Het Nepalese jongetje Mingma had misschien nog geleefd als hij eerder naar een dokter was gebracht. De Amsterdamse yogadocente Anna Feilchenfeldt helpt stichting Smile for Hope om dit soort drama’s te voorkomen. Onder andere met het organiseren van yogareizen.

en onvergetelijke trektocht maken door het Himalaya-gebergte. Of een cursus yoga, tai chi of qi gong volgen, terwijl je verblijft in een organic resort in Nepal. Dit alles in de wetenschap dat niet alleen jouw lichaam en

geest, maar óók veel Nepalese kinderen en hun families daar beter van worden. Dat is het idee achter Smile for Hope. Deze stichting zamelt onder andere met het organiseren van dit soort reizen geld in om zo veel mogelijk zieke Nepalese kinderen toe-gang te geven tot medische hulp en ervoor te zorgen dat ze op tijd een juiste diagnose krijgen. Daardoor hebben ze in ieder geval een káns om te genezen. De Nederlandse yogadocente Anna Feilchenfeldt (45) ont-moette Smile for Hope-oprichtster Zeina Abdo vorig jaar tijdens de docentenopleiding van Paul Grilley (grondlegger van de Yin yoga) in Californië. ‘Zeina heeft naast yoga een drukke baan in de marketingcommuni-catie en is moeder van twee zoons; daarnaast heeft ze ook nog tijd voor zo’n mooi goed doel. Haar verhaal inspireerde me en ik was er snel uit dat ik wilde helpen.’ Anna fungeert inmiddels als een soort manusje-van-alles voor de stichting. Zo schrijft en redigeert ze teksten en houdt ze de social media-uitingen bij.

Zieke kinderen opsporen

Ze vertelt hoe Zeina drie jaar geleden op het idee kwam voor een eigen stichting toen ze voor de inzamelingsactie Climb for

Cancer de Imja Tse in Nepal bedwong, een 6189 meter hogeberg. Op een filmpje op YouTube zien we Zeina met pikhouwe-len in een vrijwel verticale ijswand prikken. ‘Ze had geen enkele ervaring met bergbeklimmen,’ zegt Anna. ‘Maar dat is typisch Zeina, die dóét het gewoon.’ Via de sherpa met wie ze naar boven ging, ontmoette ze het ernstig zieke jongetje Mingma, dat kanker had. Zijn verhaal greep haar zo aan dat ze besloot hem te helpen. ‘Mingma is uiteindelijk overleden. Maar hij was er mis-

schien nog geweest als hij eerder naar een zieken-huis in de hoofdstad Kathmandu was gebracht. Dat geldt voor veel kinderen in Nepal, die vaak in afgelegen gebieden wonen.’ Zeina besloot zich voor deze families in te zetten en slaagt daar drie jaar later al heel aardig in.

Toen Nepal op 25 april werd getroffen door de eerste aardbeving, was Smile for Hope bezig met het samenstellen van rondreizende medische

teams. Die moesten zo veel mogelijk zieke kinderen in berg-dorpjes opsporen, om ze vervolgens op te vangen in een zieken-huis of het eigen gezondheidscentrum. In oktober 2014 bezocht zo’n team nog het dorpje Lapsephedi, dat afgelopen april totaal verwoest werd door de aardbeving. De stichting bouwt daar nu noodwoningen voor de slachtoffers en helpt ze zichzelf te red-den met de aanwezige middelen. Anna: ‘Zo leren we ze tijdelijk onderdak te bouwen met zandzakken, bamboe en dekzeil.’ In het dorp Jymadi helpt Smile for Hope bij de wederopbouw

van de plaatselijke school, waarvan weinig meer over was. ‘De prioriteit ligt nu bij duurzame hulpverlening.’

Kleurrijke mala’s

Die duurzame hulp moet de lokale bevolking in staat stellen zelf het meeste uit hun omgeving te halen. Ook de retreats worden door lokale medewerkers verzorgd: van de biologisch/dyna-mische voeding tot ayurvedische massages. Via de site kunnen mensen lokaal gemaakte producten bestellen, zoals yogakleding en kleurrijke mala’s. De (Hatha) yogacursussen worden ver-zorgd door de Nepalees Raj en zijn team. Raj is niet alleen een zeer ervaren yogadocent, maar ook qi gong-master en Pranic Healer. ‘Van beginnende yogabeoefenaars tot docenten die zich willen laten bijscholen: iedereen is bij hem in goede handen,’ weet Anna, die zelf Yin yoga lessen geeft bij Yoga Garden in Amsterdam. ‘Toen ik bij Smile for Hope begon, ging het om kinderen met kanker. Nu gaat het om hele gezinnen wier leven nooit meer hetzelfde zal zijn. Yoga biedt geen oplossing, maar het is wel een fijne manier om er even afstand van te nemen.’ Van haar samenwerking met Zeina leerde ze dat je datgene moet doen waar je blij van wordt. ‘En als ik érgens blij van word, dan is dat wel van het gevoel een piepklein verschil te mogen maken.’

Op 2 juni kregen we het droevige bericht dat yogi Raj is omgeko-men bij een helikopterongeluk tijdens een hulpmissie. Smile for Hope laat weten dat ze, ondanks dit grote verlies, haar goede werk voortzet. Anna: ‘Raj is er niet meer, maar de yoga blijft.’

TekST: BiBejAN LANSiNk, FOTO ANNA: eLMer De HAAS

Zeina Abdo De overleden yogadocent Raj Smile for Hope in Lapsephedi na de aardbeving

Opbouw van tijdelijke behuizing

EKinderen een Kans geven

Wat kun jij doen ?• Boek een yoga-, tai chi-, of qi gong-cursus

‘op maat’ in de Nepalese natuur, waarmee je het

werk van Smile for Hope steunt.

• Als je daar de tijd of middelen niet voor hebt en

toch graag iets wilt betekenen, kun je zelf een

speciale fundraising-les organiseren via je eigen

yogastudio of -school.

• Bestel een unieke, in Nepal met de hand

gemaakte, yoga-outfit.

• Smile for Hope is altijd op zoek naar vrijwilligers.

Meer info: www.smile4hope.org

Betere Wereld

Smile for hopeMobile Camp Lapsephedi in betere tijden...

‘Met yoga Kun je even

afstand neMen’

Anna Feilchenfeldt

_ yoga 69 __ yoga 68 _