WATER-Tekst: Esther Wienese

VM_0064_Onze Haven nr 2_LC.indd 52 18-01-17 16:14

Amor Latumeten (25) is een van de weinige

vrouwe lijke waterklerken in de Rotterdamse

haven. Na haar afstuderen in 2014 aan het

Scheep vaart en Transport College sollici-

teerde ze op elke vacature voor water klerk

en werd even zo vaak afgewezen. “‘Omdat

je een vrouw bent’, zeiden ze eerlijk.”

De agentschappen durfden haar ’s avonds

niet alleen naar een schip te sturen.

“Ze waren bang dat de crew, die soms zes

tot negen maanden op zee heeft gezeten,

me zou bespringen.” In oktober 2016 vond

ze eindelijk haar droombaan.

VM_0064_Onze Haven nr 2_LC.indd 53 18-01-17 16:14

Steder Group Agencies B.V. nodigde Amor afgelopen

zomer wel uit voor een sollicitatiegesprek. Het bedrijf had

eerder vrouwelijke waterklerken gehad dus Amor’s sekse

schrok hen niet af. Haar collega Arjan van Berkum (41), zelf

een voormalig waterklerk, zat bij de sollicitatiegesprekken.

een vrouwelijke waterklerk geen probleem is.

“Nee! Ik wou zeggen: Als je een nieuwe collega kiest, kunnen

mannen net zo goed tegenvallen. Wij kozen Amor omdat

ze zo enorm gedreven is. Ze was vastbesloten waterklerk te

worden. En we vonden haar heel stoer.”

“De haven zit in mijn genen”, verklaart Amor haar motivatie.

“Ik ging als kind al met mijn vader mee. Hij werkt voor

een rederij als machinist op bulkschepen. Ik vind het altijd

ge weldig in de haven. Ik kan me niet voorstellen dat ik ergens

anders zou werken.” Amor woont in Oostvoorne en werkte

hiervoor als assistent-inkoop bij Hoyer Global Transport.

Hectisch

Met Steder Group is Amor terechtgekomen bij een van

de top tien scheepsagenten in de Rotterdamse haven. De

agency handelt alleen al in Rotterdam circa zestig schepen

per maand af;; dat zijn er zo’n zes- à zevenhonderd per jaar.

Vooral (olie)tankers, maar ook containerschepen, stukgoed-

schepen, bulkschepen en elke donderdag het cruiseschip

de Aida Prima dat aanmeert voor De Rotterdam op de

Wilhelminapier. In zijn huidige functie van operator verza-

melt Arjan over elk schip onder andere alle informatie die

de haven autoriteiten willen hebben. Zoals wat de lading is

en hoeveel, in welke tanks de olie zit, hoeveel bemanning er

aan boord is en welke tien havens het schip het laatst heeft

aangedaan. Arjan: “Soms weten we maanden van tevoren

dat een schip komt;; soms horen we het pas een uur van

tevoren als een schip een last deal heeft gemaakt. Dan is

het hectisch.”

Met de informatie van Arjan in de hand gaat Amor op

pad. Als waterklerk is zij de schakel tussen de wal en het

schip. Zonder waterklerken wordt er geen schip geladen of

gelost. Veel regelt ze per mail of mobiel, maar circa veertig

procent van haar diensttijd is ze buiten. Amor: “Dat maakt

het werk nog veel leuker dan ik had verwacht. De eerste

week was ik kapot. Ik had meer kilometers gemaakt dan

normaal in een maand.”

The lady

Het beleid van Steder Group is om elk schip minimaal twee

keer persoonlijk te bezoeken: bij aankomst en bij afvaart.

En als een schip langere tijd in de haven ligt, gaat een van

de waterklerken regelmatig ‘een bakkie doen’. Arjan: “De

kapitein en de crew vinden het altijd leuk om een ander

gezicht te zien. En ja soms vragen ze speciaal naar een

van de waterklerken. Laatst vroeg iemand al: ‘Is the lady

coming?’”

Als waterklerk verzorgt Amor alle door de havendienst en

-autoriteiten vereiste administratieve en operationele taken;;

ze onderhoudt het contact met de kapitein en bemanning

van schepen, regelt voor de scheepsleiding alle mogelijk

voorkomende zaken, zoals douanezaken, het aan boord

komen van passagiers en bemanning, visa en doorlaat-

bewijzen en boekingen van hotelaccommodaties. En verder

alles wat de kapitein en crew vragen: van informatie over

laden, tot beltegoed, en van een bezoek van de crew aan

een van de taxfree stores in de haven, tot waar de hoeren

te vinden zijn. “Maar dat laatste verzoek heb ik nog nooit

gehad”, peinst Amor. “Misschien omdat ik een vrouw ben.”

Boterham

De schepen die Steder Group begeleidt zijn soms klein,

soms enorm. Er óp komen is een uitdaging die geen

hoogte vrees toestaat. Amor: “Mijn eerste dag moest ik

tussen de EBS-Wal en het schip via een touw omhoog

klimmen. Als je dan valt, val je op het beton. ‘Ooit moet je

dit doen’, zei ik tegen mezelf, ‘maar niet vandaag’.”

Wanneer een schip ‘op de boei ligt’ varen de roeiers

Amor erheen en klautert ze via een touwladder omhoog.

Arjan: “Als het schip geladen is, ligt het diep in het water

en valt dat klimmen wel mee, maar als het leeg is moet

je soms wel tien meter omhoog.” Het went, stelt Amor

on verschrokken. “Maar ik vraag altijd wel van tevoren hoe

hoog het schip is. Dan kan ik me mentaal voorbereiden.”

Als ze komen aanvaren bij een schip vragen de roeiers haar

regelmatig: ‘Vind je het niet eng?’ Amor: “Tuurlijk vind ik het

eng, zeg ik dan, maar anders kan ik geen boterham kopen.

Dan moeten ze lachen.” De roeiers zijn vaak zo bezorgd

dat ze blijven wachten tot ze klaar is. “Dat deden ze bij mij

nooit hoor”, lacht Arjan.

Eenmaal aan dek, vraagt er altijd iemand aan Amor:

Who are you, mam? En elke keer als ze antwoordt:

I’m your agent, weet ze waarom ze dit vak doet.

“Dat gevoel van in charge zijn vind ik geweldig.”

Onverschrokken

Waterklerk is een vak dat je 24/7 en 365 dagen per jaar

uitvoert. Amor werkt in ploegendiensten met nog vijf

andere waterklerken, allemaal mannen, de jongste 21 en

de oudste 30 jaar. Geeft dat jonge spul een kapitein wel

genoeg vertrouwen? Amor: “Als ik eenmaal aan boord ben,

hebben ze geen keus: Take it or leave it.”

De zelfstandigheid en vrijheid van het vak is aantrekkelijk

voor schoolverlaters. De volcontinudiensten van acht

tot twaalf uur zijn een uitdaging. Voor Arjan waren de

nachtdiensten na twaalf jaar de reden om met het vak te

stoppen. “Als je geluk had, sliep je de hele nacht, maar vaak

lag je om vier uur ’s ochtends doodmoe in bed nadat je

drie, vier schepen had gedaan en werd je na een uur weer

wakker gebeld. Dat ik vader werd, gaf de doorslag om

ermee te stoppen.”

Amor heeft nog geen nachtdiensten gedraaid. Of het haar

na Arjans verhaal nog trekt? Ze verblikt op verbloost niet.

“Ik ben benieuwd.”

Waterklerk tussen de wal en het schip

Over het vak waterklerk is in 2010 ter gelegenheid van het

tachtigjarig jubileum van de Rotterdamse Waterklerken

Vereniging een 228-pagina’s tellend boek verschenen: Spil van

de Rotterdamse haven, waterklerk tussen de wal en het schip.

ISBN 978-90-79231-02-7, uitgever immits | visuele communicatie.

ONZE HAVEN • 55