Mills Anita - El Doble Del Duque

8/9/2019 Mills Anita - El Doble Del Duque

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ANITA MILLSEl Doble del Duque

Traducido por CARMEN CAMPOS Corregido por Sonyam Pgina 1


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ANITA MILLSANITA MILLSEl Doble del DuqueEl Doble del DuqueThe Dukes Double (1988)

ARGUMENTO:ARGUMENTO:

rase una vez, la hermosaJohanna Sherwood, condesa de Carew, estuvolocamente enamorada de Adrian Delacourt, el oscuro atractivo, devastadoramente encantador Du!ue de "o#bur$ %so &ue antes de casarsecon 'l$ %so &ue antes de !ue 'l mostrara su verdadera naturaleza cuando laacus de indelidad arrastrado su nombre *or el &an+o$

%so &ue antes de !ue ella huera a talia con el me-or ami+o de .drian,/areth 0herwood, !uien la rescat de la ruina total de su divorcio al hacerla sues*osa$ .hora ohanna ha re+resado a n+laterra como una viuda -ovenencantadora slo *ara descubrir !ue nada ha cambiado$ %l esc2ndalo in-ustotodav3a envuelve su nombre el amor im*osible a4n ard3a en su corazn$

La opcin ms simple

ohanna sab3a mu bien !ue no deber3a dudar en la eleccin entre el Du!ue

de "o#bur 5ord ohn 6arras&ord$ %l du!ue era e#actamente como ella lorecordaba de su breve desastroso matrimonio, arro+ante, desconado,im*lacable e im*aciente *or creer lo *eor de ella rechazando o3r suse#*licaciones$

5ord ohn 6arras&ord era todo lo contrario atento, com*rensivo, elo+i2ndola com*rometi'ndose hacerla la m2s &eliz de las mu-eres$

7bviamente esto no deber3a hacerla dudar volver con el terrible du!ue oabrir sus brazos corazn a la adoracin !ue le *ro&esaba 6arras&ord$

na cosa era evidente *or!ue a ohanna le era tan di&3cil ele+ir$

SORE LA AUTORA:SORE LA AUTORA:



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:ro&esora de historia anti+ua e in+l's, Anita Mill!volvi a escribir a mediados de los 8;$ Des*u's de la

*ublicacin de su romance de re+encia Destinadosal %sc2ndalo se+uido *or su aclamada 5ad dea +ran-a cerca de :lattsbur+h, =issouri$ %stae# *ro&esora se ha ins*irado en su amor *or la

historia el in+l's *ara enri!uecer sus historias$



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"A#$TULO %&"A#$TULO %&

?%n realidad, !uerida, es de *oca im*ortancia donde te a@i+es la muerte demi hi-o Ala condesa viuda su*lic a su nueraA$ .s3 !ue, tambi'n *odemosre+resar a n+laterra$

0us &aldas de seda ne+ra cru-ieron al moverse *or el saln d'bilmenteiluminado$

?ohanna, nada *uede devolver la vida a /ar, ambas lo sabemos$ Tu*reocu*acin ahora deben ser tus hi-os, ustin debe crecer consciente de susres*onsabilidades$

?=am2, tiene solo cinco a>os A*rotest$?=i amor, debe saber !ue es in+l's no *uedes criarlo en talia es*erar !ue

a*renda lo !ue si+nica su herencia$ :or &avor ohanna, *or el amor de /arvuelve con tus hi-os a n+laterra$

ohanna 0herwood no se inmut *or la su*lica$ =ir tristemente el *e!ue>o-ard3n donde el sol ba>aba las @ores de *rimavera con su luz, en contraste conla oscuridad de su corazn$ Con un sus*iro mir a su sue+ra$

?B hacerlos vivir con el esc2ndalo A*re+unt amar+amenteA$ 73r !ue sumadre &ue encontrada cul*able de adulterio divorciada$

?"azn de m2s *ara trasladarse ahora, cuanto antes ohanna, volvamos aEew Faven, a&rontemos las habladur3as, conse+uiremos !ue se olvide$ Euevos

rumores sustituen siem*re los vie-os$ Tendr2s !ue com*ortarte*rudentemente, *or su*uesto, *ero la sociedad olvidara$?BGan ellos a olvidar ADurante un momento sus o-os se nublaronA$

7lvidar2n un divorcio, !ue me obli+aron a de-ar el *a3s, olvidar2n lashumillantes acusaciones *4blicas de .drian, lo dudo mucho$

?%l tiem*o la distancia a ha tenido cuidado !ue se olvide la maor *arte,han *asado seis a>os desde !ue ocurri /ar$$$

?Eadie saber me-or !ue o, lo !ue de- atr2s *or m3, *ero no *uedo volver,no me *idas eso, no *uedo$

?ohanna$ ?5a mu-er maor se acerc abraz a la -oven viudaA$ =3rame,

*or nada del mundo !uiero causarte m2s dolor, *ero debes hacerlo$ /ar de-*or ti su casa, su *a3s, sus ami+os, su carrera *ol3tica *or!ue te am *orencima de todas las cosas$ :uedes no encontrar en tu corazn razones *arare+resar con tus hi-os a casa$ %llos tienen derecho a conocer la herencia de su*adre$ ustin debe crecer en Eew Faven, /ar lo desear3a de esa &orma losabes$

?0olo tiene cinco a>os *odemos vivir unos a>os m2s en la *az del e#ilio$Debemos volver tan *ronto$

Ao Asu sue+ra insisti suavementeA$ 0olo tienes veinticinco a>os, con turan+o la &ortuna de mi hi-o *uedes volver a casarte, amar otra vez, no de-es a

la amar+ura *rivarte, o a mis nietos, de encontrar de nuevo la &elicidad, no hanada *ara atarte a esta casa, *ero la herencia de mi hi-o est2 es*erando al



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suo, no olvides !ue ustin es ahora el conde de Carew$A.mar otra vez, tendr' suerte si encuentro al+4n cazador de dotes cua

necesidad de dinero le im*orte m2s !ue el esc2ndalo, los dem2s hombres susentido de la decencia no les *ermitir2 o&recer *recisamente matrimonio$Aohanna$$$ ohanna$$$ tienes !ue de-ar esto detr2s, /areth te am se cas

conti+o, encontrar2s otro hombre decente !ue te amar2 tambi'n$AEo A5a -oven ne+A$ %so no suceder2 mam2, .drian se ocu* de eso$ %l

d3a !ue el *arlamento a*rob el divorcio &ui marcada como adultera *ara todala vida, adem2s Faven est2 demasiado cerca de .rmita+e, ustin escuchar2 lahistoria$

A%ntonces cu'ntaselo, ahora ser2 m2s &2cil !ue si es*eras a !ue sea unhombre o se lo cuente otra *ersona$ A6usc la manera de convencer a su

nueraA$ :uedo decirte con certeza !ue no te encontrar2s con .drianDelacourt, hace a>os !ue no visita .rmita+e$A.drian$ A=ir con incredulidad?$ =e cuesta creerlo, .rmita+e &ue el +ran

amor de su vida, te lo *uedo ase+urar, *ara la descendencia de los du!ues de"o#bur es el s3mbolo de su im*ortancia, *rodi+ la atencin a su casa comoun *adre a un hi-o$

A0in embar+o, a no vive all3, !uiz2s *or!ue es un hombre tan terriblementeor+ulloso, no so*ortaba vivir donde todo ocurri$

AHTonter3asI Arechaz sus *alabrasA$ "o#bur caus el *roblema, se*ueden decir muchas cosas de .drian Delacourt *ero te ase+uro !ue no le da

nin+una im*ortancia a la o*inin de los dem2s$AEunca cre3 !ue causar3a este ti*o de esc2ndalo, *ienso !ue la cul*a es de

su madre$AFelen siem*re me odi, ella le cont una historia sin tener ni una sola

*rueba, 'l no tuvo !ue creerla, Bverdad, no es un ni>o, o era su es*osa *od3ahaberme *re+untado al menos si &uera cierto antes de echarme de su vida$

ATu *reocu*acin ahora no debe ser "o#bur, es *or tu hi-o !ue debestomar tu lu+ar en la sociedad$

AEo *uedo$ADebes hacerlo$AEo conoces a .drian como o$AGisit mi casa durante a>os, s' cmo es ?le record$A%ntonces *uedes com*render mis temores$$$A%so son tonter3as Acort con rmezaA$ Te a*uesto !ue "o#bur no sabr2

!ue has re+resado antes de !ue haas recu*erado tu lu+ar entre la vecindad$Eo so una *ersona sin im*ortancia, des*u's de todo$ AContem*l a su nuera,la muchacha hab3a sido una belleza en su tem*orada, una docena de hombresse hab3an acercado a *esar de su carencia de &ortuna$ 5a hi-a de un sim*lebarn, hab3a ele+ido a su ami+o de la in&ancia, el du!ue de "o#bur, se casaron

antes de !ue terminara la tem*orada solo *ara ser divorciados des*u's de una>o entre amar+as acusaciones de adulterio$



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%l esc2ndalo hab3a sacudido la sociedad, haciendo a la -oven du!uesa un*aria, *ara dar cr'dito a las historias, /areth 0herwood el conde de Carew, el

me-or ami+o de "o#bur *resunto amante de ohanna, hab3a estado al ladode ella$ Tan *ronto como .drian solicit el divorcio, /ar se la llev a taliacas2ndose el mismo d3a !ue este &ue concedido$ Des*u's de seis a>os condos hi-os ahora ohanna era libre de nuevo, esta vez *or un accidente de barco$

.un!ue el destino hab3a sido cruel con ella, los a>os no lo &ueron$ 5aamar+ura la tra+edia no hab3an estro*eado la belleza incre3ble, se *od3aadmitir !ue era aun m2s hermosa ahora !ue entonces$ 0u brillante *elo rubiocomo el tri+o, o-os azules e#*resivos, nariz delicada, labios sensuales uncuer*o mu atractivo la hicieron una mu-er envidiada deseada$

a un cierto di*lom2tico italiano se mostraba im*aciente *or consolar a laencantadora viuda .nne no iba a echarse a un lado *ermitirle criar a loshi-os de /ar$ 5a muchacha *erdida en sus *ensamientos considerando losar+umentos de su sue+ra$ /ar nunca la hab3a *resionado *ara volver, *eroestaba muerto, en su corazn siem*re hab3a sabido !ue !uer3a volver a su *a3scon ella los ni>os$ 0u e#*resin era seria cuando levant la mirada$

A%st2s se+ura !ue .drian a no vive en .rmita+e$AJuerida, no *uede so*ortar estar all3$A0u*on+o !ue no es re!uerido !ue o sal+a mucho Asus*irA$ Dudo !ue

sea recibida en al+una casa de todas maneras$A:uedes vivir tran!uilamente si as3 lo deseas$ Todo lo !ue *ido es !ue ustin

"obin crezcan en su *ro*io *a3s$ohanna volvi a mirar *or la ventana a la institutriz italiana en el -ard3n-u+ando a nave+ar barcos de *a*el en la &uente$ %l conde de cinco a>os *uso elsuo en el a+ua, *ara el *lacer de su hermano de tres a>os, sus cabezas -untasmientras la *e!ue>a embarcacin se balanceaba, ambos muchacho eran mu+ua*os de modos mu di&erentes el maor alto *ara su edad, con su *elo ne+ro o-os oscuros, el m2s -oven con una masa de rizos rubios ro-os +randeso-os azules, -untos ellos eran mu ale+res, tan curiosos traviesos !uemantuvieron a la madre, la abuela la institutriz ocu*adas, ustin se levantr2*idamente cuando el *e!ue>o barco zozobr, su -oven cara de re*ente museria *ara su edad$

ABEo *iensas !ue hablaran de 'l A*re+unt de re*ente$A%sto se+ura !ue van hacerlo, *ero !ue tiene !ue ser a&rontado un d3a de

todos modos, /areth am al muchacho esto es todo lo !ue me im*orta a m3$o reco+i el barco de *a*el lo arro-o a suelo, desde la ventana

su madre lo vio comenzar a llorar deses*eradamente se*ultando su caracontra la &alda de la institutriz$

ADe acuerdo AsusurrA$ 5os llevar' a n+laterra, !uiz2s all3 no van a echartanto de menos a /ar$

Traducido por CARMEN CAMPOS Corregido por Sonyam Pgina


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"A#$TULO %'"A#$TULO %'

.drian Delacourt *aseaba *or la biblioteca de .rmita+e, con sus manos a sues*alda$ 5a mu-er sentada en la silla &rente a la chimenea alzo la vista cone#as*eracin al doblar la carta !ue hab3a estado leendo$

ADesear3a !ue se sentara Adi-o con irritacin$A0i+o sin ver la necesidad de !ue .lmeria ven+a a esta casa$A%sto es l+ico !ue ella deba visitar la casa *rinci*al de los du!ues de

"o#bur ?Felen Delacourt du!uesa viuda de "o#bur contest$?0e>ora es una decisin !ue no era sua *ara hacer, no hab3a necesidad de

invitarla a!u3$

A.drian, .rmita+e necesita tu atencin, !ue vuelvas a residir a!u3$ %sta casano ha tenido ni unas cortinas nuevas desde !ue se march a!uella mu-er$A:ens' !ue hab3a de-ado claro !ue no hablar3a de ohanna no entoncesK no

ahora$$$ no al+una vez$Ao sab3a !ue era un error cuando te casaste con ella AinsistiA, toda una

belleza ha !ue recocerlo *ero nin+una cate+or3a, la hi-a de un sim*le barnsin &ortuna as3 te lo advert3, *ero no me escuchar3as$ 5a *e!ue>a ohanna=il&ord no era nadie *ara ser una du!uesa, solo una +uarra como demostr$

AEo hab3a nada incorrecto con su &amilia o educacin$A.*enas un i+ual *ara un du!ue, debes admitirlo$

AEo admito nada, no ten+o nin+4n deseo de hablar de ella$Ao deber3a *ensar !ue no, des*u's del camino !ue ella Carew

continuaron su aventura directamente ba-o su nariz$?=adre ?advirti$?Eo *uedes decir !ue no lo *ronosti!u', estaba tan claro como el a+ua lo

!ue sent3an, *ero t4 .drian le diste la *osibilidad de ser una du!uesa ella latom Carew$$$

?HDe-e a /ar en *azIAB6uen ami+o resulto ser Areso*l burlonamenteA$ :erdiendo el tiem*o

con tu es*osa cada vez !ue te dabas la vuelta$?Cre3a !ue la discusin consist3a en *or!ue necesito a!u3 .lmeria6ennin+ton$ Eo esto del todo se+uro !ue oK

?H.drianI ?cort?$ Tienes casi treinta a>os es hora de tomar una es*osaconveniente tener un heredero$

l de- de andar se *uso delante de su madre$?%st2 decidida a !ue consienta en este matrimonio, Bverdad?0i lo esto, la muchacha tiene el dinero, la crianza la &amilia !ue se

re!uiere en la du!uesa de "o#bur$?Eo ten+o necesidad de una es*osa rica, madre$ 5e recuerdo !ue he sido

ca*az de conservar aumentar la herencia !ue me le+o mi *adre$

Traducido por CARMEN CAMPOS Corregido por Sonyam Pgina !


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?no nunca *uede tener demasiado dinero, .drian$?:ero, .lmeria 6ennin+ton$

?Eo *uede decirse !ue ten+as *re&erencia *or al+una otra, ella dar2*resti+io al t3tulo de du!uesa$

?na verdadera doncella de hielo ?re&un&u>$?=ucho me-or !ue a!uella desver+onzada con !uien te c2sate la *rimera

vez$ Eunca ver2s a .lmeria 6ennin+ton arro-arse a los brazos del *rimerhombre !ue la lison-ea$

?=adre si decide mencionar a ohanna otra vez, la de-ar' sola durante laestancia de la se>orita 6ennin+ton su *resuntuosa &amilia$ 5a advierto *or4ltima vez, !ue no ten+o nin+4n deseo de hablar de mi es*osa$

?Tu anti+ua es*osa ?corri+i?$ Creo !ue ella es 0herwood ahora, no *uedoima+inar como .nne la so*orta$

5a mir con el rostro oscurecido, los *u>os a*retados intentando controlar sucar2cter sin una *alabra, se +iro sali de la biblioteca$

?%s*ere, .drian, Bdnde vas Eo *uede marcharse no he terminado dehablar

?Go a montar a caballo, le-os de su *resencia, no !uiero se+uir estadiscusin$

5a du!uesa volvi a sentarse, hab3a sondeado la vie-a herida encontrando!ue todav3a estaba ulcerada ba-o una costra de amar+ura$ %ra hora de

terminar su *asin *or ohanna =il&ord de una vez *ara siem*re$"econoci una aliada en .lmeria con &rialdad hermosa con una &achadaim*erturbable cuo 4nico *ro*sito era ser una du!uesa$ 03, esta vez FelenDelacourt *ens tener una nuera di+na del t3tulo, sus o-os se desviaron al lu+arvaci sobre la chimenea donde el retrato de ohanna hab3a col+ado una vez$Ten3a !ue *oner uno all3, *ronto a la *alabra hab3a venido unos meses atr2sde la muerte de /areth 0herwood aho+ado en talia, Felen !uer3a verlo sin*eli+ro casado antes de !ue la viuda re+resara a n+laterra$ /iro su cabeza a laotra chimenea -usto en&rente mirando -amente el retrato de su hi-o, este no lehizo -usticia, nadie *od3a ca*turar la ima+en de .drian com*letamente$

H.hI era &2cil ver !ue era un hombre mu +ua*o, con una +ran a*ariencia,con am*lios musculosos hombros, o-os oscuros !ue *arec3an *er&orar ver elalma, el *elo oscuro li+eramente rizado *ara darle una &orma tan natural !ueotros necesitaban horas en conse+uir, la clase de hombre !ue las mu-eresencontraron mu atractivo, aun, a e#ce*cin de al+una amante, rara vezbuscaba con inter's las se>oritas de sociedad, ella cul*aba a ohanna *or esto$5a -oven no deb3a tener m2s de trece o catorce a>os cuando lo+ro +anar elamor de .drian desde entonces no hab3a e#istido nin+una otra *ara 'l$ 5aviuda a*retando los labios con desa*robacin, sus*ir$ 0i des*u's de seis a>ostodav3a no so*ortaba la mencin de su nombre, era aun m2s im*erativo lle+ara un com*romiso cuanto antes con .lmeria$

Traducido por CARMEN CAMPOS Corregido por Sonyam Pgina "


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"A#$TULO %("A#$TULO %(

5os criados andaban a-etreados !uitando las sabanas !ue cubr3an elmobiliario de Eew Faven, llenando de sonidos olores de la e#tensarenovacin en la casa vac3a *or tantos a>os$ 5os car*interos martillearon,nuevas molduras de eso secando, el olor de *intura &resca im*re+naba el aire$

ohanna ins*ecciono el traba-o iniciado antes de su lle+ada, de*use se diri+i al*e!ue>o des*acho !ue hab3a utilizado /ar$Faciendo el balance de los libros entre+ados *or el administrador de la nca,

no hab3a duda !ue era una viuda mu rica$?H=am2I H=am2I5evant la mirada *ara ver a su hi-o maor corriendo *or la sala *or delante

de su institutriz, la se>orita ora, salvo !ue mezcl todas las *inturas -untas se

han estro*eado *ero *uedo enviar *or mas a la ciudad$

?Todos los colores, ustin$ B:or !u' has hecho eso?Travesuras de ni>o ?intervino$l levant la mirada sus o-os oscuros brillaron brevemente$?HCaramba


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?H03I ?vino la res*uesta malhumorada$?Jue *iensas !ue deber3a hacer sobre ello ?*re+unt suavemente?$ 0i

estuvieras en mi *osicin, !ue debo hacer conti+o$?.zotarme ?contest sin vacilar$%lla *areci considerar el asunto durante un momento, lue+o ne+$?Eo, si hubieras *re+untado deliberadamente desobedecido, deber3a

*e+arte, *ero como no ha ocurrido as3, no vo hacerlo$ %n cambio debes *edir*erdn *or no *re+untar, tambi'n a tu hermano *or destruir sus *inturas$

%l alivio inund la cara del *e!ue>o$?:erdneme os maores, "obertno es tan inteli+ente o in!uisitivo, *ero es *oco m2s !ue un beb'$

?H7hI no *uedo ne+ar !ue es mi hi-o, "obin ser2 un *3caro desver+onzado,mucho m2s *arecido a m3 !ue su hermano$

?Eo !uise decir miladK?:or su*uesto !ue no, *ero es verdadero, ustin ser2 un brillante estudiante,

es *robable !ue ocu*e su lu+ar en el *arlamento, mientras !ue "obin entrara

en un ras*ado tras otro$ o era un marimacho sin es*eranzas hasta !ue oK?H=am2I oh, *erdn *or correr dentro de la casa, mam2$

Traducido por CARMEN CAMPOS Corregido por Sonyam Pgina 1$


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ohanna *uso de nuevo el *a>uelo en el bolsillo, obli+2ndose a sonre3rale+remente$

A=ientras !ue com*rendes !ue no est2 bien tratas de corre+irte, estas*erdonado, si la se>orita a tan solo unos a>os maor !ue tu$ Ten3amos una &ortaleza, si me *ortababien los chicos me de-ar3an ser un soldado hacer la +uardia con ellos$

Ana &ortaleza$ BTen3an armas Ae#i+i saber$AEo ellos ten3an las mismas armas !ue tu, *ero los *alos de madera

&uncionaron mu bien *ara ellos tambi'n$ A.carici2ndoloA$ 0i recuerdocorrectamente, mantuvieron a distancia los soldados enemi+os, &ueronarmados caballeros combatieron a los terribles *iratas$

ABCuando BCu2ndo *odemos ir, mam2 Asus o-os brillando con unentusiasmo !ue no ha hab3a visto en meses, miro a la institutriz$A6ien, se>orita B!u' debemos hacer A*re+untA$ :uede ser *erdonado de

sus estudios *or ho, si ma>ana termina todas sus tareas sin causar*roblemas$

A:ienso !ue no ser3a *er-udicial, a*rovechar' *ara *racticar cosas m2ssim*les con "obert$

AHCarambaI +racias


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"A#$TULO %)"A#$TULO %)

na breve *arada en la cocina *ara reco+er la comida *rometida madre ehi-o salieron a e#*lorar los lu+ares &amiliares de la in&ancia de ohanna$ %l solsecaba los 4ltimos vesti+ios de la lluvia ca3da de madru+ada, el aire era lim*iocon el dulce aroma de las @ores cam*estres$ Caminaron des*acio, mientras laavalancha de *re+untas no terminaba, desde el nombre de cada @or, si su*adre subi este 2rbol o a!uel otro$ Des*u's de un descanso en lo alto de unacolina cubierta de hierba el consumo del *an, !ueso &ruta, abandonaron lacesta anduvieron co+idos de la mano$ n cone-o salt de un matorralcruzando corriendo delante de ellos, al *lacer del muchacho, !ue !uiso corrertras 'l, se o3an dis*aros en la distancia, ohanna +ir mirando hacia donde

venia el sonido$ADeben ser los +uardabos!ues Adi-o en voz alta$ABDonde, mam2 BJui'n est2 ah3, mam2 BCrees !ue buscaban a!uel

cone-oAEo lo buscaban a 'l Ale tran!uilizA$ %st2n demasiado le-os, no *ienso

!ue al+uien cace *or a!u3 mucho m2s$ABDondeA%n .rmita+e$ABJuiero verlo ATir de su mano hacia donde se hab3an o3do los dis*aros$

AEo ha nada *ara ver all3, ustin$ Gamos volvamos a casa$AEo, me *rometiste !ue me mostrar3as donde ha tres se>or3os Ale recordA$ 5o hiciste$

Austin, no$A:or &avor, mam2 no !uiero volver todav3a$0u entusiasmo disminuido *or el recordatorio de lo cerca !ue estaba

.rmita+e$ ohanna vacil, cre3a !ue los a>os borraron la amar+ura el dolor,*ero sinti una *unzada de *erdida en su *echo, san+rando todav3a$

AEo debemos continuar, amor$A:a*2 me lo habr3a ense>ado, se+uro, me di-iste !ue ibas hacerlo

?insisti?$ :rometiste mostrarme la &ortaleza$=ir a su hi-o sinti'ndose cul*able *or su desilusin, era des*u's de todo

*ara animarlo !ue *ro*uso la *e!ue>a e#cursin, ahora &altaba a su*romesa$ Ten3a veinticinco a>os, era una mu-er, no una muchacha tonta, sere*rendi, sus sentimientos al ver los vie-os lu+ares era irrazonable, hab3ao*tado *or re+resar, cuanto antes a&rontase sus *ro*ias *erdidas antes *odr3atratar con las de su hi-o, a*retando su mano esboz una sonrisa$

?Tienes razn, amor vo a cum*lir mi *alabra, si recuerdo bien sobre lasi+uiente colina *or encima del rio ha una corriente !ue divide las*ro*iedades, all3 ten3amos nuestro castillo, cuando alcancemos el lu+ar *odr2s

ver las chimeneas de la .bad3a Linton, donde nac3, si+uiendo la orilla del rio alsur est2 .rmita+e$



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?B:uedo ver la casa donde nacer3as ?*re+unt inocentemente$?Eac3 ?corri+i?$ Eo, no *odemos ir$

?:ero, B*or !u'nca*az de e#*licar a un ni>o !ue &ue re*udiada *or su *adre, solo ne+$?:or!ue no *odemos$?:ero me +ustar3a$?BJuieres echar una carrera hasta la colina ?a+re+ *ara cambiar de

tema$:or res*uesta, el solt su mano corri desordenadamente tan r2*ido como

sus *e!ue>as *iernas le llevar3an$ 5evantando su &alda indecorosamentemostrando sus tobillos le *ersi+ui, teniendo cuidado *ara no de-arlo detr2s

antes de !ue alcanzara la cumbre, en la cima +ir triun&ante$?H03I H/an'I?5as se>oras no corren *or lo +eneral, no es decoroso$?5o s', *ero *a*2 di-o !ue eras e#traordinaria, *ara ser una chica$?%sto es al+o !ue solo dir3a *a*2$0us o-os oscuros brillaron con l2+rimas, ella se arrodillo abraz2ndolo$?Juiero a mi *a*2 ?+rit?$ 7dio el mar, lo odio$?0hhhh, cari>o ?trat de calmarlo?$ o tambi'n lo echo de menos, *ero no

*odemos llorar *ara siem*re, *a*2 no desear3a eso, ustin ?di-o acariciandocon sus dedos el *elo?$ %sc4chame, 'l !uerr3a !ue seas &uerte *or m3 *or tuhermano, eres el hombre de la casa, a "obin tambi'n le duele *ero esdemasiado *e!ue>o *ara saber e#actamente *or !u'$

?:a*2 me amaba m2s a m3$?Eo es verdad, nunca debes re*etir esto a tu hermano, le ser2 m2s di&3cil

recordarlo siendo tan *e!ue>o, no debes hacerle *ensar !ue *a*2 no loamaba$

?:ero 'l hac3a m2s cosas conmi+o$?:or su*uesto !ue lo hizo *ero, es !ue eres maor, ven te ense>are donde

*a*2 lucho contra los enemi+os$ ?0ecando sus l2+rimas con su *a>uelo$

%l lu+ar estaba como lo recordaba, los vie-os troncos de 2rbolesentrecruzados, &ormando lo !ue llamaron su &ortaleza, su castillo, se+4n !ueenemi+o en&rentaran$ ncluso, deba-o del m2s alto de los arboles, cobi-adoentre sus ra3ces estaban enterrados sus tesoros de la in&ancia, sus o-os sellenaron de im2+enes, de recuerdos de una '*oca &eliz inund2ndola como untorrente$

?BConoc3as a *a*2 cuando el tenia mi edadDe mala +ana re+res al *resente *ara contestar,ACuando *a*2 ten3a tu edad o era un beb', &ue cuando era un *oco mas

maor !ue vine a conocer a cual!uiera de los muchachos, &ue *or!ue mi

institutriz se cas con el tutor de Delacourt, cuando ellos corte-aban, nosde-aron hacer lo !ue !uer3amos, nin+uno de nuestros *adres su*o nunca lo !ue



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*asaba, creo !ue los chicos solo me de-aron ir con ellos *ara no tener clase, lase>orita 0atterl el se>or 6ates se encontraban en ese *rado, nos enviaban

a -u+ar mientras ellos le3an *oes3a, lo !ue entonces nos *arec3an tonter3as$os, nin+uno ten3a dinero *ara casarse, nalmenteun t3o del se>or 6ates muri de-ando le una *e!ue>a herencia, se &u+aron-untos a %scocia$

?:arece est4*ido ?res*ondi con re*u+nancia$?ez, .driantan alto *ara su edad, mucho m2s !ue /ar, entonces era un hecho ace*tado!ue era el l3der, si era "obin Food, un caballero o un soldado$ na vez -ustoantes de !ue se marcharan a la escuela, ella se ras* su rodilla, rom*iendo sumedia ensan+rentando su vestido, /ar lav la herida calmando susla+rimas, mientras .drian estaba de *ie mirando e#tra>amente la vista*rohibida de sus rodillas, *asaron a>os hasta !ue a*rendiera a reconocera!uella mirada, deseo$

Con resolucin se ale- de las memorias concentrando su atencin en suescondri-o secreto, entre las ra3ces de un 2rbol enorme, +uardaron sus tesorosm2s !ueridos de la in&ancia, cosas tontas !ue les llamaron la atencinentonces, se acerc al 2rbol moviendo con curiosidad la tierra h4meda con la*unta de su za*ato$ 5a ca-a todav3a estaba all3, arrodill2ndose en la tierra co+iun *alo comenz a desenterrarla, cuando una es!uina de la ca-a a*areci,cav ba-o ella haciendo *alanca *ara levantarla, curiosa e im*aciente &orce-eo

con la cerradura hasta abrirla mirando con &ascinacin los tesoros, la ca-a dera*e del *adre de /ar, bonita a *esar de la &alta de brillo, record lo or+ulloso!ue estuvo cuando su *adre se la re+al, la cadena de relo- rota de .drian !uebrillaba *or encima de un sobre amarillento, el medalln de su madre, dadoantes de !ue hubiera muerto intacto a *esar de cubrirlo un moteado de o#ido,de- a un lado la ca-a de ra*e, abriendo el +uarda*elo *ara revelar unaminiatura de su madre$ BCmo *udo haber se*ultado esto 5o cerr+uard2ndolo en su bolsillo, i+norando deliberadamente el sobre, concentr suatencin en los otros *a*eles, su *acto$

%l acuerdo !ue rmaron los tres de ser ami+os *ara siem*re encontrarsede nuevo en su cum*lea>os veintiuno$ 0e escribi con la intencin de detenersus la+rimas al enterarse !ue se iban a %ton, *rometieron escribirle cadasemana, una sonrisa d'bil cruz su rostro, /ar hab3a mantenido su *romesa,



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no as3 .drian, *ensado entonces !ue la hab3a olvidado, rara vez escribi$%n su *resentacin en sociedad &ue di&erente .drian era un hombre de

mundo mucho m2s sosticado encantador$ 5a enamor com*letamente,o&reci'ndole matrimonio esa misma noche, aun *od3a oler las @ores del -ard3ncuando la bes *or *rimera vez, diciendo !ue la hab3a es*erado crecer *ara*ed3rselo, a!uel beso encendi en ella una *asin !ue no sos*echaba !uee#ist3a, desde ese momento no hubo nin+4n otro, *obre /ar, *or des+raciao&reci matrimonio esa misma noche, ace*t su declaracin de amor *or sume-or ami+o tran!uilo sereno$

.un!ue *udo ver el dolor de sus o-os$ BCmo adivinar !ue el bueno, amable/ar era el me-or de los dos Eo !ue no &uera +ua*o, era un *lacer a los o-osde las mu-eres, *ero .drian era emocionante, oscuro, tem*eramental,-ustamente sus celos tem*eramento rom*ieron su corazn$ 5os hab3a *erdidoa ambos de maneras di&erentes, el dolor de cada *erdida era demasiado di&3cilde so*ortar$ 5as la+rimas corrieron desa*ercibidas sin control *or sus me-illas,con cuidado dobl de nuevo el *a*el, lo de- con la cadena la ca-a de ra*eenterrando todo de nuevo$ 0acudiendo las manos contra la &alda de su vestido,se dio la vuelta$

?0e hace tarde ustin ?lo+r decir?$ Debemos re+resar antes !ue "obin la abuela se *reocu*en *or nosotros$ AEo hubo nin+una res*uesta, *ensando!ue se escond3a *ara saltar sobre ella, es*er$

Austin A+ritA$ ustin si estas bromeando esta vez si te vo azotar sal dedonde est's es mu tarde$ AEo era normal burlarse as3, o i+norarla, endo a la&ortaleza de troncos con el corazn acelerado *or el miedo$ Eo hab3a nin+4nsonido, estaba sola, alarmada se subi al tronco *ara llamarlo re*etidas veces,sin res*uesta$ Debe haberse ale-ado mientras estaba absorta en su *ro*ioensue>o$ "evisando la zona no le dio nin+una *ista !ue direccin tomode-2ndola m2s asustada, no habr3a vuelto al bos!ue, mas all2 estaba el rio !uedivid3a las tres *ro*iedades, tenia curiosidad *or la .bad3a Linton *ero di-e !ueno *od3a ir all3$

%l silencio &ue interrum*ido *or m2s dis*aros !ue ven3an de .mita+e,HJuerido DiosI Fabr3a caminado hacia los cazadores, levantando su &aldacorri, el administrador de "o#bur, la audar3a a buscarlo, saliendo del bos!ue

*or donde el rio era *oco *ro&undo, un vado rellenado *ara &acilitar los via-esentres las haciendas en tiem*os m2s amistosos$ 7tro tiro son mu cerca$AEo dis*aren, socorro A+rit sin hacer caso del a+ua !ue se ltraba *or sus

za*atos$ 5os hombres a*arecieron en res*uesta a sus +ritos, se !ued !uietade re*ente, sus manos cubriendo su cara en la consternacin de volver a verlo$

?T4 ?-ade$?o$ ?5a *alabra se &orm en sus labios mientras la miraba aturdido$0u com*a>ero los mir *er*le-o *or sus e#*resiones de incredulidad$?0e>ora estaba *idiendo auda Ase adelant?$ B:uedo audar ?*re+unt

solicito$"eacia a mirar a .drian, se dio la vuelta hacia el otro hombre$



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?BFa visto a un ni>o, se>or =i hi-o ha desa*arecido$?5o lamento no lo hemos visto, *ero hace *oco tiem*o !ue lle+amos a esta

zona Acontest?$ :ero estamos dis*uestos audar en la b4s!ueda Alatran!uiliz$ohanna contem*l unos luminosos o-os +rises en un mu hermoso rostro,

demasiado abstra3da *ara dis&rutar del e#celente corte de la cha!ueta de caza,el a-uste *er&ecto de los *antalones, o la &orma incon&undible de las botas deFob, !uedo im*resionada, *icando su inter's al instante$ %l corintio le diri+iuna sonrisa +anadora$

?6arras&ord, ohn 6arras&ord a su servicio, se>ora, si usted me *ro*orcionala descri*cin del muchacho, "o#bur o lo buscaremos mientras usteddescansa, no debe estar mu le-os dado el estado del camino$

?Eo ?contest .drian +roseramente$?"o#bur ?*rotest 6arras&ord?$ Eo *odemos de-ar un ni>o solo tan cerca

del rio, *erdone se>ora la carencia de modales de mi ami+o, *rimero montar' acaballo *or la orilla del rio, *ara lue+o atravesar el bos!ue, Btiene al+unanocin de en !u' direccin se &ue

?0e ale- mientras estaba distra3da, si usted va *or este lado, volver' *ordonde he venido, !uiz2s el haa re+resado$

6arras&ord estuvo de acuerdo comenz a marcharse$?BCmo debo llamarlo?ustin 0herwood, todav3a no tiene seis a>os, *ero no tiene miedo a los

e#tra>os$%lla *udo ver a .drian Delacourt *onerse r3+ido, a*artarse sin una *alabra,

andando a zancadas al bos!ue donde *or lo visto se encontraban los caballos$0u com*a>ero de caza sacudi su cabeza con incredulidad$

?Eo s' !u' decir, no suele ser tan hosco, se>ora 0herwood$?Eo so 0herwood e#actamente, so 5ad Carew, mi marido era el di&unto

conde$%l nombre no *arec3a si+nicar nada *ara 'l, lo siento era todo lo !ue di-o$?:erdemos el tiem*o el chaval *uede estar asustado, si lo encuentro

dis*arare mi arma dos veces *ara hac'rselo saber$%l du!ue se hab3a marchado, des*u's de lo !ue 6arras&ord solo *odr3a

considerar un +rave incum*limiento de buenos modales$ De mala +ana, 5ordohnn, como era conocido en los c3rculos de 5ondres, abandon a la hermosaviuda *ara buscar a su hi-o$ .burrido con las madres casamenteras de latem*orada con hi-as de belleza ins3*ida, se hab3a tomado unas semanas libres*ara conocer su nueva *ro*iedad, una circunstancia !ue de re*ente *arec3a*rometedora, nunca hab3a conocido una mu-er !ue *udiera com*ararse con la-oven condesa$

Deses*erada *or la desa*aricin de ustin, *erturbada *ro&undamente *or

encontrar .drian Delacourt en .rmita+e, ohanna cruz el rio busc a lo lar+ode las cercas, *ar2ndose con &recuencia *ara llamar a su hi-o, rez *ara ser ella



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la !ue lo encontrara *rimero$.drian *od3a o3r a ambos +ritando el nombre del ni>o cuando mont su

caballo em*rendiendo el via-e de re+reso a su casa$ n con@icto de emocionescontrarias se a*odero de 'l, calentando su clera aun, llen2ndole denostal+ia, &ueron m2s de seis a>os desde !ue la vio *or 4ltima vez, su recuerdole hab3a hecho una in-usticia haciendo *alidecer la realidad, ohanna era m2s!ue *reciosa, era la criatura mas encantadora !ue hab3a visto en su vidaentonces, tal vez &uera incluso m2s hermosa ahora$ Cerr sus o-os *arae#cluir su ima+en, solo *ara ser *erse+uido *or la visin de ella estando de *iecon la cara blanca sus manos temblando, cuando la encaro con su traicin, elmismo d3a !ue la hab3a abandonado$

5o hab3a en+a>ado, lo sab3a, con su me-or ami+o, una *arte de 'l !uer3a+uardarla de cual!uier manera, aun al nal, su or+ullo hab3a +anado sobre sucorazn$

5a vio como hab3a sido una vez, a!uellos o-os encantadores encendidos de*asin, su *elo color de tri+o col+ando como una cortina de seda, brillante a laluz de las velas, se hab3a acostado con otras antes, docenas desde entonces,*ero nin+una *od3a com*ararse con ella$ 5a am con locura en los *rimerosd3as de casados, lo hab3a en+a>ado$ 5a amar+ura se elevo dentro de 'l,en&ad2ndolo de nuevo, hab3a sido un tonto, la hizo su du!uesa sobre lasob-eciones de su &amilia, ella hab3a sido inel, rob2ndole no solo su honorsino tambi'n a su me-or ami+o$ H=aldita, maldita sea *or volverI

?=am2K B=am2%ra una *e!ue>a voz, !ue ven3a de al+4n lu+ar *or el seto, temblando de

incertidumbre$ .drian comenz a im*ulsar al caballo al +alo*e ale-arse, lue+otirando de las riendas con un sus*iro$ Cual!uier cosa !ue su madre hab3ahecho, el ni>o no era cul*able, dando un +ol*e al animal *ara re+resar dondese o3a sollozar al muchacho$

?.!u3, ven &uera, no ten+as miedo ?+rit$na *ausa en el llanto, como un hi*o, el sonido de los arbustos

se*ar2ndose saliendo un *e!ue>o !ue choco contra 'l, a+arrando se a su*ierna$

?HJuiero a mi mam2I no *ens' venir solo$:or im*ulso levant al muchacho, cuando la cara del ni>o se acerc, eldu!ue tuvo un violento sobresalto$ 0olo *od3a mirar aturdido el *elo ne+ro, loso-os oscuros, *mulos altos !ue eran un re@e-o de su *ro*io rostro$

.+uantado su res*iracin dolorosamente en su *echo, su corazn se *ardurante un instante$ %l muchacho de- de llorar *ara contem*lar la e#*resine#tra>a del hombre !ue le sostuvo$ Durante un lar+o momento secontem*laron el uno al otro$

?Debes ser ustin ?di-o sim*lemente cuando *or n encontr su voz$%l muchacho salud con la cabeza &rot sus o-os con los *u>os mu+rientos$

?HJuiero a mi madreI ?re*iti m2s tran!uilamente?$ :or &avor, se>or!uiero ver a mi madre$

Traducido por CARMEN CAMPOS Corregido por Sonyam Pgina 1!


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?o tambi'n$ ?na docena de *re+untas sin contestar atestaban la mentedel du!ue cuando coloc al ni>o contra su hombro anduvo atr2s a su caballo$

0i miedo, ustin 0herwood se a+arr a .drian conadamente charl,?Juise ver donde mi madre naci *ero ella no me llevar3a ?o&reci como

e#*licacin al *rinci*io$ Cuando el hombre !ue le sostuvo no res*ondi, si+uiA, mi mam2 es 5ad Carew, sabe, mi *a*2$$$ A5a voz in&antil se detuvo lue+o terminA Kmi *a*2 era un conde, *ero 'l muri$ A/ir su mirada a.drianA$ BConoc3a a mi *a*2 o$$$ o le echo de menos, *ero mam2 dice !ueten+o !ue su*erarlo, no *uedo$

A:ues claro !ue no *uedes Acalm el du!ue, su *ro*io corazn doliendocon la *'rdida de /areth 0herwood$

A:ero, Ble conoc3a AinsistiA$ l viv3a en el Eew Faven cuando era

*e!ue>o, como o$A:or su*uesto le conoc3a Aest2bamos siem*re -untos como ni>os desde el

momento !ue comenzamos a caminar$AB conoc3a a mi madre%ra una *re+unta inocente, .drian sus*ir asinti con la cabeza$A03, tambi'n la conoc3a$AB%ra ella siem*re tan bonita como ahoraA0iem*re$A=i *a*2 di-o !ue ella era la me-or$

Deses*erado *ara cambiar el tema sin hacer da>o a los sentimientos delni>o, el du!ue *re+unt,

ABTe ha +ustado taliaAhMhuh, *ero, a la abuela no$ %lla hizo a mi madre volver as3 o *odr3a ser

un conde, *ero no !uise venir Acon&esA$ Eo !uiero ser un conde$AB:or !u' no Ase *ar *ara subir al muchacho en la silla mont detr2s

de 'l$A:or!ue todo el mundo me llama, milord, en vez de mi nombre$AGaa, eso es un *roblema Acon&es el du!ue con una sonrisa$

AH6romeaIATe ase+uro !ue no$A6ien, B!uisiera ser llamado, milord, todo el tiem*oAEunca he *ensado en ello, su*on+o, *ero, he vivido con ese *roblema toda

mi vida$ABTiene Austin enrosc su cabeza *ara mirar hacia atr2sA$ B%s un conde,

tambi'nAEo, *ero so un du!ue, se su*one !ue un du!ue est2 in@ado con su

*ro*ia im*ortancia, o eso dice mi madre$ABTiene una madreA5a maor *arte de *ersonas la tienen en un momento, u otro$

Traducido por CARMEN CAMPOS Corregido por Sonyam Pgina 1"


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A6ien, es*ero !ue ella sea tan buena como la m3a, la m3a es +rande con unarma, sabe$ =enos cuando es in&eliz, entonces llora$ Como ho$

ABFoAor3os estaban a!u3, !uise verlos$

An d3a tendr2s !ue visitar .rmita+e ver donde vivo$AEo$ABEo?=i madre no !uiere visitar cual!uier lu+ar, la o3 dec3rselo a la abuela A

sus*irA$ :eroK ?aclar?, *uedo contar a "obin !ue cruc' un r3o solo$

?B"obin?=i hermano$De al+una manera conocer !ue ohanna dio a luz otro hi-o era casi m2s de lo

!ue .drian !uiso escuchar$ Ca en un silencio *reocu*ado !ue el muchachono not$

ustin charl sin cesar, narrando los *rocesos de tener un hermano m2s-oven, -actarse nalmente,

?:a*2 me am mas, s' !ue lo hizo, *ero mam2 no !uiere !ue "obin lo se*a,*or!ue es *e!ue>o no entender3a$

?H=ireI H.h3 el r3oI

Casi al mismo tiem*o !ue el ni>o lanz un +rito, ohn 6arras&ord los aclam$?HGeo !ue encontraste al muchachoI H6ien hecho, "o#burI.drian se detuvo es*er a su com*a>ero de caza a *onerse al corriente$?H0e>ora CarewI H0e>ora CarewI ?6arras&ord llam a trav's del vado?$

H"o#bur ha encontrado a su hi-oI5a oleada de +ratitud *or la se+uridad de ustin &ue atenuada *or la vista de

'l en el caballo de .drian Delacourt$ 0in embar+o, anduvo *or el a+ua, *araestar en&rente del hombre !ue hab3a amado una vez m2s !ue a nada$

?/racias, milord Alo+r decir abru*tamente cuando alcanz a su hi-o$

AoKA=adre, 'l es un du!ue, !uiere !ue o le visite$AEo Aba- el ni>o al suelo lo ins*eccion a*resuradamenteA$ B%st2s

ilesoAhK huhK *ero, estuve asustado$ =adre, no !uiseKohanna ca a sus rodillas le envolvi en sus brazos$AClaro !ue no, cari>o, *ero no eras el 4nico asustado$ABGas a varearmeA03$

AH:or Dios, oI l es sloK5as *alabras de .drian &ueron interrum*idas cuando ella se enderez dio la

Traducido por CARMEN CAMPOS Corregido por Sonyam Pgina 1#


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vuelta$AH=ant'n+ase al mar+en, milordI H%sto no es asunto suoI

:er*le-o *or al+o !ue no entendi, 5ord 6arras&ord mir de uno a otrosintiendo una corriente submarina de tensin entre los dos$ %ntonces mir almuchacho otra vez al Du!ue de "o#bur$ Como reci'n lle+ado a la vecindad,en virtud de una herencia reciente, &ue inconsciente del esc2ndalo, *ero no eranin+4n tonto$

5a cara de ohanna se colore a+arr la mano del muchacho$A6ien, ahora !ue has sido encontrado, debemos re+resar$ 0u*on+o !ue la

abuela tendr2 un *elotn de salvamento si no volvemos *ronto$ ustin, di adisa 5ord 6arras&ord al du!ue, *or &avor$

.drian observ im*otente como tir del muchacho tras ella a trav's del

vado$ %l inter's de 5ord 6arras&ord, a la encantadora ohanna escrita en sucara, le +rit,

?5ad Carew, !uiz2s cuando este instalada$$$ es decir me +ustar3a visitarlauna ma>ana$

%lla se detuvo durante un momento, vacil, asinti con la cabeza cuandosus o-os encontraron a .drian$

?03, desde lue+o, si as3 lo desea$5a cara del du!ue se oscureci, *ero en lu+ar de hacer el rid3culo delante de

ohnn 6arras&ord, se tra+ las *re+untas !ue e#i+ieron res*uestas$ :ero hab3ados cosas !ue sab3a con certeza$

Ten3a un hi-o a!uel hi-o llevaba el nombre de otro hombre$



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"A#$TULO %*"A#$TULO %*

%l &amoso car2cter de Delacourt, marcado *or el ne+ro estado de 2nimo dudas de s3 mismo, tens la atms&era en .rmita+e hasta !ue la du!uesa loscriados de-aron al du!ue en soledad *ara contem*lar su terribledescubrimiento$ n recordatorio d'bil !ue .lmeria 6ennin+ton sus *adresdeb3an lle+ar en cual!uier momento *ro*ici tal muestra de en&ado !ue lamadre de su se>or3a, *or una vez, se abstuvo de *elear se retir$

0olo, re@e#ion, *rimero sobre la audacia de ohanna al re+resar, acontinuacin, sobre la duda *ersistente !ue *udo haber estado e!uivocado$ esta 4ltima *osibilidad era m2s de lo !ue *od3a a&rontar$ . medida !ue su rabiadisminu3a, se hund3a en una desa+radable autocom*asin, sobre su d'cima

botella de =adeira en tres d3as, a&ront la *ena *or la muerte de /ar$%l mundo no *od3a o&recer otro hombre como /areth 0herwood, no en mil

a>os$ Cuantas veces en estos seis a>os !uiso com*artir al+4n *ensamiento*ro&undo o hablar de al+4n *roblema com*le-o con 'l, slo *ara ser detenido*or el conocimiento !ue hab3a robado a ohanna$ B5o hizo

Fubo un tiem*o cuando habr3a a*ostado todo lo !ue ten3a en la lealtad amistad de /ar$ ncluso des*u's de !ue hab3a reconocido amar a ohanna$ohanna$ Cada vez !ue su ima+en entraba en su mente, trat de borrarla conotra co*a de vino$ Golver a verla hab3a sido suciente *ara hacerlo *edazos, evocar de nuevo el terrible dolor !ue hab3a sentido cuando lo traiciono$

.hora, des*u's de seis a>os, hab3a vuelto *ara *erse+uir sus sue>os destruir su *az$ ncluso cuando la &orz a salir de su cabeza, la cara del ni>o@otaba ante 'l como un es*e-o de otra '*oca, su ima+en con+elada en eltiem*o$

.*ur los restos de su botella cuando el relo- marc la hora, rom*iendo elensue>o melanclico devolverlo al *resente$ %n *rimer lu+ar se dio cuenta!ue el sol no solo hab3a salido estaba bien alto en el cielo$ n r2*ido *ase de sumano sobre su cara revel el crecimiento de al menos dos d3as de vello oscuro$Todav3a *odr3a *robar el vino, !ue de- un +usto salobre en su boca el olor!ue el mismo des*rend3a$

%ntonces vino el reconocimiento !ue su cabeza dol3a como el mismo diablo$0e levant tambaleante cerr sus o-os *or el dolor$ o, enmarcado *or el *elo oscuro o-os oscuros tan *arecidos a los suos$Con un +emido, dio tumbos hasta la *uerta$

?6ien ?su madre le re*roch sin alzar la vista cuando entro en la sala?, aera hora !ue recobraras tu -uicio$ 5a !uerida .lmeria estar2 a!u3K

?H.l inerno .lmeriaI ?escu*i con tal vehemencia !ue ella lo mir-amente$

n mal *resentimiento se a&err a su estma+o mientras estudiaba suas*ecto desordenado la e#*resin salva-e en sus o-os$ l se mov3a des*acio,

tambale2ndose sobre sus *ies, alz2ndose como una torre sobre ella$?%st2s borracho ?lo re+a> en voz alta$



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?HJuiero la verdad, =adre, la !uiero ahoraI?%st2s borracho ?re*iti$

?03, *ero no esto tan bebido !ue no s' lo !ue ha+o ?re*lic$ 0e inclinhacia adelante, colocando sus manos en su res*aldoA$ D3+ame otra vez comoella me &ue inel, como estaba tan se+ura, =adre$

ABJu' Adesconcertada *or aludir al vie-o esc2ndalo, lo+r esconder elmiedo re*entino !ue sintiA$ .h$$$ s3, desde lue+o, hab3a o3do !ue ella estuvode vuelta, *ero a*enas *od3a dar cr'dito a su descarada des&achatez$ :ero meatrevo a decir !ue no se !uedar2 mucho cuando com*rendaK

AEo Ainterrum*iA$ Eo ser' a*lazado *or su ch2chara$ =e +ustar3aescuchar la historia otra vez$ D3+ame lo !ue vio lo !ue o entre o /ar$

A.drian, B*odr3as sentarte des*u's de todo este tiem*o, todav3a no *uedes

dudarKA=adre Aadvirti$A=e nie+o a decir una *alabra si insistes en acechar como un halcn sobre

m3$A=u bien$ A0e incor*or retrocediA$ .hora$A.drian, no *uedes es*erar !ue recuerde e#actamente des*u's de tantos

a>os, !uiero decir no *uedo recordar lo todo$ABEo ?0us ce-as se alzaron con incredulidad?$ BCmo es *osible Cada

vez !ue o no !uise hablar sobre ohanna, estaba m2s !ue dis*uesta a

a+asa-arme con sus *ecados$?.drian, es a*enas el tiem*o o lu+ar ahora mismo, .lmeriaK?HDi-e al inerno .lmeriaI?=e +ustar3a !ue no utilizaras ese tono conmi+o ?murmur su madre,

a+raviada?$ H7hI mu bien$ .un!ue no *uedo ima+inar *or!ue *uedes desearrecordar$ .drian, los vi con mis *ro*ios o-os o vi estoK la *e!ue>a rameraalardear ante /areth 0herwood cuando estabas &uera de casa$ 7h, estabasdemasiado enamorado *ara verlo, *ero mir' cmo se com*ortaba 'l ven3aa!u3 continuamente en su ausencia$ Trat' de advertirte, *ero no !uisisteescuchar, Bverdad H%lla llevaba tus -oas tratando de actuar como una

du!uesa mientras entreten3a a otro hombre en esta casaI?%lla era una du!uesa, mam2 Ale record secamenteA$ H%ra mi du!uesaIAHFumI %lla nunca &ue nada m2s !ue la *e!ue>a ohanna =il&ord, en lo !ue

a m3 res*ecta$AFasta ahora no ha sido ca*az de condenar con al+o m2s !ue entretener a

mis ami+os$AHl enviaba re+alosI %lla le escribi cartas de amor HT4 estabas cie+oIAEo vi nin+unas cartas$A%lla le dio un mechn de su cabello BFas olvidado lo !ue di-o su doncellaAEo, *ero !uiero o3rlo !ue de nuevo$Aa lo has o3do, le dio el *elo *ara *oner dentro de un relo-$ %lla di-o a la



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criada Nesto dar2 a mi amor al+o !ue me recuerde cuando estamosse*aradosO$

ABCmo sab3a !ue era de /ar de !uien ohanna hablAH7h, *or amor de DiosI


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al mundo un ni>o !ue se *arec3a a .drian$ Eo era !ue tuviera mucha di&erenciaal nal$ Des*u's de todo, .drian no *od3a conse+uir al ni>o sin *arecer una

tonto de remate$ Con ese *ensamiento recon&ortante, se concentr en .lmeria$a era hora !ue ten3a una conversacin mu &ranca con la -oven$ 03, la lle+adade ohanna a Eew Faven com*licar3an las cosas, *ero, entre ellas la du!uesaten3a *ocas dudas de !ue ella .lmeria *odr3a *oner la advenedizacon&abuladora su lu+ar$ nas *ocas murmuraciones cuidadosamente de-adascaer entre los vecinos ohanna 0herwood se encontrar3a com*letamenteaislada$

"A#$TULO %+"A#$TULO %+

6a>ado a&eitado, .drian estuvo a *unto ba-ar cuando se escuch el a-etreo*or la lle+ada de com*a>3a$ 5os 6ennin+tons$ Con un +emido, +ir sobre sustalones tom la escalera de los criados, cruzando la casa *ara salir a trav'sde la vie-a cocina$ n vistazo r2*ido a la carroza mostraba !ue .lmeria sus*adres *ensaron hacer una visita *rolon+ada un se+undo carrua-e estabasiendo desem*acado los criados llevaban vestidos envueltos en tela$ 5acortes3a re!uiere saludarlos, *ero .drian no ten3a nin+4n humor de so*ortar a*adres casamenteros ahora mismo$ .dem2s, .lmeria era tan arro+ante, estabatan se+ura de su valor !ue no le har3a el m3nimo da>o es*erar su *resencia$

0u cabeza todav3a dol3a como el mismo diablo, *ero el sue>o todav3a loelud3a, *or lo !ue recurri a un *aseo *ara lim*iar la cabeza con el aire decam*o$ %l sol brillaba a *esar de un banco de nubes en el horizonte, el vientoera caliente h4medo con la lluvia no derramada$ Eecesitaba la eu&oria de lae!uitacin durante seme-ante d3a *ara clasicar sus *ensamientosdesordenados$

%s*er mientras un mozo de cuadra ensill a Pa#, su e+ua &avorita,

*osteriormente se balance en la silla$ %l caballo estaba a+itado, *ero .driansostuvo las riendas ba-o control hasta !ue trotaran *or el *rado$ %l animal *asola cerca con un salto +rande liso$ /alo*aron a lo lar+o de los cam*os, hasta !uealcanzaran los setos !ue lindaron con .rmita+e$ Deba-o de una cuesta suave seencontraba el r3o el vado$

0e detuvo *ara contem*lar el lu+ar donde tres se>or3os conver+ieron$Fab3an transcurrido m2s de seis a>os desde !ue tras*aso a!uel r3o a4n,*arec3a aer$ 0us o-os via-aron hasta donde ella se encontraba el otro d3a, *eroel lu+ar era silencioso desierto$ BJu' le hab3a dicho el muchacho BJue ellosvinieron *ara ver dnde hab3a -u+ado de ni>a :or im*ulso dio un +ol*e al

animal atraves el seto, aba-o *or las rocas mo-adas !ue se e#tendieron *orel lecho del rio$



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%ra e#tra>o lo *oco !ue la naturaleza cambi a *esar de las vueltas de lavida del hombre, mientras revisaba los vie-os todav3a &amiliares lu+ares$

7bserv los troncos ca3dos !ue 'l /ar hab3an usado como una &ortaleza$Durante un momento cerr sus o-os, es*erando o3r sus voces una vez m2s$.cerc2ndose, vio la tierra removida ba-o el vie-o 2rbol se sintiine#orablemente atra3do hacia ello$

Desmont2ndose, e#*lor la tierra suave con la *unta de las me-ores botas deFob hasta !ue +ol*eara el borde al+o met2lico$ %l co&re del tesoro de lain&ancia de tres ami+os$ Descuidando sus *antalones de cachemir, se arrodill con im*aciencia e#hum la ca-a$

0us manos temblaron al abrirla ver de nuevo su contenido$ 5a ca-a de ra*'de /ar, su cadena, el +uarda*elo de ohanna no, el medalln no estaba$ %lladebi co+erlo, decidi$ Des*le+ los *a*eles leer sus *romesas in&antiles$:obre /ar &ue un com*a>ero &ant2stico, tan lleno de vida$ ncluso ahora, eraca*az de recordar su sentido del humor sardnico$ Casi sin ser consciente levino a la mente el rostro de /ar, *ero no era la cara !ue !uiso recordar$ %ncambio, lo vio como la 4ltima vez, con la cara blanca eno-ada, llam2ndoletonto$ .drian dobl de nuevo los *a*eles alcanz un sobre$

%#tra>o, no lo recordaba estando ah3$ Golc2ndolo en su mano, sinti un bultoduro, lo abri$ .tontado, contem*l anillo de es*onsales de ohanna, susdiamantes zaros re@e-aban los raos del sol$

.+it2ndolo en la *alma de su mano, recordando de nuevo la eu&oria !uesentido cuando ella le hab3a ace*tado en vez de /ar$ %lla era la muchacham2s encantadora, m2s hermosa !ue hab3a tenido el *rivile+iado de ver$

se hab3a convertido en la mu-er m2s encantadora, m2s hermosa !ue en sumemoria$ l ten3a solo veintitr's cuando se casaron, reci'n salidos de sus*rimeros d3as de ensalada, *ero sab3a lo !ue !uer3a, hasta entonces$ .h,todav3a *odr3a o3r a sus *adres des*otricando cada *alabra de censura !uearro-aron contra 'l$ Jue si era la hi-a de un mero barn, su *adre hab3a dichoQ!ue era una co!ueta, una aventurera hambrienta de dinero, su madre a>adirencorosamente$ %llos nunca le dieron una o*ortunidad a ohanna$

%ra demasiado doloroso continuar, este ensue>o de tiem*os me-orolvidados$ 0e meti en el bolsillo el anillo *uso el resto atr2s en su tumba de

tierra$ ncor*or2ndose, lim*i sus manos en los *antalones de color de ante anduvo a donde el caballo es*er$ H=aldita ohannaI *ens salva-emente B*or!u' tuvo !ue volver casti+arle con el ni>o

%l muchacho$ %lla hab3a dado a luz a su hi-o sin decirle nada, un hi-o !uellev el nombre t3tulo de /ar$ =ontando de nuevo, em*rendi el via-e dere+reso a trav's del vado se *ar en el borde$

Eo, ten3a !ue saber, tuvo !ue o3r de sus labios !ue el muchacho era suo$/alo*ando salva-emente, dio la vuelta hacia el Eew Faven$ Debe haber sidouna broma amar+a *ara /ar saber !ue su heredero era hi-o de .drian, a !ueslo un cie+o *odr3a ne+arlo$ .l menos nunca hab3a sacado la ira o amar+ura

en el ni>o$ :ero ohanna$ohanna le deb3a al+unas res*uestas$



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Tan *reocu*ado *or las *re+untas en su mente !ue a*enas realiz !ue hab3alle+ado hasta ver los a+uilones sobre los te-ados$ .ntes de !ue *udiera

desmontarse, :erkins, el vie-o administrador, estuvo delante de 'l no hab3anin+una bienvenida en la cara hostil del hombre$AFola, :erkins$A%st2 invadiendo una *ro*iedad *rivada, milord Ael hombre m2s vie-o le

record con &rialdadA$ 5e a+radecer3a marcharse antes de !ue haa*roblemas$

AGine *ara ver a 5ad Carew$ ?De al+una manera, el nombre casi se *e+en su +ar+anta$

A%lla no !uiere verle, 0u /racia$ACon&unde el asunto, he venido *ara devolver al+o suo$

A:uede de-arlo conmi+o$%sto *arec3a una bo&etada o3r tal &rialdad de un hombre !ue hab3a llevado

una vez a dos *e!ue>os muchachos a cazar, en los d3as cuando .drian sehab3a !uedado en Faven$ %l du!ue mir alrededor se encontr rodeado *ormozos de cuadra con cara severa$

A:erkinsK A%n ese momento, vio a los muchachos -u+ando en la es!uinade la casaA$ Eo im*orta, HustinI HustinI

%l ni>o maor se *ar +ir$AHDu!ueI H%s el du!ueI ?+rit a su *e!ue>o hermano$ a 'l trotaba en sus

robustas *iernas hacia donde .drian sentaba su caballo$ Detr2s de 'l, elmuchacho m2s *e!ue>o tro*ez, su *elo ro-o dorado i+ual !ue el de /ar$?HustinI Hustin, ven a!u3I ?ohanna +rit al sur+ir de la casa$ .mbos

muchachos *araron dieron vuelta hacia ella$?:ero, mam2, es elK0us *alabras &ueron cortadas cuando se abalanzo sobre ellos revolvi el

*elo de cada ni>o$?r dentro la se>orita


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Casi inmediatamente &ueron rodeados *or criados$?0u'ltela$ 0u /racia, o le *e+ar2n un tiro *or entrar ile+almente ?anunci

:erkins$?%st2 bien, :erkins$ 0u /racia se marchar2 sin violencia, esto se+ura$

?Golviendo sus o-os &r3os a .drian, ella sacudi su cabeza denitivamente?$Eo ?contest cate+ricamente?, el nombre con el !ue naci &ue de /ar, &uela mano de /ar !ue meci la cuna cuando est2bamos en la talia, /ar estabaor+ulloso de llamarle su hi-o$ ?0us o-os se caeron donde su-etaba su codo?$.hora, si me discul*a, no ten+o la intencin de invitarle a entrar$

?HD'-ela irI 0u /racia ?advirti el administrador otra vez$?B:or !u' no me lo di-iste ?insisti$%lla se a*art, traicionando la ira !ue sent3a$

?Eo habr3as cre3do nada !ue o di-e$ 6uenos d3as, milord$Garios de los hombres en la arda lo alcanzaron, *ero se los !uit la

*ersi+ui$ %lla anduvo m2s r2*ido, *ero la a+arr otra vez cuando alcanz elescaln m2s ba-o del *rtico$ %sta vez, *udo ver la amar+ura en su caraencantadora cuando se +ir$

?BEo has hecho suciente ?e#i+i$?Ten+o !ue saber, o es mi hi-o, Bverdad?Eo, es m3o$ .hora, si no se o*one, me +ustar3a ir dentro$?Eo ten+o !ue *re+untar, o, *uedo contar$ Eo ten3as derecho a

ocult2rmelo$5os o-os azules encontraron los suos directamente, sus labios se curvaron

con desd'n mientras miro al hombre !ue hab3a amado una vez$ na *e!ue>arisita burlona se le esca*$

?Eo, Dree, cometes un error$ :erdiste cual!uier derecho a m3 o a lo m3ocuando en *4blico arrastraste mi nombre mi honor *or un divorcio$ H0o unaadulteraI te recuerdo, /ar$ %l dulce leal /ar, lo marcaron como miamante$ Eunca te *erdonar' *or esto, Dree$ ustin *ertenece a /ar, ustin esahora el Conde de Carew$

l contuvo su res*iracin solt el aire des*acio$

?B%sta es tu ven+anza, o?Eo$$$ /ar ten3a razn, Heres un imb'cilI .hora, d'-anos en *az, vamos a

se+uir cada uno *or nuestro *ro*io camino$Casi como una idea de 4ltimo momento, hur+ en su bolsillo sac el anillo$

.+arrando su mano, lo *as en su *alma$?%ncontr' al+o !ue has *erdido$%lla mir aba-o casi im*erce*tiblemente lue+o sim*lemente de- caer su

mano, de-ando el anillo caerse al suelo$?Eo$ Eo, Dree, no &ue *erdido esto &ue se*ultado con el resto de mis cosas

de ni>a$%sta vez, cuando ella se liber, no trat de *ararla, observando im*otente



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como subi los escalones entr en la casa$



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"A#$TULO %,"A#$TULO %,

?Eo *uedes huir de esto, !uerida ?razon lad .nne?$ Devolver los chicosa talia solo *os*ondr3a lo desa+radable$

?:ero, =am2$ .drian lo sabe5a condesa viuda mir hacia la ro*a de ohanna !ue estaban clasicando

*ara embalar sacudi la cabeza$ Fab3a es*erado tener m2s tiem*o, *ero nohab3a considerado la *osibilidad !ue .drian Delacourt estuviera en casa antesde ohanna tuviera la o*ortunidad de restablecerse$ %n voz alta *rotest,

?l es civilizado, no va a com*ortarse est4*idamente$ =u bien, lo sabe,*ero !uiz2s es lo me-or$ B:re&erir3as !ue lo averi+uara cuando ustin ten+a edadsuciente de conocer la verdad ser da>ado *or las murmuraciones

?BEo se com*ortar2 como un tonto ?levant la voz ohanna conincredulidad?$ BEo se com*ortara como un tonto H=am2, vino a!u3 -ustamente lo +rit &rente al se>or :erkins todo el mundoI :ara ma>ana,estar2 en toda las bocas de la vecindad$

? te ha alarmado innecesariamente ?murmur la anciana con sim*at3a?$Gen, vamos a solucionar esto ?tran!uiliz ella?$ .s3 !ue lo sabe, todos losdem2s con el tiem*o$ Considerando el *arecido con ustin, sab3amos !ue esosuceder3a, Bno :ero, B!u' *uede hacer al res*ecto Eo ser2 bueno *ara suima+en admitirlo as3 lo reconocer2 una vez !ue recobre el -uicio$


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?H:uedes lo har2sI ?sise con vehemencia?$ :or el amor de /ar *orsus hi-os$

?HEoIAHohanna, contrlateI %l tiem*o cura las heridas, te casaras de nuevo,

esto se+ura$AHEuncaI Ares*ondi luchando *or recu*erar el control con un sollozo

aho+ado$ 0on2ndose la nariz con su *a>uelo, sacudi la cabezaA$ Eo deseohacer tal cosa, mam2, *or!ue el dolor de la *'rdida es demasiado +rande$

A%ducar3as a dos ni>os en una casa llena de ena+uas, Bno A*re+untrazonableA$ Eo !uiero a*resurarte a otro matrimonio, *ero lle+ar2 unmomento cuando deber3as considerarlo$ ADe- caer su mano se dio la vueltahacia las sirvientas !ue *re*araban el e!ui*a-eA$ %res n+lesa, tus hi-os son

n+leses$ Te *ido, desde el &ondo del corazn de una anciana, no abandonar latierra nacimiento de mi hi-o$AB:or !u' Ae#i+i amar+amenteA$ Gan a ser rechazados *or!ue so su

madre$AEo$ na vez !ue el *arecido de ustin con .drian sea contem*lado, dir2n

!ue eras una v3ctima inocente de los celos de "o#bur$A0u madre, !uieres decir$.nne sent3a !ue estaba +anando le a*rovecho la venta-a$A:or &avor, *or nada en el mundo !uiero hacerte da>o, *ero al menos

intenta *robar las a+uas$ 0i entonces de verdad te es im*osible de so*ortar,vo a volver a talia con vosotros$

AB5o dices de verdadA5os ni>os t4, sois todo lo !ue ten+o$A eres *ara mi m2s !ue mi *ro*ia madre ?contest con un sus*iro?$ =u

bien$ Eo ten+o tan *obre es*3ritu !ue no *uedo so*ortar los desaires de lasociedad *or un tiem*o$ :ero dudo !ue me inviten a al+4n sitio$

?6ueno, vamos a em*ezar sent2ndonos en nuestro banco en la i+lesia$n discreto +ol*e en la *uerta interrum*i recordatorio de ohanna !ue

dudaba al+uien diera la bienvenida a una *ublica *ecadora$ .nne asinti con la

cabeza a una criada *ara abrir$ ames, el lacao, tosi en tono de discul*a *orla intrusin, e#tendi una ele+ante tar-eta blanca$?Fa un se>or solicitando verla se>ora ?se diri+i a ohanna?$ 5e di-e !ue

no cre3 !ue lo recibiera, *ero insisti !ue le *re+unte antes de irse$o tom la tar-eta le dio la vuelta *ara leer, ?T% 6arras&ord$?BJui'n es 'l ?*re+unt con curiosidad$?5ord 6arras&ord ?mir la tar-eta *er*le-a, *ensando en voz alta?, 0u*on+o

!ue ha venido *ara com*robar cmo se encuentra ustin$ l &ue !uien temencion' !ue me aud a buscar a mi hi-o$

.nne observ el hermoso rostro de ohanna dudaba mucho !ue era el caso$?%ntonces, *or todos los medios, debes verlo$ %sther, busca un *a>o

em*a*ado en a+ua &r3a *ara los o-os de la se>ora ohanna, Rate, no cuel+ues



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el vestido +ris$?=am2, %s demasiado ele+ante *ara usar en casa ?*rotest o sin *oder

hacer nada$?HTonter3asI ?la viuda rechaz en'r+icamente?$ Cuando uno est2 de luto,

la ele+ancia de la tela el dise>o tendr2 !ue hacer lo !ue el color no *uede$?H=am2I?.dem2s, vas a estar &uera del ne+ro en una semana m2s o menos, de

todas &ormas ?a+re+ im*erturbable?$ Gamos, de *risa, ames, in&orme a 5ord6arras&ord !ue su se>or3a ba-ar2 ense+uida$

0i su 2nimo no estuviera tan saturado de tristeza, la divertir3an los es&uerzoscon-untos de .nne las dos criadas *ara *onerla *resentable$ .hora, llevabasu vestido +ris, su *elo rubio estaba *einado reco+ido cuidadosamente con

slo unos mechones *ara suavizar la severidad del estilo, a+ua de lavanda&ue &rotada *ara borrar las manchas de l2+rimas en sus me-illas, todo ello en!uince minutos$

ohn 6arras&ord +ir al verla entrar en el saln azul, a+uantando su aliento$Durante un d3a una noche, se hab3a armado a si mismo !ue no *od3a e#istiruna criatura como la !ue recordaba, ah3 estaba$ 0in *alabras, observ la*er&eccin de sus ras+os, su +ura del+ada estrecha cintura$ %s*er, una*re+unta de a!uellos o-os azules mirando -amente los suos$ Fab3a unatristeza en sus o-os, una tristeza !ue estaba &uera de lu+ar en medio de tantabelleza$ Con un es&uerzo, se control lo+r avanzar *ara saludarla$

?5ad Carew$ :erdn *or inmiscuirse des*u's de tan breve conocido, *erome +ustar3a saber cmo se encuentra el ni>o$na leve sonrisa curva asom en su boca, !ue no lle+ a sus o-os$?0i no contamos con los diez azotes, se>or, no su&ri *or su aventura ?%lla

hizo un +esto hacia el so&2 &rente a un chimenea vac3a?$ BJuiere sentarse%star3a contenta de *edir un *oco de t'$

?=e +ustar3a esto sobre todas las cosas ?admiti con una sonrisaencantadora?$ %sto sediento *or el *aseo ba-o el sol$

?03, hace m2s bien calor, Bno Juiz2s *reera limonada$A0o una *ersona mu &2cil de com*lacer, 5ad Carew$ Tomar' lo mismo

!ue usted$0e sinti molesta con la *resencia del a*uesto e#tra>o, *re+unt2ndose si

hab3a lle+ado *ara una ins*eccin m2s cercana de una mu-er in&ame$ 0ussi+uientes *alabras disi*aron sus temores$

A%n realidad, vine *or!ue so nuevo en la vecindad no conozco a nadieadem2s de "o#bur$ 5a 0e>ora 0heSeld da una *e!ue>a esta con el n de*resentarme a la nobleza local$ AFizo una *ausa *ara mirar el vestido +ris soltA, BTodav3a est2 de luto *or 5ord Carew, se>ora

A=i marido muri hace un a>o esta semana Ares*ondi en voz ba-a$

AH7hI A0e aclar la +ar+anta si+ui adelante con valent3a, sinti'ndosecomo un -ovenzuelo, en lu+ar de un hombre de treinta tres a>osA$ %ntonces,



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de-ar2 el luto la *r#ima semana, BverdadAEo s', Alo mir curiosamente, es*er$

A6ueno$ $ $ %s decir, es*ero verla en casa de los 0heSeld$AEo &ui invitada$AHTonter3asI Go a *edirle !ue le env3en una tar-eta, 5ad Carew, dudo !ue

ella se*a !ue esta residiendo a!u3$ o no lo sab3a$ De hecho, con mucho +ustola llevar' conmi+o$

ohanna contuvo el aliento intentando &ormar las *alabras$AEo me *iense in+rata, milord, *ero no *uedo im*oner a su bondad$ ACon

resolucin lo mirA$ :uede no haber o3do la historia, sino esto se+ura seencontrar3a a!u3$

ABDiscul*eA=ilord, hablar' claramente Adicho esto, busc su cara se *re+unt cmoiba a reaccionar a sus *alabras$ %ra un hombre +ua*o bien &avorecido, suso-os, a *esar de ser +rises en lu+ar de avellana, le recordaban de al+unamanera los de /arethA$ Tal vez entonces ni si!uiera desee es*erar lalimonada$ A0e>al en otra res*iracin *ro&unda comenz sin rodeosA,0e>or, mi *rimer marido &ue .drian Delacourt$

AB"o#bur ?5os o-os +rises miraron con sobriedadA$ %ntonces, eso e#*licael ni>o$

?03$


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"A#$TULO %-"A#$TULO %-

A.n3mate, mi amor Ala condesa aconse- a ohanna cuando el carrua-eCarew las de- en el *rtico de la mansin 0heSeldA$ "ecuerda !ue hasrecibi una invitacin como todos los dem2s$

A:robablemente debido a la bondad de 5ord 6arras&ord Are&un&u> en voz

ba-a$ 0us manos h4medas alisaron la seda azul *ara borrar las arru+as del*aseo, *or lo dem2s no hab3a nada en su cara !ue traicionara la con&usininterna !ue sent3a en su *rimera incursin en la sociedad in+lesa desde sure+reso$ %n e&ecto, incluso el observador m2s interesado tuvo !ue admitir !uesus *er&ectos ras+os *arec3an ma-estuosamente serenos$

5as cabezas dieron vuelta cuando sus za*atillas si+uieron los *asos de susue+ra, se o m2s de un -oven susurraba, BJui'n es la belleza ohannairritada no !uer3a escuchar la res*uesta$

ncluso aun!ue &ueran m2s de las nueve, la noche todav3a era mu caliente&uera el aire en el interior so&ocante$ Cuando entr en el saln de baile,

*odr3a ver a los criados abrir las ventanas en cada e#tremo del cuarto de-arentrar la brisa del -ard3n$ %l aire &resco era &ra+ante con el olor de las rosas,avivando el recuerdo de ohanna$ Fab3a sido una noche como esta cuando hizosu *resentacin en sociedad en 5ondres$

ATan amable *or venir, !uerida 5ad Carew ?murmur su antriona alinclinarse *lantar un amable beso en la me-illa suavemente em*olvada de.nne 0herwood?$ Fa *asado tanto tiem*o !ue hab3amos la es*eranza de sure+reso al *a3s$

?talia era encantadora ?con&es .nne?, *ero no ha nada como estar encasa, se lo -uro$ ACon una inclinacin leve de su cabeza hacia ohanna

a>adi?, esto se+ura !ue recuerda a mi nuera$:or un breve instante ohanna *ens !ue su corazn se detendr3a$ . su



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alivio, .nnabelle 0heSeld sim*lemente asinti am*li su mano$A5ad ohanna$

A.s3 !ue al nal decidi venir Auna voz masculina susurr en su o3doA$Juerida 0e>ora, ha ale+rado mi tarde$

%lla se dio la vuelta casi choc con 5ord 6arras&ord$ 0us o-os mostraron uninter's !ue reconoci durante un instante, *ero, a di&erencia de tantos otros desu se#o, ellos mostraban tambi'n bondad$ De hecho, en sus varias visitas, sucom*ortamiento hab3a sido e-em*lar$

?/racias, milord Amurmur a+radecida$A0or*rendente la multitud, dudo !ue haan lle+ado todos$ Juiz2s le

+ustar3a una silla cerca de una ventana un vaso de limonada$ 0er3a mu &elizde conse+uir ambos, 5ad Carew$ A0u boca mostr una sonrisa sus o-os

calientes al mirar el vestido de seda azul con su cintura alta, am*lio escote, &alda estrecha$ %ra ele+antemente sencillo esto la satis&ac3a a la *er&eccinA$0u belleza hace hermoso el vestido$ Demasiado a menudo, encuentro !ue es alrev's$

AH=oneda &alsa, milordI Acontest con una sonrisa cuando o&reci su brazo$%lla vacil antes de tomarlo$

A%n absoluto, se lo ase+uro$ 0er' la envidia de todos los hombres a!u3 estanoche$

AContin4a !uerida ?im*uls .nne?$ Geo a =ar+aret Thaer, no hemosdialo+ado en a>os$

l meti su brazo en el hueco de su codo se diri+i hacia un lu+ar m2stran!uilo$

?B5e im*ortar3a si me tomara la libertad de llamarla ohanna %s tancon&uso hablar con dos 5ad Cares$

?5ord 6arras&ordKFab3a una desconanza en sus o-os !ue le di-eron !ue iba demasiado r2*ido$?=u bien, se+uir' con 5ad Carew$%lla accedi$?ohanna va estar bien, milord$

?ohn$ =i nombre de *ila es ohn mis ami+os me llaman ohnn$Como si &uera una se>al, un hombre -oven los alcanz$?ohnn, me *resenta a esta hermosa diosa$ Eo es -usto !ue robe la

o*ortunidad al resto de nosotros$6arras&ord se *ar$?.h B0min+ton, no B=u bien, 5ad Carew, *uedo *resentarle a Charles

0min+ton Charles, 5ad ohanna, Condesa de Carew$Fubo un cambio *erce*tible de la actitud del -oven, una audacia re*entina

cuando la contem*l con renovado inter's$ %lla lo mir con &rialdad$

?5ord 0min+ton$?Eo sab3a !ue estaba de vuelta enK



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0us *alabras &ueron interrum*idas *or una mu-er con la cara del+ada !uiense abri *aso *ara tirar de su man+a$

?HCharlesI A*ronunci bruscamente$ 0in tanto como un reconocimiento deohanna, se diri+i a 0min+ton?$ 5ad Corville est2 a!u3 con sus hi-as,Charles, la he ase+urado !ue ser2 cort's con ellas$ 0i usted nos discul*a,5ord 6arras&ord$ ?0in es*erar una res*uesta, im*ulso rmemente al -oven aale-arse$

?0u madre ?o&reci como e#*licacin$?.s3 lo entend3 ?sus*ir?$ Temo !ue haa atesti+uado el *rimer rechazo de

esta noche$?Eo vale la *ena conocerla, de todos modos, entonces o no me a@i+ir3a$

?Des*idiendo a los 0min+ton, cambi el tema?$ D3+ame 5ad ohanna,

Bbaila el vals?03, *eroK?6ueno$ Go a es*erar a los menos dos bailes esta tarde$. trav's del saln, las madres casamenteras observaron con dis+usto

cuando 5ord 6arras&ord encontr a ohanna un asiento se ali a ella en unaconversacin amistosa$ 0u a*aricin en la vecindad hab3a levantado variases*eranzas, en *articular cuando no slo era un soltero +ua*o sino !uetambi'n *ose3a unas treinta mil libras$ sin embar+o se sent con una mu-ercua *robada inmoralidad la hizo una totalmente inele+ible$

l not !ue el n4mero de miradas en su camino con una cierta satis&accin$

5as madres *arec3an a aves de ra*i>a siem*re descendiendo sobre hombreele+ible *ara *resentar a las muchachas$

?na *ensar3a ?observ 5ad Chatsworth con una as*iracin?, !ue 5ad0heSeld tendr3a me-or +usto, Bno est2 de acuerdo

?0u*on+o !ue .nne 0herwood tuvo una mano en esto Adecidi sucom*a>era?, a !ue ella nunca *udo ver a ohanna =il&ord *or lo era, unaintri+ante descarada, con el corazn *uesto en la destruccin de /areth$

?6ien, *or mi *arte no ten+o la intencin de reconocer su *resencia, henotado !ue 5avinia 0min+ton le ha dado a el corte directo$

?Eo s', .nne es *ara m3 una *ersona !uerida, tal vez me limitar' a serindi&erente$

?HJu' vaI %s hora !ue nos manten+amos unidas de-amos claro !ueohanna =il&ord no es bienvenida en sociedad$ 0i no hacemos nada, cadahombre del condado estar2 *endiente de ella$

?6ueno Asolt la se>orita Carleton cuando se uni al +ru*o?, va a serinteresante ver lo !ue ocurrir2 ahora$ . menos !ue est' con&undida, es"o#bur !uien entra con la se>orita 6ennin+ton$ su madre est2 detr2s deellos$

?B5a se>orita 6ennin+ton ?la se>ora Chatsworth &ue moment2neamentedivertida$ =irando -amente hacia la entrada donde .drian su *artido hab3anhecho una *ausa saludando a la antriona, ella salud con la cabezaA$ Creo!ue 5ad 0heSeld ha escuchado decir a la du!uesa !ue "o#bur *iensa



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hacerle una o&erta$ na com*asin !ue tuvo !ue ir a 5ondres *ara encontrar aotra es*osa, *ero su*on+o !ue es una irre*rochable muchacha$

%l ob-eto de este zumbido del inter's, .lmeria 6ennin+ton, *uso un brazomostrando su *ro*iedad en el du!ue al entrar en la sala, llamando la atencina su *aso$ %lla era li+eramente m2s alta de lo !ue estaba de moda su *eloera tan oscuro como el de .drian, *or otra *arte ella encontr todas lase#i+encias *ara un "einado como ncom*arable$ 0u vestido de muselina rosadaera recatado, *ero esto mostr su +ura del+ada, ca*ullos rosados diminutos&ueron entrelazados en una corona de rizos ne+ros$ n hilo de *erlas rode sucuello esbelto se acomod en el hueco de su +ar+anta blanca$ %l e&ecto eradevastador en cada se>orita madre en la sala$

5a se>orita Carleton era la *rimera en encontrar su voz una vez la belleza&ue identicada$

?.!uel vestido debe haber costado cien libras ?coment li+eramente$?Eo habr2 un se>or en el saln !ue notar2 el vestido Ase *ronunci otra en

tono +rave$A=ientras mi !uerida Charlotte es una muchacha a+radable, no *uedo

*ensar llamara la atencin esta noche$Detr2s de ellas, 5ad 0min+ton, ten3a es*eranzas de un *artido entre su

hi-o una de las muchachas Corville, cerr sus labios en una l3nea del+ada dedesa*robacin$

A%s toda una *'cora, .nnabelle 0heSeld *lane esto *ara su diversin sin

*ensar el e&ecto en nuestras -venes$ Euestras muchachas ser2n *uestas en lasombra *or la ncom*arable 5ondres la &resca de 0herwood, nuestros-venes har2n *asteles de ellos$

5ord 6arras&ord mir cuando ohanna vio la lle+ada de .drian Delacourt$.*arte de una cierta ri+idez en su *ostura a *er&ectamente recta unablancura en su boca, ella no mostr nin+4n sentimiento ante la vista de 'l$ %ncambio, se dio la vuelta hacia 6arras&ord le diri+i una sonrisa intentandomostrar al mundo !ue el Du!ue de "o#bur careci del *oder de herirla$

ACreo !ue al nal ten+o sed, milord$l res*ondi con *rontitud$

AB:onche o limonada?5imonada, *or &avor$nstal2ndose en su silla, ella se re&resc con un e#!uisito abanico es*er su

vuelta$ Durante un incmodo momento alz la vista *ara encontrar a .driancontem*l2ndola, luch contra el im*ulso de huir de esa ne+ra mirada$ %nlu+ar de ba-ar sus o-os, sim*lemente +ir su cabeza *ara estudiar una la dese>oritas *oco atractivas, *re+unt2ndose cmo siem*re se reun3an entre ellas,en vez de mezclarse entre la com*a>3a$

Dos damas *asaron *or delante, sus voces ba-as$ na tercera se ali a ellas mir en su direccin, lo !ue *rovoco un silencio re*entino miradas heladas$

5amentando haber enviado a 6arras&ord *or bebidas$?B5ad Carew



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A03$n libertino enve-ecido con su cors' cru-iendo se sent en la silla a su lado,

se inclin m2s cerca de una manera &amiliar$ 0us o-os recorrieron su cara *aradetenerse en sus *echos, sus labios &runcidos a*reciando la vista$ 0u manera,m2s !ue ser amistosa, lind con ser insultante$ %lla se ir+ui con altivez le diouna mirada &r3a$

Asted tiene venta-a, se>or, *ero no ten+o nin+4n deseo conocerlo$ABDemasiado bueno *ara sus +ustos, no Ase mo&A$ 0abe, a!u3 ha !uien

no ha olvidado !ue eres la ro*a desechada de "o#bur$A%st2 borracho, adi intencionadamente$

A7i+a a!u3K?Eo$ ?0u se>or3a era rme?$ %st2 en mi silla, ahora !ue *ienso en ello$

Ten+o miedo !ue debo *edir me la devuelva, o contratiem*o entre a es *re&erible$ %ntonces se *uede estar se+uro de no seencontrar2 +entuza$

0all /reenlea si+ui su l3nea de razonamiento *er&ectamente$?.s3 es$ Eo *uedo entender !ue *ensaba .nnabelle, debemos su*oner !ue

no dese o&ender a .nne 0herwood$?.nne es una est4*ida si no sabe cmo es esa mu-er todav3a, *obre /areth

un a>o escaso tras su muerte a tiene 6arras&ord en sus +arras$?B:obre /areth?.h, nunca lo cul*', &ueron los se>uelos de ella los !ue lo arruinaron$

ahora la aventurera ha marcado una nueva v3ctima$%ra una conversacin !ue ohanna 6arras&ord no *od3an evitar o3r$

"e*entinamente con la cara severa$?Creo !ue em*ieza un vals, nuestro vals$



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?.h$$$ uh$A.hora no es el momento *ara un corazn d'bil, 5ad ohanna manten+a la

cabeza alta si+ua mi e-em*lo$A:ero$$$l tom el vaso de su mano lo coloc en la silla$ADesaarlos es la 4nica manera, Ale ase+uro$ .ntes de !ue *udiera

*rotestar, la levant de su asiento caminaron hacia la *ista de baile$ %llacerr sus o-os brevemente cuando su brazo rode su cintura, se concentr enlos *asos en silencio en un es&uerzo *or mantener la calma$

A%sa es la ima+en Aanim 'lA$ .hora, si *uede, bus!ue la &orma de*arecer !ue dis&ruta, haremos a esas chismosas correr$

.drian, habiendo o3do *or casualidad los es&uerzos de su madre *ordesacreditar a ohanna, se traslad *ara hacerla callar$

AFablando de est4*idos, =adre Asilb cuando la a+arrA, no *uedo darcr'dito !ue est' determinada a resucitar un vie-o esc2ndalo !ue no hace honora cual!uiera de nosotros$ 0i oi+o tanto como !ue *ronuncia su nombre otra vezesta noche, la de-ar' *ara entretener sola a los 6ennin+tons, *uede hacercual!uier e#cusa !ue *reera$

AEo *uedo creer !ue t4, de toda la +ente, a*ruebe su ostentacin entre labuena sociedad des*u's lo !ue ha hecho$

Ao no llamar3a estar sentada en silencio alardear, =adre$

?B cmo llamas a esto ?5a viuda e#i+i al ver a ohanna 6arras&ordbailar el vals a la vista de todos?$ %lla se hundir3a incluso a un t3tulo irland's$?Eo ha nada incorrecto con ohnn ?re*lic .drian?$ %l t3tulo *uede ser

m2s reciente !ue el m3o, *ero de dinero vie-o$ ?0inti una *unzada de envidiacuando los mir$ :areci m2s hermosa cada vez !ue la diviso$ %stuvo de *ie*aralizado, su memoria remont2ndose a un tiem*o cuando ella @otaba en susbrazos$ %lla hab3a sido una muchacha entonces 'l era un co!uetoconsumado, *ero cuando la sostuvo, &ue dominado *or sus sentimientos$.delantado a /ar +anando a ohanna =il&ord de una docena de*retendientes$

?.h, "o#bur$ ?.lmeria, su cara todav3a enro-ec3a *or la 4ltima danza conun -oven local, cort sus *ensamientos colocando una mano en su brazo$ %llasi+ui su mirada -a sus o-os se endurecieron$ 0e+ura de su atractivo, sonrico!uetamente?$ =e *rometi bailar el vals, milord$

?H%hI ?De mala +ana ba- sus o-os$ Eo hab3a nin+una duda, .lmeria6ennin+ton era una ncom*arable$ n vistazo r2*ido a donde ohanna bailabaele+antemente le decidi?, %ntonces vaamos, se>orita 6ennin+ton ?estuvode acuerdo con una sonrisa decidida$

:ara .lmeria, el triun&o era breve$ nde*endientemente del or+ullo !ueobtuvo *or bailar con un du!ue, &ue miti+ado *or su maniobra en el suelo$:ronto, se encontr ser e#*ertamente conducida al ritmo de la m4sica, a unos

*ies de su anti+ua es*osa$ aun!ue 'l nunca *erdiera el ritmo, era obvio haciatodos !ue solo ten3a o-os *ara ohanna$ Cuando la m4sica misericordiosamente



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termin, abo+ tener sed &ue recom*ensada *or una o&erta de un se>orcercano de llevarla a una mesa de re&resco$ .drian no not su salida$

Cuando nalmente sali de su trance, encontr a su *are-a de *ie entre un+ru*o de se>ores -venes, su sonrisa &r2+il sus o-os brillantes sinti'ndoseusada$ 0u madre a+arro malhumoradamente la man+a de abri+o silb,

AB.drian, cmo has *odido, no era bastante *onerte en rid3culo, otra vez*or a!uella marrana, *ero debes insultar tambi'n a nuestra invitada 5ord6ennin+ton vaK

AH.l inerno 5ord 6ennin+tonI ?re&un&u> con resentimiento$ 0in embar+o,su sentido del deber le a*remio a intentar re*arar el mal hecho a laencantadora .lmeria$ Eo era cul*a sua, !ue no *od3a olvidar a o$ Conresolucin hizo su camino a la mesa de re&resco, slo *ara ser cortado *or la

len+ua rencorosa de la se>orita 6ennin+ton$?:or mi *arte no me asociar3a con tal criatura, *ero *uedo, com*adecermede ella, debe ser un +ol*e terrible haber *erdido a un marido como "o#bur *oruna locura$

H=aldita seaI .drian ech humo$ 5a 6ella 6ennin+ton ase+uraba !ue todo elmundo dentro de la audiencia recordar3a otra vez el esc2ndalo$"e*entinamente se dio la vuelta cruz el cuarto hasta donde ohannaconversaba con 5ad Carew$ l *odr3a decir *or la e#*resin en su cara !ue lacondesa viuda era consciente de los rumores desa+radables, no hab3a nirastro de 6arras&ord$ 0in *ensar, a+arr el codo de ohanna rmemente re&un&u>,

?0i !uieres salvar la cara, ven conmi+o$?5e rue+oK?HEo seas tonta, oI Ainterrum*iA$ Juiero restaurar tu re*utacin$%l a*retn en su codo era casi doloroso, *ero sab3a !ue ale-arse crear3a una

escena humillante$ :ar*adearon unas l2+rimas eno-adas &orz una sonrisatiesa cuando la +uio a la *ista de baile$

Con el cuer*o tenso en sus brazos se balance al son de la m4sica$ %stabar3+ida *or el cho!ue, *erdiendo un *aso, lue+o e#hal bruscamente$

?:uedes hacerlo, o *iensa !ue so /ar, si es necesario Asusurr

severamente en su o3do$A:or &avor, DreeK?Eo, esto decidido a terminar esto$ ?0u brazo se a*ret alrededor de su

cintura, acerc2ndola$%lla ca*t la e#*resin indi+nada en la cara de Felen Delacourt al *asar a su

lado, *or un breve instante sinti una *e!ue>a satis&accin$ n silenciore*entino barri como una onda sobre la muchedumbre, haci'ndolaintensamente consciente de su escrutinio$ Cerr sus o-os *ara evitar lasmiradas trat de concentrarse en la m4sica$

5os m4sicos, atra*ados en al+o !ue no entendieron, re*itieron el valsmelodioso$ :ara .drian, *arec3a un *aso atr2s en el tiem*o$ 5a brisa suave,&ra+ante @ot en el *resente$ %ra una vie-a melod3a, ohanna tarare *ara

Traducido por CARMEN CAMPOS Corregido por Sonyam Pgina 3#


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marcar el ritmo$ 0u *iel estaba caliente viva a trav's de la seda de suvestido, la corona de su cabello i+ual !ue sat'n contra su me-illa$ .s3 era

como la recordaba, cada bra de su ser era consciente del deseo intenso !uesent3a$?Eunca te he olvidado, o ?murmur contra el *elo de oro?$ Te he echado

mucho de menos$%lla hab3a sido casi seducida *or la belleza de la m4sica la suavidad de la

brisa de verano reclinada en el calor de su abrazo, *ero sus *alabras lades*ertaron la amar+ura la inundo$

?B"ealmente, Dree Ase *uso r3+ida le a*artA$ BTambi'n echaste demenos a /ar &uiste t4 !uien nos e#*ulso a ambos Ale record con &rialdad$

0u brazo se a@o- cuando ella le devolvi a la realidad$ 5o a*art se ale-o

antes de !ue com*rendiera su intencin$AHoI%lla dio media vuelta$AB:ensaste !ue te *ermitir3a hacer un es*ect2culo *4blico de m3 dos veces,

Dreel se !ued blanco con sus *alabras, *ero no le im*ort$ Ten3a !ue salir del

cuarto o*resivo$ Tro*ezando cie+amente, lo+r *onerse a la *uerta *edir sumantn de seda$

AHEoI A%ra un +raznido roncoA$ H%s*eraI HoI Al em*u- *or lamuchedumbre sobresaltada la a+arr en la entrada$ m*uls2ndola *or elvest3bulo ba-o la *er*le-a mirada de los criados, la llev al *rtico de la entradaA$ H03, *ens' en /ar, oI H *ens' en tiI ?con&es salva-emente?$ no tienesnin+4n derecho a mantener a mi hi-o le-os de m3$ HEo nie+ues !ue sea mi hi-o,el es mi *ro*ia ima+enI

%l color desa*areci de su cara$ n nudo doloroso en su estma+o$?HD'-ame en *azI%#tendiendo la mano hacia ella, se sor*rendi *or sus im*ulsivas *alabras$A%sto dis*uesto a *erdonarte, o$ Te !uiero a ti al ni>o$5as *alabras col+aron entre ellos$ 0us o-os se ensancharon de horror cuando

las asimil, lue+o encontr su voz$ 0inti'ndose usada, +rito,?B:erdonarme Eo ha nada *ara *erdonar, Dree$ 0o o !uien nunca te

*erdonar2$?B5ad ohanna.drian de- caer sus manos ante el sonido de la voz de ohnn 6arras&ord

retrocedi in4tilmente$ %l hombre mir de un a otro con incertidumbre$?:erdneme, *eroKAEo$ ?5a voz de ohanna era de re*ente hueca?$ 5ord 6arras&ord, me

+ustar3a irme a casa$ 0i *udiera encontrar a mi sue+ra$0u mantn de seda todav3a *end3a de su brazo$ 6arras&ord e#tendi la mano

sol3citamente lo coloc sobre sus hombros$



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A"o#bur, si nos discul*a, vo a llevar a 5ad ohanna a casa$ 0ea tanamable de avisar a 5ad Carew !ue nos hemos marchado$

=udamente .drian dio media vuelta anduvo dentro$


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"A#$TULO %."A#$TULO %.

ohanna a*o su cabeza contra el asiento de tercio*elo del carrua-e de 5ord6arras&ord mir *or la ventanilla la oscuridad$ %l veh3culo se mov3a des*acio,entre los otros carrua-es del *atio, hasta salir a la carretera$ %n silencio suse>or3a encendi las luces se acomodo en el asiento &rente a ella$ :aso al+4ntiem*o antes de !ue ella hablara, lue+o su voz era ba-a$

?ora m2s hermosa all3, ohanna$ Juiz2s si me hubiera !uedado a

su ladoK?Eo, esto no habr3a servido de nada, se>or$ 5o siento *or enredarle en mis

asuntos$ ?n sus*iro se le esca*o cuando abri sus o-os?$ 0u amistadconmi+o no va a beneciarle, milord$

?%so no tiene nin+una im*ortancia ?ase+ur?$ Como hombre, *uedo

mantener la com*a>3a &emenina m2s c'lebre sin causar comentarios$%lla se estremeci visiblemente, dese *oder tra+ar sus *alabras malele+idas$ nclin2ndose sobre el asiento, roz su mano$

A, no te considero lo m2s m3nimo inadecuada, ohanna$ De hecho, no!uiero !ue *ienses !ue mis intenciones no son honorables$ ?0us dedos asieronlos suos$

0u mirada ba- a su mano$A=ilordKA:or &avor escucha hasta el nal$ ATen3a *ensado es*erar, conducir su

corte-o de la encantadora viuda con deliberada lentitud$ %n cambio, se

encontr e#*licandoA, Ten+o treinta tres a>os no so nin+4n -oven inmaduroima+inando estar enamorado *or d'cima vez en dos semanas$ 0' lo !ue!uiero$ ACuando ella no *rotest, se des*laz a su lado la mir con o-osseriosA$ %sto loco *or ti, !uiero casarme conti+o llevarte con los ni>os le-osde a!u3$

%lla lo mir, muda, lue+o a*art su cabeza *ara mirar &uera en la oscuridaddel camino rural$ 0u mano libre sobre la tela de seda en su re+azo$

AEo me conoce, mil

Mills Anita - El Doble Del Duque

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