more

18 more@veronicapublishing.nl

Redactie: Ellen Litz & Lieke Kzr (culture)

Vietnam staat met zn roerige geschiedenis en overweldigende natuur bij veel mensen hoog op het verlanglijstje. Ons advies: gaan!

Vietnam!

V34_More_Vietnam 18V34_More_Vietnam 18 15-08-2007 14:59:0615-08-2007 14:59:06

19MAGAZINEJ

travel

H et verkoelende zilte water van Halong Bay zorgt voor de adem-pauze waar we al de hele week naar snakken. Het idee alleen al dat we liggen te weken in een ongerept stukje werelderfgoed maakt ons euforisch. Terwijl we turen naar de gigantische brokstukken kalksteen die met goddelijke nonchalance her en der zijn neergekwakt, is er een moment van bezinning. Lekker loom denken we terug aan alle indrukken die Vietnam ons tot nu toe heeft opgeleverd. De dik elf uur durende vlucht met Vietnam Airlines vanaf Frankfurt zette ons keurig af op de luchthaven van Ho Chi Minh City, beter bekend als Saigon. Alle botten in ons lijf zijn in diepgevroren toestand door de in totaal twintig uur die we hebben doorgebracht in een airconditioned omgeving. Het ontdooien duurt niet lang. Zodra de glazen deur van het vliegveld opengaat, worden we ontvangen door een vochtige hitte. Die zal ons niet meer loslaten tot de frisse duik in de Golf van Tonkin een kleine week later. Dan horen we ook voor het eerst geen kabaal meer. Het is niet zozeer het volume dat oorverdovend is, maar het feit dat de herrie niet ophoudt. Geraas van vrachtautos, getoeter van brommers, ronkende motors van boten...in Ho Chi Minh City krijg je de indruk dat er nooit iemand thuis is. Het lijkt wel of alle vijf miljoen inwoners tegelijk met hun brommertjes onderweg zijn. Het belangrijkste onderdeel van een vervoers-middel is hier niet de gashendel, maar de claxon. Ok, zonder gas kom je niet vooruit, maar zonder toeter krijg je geen asfalt om op te brommeren. En de Vietnamezen nemen lles mee op hun tweewieler: een tweepersoons matras, een conifeer, twee stuks roltapijt, 24 levende eenden, een gezin van vijf personen

Tour of DutyDe geschiedenis van Vietnam is rijkelijk voorzien van oorlogen en bezettingen. Chinezen, Fransen en Amerikanen dachten er allemaal iets te halen. Het land is nu al 32 jaar gespeend gebleven van ellende, maar al die decennia van strijd (in het geval van China eeuwen) hebben hun sporen nagelaten. Overal vind je nog Franse restaurants en er worden zelfs nog nieuwe Franse hotels gebouwd. Het geheel in koloniale stijl opgetrokken Victoria Hotel in Can Tho ligt aan de oevers van de rivier Hau, een zijtak van de Mekong. Het is heerlijk ontbijten op het mahoniehouten terras, terwijl de zon uit de rivier ontwaakt. Meer info: www.victoriahotels-asia.com De Vietnamoorlog waarin de Verenigde Staten meevochten, is inmiddels ook al lang geleden, maar ligt nog vers in het geheugen door de vele films die erover gemaakt zijn. Voornamelijk bezien vanuit Amerikaanse ogen. Als je een sterke maag hebt en ook eens de andere kant wilt zien, moet je zeker een kijkje nemen in het

Vietnam War Remnants Museum in het centrum van Ho Chi Minh City. Als je dat nog niet genoeg vindt, is het absoluut aan te raden om naar Cu Chi af te reizen, 35 kilometer ten noordwesten van Ho Chi Minh City. Daar kun je door de onderaardse gangen van de Vietcong kruipen. Na een propagandafilm in een communistisch aandoend klaslokaal, word je het bos ingestuurd en daar zie je hoe de Vietcong-strijders de Amerikanen stapelgek maakten. Hier is ook weer gedacht aan de andere kant, zeg maar de Tour of Duty-kant. Voor 200.000 dong (9,-) mag je het magazijn van een Amerikaanse gun leegschieten op een muur van zand. Zo namen wij - onder streng toezicht van een soldaat in vol ornaat - een AK47 ter hand. Fout?Ja, en niet zon beetje ook. Maar wel onvergetelijk. Het is niet voor niets zo druk in de American corner.

Albert CuypTot zover de historische achtergrond van het land. De Vietnamezen kijken veel liever naar het hier en nu. Of het ooit een nieuwe economische tijger zal worden, betwijfelen we ten zeerste, maar handelen kunnen de Vietnamezen. Dat zie je wel aan het bekende beeld van de Mekong, de rivier die ontspringt in Tibet. Vanuit Ho Chi Minh City is het twee uur rijden en dus goed te doen. Maar je kunt beter vanuit Can Tho de Mekongdelta verkennen. Wij stondenom half zeven naast ons bed, misten net de zonsopgang, maar genoten tussen de mistbanken door wel van de bedrijvigheid op de drijvende markten. Door al het water is het land eromheen buitengewoon vruchtbaar. De boeren kruipen elke dag in hun langgerekte schuitje om hun vruchten aan de man te brengen en zelf andere benodigdheden in te slaan. Koopwaar wordt aangeprezen door hem

De tunnels bij Cu Chi zijn ideaal om Wie is... de mol? te spelen.

Wijlen Ho Chi Minh houdt zijn volk nog altijd in de smiezen.

V34_More_Vietnam 19V34_More_Vietnam 19 15-08-2007 14:59:3615-08-2007 14:59:36

20 MAGAZINEJ

more travel

Teks

t en

foto

graf

ie: N

ick

Klae

ssen

s

hoog aan een stok te hangen. Moet ook wel, want zelfs de grootste schreeuwlelijk van de Albert Cuyp redt het hier niet tussen de lawaaierige motoren. De drijvende markten moeten zeker op je lijstje staan, maar na een paar uur heb je ze toch wel gezien. Dat betekent niet dat je meteen je boot aan een steiger moet leggen. Nee, koop een ananas of kokosnoot, kies n van de smalle kanaaltjes en geniet van de locals aan de waterkant. Het is een aanrader om af en toe aan te meren en een wandeling te maken door de arme nederzettingen. Kinderen poseren graag voor je Europese camera. Zij even beroemd, jij een prachtige prent.

OnbetaalbaarVietnam is door zijn imposante lengte een enorm gevarieerd land. Daarom willen we na vier dagen het boerse en stadse leven van het zuiden te hebben verkend, ook naar het noorden. De smaakvolle hoofdstad Hanoi ligt op twee uur vliegen van Ho Chi Minh City. Opvallend genoeg doet deze stad wat kleinschaliger aan, bijna provinciaal stads. Hier ga je heen voor de koloniale gebouwen en de prachtige meren die de stad rijk is. De straatjes in het centrum zijn smaller dan in Ho Chi Minh City en zijn daardoor knusser en gezelliger. In de Old Quarter is het goed toeven in chique traditionele restaurants, maar schroom ook niet om contact te maken met de plaatselijke bevolking. Voel jeniet te goed om op kniehoge stoeltjes bij een boekenwinkeltje te gaan zitten. Zaai een vrolijke glimlach en wie weet oogst je net als wij een boerenomelet van het huis. Onbetaalbaar. Het beste bewaren we voor het laatst. Op zes uur rijden van Hanoi ligt namelijk Halong Bay (de Vietnamezen schrijven Hailong). De adempauze aan het begin van dit verhaal was een leugen. Eigenlijk is deze plek adembenemend. Terwijl de schipper zijn traditionele jonk over de rustige zee stuurt, kun je op het dek de serene schoonheid van de rotsen op je laten inwerken. Tellen heeft geen zin, het zijn er meer dan tweeduizend! Verwen jezelf met een paar dagen door dit schitterende gebied, want n dag is echt

te weinig. Zorg er dus voor dat je een boottocht hebt mt overnachting. Je komt dan niet alleen verder van de kust, waar minder andere boten varen, maar je bent zo meteen ook getuige van de fraaiste zonsopgang in je leven. Veel mooier dan dit wordt het niet!

VisumZonder geldig visum kom je Vietnam niet in. Het is aan te raden om er voor vertrek n te hebben. Dat regel je door een visumformulier te downloaden op www.vietnamjourney.nl Daarmee ga je naar de ambassade in Den Haag of - nog makkelijker - je stuurt hem aangetekend op. Voor maximaal 60,- krijg je dan een visum dat n maand geldig is.

ReisperiodeHet maakt niet uit wanneer je naar Vietnam gaat. Door de langwerpige vorm van het land heb je altijd wel ergens mooiof slecht weer. Als je niet bent gebouwd voor regen, zijn de maanden december en maart iets voor jou. Hieronder een klein schema van het weer in de verschillende regios.

NOORD De zomers (mei-oktober) zijn heet (gemiddeld 30 graden). Regenseizoen: juni-september. CENTRAAL in het najaar kans op storm. Regenseizoen: september-februari. ZUID 2 seizoenen: zomer en winter, tropisch (hele jaar door 25 tot 30 graden). Droog: november-april. De rest is nat.

De naam van deze boot is volkomen op zn plaats.

Vietnams Next Top Models? Ze poseren maar al te graag!

Alleen al voor dit strandje zou je de eerste de beste vlucht nemen.

V34_More_Vietnam 20V34_More_Vietnam 20 15-08-2007 15:00:2415-08-2007 15:00:24

Nick Klaessens