www.rolandkrueger.com

Photo: Marlene Frohlich

Photo: Marco Borggreve

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Joseph Merk (1795–1852)Fleurs dʼItalie • Air suisse varié et Rondeau, Op. 32 (Aux amateurs, No. 8) • Valses brillantes Cellists are a funny lot – every musician will tell you so.Unlike violinists or pianists, they love to be together withother cellists, even forming cello quartets, sextets, octetsor whole cello orchestras. ʻThe cello is a grown-up violinthat has learnt to stand on its own feetʼ, is the pithy sum-mary of the history of the cello by the German aphorist andjournalist Wolfram Weidner (born in 1925). But cellists areoften less proud of the past great masters of their instru-ment than their fiddle or keyboard colleagues, which is whyso many compositions and their creators or even just greatcellists are not as well-known today as the practitioners ofother instrumental music. One such exponent of ourstrange fraternity is the Viennese cellist Joseph Merk.

Born on 18th January, 1795, Merk originally wanted tobecome a violinist, an ambition that was, however, foiledby the effects of a dog bite on his arm – it became im-possible for him to hold up the violin. So he began to studywith the principal cellist of the Vienna Court Opera, PhilippSchindlöker (1753–1827), in whose footsteps he followedafter a début concert tour through Europe in 1816 or 1818(different sources make different claims in this respect), andlater he also became a member of the Emperorʼs musicalestablishment. From 1821 to 1848 Joseph Merk taught asa professor at the Vienna Conservatory and in 1834 he wasappointed Imperial Chamber Virtuoso, while still touring allover Europe as soloist and chamber musician.

Eduard Hanslickʼs Geschichte des Concertwesens inWien (History of Concert Activity in Vienna) vividly recountsJoseph Merkʼs chamber music making in Vienna: ʻ[…] ahard-working giver of concerts, indefatigable and alwayssupported by the sympathy of the audience. He often gaveconcerts with Mayseder, liked to play that manʼs com-positions and could justifiably be called the Mayseder ofthe cello […] As a cellist, Merk also took part in Böhmʼsquartet productions […]ʼ

Retrospectively much more important, however, isMerkʼs commitment to Ludwig van Beethovenʼs TripleConcerto, Op. 56, originally written for Anton Kraft, whichhad not been particularly successful at its première in 1808and which he played again, together with Josef Maysederand Karl Maria von Bocklet, for the first time in 1825, now

to great public acclaim. In 1829 Chopin on a visit to Viennadedicated his Introduction et Polonaise brillante, Op. 3, toMerk, and Franz Schubert was also a friend of his. He died,highly respected, in his home town of Vienna on 16th July,1852.

The Air suisse varié, Op. 32, is a typical example ofBiedermeier virtuoso writing. On the one hand it usesclassical variation form (introduction – theme – variations –final virtuoso passage), on the other it introduces an art-music theme made to sound in the style of folk-music, sothat the whole outer world is dragged into the over-decorated domestic salon. But considering the seriousnessof the compositional process, the musicianship ʻwithoutgimmicksʼ which dominates here – in contrast to the workof many piano and violin virtuosos of the time – it remainspleasing to this day. The subtitle of the piece reads ʻAuxamateursʼ, but it should be remembered that at the time,words such as ʻamateurʼ or even ʻdilettanteʼ had none ofthe negative connotations which we associate with themtoday.

The main work on this recording is just as typical for thenineteenth century, with the marvellously eloquent titleFleurs dʼItalie. Fantaisies pour le Violoncelle avec Accom-pagnement de Piano sur les Motifs les plus favorisdʼOpéras nouveaux. The operas by Donizetti used in Opus26 were indeed new: Lucrezia Borgia and Torquato Tassohad had their premières in 1833, Lucia di Lammermoor in1835 and Dom Sébastien in 1843, then in 1845 in a revisedversion at the Kärntnertortheater in Vienna. So it must beassumed that Merk played in all these operas as anorchestral cellist. Apparently these operatic paraphraseswere so successful that he fashioned a fifth one fromVerdiʼs 1844 opera Ernani, as his Opus 31. Chamber musicand virtuoso adaptations of orchestral works made itpossible for the middle classes to bring favourite melodiesinto their own drawing-rooms, and so it became the donething to publish symphonies in versions for piano duet or inarrangements for chamber ensembles – as in Hummelʼsmagnificent versions of Mozartʼs last symphonies. Then inthe nineteenth century operatic paraphrases emerged,used by peripatetic virtuosi to gain favour with their

audiences by using famous melodies to display theirinstrumental skills. Joseph Merk does this with a certainnobility, without, however, refraining from the occasionalinstrumental trick, mostly in the final passages of hispieces. But the ʻmad sceneʼ cannot be left out of thefantasia on Lucia di Lammermoor, nor can the famouscavatina of Ernani, and so these pieces are not onlyinstrumental star turns, but also a collection of fabulousmelodies.

In contrast the Valses brillantes, Op. 6, are classicvirtuoso pieces, and it is safe to assume that Merk couldhave written them for his first large-scale concert tour.Considering that Johann Strauss the Elder only emergedas a composer in 1826, these works can be seen as

interesting evidence for the transition from Schubertʼspiano dances to Straussian dance music – the waltzesexhibit the intimacy of domestic music-making as well asthe grand gestures of an imaginary dance band.

When Joseph Merk, the most distinguished cellist inVienna, the capital of music, died in 1852, one of hissuccessors on the throne of solo cellist at the ImperialOpera, David Popper, was just nine years old. He occupiedthis position for just five years, from 1868 to 1873, beforegaining what was already available to violinists and pianistsin Joseph Merkʼs time, but not to cellists: world renown.

Martin RummelTranslation: Bernd Müller

The works featured on this recording are available from:

www.artaria.com

Martin RummelAfter early lessons from Wilfried Tachezi and a soloist’s diploma from whatis today the Anton Bruckner Privatuniversität, where he was its youngestgraduate ever at the time, Martin Rummel continued his studies with MariaKliegel in Cologne, as well as with William Pleeth in London, whose last pupilhe was to become. Aged only sixteen, he worked with composer AlfredSchnittke. He has also collaborated with other composers including JörnArnecke, Howard Blake, Sofia Gubaidulina, Rudolf Kelterborn, MatthiasPintscher, Thomas Daniel Schlee and Graham Whettam. His repertoire nowincludes some forty cello concertos, ranging from the Baroque to the present.Born in 1974, Martin Rummel is based in Vienna and is a highly active soloistand chamber musician. He teaches cello at the University of Auckland (NewZealand) and has received worldwide recognition for his editions of all themajor cello études, with accompanying CDs, published between 2004 and2008 by Bärenreiter-Verlag. He uses strings by Thomastik-Infeld, Vienna. www.martinrummel.com

Roland KrügerFirst Prize winner of the prestigious Concours de Genève in 2001, RolandKrüger regularly performs in important international venues such as theConcertgebouw in Amsterdam, the Palais des Beaux-Arts in Brussels, theVictoria Hall in Geneva, the Brucknerhaus in Linz and the Musikhalle inHamburg. As a soloist he has worked with orchestras such as the OrchestreNational de Belgique, the NDR Radio-Philharmonie Hannover, the BaslerSinfonie-Orchester and the Orchestre de la Suisse Romande underconductors including Dennis Russell Davies, Fabio Luisi, Eiji Oue and MarcSoustrot. He studied with Karl-Heinz Kämmerling, Oleg Maisenberg andKrystian Zimerman and is today a professor of piano at the HanoverUniversity of Music. Besides his solo activities, he is a passionate chambermusician, collaborating with distinguished artists all over the world. RolandKrüger has recorded the Debussy Etudes on Ars Musici, as well asSchubert, Bartók and Janáček on Paladino Music. www.rolandkrueger.com

Photo: Marlene Frohlich

Photo: Marco Borggreve

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Cellisten sind ein seltsames Volk, das wird jeder Musikerbestätigen. Anders als Geiger oder Pianisten haben sieSpass daran, mit vielen anderen Cellisten zusammen zusein, ja sogar Celloquartett, -sextett, -oktett oder -orchesterzu bilden. „Das Cello ist eine erwachsene Geige, die aufeigenen Beinen zu stehen gelernt hat", schreibt so treffendWolfram Weidner, Jahrgang 1925 und einer der scharf-züngigsten deutsche Aphoristiker und Publizisten. Unddoch sind Cellisten oft viel weniger stolz auf die ver-gangenen großen Meister ihres Instruments als ihregeigenden oder klavierenden Kollegen, weshalb viel Musikund ihre Schöpfer oder einfach nur große Cellisten heutenicht mehr so bekannt sind wie dies bei anderenInstrumenten vergleichsweise der Fall ist. Ein solcherVertreter unserer sonderbaren Zunft ist der Wiener CellistJoseph Merk.

Geboren am 18. Januar 1795, wollte Merk eigentlichGeiger werden, was jedoch durch die Folgen einesHundebisses in den linken Arm vereitelt wurde, da er dieGeige nicht mehr hochhalten konnte. Also wurde erSchüler des Solocellisten der Wiener Hofoper, PhilippSchindlöker (1753–1827), in dessen Fußstapfen er nacheiner Debüt-Konzertreise durch Europa 1816 oder 1818(verschiedene Quellen geben hier verschiedene Auskunft)trat und später zudem auch Mitglied der kaiserlichenKapelle wurde. Von 1821 bis 1848 war Joseph MerkProfessor am Wiener Konservatorium und wurde 1834zum „kaiserlichen Kammervirtuos“ ernannt, während erauch noch als Solist und Kammermusiker ganz Europabereiste.

Eduard Hanslicks „Geschichte des Concertwesens inWien“ gibt lebhaftes Zeugnis über Joseph Merks WienerKammermusiktätigkeit: „[...] fleißiger Concertgeber uner-müdlich und stets von der Sympathie des Publikumsgetragen. Er concertirte häufig gemeinsam mit Mayseder,spielte mit Vorliebe dessen Compositionen und konntefüglich der Mayseder des Violoncells heißen [...] Merkwirkte auch als Cellist in Böhmʼs Quartettprouktionen [...]“

Im Rückblick weit bedeutender ist freilich Merks Einsatzfür das – ursprünglich für Anton Kraft geschriebene –Tripelkonzert op. 56 von Ludwig van Beethoven, das bei

der Uraufführung 1808 nicht sonderlich erfolgreichgewesen war und das er gemeinsam mit Josef Maysederund Karl Maria von Bocklet 1825 erstmals wieder öffentlichspielte, diesmal mit großer Resonanz beim Publikum.1829 widmete ihm Chopin anlässlich seines Wien-Besuchs seine Introduction et Polonaise brillante op. 3,und auch mit Franz Schubert war Merk befreundet. Hochangesehen starb er am 16. Juli 1852 in seiner HeimatstadtWien.

Die Air suisse varié op. 32 ist ein typisches Beispiel fürbiedermeierliche Virtuosenliteratur. Zum einen verwendetsie die aus der Klassik stammende Variationsform (Ein-leitung – Thema – Variationen – abschließende Virtuosen-passage), zum anderen bedient sie sich eines aufvolkstümlich getrimmten Kunstthemas und holt somit diegroße weite Welt in den heimischen Schnörkselsalon.Bedenkt man aber die Ernsthaftigkeit der Komponier-weise, so ist das „mätzchenfreie“ Musizieren, das hier –anders als bei manchen Klavier- und Geigenvirtuosenderselben Zeit – im Vordergrund steht, bis heute erfreulich.„Aux amateurs“, also „für Liebhaber“, ist der Untertiteldieses Werkes, wobei die Wörter „Amateur“, „Liebhaber“und auch „Dilettant“ zu jener Zeit noch keineswegs dennegativen Beigeschmack hatten, der ihnen heute anhaftet.

Ebenso typisch für das 19. Jahrhundert ist der Haupt-zyklus dieser Aufnahme mit dem wunderbar eloquentenTitel Fleurs dʼItalie. Fantaisies pour le Violoncelle avecAccompagnement de Piano sur les Motifs les puls favorisdʼOpéras nouveaux. In der Tat waren die in op. 26 ver-arbeiteten Donizetti-Opern neu: Lucrezia Borgia undTorquato Tasso waren 1833 uraufgeführt worden, Lucia diLammermoor 1835 und Dom Sébastien 1843 beziehungs-weise in einer revidierten Fassung 1845 im Kärntnertor-theater in Wien. Es ist also anzunehmen, daß Merk alsOrchestercellist alle diese Opern gespielt hat. Offenbarwaren diese Opernparaphrasen so erfolgreich, daß er ausder 1844 uraufgeführten Verdi-Oper Ernani als sein op. 31noch eine fünfte machte. Kammermusik- und Virtuosen-bearbeitungen von Orchesterwerken ermöglichten es demBürgertum, seine Lieblingsmelodien in den eigenen Salonzu holen, und so war es üblich, daß Symphonien auch

Joseph Merk (1795–1852)Fleurs dʼItalie • Air suisse varié et Rondeau, Op. 32 (Aux amateurs, No. 8) • Valses brillantes

gleich in vierhändiger Klavierfassung oder – man denkean Hummels grandiose Versionen der letzten Mozart-Sym-phonien – in Kammermusikarrangements veröffentlichtwurden. Im 19. Jahrhundert entstanden dann die Opern-paraphrasen, mit denen sich reisende Virtuosen die Gunstdes Publikums erspielten, indem sie berühmte Melodienals Grundlage für das Zurschaustellen ihrer instrumentalenFähigkeiten verwendeten. Joseph Merk tut das mit einergewissen Noblesse, ohne jedoch ganz auf den ein oderanderen instrumentalen Kunstgriff zu verzichten, meistbesonders in den Schlusspassagen der Stücke. Die„Wahnsinnsarie“ darf in der Fantasie über Lucia diLammermoor aber ebenso wenig fehlen wie die berühmteCavatine des Ernani, und so sind diese Stücke nicht nurinstrumentale „Gustostückerl“, sondern auch eine Samm-lung von wunderbaren Melodien.

Die Valses brillantes op. 6 sind hingegen klassischeVirtuosenliteratur, und die Vermutung liegt nahe, daß Merk

sie für seine erste große Konzerttournee geschriebenhaben könnte. Bedenkt man, daß Johann Strauß Vatererst 1826 als Komponist in Erscheinung trat, sind dieseStücke ein interessantes Zeugnis für den Übergang vonden Schubertschen Klaviertänzen zur Straußschen Tanz-musik – diese Walzer haben sowohl die Intimität derHausmusik als auch die große Geste einer imaginärenTanzkapelle.

Als Joseph Merk, der bedeutendste Cellist der Musik-hauptstadt Wien, 1852 starb, war ein späterer seinerNachfolger auf dem Thron des Hofopernsolocellistengerade neun Jahre alt: David Popper. Er jedoch würde essich leisten können, diese Funktion nur fünf Jahre aus-zuüben (von 1868 bis 1873), um dann das zu erlangen,was es für Geiger und Pianisten zu Joseph Merks Zeitzwar schon, für Cellisten aber noch nicht gab: Weltruhm.

Martin Rummel

Joseph

MERK(1795–1852)

Fleurs d’ItalieAir suisse varié et Rondeau • Valses brillantes

Martin Rummel, Cello • Roland Krüger, Piano

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Cellisten sind ein seltsames Volk, das wird jeder Musikerbestätigen. Anders als Geiger oder Pianisten haben sieSpass daran, mit vielen anderen Cellisten zusammen zusein, ja sogar Celloquartett, -sextett, -oktett oder -orchesterzu bilden. „Das Cello ist eine erwachsene Geige, die aufeigenen Beinen zu stehen gelernt hat", schreibt so treffendWolfram Weidner, Jahrgang 1925 und einer der scharf-züngigsten deutsche Aphoristiker und Publizisten. Unddoch sind Cellisten oft viel weniger stolz auf die ver-gangenen großen Meister ihres Instruments als ihregeigenden oder klavierenden Kollegen, weshalb viel Musikund ihre Schöpfer oder einfach nur große Cellisten heutenicht mehr so bekannt sind wie dies bei anderenInstrumenten vergleichsweise der Fall ist. Ein solcherVertreter unserer sonderbaren Zunft ist der Wiener CellistJoseph Merk.

Geboren am 18. Januar 1795, wollte Merk eigentlichGeiger werden, was jedoch durch die Folgen einesHundebisses in den linken Arm vereitelt wurde, da er dieGeige nicht mehr hochhalten konnte. Also wurde erSchüler des Solocellisten der Wiener Hofoper, PhilippSchindlöker (1753–1827), in dessen Fußstapfen er nacheiner Debüt-Konzertreise durch Europa 1816 oder 1818(verschiedene Quellen geben hier verschiedene Auskunft)trat und später zudem auch Mitglied der kaiserlichenKapelle wurde. Von 1821 bis 1848 war Joseph MerkProfessor am Wiener Konservatorium und wurde 1834zum „kaiserlichen Kammervirtuos“ ernannt, während erauch noch als Solist und Kammermusiker ganz Europabereiste.

Eduard Hanslicks „Geschichte des Concertwesens inWien“ gibt lebhaftes Zeugnis über Joseph Merks WienerKammermusiktätigkeit: „[...] fleißiger Concertgeber uner-müdlich und stets von der Sympathie des Publikumsgetragen. Er concertirte häufig gemeinsam mit Mayseder,spielte mit Vorliebe dessen Compositionen und konntefüglich der Mayseder des Violoncells heißen [...] Merkwirkte auch als Cellist in Böhmʼs Quartettprouktionen [...]“

Im Rückblick weit bedeutender ist freilich Merks Einsatzfür das – ursprünglich für Anton Kraft geschriebene –Tripelkonzert op. 56 von Ludwig van Beethoven, das bei

der Uraufführung 1808 nicht sonderlich erfolgreichgewesen war und das er gemeinsam mit Josef Maysederund Karl Maria von Bocklet 1825 erstmals wieder öffentlichspielte, diesmal mit großer Resonanz beim Publikum.1829 widmete ihm Chopin anlässlich seines Wien-Besuchs seine Introduction et Polonaise brillante op. 3,und auch mit Franz Schubert war Merk befreundet. Hochangesehen starb er am 16. Juli 1852 in seiner HeimatstadtWien.

Die Air suisse varié op. 32 ist ein typisches Beispiel fürbiedermeierliche Virtuosenliteratur. Zum einen verwendetsie die aus der Klassik stammende Variationsform (Ein-leitung – Thema – Variationen – abschließende Virtuosen-passage), zum anderen bedient sie sich eines aufvolkstümlich getrimmten Kunstthemas und holt somit diegroße weite Welt in den heimischen Schnörkselsalon.Bedenkt man aber die Ernsthaftigkeit der Komponier-weise, so ist das „mätzchenfreie“ Musizieren, das hier –anders als bei manchen Klavier- und Geigenvirtuosenderselben Zeit – im Vordergrund steht, bis heute erfreulich.„Aux amateurs“, also „für Liebhaber“, ist der Untertiteldieses Werkes, wobei die Wörter „Amateur“, „Liebhaber“und auch „Dilettant“ zu jener Zeit noch keineswegs dennegativen Beigeschmack hatten, der ihnen heute anhaftet.

Ebenso typisch für das 19. Jahrhundert ist der Haupt-zyklus dieser Aufnahme mit dem wunderbar eloquentenTitel Fleurs dʼItalie. Fantaisies pour le Violoncelle avecAccompagnement de Piano sur les Motifs les puls favorisdʼOpéras nouveaux. In der Tat waren die in op. 26 ver-arbeiteten Donizetti-Opern neu: Lucrezia Borgia undTorquato Tasso waren 1833 uraufgeführt worden, Lucia diLammermoor 1835 und Dom Sébastien 1843 beziehungs-weise in einer revidierten Fassung 1845 im Kärntnertor-theater in Wien. Es ist also anzunehmen, daß Merk alsOrchestercellist alle diese Opern gespielt hat. Offenbarwaren diese Opernparaphrasen so erfolgreich, daß er ausder 1844 uraufgeführten Verdi-Oper Ernani als sein op. 31noch eine fünfte machte. Kammermusik- und Virtuosen-bearbeitungen von Orchesterwerken ermöglichten es demBürgertum, seine Lieblingsmelodien in den eigenen Salonzu holen, und so war es üblich, daß Symphonien auch

Joseph Merk (1795–1852)Fleurs dʼItalie • Air suisse varié et Rondeau, Op. 32 (Aux amateurs, No. 8) • Valses brillantes

gleich in vierhändiger Klavierfassung oder – man denkean Hummels grandiose Versionen der letzten Mozart-Sym-phonien – in Kammermusikarrangements veröffentlichtwurden. Im 19. Jahrhundert entstanden dann die Opern-paraphrasen, mit denen sich reisende Virtuosen die Gunstdes Publikums erspielten, indem sie berühmte Melodienals Grundlage für das Zurschaustellen ihrer instrumentalenFähigkeiten verwendeten. Joseph Merk tut das mit einergewissen Noblesse, ohne jedoch ganz auf den ein oderanderen instrumentalen Kunstgriff zu verzichten, meistbesonders in den Schlusspassagen der Stücke. Die„Wahnsinnsarie“ darf in der Fantasie über Lucia diLammermoor aber ebenso wenig fehlen wie die berühmteCavatine des Ernani, und so sind diese Stücke nicht nurinstrumentale „Gustostückerl“, sondern auch eine Samm-lung von wunderbaren Melodien.

Die Valses brillantes op. 6 sind hingegen klassischeVirtuosenliteratur, und die Vermutung liegt nahe, daß Merk

sie für seine erste große Konzerttournee geschriebenhaben könnte. Bedenkt man, daß Johann Strauß Vatererst 1826 als Komponist in Erscheinung trat, sind dieseStücke ein interessantes Zeugnis für den Übergang vonden Schubertschen Klaviertänzen zur Straußschen Tanz-musik – diese Walzer haben sowohl die Intimität derHausmusik als auch die große Geste einer imaginärenTanzkapelle.

Als Joseph Merk, der bedeutendste Cellist der Musik-hauptstadt Wien, 1852 starb, war ein späterer seinerNachfolger auf dem Thron des Hofopernsolocellistengerade neun Jahre alt: David Popper. Er jedoch würde essich leisten können, diese Funktion nur fünf Jahre aus-zuüben (von 1868 bis 1873), um dann das zu erlangen,was es für Geiger und Pianisten zu Joseph Merks Zeitzwar schon, für Cellisten aber noch nicht gab: Weltruhm.

Martin Rummel

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MERK(1795–1852)

Fleurs d’ItalieAir suisse varié et Rondeau • Valses brillantes

Martin Rummel, Cello • Roland Krüger, Piano

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Also available:

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Joseph Merk was the most outstanding cellist in Vienna in the first half of thenineteenth century. Although Beethoven’s Triple Concerto was not originally writtenfor him, Merk’s performances established it as an important work, and he was thededicatee of Chopin’s Introduction et Polonaise brillante. He was also a formidablecomposer for his own instrument, creating a dazzling series of instrumental episodes inhis Fleurs d’Italie, based on operatic motifs by Donizetti and Verdi. The Valsesbrillantes bridge the gap, in classic virtuoso fashion, between Schubert’s piano dancesand Johann Strauss the Elder’s grand gestures.

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MERK(1795–1852)

Martin Rummel, CelloRoland Krüger, Piano

Recorded at Schloss Weinberg, Kefermarkt, Austria, 12–13 September 2011Engineer: Erich Pintar • Booklet notes: Martin Rummel • Publisher: Artaria Editions

Cover painting: Landscape by C. Lubin (mid-19th century) (collection of Martin Rummel; repro: Marlene Fröhlich)

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1 Air suisse varié et Rondeau, Op. 32 (Aux amateurs, No. 8) 11:01

Fleurs d’Italie – Fantaisies sur les Motifs les plus favoris d’Opéras nouveaux 56:47

2 I. Lucrezia Borgia (Donizetti), Op. 26 No. 1 10:31

3 II. Lucia di Lammermoor (Donizetti), Op. 26 No. 2 12:48

4 III. Torquato Tasso (Donizetti), Op. 26 No. 3 11:09

5 IV. Dom Sébastien (Donizetti), Op. 26 No. 4 10:31

6 V. Ernani (Verdi), Op. 31 11:48

7 Valses brillantes, Op. 6 8:02

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