16 GAZET VAN ANTWERPEN NIEUWS UIT UW GEMEENTE DINSDAG 1 AUGUSTUS 2017N

b Het eerste wat opvalt als weHorst betreden: dat het hier grootis. Of beter: gigántisch groot.“Dertien hectare, om precies tezijn”, weet Alexander Barbaix(30), vroeger zelf vrijwilliger opspeelplein Hulgenrode in Wom-melgem, maar nu al zijn vierdezomer als pleinverantwoordelijkeaan de slag bij speelplein Horst.

Kasteeldomein De Horst werd in1949 aangekocht door de vzwSpeelpleinen en Openluchtin-richtingen voor Groot Antwerpen(nu vzw Koraal). Een deel van degebouwen – niet het kasteel zelf –en een stuk park worden nu voorhet speelplein gebruikt.

“Deze week zijn hier een dertig-tal animatoren aan de slag”, ver-telt Alexander. “Vandaag tellenwe bijvoorbeeld 310 kinderen.Maar dat schommelt van dag totdag. Op woensdag is het meestaliets rustiger. Begin juli, voor destart van het bouwverlof, zatenwe boven de 400 kinderen.”

Als je ziet welke inzet de anima-toren aan de dag leggen en welkevergoeding ertegenover staat, moet het wel een roeping zijn.

“Klopt”, zegt Alexander. “Je magdit niet als een studentenjob zien.Onze vrijwilligers kunnen vanafhun vijftiende komen meehelpen

als spelbegeleider. In het jaar datje zestien wordt, kun je een vor-ming volgen om animator te wor-den. Die opleiding duurt eenweek. We leren ze hoe ze fantasiein hun spel kunnen leggen, hoe zemoeten omgaan met conflictenen andere ‘speltools’. Na die basis-vorming kunnen ze hier hun sta-ge doen. Ze krijgen dan 8,5 europer dag forfaitaire vrijwilligers-vergoeding. Daarna kunnen zehier tegen 13,5 euro per dag alsanimator komen werken. Hoemeer verantwoordelijkheid, hoehoger die dagvergoeding, maarrijk ga je hier niet worden. Eenspeelpleinanimator werkt vooralvanuit zijn hart, vanuit zijn enga-gement.”

De ouders van kinderen uit deAntwerpse districten, Schoten enWommelgem kunnen dagticketskopen voor 9 of 8 euro. Voor datbedrag krijgen ze een hele daganimatie, een warme maaltijd énbusvervoer. Ook van omliggendegemeenten zoals Brasschaat ofKapellen komen kinderen. Zij be-talen ietsje meer.

LiefjesDe animatoren worden door de

kinderen aangesproken als ‘lei-

der’ of ‘leidster’. “Soms zeggen zeook wel eens leidster tegen mij”,lacht Alexander, “omdat hier ver-houdingsgewijs meer meisjes danjongens zijn bij de leiding. Het is ongeveer een 60%-40%-verhou-ding. Zo’n speelplein is ook eenplek om vrienden voor het levente maken. Veel van de mensenmet wie ik vijftien jaar geledenmijn opleiding volgde, zie ik totvandaag nog geregeld. Ze beho-ren tot mijn trouwste vrienden.En ja, sommigen vinden hier ookeen lief.”

Wie dertig jaar geleden op speel-plein Horst kwam ravotten, moestverplicht de spelletjes meedoendie de animator had uitgestip-peld. Tegenwoordig wordt het‘open-spelaanbod’ gehanteerd.“ ’s Morgens houden we altijd eenpodiummoment waarop de ani-matoren hun activiteiten voor-stellen”, legt Alexander Barbaixuit. “De kinderen zijn vrij om tekiezen waar ze zin in hebben, enze kunnen tijdens de activiteit ook nog naar een andere swit-chen. Wie liever naar het knutsel-atelier gaat, gezelschapsspelletjesspeelt of strips leest in de saloon,mag dat ook. Wij vinden het be-langrijk dat kinderen in hun va-kantie zélf kiezen wat ze doen,maar we zorgen wel overal voortoezicht.”

Wie herinneringen heeft aan dekinderboerderij op speelpleinHorst moet niet meer op zoek tegaan naar geitjes of ezels. “Dekinderboerderij is weg, maar we hebben nu een nieuw gocartpar-cours dat elke namiddag open is.”

TeletijdmachineVandaag is een speciale dag,

zegt Alexander, want er wordteen teletijdmachine geknutseldvan kartonnen dozen om op-drachten in verschillende tijdper-ken te kunnen uitvoeren. Mat-thew Van Hout (19) uit Schotenen Demi Crauwels (16) uit Ekerenknopen in witte lange labojassende teletijdmachine met touwtjesaan elkaar.

Voor Matthew is het al zijn derdezomer als animator bij Horst.“Zelf ben ik hier als kind nooit ge-weest. Op een dag kwamen mijnouders ineens met de vraag ofzo’n animatoropleiding niets voormij zou zijn. Ik vermoed omdat zevonden dat ik in juli en augustuste veel achter de computer envoor de televisie zat. Eigenlijkklopt het wel dat ik vroeger wei-nig tot niks uitvoerde tijdens degrote vakantie.” Matthew ontdek-te dat hij eigenlijk heel graag metkinderen werkt. “Ik kom hier bij-na elke dag. Festivals interesserenmij niet!”

Demi kwam als kind wél zelfnaar speelplein Horst. “Hele zo-mers heb ik hier gespeeld metmijn broer”, lacht ze. “Het zijnzoete vakantieherinneringen. Nuzie ik het eens van de anderekant.”

De kleuters zitten wat meer ge-borgen in het Kabouterbos, apartvan het grote speelplein. Er staat

Voor het geld moetenze het zeker niet doen,de animatoren diedagelijks honderden

kinderen van 3 tot en met 14 jaar een onvergetelijke dag bezorgen op speelplein Horst in Schoten. Waarom dan? “Ik geniet er zelf van om al die kinderen een zotte vakantie te bezorgen”, zegt Alexander.

Demi (16) en Matthew (19) werken aan hun tele­tijdmachine. FOTO KOEN FASSEUR

Help, de vakantie is al halfweg! Sommige kinderen en tieners vinden dat een ramp, anderen tellen al af naar de eerste schooldag omdat ze zich thuis stierlijk vervelen. Dat hoeft helemaal niet, want tegenwoordig is het aanbod aan toffe vakantie-activiteiten voor de schoolgaande jeugd zo uitgebreid dat geen enkel kind een alibi heeft om een hele dag voor de televisie of achter de computer te zitten. Gazet van Antwerpen gaat deze week eens kijken bij gemeenten die het Goe Gespeeld!-charter ondertekenden, op een Grabbelpasactiviteit, het speelplein, in het jeugdhuis en bij een vakantiejob.

Vandaag: Speelplein Horst in Schoten

Goed Gespeeld deel 2

“Je maakt hier vrienden voor het leven”Animatoren van speelplein Horst entertainen honderden kinderen tijdens de zomervakantie 

ALEXANDER BARBAIX Pleinverantwoordelijke

“Rijk ga je hier als vrijwilliger niet worden. Een speelpleinanimator werkt vooral vanuit zijn hart, vanuit zijn engagement.”

17GAZET VAN ANTWERPENNIEUWS UIT UW GEMEENTEDINSDAG 1 AUGUSTUS 2017N

KRISTIN MATTHYSSEN

Alexander (20). “Het is tof om ook andere jongeren te zien groeien als animator.” FOTO KOEN FASSEUR

Elise (20) animeert de kleuters. “Ik ontdekte hier hoe graag ik met kleuters werk.” FOTO KOEN FASSEUR

Indchy (15) met een prinsessenjurk over jaar jeans. “Ik zit in de Chiro. Later wil ik daar ook leidster worden.” FOTO KOEN FASSEUR

“Je maakt hier vrienden voor het leven”Animatoren van speelplein Horst entertainen honderden kinderen tijdens de zomervakantie 

een grote chalet en een zandbakmet houten speelkasteel. Het ishier dat Elise Beeckmans (20) uitBrasschaat haar passie om metkleuters te werken ontdekte. “Ikdacht vroeger altijd dat ik leer-kracht lager onderwijs wou wor-den. Dat ben ik dan ook gaan stu-deren. Maar in het animeren vankleuters raak ik persoonlijk betermijn creatief ei kwijt. Die manne-kes hebben nog zó veel fantasie.Ik geniet ervan om te zien hoe zezich amuseren. Intussen studeer ik voor kleuteronderwijzeres.”

“Sommige ouders sturen al eenseen mailtje of bellen om hun ap-preciatie te laten blijken”, straaltElise. “Als ik op vrijdagavond inde Carrefour van Schoten rond-loop, gebeurt het wel eens dat ikeen kindje van het speelplein te-genkom. Mijn hart smelt als ik zedan van ver “hè leidster!” hoorroepen.”

Joni Van Antwerpen (17) uitEkeren ging als kind één week naar het speelplein in Stabroek.“Ik studeer Humane Wetenschap-pen. Eerst had ik schrik dat dekinderen niet zouden luisteren,maar dat valt reuze mee.”

Wisselen!Indchy Vergauwen (15) uit Sint-

Job is wel net een mini-brandjeaan het blussen als we haar ont-moeten. Een meisje komt vragenof Indchy een ander meisje van deschommel wil sturen omdat ze allang aan het schommelen is.“Wisselen!”, roept Indchy. Eenhalve minuut later staat hetschommelende meisje met een pruillip bij Indchy. “Ik zat er nogmaar nét op”, zeurt ze.

“In Sint-Job is er ook een speel-plein”, vertelt de studente Sportnadat ze orde op zaken heeft ge-steld, “maar daar zijn er geen 3-tot 5-jarigen, terwijl ik dat net deleukste leeftijd vind. Op het speel-plein in Sint-Job kun je als anima-tor meer verdienen, maar daarmoet je drie weken na elkaar be-schikbaar zijn, en dat lukte me de-ze vakantie niet.”

Alexander Van de Schoor (20) isal sinds 2012 animator. De stu-dent uit de Luchtbal zal deze va-kantie in totaal zeven weken bijHorst doorbrengen. “Zelf geef ikintussen mee opleidingen, en hetis tof om mensen die beginnen,zoals Indchy, te zien groeien inhun rol. Eigenlijk zit je hier meteen hele grote groep die elke dagvol goesting voor datzelfde doelgaat: honderden kinderen eenkei-zotte vakantie geven.”

ELISE BEECKMANS Vrijwilliger

“In het animeren van kleuters raak ik echt mijn creatief ei kwijt. Die mannekes hebben nog zó veel fantasie. Ik studeer nu ook voor kleuteronderwijzeres.”