NR. 252 SEPTEMBER 2009 PLUS MAGAZINE 29

In 2007, toen ik vijftig werd, ben iktwee weken vrijwilligerswerk gaandoen voor Artsen Zonder Vakan-tie”, vertelt de Gentse neus-, keel-en oorspecialist Guy Declercq

(53). „Ik kwam terecht in het alge-mene ziekenhuis van Nyantende inde streek van Bukavu in Oost-Kongo.Daar hadden ze sinds de onafhanke-lijkheid in 1960 geen nko-specialistmeer gezien. Het was meteen keihardwerken maar ik ervoer het tegelijk alséén grote ontspanning. In 2008 en2009 ben ik er telkens voor twee we-ken teruggekeerd. Ik leid er nu eenKongolese arts op die in Kinsjasaheeft gestudeerd. Op die manier krijgtmijn werk een blijvende opvolging.Kijk, ik heb zeven jaar gestudeerd enme daarna nog eens vijf jaar kunnenspecialiseren op kosten van de sa-menleving. Ik vind het maar normaaldat ik nu iets terugdoe. Bovendien isdit een goed moment in mijn leven,nu onze kinderen de deur uit zijn.Toen ik pas afgestudeerd was, zou ikdit trouwens niet gekund hebben. Ophet terrein is ervaring broodnodig. Inde toekomst wil ik er periodes van éénmaand gaan werken, want ook buitenhet ziekenhuis zijn de noden groot.Mijn hoop is nu mijn vrouw te kun-nen overtuigen om mee te gaan.”

Dr. Declercq is lang niet de enigevijftigplusser die een deel van zijn tijdgaat werken voor een niet-gouverne-mentele organisatie (ngo). De enedoet het in het laatste gedeelte van zijn

loopbaan, de andere na zijn pensioenof brugpensioen. “Verwonderlijk isdat niet”, zegt Nancy Boulpaep, depersoneelsverantwoordelijke van Art-sen Zonder Grenzen België. “Voorhumanitaire missies in het buitenlandhebben we mensen nodig met veelprofessionele ervaring. Ze moetenzich flexibel vrij kunnen maken, zichalleen uit de slag kunnen trekken enmeertalig zijn. Vooral vijftigplussersbeantwoorden aan dit profiel.”

Hoe kunt u werken vooreen ngo?U kunt solliciteren voor buitenlandsemissies of voor ondersteunende dien-sten in België. U kunt u als vrijwilli-ger een paar uur per week inzetten ofals bezoldigd medewerker aan de slaggaan met een deel- of voltijds contractvan bepaalde of onbepaalde duur. ■ Tal van ngo’s werken zowel metvrijwilligers als met bezoldigdekrachten. Dat is bijvoorbeeld het ge-val voor Artsen Zonder Grenzen, Ox-fam, Handicap International, SOSKinderdorpen en Vredeseilanden. ■ Andere organisaties doen vrijweluitsluitend een beroep op vrijwilli-gers: Artsen Zonder Vakantie, UnicefBelgië, Leraars Zonder Grenzen,...

Buitenlandse missies:voor wie?“Sociale contacten behouden, idea-lisme, zin in een onbekend avontuuren de expertise uit je loopbaan niet

verloren laten gaan: wanneer 50-plus-sers bij ons solliciteren, gaat hetmeestal om een mix van deze viermotieven. Sommigen willen ook eendroom uit hun jeugd waarmaken”,horen we van Nancy Boulpaep. „Aldeze motieven zijn eerbaar. Van eenaantal sollicitanten hoor ik zelfs dat zeom het even wat willen doen, als hetmaar voor Artsen Zonder Grenzen is.Mensen met medische of technischespecialisaties willen dan weer vooralhun expertise laten gelden. Maar vanvrijwel iedereen hoor ik achteraf dathun inzet een nieuwe start in hun le-ven betekende.”

Toch oppassen als u droomt vaneen avontuurlijke missie in Afrika.Humanitaire hulp is het stadium vanhet goedbedoelde amateurisme ont-groeid, lang niet alle enthousiastekandidaten komen in aanmerking. ■ Voor buitenlandse missies zoekenBelgische ngo’s vooral medische, pa-ramedische en technische profielenmet ervaring. Zeg maar: chirurgen,anesthesisten, verpleegkundigen,vroedvrouwen, hiv-specialisten, pe-diaters, kinesitherapeuten, ergothera-peuten, opvoeders, landbouwingeni-eurs, mecaniciens, experts intransport, distributie, logistiek en te-lecommunicatie. ■ Deze medewerkers worden vrijwelaltijd bezoldigd met contracten vanbepaalde duur. “Wil je langere tijd ophun expertise kunnen rekenen, danmoet je ze betalen”, legt Nancy Boul- ➜

Samenleving – Focus� Ludo Hugaerts

28 PLUS MAGAZINE NR. 252 SEPTEMBER 2009

Ik ga werken voor een

Speelt u ook met het idee om u op het einde van uw beroepsloopbaan of na uw (brug)pensioen in te zetten voor een humanitaire organisatie? Wat zijn de mogelijkheden, wat mag u verwachten en waarop moet u letten? En hoebeleefden andere 50-plussers die nieuwe start in hun leven?

humanitaire organisatie!

BELGA

Artsen Zonder Grenzen heeft nietalleen mensen nodig op het terrein,

kennis en ervaring zijn welkom.

OT252-028 8/7/09 2:37 PM Pagina 28

Samenleving – Focus

30 PLUS MAGAZINE NR. 252 SEPTEMBER 2009

paep nog uit. “Rijk zullen ze er echterniet van worden. We betalen ietsmeer dan het minimumsalaris. Aanbezoldigde krachten vragen we eenengagement van minstens zes maan-den, maar die periode mag overmeerdere kortere opdrachten ge-spreid worden. Een langer engage-ment is voor de betrokkenen niet al-tijd mogelijk.”

Ook hier grote behoeftenToch moet u niet wanhopen als u

niet tot een van de bovenvermeldeprofielen behoort. Ook de hoofdze-tels van de ngo’s in België kunnen en-thousiaste medewerkers gebruiken. ■ Voor bezoldigde functies in Belgiëzoeken de ngo’s vooral mensen die ineen vroegere loopbaan gewerkt hebben in financiële en juridische car-rières (banken, verzekeringen, boek-houding, rechtsbijstand, fondsenwer-ving...), in technische beroepen(telecommunicatie, transport, distri-butie, logistiek), in personeelszaken of

als opvoeders, psychologen, journa-listen, deskundigen in hedendaagsecommunicatievormen of weten-schappelijke onderzoekers (zoals epi-demiologen of bio-ingenieurs).■ Vrijwilligers kunnen in België aande slag voor ondersteunende dien-sten: van vertalers over chauffeurs totadministratieve krachten, voor fond-senwerving en sensibiliseringsacties.■ Sommige organisaties sturen ookvrijwilligers uit op buitenlandsemissies. Leraars Zonder Grenzenwerken geregeld met leerkrachten diezich na hun tbs nog willen inzetten(van kleuteronderwijzers tot vakle-raars). Artsen Zonder Vakantie doeneen beroep op artsen, specialisten, la-boranten, verpleegkundigen envroedvrouwen. Oxfam Solidariteitzoekt nu en dan vrijwilligers voorvoedselhulp in vluchtelingenkampen. ■ Vrijwilligers krijgen een kostenver-goeding (incl. verzekering). Voorbuitenlandse opdrachten worden dereis- en verblijfkosten betaald.

De kans bestaat dus dat u nooitmeer te zien zult krijgen dan een kan-toor in België. Dat is natuurlijk min-der romantisch dan de favela’s vanRio de Janeiro of een vluchtelingen-kamp in Tsjaad. „Het werk is niet al-tijd sexy”, beaamt Nancy Boulpaep.„Op onze hoofdzetel in België werkenwe met 45 vrijwilligers (bijna allemaal50-plussers) en 250 bezoldigde krach-ten. Om hen toch te laten voelen hoebelangrijk ze zijn, krijgen ze elke weekeen briefing over wat er in de buiten-landse missies gebeurt.”

Toch merken ook ngo’s de jongstejaren een terugval van het aantal vrij-willigers. Op de hoofdzetel van SOSKinderdorpen is hun aantal van tientot twee gedaald. Jongere vijftigplus-sers blijken vaak af te haken wanneerze in het vrijwilligerswerk te weinigactie of persoonlijk plezier beleven.Humanitaire organisaties zullen dusin de toekomst creatiever moetengaan zoeken naar tussenvormen tus-sen de kick van het avontuur in hetbuitenland enerzijds, en de saaie ta-ken in België anderszijds.

➜

❜❜

❜❜

JACKIE VANDERLINDEN IS VRIJWILLIGER VOOR SOSKINDERDORPEN“Mijn jeugddroom komt nu een beetje uit”Als alleenstaande, gescheiden vrouw met drie kinderen is mijn leven nietgemakkelijk geweest. Vandaag heb ik het wat beter en daarom wil ik ietsterugdoen voor kinderen die geen familie meer hebben of van wie de ou-ders uit hun rechten zijn ontzet. Toen ik nog werkte, in de Dutrouxperiode,heb ik al een wit comité opgericht met mijn schoolkoor”. Jackie Vanderlinden (75), een gepensioneerde muzieklerares uit Water-maal-Bosvoorde, werkt al tien jaar als vrijwilligster op de hoofdzetel vanSOS Kinderdorpen in Brussel. “Ik doe allerlei administratief werk en helpook mee aan promotieacties en aan verkoopstandjes op evenementen.Alles bijeen zo’n vier dagen per maand. Het werk is misschien niet zo me-diageniek, maar niet minder belangrijk. Thuis zitten is geen optie voor mij.Je nuttig voelen werkt bij mij als een pepmiddel. Binnenkort gaat er eennieuw kinderdorp open in Kongo. De organisatie heeft me beloofd dat ikdaar bij mag zijn en daar kijk ik hard naar uit. Ik mag er een herden-kingsplaat ophangen voor een alleenstaande, zieke vrouw die ik jaren-lang verzorgd heb. Ze heeft op het einde van haar leven een grote schen-king gedaan, die dit kinderdorp mogelijk maakte. Als jong meisje wou ikooit maatschappelijk werkster worden. In zekere zin komt die droom nutoch een beetje uit!

JER

RY

DE

BR

IE

OT252-028 8/7/09 2:37 PM Pagina 30

32 PLUS MAGAZINE NR. 252 SEPTEMBER 2009

Waar kunt u solliciteren?■ Een overzicht van ngo’s die een be-roep doen op vrijwilligers of op be-zoldigde krachten vindt u opwww.viw.be/ngo.htm.

Hieronder vermelden we de con-tactgegevens van een aantal ngo’s:■ Artsen Zonder Grenzen: Dupré-straat 94, 1090 Brussel, ☎024747474,www.msf-azg.be■ Handicap International: Spastraat67, 1000 Brussel, ☎022306030,www.handicapinternational.be■ Vredeseilanden: Blijde Inkomstraat50, 3000 Leuven, ☎016316580,www.vredeseilanden.be■ Oxfam Solidariteit: Vier-Winden-straat 60, 1080 Brussel, ☎025016700,www.oxfamsol.be■ Unicef België: Lenniksebaan 451bus 4, 1070 Brussel, ☎022305970,www.unicef.be■ SOS Kinderdorpen: Gachardstraat88, 1050 Brussel, ☎026390977, www.sos-kinderdorpen.be■ Leraars Zonder Grenzen: Rugge-veldlaan 581 bus 5, 2100 Deurne,www.lzg.be■ Artsen Zonder Vakantie: RodeKruisplein 16, 2800 Mechelen,☎015400882, www.artsenzondervakantie.be

Denk ook hieraan....■ Nogal wat ngo’s maken deel uit vaneen internationale organisatie. Wer-ken voor de Belgische tak – ook vrij-willigerswerk – kan u dus nuttige con-tacten opleveren als u internationaleambities hebt.■ Bruggepensioneerden mogen geenbezoldigd werk uitvoeren. Vrijwilli-gerswerk (met een kostenvergoeding)

is wel toegelaten, zij het na goedkeu-ring door de RVA.■ Uiteraard houdt u er rekening meedat gepensioneerden en tbs-ers maarmogen bijverdienen tot een bepaaldbedrag. Wie bijvoorbeeld momenteeleen rust- en/of overlevingspensioengeniet en geen kinderen ten lasteheeft, mag per jaar €21.436,50 brutobijverdienen. ■

❜❜

❜❜

JEAN-PAUL G. WERKT NA ZIJN PENSIOEN VOORARTSEN ZONDER GRENZEN“Unieke ervaringen

die terugkeren naar de essentie”Op 31 december 2005 ben ik met pensioen gegaan en vanaf de lente2006 heb ik contact gezocht met humanitaire organisaties”. Jean-Paul G.(70) is pediatrisch chirurg. Tot zijn pensioen bouwde hij een carrière opin meerdere ziekenhuizen van het ULB-netwerk. Sindsdien heeft hij er alnegen missies voor Artsen Zonder Grenzen opzitten in Haïti, de Centraal-Afrikaanse Republiek en Sierra Leone, telkens met een contract voor be-paalde duur. „In België opereren we baby’s en kinderen met de meestgeavanceerde technieken en apparaten. Als we slechts een deel van aldeze menselijke en financiële investeringen zouden besteden aan Afri-kaanse of andere regio’s die vrijwel niets hebben, dan zouden we letter-lijk niet enkele, maar honderden patiënten kunnen redden. Daarvoor zetik me nu in. In al mijn opdrachten heb ik gewerkt met basisapparatuurzoals ik in het begin van mijn carrière in België nog heb gekend. Maar jepast je snel aan en je gaat terugvallen op je expertise en op oudere chi-rurgische technieken die de jonge generaties nog nauwelijks kennen.Daarom is het voor deze opdrachten zo belangrijk een beroep te kunnendoen op ’oude ratten’. Je laat alle overbodige handelingen achterwegeen je concentreert je op de essentiële ingrepen. Elke opdracht is eenunieke ervaring geweest. Behalve het werk vond ik vooral de internatio-nale teamgeest geweldig. Je leeft intens samen met collega’s die alle ta-len spreken en alle overtuigingen aanhangen. Die groep vormt tegelijkook je veiligheid. Ik heb ook ervaren hoe onmisbaar de inbreng van detechnische, logistieke en administratieve teamgenoten is.”

Jean-Paul G. kiest voor korte missies van zes tot tien weken: „Ik hebvier kinderen, kleinkinderen en een vrouw die nog werkt. Ik hecht veel be-lang aan dat gezinsleven. Bovendien geef ik nog les aan studenten. Ikben evenmin een Indiana Jones. Ik aanvaard geen opdrachten in landenwaar medewerkers van ngo’s gezocht worden als doelwit van ontvoerin-gen of aanslagen. Voor wie droomt van een buitenlandse missie, wil ikverder benadrukken dat je een goede gezondheid moet hebben. Je zultmet basiscomfort moeten leven. Vaak is dat een bed en een muskieten-net, een emmer water als douche en een gat in de grond als toilet.

JER

RY

DE

BR

IESamenleving – Focus

OT252-028 8/7/09 2:37 PM Pagina 32