“Zelfs de mooiste natuursteen verliest zijn schoonheid indien hij slecht wordt geplaatst”

12

Tweede of vierde generatieFamilialer kan een onderneming haastniet zijn: naast echtgenote Marita (54),zoon Dimitri (36) en dochter Nathalie (34)draaien ook Serge (38) en Wendy (34), detwee schoonkinderen van Luc Bury, vol-tijds mee in het vloer- en natuursteenbe-drijf dat reeds vier generaties bestaat,afhankelijk van hoe je het bekijkt. Want ei-genlijk was Luc Bury de eerste in zijn fami-lie die ook natuursteen verkocht, maar ophet vlak van keramische tegels behoort hijstrikt genomen tot de derde generatie.Wetende dat de helft van het 12-koppigepersoneel tegenwoordig uit familie be-staat, kunnen we gerust stellen dat devierde generatie klaar staat om de fakkelover te nemen. “Was de opvolging er nietgeweest, dan had ik de voorbije jarennooit zo’n zware investeringen gedaan”,windt Luc Bury er geen doekjes om.

Hoe lang denkt de 57-jarige bedrijfsleiderer eigenlijk nog mee door te gaan? “Eenmoeilijke vraag waar ik zelf het antwoordnog niet op ken. Maar sowieso laat ik allebeslissingen over aan de volgende gene-ratie. Mijn kinderen zijn de toekomst van

dit bedrijf, samen met hun partner zullenzij de komende jaren moeten bekijkenwelke de groeimogelijkheden zijn ennieuwe investeringsplannen maken.”“Wanneer mijn echtgenote en ik er en-kele dagen tussenuit knijpen, wordenmijn taken -voornamelijk is dat opvolgingvan de werven- plichtsgetrouw overgeno-men door Serge of Dimitri. Het feit dat zijdat heel goed doen, misschien zelfsbeter, stelt me gerust met het oog op detoekomst.”

Atelier in WalloniëHet was de grootvader van Luc Bury dieeind jaren ’40 begon met vloerwerken: defirma maakte in en rond Geraardsbergennaam met de verkoop en plaatsing vankeramische en granitotegels. “Activiteitendie mijn vader daarna voortzette en uit-breidde met algemene ruwbouwwerken.Zijn eerste grote investering was eenkleine zaagmachine waarmee hij onderandere tabletten in natuursteen ver-zaagde. Na meerdere revisies is die trou-wens nog altijd operationeel. In 1976 benik zelf in de zaak gestapt. Kort na hetoverlijden van mijn vader in 1984 besliste

Onderzoek heeft ooit aangetoond dat familiebedrijven niet zijngericht op korte termijnprestaties maar veeleer investeren in dediepte, zelfs in tijden van recessie. Een stelling die zeker ook op-gaat voor vloer- en natuursteenbedrijf NV Luc Bury in Moerbeke(Geraardsbergen). Sinds de verhuis van de productie-afdeling naarLessines, ten zuiden van de taalgrens, in 1999 werd het atelier jaarna jaar gemoderniseerd en uitgebreid met de meest geavan-ceerde CNC-gestuurde bewerkingsmachines. “Dat heeft ertoe ge-leid dat we vandaag alle soorten maatwerk in natuursteen kunnenproduceren en zowel particulieren als aannemers tot ons trouwcliënteel mogen rekenen.”

Luc Bury (midden), met zoon Dimitri (links) en schoonzoon Serge (rechts)

13

ik algemene bouwwerken waarmee hij destijds was begonnenstop te zetten. Het bedrijf moest zich in de eerste plaats verderprofileren als specialist in vloerwerken en bewerking van na-tuursteen. Keramische vloeren doen we nog steeds maar laatons zeggen dat 75% van onze business toch natuursteen is.”

In de beginjaren diende Luc Bury zich te behelpen in een ate-lier van 400m2 met daarnaast een kleine showroom van 150m2.Het bedrijf was toen nog gevestigd in het centrum van Moer-beke wat uitbreiding onmogelijk maakte. De huidige toonzaalging open in 1986, op de gelijkvloerse verdieping van het huiswaar Luc Bury en diens vrouw nog steeds wonen. De verhuisvan de productie-afdeling vond pas vele jaren later plaats.“Net toen mijn zoon Dimitri en schoonzoon Serge in 1997 offi-cieel mee in de zaak stapten, stonden we op het punt eennieuwe machine aan te kopen”, herinnert Luc Bury zich. “He-laas was daar in ons oude atelier helemaal geen plaats en duswas uitwijken naar een locatie met meer ruimte en extra moge-lijkheden een logische volgende stap. Aanvankelijk werd noggezocht in de buurt van Geraardsbergen maar uiteindelijk ishet Wallonië geworden. Op het industrieterrein van Lessines,een twintigtal minuten rijden van onze toonzaal, kochten weeen grond van 8.000m2 waarop een nieuwe hangar werd neer-gepoot. Het resultaat is dat we nu over een atelier van 1.250m2

met een extra afwerkzone van 65m2 beschikken waar in 1999de productie werd opgestart.”

Jarenlange investeringenMede door de vele investeringen in de jaren die daarop volg-den, ging het vanaf dan behoorlijk snel voor het natuursteen-en tegelbedrijf uit Moerbeke. “Op het moment dat die nogvoor een natuursteenbedrijf werkte, leerde ik ene Jan Neuf-court kennen”, doet Luc Bury zijn verhaal. “Toen hij op eendag besliste om op de Belgische markt agent te worden voorverschillende machinemerken was ik één van zijn eerste klan-ten. Ongeveer 90% van de machines die op onze productie-vloer staan, werden bij GMT (Granite & Marble Technology, hetbedrijf van Jan Neufcourt en Joeri Decatelle in Ronse, nvdr)aangekocht: een kantenspolijster, brugzaag, bovenschuurma-chine, draaibank en CNC-freesmachine. Daarnaast beschikkenwe over een waterzuiveringinstallatie waarmee we alle produc-tiewater recycleren. De laatste aankoop was dit voorjaar: eenlitox CNC-brugzaag van GMM met 5 geïnterpoleerde assenvoor de productie van bijvoorbeeld sierlijsten en keukenbla-den.”

“In ons atelier is zeker nog plaats over maar momenteel heb-ben we voor elke bewerking de gepaste machine staan, duskunnen we nog wel een tijdje voort. Trouwens, was er van op-volging geen sprake geweest, dan had ik al die investeringennooit gedaan! Maar nu het bedrijf 100% zeker in familiehandenblijft, konden we niet anders dan mee zijn met de nieuwstetechnologieën om concurrentieel te blijven. Onvoorstelbaarwat die moderne natuursteenbewerkingsmachines allemaalkunnen!”

14

Nathalie Bury (foto) doet samen met schoonzus Wendy de toonzaalverkoop

Badkamers en trappenOp het industrieterrein van Lessines, een stadje in de provincieHenegouwen, worden onder de deskundige leiding van Dimitrien Serge verschillende natuursteensoorten (blauwe hardsteen,marmer, graniet, composiet, Franse steen,…) tot trappen,raamtabletten, badkamerbekledingen, vloeren- en wandtegels,terrassen en opritten, dorpels, venster -en deuromlijstingen,sierschouwen, grafzerken, brievenbussen, huisnummers, gevel-panelen, bloembakken, tafels, keuken- en andere werkbladen,gootstenen, douche- en wasbakken,… Een opsomming diedoorheen de jaren steeds langer werd. “Dankzij onze modernemachines en bekwaam personeel kunnen we vandaag in prin-cipe alle maatwerk in natuursteen realiseren”, zegt Luc Burymet enige trots.“Veel klanten willen hun badkamer vernieuwen en het badlaten vervangen door een inloopdouche in natuursteen. Eenandere belangrijke activiteit van deze onderneming is de reali-satie van trappen. Zo hebben we onlangs een draaitrap ge-maakt en geplaatst die omwille van de complexiteit van deuitvoering een grote uitdaging was. Dankzij dit soort moeilijkerealisaties halen wij zoveel voldoening uit deze job.”

Ongeveer 25 tot 30% van alle productiewerk is bestemd voorde particuliere markt, de rest zijn voornamelijk orders van aan-nemers. En in onderaanneming werkt NV Luc Bury veel voorsteenkappers en groeves.“Aannemers kunnen bij ons terecht om zelf de ideale trap inbeton te gieten. Wij bezorgen een gedetailleerd plan zodat erachteraf geen kap- of breekwerk hoeft te gebeuren bij de be-zetting van de treden. Wanneer de trap toch al is gegoten,kunnen Dimitri en Serge met behulp van hun trappenpro-gramma de ideale looplijn bepalen om eventuele aanpassin-gen uit te voeren.”

Draaiwerk en keukenbladenIntussen specialiseerde het natuursteenbedrijf zich ook indraaiwerk: natuurstenen bollen, ballusters, zuilen, arcaden, pi-laren, tafelpoten, enzovoort. “Toen ik ooit bij een natuursteen-bedrijf zeventig balusters bestelde, moest ik twee maandenwachten om ze geleverd te krijgen. Om dergelijke langewachttijden te vermijden hebben wij dan maar beslist zelf eendraaibank aan te schaffen. Een goede investering, zo bleeklater, want daar is veel vraag naar.”“Voor het draaiwerk van kolommen kunnen we tot 2.900mmlengte en 58cm diameter gaan. Eerst wordt het profiel in CADgetekend, die tekening gaan we vervolgens op diskette zettenom ze vervolgens te importeren in de Roto 100 machine die in‘rough’ of ‘finish’ modus kan werken.”

“Sinds de aankoop van een Brembana CNC-machine behoorthet maken van keukenbladen, al dan niet met verlek, eveneenstot één van onze specialiteiten. Hiermee kunnen we ook aller-hande 3D-werk vervaardigen. In keukenwerkbladen is er op ditmoment veel vraag naar witte materialen. Bijvoorbeeld inkwartscomposiet, een materiaal dat het we sinds een drietal

15

jaar kunnen aanbieden. Een andere op-merkelijke trend is dat klanten niet enkelhun keukenwerkblad in kwartscomposietkiezen maar in datzelfde materiaal ook despoelbak in verstek willen laten verza-gen.”

Graniet en blauwe hardsteenLuc Bury weet dat sommige steenkapperspertinent weigeren met composiet te wer-ken, maar volgens hem is de vraag dusda-nig groot dat zijn bedrijf die trein zekerniet wilde missen. “Je merkt duidelijk dathet een materiaal is dat sterk wordt ge-promoot door binnenhuisarchitecten dieop hun beurt door de fabrikanten wordenbenaderd. Ondermeer omdat composietniet onderhevig is aan kleurschakeringendurven klanten al eens sneller voor ditsoort materiaal kiezen, zeker bij moderneinterieurs. Extra troef is de onbegrensdekeuze aan kleuren, nog elk jaar komen ernieuwe tinten bij.”Ondanks alles heeft Luc Bury niet het ge-voel dat de populariteit van de compo-sietmaterialen ten koste van natuursteengaat. “Voor keukenbladen misschien wel,maar bij badkamerinrichting zoals inloop-douches kiezen mensen nog vaak granietof blauwe hardsteen. Al kan ik niet ont-kennen dat de vraag naar granietmateria-len de laatste jaren wat afgenomen is.”

“De enige constante is blauwe hardsteen,nog steeds het meest verkochte materiaalin onze business. Sommige klanten blij-

ken echter afgeschrikt door de buiten-landse soorten en zijn net daarom bereidwat dieper in de geldbeugel te tastenvoor Belgische blauwe hardsteen, die inhun ogen garant staat voor de beste kwa-liteit.”

Maximale klanttevredenheidNV Luc Bury is veel meer dan louter pro-ducent van maatwerk in natuursteen, ookde plaatsing wordt door de firma zelf ver-zorgd: in 90% van de gevallen is dat bijparticuliere klanten, zowel voor nieuw-bouw als renovatie. “We kunnen daarvoorrekenen op vier ervaren specialisten dieniet anders doen dan natuursteen, kera-miek en kwartscomposiet plaatsen. Wiegoed vertrouwd is met het plaatsen vannatuursteenvloeren, kan zonder probleemook keramische tegels verlijmen. Belang-rijk want een mooi product dat slechtwordt geplaatst, verliest een groot stukvan zijn schoonheid.”“Een badkamerrenovatie is zijn geld paswaard wanneer er over de ganse lijn,vanaf de productie tot en met de plaat-sing, goed werk wordt geleverd. Klantenzijn terecht veeleisender geworden, zelfskleine foutjes worden niet langer getole-reerd. Prima, want van dat permanentestreven naar perfectie hebben wij onshandelsmerk gemaakt.”

Tijdens het gesprek wordt steeds meerduidelijk dat ook Luc Bury enkel met hetbeste genoegen neemt. “Dat klopt. Net

als in het productieproces en in de show-room leg ik ook voor onze plaatsingsacti-viteiten de lat bijzonder hoog. Ik verwachtvan iedereen dat men altijd en overalstreeft naar maximale klanttevredenheid.Eerlijk gezegd heb ik liever dat onzeplaatsers een uurtje langer bezig zijn dandat ze onder tijdsdruk snel iets willen af-werken en daardoor in de fout gaan.Dankzij de eigen plaatsingsdienst heb ikdat allemaal veel meer in de hand. Dat bijeen correcte plaatsing ook een goedevoorbereiding en de juiste materialenhoren, spreekt voor zich.”

Fysieke arbeidEen generatiekloof tussen Luc Bury en zijnopvolgers is er nooit geweest, ondankshet leeftijdsverschil tussen vader en(schoon)kinderen. “Dat we bijna altijd opdezelfde golflengte zitten, komt omdat ikbij elke beslissing rekening hield met demening van zowel Serge als Dimitri. Delaatste aankoop hebben zij zich aange-trokken, gewoon omdat ze meer afwetenvan die CAD/CAM-systemen. Met deCNC-gestuurde machines die we de laat-ste jaren in huis haalden, kunnen die gas-ten verbazend goed overweg. Toen ik zelfnog in het atelier stond, werd natuursteennog manueel bewerkt. Dat was toenzware arbeid waar ik heel wat fysiekeklachten aan heb overgehouden. Be-paalde afwerkingen doen we nog steedsmet de hand maar de zware bewerkingenworden nu volledig door die volautomati-

16

Gmm S.p.A. e-mail:gmm@gmm.it - web site:www.gmm.it

accessiblequality

www.stu

diokey.it

ISO 9001:2008 - Certificato N°IT234871

In the last 18 years GMM has produced and installed over 6,000 machines.

With clients on 6 continents, in 80 countries, across 22 time zones – at any given moment of any given day, there are

GMM machines working worldwide.

The machines you invest in, can define the quality of your work.

There is strength in numbers – choose the truly global supplier of bridge saws and polishing machines.

1993

2011

The world is turning grey and yellow

GMT BVBA Nieuwe Pontstraat 11 - B-9600 Ronse - T +32 (0)55 38 99 99 info@gmtbvba.be - www.gmtbvba.be

sche machines uitgevoerd. Dit is hetbegin van een nieuw tijdperk voor natuur-steenbewerking.”

“Elke nieuwe werf betekent een andereuitdaging”, merkt Luc Bury op. “Dat ik Di-mitri en Serge daar van in het begin bijbetrek, is logisch. Per slot van rekeningzijn zij het die elke dag in het atelier staanen alle tekenwerk voor hun rekeningnemen. Afwisselend gaat één van onsdrie opmeten bij de klant. Als dat trappenen keukenwerkbladen zijn, gaan Dimitrien Serge meestal met z’n tweetjes aan deslag: na alles in AutoCAD te hebben uit-getekend, begint de ene met het verza-gen van de natuursteenplaat in de juisteafmetingen en legt de andere de keuken-bladen op een andere machine voor hetuitfrezen van verlekken.”

ToonzaalbegeleidingHet eerste contact met de klanten vindtplaats in de toonzaal, waar ze met deglimlach worden onthaald door twee sym-pathieke dames: Nathalie Bury enschoonzus Wendy. “Een goede begelei-ding van de klant start reeds in de toon-zaal. Het verschaffen van correcteinformatie is immers essentieel bij dekeuze van het materiaal”, zegt NathalieBury die er intussen is komen bij zitten.“We wijzen de klant er bijvoorbeeld opdat ze rekening moeten houden met hetfeit dat geen enkele natuursteentegel- ofplaat identiek is. Belangrijke informatie

die eveneens op onze offertes staat ver-meld. Ook wat onderhoud betreft, krijgtde klant nuttige tips.”

“Veel klanten weten al voor ze hier bin-nenkomen welk product ze gaan kopenmaar je hebt er evenveel die even graagdoor ons begeleid worden”, vertelt Na-thalie Bury. “Bij mensen die eigenlijkgeen idee hebben van het gewenste ma-teriaal, laten we ons advies afhangen vanbestaande elementen in hun interieur:welke kleuren hebben de kasten of hetraamwerk, is er veel lichtinval in dekamer,… Het is dus zeker niet zo dat detoonzaalbezoeker aan zijn lot wordt over-gelaten. Iedereen die hier iets koopt,moet met een positief gevoel de winkelverlaten.”

OpendeurdagenSinds twee jaar worden in de toonzaal inMoerbeke opendeurdagen georgani-seerd, iets wat de familie Bury vroegernooit deed. “Aan de reacties van de be-zoekers merk je heel goed dat veel men-sen ons bedrijf wel van naam kennenmaar bijvoorbeeld niet wisten dat wij ookkeramische tegels verkopen”, beweertNathalie Bury. “Enkel als we zien dat er-gens een nieuwbouwproject wordt opge-start, durven we al eens een foldertje inde bus steken. Maar voor de rest makenwe niet echt veel reclame.”“Met prijs gaan we nooit klanten voor onsproberen winnen, enkel met kwaliteit en

service. Veel hangt echter af van de mate-rialen waarmee je werkt: wil de klant eer-ste, tweede of derde keuze?”

Eigen importIn Moerbeke en Lessines ligt een voor-raad natuursteen en keramisch materiaaltussen 2.000 en 3.000m2. “Onze driegrootste leveranciers voor natuursteen enkwartscomposiet zijn Beltrami, BMB enCosentino. Voor keramische vloer- enwandtegels zijn dat Cedexsa, Bevalith enAnseeuw & Despriet”, geeft Luc Bury nogmee. “Een tweetal jaar geleden hebbenwe ons voor het eerst gewaagd aan recht-streekse import van blauwe steen, granieten kalksteen uit China, Vietnam en India.Samen met mijn vrouw ben ik vier jaarterug ter plaatse geweest om de beste le-verancier te selecteren. Dan heb ik hetover de meest courante materialen diewe als afgewerkt product laten overko-men: tegels maar ook kleine kasseienvoor opritten en buitenterrassen.”

“Voor ons bedrijf zie ik dit als een nieuwe,leuke uitdaging. Maar het zijn voor alleduidelijkheid zeker niet de goedkoopsteproducten die wij rechtstreeks importerenwant zoals meermaals aangehaald latenwij altijd en overal kwaliteit primeren!”

Wil u nog meer te weten komen over ditfamiliale natuursteenbedrijf? Ga danzeker eens een kijkje nemen op hun ver-nieuwde website: www.lucbury.be

18