Klankkleur of timbre

Eén toon bestaat uit een grondtoon en een reeks boventonen waarvan de frequenties gehele veelvouden van de frequentie van de grondtoon zijn: de harmonieken

samengestelde toon

grondtoon

2e harmoniek

3e harmoniek

4e harmoniek

5e harmoniek

Als we met verschillende instrumenten dezelfde toon (frequentie) voortbrengen, zal het oor tussen de verschillende instrumenten een onderscheid kunnen maken.

Dit onderscheid is te wijten aan het verschil in klankkleur tussen de verschillende instrumenten.