F rançois Bourgeon zette zijneerste professionele stapjes in1971, op zijn 26ste, als teke-

naar voor tijdschriften voor jongebrave meisjes zoals LISETTE en NADE.Hij kwam snel terecht bij anderejeugdbladen als FRIPOUNET, DJIN, PIF

GADGET,... Met verschillende scena-risten publiceerde hij verschillendereeksen waaronder het in de middel-eeuwen gesitueerde BEATRIJS EN COEN.Hij kreeg evenwel zin om zijn eigenverhalen te vertellen.

EEN VOLWASSEN AUTEURIn 1979 startte hij met een zee-vaartverhaal in het stripblad Circusvan de nog jonge uitgeverij Glénat.Dat betekende de start van KINDE-REN VAN DE WIND! Bourgeons eerstepoging op eigen benen was meteeneen meesterslag die getuigde vaneen grote originaliteit. Zijn aanpakgetuigde van een grote volwassen-heid. Het verhaal was rijk aan his-torische referenties en de vertellinghad hij aardig onder de knie. Meteen subtiel gevoel voor het schrij-

ven, ondersteunt doorheel wat feilloze do-cumentering en dewil om tegelijk di-dactisch als toe-gangkelijk tezijn, leverdeBourgeon metKINDEREN VAN

DE WIND eenvoortreffe-lijke sagamet eenaantrek-kelijkelijnvoe-ring eneensnufjeero-tiek.

EENON-VERGE-TELIJKEHELDINHet verhaal vertelt

I

Auteur:François BourgeonFrankrijk, °1945

Eerste album:1979 (1981 in vertaling)

Uitgeverij:Oberon, Big Balloon,Casterman, 12bis

kinderenvan de windDe wind in de zeilenvoor BourgeonAls avonturenepos en psychologisch portreteffende François Bourgeon met zijn eerste groteserie het pad naar de volwassen strip voor eengroot publiek. KINDEREN VAN DE WIND is literatuur inbeelden en richtte zich op gecultiveerde lezers, maarook op liefhebbers van een populair soort verhalen.

�

De hand van de meester schuilt in de kleinste details. En details, daar wemelt het van in de reeks. François Bourgeon verrichte heel wat opzoekingswerk om veelal verdwenen schepen, kostuums, voorwerpen,locaties en andere zaken uit het behandelde tijdperk te recreëren. (uit KINDEREN VAN DE WIND 3: HANDELSPOST JUDA)

over het parcours van de mooie Isa,de gezelschapsdame van Agnès, eenjonge aristocrate die meevaart opde Foudroyant, een schip van de

Franse marine.De auteur be-dacht een per-soonlijk enmenselijk trajectvan een heldindie alles van eenmoderne vrouwheeft. Zoals ge-woonlijk in deverhalen vanBourgeon bepa-len de vrouwe-lijke rollen deactie van het ver-haal. Voor KINDE-

REN VAN DE WIND beschreef hij hettumultueuze leven van een jonge,bewonderenswaardige vrouw. Ineen tijdperk dat wordt gedomi-

neerd door mannen weigert ze haareigen vrijheid en onafhanke-lijkheid op te geven. Bourgeonhield zich afzijdig van stereotypevrouwenrollen in strips en inno-veerde door een waarachige heldinte creëren, sterk en roekeloos.

WENDINGENMet HET MEISJE IN HET WANT, het eer-ste deel van de saga, scheept delezer mee in met Isabeau, alias Isa.Aan boord verkleedt de jongevrouw zich als ridder, als man zelfs.Ze redt het leven van een matroosdie haar vervolgens ontmaskert. Inhet gezelschap van de jonge Hoël,aanvankelijk een aandoenlijk ne-venpersonage, wordt de verleide-lijke Isa geconfronteerd met het

II

Reek

sTOP

50nr

.11:KIND

EREN

VANDE

WIND

De ontmoeting tussen matroos Hoël en Isa waarbij deze laatste niet blijkt te zijnvoor wie ze zich liet uitschijnen. Het begin van een mooie liefdesgeschiedenis.(uit KINDEREN VAN DE WIND 1: HET MEISJE IN HET WANT)

harde leven aan boord en met debrutaliteit van de mannen. Aan deEngelse kust leert ze de miserabelegevangenisschepen kennen, oudeschepen die als drijvende gevange-nissen dienst doen. In dat tweedeverhaal leert ze de rosse Mary ken-nen die haar helpt om de onfor-tuinlijke Hoël te bevrijden. In dedaaropvolgende delen ontdekkenen becommentariëren Isa, Mary enHoël — als woordvoerders van hunauteur — de verschrikkelijke be-handeling van zwarte slaven. Aanboord van de Marie-Caroline endaarna in de Afrikaanse savannevan Dahomey verzeilen ze indiverse intriges. Hoël zet er zijnleven op het spel en Mary wordtmoeder. Het vijfde verhaal, HET

EBBENHOUT, laat onze heldin inSanto Domingo achter en zet eeneindpunt achter een duizelingwek-kend historisch fresco.

OPEENVOLGENDE UITGEVERIJENDe vijf eerste verhalen verschenenin voorpublicatie in het Fransestripmagazine CIRCUS tussen 1979en 1983, van nummer 18 tot 74. Zeverschenen snel in album sinds1979 bij Glénat, de uitgever vanCircus. Oberon lanceerde de reeksin 1981 in het Nederlands. In hetFrans was het een waar uitgeefsuc-ces met ondertussen verschillendemiljoenen verkochte exemplaren,een unicum voor een reeks vooreen volwassen publiek. De opkomstvan de realistische historische strip,mede dankzij het daarin gespeciali-

seerde stripblad VÉCU, hielp hetgenre in de jaren 1980 en 1990 op-tillen. VÉCU en de gelijknamigestripcollectie hadden integendeelveel te danken aan KINDEREN VAN DE

WIND. Maar in 1994 verhuisdeBourgeon van uitgeverij. Hij troknaar Casterman.Bij die uitgeverij publiceerde hij alDE GEZELLEN VAN DE SCHEMERING enDE CYCLUS VAN

CYANN. De vijfalbums vanKINDEREN VAN DE

WIND werden erherdrukt ineen grotere uit-voering en ookin een luxe-edi-tie. Voor hetlaatste nummervan Castermansstripmaandblad(À SUIVRE) teken-den Bourgeonin december1997 een onuit-gegeven paginavan KINDEREN VAN

DE WIND waarinhij aan de lezersverklapte hoe hetscenario van eeneventueel vervolgvan de reeks ver-loren raakte opzee...In 2008 verbaasdede jonge uitgeverij12bis, opgerichtdoor een voorma-

lige uitgever van Glénat, dat het hetfonds van Bourgeon overneemt.12bis liet DE KINDEREN VAN DE WIND

(waarbij ineens het eerste lidwoorduit de reeksnaam verdween) en GE-ZELLEN VAN DE SCHEMERING opnieuwvertalen voor een herdruk en gaf devervolgen uit van DE CYCLUS VAN

CYANN. Nog onverwachtser was deaankondiging van een vervolg op

III �

Reek

sTOP

50nr

.11:KIND

EREN

VANDE

WIND

Laatste pagina van het vijfde en oorspronkelijk ook laatste deel van de reeks uit maart 1984. Opnauwelijks achttienjarige leeftijd doorliep Isa al een bijzonder parcours. Maar zoals de paginaduidelijk maakt: “Ik heb nog ‘n heel leven voor me”. Was getekend: Isabeau de Marnaye, Isa voorhaar vrienden, vrijdag 29 maart 1782. (uit KINDEREN VAN DE WIND 5: HET EBBENHOUT)

François Bourgeon verbloemde het verleden allerminst om er een romantisch drama van te maken. De slavenhandel is een belangrijk thema van de stripreeks. (uit KINDEREN VAN DE WIND 4: HET UUR VAN DE SLANG)

de klassieker dat in 2009 en 2010verschijnt, ook in het Nederlands.Beide albums van HET KLEINE MEISJE

BOIS-CAÏMAN hebben het volgnum-mer 6, maar zijn opgesplitst in tweealbums. Bourgeon werkte sinds2003 in het grootste geheim aaneen nieuwe, allerlaatste cyclus om-trent Isa.

ZABO, ISA’S NAZAATHET KLEINE MEISJE BOIS-CAÏMAN wasin feite een vals vervolg op de vijf-delige reeks. Beide albums vormeneen geheel van142 pagina’swaarin Bourgeonhet slaventhemain Santo Do-mingo opnieuwbehandelde ineen later tijd-perk. Het liethem toe om zijnpersonages te-genover de ach-tergrond vande AmerikaanseBurgeroorlog van1860-1865 te plaatsen.Bijna vijfentwintig jaar na de ver-schijning van het vorige album zagde lezer Isa terug als een kranige be-jaarde die haar levensloop aan haarachterkleinkind Zabo vertelt. Datmeisje erfde de doortastendheid enkoppigheid van haar overgroot-moeder. Ze luistert met volle aan-dacht naar de 98-jarige vrouw diehet hart nog altijd niet op de tongheeft. Via heel wat flashbackskeerde Bourgeon nog even terug ophet verleden (of eigenlijk de toe-

komst) van zijn meest strijdvaar-dige heldin.En opnieuw haalde hij alles uit dekast om zijn documentatiedrift tekanaliseren. In de Franse editiejongleerde hij met het Frans, hetEngels, het cajun en het Haïtiaanszonder dat het de leesbaarheidverstoorde of de vlotheid van zijnverhaal ondermijnde. De onver-wachte comeback was een succesbij pers en publiek.

NEGENDE KUNSTZonder er aanvankelijk bij stil testaan, schiep Bourgeon met KINDE-REN VAN DE WIND een ijkpunt in destripwereld: dat van een doelbe-wust voor volwassenen gemaaktereeks. Bestemd voor oudere en veel-eisende lezers, jazeker, maar tegelijkvoor een lectoraat dat hun neusniet ophaalt voor avonturen dieverstrooiing bieden. Dankzij datverworven publiek effende hij hetpad voor een nieuwe generatie te-kenaars en scenaristen. Het is mededankzij Bourgeon en zijn KINDEREN

VAN DE WIND dat de strip een statusverwierf als de negende kunst.

1: HET MEISJE IN HET WANT

Nr. 4 FransenTop 100Nr. 21 De Grenzeloze Top 500 (Nr. 34 in 2012)2: HET GEVANGENISSCHIP

Nr. 31 FransenTop 100Nr. 404 De Grenzeloze Top 5003: HANDELSPOST JUDA

Nr. 28 FransenTop 100Nr. 136 De Grenzeloze Top 5004: HET UUR VAN DE SLANG

Nr. 71 FransenTop 100Nr. 228 De Grenzeloze Top 5005: HET EBBENHOUT

Nr. 15 FransenTop 100Nr. 83 De Grenzeloze Top 500 (Nr. 143 in 2012)6 - BOEK 1: HET KLEINE MEISJE BOIS-CAÏMAN

Nr. 6 Top 20 van 20096 - BOEK 2: HET KLEINE MEISJE BOIS-CAÏMAN

Nr. 19 Top 20 van 2010

HET BLOED VAN DEPORPHYRES: Bretagne, een

geheim, een veelgelaagd eposmeteen sterke heldin • DE HAVIK: Opnieuw

straffemadammen die het de heldlastig maken, maar hier primeren ookhetmaritiem avontuur, de documenta-

tie en de verre kusten • ATARGULL: Briljant one-shot over eenslaaf die er decennia over doetomwraak te nemen op zijnmeester.

IV

Alsje

hier

van h

oudt, lees dan ook...

�

Reek

sTOP

50nr

.11:KIND

EREN

VANDE

WIND

TOPNOTERINGENDE STRIPSPECIAALZAAK

Zabo spreekt met haar 98-jarige overgrootmoeder Isa, een vrouwdie zowat een eeuw vol historische gebeurtenissen en drama’smeemaakte. (uit KINDEREN VAN DE WIND 6 - BOEK 2: HET KLEINE MEISJE

BOIS-CAÏMAN)

KINDEREN VAN DE WIND was het onderwerp van twee diepgaandestudies van historicus Michel Thiébaut die de historischedocumentatie van de reeks onderzocht en becommentari-eerde. We leerden er onder meer uit dat François Bourgeonmaquettes bouwde van de schepen die hij in de stripsgebruikte. Een eerste studie, LES CHANTIERS D’UNE AVENTURE,verscheen in 1994 bij Casterman en werd in 2010 herdrukt door12bis. Tegelijk verscheen de gloednieuwe studie LE CHEMIN DE

L’ATCHAFALAYA die zich over het laatste tweeluik boog.

Met het tweeluik HET KLEINE MEISJE BOIS-CAÏMAN keerde François Bourgeon terug naar het leven vanzijn heldin Isa die hij dertig jaar voordien had geschapen. We vernemen dat ze een moderne vrouwis die enkele taboes tart. (uit KINDEREN VAN DE WIND 6 - BOEK 2: HET KLEINE MEISJE BOIS-CAÏMAN)