VALENCIA

FLATMATES

UPV CAMPUS

RECYCLE PROJECT

LIBRARY

ERASMUS IN VALENCIA

Door: Bente BastStudent Bachelor Bouwkunde, TU Delft, Nederland Vrije minor aan de Universidad Politècnica de Valencia, SpanjeFebruari 2015 –Juli 2015

Terug denkend aan mijn half jaar in Valencia is het eerste wat ik kan zeggen: wat een geweldig en onvergetelijk half jaar. Geen moment spijt heb ik van de beslissing om deel te nemen aan het Study Abroad programma. Valencia is een prachtige stad die eigenlijk alle ingrediënten heeft voor een fantastische Study Abroad periode. Het is een vrij grote stad maar heel overzichtelijk. Valencia heeft een typisch Spaans, oud stadscentrum, gezellige studentenwijken, een mooie, nieuwe campus en natuurlijk niet te vergeten het strand! Valencia is een bruisende stad. Er gebeurt altijd wat en de straten zijn altijd vol met mensen en muziek. De hele dag door kan je de heerlijkste tapas en paella eten, wordt er bier en koffie gedronken en vooral gedanst tot de zon opkomt.

Huisvesting Maar nu even naar het begin. Op een regenachtige 1 februari stapte ik in het vliegtuig naar Valencia, om daar in net zo regenachtig weer uit te stappen. Mijn kamer had ik van te voren al geregeld omdat ik geen tijd had om eerder naar Va-lencia te gaan in verband met BK6ON6. Mijn kamer had ik gevonden via Facebook in een groep voor Erasmus studenten in Valencia. Ik heb er bewust voor gekozen om met andere Erasmus studenten te gaan wonen. Zo onmoet je snel veel internationale mensen en je zit allemaal in hetzelfde schuitje. Mijn huisgenoten waren 5 jongens, 3 Amerikaans, 1 Frans en 1 Nederlands. Samen deelden we een grote flat met een geweldig terras in de studentenwijk van Valencia, vlakbij de Uni. Jammer genoeg sprak ik als enige een beetje Spaans waardoor de voertaal in huis Engels was. Over het algemeen zijn kamers in Valencia een stuk goedkoper dan in Nederland, gemiddeld betaal je inclusief GWL zo tussen de 180 en 260 euro per maand, afhankelijk van natuurlijk locatie en voorzieningen. Daarnaast krijg je voor Spanje ongeveer 210 euro per maand aan Erasmus+ beurs, dit dekt dus al een behoorlijk deel van je huur.

Universiteit en studieprogrammaDe eerste weken stonden met name in het teken sightseeing, nieuwe mensen ontmoeten en gewend raken aan mijn nieuwe woonplek. Én werd het na de eerste week tijd om te beginnen op de Uni. Dit ging nog niet zo makkelijk als ge-dacht, van te voren had ik een vakkenpakket samengesteld uit de studiegids van Bouwkunde van UPV, Escuela Tecnica Superior de Arquitectura (ETSA). Al snel bleek dat het systeem hier totaal anders was dan in Delft. Studenten aan ETSA volgen een programma van 5 jaar, in plaats van een 3 jarige Bachelor gevolgd door een Master naar keuze. Ook waren alle vakken boven de 4,5 ECTS jaarlijks en aangezien ik het tweede semester pas instroomde voor mij niet mogelijk. Dit, en feit dat sommige vakken simpelweg gewoon niet gegeven werden, zorgde ervoor dat ik al mijn vakken opnieuw heb moeten kiezen. Doordat ik wel mijn 30 studiepunten wilde behalen heb ik mij ingeschreven voor 7 vakken, echter bleek dit toch wat veel te zijn en ben ik met 6 vakken doorgegaan. Dit gaf me meer vrije tijd, zo was ik iedere vrijdag vrij waardoor ik veel leuke reisjes en dingen heb kunnen doen in dit half jaar. Een van de positieve aspecten van deze uni-versiteit is zeker de campus. Je kan er alles, sporten, winkelen, koffie drinken, eten, zwemmen en natuurlijk studeren. En dat alles in een grote groene zone met palmbomen. Daarom was ik overdag dan ook veel op de campus te vinden, om te sporten, te studeren of om op z’n Spaans lekker koffie te drinken. Een sportkaart kost slechts 40 euro voor een semester en je kan er alle denkbare sporten mee doen, de campus beschikt zelfs over voetbalvelden, tennisbanen, een atletiekbaan en volleybalvelden.

LAS FALLAS

ROADTRIP 1

De Spaanse cultuur, reizen en vrije tijdOok het Spaanse (studie)leven is een stukje rustiger dan in Delft. Mañana, mañana is toch wel echt iets typerends voor de Spanjaarden. Zo duurt een gemiddelde rij in de supermarkt 20 minuten, een les of college begint altijd een kwartier te laat en alles is van 14.00-17.00 gesloten voor de siësta. Dit is iets waar je aan moet wennen, maar wat je na een tijdje ook zeker gaat waarderen. Spanjaarden nemen de tijd voor een gesprek, zijn minder gestrest en gehaast dan we in Nederland soms zijn en eerlijk is eerlijk, met de Spaanse warmte is een siësta zo slecht nog niet.

Het voorjaarssemester in Valencia heeft ook veel vakantie dagen, dit komt omdat Spanje een religieus land is en met name Pasen heel belangrijk is. Met Pasen hadden we dan ook twee weken vakantie, ook wel Semana Santa genoemd. Maar in Valencia is de maand maart nog belangrijker. Deze staat in teken van ´Las Fallas´, een jaarlijks fenomeen wat alleen in de provincie Valencia gevierd wordt. Gedurende de maand maart worden er elke dag processies, bi-jeenkomsten en grote vuurwerken gehouden. Door de hele stad heen worden beelden, zogenaamde Fallas gebouwd. De meest prachtige, reusachtige en imposante decors worden neergezet, met daaromheen verlichting bestaande uit duizende gekleurde lichtjes. De laatste week staat helemaal in het teken van feest, vrijwel 24 uur per dag. Er zijn vuurwerkshows, lichtshows, straatfeesten en optochten. Het is een week waarin je volledig geleefd wordt, en achteraf kan ik nog steeds niet uitleggen wát ´Las Fallas´ nou precies inhoudt, dat moet je gewoon een keer meemaken.

Na deze geweldige week kwam de Semana Santa er alweer aan. Twee weken vakantie! Samen met 7 vrienden heb-ben we twee auto´s gehuurd en zijn we een Roadtrip gaan maken door Andalusië. We begonnen in Córdoba vervol-gens Ronda, Malaga, Gibraltar, Jerez en we zijn geëindigd in Sevilla. Zo’n Roadtrip kan ik iedereen aanraden, het is dé manier om veel van het land te zien en een auto huren is niet duur. Wij hadden gekozen voor een combinatie van kamperen en hostels waardoor we daar ook niet veel geld aan kwijt waren. Naast deze trip ben ik ook nog een weekend naar Madrid geweest, dat op slechts 3,5 uur van Valencia ligt. Wij waren er maar 3 daagjes maar ik denk dat je hier ook zeker langer naar toe zou kunnen. Verder heb ik nog wat dagtripjes gemaakt naar steden vlakbij zoals Cuenca en Denía en zijn we een weekend gaan surfen in Burriana. Dit werd georganiseerd vanuit de universiteit. Sowieso word er vanuit de universiteit en de Student Association veel georganiseerd zoals sportevenementen en stedentrips. Ook organiseren alle universiteiten van Valencia samen festivals. Dit zijn enorme festivals waar zo 20.000 studenten komen.

Daarnaast zijn er ook veel losse organisaties, zoals Happy Erasmus, die ook reizen organiseren bijvoor-beeld naar Andalusië of Marokko, dagtripjes doen of tickets verkopen om met korting naar een feest, het Bioparc of het Aquarium te gaan. Wij hebben al onze tripjes echter zelf gepland wat ook heel makkelijk kan, en voorkomt dat je met 200 man in een bus ergens heen gaat. Als afsluiter van een geweldig half jaar hebben we met dezelfde groep nog een roadtrip gemaakt langs de kust van Valencia naar Alicante. Het is ook echt een aanrader om de mooie kustplaat-sen daar te bezoeken.

CÓRDOBA

GIBRALTAR

FESTIVALS

TAPAS

ARCHITECTURE

CUENCA

Studie en taalOndanks alle reisjes, leuke dingen en bezoek uit Nederland van onder meer mijn huisgenootjes moest er natuurlijk ook gestudeerd worden. In Va-lencia werken ze niet in kwartalen maar hele semes-ters waardoor ik maar één tentamenperiode had. Dit zorgde ervoor dat je alles zelf moest bijhouden wat soms lastig is omdat de aantrekkingskracht van het strand en uitgaansleven in Valencia natuurlijk groot is. Mijn tentamenperiode begon eind mei en duurde tot half juni. Hierna waren er nog twee weken van herkansingen die ik gelukkig niet bleek te hebben. De vakken die ik had gekozen waren over het alge-meen goed te doen qua niveau. . Ik heb een com-binatie van tweede- en vijfdejaars vakken gedaan. Met name omdat dit de vakken waren die voor Eras-mus studenten goed te volgen waren aangezien ze slechts het tweede semester gegeven werden.Wel heb ik al mijn vakken in het Spaans gedaan, dit was in het begin wel even lastig, soms gaan dingen daardoor te snel en duurt studeren veel langer in een taal die je niet helemaal eigen is. Maar achteraf ben ik blij dat ik het heb gedaan en heb ik ook mijn Spaans heel erg verbeterd. Al moet ik zeggen dat ik in het begin niet echt te spreken was over de faculteit daar. Er was weinig tot geen hulp, zo heb ik mijn mentor één keer heel kort gezien en heeft zij daarna nooit mijn vragen over studie gerelateerde zaken beantwoord. Ook het International Office was zeer onduidelijk over roosters, vakken die er wel of niet zouden zijn en andere zaken. Dit leverde voor mij de eerste weken veel frustraties op. Maar gelukkig kwam ik er met behulp van mede (Erasmus)studenten wel uit en is het allemaal goed gekomen. Ik heb vier vakken aan ETSA (Architecture) gevolgd: History of Architecture, Architectural Project Materialisation, Composition of Atmospheres en Analysis of Architectural Forms. Daarnaast volgde ik Spaans B2 en een combinatie vak van Architecture en Design Engineering waarbij recycling centraal stond. Het systeem van studeren verschilt in Valencia ook erg van hoe ik het gewend was in Delft. In tegenstelling tot Delft waarbij we veel in werkgroepen werken of anders colleges hebben, heb je in Valencia echt een klas. Studeren is daardoor veel schoolser. Je hebt als het ware gewoon les in een lokaal aan je eigen tafel. In mijn klassen was het meerendeel van de studenten Spaans. Alleen bij de vakken Architectural Project Materialisation (MAPA) en Composition of Atmospheres (COAT) zaten veel Erasmus studenten, dit kwam om dat deze vakken keuze vakken waren. De keuze vakken van ETSA zijn erg interessant en heb-ben een creatieve insteek, beide projectvakken gaven een specifieke kijk op architectuur. Bij MAPA stond licht in het ontwerp centraal en bij COAT de persoon en zijn atmosfeer. Het volgen van keuzevakken is sowieso een aanrader. De docenten van deze vakken zijn wat meer ‘gewend’ aan Erasmus studenten en maken het vak goed begrijpbaar in het Spaans. Mijn andere vakken aan ETSA waren een technisch teken vak en Architectuur geschiedenis. Daarnaast heb ik nog een Recycle project gedaan waarbij je van één materiaalsoort een 1:1 winkelstand moest bouwen, dit was echt iets totaal anders en vooral ook heel leuk omdat ik dit project met Spaanse studenten deed. Verder vond ik namelijk het contact met Spaanse studenten best lastig. Je merkt toch snel dat Erasmus studenten en Spaanse studenten el-kaar niet echt opzoeken. Verder denk ik wel dat het niveau iets lager ligt in Valencia, maar omdat ik niet het reguliere programma heb gevolgd vind ik het lastig om daar mijn mening over te geven. Al was voor mij de enige opgave de taal. Daarom heb ik daar snel besloten om toch ook Spaanse als vak te nemen. Omdat het daar eigenlijk gewoon als vak wordt gegeven is het ook nog eens gratis! Wel heb je dan net als andere vakken ook examens hiervoor.

VALENCIAN SUNRISE HOMEMADE PAELLA!

ValenciaNaast reisjes, uitstapjes en studeren is er in Valencia zelf ook genoeg te beleven. De studentenwijken liggen rond Blasco Ibañez en Benimaclet. Beiden liggen tussen het oude centrum en de universiteit, en niet ver van het strand. Op de fiets ben je binnen een kwartier in het oude centrum of op het strand. Je kan in Valencia heel makkelijk een fiets huren, dit heet Valenbisi en kost slechts 29 euro voor een jaar. Vrijwel overal door de stad staan ‘Valenbisi Docks’ waar je een fiets kan pakken of kan terugzetten. Dit is echt heel handig. Het strand van Valencia is erg breed en zeker in de weekenden ook druk. Een stukje verder richting Patagona wordt het strand rustiger en ‘Spaanser’, minder toeristisch. Het strand in Valencia wordt door studenten ook gebruikt om ’s avonds te eten, te drinken en na het uitgaan in één van de strandclubs ’s ochtens de zonsopgang te kijken. Uitgaan begint in Valencia veel later dan in Nederland, eigenlijk logisch, want alles begint er later. Zo eet je vaak pas rond 10 uur en spreek je om 12 uur af voor een drankje. Rond 2 uur ’s nachts begint het uitgaansleven echt en dit duurt tot in de vroege uurtjes. Het uitgaansleven vindt vooral plaats rond Blasco Ibañez, rondom de haven en het strand. Entree voor clubs is vaak gratis door middel van gastenlijsten via Facebook en anders rond de 10 euro, met een drankje. In het oude centrum barst het van de leuke restaurantjes en bars. Daarnaast beschikt Valencia ook over een heel mooi stadspark, de Turia. Deze 12 kilometer lange, oude riv-ierbedding is nu een oase in de hete stad. Hier liggen ook de bekende gebouwen van Santiago Calatrava. Die zeker een bezoek, of meerdere, waard zijn. Verder zijn er meer dan genoeg winkels, musea en bezienswaardigheden om je zeker niet te vervelen hier!

KostenNog even al mijn kosten per maand (ongeveer) op een rijtje:Wonen 230 euroEten en drinken: 160 euroDit hangt er natuurlijk vanaf of je vaak uiteten gaat of thuis eet. Uiteten is in Valencia erg goedkoop terwijl de prijzen in de supermarkten (afgezien van groente, fruit en alcohol) niet veel verschillen met die in Nederland. Verzekering: 0 euroIk had al een verzekering vanuit Nederland.Reizen: 160 euroStudie: 20 euroEntertainment: 100 euroTaalcursus: 0 euro

Totaal: 670 euro

Hoewel de levenskosten in Valencia voor mij een stuk lager waren dan die in Nederland, heb ik in Valencia toch een stuk meer uitgegeven. Dit komt omdat je snel veel leuke dingen doet, reisjes maakt, uiteten gaat en andere dingen doet die je thuis minder snel doet, juist omdat het allemaal goedkoper is in Spanje. Maar gelukkig kan je hiervoor een Erasmus beurs aanvragen en daarbij ook nog vergoeding voor je OV.

Naast dat het natuurlijk leerzaam is om een tijdje in het buitenland of aan een andere universiteit te studeren, leer je op deze manier ook veel op sociaal en cultureel gebied, wat eigenlijk nog veel waardevoller is. Ik zou zeker terug gaan naar Valencia en misschien wel voor een langere tijd, maar niet om bijvoorbeeld te werken na mijn studie. Voor mij voelt het Spaanse leven toch wel heel erg als een vakantie en miste ik na 5 maanden soms de drive om echt hard te werken voor iets. Maar al met al kan ik Valencia zeker weten aanraden als stad en universiteit voor je Erasmus periode. De Spaanse cultuur, het lekkere weer, het strand, het uitgaansleven, paella en tapas en een goede ligging ten opzichte van andere steden. Wat wil je nog meer?!