177670942 ANTROPOLOGIA Conceptos y Nociones Generales SILVA SANTISTEBAN PDF

8/18/2019 177670942 ANTROPOLOGIA Conceptos y Nociones Generales SILVA SANTISTEBAN PDF

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Antropologia

Conceptos y nociones generales

..,. UNIVERSIDAD

WDEeLIMA

nFondo de CulturaUEconomica - Peru


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Colecci6n Biblioteca Universidad de Lima

Cuarta edici6n actualizada, 1998

F on do d e Desarrollo Editorial

Univer sid ad d e L im a

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Capitulo I

lACIENCIA ANTROPOL6GlCA

1. La antr opologf a en el campo de las ciencias sociales:

o bjetivos, d efiniciones, metod os y problemas 17

2. Divisiones d e la antr o pologia 253. Cor r ientes antr o pol6gicas 31

4. Antr o pologfa a plicad a 41

5. Antr o pologia d e las sociedades complejas 50

Capitulo II

lAEVOLUCI6N

1. So bre el Universo, la informaci6n y la mater ia

2. Los comienzos d e la vida

3. La evoluci6n: princi pios, mecanismos y pruebas

4. EI hombr e en la evoluci6n

5. Eras geol6gicas d e la Tierra

Los f 6siles

Er a Palezoica

Era Mesozoica

Era Cenozoica

Capitulo ill

EL ORIGEN DEL HOMBRE

1. Evoluci6n de los primates, pr otosimios, monos, antr o poides

y homfnidos 85

2. EI pr oceso de hominizaci6n 91


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3. EI Homo sapiens

4. El hombr e en America

118

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Capitulo IV

IAS RAZAS HUMANAS

1. Conceptos y criterios d e r aza, su valid ez 147

2. Origen de las r azas. EI ti po Fisico y la cultur a 150

3. Sistematica r acial. Tipos r aciales en los pueblos mod ernos 155

4. Pr o blemas r aciales 163

5. Causas pSlquicas del pre juicio r acial 168

Capitulo V

1 ' - SOCIEDAD Y CULTURA

1. Natur aleza y conce pto d e socied ad. Fisiologla d e la

inter acci6n social 175

2. Socied ad y sexualidad 178

3. Socied ad es ani males y socied ad humana. La ca pacid ad

d e a bstr acci6n 179

4. Individuo y socied ad ~ 1845. Natur aleza y conce pto d e cultur a 185

6. La cultur a y "Ias" culturas 194

7. Pr emisas basicas so br e los terminos sociedad y cultur a 195

8. Cultur a y civilizaci6n ~, 196

9. El medio ambiente y la cultura ' 200

,\,"10. La d estrucci6n d el ambiente natur al 206

Capitulo VI

ESTRUCTURA Y DINAMICA DE IA CULTURA

1. Actos y ar tef actos 213

2.• R asgos cultur ales, patr ones, valores e instituciones 214

3. Estr uctura, f unci6n y pr oceso 221

4. La cultur a es a pr endida. Cultur a y lenguaje " 224

5. La escr itur a 230

6. La cultur a es un to d o integr ad o, funcional y r azona ble 233

7. El constante pr oceso d e cambio cultural 234

8. Univer salid ad y particularid ad de la cultura 235

9. Etnocentrismo 239

10. Cultur a y per sonalid ad 243

11. El proceso d e aculturaci6n 248 A

12. Educaci6n y cultura L 255' ·

13. EI sexo y la cultur a. Machismo, condici6n d e la mujer ,

prostituci6n 259


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Capitulo VII

IA PRODUCCION

1. Significa90, naturaleza y fomus de pr oducci6n :/ 281

2. Obtenci6n y acumulaci6n de alimentos: caza, pesca y

recolecci6n 284

3. Instrumentos y r eci pientes 290

4. Pr od ucci6n d e alimentos: agr icultur a, cr fa d e ganad o 296

5. Importancia d e la "R evoluci6n Neolltica" 306

6. Cer amica 309

7. Metalur gia 3158. Asentamientos humanos: vivienda, aldeas y ciudades 321

9. Vestid o y te jid o 331

10. Tr ans por te y comunicaci6n le jana 338

11. Tecnologf a y or ganizaci6n d el tr a bajo 342

12. R ecipr ocidad y r edistribuci6n 345

13. Intercambio 346

14. Comer cio y moneda 349

15. Propied ad , r iq ueza y po breza 353

16. La Revoluci6n Ind ustrial y el ca pitalismo 361

Capitulo VIII

FAMILIA Y PARENTESCO

1. Naturaleza y varied ad d e las agrupaciones f amiliar es> 369

2. Monogamia, poligamia y poliand r ia. Hos pitalid ad de

la es posa 374

3. Familias unid as, clanes y mitades. End ogamia y exogamia 377

4. A pareamiento y matrimonio. El pr ecio de la novia.

Divor cio. Incesto 381

Capitulo IX

IA ESTRUCfURA SOCIAL

1. Estructur a gener ica d e los f en6menos sociales 395

2. Dif erenciaci6n y estratificaci6n sociales 397

3. Esclavitud 401

4. Pod er social 403

5. Castas y clases sociales 4066. Status 413

7. Control social y ord en politico: sociedades igualitarias,

jef atur as, estad os pr fstinos, estad os ex pansivos 0 d e

conquista e im perios 416


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8. Conce pciones mod ern as d e Go bierno y Estad o

9. La ley y el d er echo

429

435

Capitulo X

MITO, MAGIA Y REUGION

1. Pr oblemas de r elaciones y d eslinde. La imaginaci6n

simb6lica 445

2. Car acter f sticas, funci6n social y estructur a d el f en6meno

mftico 453

3. Mito y r ealid ad : id entificaci6n d e los mitos. Mitoid es.

La esencia del mito. Mito y sistema d e valor es 4614. El f en6meno magico-r eligioso. Etiologfa d el pensamiento

magico-r eligioso. Lo' sagr ado y 10 pr of ano 471

5. El culto a los muer tos 478

6. Lo so br enatur al y 10 sagr ado 480

7. R itos y sacr if icios 483

8. Los cam pos d e la magia 489

9. Formas d e magia: adivinaci6n, posesi6n por los es pfritus,

chamanismo, hechicer f a 503

10. La religi6n como hecho social 514


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Este libro nacio de la diaria y a veces apremiante tarea de la ensenan-

za; fueron mis apuntes de c1ase del curso de antropologfa quedicto en

la Universidad de Lima los que Ie sirvieron de base. Recibio comenta-

rios y resenas criticas, siempre generosos, y pronto se agoto la primera

edicion. Las autoridades de la Universidad consideraron conveniente

reeditarlo y asf salieron dos ediciones mas, en las que amplie diversos

temas y modifique algunos conceptos de acuerdo con los descubri-

mientos y proposiciones mas significativos de los ultimos anos. Creo,

pues, que en la medida en que ha sido acogido, en que se han agota-do tres ediciones y en que sigue siendo solicitado, cumple con los

propositos para los cuales ha sido escrito.

En esta cuarta edicion he mantenido en gran parte su forma original,

pero he ampliado algunos capftulos y, sobre todo, he modificado los

conceptos de algunas instituciones fundamentales, profundizando en el

ana lisis de sus funciones y estructuras hasta donde me ha sido posible.

Asimismo, he tratado de actualizarla con respecto a los ultimos descu-

brimientos y planteamientos de los que tengo noticias; por cierto con

algunas reservas, mientras no sea mayoritaria su aceptacion entre los es-

pecialistas.

No es este un libro de introduccion a la antropologfa, puesto que no

se propone establecer puntos de partida, ni base teorica 0metodologi-

ca alguna sobre las que puedan sustentarse maneras de comprension 0

de analisis que tengan que seguirse posteriormente. Es simplemente un

manual, un texto de informacion general y sucinta sobre los aspectos

de la naturaleza humana y de la vida social que constituyen la preocu-

pacion fundamental de la antropologfa. Esta dirigido a los lectores no

especializados, principalmente a los estudiantes universitarios, con el

proposito de ofrecerles algunos conceptos que les ayude a adentrarse

en la problematica de los fenomenos sociales y culturales, en sus mani-


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f estaciones, pr ocesos, sistemas, regularidades y pr esupuestos mas gene-

rales. Mi preocu paci6n fundamental es explicar c6mo f unciona la so-ciedad humana.

Aunque, como dice E.R . Leach7 "Entr e los antrop610gos, el juego de

construir teorf as nuevas sabr e las ruinas de las antiguas es casi una en-

f ermed ad d e la pr ofesi6n", de hecho, la antr o pologfa ha entr ada en una

nueva etapa d e cuestionamientos. Algunos d e los metodos, tecnicas y

premisas can q ue los antrop610gos han venid o estudiando alas

sociedad es " primitivas" estan siendo no s610 revisados sino incluso im-

pugnados. EI propio concepto de cultura - piedra de toque de la antr o-

pologfa- es ob jeto de analisis y enfoq ues conce ptuales realmente r evo-lucionarios, no s610 par par te de los antrop610gos sino tam bien de fi16-

sof as, et610gos y sociobi610gos.

Los antr o p610gos d e las nuevas cor r ientes critican las tendencias tr a-

dicionales, como la d e for mular leyes del compor tamiento que hacen

suponer q ue los hombr es actuan de acuerd o can pautas cultur ales a bs-

tr actas cuand o muchas veces estas no son mas que construcciones men-

tales del o bser vador . La ver dad es que muchos de los postulados y par a-

digmas de la antro pologfa f ueron conce bidos y desar r ollados en una

e poca en la q ue los presupuestos d el positivismo afectar on notable-

mente las conce pciones sa br e la natur aleza del d esarr ollo hist6rico d e

las sociedades y el car acter d e las ciencias sociales. Pasad a la hegemo-

nf a de esta corriente sur gen nuevas exigencias epistemol6gicas bajo las

cuales se revisan cr fticamente y cuestionan los postulados trad icionales.

Como demoledora sentencia ha escrito Clif ford Geertz "Ia invocaci6n a

una 'teor fa gener al' d e la sociedad suena cada vez mas hueca, al tiem-

po q ue las pr etensiones d e haber la alcanzado parecen pro pias de un

megaI6mano", y en la medid a en que los antro p610gos se empeiian en

mir ar al mund o bajo una "nueva visi6n" q ueda poco en los canones d e

esta disciplina que no este siendo reexaminado. Tam poco faltan, como

en toda disciplina, exager ad as actitudes innovad oras, per o la r evalua-

ci6n de los·metodos y conceptos tr ad icionales al mismo tiem po q ue lim-

pia de leyendas e ideas preconcebidas a la teorfa antropol6gica, no de ja

d e r atificar sus principios fundamentales. Podemos decir , pues, que la

ciencia antropol6gica se va asentando sabre la base d e su autocues-

tionamiento.

En cuanto alas opiniones par mf ver tidas, cada vez q ue emito un

juicio a inter calo algun comentario 10 hago notar especfficamente par a

deslindar la responsabilidad que par ellos me concier ne. Si no he pod i~

do evitar deter minad as per spectivas conceptuales y puntas d e vista al


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d esarr ollar algunos temas sobre los que aun no se tiene mayor cer ti-

d umbre, mi intencion es siempr e la d e colocar a los lectores en posi-cion d e juzgar por Sl mismos los pro blemas ex puestos.

En el contexto d el libro recurr o a d iver sas d ef iniciones, per o esto no

quier e d ecir que pr etenda r educir los conceptos per tinentes a los ter-

minos que asumo 0que propongo. De hecho, toda d efinicion es r ela-

tiva (salvo las de ord en mate matico) y corresponde a un d eterminado

punto d e vista con el q ue s e q uier e poner enf asis en el significado de

una institucion, de un f enomeno 0 de un pr oceso. En las def iniciones

que uso el lector ad vertir a cual es el sentid o de mis pro posiciones. No

estoy contr a teorla, d octrina ni corriente antr o pologica alguna, per o Sl,

d ecididamente, contr a toda forma de conce pcion d ogmatica porque so-

br e esta f orma de pensamiento es que s e sustentan las f ormas d e d omi-

nacion y porque cr eo que las categorlas esenciales d el hombre son la

r azon y la liber tad .

Par a hacer fluid a la lectur a, con mas preocupacion por el as pecto

did actico que por el f ormal, he omitid o las notas d e pie d e pagina y evi-

tado especificar citas hasta donde no resulten imprescindibles par a la

comprension de los contextos y la pertenencia d e sus autores. Con elmismo pr o posito he omitid o los parr af os sangrad os cuand o transcribo

textos d e algunos autores, solo hago uso d el entrecomillad o. Des pues

de cada ca pItulo se r ecomiend a algunos libros a los que puede acudir

el lector par a ampliar sus conocimientos so br e los temas tr atad os; tod as

son o bras conocidas y de f aci! acceso. En la pr e paracion del texto he

utilizado la bibliograff a que se consigna al final d el libro.

Agrad ezco a la doctora Ilse Wisotzki, rectora d e la Universidad d e

Lima, a los senor es miembros d el Comite Dir ectivo del Fond o de Desa-

rr ollo Editorial d e la Universid ad , aSI como a tod as las per sonas que han partici pad o en la edicion d e este libr o.


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CAPiTULO VIII

Familia y parentesco


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1. Naturaleza, origen y variedad de las agrupaciones familiares: f a-

milia nuclear, familia extendida; sistemas de filiaci6n paterlineal

y materlineal.- 2. Monogamia, poligamia: poliginia y poliandria.

Hospitalidad de la esposa.- 3. Familias unidas, clanes y mitades.-

4. Apareamiento y matrimonio. El precio de la novia. Divorcio.

Incesto

En los terminos mas gener ales, la familia ha sid o d efinid a como la insti-

tucion fund amental d e tod a socied ad humana q ue consiste en un grupo

de d os a mas per sonas unid as por v!nculos d e par entesco. No obstante,

se han hecho objeciones a esta d efinicion en el sentid o d e que, como

dice Godelier , la familia no es la unidad d e base ni la institucion d e la

que parte el pr imer nivel d e integraci6n, ya que supone 1aexistencia d e

norm as sociales que d efinen las formas d e matrimonio, las filiaciones ylina jes, las f ormas d e residencia, las pr ohi biciones d el incesto, la r eci-

pr ocid ad, ete. Una f amilia, ar gumenta God elier , no pued e existir ni r e-

producir se a traves d e las gener aciones ind e pendientemente d e otras

familias; en consecuencia, par a ex plicar el fen6meno social que impli-

ca la familia hay q ue ir mas alla de los as pectos visi bles d e las relaciones

de parentesco y examinar las condiciones d e la existencia social.

Par a nosotr os la funci6n d e 1a f amilia, cualquier a q ue sea su natu-

raleza, configuraci6n y tamano, va mas alla d e tod o 10 hasta ahor a

definid o, pues se revela antes que como instituci6n social como forma

natural d e supervivencia y d e socializaci6n. Es clar o que ya unid a alas

sistemas d e par entesco, como se la conoce en tod as las socied ad es

humanas, la familia no se presenta como el f en6meno social mas sim-

ple ni como la unidad mas pequena de la socied ad , puesto que 10 que

vemos en ella es ya todo el conjunto d e r elaciones e instituciones cot}

las q ue ha sido r evestida en el proceso d e desarr ollo social.

Nuestro conce pto acer ca d e la natur aleza d e la f amilia entr ana el

fundamento y el car acter evolutivo d e la tr ansf ormaci6n d e la f amilia

desde nuestr os antepasados no humanos y consider a indis pensables

dos factores esenciales: la sexualidad y la socializaci6n. Es la con-

tinuidad de las r elaciones sexuales, as! como Ia super vivencia y pr otec-


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cion de las cr1as, q ue desem bocan en 1 0 social y llevan a constituir la

familia en su senti do mas elemental, esto es, la union d e los padr es

-fundamentalmente de la madr e- con las cr ias.

En el hombre, como animal social, la sexualidad d e be d es plazar se

en el am bito de la socied ad , 10 que determina modificaciones pr o pias

de la es pecie. EI mantenimiento d e la par e ja des pues d e la activid ad

sexual, cuando la progenie no 10 exige, aS1 como la per sistencia d el

grupo familiar despues del estado en q ue los jovenes se han vuelto

adultos, ya no son fenomenos sexuales sino sociales. Si las es pecies

solitar ias, pese a q ue tienen los mismos determinantes sexuales, no tien-den a formar sociedad es conyugales es porque las f ormas de super -

vivencia no estan distr i buidas entr e tod os los miem bros d e gr upo, que

es 1 0 q ue 1 0 mantiene unido.

Cualquiera q ue sea su forma, desd e los or1genes de la humanid ad ,

es evidente q ue la familia ha d esempenad o el papel mas importante en

la socializacion. En algunas socied ades que se han qued ad o en un esta-

dio relativamente pr imitivo -aunq ue muy evolucionad o con res pecto a

los gr upos de hom1nid os- existe una r elacion muy clara entr e la sexua-

lid ad, la f amilia, el parentesco y la organizacion en clanes y tribus.

AS1,pues, en sus mas pr ofund as r alces la existencia de la f amilia se

d e be alas necesid ad es mismas d e la super vivencia y socializacion d e

los ind ividuos, en la misma relacion como se debe la super vivenc~a d e

nuestr a es pecie a la existencia d e la socied ad . Como vimos al estudiar

el pr oceso d e hominizacion, el ser humano es, entr e todos los animales,

el que mas tiempo necesita d el cuidad o d e la madr e 0de cualquier otr o

ser humano que este ca pacitad o para pr odigar al nino la ayud a que

necesita par a sobrevivir , hasta que este en cond iciones de valer se por S1mismo, pr ocur and ose sus pr o pios alimentos y resolviendo otr as necesi-

dades per sonales. Pero, la sola super vivencia no basta par a ser huma-

no; en el pr oceso d e la crianza se desarr ollan la comunicacion y el

a prendiza je y se fijan todos los est1mulos y mecanismos para la vida so-

cial. Es la fase en la que se adquiere el sentid o de ubicacion y de r ela-

cion con el mund o y en la que se plasman y or ientan las car acter1sticas

y potencialidades psicologicas y sociales. En otr as pala br as, es cuand o

se a prende a ser humano. Y tod o esto se d esarr olla en el seno de la fa-

milia 0de un am biente social que en algo puede r eemplazarla.

Per o, si bien son estas las funciones mas importantes d e la familia,

con el desarr ollo d el pr oceso social se han tornado mucho mas amplias.

De manera gener al, pod emos agrupar las en cuatr o categor 1as de funcio-

nes:


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1. Sexuales

2. R eproductor as

3. Socializadoras

4. Econ6micas

Can el tiempo, par el desarrollo y surgimiento de otras instituciones,

las f unciones sexuales y repr od uctoras resultan a menudo secundarias

si se com par an can las f unciones econ6micas y socializantes, mucho

mas im por tantes en la familia yainstitucionalizada. Un e jemplo, muy

d iscutido: el de los many ares de la India que aceptan una familia sin es-

paso, d ond e no se reconoce al padre biol6gico ni hay lugar para padres

a marid os. 0sea que no siempre la familia e s un gr upo domestico en

el q ue viven juntos padres e hi jos, y que existen en los pueblos muchas

singularidad es can r especto a la familia. Pero son poco frecuentes.

Mucha se ha especulado y es frondosa la literatura sabre los orige-

nes de la familia. Han surgido d iver s as y a menudo contrapuestas teo-

r ias q ue han tratado de explicar la genesis de las agrupaciones familia-

r es desde posiciones y puntas de vista diferentes, mayormente buscan-

do generalizaciones a pautas "universales" en 10 q ue se r efiere a sus aspectos for males. La mayoria son escr itos pur amente especulativos. En

realidad, las f ormas y estructuras de las agru paciones familiar es han sido

conf iguradas a traves de la historia par muy diver sos factores: f ormas de

subsistencia, r elaciones de producci6n, d e reciprocidad, d istr i buci6n de

los bienes, creencias religiosas y muchos otr os factores de la vida social.

En cuanto alas formas de f amilia 10 mas impor tante se r efiere, en todo

caso, alas f unciones que cumple el parentesco, cualesq uier a que sean

las caracter isticas q ue ad quiera en el mar co de las re1aciones sociales.

EI parentesco es el sistema social med iante el cual se u bica alas indi-

vid uos en una relaci6n de identificaci6n y f iliaci6n a traves de un deter -

minado vinculo geneal6gico, tanto consanguineo como de afinid ad . Los

vinculos de parentesco, aunque implican interacciones fisicas, estan de-

ter minad os par las nor mas y patrones culturales. Como dice Lowie: "EI

par entesco es concebido de muchas maneras d iferentes par las d istin-

tas socied ades C .. ) las relaciones biol6gicas sir ven meramente d e base,

como punta de partida par a el desar r ollo de las conce pciones socio-

16gicas d el parentesco. La socied ad pued e ignorar a restr ingir el vincu-lo natur al d e la sangre, puede cr ear artificialmente un lazo de parentes-

co y puede, ademas, ensanchar un lazo natur al hasta una extensi6n

indef inida" .


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En otr as palabr as, los sistemas de parentesco pueden incluir el pa-

r entesco socialmente reconocido, basad o tanto en supuestos como en

evid entes lazos genea16gicos.

Las relaciones de par entesco muestran tres contenidos fund amen-

tales:

1. Un contenido pr opio, como mecanismo social bajo el cual se

organiza la r eprod ucci6n bio16gica de la sociedad y se lleva a

ca bo la socializaci6n de los hi jos a traves de la instituci6n d el

matrimonio.

2. Un contenido econ6mico como mecanismo de d istr i buci6n de la pr od ucci6n y ar ganizaci6n de las farmas de pr o piedad, sobr e la

base de la familia como unid ad de pr od ucci6n y la d eterminaci6n

d e los r oles del ind ividuo dentr o de la familia y de la familia den-

tr o d e la etnia, 0de las segmentaciones de la sociedad en la q ue

se inserta.

3. Un contenido ideo16gico, como esq uema simb6lico para referir

las r elaciones de los individ uos entre si y en el or den sim b61ico

y sobrenatural.

De acuer d o con la natur aleza d e estos vinculos es que encontr amos

las dif er entes clases de f amilia, que en terminos muy generales se pola-

rizan en dos ti p os r ef erenciales: f amilia nuclear 0conyugal y familia ex-

tendida.

Familia nuclear es aquella en la cual la relaci6n pad re-madr e-hijos

es fund amentalmente primaria, esto es, la f amilia sim ple 0 elemental

que consta d e d os ad ultos d e sexo o puesto q ue viven juntos en una

uni6n gener almente r econocida por la sociedad y en com pania de sus

hi jos. Los vinculos de par entesco que unen a estos individuos son de

tr es clases:

• El que existe entr e la par e ja.

• El q ue existe entre la par e ja y los hijos.

• El que existe entre los hijos, 0sea, entr e los her manos.

Cada uno de estos vinculos esta senalad o por patrones culturales

espedficos que determinan las formas d e com portamiento e interr ela-

ci6n. La familia nuclear se llama tambien familia conyugal, peq uena fa-

milia 0

familia bio16gica.Es a partir de las tr es formas pr imarias de r e1aci6n entr e los miem-

bros d e una familia nuclear q ue van a estr uctur ar se y d esar r ollarse tod os

los d emas sistemas de r e1aci6n par enter al. En la f amilia nuclear la per so-

nalid ad d e los c6nyuges se forma f uera de la unidad familiar y sus nue-


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vos pa peles se cr ean con el matrimonio. Par 10 general es d omestica, 0

sea que habitualmente ocu pa una casa, y es tam bien tem poral, comien-za con la uni6n de la pare ja y aca ba con la d is per si6n de los hijos.

Con eI matrimonio una per sona entr a a f ormar par te de otr a familia

conyugal y sus d eber es qued an divididos. La familia nuclear 0 conyu-

gal tiene ciertas limitaciones, no es permanente, pues s6lo dura poco

mas d e una gener aci6n y pued e desintegrar se a causa d el fallecimiento

d e uno de 10s c6nyuges 0 por desavenencias matr imoniales. En conse-

cuencia, existen for mas es peciales como la ampliaci6n d e los vInculos

de parentesco que salvaguard an esta inesta bilidad .

Se amplla el par entesco en una serie de conexi ones d eter minadas

por factores fund amentalmente econ6micos que se plasman en una se-

r ie d e patr ones cultur ales que compr end en a los miembr os d e una f a-

milia, cualquiera q ue sea el mod o como esta se constituya.

La ampliaci6n d e la familia varIa en cad a sociedad y en algunas se

extiend e mas que en otras, con lazos d e par entesco d e muy d if er ente

natur aleza. Se d a entonces la familia ext end ida. En nuestr a socied ad la

extensi6n d e la familia es r elativamente limitada, menos amplia y con

vinculos d e par entesco bastante menos signif icativos q ue en las comuni-dades no ad scritas alas formas d e economla desarr ollad a, puesto que

en nuestra sociedad la f amilia y las r elaciones d e par entesco ya no d e-

sempenan el pa pel d e unidad es d e pr oducci6n. La peq uena familia con-

yugal se ha conver tid o en una unid ad de consumo, ya que el proceso

d e la pr oducci6n se r ealiza fuera d el seno de la unid ad familiar , en las

f a bricas, oficinas, etc. No o bstante, la extensi6n relativa d e nuestr o tipo

d e familia es bilat er al , 10 que significa que incluye parientes tanto del

marid o como de la esposa hasta cierto gr ad o. Es eI conjunto d e per so-

nas que llamamos a buelos, tios, primos, nietos, so brinos, etc. y tambien

par ientes pollticos, entr e los cuales se incluye, por regia general, tanto

a los parientes d el marido como a los de la mu jer : suegr os, yernos, cu-

nados, ete.

En las socied ades primitivas, la familia extendid a com prend e gene-

r almente a los parientes del es poso 0 d e la es posa, pero no a am bos.

Se trata entonces d e tipos d e familia unilat eral , 0 sea d e grupos d e pa-

r entesco ar ganizad os a tr aves de una llnea geneal6gica que se r emonta

hasta varias gener aciones anter ior es.Cuand o la r elaci6n d e f iliaci6n e id entificaci6n d el par entesco se

cuenta a traves d e la llnea masculina se denomina pat r ilineal , y cuan-

d o sigue la llnea femenina es mat rilineal. Estas llneas de parentesco van

siempre acompanadas par d eterminad os patr ones que d efinen privile-


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gios, status y r oles, es pecialmente significativos en los hom br es, en el

caso d el sistema patrilineal y en las mujer es en el matrilineal. En las fa-

milias patrilineales, tambien llamadas patriar cales, es el pad re 0 el ma-

yor d e los varones, padr e d e los padr es, el patr iar ca, el de mas jerarquia

y es el im pulso d e la pro piedad pr ivada uno de los factor es que mas se

considera en este tipo d e f amilia. La f amilia patriar cal de la antigua Ro-

ma era una entidad autocr atica en los as pectos legal, econ6mico y reli-

gioso; en e pocas pr imitivas el pater familiae tenia autor id ad aun sobr e

la vida de cualquier miembro de la f amilia.

En la familia matr ilineal la Hnea d e filiaci6n del par entesco se cuen-ta s610 a tr aves d e los progenitor es f emeninos y consiste en una mujer,

su mar ido y sus d escendientes femeninos. Per o la familia matrilineal ca-

si nunca se extiende mas d e seis gener aciones. En algunas f amilias ma-

trilineales manda la madr e, con 10 cual tenemos el mat riarcado. Ella

cuida de los hijos y d e sus descend ientes apoyada por sus her manos,

sin el pad re, pues este no es sino un extr ano, 10 mismo q ue los her ma-

nos de ella son extra nos para las mujeres con quienes se casan. Entre

los suni, la facultad d el d ivor cio resid e s610 en la mu jer, si ella no quie-

r e a su marid o basta con sacar f uer a de la casa las pertenencias per so-

nales de este para hacerie sa ber q ue ya no es bien r ecibid o y que d e be

mar char se.

Cuando d entr o del sistema patrilineal las parejas casad as van a vivir

con las familias d e sus marid os se llama f amilia patrilocal. De analoga

manera, cuand o las parejas casad as van a vivir con los parientes de la

es posa 0 s610 I~s hi jos y los marid os de las mujer es de una familia ma-

trilineal s610 visitan peri6dicamente a sus es posas, entonces se d enomi-

na matrilocal. En este ti po d e familia las mujer es no d e jan a sus parien-tes par a ir a vivir con sus mar id os, por 10 que las hijas son muy valor a-

das, per manecen siempr e con los suyos y no se pierd en par a ellos al

casar se, en tanto que los hi jos varones se ir an a vivir con las f amilias de

sus mujeres.

2. Monogamia, poligamia y poliandria. Hospitalidad de

la esposa

La familia conyugal es un nucIeo social d e parentesco ind e pend iente

s610 cuando el matr imonio es monogamico, per o la monogamia como

unica for ma permitida de matrimonio no se d a en tod as las socied ad es

humanas. Hasta pr incipios de siglo s610 una de tr es socied ad es er a ex-

cIusivamente monogamica. Se entiende por monogamia el matrimonio


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d e un hom br e con una mujer y es la f orma mas pr o picia par a la cr ian-

za d e los hijos. En las comunidad es monogamicas se suele tolerar la po-ligamia cuando se tr ata d e per sonajes importantes. La poligamia es un

ti po d e union d eter minad o por un matrimonio en el que uno d e los

miembr os puede tener d os 0mas conyuges. Per o cuand o una comuni-

d ad es llamad a poligamica no significa que esta es la r egia que puede

estar permitid a en ciertas circunstancias. Hay tr es clases d e poligamia:

poliginia , poliandria y matrimonio d e grupo.

La poliginia se r efier e a que el marid o pued e tener mas de una es-

posa al mismo tiempo. En algunas cultur as se d eter mina el numer o de

esposas permitido. Usualmente se asocia la poliginia al hecho de q ue

en algunas sociedades hay un mayor numero d e mujeres nubiles que

de varones. Ello puede ser causa de la guerr a 0de otr as cir cunstancias

que ponen en peligr o la estabilid ad d el gr upo. Las socied ad es poligami-

cas d esarr ollan cier tos patr ones cultur ales q ue evitan los celos.

Se consid eran poligamas las socied ad es en las que se permiten ma-

trimonios multiples, pero sucede que es muy fr ecuente que en las mis-

mas exista tan solo un r educid o numer o d e casos d e poligamia d ebido

a una serie d e factor es que limitan los matrimonios multiples. Ad emasde situaciones de casta y d e stat us economico, casi siempr e existe un

equilibrio r elativo en la pr o por cion d e los sexos d e los ind ividuos cas a-

der os, y si esto es asi cuand o un hombr e posee d os mujeres otr o miem-

br o d el grupo tendr a que pasar se sin ninguna; sur gen en consecuencia

otr as formas de matrimonios poliand ricos q ue regulan este d esequili-

brio, pero los casos son muy rar os. Por 10 gener al la poligamia se d a en

una sociedad en la que una minor ia rica pued e o btener mujer es d e las

que los pobres quedan privados y con ello se esta reflejando la gran in-

ferioridad d e la mujer , puesto que pued e compr ar se. EI hombr e que po-

see varias es posas tiene gr an comodid ad , una casa bien equipad a y go-

za d e mucho pr estigio. Tambien r efleja los privilegios d e casta en e1 an-

tiguo Peru. AI hombre comun Ie estaba prohibid o casarse con mas d e

una mujer , pero podia recibir una concubina d e r egalo en r ecompensa

por algun ser vicio pr estado al inca. Como en la mayor parte d e las so-

cied ad es, especialmente de las guer rer as, d ond e la mortalid ad entr e los

hombr es es la mas alta, con e1 consiguiente exced ente d e mujeres, la

poliginia no solo estaba permitid a sino favorecida; per o, por r egia gene-

ral, er a un privilegio de los miembros d e la nobleza y, a f alta de dine-

ro, la r iqueza y el prestigio de un hombre se a precia ba por el numero

de sus mu jeres, entr e otras cosas. EI inca otor ga ba mujeres a sus favo-

recidos y a sus generales victoriosos y el mismo conta ba con un enorme


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serr allo. Refier e el cronista Cieza d e Leon que ningunod e los incas tenf a

menos d e setecientas mujer es y existe un d ocumento en el que se r e-

f ier e q ue Huayna Capac favorecio a uno d e sus consejer os, el cur aca

Chu ptongo d e Ca jamarca, con eI o bsequio d e cien mujer es.

Por extr a no q ue nos par ezca, en las sociedad es d ond e existe la po-

liginia, las mu jeres no se o ponen a que sus mar id os tomen otr as esposas

adicionales, y hasta les r esuita conveniente cuand o las d emas es posas

son cola borad oras 0"mu jer es d e hacer faena", como ocurr e entr e los

comanches d e las pr ader as. Dentr o d e las familias compuestas d e este

mod o se d a una jerar q uf a r es petad a y mantenid a entr e las mujer es; la

primer a es posa goza de mayor autorid ad d e manera que, aun cuando

pued a ser d es plazad a por otr a como favorita para las r elaciones sexua-

les, conserva su superiaridad en la arganizacion de la casa 0en su sta-

tus for mal. Las mujer es kikuyo, en el Africa, a poyan la poliginia par las

siguientes r azones: significa una posicion social superior ; r e pr esenta un

traba jo d omestico mas holgado, pues es compartido con las d emas es-

posas, y si una mujer esta indis puesta el mar id o puede tener una sustitu-

ta y si alguna se enf erma 0muer e hay otr as que suplen su ausencia.

La poliandria es bastante r ara per o se la encuentra en algunas socie-dades como entr e ciertos grupos d e esquimales, en algunos grupos d el

Afr ica oriental, en el Ti bet y entr e los toda q ue viven en la India. Con-

siste en la union matrimonial d e una mujer con mas d e un marido al

mismo tiempo. Como senala Winick , es algo mas que pr estar 0compar -

tir una mu jer . La poliand ria esquimal y tibetana han sid o atribuidas alas

pr acticas de infanticidio f emenino y aunque es verdad que ambos pue-

blos pr actican este tipo d e inf anticidio, los censos br itanicos no senalan,

como apunta Hoebel, ningun exceso de hom br es adultos en eI Tibet, y

entre los esq uimales primitivos las mujer es exced en en numero a los va-

r ones, a pesar de la casi continua matanza d e ninas pequenas. Una for -

ma de poliandria ha sido senalad a por R oscoe en el .Africa oriental entr e

los bayancoles y los bahimas, donde es eleva d o el precio de la proge-

nie. Un hom bre pobre puede pedir ayud a a sus hermanos par a casarse

y todos los hermanos que contr i buyen a tal fin viven con l a novia hasta

q ue esta queda em barazad a, a partir de entonces vive con su esposo.

Cualquiera q ue sea el pr ogenitor , el nino es socialmente el hijo del her-

mano q ue se caso con la mu jer .Los ti betanos y los tod a de la India son los mas conocid os pr actican-

tes de la poliand ria y esta es tam bien f r aternal aunque no necesar iamen-

te. Tambien hay entr e ellos algunos matrimonios poligfnicos y muy po-

cos monogamos. Las esposas son prometidas d esde la ninez y el mu-


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chacho r ealiza el pago d e Ia: pr ogenie d os veces por ana dur ante toda

su inf ancia. Una mujer, cuand o es pr ometid a a un solo var 6n, se entien-de tambien que es la esposa d e todos los hermanos d el novia, incluso

un nino tod avf a no nacid o puede llegar a ser su es poso, junto can sus

hermanos mayor es, cuand o llegue a la ed ad par a ello. Tod os los herma-

nos viven juntos y comparten su mujer sin choques ni celos.

Por otr a parte, existe entre algunas colectividad es, como entr e los es-

quimales, una pr actica pr imitiva muy extend ida que consiste en que los

hombr es compar ten sus mujer es can otros hom br es en cir cunstancias

es peciales, como la visita de un hues ped q ue se qued a a pasar la noche.

Es la Hamad a hos pitalid ad d e la esposa y se la ha ex plicad o como un

ofr ecimiento necesario par a d emostr ar que el visitante es un amigo que

d e be ser recibid o d el me jor modo posible. Pero no d e be confundfr sela

can la poliandria, que es muy d ifer ente en su estructur a f amiliar y de

parentesco. Tampoco la hos pitalid ad d e la esposa es una manifestaci6n

d e pr omiscuidad , ni d e comunismo sexual; r ef le ja un sentimiento de co-

hesi6n y solid aridad par el cual los individuos, como miem br os d e un

grupo par enter al muy ligad o, comparten algunos der echos en comun,

los cuales se extiend en hasta eI extr ema de que pued en disfrutar d e las

es posas. Se tr ata al mismo tiempo d e un gesto d e fr aternid ad como d e

una f orma d e id entificaci6n simb6lica d el anf itri6n -como miembr o d el

grupo d e par entesco- can su huesped .

Una f orma muy rar a d e poliginia se encontr6 entr e los ha bitantes de

las Islas Marquesas de la Polinesia. Aquf un hom br e, ca beza d e f amilia,

can suficientes bienes d e fortuna, pued e solicitar en matrimonio a una

mujer q ue tenga varios amantes, can la id ea d e que alguno de elias, a

todos, se incorporen a su hagar como marid os secundarios, formand o

asf una familia prima ria poliandrica. Sin embar go, Ie es If cito casarse poster ior mente can otras mujer es y lIevar , incluso, a sus enamor ad as a

casa. El resultado, como senalan Beals y Hoi jer , es una f amilia com bi-

nad a, un matrimonio grupal polfgino-poliandr ico encabezad o par eI jefe

d e la f amilia y su esposa principal, per o que incluye tambien a un cier-

to numer o de mujer es y marid os secund arios. Tod os elias, al menos en

teor f a, gozan d e der echos conyugales can cada uno de los demas.

3. Familias unidas, danes y mitades. Endogamia y

exogamia

Las f amilias unid as, a grupos d e par entesco, se componen d e d os a

mas f amilias primarias enlazad as par Ifnea paterna a materna. Es muy


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f r ecuente que todos compar tan la misma vivienda, 10 q ue deter mina la

participacion d e cad a miembr o de la f amilia en las distintas tar eas yo bligaciones sociales. En la f amilia unida patrilocal la d escendencia

masculina, al casar se, continua viviend o en la resid encia familiar 0en

una adjunta 0cercana a la d e sus padr es y agr ega al grupo sus mujeres

e hijos. En este tipo de f amilia la descendencia femenina al casar se

aband ona la viviend a pater na y se va a vivir con la f amilia unid a d e los

maridos, aunque en algunos casos puede seguir manteniend o el contac-

to con la f amilia del padr e y es consid er ada como partfcipe d e una do-

ble familia. En el caso d e las socied ad es con pr eeminencia matr ilocal,

son las hijas quienes permanecen con la f amilia d e la madr e des pues

d el matr imonio, los hijos la abandonan para sumarse, cuand o se casan,

alas familias unid as d e sus es posas. Ambos sistemas d e par entesco of r e-

cen importantes vinculos de unid ad y tienen entr e las comunid ades

agr af as un gr an valor par a la super vivencia: d eter minan las posiciones

sociales y las pautas d e conducta y tratamiento. Si un individuo no sabe

exactamente quien es el otro Csies " padr e", her mano 0tio) no sabr a co-

mo tr atar lo y tod a relacion r esuitar a imposi ble. Si bien esto es importan-

te en las relaciones d e recipr ocid ad , 10 mas significativo es el sistema d erelaciones que se esta blece en f uncion d e la produccion y la pr o pied ad .

Asi, pues, en las comunid ades lIamad as primitivas los sistemas de

par entesco estan basados en la coo per acion y el a poyo d e tod os los

miem bros d e la f amilia. No son como nuestros peq ueiios grupos f ami-

liar es que se d esarr ollan en una sociedad ind ivid ualista y competitiva.

Estos grupos de parentesco, al contr ario de las familias nucleares, se ex-

tienden en el pasado y se pr oyectan al futur o por d escend er d e un an-

tepasado comun remoto. Constituyen los lIamad os lina jes. Al extend er -

se aun mas sus vinculos d e parentesco hacia el pasad o no es precisoq ue sus miembr os convivan en la misma residencia, cosa que, por otr a

parte, se tor na imposi ble cuand o el numer o de parientes es grande.

Los linajes basad os en la d escend encia tanto paterlineal como mater -

lineal se constituyen en or ganismos coo per ativos que cumplen funcio-

nes de gran impor tancia economica d e pr oduccion y reci pr ocid ad. Po-

demos r eferirnos al lina je como la f orma mas sencilla d el grupo de pa-

rentesco unilateral extendido, que normalmente se limita a los parien-

tes agnaticos (linea de descendencia masculina).o uter inos (linea de

d escend encia femenina).estrechamente emparentad os, y que r ar a vez

va mas alia de seis gener aciones. Las genealogias d el Antiguo Testamen-

to son las genealogias de los linajes agnaticos de los he breos d edicad os

al pastor eo.


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Los lina jes suelen d ividir se 0 subdividirse en linajes menores 0 se-

cund arios, a 10s que se d enominan lina jes segment ar ios. Estas d ivisiones

suced en gener almente cuand o se pierd e la memor ia d el origen d el lina-

je 0 cuand o se vuelve excesivamente numeroso. Cuand o aumentan las

gener aciones de los lina jes, y si el aumento pasa d e ciertos lf mites, se

debilitan los vinculos af ectivos y se fortalecen otr os; se constituyen en-

tonces los clanes, mitad es y f r atr ias.

El clan es un gr upo d e per sonas asociad as por una d escend encia co-

mun general, deter minad a tanto por la lf nea masculina como por la f e-

menina. Es usualmente un grupo local q ue f orma parte d e otr o grupo

mas gr ande. Ad emas d el tamai'io, la d if erencia esencial entr e clan y lina-

je es que los miembr os de un linaje pued en r econstruir es pecificamente

sus genealogias como d escend ientes d e un ante pasado conocido, mien-

tr as que los miembr os d el clan ya no pued en hacerlo. Sin embar go, los

miem br os del clan consid eran que tienen un ante pasado comun y su

conducta esta r egulad a de acuerd o con d icha creencia. Frecuentemente,

entr e las cr eencias d el clan se incluye un mito en el q ue se simboliza 0

ex plica un r elato d e c6mo se origin6 el clan.

Los vinculos d el clan pr oveen de segurid ad mutua, ayud a legal, go-

bierno, leyes matrimoniales a traves d e la exogamia y d e las institucio-

nes econ6micas, r eligi6n y ceremonias, normas de pr o piedad , control

social y una misi6n en el gr upo, de alii que en los clanes encontr emos

los siguientes atributos y caracter isticas:

Exogamia. En la mayoria d e los clanes bien estudiad os ningun hom-

br e 0 mujer puede casar se ni hacer vid a marital con otro miem-

bro del mismo clan.

Reglas , prohibiciones 0 t abues. En cada clan se hallan claramente de-

terminadas las cosas que se pued en hacer y las que esta prohibi-do hacer en casi tod os los as pectos d e la cultur a: la propia exo-

gamia, las regulaciones d el incesto, el tr atamiento, los modos d e

comportamiento frente a los demas individuos tanto del mismo

como de otro clan segun ed ad , sexo y d emas car acter isticas y re-

laciones d el par entesco, pr escripciones alimentar ias, ete.

Gran es piritu de solid aridad . En cuanto se r ef ier e alas r elaciones ex-

ternas con otr os clanes u otr os grupos, tod os los miembros d el

clan se muestr an tan solid ariamente identificados que el exito o b-

tenido por cada uno d e ellos es el exito de tod os. De la misma

maner a, cuand o un individuo d el clan es herid o, 0 asesinad o, 0

ha sufrido algun perjuicio u of ens a , es sentid o por tod os sus

miembr os con gr an intensid ad . "En este ambiente -dice Lied ins-


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ky- la sugestion d e las ilm'igenes inducid as es tan perf ecta q ue

cuand o un nino esta enfer mo sus pad res, y hasta algunos par ien-tes, se privan d e comer los alimentos que pued en hacer d ano al

nino.

La reciprocidad (vease capftulo VII. 11) constituye la base de todas

las r elaciones sociales, puesto que es en funcion de este pr incipio que

se organizan la inter accion y el d er echo. Sobr e la r eci pr ocid ad se cr ean

y estr uctur an los sistemas de pr estacion y r ece pcion d e bienes y ser vi-

cios y toda la mecanica d e las r elaciones economicas. En algunas cultu-

r as las norm as d e r ecipr ocid ad se hallan implf citas, so breentendid as en

los usos y costumbr es 0en las exigencias mismas del sistema y las cir-

cunstancias -como entre nuestra cultur a en la existencia d el diner o y el

valor d e las cosas- per o en otr as cultur as, en las que no existe sistema

monetario ni economia d e mer cad o, la recipr ocid ad se d ef ine e institu-

cionaliza es pecificamente en las f or mas d e la or ganizacion social. Uno

d e los medios mas ef ectivos d e institucionalizar la r ecipr ocid ad consiste

en or ganizarla en sistemas de mitades, llamadas tambien sibs 0 se ps por

algunos antro pologos, como estan organizados muchos gru pos me lane-

sios 0 los nativos de las islas Tro br iand , 0 como 10estuvieron los anti-

guos peruanos.

EI sistema d e mitad es es ind e pendiente d e la division d e d anes, lina-

jes 0fr atrias y se esta blece par a r egular el com por tamiento en r elacion

alas obligaciones r ecipr ocales. Generalmente las mitad es son exogamas

- per o hay excepciones- y cad a mitad a bastece d e conyuges a la otr a.

Tambien entr e las obligaciones d ualistas se cuentan otros servicios reci-

pr ocos. Asi, entr e los antiguos peruanos, ad emas d e las otr as d ivisiones

d e par entesco como fueron los a yllus (d anes), panakas (linajes), ete.

existia el sistema d e mitad es hanan y ur in , 0 ichoq y allauca (mitad esd e arriba y a ba jo, izquierd a y d er echa, r espectivamente que cumplf a

funciones exogamicas. Con el tiempo d evinieron en divisiones terr ito-

riales mas ampIias, tor nandose mas bien rivales, al menos en sentido

ritual.

En los casos en los que solo existen d os cIanes, como los grupos

"agua" y "tierr a" entr e los niwok s, ind ios d e Calif ornia, el clan y la mitad

se vuelven sinonimos, per o 10 mas fr ecuente es que existan numerosos

cIanes y cuando estos estan ligad os alas mitad es, estas se tornan en uni-

d ad es mayor es que incluyen a los danes como su bdivisiones. Muchas

tribus americanas or ganizadas en mitades asocian a estas las dualidad es

d el cosmos: cielo y tierr a, agua y fuego, r o jo y negr o, arriba y abajo, 1 0

que pued e consid er ar se como simbolizacion y objetivacion del princi-


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pia d e r eci pr ocid ad y com plementar ied ad en la mentalidad de los na-

tivos.

Segun Levi-Str auss, r ecibe el nombr e de or ganizacion dual un tipo

d e estructur a social en Amer ica, Asia y Oceania, car acter izad a por la d i-

vision d el gr upo -tr ibu, clan 0 aldea- en dos mitad es cuyos miembr os

mantienen r elaciones r ecf pr ocas que pueden extend er se d esd e la mas

intima colabor acion hasta una hostilidad latente, per o q ue gener almente

asocian ambos tipos de comportamiento. A veces las mitad es parecen

tener como f inalidad la r eglliacion d e 10s matrimonios, se d ice entonces

q ue son exogamicas. otr as veces su pa pel se limita a activid ad es r eligio-

sas, polf ticas, economicas, cer emoniales 0 simplemente d e por tivas e, in-

cluso, a solo tal 0 cual activid ad . En unos casos la pertenencia a la mitad

se transmite por linea materna, en otr os por lfnea paterna. La or ganiza-

cion en mitad es pued e coincid ir con la or ganizacion clanica, ser sim ple

o comple ja; en esta ultima cir cunstancia inter vienen var ios par es de mi-

tad es q ue se entr ecr uzan Cor ganizaciones tr iadicas, cuatri par titas, etc.)

dotados d e funciones dif er entes. En suma, se conocen casi tantas f or-

mas d e or ganizacion dualista como pueblos que la poseen. iDonde co-

mienza y d ond e ter mina esta for ma d e or ganizacion?, tampoco Levi-Strauss nos alcanza la r es puesta.

La or ganizacion de las socied ad es en fratr fas es bastante r ar a y no se

ha llegad o a pr ecisar su signif icacion fllncional; no obstante, las f r atl-ias

aztecas, por e jemplo, fueron im por tantes f acciones politicas y r eligiosas

d entr o d e la estructur a del im per io y cllm plf an pa peles bastante signifi-

cativos en la vid a social.

Nos hemos r ef erid o antes a los terminos end ogamia y e xogamia , pe-

r o sin d ef inirlos. Endogamia se ref iere a la r estriccion o bligad a d el ma-

trimonio a los miem bros d el mismo sector de la poblacion, ya sea etnia,

clan, lina je, casta, mitad 0 clase. Per o el matrimonio d entr o d e un gr u po

por razones d e conveniencia no e s end ogamia. Por exogamia se entien-

d e la pr actica d e buscar par e ja f uera del gru po, la cllal se encuentr a fr e-

cuentemente entr e los clanes. Ambos terminos f ueron acunad os por

John F. Mclennan (1827-1881), a bogado y socia logo escoces, q uien se-

nalo la impor tancia de la lfnea de descendencia materna.

4. Apareamiento y matrilnonio. El precio de la novia.Divorcio. Incesto

Al r ef erirnos a la f amilia y al par entesco hemos d e jado implk ito el

conce pto d e matrimonio, puesto q ue tanto la f amilia como las r elacio-


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nes d e par entesco son or iginad as f or mal mente por esta instituci6n. Aho-

ra vamos a ref erirnos a algunas car acterf sticas d el matr imonio, ya que

existe en tod as las socied ad es, aunque ba jo muy d iver sas y variadas f or -

mas.

En primer lugar , el matr imonio no es sim plemente la uni6n de una

par eja, como ya hemos visto al r eferirnos a los distintos tipos de f ami-

lia, ni tiene en tod os los pue blos eI mismo significad o. Por e jemplo, el

amor , q ue par a nosotros es tan importante, no es la base d el matrimo-

nio; siendo un sentimiento voluble y a veces eflmero, ninguna sociedad

podr ia permitir se de pend er del amor para sustentar en el una institu-

ci6n tan impor tante en la vid a social y econ6mica, como es la familia.

Tampoco es el sexo el f actor mas significativo par a eI matrimonio y, d e

hecho, su significaci6n fisiol6gica pued e ser d esconocid a.

En las socied ad es simples 0d e economfa pr imaria las relaciones en-

tr e los j6venes solter os son ace ptad as y en algunos casos, aun cuando

reguladas, son generales. Esto parece d eberse a la separ aci6n q ue hay

entr e el matrimonio como instituci6n socioecon6mica y alas dif erentes

f ormas y r egulaciones de la satisfacci6n sexual.

Como acotaci6n previa, antes de referir nos al matrimonio es impor -tante distinguirlo d el apar eamiento, esto es, de la uni6n mas 0menos

permanente d e individuos d e sexo o puesto ba jo las exigencias d el im-

pulso sexual y d e pr evio acostumbr amiento de uno con eI otr o. Pr e pon-

d er antemente se trata d e un fen6meno psicof isiol6gico, no obstante im-

plica mas que la simple r elaci6n sexual y conlIeva un cierto gr ad o d e

permanencia 0d e asociaci6n d e la par e ja y casi tod as las socied ad es

preven los a pareamientos d e una u otr a maner a y en algunas se consi-

d er a necesario que los adultos j6venes verifiquen uno 0 mas a par ea-

mientos tr ansitorios antes d e comprometer se en eI serio asunto d el ma-

trimonio.

En las cultur as d el Peru antiguo existi6 una instituci6n importante en

este sentido. Nos ref erimos al pantanacu y, tambien denominad o tincu-

nacuspa y mas tarde, en la e poca d e la dominaci6n his panica, sirvina-

cu y. Equivocadamente se Ie ha Hamado "matr imonio d e prue ba" y aun

per vive entre algunos grupos aborigenes d e la sierra. No er a matrimo-

nio, pues la uni6n no qued a ba conf irmad a por la socied ad ; er a una f or-

ma d e a par eamiento reglamentad a que podrfa calificar se como un no-viazgo con vida en comun dentr o d e un perf od o d eterminad o, gener al-

mente un ano. Dur ante este pr ematr imonio la par e ja er a sometida a ri-

gur osas prue bas, el hombr e r ecibia por parte de los f amiliares de su f u-

tura es posa el peor tr ato, tenia que r ealizar los tr a ba jos mas penosos; de


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igual manera, la mujer era vf ctima d e maltr ato pr ocur ad o por parte d e

los padres y familiares d el f uturo mar ido. Si ambos resistfan y se ave-

nfan a este genero d e vida y per sistfan en sus intenciones de casarse, se

lleva ba a cabo y of icializa ba el matrimonio con la intervencion d e un

funcionario estatal, d e 10 contrario al finalizar el plaza qued aba disuel-

to el compromiso. Si se pr ocr ea ba un hijo este pasaba a for mar par te

d el a yllu d e la madr e.

Aunque el matrimonio es un medio para la satisf accion sexual, tiene

otr as funciones impartantes. Pod emos r ef erir nos al matr imonio como

institucion, como al conjunt o de normas que definen y r egulan las r ela-

ciones mut uas d el parentesco y la vida conyugal. Es el mecanismo pr in-

cipal par a sancionar la paternidad y asegur ar la esta bilid ad d e la f ami-

lia, d e las d emas agrupaciones del par entesco, y para or ganizar la cr ian-

za y socializacion de los hi jos. La impor tancia pr imord ial del marid o re-

side en l a paternidad .

Tambien solemos r eferirnos al matrimonio como el rito de casamien-

to tanto r eligioso como a la ceremonia civil. Estos se r efier en a los actos

de sancion y ace ptacion social d e la union. Pero el matr imonio es basi-

camente un asunto secular ; es cuestion d e r elaciones r ed pr ocas entr ed os f amilias 0entre d os clanes, aunque en la socied ad mod er n a -como

la f amilia ha d e jado d e ser una unid ad de pr od uccion par a conver tir se

en unid ad d e consumo- pued e ser sim plemente cuestion de relacion

f ormal entr e marid o y mujer . En todo caso, toma la a par iencia d e un

contr ato que se hace valid o par r esponsa bilid ades mutuas. Aunque en

las ceremonias nupciales entr e los pue blos d e economfas simples nada

se dice d el amor 0de los d e beres d e los conyuges, la mu jer cum ple sus

o bligaciones par a con el marido si cultiva sus campos, pr e par a sus co-

mid as y crf a a sus hijos; el marid o cumple su d e ber par a con ella si pr o-

porciona una choza 0ganad o, si lleva las piezas de la caza y atiende

otr as necesid ad es.

Como en las sociedades de economfa simple la mujer se pierd e pa-

r a el clan, el marid o 0su f amilia d e ben pagar por ella una compensa-

cion 0sea el precio d e la novia. No se tr ata, en r ealid ad , d e una com-

pra sino que asf se mat~r ializa el valor que tienen las mu jer es para la

f amilia 0 para el clan que d ejan, como para el que pasan a integr ar . EI

precio de la novia consolid a los enlaces en la tr ama d el par entesco, a pa-

ciguando dis putas y hostilid ad es e imponiendo f r eno alas tend encias

d isociador as d e los conflictos inter grupales. El " pr ecio d e la novia" sim-

boliza tambien la posesion economica, el status d e las f amilias que van

a unir se por afinid ad (10 que cumplen tambien los r egalos 0 los colecti-


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vas en nuestra socied ad ), y establece un vinculo entre las f amilias d e 105

novios par a asegur ar la ulter ior estabilidad del matr imonio.

La dat e es una for ma cultural menos frecuente que el " precio d e la

novia", per o fue comun en Europa entre 105estr atos super iores. Ya en

el der echo romano, pasados 105 tiempos en que el marido er a q uien

compr a ba a la mujer , se r egula la d ote como patrimonio que se entr e-

ga al marid o destinad o a levantar las car gas econ6micas q ue acar rea el

matrimonio. Ya ha d esapar ecido en forma institucionalizad a, pues sus

funciones en la socied ad mod er na, d ada la evoluci6n d e la estructura

socioecon6mica de la f amilia, han sido incor por adas en las dif erentes

legislaciones en 105 r egimenes d e pro piedad , herencia y partici paci6n

en 105 bienes d e la socied ad conyugal. Aunq ue es evid ente que la d ote

tuvo or iginalmente una f unci6n semejante a la d el " precio de la novia",

la costumbr e d e pr oveer a la novia d e una dote d evino como una ma-

ner a d e permitir alas familias nobles em pobrecidas reparar sus fortunas

mediante matr imonios con las hijas de bur gueses ricos. La dote repre-

senta una d onaci6n en diner o, bienes, 0 am bas cosas, hecha por la fa-

milia de la novia par a el establecimiento de su hogar . La noticia acer ca

de la dote mas r ica que se dio en el Peru colonial nos la trae Juan An-tonio Suard o en su Diana de Lima (6 d e junio d e'163l), d ond e consigna

q ue Diego de la Cueva, mercad er q ue tenia un o br a je (f a br ica) de som-

br eros en esta ciudad , cas6 a su hija con un hidalgo dand ole como dote

210.000 pesos de oro, mas un a juar evaluado en 37.000 pesos, "Ia d ote

mas r ica que se haya d ad o en este r eino".

Aunque eJ " pr ecio d e la novia" y la d ote son d esconocid os en mu-

chos pue blos, en otr os, la costum br e de entr egar regalos es consider ad a

como una o bligaci6n social en 105 matr imonios. Hay q ue senalar que

105r egal os d e bod a f uncionan como una pr ue ba inicial de apoyo eco-

n6mico, de cooper aci6n y d e la gener osidad que se debe a 105 par ientes

y amigos d e la esposa. Tambien constituyen 105regalos de boda el testi-

monio de la apro baci6n y com placencia del matrimonio por parte d e

q uienes 105ofrecen, aun cuand o 5610 sea d e maner a f ormal.

El factor comun en todos estos casas es q ue 105 r egalos, 10 mismo

que el "precio de la novia" y la d ote crean, a la vez que simbolizan, las

r elaciones sociales q ue esta blece el matr imonio.

Asi como el matr imonio es universal y. en tod as las socied ades esconstituid o como un vinculo permanente, tambien todas las sociedad es

sancionan algun medio faci! 0 d ifici! par a poner fin a 105 matrimonios

d esafortunad os 0 mal constituidos. Ninguna socied ad f omenta el divar-

cia, ni 10 a pr ueba como pr incipio, pero casi todas r econocen en la pr ac-


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tica que en ciertas cir cunstancias y bajo determinadas condiciones di-

ver samente d efinidas es pr eferible terminar con un matrimonio d esave-nid o antes q ue per mitir que continue como un fracaso 0quiza como un

e jemplo d isuasorio para q ue otr as r ehuyan el matrimonio. Par otr a par -

te, es indud a ble que la negacion d el divor cio en una sociedad , 0 las ex-

tr emas d ificultad es par a conseguir lo, favor ecen el ad ulter io y determi-

nan u n mayor numer a de concubinatos 0amancebamientos. Las causas

admitid as par a el d ivor cio varian am pliamente de una a otr a socied ad,

tambien d e una a otra epoca en las mismas socied ad es. G.P. Murd ock

ha confeccionad o una tabla en la que enumer a los f undamentos, causas

o razones r econocid as par a el divor cio en d ifer entes pueblos y senala,

por sexos, el numera d e socied ad es que permiten 0 pr ahf ben el divar -

cio. Segun esta tabla, en la mayor ia d e las sociedad es es igualmente f acil

o d ificil conseguir el divor cio, tanto par a los hom br es como par a las

mujer es, siendo imposible descu brir alguna difer encia substancial en los

d er echos d e am bos sexos. Los hom br es gozan d e superior es d erechos

par a el divor cio unicamente en seis de las 30 socied ad es estudiadas (en-

tre los k urd os musulmanes d e Irak, los siwanos de Egi pto, los ja pone-

ses, los bagand as, los ind ios sirionos de Bolivia y los guayak urus d elGran Chaco). En cuatr a de eHas son las mujer es las que poseen r eal-

mente d er echos su per iores con r es pecto al divorcio (los kwoms de Nue-

va Guinea, los dahomeyanos del Af rica occidental, los yur aks d e Cali-

fornia y los huitotos d el Per u y Br asil).

El antr a pologo ingles Max Gluckman ha pod id o o bservar q ue entr e

los zulues d e Natal (Afr ica) apenas si se pr actica el divor cio, en tanto

que entre los lozis d e Rhod esia d el nor te es pr acticad o con mucha fr e-

cuencia. Este contr aste 10 hizo investigar par que ciertos grupos tienen

una socied ad conyugal mas estable y, en cam bio, otr as la tienen mas

tr ansitoria. La hi potesis q ue ha f ormulado r esulta inter esante: el divor -

cio var ia d e acuerdo con el pr ed ominio patr iarcal, matriar cal 0 bilater al

de la or ganizacion familiar de las socied ad es; una cifra elevada d e di-

vor cios se d a en las socied ades matr iar cales, med ia en las d e or ganiza-

cion bilater al y peq uena en las socied ades patr iarcales. Aunque esta hi-

potesis no toma en cuenta la gama posible d e variables que tienen que

ver con la estabilid ad matriar cal, consigue Hamar la atencion so bre algo

importante, como es com pr ender el contexto total de las cir cunstanciasque r adean a los conyuges como elemento fund amental par a efectuar

el analisis d e la esta bilid ad d e los matrimonios. Como af irma Gluckman:

"La fr ecuencia d e los divor cios en las sociedad es occid entales se ve go-

bernad a no solo por el factor d e las d esavenencias de la pareja, sino por


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otros factores sociales". De 10 que se concluye que las pr acticas del di-

vor cio radican no solamente en los problemas que se suscitan en las re-

laciones entre los c6nyuges, sino q ue rebasan el ambito f amiliar y se en-

rafzan en otras f ormas estr uctur ad as d e la socied ad .

Hemos d icho q ue el matrimonio es el reconocimiento social d e la

uni6n conyugal, de acuer d o con ciertas nor mas q ue r egulan las relacio-

nes de parentesco y el comportamiento de los c6nyuges en f unci6n de

tales normas. En efecto, todas las sociedad es tienen en sus respectivas

cultur as pr escripciones y medios d ifer entes para regular el matr imonio

y toler an el a pareamiento d entro de ciertos lf mites y cond iciones. De es-

ta maner a, la uni6n sexual entre personas cuyo gr ado d e consanguini-

d ad 0 par entesco hacen que el matrimonio sea ilfcito y la r elaci6n se-

xual prohibida, se d enomina incesta.

El t abu del incesta, es decir, la pr ohi bici6n de la uni6n y relaci6n se-

xual entr e par ientes cercanos se da en la gran mayorfa d e las sociedades

humanas debido a que el incesto r e pugna tanto a los mas como a los

menos civilizados. La extensi6n d e la pr ohibici6n del incesto y el hecho

de que este relacionad o con un acto fund amentalmente biol6gico ha

acondicionado la idea d e q ue se tr ata d e algo instintivo, anti natur al. Sinembargo, la condenaci6n d el incesto no e s en mod o alguno instintiva;

las regulaciones del incesto, como las d el matrimonio, son de naturaleza

cultural y no tienen necesar iamente implicaciones biol6gicas. Aunque

un pr olongado cruzamiento entr e parientes cercanos 0 la uni6n d e in-

dividuos con las mismas taras familiar es tienen ef ectos per niciosos en

su descendencia, este hecho no es d eterminante d e la prohibici6n del

matr imonio 0las uniones entr e consanguf neos. Con fr ecuencia las regu-

laciones del incesto no pr ohfben tales matr imonios sino q ue a veces

hasta tienden a promoverlos. Ademas la misma ser ie d e regulaciones

del incesto pueden pr ohi bir las r elaciones entre grupos de parientes

mientras q ue a otros, justamente mas cer canos, les exige que se casen.

La unica regIa ver dader amente general es la que prohfbe el matrimonio

entr e pad r es e hi jas, madr es e hijos y hermanas y hermanos. Hay socie-

d ad es en las q ue se exige a ciertos ind ividuos casarse con sus hermanas,

como suced f a entr e los antiguos egipcios y en el vie jo r eino de Haway,

aunq ue estos matrimonios obed ecfan mas bien a inter eses polf ticos y re-

ligiosos, son los llamad os incestas dinast icos por los occid entales, aun-q ue si se permitfa el matrimonio ya no er a incesto. Dicen los cronistas

q ue los ultimos incas se casaron con sus hermanas, aunque es posible

q ue se casar an con sus medioher manas. Hay q ue tener en cuenta que

las panacas r eales er an lina jes, es d ecir, segmentos clanicos y que en


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los clanes todos los miem br os de una gener aci6n se consideran "herma-

nos". Los individuos a q uienes se exigfa casar se con sus hermanas eran

per sonas muy especiales, a menu do personajes divinos cuyo emparen-

tamiento, con el objeto de obtener un her ed ero puro y digno de suce-

der les, s610 podf a tener lugar con otro d e igual sangr e divina, es decir,

con su her mano. Se tr ata pues de un mecanismo polftico para concen-

tr ar todo el pod er posible en f unci6n de un so berano y su nucleo fami-

liar, satur and olo d e divinidad para se par arlo totalmente por encima d el

r esto d e l a socied ad . En todo caso, estas uniones siendo excepcional-

mente permitidas d e jan d e ser incesto.Las r egulaciones del incesto son fr ecuentemente confundidas con las

r egulaciones d e la exogamia, d e ahf la necesidad d e esta blecer una dis-

tinci6n entr e ambas: el incesto se r efiere alas r elaciones sexuales, la

exogamia alas r elaciones conyugales. No o bstante, se a plica gener ica-

mente el calif icativo d e incesto a la contr avenci6n de ambos ti pos de

relaciones, 10 cual pr od uce conf usiones.

Se ha d iscutid o mucho sobre la repugnancia u hor r or al incesto.

Fr eud, en particular , ha basado su teor fa d el complejo de Edipo en la re-

pugnancia al incesto, viend o en ella el or igen de ciertos tabues. Al re-

ferir se a una hipotetica sociedad pr imitiva en la que el padre obligaba

a los hi jos a d e jar la casa, suger fa q ue el d eseo de los hi jos para con su

madr e deber fa r e primirse para q ue Ia fuerza de la reacci6n los hicier a

buscar mujer es fuer a de la casa. Wester Marek sostuvo que biol6gica-

mente la r elaci6n consanguf nea es mala y q ue a ese factor se anadfa la

r e pulsi6n pr ovocad a por la f amiliaridad y la contiguidad como sign os

natur ales de resistencia. Lewis Henry Morgan, no obstante haber demos-

tr ad o la im portancia d e las r eglas del matrimonio en los diver sos siste-mas d e par entesco y tambien que el matrimonio es un inter cambio de

mujer es entr e grupos sociales antes que una r elaci6n entr e individuos

d e sexo opuesto -principios basicos sobr e los que se han fundad o los

estudios posterior es sobr e el par entesco- cref a, sin embargo que e l in-

cesto tenf a fund amento biol6gico. Tylor y Wite sostienen q ue uno "de be

casarse fuera del grupo 0 mor ir ", puesto que el matrimonio fuera d el

grupo permite su

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