48 www.groundsman.nl

Het verkrijgen van SmashCourt was niet eens

het ultieme doel van Ceelen Sport Constructies,

erkent Theo Ceelen. Maar hij is verheugd dat hij

het product mag toevoegen aan z’n portfolio.

‘Begin 2012 hebben we ons voorgenomen om

over de volle breedte actief te zijn qua sport,

zowel voor wat betreft natuurgras- als kunst-

grasondergronden. De overname van The Turf

Specialist past in dat beleid. Dankzij de overname

verstevigen we ook onze positie op de markt

voor tennisvloeren’, is de nuchtere uitleg.

Maar met de overname van TTS heeft CSC meer

dan alleen z’n markt verstevigd. Dankzij de over-

name is de firma uit Zeewolde nu ook eigenaar

van SmashCourt. Sinds de introductie van het

alternatief voor gravel in 2005 is het uitgegroeid

tot een beeldbepalend merk. ‘De introductie van

SmashCourt heeft er zelfs toe geleid dat er een

algemene norm (zandkunstgras rood) is ontwik-

keld voor dit soort ondergronden’, zegt Adrie

Markusse van Fieldturf Benelux. Markusse was tot

voor kort tevens voorzitter van de vereniging voor

Tennisbaanbouwers Nederland (VTN).

SmashCourt is er zelfs in geslaagd French court

en TennisForce van hun troon te stoten als alter-

natieven voor gravel. Onder aanvoering van

SmashCourt leggen zandkunstgras rood-syste-

men in één klap de achilleshiel bloot van gravel:

winters weer en winterse omstandigheden.

Dankzij de kunstgras toplaag die SmashCourt

als basis nam, zijn zandkunstgras rood-banen

minder gevoelig voor de invloeden van de winter.

SmashCourt banen, en de verschillende varianten

daarop, kunnen daarom bijna het hele jaar door

bespeeld worden. Rood granulaat benadert daar-

bij de baaneigenschappen van gravel. ‘Inmiddels

is bijna een op de vijf tennisbanen in Nederland

een zandkunstgras rood-baan’, erkent Markusse.

Miskend talent?

Het merk SmashCourt is de afgelopen jaren tot

ongekende hoogte gegroeid, maar als product

heeft het niet echt veel ontwikkeling meer door-

gemaakt.

Het was ingenieursbureau Arcadis dat

SmashCourt in 2005 lanceerde. In 2011 besloot

het ingenieursbureau echter om zich te herori-

enteren op zijn ‘sportactiviteiten’. SmashCourt

kwam daarmee in de etalage te staan. ‘Deze

beslissing is op hoog niveau genomen’, zegt Bas

Reinds daar nu over. Reinds werkt als senior uit-

voerder bij Arcadis. ‘Wij leggen het tegenwoor-

dig aan onder licentie. Daarover zijn afspraken

gemaakt toen SmashCourt werd overgenomen.’

De nieuwe eigenaar werd The Turf Specialist van

Peter Schijf. Adrie Markusse en Arjan Knottnerus,

die nauw betrokken waren bij de ontwikkeling

van SmashCourt, hadden Arcadis tegen die tijd

inmiddels verlaten. Overname van SmashCourt

toen het te koop werd gezet, vonden zij echter

niet nodig. ‘Wij vonden het niet nodig om voor

de naam te betalen. Ieder bedrijf had inmiddels al

een alternatief’, zegt Markusse, die tegenwoordig

samen met Knottnerus directeur is bij Fieldturf

Benelux. ‘Bovendien is het tegenwoordig niets

bijzonders meer. Er zijn nu verschillende varianten

SmashCourt niet langer stiefkindjeOvername The Turf Specialist maakt CSC eigenaar van ijzersterk merk

Sinds 1 januari dit jaar is Ceelen Sport Constructies voor 100% eigenaar van The Turf Specialist. Met de overname heeft CSC ook het eigen-

domsrecht van SmashCourt verworven. Heeft de populaire gravelvariant nu definitief onderdak gevonden?

Auteur: Guy Oldenkotte

49www.groundsman.nl

???????

op basis van kunstgras die vergelijkbaar zijn met

SmashCourt’, voegt hij toe. Het AA TennisRood

van Fieldturf Benelux is een van die varianten.

Peter Schijf dacht daar dus anders over en kocht

daarom de rechten voor SmashCourt. Onder zijn

leiding groeide het aantal SmashCourt-installaties

gestaag, zowel in Nederland als daarbuiten. Maar

verdere ontwikkeling en positionering van het

product bleef achterwege.

Het roer om

Theo Ceelen wil daarin nu verandering brengen.

‘Wij willen van SmashCourt de Coca-Cola onder

het zandkunstgras rood maken’, kondigt hij aan.

Hoe hij dat wil bereiken, wil Ceelen niet vertellen.

‘Maar wij zien nog voldoende mogelijkheden om

het systeem verder te verbeteren.’ De noodzaak

daarvan is iets wat Andy Mosmans van merk- en

communicatie-organisatie de ARA Groep uit

Rotterdam een beetje betwijfelt. Mosmans is

tevens docent merkenmanagement aan de AOG

School of Management. ‘Een merk is specifiek.

Het staat ergens voor. Wil je het verbeteren,

dan verander je het merk in essentie. Dan komt

de vraag op waar het merk eigenlijk voor staat.

Belangrijk is daarom dus hoe je het gaat positio-

neren.’ Dat CSC en SmashCourt twee gevestigde

namen zijn, hoeft niet per definitie een probleem

te zijn. ‘Het hoeft helemaal niet erg te zijn als

een merk in een bepaald segment de bedrijfs-

naam gaat overklassen. Dat kan juist versterkend

werken. Niet iedereen kent bijvoorbeeld 3M,

maar wel kennen we allemaal de plakkende gele

notitiepapiertjes, post-it, die zij produceren. Daar

werkt het dus wel.’

Componenten

Wat wel vaststaat, is dat CSC het aantal leve-

ranciers van componenten terug wil gaan bren-

gen. ‘Nu zijn er verschillende leveranciers voor

zowel het tapijt als het gecoate zand. Dat gaan

we terugbrengen naar één leverancier voor het

gecoate zand en één voor het tapijt.’ Of Eurogrit

de exclusieve leverancier voor het gecoate zand

wordt, weet Jelle van Rooijen van Eurogrit nog

niet. ‘Wij zijn al vanaf de eerste installatie de

leverancier van het gecoate zand dat in het

SmashCourt-systeem wordt gebruikt. Eurogrit

heeft in de beginjaren ook actief meegeholpen

aan de ontwikkeling van het instrooimateriaal.

De kwaliteit van ons materiaal heeft zich de afge-

lopen jaren in de praktijk meer dan voldoende

bewezen. We hebben er dan ook alle vertrouwen

in dat men voor het SmashCourt-systeem zal

blijven kiezen voor de hoge kwaliteit van ons

instrooimateriaal.’ De beslissing daarover moet

echter nog genomen worden. De betrokkenheid

van Eurogrit bij tennis staat echter vast. ‘We

leveren ons instrooimateriaal inmiddels ook aan

bouwers van tennisbanen die weer een alterna-

tief voor SmashCourt moeten zijn’, bevestigt Van

Rooijen.

Achtergrond

Wat is SmashCourt?

Liefhebbers van spelen op SmashCourt claimen

dat deze ondergrond het beste in staat is om

de karakteristieken van gravel te benaderen.

SmashCourt is een toplaag die bestaat uit een

kunstgrasmat die wordt ingestrooid met gecoat

zand. Het kunstgras heeft kortere vezels, die

bovendien dichter opeenstaan. Het zand komt

tot boven de vezels. Een SmashCourt baan

oogt daarom als gravel en levert dus dezelfde

spelkarakteristieken, zo claimt men. Om de

lijnen goed zichtbaar te blijven houden, zijn de

vezels van de lijnen wat langer. De constructie

is minder kwetsbaar voor winters weer. Het is

daarom mogelijk om tijdens de winter door te

spelen op een SmashCourt baan.

Voorbeeld voor velen

Het succes van SmashCourt is voor verschillen-

de andere partijen aanleiding geweest om een

eigen alternatief te ontwikkelen. Producten die,

tot op zekere hoogte, te vergelijken zijn met

SmashCourt zijn AA TennisRood, Advantage

Red Court, TennisPro Vision, Desso Grand Slam

Clay, GM Floor Smash en Ace Court. Deze

baansoorten worden op een ongebonden

ondergrond aangelegd. Advantage Red Court

en TennisPro Vision worden op een gebonden

ondergrond gelegd.

Andy Mosmans Tegenwoordig is bijna een op de vijf tennisbanen in Nederland een zandkunstgras rood-baan

51www.groundsman.nl

Hoewel ze bij CSC dus van plan zijn het aantal

toeleveranciers te reduceren, heeft men niet de

intentie om ook in het aantal licentiehouders te

snijden. Behalve Arcadis leggen ook Rekré Sport

en Tennisbouw Nederland het product onder

licentie aan. ‘Nee, in principe kunnen die gewoon

SmashCourt blijven installeren’, zegt Theo Ceelen

daarover. ‘Belangrijk daarbij is dat er duidelijke

afspraken worden gemaakt om zo de kwaliteit

van het product te waarborgen’, zegt Andy

Mosmans. ‘Een sterk merk merk je. Branding is

de game of the name… Je moet dus spelregels

voor je merk hebben.’

Business as usual

De overname zal verder voor weinig veranderin-

gen zorgen bij The Turf Specialist, laat Peter Schijf

weten. Hij blijft gewoon bedrijfsleider van TTS.

‘Het bedrijf blijft zelfstandig bestaan’, bevestigt

Theo Ceelen. ‘Onze holding (C.S.C. Holding)

heeft de aandelen van TTS overgenomen.

Waarschijnlijk zullen we het team aldaar zelfs

verder gaan uitbreiden. Ook is het aannemelijk

dat we een aantal andere producten van ons bij

hen zullen onderbrengen.’ TTS is ook actief in

landscaping.

Op dit moment zijn bijna 2.000 van de 10.000

tennisbanen in Nederland een zandkunstgras

rood-baan. Dat succes reikt zo ver, dat men

het er door de jaren heen zelfs bij de KNLTB

een beetje benauwd van heeft gekregen. De

bond heeft een aparte groep moeten creëren

waaronder SmashCourt en de varianten daarop

kunnen worden geschaard. SmashCourt en zijn

stiefzusters vallen volgens de KNLTB dus onder

de noemer ‘zandkunstgras rood’. En hoewel de

bond geen stelling neemt omtrent het succes van

enige ondergrond, hoopt ze toch vurig dat niet

alle gravelbanen in Nederland worden vervangen

door SmashCourt of een variant. De Nederlandse

rol in het internationale tennis zou daarmee

helemaal worden gemarginaliseerd. In tegenstel-

ling tot gravel is SmashCourt niet goedgekeurd

voor internationale toernooien. Het succes van

SmashCourt kent dus wel degelijk een aantal

grenzen.

Grenzen verleggen

Het oprekken van de grenzen van SmashCourt

lijkt lastig, maar Andy Mosmans ziet daar tevens

de uitdaging in. ‘Als de markt in Nederland ver-

zadigd is, dan kun je over de grens gaan kijken.

En het is natuurlijk een enorme uitdaging om

het ongelijk van de bond en het ITF te bewijzen,

waardoor SmashCourt alsnog geaccepteerd

wordt.’ Bij CSC is men inmiddels al hard aan

het werk. Volgens Theo Ceelen kunnen we over

zo’n twee maanden nieuwe ontwikkelingen

verwachten. Of die iets te maken hebben met

SmashCourt, wil hij niet bevestigen of ontken-

nen. Maar ondanks het succes en de kracht

van het merk is er nog mogelijkheid en ruimte

genoeg om daar verandering in te brengen. En

uit de ambities van CSC blijkt duidelijk dat die er

ook zullen komen.

Achtergrond

Bij SmashCourt zijn de vezels voor de lijnen wat langer, waardoor deze beter zichtbaar zijn

SmashCourt deed veel tennisverenigingen inzien dat wintertennis buiten wel degelijk mogelijk is