PASSION...G PASSION AutoGids 985 | 2/8/2017 86 S evilla kookt. Met temperaturen die oplopen tot 40...

REPORTAGETOUR AMICAL250 oudjes op avontuur door Europa.

VINTAGEFERRARI 250 GT LWB CALIFORNIA SPYDERWe vieren de zeventigste verjaardag van Ferrari met een Vintage-reeks. Nu deel 2 van 8.

VINTAGEASTON MARTIN DB4 SERIES IV SPECIAL SERIESBritse charme met een vleugje Italiaanse fl airSotogrande Grand Prix

800 kilometer in een Mercedes 300 SL Roadster uit 1957? Daar tekenen we direct voor. En zeker als de eindbestemming het zuiden van Spanje is en als de organisatie in handen is van het team dat ook van de Zoute Grand Prix een succes heeft gemaakt.

REPORTAGE

84pagina

83

AutoGids 985 | 2/8/2017

PASSION90

94

98

AG985-INTRO-Passion-CC-AD.indd 83 24/07/17 14:30

Elke ongeoorloofde kopie is strikt verboden zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de nv Produpress.

LORD...OH

PASSION84

AutoGids 985 | 2/8/2017

AG985-REP-Sotogrande-CC-AD.indd 84 24/07/17 14:31


… won’t you buy me a Mercedes-Benz? Janis Joplin wist het al lang voor mij. We ontdekken de eerste Sotogrande Grand Prix in Andalusië – van de bedenkers van de Zoute Grand Prix – in een Mercedes 300 SL Roadster uit 1957. De rit leidt van Sevilla over Cordoba naar Sotogrande, maar had voor ons gerust nog duizenden kilometers verder mogen gaan.

Tekst Johan Dillen | Foto's Dirk de Jager

PASSION 85

AutoGids 985 | 2/8/2017

SOTOGRANDE GRAND PRIX | REPORTAGE



G

PASSION

AutoGids 985 | 2/8/2017

86

Sevilla kookt. Met temperaturen die

oplopen tot 40 graden Celsius, bubbelt de

olijfolie al in de fl es. Op de Plaza de España

maken honderd oldtimers en enkele

moderne Mercedes-GT’s zich klaar om in

een prestigieus decor de start te nemen

van de eerste Sotogrande Grand Prix. Het

begin van drie dagen toeren door Andalu-

sië, door prachtige decors. We zijn hier

omdat de Sotogrande Grand Prix de eerste

poging is van de organisatoren van de

Zoute Grand Prix om een soortgelijk evenement op

poten te zetten buiten België. “We wilden kijken of

ons evenement ook haalbaar zou zijn in het buiten-

land”, zegt medeorganisator Filip Bourgoo. “Toen we

het evenement vorig jaar aankondigden op het einde

van de Zoute Grand Prix, hadden we prompt interesse

van honderd deelnemers. We hebben zelfs geen

reclame hoeven te maken.” Wat meteen verklaart

waarom het deelnemersveld aan dit evenement

hoofdzakelijk uit Belgen bestaat.

“Zestien maanden geleden zijn we aan de voorbe-

reiding begonnen met alle betrokken gemeentebe-

sturen, steden en ‘provincia’s’”, legt Bourgoo uit.

Vaak was er engelengeduld nodig. Zo werd één

vergunning pas enkele uren voor de start van de rally

uitgereikt. “Maar we kijken terug op een erg geslaag-

de samenwerking met de besturen en de guardia civil – dat alleen al is reden genoeg om volgend jaar terug

te keren naar Andalusië”, vertelt Bourgoo. De andere

redenen zullen zich in de loop van de komende drie

dagen voor ons uitstrekken: adembenemende

landschappen, prachtige steden en lunches en diners

op ongeziene locaties. Allemaal onder een stralende

zon. Dit is een van die momenten in je leven waarop

je de lederen bekleding van een 300 SL streelt, je pet

wat vaster om je oren spant en denkt: ‘Ja, het kan

slechter in het leven.’

INDRUKWEKKENDIn Sevilla vormt de Plaza de España een bijna net zo

indrukwekkend decor als het Sint-Pietersplein in

Vaticaanstad. De Plaza en haar gebouwen zijn een

overblijfsel van de wereldexpo in 1929. Een honderd-

tal oldtimers staat in een wijdse boog opgesteld voor

wat ooit het decor vormde voor de fi lm Lawrence of Arabia. We zien in hoofdzaak Porsches – kijk, dat had

Janis Joplin dan toch ook al goed gezien, toen ze zong

‘My friends all drive Porsches’ – maar ook MG’s,

BMW’s, Jaguars, Austin-Healey’s, Aston Martins, AC

Cobra’s, Corvettes en liefst vier stuks van de Mercedes

300 SL Roadster.

Mijn taak bestaat erin om de 300 SL Roadster uit 1957

van mijn bestuurder Karel van Sevilla naar Cordoba te

brengen, en vervolgens naar Sotogrande te navigeren.

Een dikke 800 kilometer probeer ik de bolletjes en

pijltjes naar goed vermogen te interpreteren, probeer

ik de rots van Gibraltar altijd aan onze rechterkant te

houden, terwijl Karel zijn SL zachtjes laat hummen

over het asfalt.

Ah, de 300 SL, in roadstervorm nog wel. Ook

vandaag heeft de creatie van Rudolf Uhlenhaut nog

niets van haar sensualiteit verloren. Een mens zou er

uren naar kunnen kijken – wat we dan ook doen

wanneer de kans zich voordoet om de auto de dag

voor de rally op de Plaza de España te fotograferen.

Wat een lijn, wat een fi nesse. Vandaag de dag mag je

van een koopje spreken als je zo’n 300 SL Roadster

kunt vinden voor minder dan een miljoen euro, al

hebben veel eigenaars hun exemplaar gekocht in

tijden waar nog smalend gedaan werd over ‘oude

auto’s zonder waarde’.

TOERISTENKLASSEWij treden aan in de Balladeurs-categorie, zeg maar

de toeristen die het roadbook volgen, maar niet

rekenen naar de precies aan te houden gemiddelde

snelheid – lukt dat niet, dan volgen strafpunten. Wat

leidt tot een opmerkelijk schouwspel op het Ascari-

circuit, een van de tussenstops. Aangezien daar over

verschillende ronden een vast gemiddelde moet

worden aangehouden, ziet het er van aan de rand

bekeken allemaal erg gezapig uit. Dan horen we bij de

rondjes die de moderne GT’s afl eggen, heel wat meer

rubber om genade roepen... Maar het is niet omdat

het wat minder spectaculair oogt, dat de strijd

vooraan in de rally minder hevig is. De uiteindelijke

Sotogrande, zegt u?MALAGA, MARBELLA, PUERTO BANUS , enzovoort: het zijn namen als een klok én synoniem voor de zuidkust van Spanje. Sotogrande, gelegen tussen de rots van Gibraltar en Estepona, is daarmee vergeleken een nobele onbekende. De reden is eenvoudig: over 2.000 hectare zijn dan wel verschillende vakantiedorpen, hotels, een

golfterrein en een jachthaven uitgebouwd, maar je raakt er niet zomaar in. Het hele gebied is privéterrein en wordt door een vennootschap uitgebaat. Aan elke ingang wachten een bewaker en een slagboom. Dat maakt het domein nog exclusiever dan Monaco, en meteen minder toeristisch dan de overige plaatsen aan de Spaanse costa’s.

1 | Bij de Zoute Grand Prix beschut de paraplu vaak tegen de regen, hier tegen de blakende zon.

2 | Cabriorijden bij 40 graden Celsius, maar zelfs op het Ascari-circuit moet dan de helm op.

3 | Een uitzonderlijke fi le voor de ‘fl ying quarter mile’, een slalomoefening van 400 meter.

4 | Een van de nieuw gecreëerde Porsche 356 A Zagato Spiders, naar een ontwerp uit 1958.

5 | Roadbook lezen in een van de meest iconische auto's ooit, de Mercedes 300 SL Roadster.

1

2

3



PASSION 87SOTOGRANDE GRAND PRIX | REPORTAGE

Ook vandaag heeft de Mercedes 300 SL Roadster nog niets van zijn sensualiteit verloren. Een mens zou er uren naar kunnen kijken...

Mercedes Circle of ExcellenceNET ALS IN DE ZOUTE GRAND PRIX was ook in de Sotogrande Grand Prix een plaats gereserveerd voor moderne GT’s. Mercedes nam die taak ter harte, door enkele van zijn Circle of Excellence-klanten uit te nodigen. Het hoofd van die Circle of Excellence én van Mercedes’ stichting voor het goede doel Laureus is de Belg Koen Van Haut. “De Circle of Excellence is een programma waarop onze klanten kunnen intekenen. We organise-ren onder meer bezoeken achter de schermen bij de F1- en DTM-races, maar ook reizen als deze én previews voor nieuwe modellen.” De overtreff ende trap van vip, zeg maar... Een Mercedes hebben is wel een voorwaarde, zoals hier, waar enkele eigenaars hun SLS Black Series, AMG GT of SLS

Roadster door een droomlandschap mochten sturen. De auto’s werden met een vrachtwagen naar en van Zuid-Spanje vervoerd.

De Laureus-stichting is dan weer een programma van Mercedes dat kansloze jongeren aan het sporten wil brengen. “Om dat programma te ondersteunen mogen we tijdens de Zoute Grand Prix

in oktober een Maybach G-Klasse Landaulet veilen, het enige exemplaar van de 99 gebouwde voertuigen dat nog niet besproken is. De opbrengst is voor Laureus”, vertel Koen Van Haut. En eangezien er veel meer gegadigden waren dan er G-Klasses Landaulet zijn, is de kans groot dat er deze herfst een fl inke biedoorlog ontstaat in Knokke.

4 5



G

PASSION88

AutoGids 985 | 2/8/2017

winnaar, Michel Decremer – bijgestaan door

Patrick Lienne – in een Porsche 356A, is dan ook niet

de eerste de beste: in januari schreef hij nog de Monte Carlo Historique met een Opel Ascona op zijn naam.

En ook Ruben Maes – hier in een Austin-Healey 3000

Mk I – heeft meer dan voldoende race-ervaring om

goed voor de dag te komen.

Tijdens de proeven moet je een gemiddelde

snelheid zo dicht mogelijk benaderen, zo niet volgen

er strafpunten. Stress die wij ons besparen: als

‘toerist’ moeten we gewoon trachten het roadbook te

volgen. Het is daarbij volop genieten van de 300 SL

Roadster, die van bij de eerste seconde je hart

inpalmt. De drie liter grote zes-in-lijn laat een dubbel

karakter zien. Met een rustige brom laat hij zich

makkelijk door stadsverkeer leiden, zacht en melodi-

eus zingend. Hoger in de toeren komen daarentegen

meteen herinneringen aan Moss en Fangio bovendrij-

ven. Eigenlijk kunnen we alleen maar besluiten dat

de ‘S’ in de naam SL (voor Sport Leicht) met elke

nieuwe generatie van het model aan belang heeft

verloren...

KLAPSTUKDe Sotogrande Grand Prix sluit af met een ‘fl ying quarter mile’, een slalom over 400 meter op de

Spaanse ‘Mulholland Drive’. Onze SL Roadster gromt

eerst en brult vervolgens als hij uit de startblokken

schiet. Een vermogen van 215 pk mag vandaag de dag

niet zo indrukwekkend overkomen, maar de 300 SL

Roadster weegt nog geen 1.300 kilogram. De accelera-

tie voelt dan ook stevig aan en we zijn maar wat blij

met de schijfremmen, waardoor de SL de hooibalen in

het slalomparcours handig ontwijkt. Het is duidelijk

werken aan het grote stuur, maar wij kunnen als

passagier volop genieten van dit prachtige schouw-

spel: een van de meest legendarische sportwagens

ontbloot zijn ziel, in een decor dat zelfs al in een

gehuurde Opel Corsa indruk zou maken.

Het is dan ook met een licht ontgoocheld gevoel dat

we de auto parkeren aan de kade van de jachthaven

in Sotogrande. Einde rit. Een goede 800 kilometer in

het gezelschap van een van de fi jnste auto’s uit de

geschiedenis heeft de reputatie van de 300 SL

Roadster alleen maar bevestigd. Zestig jaar oud, maar

nog net zo begeesterend als bij zijn debuut. Wat de

Sotogrande Grand Prix zelf betreft : mogen we nu al

de data voor volgend jaar om een gaatje in onze

agenda vrij te houden?

Tijdens de proeven moet je een gemiddelde snelheid zo dicht mogelijk benaderen, zo niet volgen er strafpunten.

1



PASSION 89

AutoGids 985 | 2/8/2017

SOTOGRANDE GRAND PRIX | REPORTAGE

Positieve balans

Feestbeest

“WE ZIJN HEEL TEVREDEN over het verloop van deze eerste editie”, zegt medeorganisator Filip Bourgoo. “Het is nu aan de verantwoordelijken van Sotogrande om hun balans van het evenement op te maken. Op basis daarvan kunnen we een beslissing nemen voor een volgende editie. Veel mogelijkheden om een datum te kiezen zijn er wel niet. September of oktober kunnen niet wegens de Zoute Grand Prix, en de zomer is te warm in Andalusië – we hebben nu al temperaturen van 40 graden opgetekend eind mei... Dit jaar hadden we wel een overlap met het concours van Villa d’Este, maar dat kwam alleen maar omdat zij de datum voor hun evenement nog wijzigden.”

Met de huidige plek in de kalender zitten de organisatoren ook dicht bij de Mille Miglia, maar dat vindt Bourgoo niet echt een probleem: “Het aantal deelnemers dat interesse heeft in beide evenementen, is beperkt. Wij nemen een heel andere positionering in. Bij ons is het lifestylegebeuren even belangrijk als de rally en willen we dat onze deelnemers om 4 uur ’s namiddags al toekomen bij hun hotel om te

genieten van een glaasje. Daar willen we heel bewust het verschil maken met andere rally’s, waar je van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat achter het stuur zit.”

Het merendeel van de deelnemers nu bestond uit Belgen, habitués van de Zoute Grand Prix. “Maar wat oldtimers betreft, zitten we nu al aan het maximumaantal deelnemers. Wel zien we nog groeimogelijk-heden bij de GT-wagens, waar we een meer internationaal publiek voor ogen hebben. Idealiter kunnen we een aparte GT Tour organiseren, die de ritten een dag na de oldtimers rijdt”, aldus Bourgoo. Er kwam ook kritiek dat de fi nish van de rally niet openstond voor publiek. “Sotogrande is geen gemeente, maar een bedrijf, daardoor gelden er beperkingen qua toegankelijkheid. Wel willen we onderzoeken of we nog meer kustplaatsen kunnen aandoen met de rally, waar dan wél publiek aanwezig kan zijn.”

ZESTIG WORDT de Mercedes 300 SL Roadster dit jaar, al zou je hem dat niet aangeven als je zijn tijdloze lijn bekijkt. De Roadster volgde in 1957, na de beroemde Mercedes 300 SL ‘Gullwing’ met zijn vleugeldeuren (1954–1957). Mercedes had begin jaren vijftig een sportwagen afgeleid van zijn F1-wagen, maar dan vooral om mee te racen. De 300 SL met de beroemde vleugeldeuren was goed voor een tweede plaats in de Mille Miglia van 1952, zijn eerste uitstapje in de Italiaanse klassieker. Plannen om de racewagen in serieproductie te nemen waren er evenwel niet. De Amerikaanse Mercedes-

1 | De rally passeerde geregeld door historische stadscentra, telkens een hele attractie.

2 | Lifestyle vormt een al even belangrijk aspect van de rally als het rijden zelf.

3 | Het rijke palmares van een Ermini, zowel in de historische als in de moderne Mille Miglia.

4 | Al net zo stijlvol in het zonnige Andalusië: de Aston Martin DB5 Volante.

5 | Het gevarieerde deelnemersveld blaast verzamelen voor de lunch.

2

3

4

5

invoerder Max Hoff man was echter overtuigd van het potentieel van de 300 SL. Hij voerde de forcing, en in 1954 werd de 300 SL – met benzine-injectie en 215 pk – voorgesteld op het autosalon van New York. Van de 1.400 geproduceerde Gullwings gingen er uiteindelijk 1.100 naar Amerika. Hoff man had zijn hand niet overspeeld... In 1957 ging Hoff man voor een tweede

hoofdstuk, nadat hij merkte dat zijn klanten wel wat beter wilden hebben dan de 190 SL. Het resultaat was de 300 SL Roadster, die uiteindelijk nóg populairder werd dan de ‘Gullwing’: tussen 1957 en 1963 produceerde Mercedes er 1.858 exemplaren van. Destijds kostte de 300 SL vier keer meer dan een doorsnee-Merce-

des, tegenwoordig kom je hoe dan ook in de buurt van een miljoen euro

uit. Vooral de historiek van de auto is

bepalend voor de prijs.



PASSION...G PASSION AutoGids 985 | 2/8/2017 86 S evilla kookt. Met temperaturen die oplopen tot 40...

Documents

Transcript of PASSION...G PASSION AutoGids 985 | 2/8/2017 86 S evilla kookt. Met temperaturen die oplopen tot 40...