19

Begin 1999 startte Dirk Van Mechelen een nieuwe publicatie op en doopte ze‘Wijzers’. Uiteraard vermoedde hij toen niet dat hij nauwelijks een half jaar later eenbelangrijke functie zou opnemen als Vlaams minister van Economie, RuimtelijkeOrdening en Media in de regering van minister-president Patrick Dewael.Ondertussen zijn we vijf jaar verder. Vijf jaren waarin Dirk dag-in-dag-uit aan de slagwas om zijn taken als minister zo goed mogelijk waar te maken. Vijf hectischejaren, waarin nauwelijks tijd was om eens achteruit te kijken en het traject teoverschouwen.. Nu aan Dirks eerste ambtstermijn een einde komt, leek de tijd rijpvoor de redactie om een balans op te maken en te overlopen wat er de afgelopenvijf jaren zoal gepresteerd is op het vlak van Ruimtelijke Ordening, Economie,Media, Innovatie, Financiën en Begroting, de Antwerpse Regio,… Een boeiend en indrukwekkend relaas.

5 jaar op stap5 jaar op stap1999-20041999-2004

Dirk Van Mechelen bracht zijn humaniora door op deschoolbanken van het gerespecteerde Sint-Michielscollege in Brasschaat, waar hijWetenschappelijke A volgde. Nadat hij in 1976 zijnmiddelbare studies had beëindigd, ruilde deKapellenaar de landelijke Noorderkempen voor hetbruisende studentenleven: hij schreef zich in aan deKatholieke Universiteit Leuven en ging vier jaarlang geschiedenis studeren.

Vlaams minister Dirk Van Mechelen werdgeboren op 27 augustus 1957, als tweede zoon uit

een Kapels slagersgezin. Terwijl zijn broer enjongere zus in de zelfstandige voetsporen traden

van vader Frans en moeder José, ging Dirkuiteindelijk een heel andere weg op.

Van student...

2de Wetenschappelijke A o.l.v. Fons Raeymaekers.2

Na het behalen van zijnlicentiaatsdiploma (1980) ging

Dirk Van Mechelen eerst aan deslag bij Buchmann Optical

Industries, het bedrijf van hetKapelse PVV-boegbeeld Jacky

Buchmann, wiens naam zowatde rode draad zou vormen in de

verdere politieke carrière van VanMechelen.

In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van 1982probeerde Jacky Buchmann de jonge Van Mechelen te overtuigenom zich kandidaat te stellen op de PVV-lijst. Er was die dag een

optocht door de straten van Kapellen. “Van Mechelen”, zeilijsttrekker Buchmann, “je krijgt vijf minuten de tijd om je pintleeg te drinken. Ofwel stap je dan samen met mij achter defanfare, ofwel vergeet je de politiek.” Enkele maanden later

veroverde Dirk een zitje in de gemeenteraad van Kapellen.

... tot gemeenteraadslid

Ook het privéleven van de jonge liberaal ondergaat enkele grote veranderingen: op 22 mei 1982 stapt Dirk Van Mechelen inhet huwelijksbootje met Beb Loopmans. Op 20 maart 1984 komt hun eerste dochter Lien (links) ter wereld. Nog eens driejaar later, op 6 november 1987, is er de heuglijke geboorte van Lotte.

Dirk, Frederic van Haaren, Jacky Buchmann enKarel Helsen openen de Kapelse Handelsbeurs.

Dirk, rechterhand van Jacky Buchmann.

©Fr

ank

Abbe

loos

3

Na een nieuweverkiezingsoverwinning bij de

gemeenteraadsverkiezingen van1988, erfde Van Mechelen de

schepenportefeuillesOpenbare Werken,

Personeel en Patrimonium.Na zes jaar productief beleid,kreeg hij in 1994 vervolgens

de materies OpenbareWerken, Personeel, Sporten Informatica in handen:

Kapellen werd grondigvernieuwd.

Het politieke inzicht en organisatietalent waarmee Van Mechelen zich toenal profileerde, was ook Jacky Buchmann niet ontgaan. In datzelfde jaar

1982, toen zijn ‘politieke vader’ de burgemeestersjerp veroverde inKapellen en mee toetrad tot de eerste Vlaamse regering onder

Gaston Geens, werd hij privé-secretaris op het kabinet van deGemeenschapsminister voor Huisvesting.

Het verblijf in Brussel werd met een nieuwe ambtstermijn verlengd in1985: Dirk Van Mechelen werd benoemd tot adviseur, privé- enkabinetssecretaris van federaal minister van Middenstand Jacky

Buchmann. Inmiddels had de opkomende politicus ook binnen de partijen op lokaal vlak zijn steile opmars verdergezet. In 1987 werd hij voor

de eerste maal verkozen als volksvertegenwoordiger voor hetarrondissement Antwerpen en debuteerde hij in het Kapelse college als

schepen van Jeugd, Gezin en Volksgezondheid.

bDirk was lang privésecretaris van Jacky Buchmann.

bDirk was onder meer schepen van Openbare Werken en Sport.

VLD-congres over Sociale Zekerheid inHasselt (18-20 maart 1993): Guy Verhofstadt

feliciteert congresvoorzitter Dirk.

Van congresvoorzitter...

4

©Fo

to W

&F

Ook op gewestelijk niveauhad Van Mecheleninmiddels heel watpolitieke ervaringopgestapeld. Tussen 1988tot 1995 was hijononderbroken lid van deVlaamse Raad. In 1995kreeg ook zijn mandaatals Vlaamsvolksvertegenwoordigereen verlengstuk. In hetVlaamse halfrondprofileerde VanMechelen zichdoorgaans als eenscherpzinnig politicus,benijd en gewaardeerdom zijn grondigedossierkennis.

Na de verkiezingen van 13 juni 1999bereikte de politieke loopbaan van de

Kapelse VLD’er een voorlopig hoogtepunt,toen de 41-jarige Van Mechelen benoemd

werd tot Vlaams minister van Economie,Ruimtelijke Ordening en Media.

Anderhalf jaar later legde hij bij deAntwerpse gouverneur Paulus de eed af als

titelvoerend burgemeester van Kapellen.

In juli 2001 nam Dirk debegrotingsportefeuille over van minister-president Patrick Dewael, en werd nadien

Vlaams minister van Financiën enBegroting, Ruimtelijke Ordening,

Wetenschappen en TechnologischeInnovatie.

... tot Vlaams minister

Jan Kerremans, Beb, Dirk, partijvoorzitterKarel De Gucht en ‘mentor’ Jacky Buchmannvieren de nieuwe Kapelse minister.

Even bijlezen in de Kamer.

13 juli 1999.

bDirk in het Vlaams parlement.

©Fo

to W

&F

5

A U G U S T U S 1999 J U L I S E P T E M B E R

Dirk Van Mechelen legteed af als Vlaams minister

Outsider Dirk Van Mechelentreedt na de verkiezingen van

13 juni ‘99 toe tot de Vlaamseregering onder leiding van

Patrick Dewael. Het startschotvoor vijf intensieve jaren.

13 juli 1999: Dirk legt de eed af.

Dirk, Vera Dua, Bert Anciaux, Steve Stevaert,Patrick Dewael, Mieke Vogels, MarleenVanderpoorten, Renaat Landuyt en Johan Sauwens.

Dirk Van Mechelen en Koen Helsen komen samenop voor de belangen van de Antwerpse regio.

6

Trendbreuk met verleden

N O V E M B E R O K T O B E R D E C E M B E R

In de zomer van 1999 helpteconomieminister Van Mechelen deVlaamse bedrijven door de hangendedioxinecrisis.

Dirk loodstVlaamseeconomie doordioxinecrisis

In het nieuwe regeerakkoord stuurtDirk Van Mechelen onmiddellijk

aan op een menselijkerruimtelijk ordeningsbeleid,

waarin gebroken wordt met hetagressieve ‘bulldozer-imago’ vanzijn voorgangers. Gedurende vijf

jaar wordt het ruimtelijkordeningsbeleid voortdurend

bijgesteld: meer rechtszekerheiden het herstel van het vertrouwen

van de burger!

✗✗Met de start van Q-Music en 4FM krijgt Vlaanderen eindelijktwee landelijke commerciële radio’s en wordt het jarenoudeVRT-monopolie doorbroken. In 2004 starten ook vijf nieuweprovinciale commerciële zenders als tegenhanger van Radio 2.Ook het zendcomfort van de lokale radio’s wordt verbeterd.

Ook inVlaanderenvolwaardigecommerciëleradio

RuimtelijkeOrdening krijgt

menselijker beleid

7

F E B R U A R I 2000 J A N U A R I M A A R T

Eind 2004 begint inVlaanderen eengloednieuwtelevisietijdperk, namelijkdat van de InteractieveDigitale tv. Aan de handvan een settop box zaliedereen vanuit zijn zetelkunnen deelnemen aanspeelprogramma's,gedetailleerde informatieopvragen of uitzendingenherbekijken op eenzelfgekozen tijdstip. Opdeze manier wil deVlaamse regering denieuwe technologieopenstellen voor iedereen.

Start van alweer eennieuw tijdperk in dewereld van televisie

De Sociaal-Economische Raad van Vlaanderen(SERV) blikt terug op vijftien jaar werking endebatteert over de toekomst van Vlaanderen.

Dirk voertdebat over

toekomstsociaal-

economischoverleg

Dirk, Unizo-voorzitter Kris Peeters en koning Albert.

8

©Fo

to’s

VRT

Na zwart-wit (1953) enkleurentelevisie (1971)

zorgt Dirk voorInteractieve

Digitale tv (2004)

Vlaams minister van Innovatie DirkVan Mechelen houdt eenpersconferentie in het kader van dewereldtentoonstelling in het DuitseHannover. Bijna 2,5 miljoen mensenbrengen een bezoek aan het Belgischpaviljoen. De Expo is niet alleen eentoeristische attractie, heel watVlaamse bedrijven gebruiken destand van de Vlaamse Gemeenschapom hun producten aan Duitsland ende rest van de wereld voor te stellen.

M E I A P R I L J U N I

Vlaamse bedrijvenpromoten zichzelf op

wereldexpo in Hannover

Paardenliefhebbersniet langer in de kou

Dirk Van Mechelen draagt de paardensport in Vlaanderen een bijzonderwarm hart toe. Vanuit zijn bevoegdheid ruimtelijke ordening laat hij eenomzendbrief rondgaan, die het bouwen van stallen of schuilhokkenvoor grazende dieren, zoals paarden, makkelijker mogelijk maakt. Nieuwsdat ook op de jaarlijkse jumping van Kapellen in goede aarde viel.

2,5 miljoen mensenmaken kennis metVlaamse technologie

Dirk lauwert Belgisch Kampioen Jean-Claude Vangeenberghe

9

A U G U S T U S 22000000 J U L I S E P T E M B E R

Met het afleveren vande bouwvergunning,geeft Vlaams ministerVan Mechelen hetofficiële startschotvoor de aanleg vande 35,2 km langehogesnelheidslijn(HSL) langsheen deE19 tussenAntwerpen en deNederlandse grens.

Nieuwe mobiliteitswerkenzorgen voor jobs in regio

Licht op groenvoor werken

aan hsllangsheen E19

Om geluids- en veiligheidsredenen zullen de treinen door hetPeerdsbos door een kokerconstructie sporen. In Luchtbal en Brechtkomen twee nieuwe treinstations voor een beter streekvervoer.

Sporen van Brechtnaar Antwerpen inamper 13 minuten

10

©Fo

to’s

NM

BS

N O V E M B E R O K T O B E R D E C E M B E R

Dirk zoekt bouwgrond voorbedrijven

Voor het Vlaamse bedrijfsleven ishet alsmaar moeilijker om nogbouwrijpeindustriegronden tevinden. Met hetStrategisch PlanRuimtelijke Economie(SPRE) voert Vlaamsminister Van Mechelen eennieuw proactief beleid:zonder voldoendebedrijventerreinen geennieuwe inversteringen dooronze ondernemers, en ookgeen nieuwe jobs.

Met liefst 38,5 % van destemmen behaalt de VLDKapellen een verpletterendeoverwinning bij degemeenteraadsverkiezingen van8 oktober 2000. Alslijsttrekker krijgt Dirk VanMechelen op 22 december deburgemeestersjerp overhandigduit handen van de Antwerpsegouverneur Camille Paulus.Omdat het liberale boegbeeldreeds een ministerfunctieuitoefent in Brussel, wordteerste schepen Koen Helsenaangesteld als waarnemendburgemeester.

Dirk Van Mechelen burgemeester

Minister voert proactief beleidvia Strategisch

Plan RuimtelijkeEconomie

8 oktober 2000: VLD behoudt leiding Kapelsecoalitie in gerenoveerd gemeentehuis Beukenhof.

SPRE: op zoek naar industriegronden.

11

©Fo

to W

&F

Een Europees onderzoek brengt aan het licht dat devorige Vlaamse regering de regelgeving rondregionale economische subsidies aan bedrijven nietstrikt heeft opgevolgd. Dit leidt in 1999 tot eengedeeltelijke opschorting van expansiesteun inontwikkelingszones. Als bevoegd minister vanEconomie zet Dirk Van Mechelen prompt eengigantische opkuis- en inhaaloperatie in: opéén jaar tijd nam het aantal dossiers met maarliefst 90% toe. Op 8 februari 2001 zet Europa hetlicht weer op groen, en klaart de hemel boven deVlaamse expansiesteun weer helemaal op.

F E B R U A R I 2001 J A N U A R I M A A R T

Eindelijk vrijstelling vanbouwvergunning voor tal

van kleinere bouwwerken

Op voorstel van minister Dirk Van Mechelen, voert deVlaamse regering een eerste administratieve

vereenvoudiging door in het vergunningenbeleid. Dewijziging regelt een aantal werken waarvoor geen

stedenbouwkundige vergunning meer vereist is,op voorwaarde dat alle voorschriften vervuld zijn.

Zoals een tuinhuisje (tot 10 m2), bepaaldeschotelantennes, kunstwerken of uithangborden.

Dirk realiseert gigantischeopkuis- en inhaaloperatie

Tuinhuisje of antenne plaatsenwordt pakken makkelijker

Donkere hemel boven expansiesteundossiers

klaart weer helemaal op

Donkere hemel boven expansiesteundossiers

klaart weer helemaal op

12

©Fo

to F

rank

Abb

eloo

s

M E I A P R I L J U N I

Spelerswissel in Vlaamse ploegDe paars-groeneregeringsploeg voertspelerswissels door: JohanSauwens moet plaatsruimenvoor partijgenoot Paul VanGrembergen. Als gevolg vanhet Lambermontakkoord krijgtde Vlaamse regering er een10de minister bij. JaakGabriëls komt de rangenversterken. Dirk VanMechelen krijgt de belangrijkebevoegdheid over Financiënen Begroting, en behoudt deportefeuilles Innovatie,Media en RuimtelijkeOrdening.

Op de jaarlijkse Vlaanderendagbrengt Vlaams minister Van Mechelen,bijgestaan door Sergio, een bezoekaan de Antwerpse Zoo om er deel tenemen aan de Wekkeractie. Met eensymbolische slag op de gong doet hijeen oproep om duurzamer om te springen met onze leefomgeving en de vele bedreigde diersoorten. Dat de minister eengrote vriend is van de Zoo, mag blijken uit tal van initiatieven waaraan hij zijn volledige steun verleent. Zo trok hij dewerkingstoelage voor de Koninklijke Maatschappij voor Dierkunde van Antwerpen (KMDA) op van 5 naar 30 miljoen oudeBelgische frank, en maakte hij de verdere uitbouw van zusterpark Planckendael mogelijk.

Dirk, een (h)echtevriend van de Zoo

10 juli 2001: Jaak Gabriëls, Dirk, Marleen, Bert, Steve, Patrick,Mieke, Renaat, Vera en Paul Van Grembergen.

Sergio en Dirk steunen de Zoo.

13

©Fo

to C

once

ntra

Med

ia

A U G U S T U S 2001 J U L I S E P T E M B E R

Nog vóór het bericht uitlekt in de media,ving Vlaams minister Van Mechelensignalen op over een besparingsplan bijde Duitse automobielconstructeur Opel. Omde positie van Opel Belgium concurrentieelte verstevigen, beslist de minister pro-actief een actieplan op te stellen om deuitbreiding van een unieke pershal inAntwerpen volledig te ondersteunen. Hetsterkt het managment van General Motorsin haar overtuiging om de bouw van denieuwe Astra uiteindelijk aan Vlaanderentoe te wijzen!

Topman Eddy Geysen enminister Van Mechelenhouden Opel inAntwerpen

Op 4 januari 2004 rolde de eerste Astra van de productieband in Antwerpen.

Eddy Geysen, CEO bij Opel Belgium.

14

©Fo

to’s

Ope

l Bel

gium

N O V E M B E R O K T O B E R D E C E M B E R

Vlaanderenbouwt mee aande Airbus 380

Ruimtelijk beleid beloond

Dankzij de persoonlijke inzet van minister-president PatrickDewael en minister Dirk Van Mechelen kunnen Vlaamsebedrijven op een succesvolle wijze participeren aan deonderzoeks- enontwikkelingsactiviteitenvan de Airbus A380, hetEuropese ‘supervliegtuig’van de toekomst. Samenondertekenen ze eensamenwerkingsakkoordmet de federale overheiden het Belgischebedrijfsleven, enbepleiten ze de zaaktijdens een werkbezoekaan de hoofdzetel vanAirbus in het Zuid-Franse Toulouse.

De Confederatie van Immobiliënberoepen van België(CIB) kent zijn jaarlijkse Pieter Pourbusprijs toe aanVlaams minister Dirk Van Mechelen. De oorkonde,genoemd naar de Brugse schilder-cartograaf uit de16de eeuw, gaat naar een politicus die zichverdienstelijk heeft gemaakt voor de vastgoedsector inVlaanderen. De minister dankt de onderscheiding aanzijn inspanningen “om het duivelse woord zonevreemdterug te dringen” en “meer duidelijkheid enrechtlijnigheid te scheppen in de materie.”

Natuur Noorderkempen gered

Door de definitieve schrapping van hetDuwvaarttracé tussen Oelegem enZandvliet, langsheen het Antitankkanaal,kunnen eigenaars in Ranst, Schilde,Schoten, Brasschaat, Kapellen, Stabroek,Berendrecht en Zandvliet eindelijk op huntwee oren slapen. Als alternatief wordt hetbestaande Albertkanaal geoptimaliseerd inhet kader van het Masterplan. Op dezemanier blijft de groene regio ook dekomende generaties definitief gevrijwaardvan een lelijk, blijvend litteken.

Dankzij Dirk blijft het Antitankkanaal intact.

Dirk ontvangt Pieter Pourbusprijs 2001 uit handen van CIB

Dirk schraptDuwvaartkanaal van gewestplan (1978)

De gelauwerde Eddy Verweirde, CIB-voorzitter Mark Van De Woestijne en Dirk.

15

©Fo

to C

IB

F E B R U A R I 2002 J A N U A R I M A A R T

Kijk- en Luistergeld afgeschaft,registratierechten fors omlaag

Startschot ‘Werf van de Eeuw’

Vanaf 1 januari 2002 beschikt Vlaanderen overmeer fiscale autonomie. Als minister vanFinanciën en Begroting, maakt Dirk VanMechelen onmiddellijk werk van hetafschaffen van het Kijk- en Luistergeld.Voor een gezin betekent dit algauw een netto-lastenverlaging van 220 euro. Een anderebelangrijke maatregel is de forse verlaging envooral de ‘meeneembaarheid’ van deregistratierechten op de verkoop vanonroerende goederen. Daarnaast zorgt dezelastenverlagingen ervoor dat de aankoop vaneen woning plots een stuk goedkoper wordt.

De Raad van State schorstde bouwvergunning voor de

heraanleg van de AntwerpseLeien niet: ‘de Werf van de

Eeuw’ kan half maartdefinitief van start gaan.

Geen woorden, maar daden.

Beloofde lastenverlagingeneffectief doorgevoerd

Heraanleg vanAntwerpse

Leien begonnen

16

©Fo

to’s

Info

punt

Lei

en

M E I A P R I L J U N I

Masterplanmaakt

Antwerpenmobiel en

leefbaar Koning Albert en koningin Paola, begeleiddoor de Vlaamse ministers Dirk Van Mechelen enSteve Stevaert, brengen een bezoek aan dewerken in het Centraal Station van Antwerpen. Denoord-zuidverbinding kadert in een grootsMasterplan, dat de Scheldestad in de toekomstwil behoeden voor een dreigend verkeersinfarct.Hierin werden de belangrijksteinfrastructuurwerken opgenomen, die de volgende10 jaren dienen uitgevoerd om de mobiliteit in deregio te kunnen garanderen en beheersen. Deheraanleg van de Leien is al in volle uitvoering,binnenkort worden ook de Ring en binnensingelvolledig gerenoveerd. De Oosterweelverbinding, desluiting van de Ring, moet het absolutekoninginnestuk worden.

VLD’er Guy Vanhengel komt erbij

Dirk Van Mechelenkrijgt er een nieuweliberale collega bij:

Brussels ministerGuy Vanhengel

neemt de post overvan de

ontslagnemendeBert Anciaux.

Ons koningspaar bezoekt de werken aan het Centraal Station.

3 juli 2002: Guy Vanhengel, Dirk, Paul, Marleen,Steve, Patrick, Mieke, Renaat, Vera en Jaak.

17

©Co

ncen

tra

Med

ia •

Jan

Van

der

Per

re

MODE NATIEAntwerpen, de nieuwe mod100 miljoen euro voor Mo

GEMEENTEFONDSVlaanderen trekt dotatie ovooziet 17,7 miljoen euro e

NIEUW GERECHTSGEBOUWJustitie investeert 70 miljoen euro in visitekaartjevan Richard Rogers aan ‘t Zuid!

OOSTERWEELVERBINDINGSluit eind 2010 de Antwerpse Ring.1,25 miljoen euro al gebudgetteerd!

MUSEUM AAN DE STROOM (MAS)Enveloppe van 3 miljoen euro ligt klaar!

DEURGANCKDOKVlaanderen investeert 486 van de 606 miljoen euro!

HERAANLEG LEIENDirk geeft bouwvergunning en 70 miljoen euro!

HUIS VAN DE LOGISTIEK (VIL)Logistieke kennis in Vlaanderen houden:ruim 11 miljoen euro voor werking kenniscentrum.

EILANDJEPrivé krijgt kansen! Dirk trekt 16 miljoen euro uit.

Dirk Van Mechelen veDirk Van Mechelen veDirk Van Mechelen ve

18 ©Co

ncen

tra

Med

ia •

Jan

Van

der

Per

re

Met zijn uitgebreide bevoegdheden zoals Economie, Financiën,Begroting, Ruimtelijke Ordening en Technologische Innovatie,kon Vlaams minister Dirk Van Mechelen daadwerkelijk zijnschouders zetten onder tal van vernieuwende projecten enmeebouwen aan onze Metropool. Een schematisch overzichtje.

REGIONALE ZAKENLUCHTHAVENAntwerpse diamantsector verankeren! Dirk voorziet 47,5 miljoen op min. 68 miljoen euro.

SANERING WATERLOOP SCHIJNStopt waterellende in Merksem, Ekeren, Kapellen enStabroek, ter waarde van circa 10 miljoen euro.

LUCHTBAL & SILVERTOPWIJKSociale appartementen in een nieuw, eigentijds jasje.

TOPSPORTHAL IN ANTWERPENDirk en sportminister Marino Keulenleggen 2,5 miljoen euro klaar!

VERNIEUWING RINGDirk zorgt voor de nodige 200 miljoen eurovoor nieuwe ring en minder-hindermaatregelen!

NIEUW OPERAPLEINVoorbereiding 2de fase Leien opgestart!‘Tijdelijke’ brug verdwijnt in augustus 2006.

STATIONSOMGEVINGNMBS investeert massaal in ondertunnelingstation: sneller sporen vanaf 2006!

dehoofdstad van Europa:de Natie en museum.

p met bijna 25% enextra voor stoepenplan!

echt voor Antwerpenecht voor Antwerpenecht voor Antwerpen

✗✗

19

A U G U S T U S 2002 J U L I S E P T E M B E R

‘Fair competition’ zorgt voornieuwe rust in medialandschap

Met subtiel overleg zorgtmediaminister Dirk VanMechelen voor een betereverstandhouding tussen dedrie Vlaamse omroepenVT4, VTM en VRT.

Oplossingskader voorzonevreemde gebouwen

Dirk Van Mechelen werkt een definitieveoplossing uit voor alle eigenaars van

zonevreemde gebouwen. Met het nieuweoplossingskader kunnen woningen en

bedrijven makkelijker worden verbouwd,uitgebreid of herbouwd. De burger

geniet opnieuw rechtszekerheid, dewaarde van de woning of bedrijf is

veiliggesteld. Wat ooit legaal vergundwerd, behoudt zijn volle waarde.

Het begrip 'zonevreemd' is ontstaan bij de invoering van de gewestplannen in de jaren ’70. Die legdenvast welke functies toegelaten waren binnen een bepaalde zone (wonen, landbouw, handel, natuur,e.d.). Alle gebouwen die buiten hun bestemde zone liggen, worden dus als ‘zonevreemd’ bestempeld.

Minister van RuimtelijkeOrdening zorgt ervoor

dat eigenaars weergerust kunnen slapen

Patrick Thillieux (VT4), mediaministerDirk Van Mechelen, Christian Van Thillo(VTM), en Tony Mary (VRT).

20

©Li

even

Bac

kx

N O V E M B E R O K T O B E R D E C E M B E R

Prijs van Unizovanwege steun

aan Vlaamseondernemers

Dirk Van Mechelen neemt de allereerste QuintenMatsijsprijs in ontvangst. Unizo Antwerpen looft

hiermee de minister voor de vele initiatieven die hijonderneemt om het zelfstandig ondernemerschap inVlaanderen te ondersteunen. Bijzondere appreciatie

heeft de Unie van Zelfstandige Ondernemers voor deontwikkeling van het Strategisch Plan

Ruimtelijke Economie (SPRE).

Ondernemerschap is de motor van onzeeconomie. Eén van de knelpunten bij deopstart van nieuwe ondernemingen en dedoorgroei van bestaande ondernemingen, isde kapitaalvoorziening. Met deARKimedes-regeling, een verwijzing naar

de Griekse wiskundigeArchimedes, wil de Vlaamseoverheid een ‘hefboom’ aandragenvoor het activeren vanrisicokapitaal (ARK) naarstarters en KMO’s. Met het ARK-decreet legt Vlaanderen eenstevige basis voor de verdereversterking van onze

economische draagkracht.

Vlaams Instituutvoor de Logistiek

houdt kennis inVlaanderen

ARKimedes: financiëlezuurstof voor Vlaamse KMO’s

De trend naar globalisering heeft een immense invloed oponze kenniseconomie en niet in het minst op het logistiekegebeuren. Vlaanderen staat op dat domein aan deeconomische top. Vooral de haven van Antwerpen geniet eenwereldreputatie wat de behandeling van stukgoed betreft.Met het Vlaams Instituut voor de Logistiek beschiktVlaanderen voortaan over een uniek excellentiecentrum. Dirkwil ook in de logistiek bijkomende jobs in Vlaanderen.

21

©Fo

to U

nizo

Dirk op bedrijfsbezoek bij Nutricia.

Vlaanderen staat op het vlak van delogistiek aan de wereldtop.

F E B R U A R I 2003 J A N U A R I M A A R T

Rubicon-fonds bindt strijdaan tegen waterellende

Met de steun van Vlaamsminister Renaat Landuyt(toerisme) en Vlaams ministerDirk Van Mechelen (innovatie)zag de stad Herentals eensplinternieuw project verrijzenuit de bronnen van PIDPA:Hidrodoe, een uniekewaterwereld waar groot enklein water leren kennen enleren respecteren.

Met een knipoog naar Julius Caesar kondigt Vlaamsminister Dirk Van Mechelen de oprichting aan van een

nieuw bijzonder financieringskanaal: het Rubicon-fonds. Het fonds zorgt voor budgettaire middelen in de

strijd voor meer ruimte voor water en hetvoorkomen van wateroverlast. Het geld dient onder

meer te gaan naar waterbeheersingswerken en -maatregelen, zoals het inbufferen van woonzones, hetcreëren van nieuwe wachtbekkens of het voorzien van

bijkomende pompinstallaties.

‘Dag van de Technologie’stelt wetenschappen centraal

Met de Dag van de Technologie wil de Vlaamseregering technologieën en hun toepassingen in de

kijker zetten. Vorming, kennis en expertise zijnthans de belangrijkste grondstoffen. Hierin wil Dirk

volop investeren om onze plaats veilig te stellenbinnen de Europese onderzoeksruimte.

Hidrodoe nodigt uit totrespect voor water

Hidrodoe nodigt uit totrespect voor water

Minister-president Dewael en de ministers Van Mechelen enGabriëls brengen een bezoek aan Technopolis in Mechelen.

Kennis is onzeonmisbare grondstof

22

©Fo

to W

&F

M E I A P R I L J U N I

Federale kiesstrijd schudtVlaamse kaarten grondig doorheen

Federale kiesstrijd schudtVlaamse kaarten grondig doorheen

En toen waren ze nog met... drie! Na defederale parlementsverkiezingen van 18mei ondergaat de Vlaamse regering eenverregaande verjongingskuur. BartSomers wordt de nieuwe minister-president. Ook de VLD’ers Marino Keulenen Patricia Ceysens doen hun intrede.Meer dan ooit werpt Dirk Van Mechelenzich op als ervaren coach van devernieuwde Vlaamse ploeg.

Samen met zijn echtgenote Beb en afdelingsvoorzitter Ingmar De Vosheft Dirk Van Mechelen het glas op de succesvolle verkiezingen van 18mei 2003. Vanuit een 10de plaats op de senaatslijst, engeruggensteund door een fanatiek campagneteam, krijgt de Kapelseminister niet minder dan 41.512 voorkeurstemmen achter zijn naam.

41.512 voorkeurstemmenvoor Dirk Van Mechelen

18 mei 2003.

10 juni 2003: Marino Keulen, Paul, Dirk, Renaat, Bart Somers, Marleen, Ludo Sannen,Gilbert Bossuyt, Patricia Ceysens en Adelheid Byttebier.

23

A U G U S T U S 2003 J U L I S E P T E M B E R

Doelbewust méér middelen voorwetenschappen en innovatie

Dirk Van Mechelen opent hetacademiejaar van de KU Leuven, zijn‘Alma mater’: De Vlaamse middelen voorinnovatie en wetenschappen blijvensystematisch stijgen. De voorbijelegislatuur steeg het budget met liefst321 miljoen euro. Hiermee behoortVlaanderen tot de topregio’s in Europa.Voor het eerst werd ook eenInnovatiepact gesloten tussen allepartners - overheid, onderzoekswerelden bedrijven - om Vlaanderen innovatiefop de wereldkaart te plaatsen.

Vlaams minister Dirk Van Mechelenen minister-president Bart Somerskrijgen een rondleiding op de werfvan het kolossale Deurganckdok.Het getijdedok is een absolutenoodzaak voor Antwerpen, wilhet ook de komende decennia zijnbevoorrechte positie vanwereldhaven consolideren. Met zijn5 kilometer lange kaaimuren wordthet één van de modernste in zijnsoort. In één klap verdubbelt decapaciteit van de haven. Meer danooit wordt Antwerpen dé vitaletoevoerpoort voor West-Europa.Duizenden bijkomende jobs kunnende volgende vijf jaar wordeningevuld.

Dirk kiest voorDeurganckdok

Havenproject vanvitaal belang voorVlaamse economie

20 augustus 2003: Vlaams minister-president Bart Somers en Dirk Van Mechelen, in het gezelschap vanschepen Leo Delwaide en havendirecteur Eddy Bruyninckx, brengen een werkbezoek aan het Deurganckdok.

22 september 2003, opening van het academiejaar KU Leuven: vooraan v.l.n.r.rector André Oosterlinck, Dirk, vice-rector Guy Mannaerts en Patricia Ceysens.

24

N O V E M B E R O K T O B E R D E C E M B E R

Zes Vlaamse begrotingenmet aanzienlijk overschot

Dankzij een volgehouden begrotingsdiscipline en continueopvolging van de inkomsten en uitgaven, realiseert de Vlaamse

regering al voor de zesde maal op rij een aanzienlijkbegrotingsoverschot: 400 miljoen euro in 2003, en dit ondanks

de mindere conjunctuur! Deze ‘kostenefficiëntie’ laatVlaanderen toe om het traject van versnelde schuldaflossingverder te zetten, en de schuld zelfs te halveren! Meer dan 3

miljoen euro schuld werd op vijf jaar terugbetaald.

Een bouwgrond wegschenken wordt

flink stuk goedkoperVan 1 januari 2003 tot eind 2005 gelden forsverlaagde schenkingsrechten opbouwgronden (3% tot maximaal 7%). Op dezemanier wil de Vlaamse overheid ‘vergeten kavels’activeren. Eindelijk kunnen (groot)ouders hun(klein)kinderen het nodige duwtje in de ruggeven. In feite kan heel Vlaanderen tevreden zijn,want door het gebruik van vergetenbouwgronden hoeven er minder nieuweverkavelingen te komen. Zo kunnen we met z’nallen genieten van meer groen.

Dirk voert een drastische verlaging van

de schenkingsrechten door

Zes op een rij: 1999, 2000, 2001, 2002, 2003 en 2004.

25

F E B R U A R I 2004 J A N U A R I M A A R T

De leden van Bouwunie en NAV, de VlaamseArchitectenorganisatie, kennen de Glazen Baksteen2003 toe aan de politicus die het afgelopen jaarbetekenisvolle inspanningen heeft geleverd voor debouwsector. Dirk Van Mechelen verdient zijn nominatie“omwille van de vele initiatieven die hij heeft genomenom de ruimtelijke ordening in Vlaanderen op eenmoderne, minder betuttelende leest te schoeien”.

Glazen Baksteenomwille vanminder betutteling

Geld of waardevolle stukkenschenken kan nu erg goedkoop

Vroeger konden schenkingsrechten op roerende goederen(som geld, waardepapieren of een kostbaar stuk) in rechtelijn oplopen tot 30%. Tussen derden of niet-verwanten zelfstot 80%. Met de nieuwe fiscale maatregel zijn er nog slechtstwee tarieven: 3% voor schenkingen in rechte lijn,tussen echtgenoten en samenwonenden, 7% in de anderegevallen. Op deze manier wil Vlaanderen de officiëleoverdracht van bezittingen tussen de generaties aanmoedigenen de Vlaamse economie een duwtje in de rug geven.

Onbehoorlijk lange behandelingstermijnen leiden vaak tot onzekerheid enonbegrip bij mensen die een woning wensen te bouwen. Een situatiewaaraan Dirk Van Mechelen via een nieuwe decreetwijziging paal en

perk wil stellen: voortaan krijgt de gemachtigde ambtenaar eendwingende termijn van 50 dagen opgelegd, waarbinnen hij een adviesover de stedenbouwkundige vergunning moet uitbrengen. Komt er geen

reactie, dan mag de gemeente aan de adviesvereiste voorbijgaan. Zoweet elke kandidaat-bouwer snel én duidelijk waar hij staat.

De gemiddelde doorlooptijd bedraagt thans minder dan 23 dagen.

Bouwadvies verplicht binnen de 50 dagen

Nog slechts twee tarieven:3% in rechte lijn,7% in overige gevallen

Dirk Van Mechelen krijgt deGlazen Baksteen overhandigd.

De wachttijden gaan overal fors naar beneden.

26

©Fo

to B

ouw

unie

M E I A P R I L J U N I

Toekomst zakenluchthavenin Deurne veiliggesteld ?

Het Interuniversitair Instituut voorMicro-elektronica groeide de voorbije 20jaar wereldwijd uit tot het grootsteonafhankelijke onderzoekscentrum in zijndomein. De opdracht van IMEC bestaat erinonderzoek te verrichten, dat de industriëlenoden drie tot tien jaar voorafgaat. Het isvooral gespecialiseerd in onderzoek enontwikkeling van halfgeleiders (CMOS) ennano-technologie. Een Vlaamse delegatieonder leiding van Dirk Van Mechelen sloot in2001 nog samenwerkingsverbanden met hetInstitute for Micro-Electronics in Singapore.

Overheid en privésectorslaan de handenin elkaar

Meer ruimte voortopmicro-elektronica

Er wordt een businessplan opgesteld om de toekomst van Deurne te garanderen.

Enkel met de ondertunneling van deKrijgsbaan kan de toekomst van deregionale zakenluchthaven in Deurneworden veiliggesteld. Met de oprichting vaneen publiek-private vennootschap, insamenwerking met de Antwerpsediamantsector en het Havenbedrijf, wordtthans een businessplan opgesteld.

27

Bij een bezoek aan IMEC ondertekenden de ministers Brinkhorsten Van Mechelen een intentieverklaring voor de versterking vande strategische samenwerking tussen Vlaanderen en Nederland.

De nieuwe ‘clean room’ van IMEC.

Nieuw IMEC-gebouwopent deuren

in Leuven

28

financien & begroting

Minister Van Mechelenspringt verstandig, maar creatief met het budget om.Hebt u voor uw huishouden een onbeperkt budget?Waarschijnlijk niet. Dat wil zeggen dat u nadenkt voor uuitgaven doet, dat u prioriteiten stelt en prijsbewust koopt.En, dat u sommige plannen uitstelt of laat varen. Welnu,Dirk Van Mechelen doet precies hetzelfde. Als VlaamsMinister van Begroting en Financiën bewaakt hij zijnbudgetten zoals een goede vader of moeder dat zou doen.Een correcte begroting is de basis voor een stevig bestuur.

Investeren in de toekomst

De begrotingen moeten doordacht zijn en tegemoet komenaan de maatschappelijke uitdagingen. Als we eventerugblikken, stellen we vast dat diverse maatschappelijkeaandachtspunten daadwerkelijk aangepakt werden. Wezagen de budgetten voor onderwijs stijgen met 20%, dewitte woede werd bedwongen en de wachtlijsten voorgehandicapten werden bijgestuurd. Met een jaarlijkseverhoging van minstens 60 miljoen euro voor innovatiewordt onze toekomst veilig gesteld. Andere knelpunten dieMinister Van Mechelen onder de aandacht bracht, waren: deovergang van de oude naar de nieuwe economie, het belangvan duurzaam investeren en een duurzaam beleid en devergrijzing van de samenleving. Voor dat laatste werd hetZorgfonds opgebouwd, een investering van meer dan € 450miljoen of 18 miljard oude franken.

Zorgen dat hethaalbaar blijft

De begroting is telkens realistisch ingeschat. Maar hetblijft opletten geblazen en minister Van Mechelen blijftvoorzichtig, zeker met de onstabiele internationaletoestand. Daarom voorzag hij ook een begrotingsreserve.Kortom, de Vlaamse traditie van een duurzaambegrotingsbeleid wordt voortgezet. Verschillenderapporten bevestigen dat. We mogen niet impulsief enondoordacht geld uitgeven, maar we moeten ook nietdoemdenken.

De begroting is telkens ambitieus maar haalbaar. Het is dezevende begroting op rij met een overschot. En daarmeeslaagt de Vlaamse Regering erin om de Vlaamse schuldenop vijf jaar tijd meer dan te halveren. Iets wat aan het beginvan deze legislatuur voor onmogelijk gehouden werd. Desociale partners erkennen dit en bevestigen dat de volgenderegering een beleidsruimte van € 4,16 miljard heeft. M.a.w.de toekomst is verzekerd.

..

Een andere belangrijke economische‘hefboom’ die een overheid doelbewust kaninzetten, is de fiscaliteit. Het afschaffenvan het Kijk- en Luistergeld is ongetwijfeldde bekendste maatregel, maar ook dedrastische hervorming van deregistratierechten, de verlaging van deschenkingsrechten, de aangepastesuccessierechten voor zorgbehoevenden,de belastingverlaging op deinverkeersstelling van milieuvriendelijkeauto’s, zijn voorbeelden van de manierwaarop minister Van Mechelenmaatschappelijke problemen aanpakt. De Vlaamse regering verminderde debelastingen met 930 miljoen euro of meerdan 37 miljard oude Belgische franken perjaar. En dat bovenop de hervormingen vande personen- en vennootschapsbelastingop federaal niveau. Voor minister Van Mechelen is delastenverlaging geen ‘stunt’. Alle fiscale

maatregelen kaderen in duidelijke beleidsdoelstellingen: hetondersteunen van het consumentenvertrouwen, hetaanzwengelen van de gezinsconsumptie en het creëren vaneen duidelijk fiscaal kader voor het bedrijfsleven, zodat wewerk kunnen maken van... méér werk.

Als we de economische situatie van vorig jaar bekijken, ishet duidelijk dat 2003 wereldwijd geen hoogvlieger was. Deoorlogsdreiging in het Midden Oosten, de beursmalaise ende onzekerheid van het economisch herstel maakten dat ergeaarzeld werd om te investeren of uit te breiden. De economische motor bleef langer sputteren dan verwacht,met soms harde, lokale neveneffecten tot gevolg. Belgiëhield nochtans relatief goed stand bij de mondialeafslankingsprocessen. Gelukkig voorspellen de meesteconjunctuuranalisten (voorzichtige) groei in 2004.

industrie & economieMinister Van Mechelen helpthet juiste investeringsklimaatte scheppen.

29

VLAANDEREN STIMULEERT DE GROEI

Ten tweede is de verdere uitbouw van de kenniseconomienoodzakelijk. Ten derde moeten we onze typisch VlaamseKMO’s koesteren. Ten vierde: Vlaanderen moet bovendienverder uitgroeien tot logistieke poort van Europa. En tenvijfde is het van belang een meer duurzame landbouwsectoruit te bouwen.

Risicokapitaal structureel geregeld

Eén van de knelpunten bij de opstart van nieuwe bedrijvenen de doorgroei van bestaande ondernemingen, blijft dekapitaalvoorziening. In die context keurde de Vlaamseregering eind 2002 de ARKimedes-regeling goed, waarmeestarters en KMO-groeiers de komende vijf jaar op eenstructurele manier risicokapitaal kunnen krijgen.De Vlaamse Regering doet al het mogelijke om actief bij te

sturen waar het kan, zonder de fouten uit een recenteconomisch verleden – waarvoor we nu nog steeds een hogeprijs betalen – te herhalen. We moeten voorzichtig zijn, maarwe mogen niet panikeren. De Vlaamse economie beschiktnog altijd over stevige enbetrouwbare fundamenten. En datsterkt ons vertrouwen in detoekomst. Want ondanks de wereldwijdegroeivertraging, blijft onzeeconomie groeien! Minister VanMechelen stelt zich daarbij devraag welke rol de overheidhierbij speelt. Want we kunnenbedrijven toch niet dwingen ofverplichten om hier teinvesteren? Wat we wel kunnen,is de bedrijfswereld stimuleren enmotiveren om zich hier tevestigen.

Hoe stimuleren wede bedrijfswereld?

Hoe? In de eerste plaats doorgunstige economischerandvoorwaarden te creëren. Door rechtstreekse maatregelente nemen naar het bedrijfsleven toe, en via doelgerichteingrepen om het consumentenvertrouwen op te krikken. Minister Van Mechelen ziet hiervoor vijf grote uitdagingen.Ten eerste moet ons industrieel weefsel worden versterkt.

HET GESCHIKTE FISCALE KADER

Presteert u beter onder stress? Misschien wel. Maar elkedag in onzekerheid leven en werken, is niet gezond. Entoch zaten veel mensen jarenlang in die situatie. Ze wareneigenaar van een woning of werkten in bedrijven diezonevreemd waren, maar wel de juiste vergunningenhadden. Het was één kluwen van onduidelijkheid. Dirk VanMechelen bracht daar als Vlaams Minister van RuimtelijkeOrdening verandering in.

Eindelijk rechtszekerheid

De voorbije jaren vereenvoudigde enversoepelde minister Van Mechelen de wirwarvan wettelijke bepalingen en haalde hij talvan tegenstrijdigheden uit het decreetRuimtelijke Ordening. Zo kregen meer dan130.000 eigenaars definitief rechtszekerheidover hun ‘zonevreemde’ woning. Ook 23.000bedrijven en de 77.000 mensen die erwerkten, kregen eindelijk zekerheid. De basisrechten die burgers en ondernemershierdoor kregen, blijven ook in de toekomstbestaan. Dat wil zeggen dat het voortaanmogelijk is om – binnen het bestaandebouwvolume – te verbouwen ofstabiliteitswerken uit te voeren. Zelfs in dezogenaamde niet-kwetsbare gebieden, waarde meeste zonevreemde constructies staan,mogen woningen uitgebreid of herbouwdworden. Het is vandaag zelfs mogelijk aandeze gebouwen een eigentijdse functie tegeven zodat ons waardevol patrimonium inVlaanderen niet verloedert.

Dikke streep onder hetverleden: verjaring

Het Vlaams Parlement zorgde tevens voorregularisatie van bouwwerken die vroegerbuiten het wettelijk kader vielen. Vandaagkunnen ze eveneens een vergunning krijgen.Er is nu een gezonde basis om op verder tewerken.Daarnaast kan ook een zonder vergunninggebouwde veranda, garage, luifel of ditoterras geregulariseerd worden. Zelfs een niet-

ruimtelijke ordening

Minister Van Mechelen scheptjuiste kader voor bouwers.

DUIDELIJKE EN SOEPELE BEPALINGENvergunde gevelwijziging kan vandaag de dag een gunstigadvies meekrijgen. Meer nog, in het Vlaams Parlementkeurde men in 2003 een regeling over de verjaring vanbouwmisdrijven goed. Tevens voorzag men in een Hoge Raadvoor Herstelbeleid, waardoor eens en voor altijd op eenbillijke en rechtvaardige manier, een streep onder hetverleden zal getrokken worden. Maar Dirk Van Mechelen doet meer dan oplossingen zoekenvoor dringende, ruimtelijke problemen. Hij wiltoekomstgericht werken en zorgen voor een ruimtelijkestructuur met mogelijkheden voor verdere ontplooiing.

30

BEGIN SNELLER TE (VER)BOUWEN

31

Bent u ook met de spreekwoordelijke baksteen in de maaggeboren? Misschien wel. En jammer genoeg bleef diejarenlang zwaar op de maag liggen. Bouwen of verbouwen,het was telkens een lange lijdensweg. Als Vlaams Ministervan Ruimtelijke Ordening maakte Dirk Van Mechelenbouwen en verbouwen opnieuw verteerbaar.

Je krijgt nu snellerje bouwvergunning

Mensen die hun droomwoning wilden realiseren ofondernemers die hun bedrijf wilden uitbouwen, moestensoms maandenlang op een bouwvergunning wachten. Voorminister Van Mechelen kon dit niet meer. Niet voorparticulieren, maar zeker niet voor zelfstandigen. De huidigeeconomie evolueert snel en dat vraagt snelle beslissingen.Dankzij minister Van Mechelen worden bouwvergunningennu een stuk sneller afgeleverd.

Weg met het teveelaan vergunningen

Hij nam tijdelijke maatregelen, zoals extra vergoedingenvoor overuren, om de historisch gegroeide achterstand wegte werken. Hij zorgde ook voor een structurele aanpak omdit probleem op te lossen. Voor kleine projecten – eentuinhuisje tot 10 kubieke meter of het aanbrengen vanlichtpanelen aan een winkel – is geen vergunning meernodig. Gemeenten kunnen zich nu voornamelijk buigen oververgunningen voor gezinswoningen en handelszaken.Resultaat? Vandaag verloopt alles veel vlotter en kan erbinnen de 3 à 4 weken beslist worden. Minister van Mechelen vindt dat ambtenaren zich moetentoespitsen op de belangrijke dossiers. En als ze binnen de50 dagen geen advies hebben gegeven, dan mogen degemeenten zelf de beslissing nemen. Dit versnelt deprocedure en ambtenaren kunnen voortaan zelf prioriteitenbepalen.

Vlaanderen wil op verschillende vlakken tot de top vanEuropa behoren. Economisch is Vlaanderen een welvarenderegio, met hoge levenskwaliteit, degelijk onderwijs enuitgebreide gezondheidszorg. Daarom hebben we – binnende ons omliggende landen – resoluut de leiding genomen.We doen er alles aan om onze regio een vooraanstaande enleidinggevende rol in Europa te geven. Maar daar is geld voor nodig natuurlijk. Vlaanderen moetvooruit kijken en investeren in de toekomst. Op termijnzullen we onze bedrijven misschien niet door kapitaalkunnen verankeren, maar wel door de verankering van onzekennis.

Europa in 2010 grootstekenniseconomie ter wereld

Precies daarom wil minister Van Mechelen investeren in deinnovatieve kracht van onderzoekers en bedrijven. Op 23 en24 maart 2000 nam de Europese Raad van Lissabon een'algemene strategie' aan, om tegen 2010 'de meestconcurrerende en dynamische kenniseconomie van dewereld' te worden. Twee jaar later – tijdens de voorjaarstop

wetenschappen &technologische innovatieMinister Van Mechelenijvert voor de verankering enverbetering van onze kennis.

32

in Barcelona – heeft de Europese Raad deze ambitie verdergeconsolideerd door het vastleggen van een Europese O&O-norm van 3% van het BBP (aandeel innovatie), die delidstaten tegen 2010 moeten benaderen. Vlaanderenondersteunt dit initiatief. Niet omdat we in eenconcurrentiestrijd op de eerste plaats willen staan, maaromdat wij samen met de verantwoordelijken van deEuropese Commissie geloven dat onze economische ensociale toekomst gehypothekeerd wordt zonder dezeinvesteringen.

Vlaanderen onderschrijftde Europese ambitie

In het innovatiepact hebben Patrick Dewael en Dirk VanMechelen vastgelegd hoe Vlaanderen deze doelstelling tegen2010 kon halen. Overheid, bedrijfsleven en kennisinstellingenhebben formeel onderschreven dat zij elk hun deel willendoen. Concreet betekent dit dat de overheid zich engageertom jaarlijks minstens 60 miljoen euro extra vrij te makenvoor innovatie. Dit jaar levert minister Van Mechelen eenbijkomende inspanning van meer dan 100 miljoen euro.

Vlaams ministerDirk Van Mechelen en

minister-president Bart Somers.

33

Vlaanderen nu al bij de koplopers

Ondertussen heeft Vlaanderen de voorbije jaren zo'ninspanning geleverd dat we vandaag 2,68 % van ons BrutoRegionaal Product investeren in onderzoek en ontwikkeling.Minister Van Mechelen heeft dan ook in de eindtekst van deOndernemerschapsconferentie laten vastleggen datVlaanderen de 3 %-norm reeds in 2007 zal behalen.Hiermee vestigt Vlaanderen zich definitief in het Europesekoppeloton.Van de vooropgestelde 3 % neemt de bedrijfswereld 2 %voor zijn rekening, terwijl de overheid zijn aandeel verder zallaten groeien tot 1 % van het bruto regionaal product. Ookdeze verhouding is in lijn met de aanbeveling van deEuropese Unie.

Ook structuren worden aangepakt

Centen alleen zijn niet genoeg. De voorbije jaren heeftminister Van Mechelen sterk de nadruk gelegd opadministratieve vereenvoudiging en het stroomlijnen van

procedures inzake innovatiesteun. Dat zal ook in detoekomst gebeuren. De Vlaamse regering wil desteunmechanismen verder verfijnen en eventueel aanvullen,in overleg met de betrokkenen. Daarnaast omvat het innovatiepact nog enkele bijzondereacties in verband met opleiding, fiscale maatregelen enVlaamse en internationale netwerking.

Hernieuwde steunen nieuwe initiatieven

Ook vooraanstaande kennisinstellingen zoals deuniversiteiten, IMEC, VIB en VITO hebben bij minister VanMechelen een streepje voor. Hij installeerde zelfs nieuweexcellentiepolen zoals Flanders’ Drive, Flanders’Mechatronics, het Vlaams Instituut voor de Logistiek en hetnieuwe expertisecentrum voor breedbandtechnologie. Mededoor die dynamiek maken we werk van meer werk voormorgen.

23:50

07:15 10:30

12:15 16:1014:00

20:00 21:30

07:45

Eerste afspraak in Kapellenover gemeenteaangelegenheden.

Meeting op het kabinet inBrussel met administratie Media.

Ontmoeting metcollega Gabriëls.

Dirk promoot Vlaanderen inUtrecht.

Dirk praat na met Karel VanMiert tijdens een walking dinner.

Dirk geeft toelichting in deCommissie Ruimtelijke Ordening.

Lunchvergadering met minister-president Patrick Dewael.

Nog even tijd voorwat ontspanning.

uit het leven gegrepenEen dag uit de agenda vanVlaams minister Van Mechelen:24 februari 2000

Klaar voor opnieuween lange dag.

34

35