2020 Kawasaki Versys 1000 SE

M&T redacteur voor een dag.

AankomstHet is zover. We zijn 11 juli 2020 en ik mag een dagje redacteur spelen. ’s Morgens kom ik fris en vrolijk aan bij 2wheels in Oostmalle. De weerman voorspeldde 20 graden en lichte bewolking afgewisseld met opklaringen. Perfect motorweer. Bij aankomst staan de zeven Kawa’s ons op te wachten. Zowel de zwart/grijze als de zwart/groene tekenen present. Instinctief kies ik een zwarte, vanwege minder opvallend dan het schreeuwerige groen. Evenwel, hoe verder de dag vordert, hoe meer het groen aan gaat spreken. Er zit immers een prachtige diepgang in het kleur. Het doet wat denken aan de candy kleuren van Honda begin de jaren zeventig en ik betrap me er meermaals op lang te blijven staren naar het groene spuitwerk, waarbij ik lichtje in trance lijk te gaan.

Gloednieuw en klaar voor de dag.

Vlaams EnergieBedrijf nv+32 2 421 32 00 • www.veb.be

RPR Brussel • BTW BE 0843 383 425 Tour & Taxis - Havenlaan 86C bus 301 • B-1000 Brussel | 1

Zoals de meeste hedendaagse Kawasaki’s dien je de Versys in levenden lijve te aanschouwen om het uiterlijk echt naar waarde te schatten. Op foto vind ik er maar niets aan, maar in het echt komt het allemaal veel beter tot zijn recht. Het geheel is best goed geportioneerd, al blijft het vooral indrukwekkend en omvangrijk, maar is dat ook net niet wat ons zo aantrekt in een hoogpoter?

Voor ik dichterbij ga overloop ik nog even wat ik van deze motorfiets verwacht. In de Versys 1000 hoop ik ultieme alternatief tussen ‘indrukwekkend’ en ‘bruikbaar’ te vinden. Een beetje context is misschien wel handig om die verwachtingen te plaatsen. Eerst en vooral heb ik vroeger erg veel gereden, enerzijds met de vaste waarden van toen, zoals beide generaties van de Pan European, maar ook de VFR VTEC. De combinatie van sportief en ruim inzetbaar heeft me altijd aangesproken. Dat vond ik later ook terug in minder doorsnee spul zoals de Benelli Tre-K 1130 en zijn nog imposantere Amazonas variant (die ik als bedrijfsmotorfiets mocht rijden). Die laatste is, samen met de eerste generatie CB 750 Four, een van de meest begeesterende en verslavende motorfietsen die ik gehad en gereden heb. Later kwam er nog een KTM 1190 Adventure in de garage, maar na anderhalf jaar ging die weer de deur uit wegens wat te veel van het goede. Daar waar sommigen wat teleurgesteld zijn dat Kawasaki verkiest om niet deel te nemen aan de vermogenswedloop bij de hoogpoters, vind ik het net een van zijn grootste pluspunten.

Eerste kilometersBij vertrek valt direct op dat de Versys niet bijt. Het blok is ontzettend soepel, het pakt mooi op van in de laagste regionen en bouw netjes kracht op. Vanaf 3.000 toeren wordt er stevig aan de ketting getrokken, maar intimiderend is het niet. Indrukwekkend wel. Wat een koppelbeer. De recentste euronorm staat ervoor bekend ieder inspirerend geluid in de kiem te smoren, maar op de Versys valt dat best goed mee. Onderin klinkt het allemaal lekker smeuïg en vanaf streepje 6 (duizend toeren) word je getrakteerd op een aanzuiggeluid dat geen enkele rijder onberoerd zal laten. Er zijn weinig hedendaagse motoren die standaard zo lekker klinken – de zescilinders van Honda en BMW even buiten beschouwing gelaten. “Het SE model wordt gekenmerkt door de elektronische vering die zich automatisch aanpast aan de rijomstandigheden en de staat van het wegdek”; liet hoofdredacteur Tom weten voor vertrek. De opmerking is bedoeld om onze aandacht er extra op te vestigen en dat doen we dan ook. Nodig was dat niet, want het rijwielgedeelte rijdt zichzelf onmiddellijk in de kijker. Het compromis strak edoch comfortabel overtreft iedere verwachting. De Versys rijdt heerlijk koersvast, zowel rechtdoor als in de bochten, laat zicht trefzeker insturen en raakt niet van slag wanneer je bij het uitkomen van de bocht de koppelgolf op het achterwiel loslaat. Daarentegen worden putten en dwarsnaden zeer deskundig opgevangen zonder dat er zware klappen aan de rug doorgegeven worden. Dat wordt ten sterkste geapprecieerd, want het zadel is hard en doet wat afbreuk aan het kilometervreter gehalte van de Versys 1000.

Vlaams EnergieBedrijf nv+32 2 421 32 00 • www.veb.be

RPR Brussel • BTW BE 0843 383 425 | 2Tour & Taxis - Havenlaan 86C bus 301 • B-1000 Brussel

Helaas is het zadel niet het enige waar ik me aan stoor. Tijdens het eerste deel van de rit lig ik meermaals in de knoei met de quickshifter. Aan het lage tempo dat gereden wordt doet die het niet optimaal en wanneer je er dan toch maar de koppeling bij neemt, raakt de elektronica wat in de war, wat resulteert in een onvoorspelbare gasrespons. Het helpt daarbij ook niet dat je het koppelingshendel bijna volledig tot tegen de linker stuurhelft dient te trekken alvorens er ontkoppeld wordt. Eens je dat punt wat beter in de vingers hebt is de koppeling wel perfect te doseren en de bekrachtigde koppeling maakt dat je echt geen enkele kracht dient te gebruiken om het koppelingshendel te bedienen, een zegen voor mijn brakke linker pols.

De Versys 1000 lijkt ook over een anti-stilval functie te beschikken bij lage toeren. Bij stapvoets rijden lijkt de elektronica het gashendel over te nemen. Het is even wennen, waarbij je het gevoel hebt dat er een extra persoon met de gaskabels speelt en je zelf niet alles in de hand hebt. Prettig vind ik het niet, maar tenzij je vaak doorgedreven motortechniek opleidingen gaat volgen, zullen de meeste rijders het waarschijnlijk niet als negatief opmerken. En nu we het toch over de gasrespons hebben, merk ik graag nog even op dat de motorrem erg beperkt is en de tractiecontrole voor lichtgewichten (die minder druk op het achterwiel zetten) hyper kinetisch overkomt. Bij de minste draai aan het gashendel komt ze tussen beiden, ook in Sport modus, en krijg je een artificieel gevoel tijdens de acceleratie.

Voor iedere goesting een VersysWanneer we bij de eerste stop aankomen besluit ik in de elektronica settings te duiken, in de hoop een oplossing voor mijn ontgoocheling te vinden. Ik schakel de quickshifterfunctie uit, net als de tractiecontrole. Daarnaast kies ik voor de preloadsetting ‘bestuurder met bagage’, die zet de motor achter iets strakker en hoger.

Vlaams EnergieBedrijf nv+32 2 421 32 00 • www.veb.be

RPR Brussel • BTW BE 0843 383 425 | 3Tour & Taxis - Havenlaan 86C bus 301 • B-1000 Brussel

De Rider-modus laat toe alles naar wens in te stellen.

Het tovert de motorfiets helemaal om. Het schakelen wordt niet meer verstoord door de elektronica en bij het uitkomen van de bocht zet de tractiecontrole geen beperkingen meer op de pret. That’s more like it! Opslag worden we beter vrienden, maar partners in crime zijn we toch ook nog niet. De motoren die we mee hebben gekregen zijn nagelnieuw, waardoor de versnellingsbak nog niet netjes gerodeerd is. Hierdoor geeft er af en toe een versnelling niet thuis. De lange slag van de versnelligspook helpt alvast niet. Net als het algemeen gevoel in de versnelligspook. ‘Rubberachtig’ is meest passende term. Jammer. De elektronica laat trouwens ook niet toe twee versnellingen in een keer op te slaan zonder tussendoor te ontkoppelen. Aan de andere kant komen we het rubberachtige gevoel terug tegen, deze keer bij het rempedaal. De achterrem heeft geen bijtkracht, de rempedaal staat te veel naar binnen, waardoor ik er te vaak naast trap, en het gevoel in de achterrem is miniem. Enkel wanneer ik recht op het pedaal met lange slag ga staan op nat wegdek komt het ABS tussen beiden. Weliswaar op keurige wijze. Ook hier dienen we te herhalen dat de motorfiets nieuw was en de remblokken mogelijks nog niet optimaal ingereden waren.

Vlaams EnergieBedrijf nv+32 2 421 32 00 • www.veb.be

RPR Brussel • BTW BE 0843 383 425 | 4Tour & Taxis - Havenlaan 86C bus 301 • B-1000 Brussel

De laaggeplaatste uitlaat laat een volwaardige zijkoffer toe aan beide zijden. De achterrem presteert onder de maat, de Bridgestone T31 banden zetten de Versys 1000 als gegoten.

Vooraan waren ze dat wel. De remwinkel in het vooronder heeft een indrukwekkende bijtkracht. Wanneer je het remhendel meer aan gaat spreken is er iets meer kracht nodig dan je initieel verwacht, maar de doseerbaarheid is perfect (ook op nat wegdek). Net als de remkracht op zich. Het ABS vooraan werd geen enkele maal geactiveerd, mede een verdienste aan de uitstekende Bridgestone T31 banden die deze Versys 1000 als gegoten zitten. Graag wijd ik een speciale vermelding aan het remoliereservoir op het stuur. Het is helemaal transparant waardoor het een van de mooiste exemplaren is dat ik al gezien heb. Alleen kan je het stuur in geen enkele positie plaatsen zodat de niveau aanduiding en het remoliepeil een gelijke horizontale richting aannemen.

Vlaams EnergieBedrijf nv+32 2 421 32 00 • www.veb.be

RPR Brussel • BTW BE 0843 383 425 | 5Tour & Taxis - Havenlaan 86C bus 301 • B-1000 Brussel

Het remvloeistofreservoir is zo gemonteerd dat het niveau niet gecontroleerd kan worden.

Verder valt de zithouding ook zeker te vermelden bij de plusjes. Met 840 mm is de zit hoog, maar zelf met mijn 1m75 heb ik nooit het gevoel de 250 kg wegende Versys 1000 niet goed in de hand te hebben wanneer we stilstaan. De benen hebben veel ruimte, de kniehoek is groot en de voetsteunen staan voldoende naar achteren om weerwerk te bieden wanneer de 120 aanwezige paarden aangesproken worden. Het stuur voelt initieel iets te breed aan, maar dat went snel. Het staat niet te hoog zodat het oncomfortabel wordt en voldoende hoog om de controle te bewaren wanneer rechtstaand een vluchtheuvel genomen wordt.

Regen en zonneschijnHelaas waren de weergoden ons beduidend minder goed gezind dan verwacht en na de middag is regen ons deel. Veel regen. Jammer, maar wel een goede test voor de windbescherming. Eerst en vooral dient opgemerkt te worden dat de voeten helemaal droog bleven, iets wat op steeds

Vlaams EnergieBedrijf nv+32 2 421 32 00 • www.veb.be

RPR Brussel • BTW BE 0843 383 425 | 6Tour & Taxis - Havenlaan 86C bus 301 • B-1000 Brussel

minder motoren nog het geval is gezien de spatborden vanuit stylistes oogpunt minimalistischer ontworpen worden. Daar waar ik de ruit ’s morgens nog te hoog naar mijn smaak vond (zelf in de laagste positie), vind ik ze tijdens de regenbui perfect van hoogte. In de praktijk zou ik de standaard ruit door een lager exemplaar vervangen en die bij regen in de hoogste positie plaatsen. Het verstellen van de ruit dient evenwel manueel te gebeuren. Dat vind ik op zicht geen ramp, maar daarbij is het wel jammer dat je er beide handen voor nodig hebt. Andere merken hebben al aangetoond dat een manuele verstelling met een hand mogelijk is. Dat dit hier niet het geval is, is een gemiste kans.

Om de ruit te verstellen heb je beide handen nodig.

Op het lijstje van gemiste kansen noteren we tevens nog de bediening van de zijpikkel. Het bedieningstaafje staat in het midden van de poot, waardoor het tussen de voetsteun en het schakelpedaal zit. Achter de voetsteun was er voldoende ruimte, waardoor het ook lager op de poot zou zitten en de bediening ervan natuurlijker aan zou voelen.Wat meer gewicht in de knop van de richtingaanwijzers zou ook fijn zijn voor mensen die in de

Vlaams EnergieBedrijf nv+32 2 421 32 00 • www.veb.be

RPR Brussel • BTW BE 0843 383 425 | 7Tour & Taxis - Havenlaan 86C bus 301 • B-1000 Brussel

winter met dikkere handschoenen de richting aan dienen te kunnen geven en de afwerking in de kuip (veel draden en stekkers) steekt af bij de anders hoogwaardige afwerking van de Versys.Dat de zijkoffers enkel met de contactsleutel geopend kunnen worden en niet in een ontgrendelede functie kunnen blijven staan is jammer voor wie vaak met duo op stap gaat. Daar sta je dan, helemaal klaar om te vertrekken, komt de duo aandraven met die (hand)tas die nog opgeborgen moet worden. Motor terug uit, sleutel afgeven, wachten, sleutel terug ontvangen, sleutel terug in het diep geplaatste contactslot mikken waarbij net op dat moment de duo opstapt en je snel terug het stuur moet beet nemen om niet om te vallen,… Een wel bekend scenario voor wie er vaak met twee op uit trekt.

De slordige bekabeling steekt af bij de anders nette afwerking van de Versys.

GadgetsIn het elektronische dashboard hebben we ons niet verdiept. We merken op dat de afleesbaarheid snor zit en de instelmogelijkheden zeer groot. Wat wel het vermelden waard is, is dat de motor je maximale hellingshoek links en rechts onthoudt. In de weinige bochten die we met enige snelheid

Vlaams EnergieBedrijf nv+32 2 421 32 00 • www.veb.be

RPR Brussel • BTW BE 0843 383 425 | 8Tour & Taxis - Havenlaan 86C bus 301 • B-1000 Brussel

konden nemen, lieten we 41° hellingshoek op tekenen, zowel naar links als naar rechts. Graag hadden we het sportievere potentieel van de Versys wat meer ontgint, want na de rit blijven we met het gevoel zitten dat hij ons meer had kunnen overtuigen bij een meer snedige rijstijl.

Zowel tijdens als na het rijden kan je de maximaal behaalde hellingshoek nagaan.

ConclusieWie een sportieve gebruiksvriendelijke hoogpoter zoekt en geen interesse heeft in off-road werk, die kan moeilijk om de Versys 1000 heen. Deze sportman in maatpak heeft veel potentieel, is gebruiksvriendelijk en ruim inzetbaar. Evenwel zit het maatpak deze lange afstandsloper niet als gegoten, waardoor het geheel niet 100% coherent is. De elektronica fnuikt wat te veel het plezier, maar kan je gelukkig uitschakelen. De versnellingsbak- en achterrembediening missen finesse en de afwerking kan op enkele punten wat beter. Maar los daarvan is de Versys 1000 prijs/kwaliteit wel een zeer valabele keuze. Het potente blok dat nooit intimiderend is, de goede zit, de uitstekende windbescherming en de kofferset waar aan beide zijden een integraalhelm in kan,

Vlaams EnergieBedrijf nv+32 2 421 32 00 • www.veb.be

RPR Brussel • BTW BE 0843 383 425 | 9Tour & Taxis - Havenlaan 86C bus 301 • B-1000 Brussel

maken dat de Versys 1000 een uitstekende pendelfiets is, alleen jammer dat Kawasaki daarvoor niet voor een meer onderhoudsvriendelijke eindoverbrenging koos.

Na amper 40 regen kilometers stond de ketting al wat droogjes.

En zat de middenbok onder het vet, net als de katalisator. Een meer onderhoudsvriendelijke overbrenging zou een meerwaarde vormen.

Vlaams EnergieBedrijf nv+32 2 421 32 00 • www.veb.be

RPR Brussel • BTW BE 0843 383 425 | 10Tour & Taxis - Havenlaan 86C bus 301 • B-1000 Brussel