Een vooruitblik naar Orkest van het Zuiden! Op dit moment wordt de laatste hand gelegd aan een ambitieus abonnementsseizoen dat klinkt als een klok en waar de grote schare aan muziekliefhebbers in de regio van het Orkest van het Zuiden halsreikend naar kan uitkijken, maar ook daarbuiten in Amsterdam, Rotterdam, Utrecht en in België. Er zijn in dat eerste seizoen van het Orkest van het Zuiden, om een tipje van de sluier op te lichten, enkele zeer ervaren en internationaal gereputeerde gastdirigenten aangetrokken die het overgrote deel van de concerten gaan dirigeren onder wie genoemde Kees Bakels die alleen al zo’n tien weken voor zijn rekening neemt. Daarnaast zal de zo succesvolle vaste gastdirigent Jan Willem de Vriend, gelauwerd specialist op het gebied van de klassieke en vroeg-romantische periode, vijf weken over de vloer zijn. Beiden hebben daarmee onmiskenbaar een boegbeeldfunctie en in collegiale samenwerking en met een uitgekiend repertoire de uitdrukkelijke opdracht het Orkest van het Zuiden zo snel mogelijk tot een eenheid te smeden en een vliegende start te geven. Het orkest treedt met regelmaat aan in echt volwassen, grote bezetting met soms meer dan honderd man op het podium en het zal zijn hand niet omdraaien voor spectaculaire stukken als bijvoorbeeld Strauss’ Heldenleben, Stravinsky’s Sacre of de legendarische Vierde van Sjostakowitsj, het grote Franse repertoire etc. Deze partituren vormen de rode draad in de programmering en worden in vaak bijzondere combinaties gepresenteerd zoals met resp. Debussy en Korngold, Mahler en Bartók of met Sibelius. Het zal meteen al raak zijn bij de aftrap van de abonnementsconcerten wanneer Berlioz, de Falla en Tsjaikowski in het middelpunt staan. Bovendien schrijft een van onze meest talentvolle jonge componisten Giel Vleggaar een korte Fanfare voor niet minder dan zestien koperblazers, ruimtelijk opgesteld, als feestelijke welkomstgroet tot orkest en publiek. Verder wordt natuurlijk Wagner in het zonnetje gezet, hij werd precies tweehonderd jaar geleden geboren en brengt Ed Spanjaard samen met het Brabant Koor Brahms’ Ein Deutsches Requiem in de opmerkelijke versie met tussenspelen van Wolfgang Rihm, een Nederlandse première. Uit te zien valt verder naar het debuut bij het orkest van de Engelsman Mark Wiggelsworth die een Rachmaninov-programma leidt met geliefde stukken als het Tweede Pianoconcert en de Tweede Symfonie. Maar natuurlijk is het mogelijk het orkest in kleinere bezettingen met het verfijnde, klassieke en vroegromantische repertoire te beluisteren. Met Jan Willem de Vriend in eerste instantie, maar ook Kees Bakels zullen op dit terrein prachtige programma’s worden gebracht, met ongetwijfeld als hoogtepunten Haendels Watermusic, Mozarts Gran Partita, Schuberts Negende symfonie en Beethovens Vierde pianoconcert met als solist de snel furore makende Nederlandse pianist Hannes Minnaar. Over solisten gesproken: het belooft een uitzonderlijk interessant eerste seizoen te worden. Naast Minnaar vindt U een keur aan met name Franse meesterpianisten als Jean-Efflam Bavouzet (De Falla - Nachten in de tuinen van Spanje), Roger Muraro (Franck - Variations symphoniques en Schat-Etudes voor piano en orkest), Alexandre Tharaud (Beethoven - Tweede pianoconcert) en de eminence-grise aan het Franse pianistenfirmament Anne Queffélec (Mozart - Pianoconcert in d kl.t. KV 466). Twee grote Russische virtuozen completeren dit palet met Alexander Gavrylyuk (Rachmaninov - Tweede pianoconcert) en Mikhail Rudy (Bartók - Derde pianoconcert). Violisten van naam en internationale faam hebben eveneens een voorname rol in de programmering, zoals de eerste prijswinnaar van het recente Koningin Elizabeth Concours, de Rus Andrey Baranow (Sibelius - Vioolconcert), de Hongaar Kristóf Baráti (Korngold - Vioolconcert) en de Nederlandse Simone Lamsma die tijdens de kerstconcerten ondermeer Saint-Saëns populaire Havanaise speelt. Dan niet te vergeten de wereldster Michael Collins met Mozarts Klarinetconcert en ook nog Jan Vogler (Haydn - Celloconcert in C gr.t.). Maar nu moet ik ophouden…. Het orkest, en dat is minstens zo belangrijk, gaat tegelijkertijd van start met een uitdagende vernieuwingsagenda, om nieuwe doelgroepen te bereiken, open-minded, letterlijk en figuurlijk buiten de paden, met op maat gesneden programma’s voor studenten, jongvolwassenen en nauw samen te werken met festivals en de creatieve programmeurs van zalen in en buiten de regio. Jan Zekveld Artistiek leider a.i. Februari 2013