Of The Holy è finalmente nei negoziil 26 marzo quando il Dirigibile sitrova impegnato in un articolatogiro europeo che tocca il suolo diDanimarca, Norvegia, Austria,Germania e Francia. L’ellepi, allostesso modo della precedentesortita discografica, non reca segnodi identificazione sulla frontcover,mostrando una immagineenigmatica che ritrae l’isola di Staffinnelle Ebridi, dove alcuni bambini(nudi e biondi) si arrampicano sugliscogli. Il sound si avventura inmodo coraggioso e innovativo sututti i territori musicali possibili, dalfolk (The Rain Song) ai ritmifunkeggianti di The Crungepassando per il progressive(Dancing Days) e addiritturapresentando alcuni accenni reggaenel brano D’Yer Mak’er. Ottimal’avveniristica No Quarter el’affascinante The Song RemainsThe Same. Eccelle l’ugolaammaliante di Robert Plant e ildrumming tellurico di JohnBonham, mentre il regista JimmyPage si dimostra molto bravo anchecome produttore. Ma la verasorpresa è il fondamentale lavorosvolto dal silente bassista John PaulJones, il quale si sbizzarisce contastiere e sintetizzatori,confermandosi arrangiatore ditalento soprattutto nella citata NoQuarter, considerato il capolavoropersonale. Houses Of The Holybalza imperiosamente in cima allechart statunitensi, scalzando dalnumero uno di Billboard, il miticoAloha From Away, lo show viasatellite di Elvis Presley, diventandoaddirittura disco d’oro in meno didue mesi, avendo superatoabbondantemente il traguardo del

Led Zeppelin La canzonerimane la stessa

Chiudi la porta, spegni la luceSai che stasera non rincaserannoLa neve cade copiosa e … i venti di Thorsoffiano gelidiIndossano acciaio splendente e puroPortano messaggi che devono giungere adestinazione …Scelgono sentieri che nessuno percorreNon hanno treguaNon chiedono tregua.

Robert Plant da No Quarter

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Anselmo Patacchini

All’apice del successo i Led Zeppelinpossono permettersi di impiegarecirca dodici mesi per registrare illoro nuovo ellepi. Parte delmateriale è inciso nell’aprile 1972nella fattoria Stargroves di proprietàdi Mick Jagger utilizzando il RollingStones Mobile Unit, poi si proseguea Los Angeles (Olympic Studios). Intanto il 6 giugno parte da Detroituno spumeggiante tour in terraamericana dove il quartetto (cheviaggia sempre con un jet personalechiamato Starship) porta in scalettaalcune composizioni inedite. Oltretre ore di incredibili esibizionicaratterizzate da improvvise evibranti citazioni di classici del R&Ro del blues. Il trentatregiri Houses

Le monografie di Musik Box: Led Zeppelin

milione di copie vendute.Come già successo con altri grandiartisti (Beatles, Bob Dylan, JimiHendrix, Rolling Stones) anche per iLed Zeppelin arriva il momento diregalare ai numerosissimi fan unambizioso doppio album. PhysicalGraffiti, in vendita nel febbraio del1975, è eterogeneo e variegato,assemblando brani nuovi e pezzirimasti fuori dai precedentitrentatregiri. L’assetto quasi daraccolta e il pregiudiziosull’inserimento di un paio di tracceconsiderate (a torto) scarti dariciclare, fa storcere il naso a molticritici, ma non mancano entusiasmi(sorprendente ad esempio quellodel Melody Maker), inneggianti allagenialità e alla forza dirompente delquartetto. Oggi Physical Graffiti è dapiù parti considerato l’opera dellaliberazione creativa e della maturità,una summa di generi, stili,influenze, inclinazioni e ritmiespressi da musicisti in stato digrazia e perfettamente affiatati fra diloro. Page e Jones, in particolare,

schiudono panorami sempre nuovie diversi nell’espansione dellepossibilità strumentali della chitarrae delle tastiere. Tra i brani inprogramma segnaliamo il tirato eduro Custard Pie, la ballata In TheLight, la ventata folk di Bron-Y-Aur,ma soprattutto spicca la maestosaKashmir, che unisce magicamentela cultura orientale al rock di matriceoccidentale. Il famoso riff del branosarà fonte di ispirazione percentinaia di future band metallare. Alla fine di settembre cominciano leprove per l’incisione di Presence (ilcui titolo provvisorio era Obelisk),inciso poi in sole tre settimanepresso i Musicland Studios diMonaco di Baviera. Jimmy Page sisottopone a un massacrante tour deforce per registrare gli assoli dichitarra in un unico giorno, restandochiuso in studio per oltre quattordiciore filate.Distribuito nei negozi nel 1976, illong-playing mostra un sounddecisamente tosto, essenziale maanche oscuro, dove i testi non

lasciano spazio afantasioseinterpretazioni. For YourLife descrive il torbidoambiente di Los Angelese lo stretto rapporto deisuoi abitanti con lacocaina. Tra le tracce cherestano nella storia c’èAchilles Last Stand, ilsofferto blues Tea ForOne e la cupa Nobody’sFault But Mine, omaggioalla musica del diavolo ealla maledizione chesembra colpire chi lasuona. Ancora una voltal’album arriva al numerouno nelle classifiche dioltreoceano, nonostante

una critica sempre più feroce eostile. Il 20 ottobre al Cinema Onedi Manhattan è proiettata, inanteprima mondiale, l’attesapellicola degli Zeps, The SongRemains The Same accoltabenevolmente dalla stampa disettore: la nota rivista Films &Filming lo consacra, addirittura,come il migliore documentariodell’anno e migliore soundtrack.Contrastanti, invece, i giudizi deigiornalisti musicali. Nello stessomese esce la colonna sonora delfilm: in assoluto il primo liveufficiale della band, dopo le decinedi bootleg registrati e disponibili daanni presso i fan più incalliti. Ildoppio vinile The Song RemainsThe Same presenta unaperformance registrata alla fine delluglio 1973 al Madison SquareGarden di New York. Gli stessisostenitori della band rimangonocontraddetti da questa prova (giàdisco di platino prima dell’uscita),che probabilmente non mostra almeglio le straordinarie potenzialitàdei Led Zeppelin dal vivo, anche sele versioni di Rock’n’Roll,Celebration Day, No Quarter eWhola Lotta Love sono sicuramentedi alta scuola. Il 23 giugno 1977, durante sei seratesold-out al Forum di Los Angeles,Keith Moon sale sul palco e siunisce al collega (Bonham) per unatravolgente versione di Whola LottaLove. A fine luglio una tragediacolpisce la band: muore Karac, ilfiglio di sei anni di Robert Plant, perun virus contratto alle vierespiratorie. Per molti i Led Zeppelin

sono ormai prossimi alloscioglimento, ma Page, attraversouna lunga serie di intervistesmentisce tali voci. Tuttavia durantetutto il 1978 non ci saranno concerti.A maggio dello stesso anno, intanto,il gruppo si riunisce, lontano daocchi indiscreti per fare il puntodella situazione e progettare nuovemosse. Velocemente tra i media sisparge l’attesa notizia: il Dirigibile èpronto a rialzarsi in volo.Nel 1979, dopo quattro anni diassenza, i quattro sono pronti asuonare in madrepatria. Il Festivalopen-air di Knebworthrappresenterà per gli Zeppelinquello che fu il concerto all’Isola diWight per Jimi Hendrix: il ritorno el’addio al tempo stesso. Il 4 agostodel 1979, davanti a circa 150.000persone, i Led Zeppelin tengonouno spettacolo assolutamentememorabile, malgrado alcuniproblemi tecnici e una giornatapiovosa. In scena per oltre tre ore, ilgruppo chiude con quattro storicibis: Stairway To Heaven,Rock’n’Roll, Whola Lotta Love eHeartbreaker. Scrive il CreemMagazine: «Durante l’assolo diStairway To Heaven Jimmyprobabilmente stava parlando conDio». Il 20 dello stesso mese, a bentre anni di distanza da Presence,esce la nuova fatica: In Through TheOut Door. Le risorse tecniche estilistiche degli Zeppelin mostranoevidenti segni di mutazione,rinnovamento e innovazione nellaricerca sonora, perfettamente inlinea con il loro excursusdiscografico.

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Nella discografia abbiamo preso in esame gli album dei Led Zeppelin pubblicatinel Regno Unito nel periodo 1973/1982. Le valutazioni riportate si intendono perdischi in condizioni di copertina e vinile M/M, e si riferiscono esclusivamente allastampa originale.

L’album Houses Of The Holy (LP Atlantic K 50014 - quotazione attuale 35 euro)viene pubblicato nel marzo del 1973. Presenta una confezione apribile, senza iltitolo del disco, nè il nome della band. Il doppio Physical Graffiti (2LP Swang Song SSK 89400 - quotazione attuale40 euro) viene pubblicato nel febbraio 1975. E’ stato realizzato con un’originale edelegante confezione a busta (gimmick cover) che mostra sui due fronti lariproduzione dell’edificio in stile vittoriano situato al civico 96 di St. Marks a NewYork City. Presence (LP Swang Song SSK 59402 - quotazione attuale 28 euro) èpubblicato nell’aprile 1976. L’edizione presenta una confezione apribile cellofanata(shrinkwrapped package) con tanto di sticker sul fronte.Il doppio dal vivo The Song Remains The Same (2LP Swang Song SSK 89402,quotazione attuale 35 euro) viene pubblicato il 22 ottobre 1976. Presenta unacopertina apribile telata con figure in rilievo e libretto interno di otto pagine, confotografie tratte dall’omonimo film e illustrazioni varie. In Through The Out Door (LP Swang Song SSK 59410 - quotazione attuale 24euro) è pubblicato nell’agosto 1979. Fu stampato con sei copertine differentiracchiuse all’interno di una busta realizzata con carta da imballaggio. Coda (LP Swang Song A 0051 - quotazione attuale 20 euro) è pubblicato il 12novembre 1982. Mostra una confezione apribile in cartoncino poroso con il titolodel disco in rilievo.

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L’ellepi, oltre a uno scatenato JohnPaul Jones alle tastiere (coautoreassieme alla premiata coppiaPage/Plant di sei brani), presentasonorità molto variegate, passandocon disinvoltura da un classicocome In The Evening, con tanto diarchetto di violino nella faseintroduttiva, alle movenze samba diFool In The Rain, al country di HotDog, sino alla ballata romantica diAll My Love. Nel finale trova posto ilblues istintivo di I’m Gonna Crawl.A questo punto si decide di tornareon the road anche sul suoloeuropeo, evento atteso da ben seianni. A Berlino il 7 luglio(Eissporthalle) verrà segnato l’attodi chiusura del tour, nonché l’ultimatappa dal vivo dei Led Zeppelinnella formazione originale. Il 25 settembre del ’79, infatti, JohnBonham morirà a soli trentadueanni, stroncato da quaranta dosi divodka, bevute in meno di dodiciore. Il 4 dicembre con un lapidariocomunicato stampa la Swan Songannuncia che il Dirigibile non voleràpiù: «La perdita del nostro caroamico, e il profondo senso diarmonia esistente tra noi e il nostromanager, ci portano alla decisionedi non poter più continuare».Durante il 1981 si susseguonoinsistentemente una serie di voci esmentite su una possibile reuniondella band. Nel 1982 esce Coda, che raccoglievecchie composizioni e un paio diouttakes. Fra i brani meritano unacitazione lo splendido rockelettrificato di Walter’s Walk, ilfrizzante Ozone Baby el’incandescente Wearing AndTearing. Nel frattempo Robert Plantintraprenderà un’interessante (ma

Le monografie di Musik Box: Led Zeppelin

discontinua) carriera solista; JimmyPage fonda i deludenti The Firminsieme a Paul Rodgers. Nel 1985 ilglorioso terzetto torna per il Live Aida Wembley accompagnato da TonyThompson e Phil Collins. Altri tre anni di silenzio, fino al 1988,quando l’Atlantic decide difesteggiare i suoi quarant’annichiamando grossi calibri come Yes,EL&P, Crosby Stills & Nash e i LedZeppelin, i più attesi, che perl’occasione si riformano con ilgiovane Jason Bonham al posto delpadre. Il 29 ottobre del ’90, a diecianni dalla scomparsa di Bonzo,viene edito un box di sei ellepi(quattro CD o quattro cassette), contutti i loro ellepi rimasterizzati. Quattro anni dopo Page e Plant siriuniscono per un progetto dal vivo:nasce No Quarter (Unledded) - unlive con molti classici zeppeliniani inscaletta - registrato con il contributodella London MetropolitanOrchestra e The Egyptian Ensamble.Arriva poi l’album in studio WalkingInto Clarksdale (il singolo MuchHigh è addirittura presentato alFestival di Sanremo).Plant lo abbiamo visto quest’estate aRoma in ottima forma cimentarsigagliardamente, assieme al suogruppo, con diversi pezzi storici delDirigibile. Ma le sorprese non sonofinite... il 10 dicembre prossimo iLed Zeppelin (Robert Plant, JimmyPage, John Paul Jones e JasonBonham alla batteria al posto delpapà) torneranno a suonare dalvivo alla 02 Arena di Londra per ununico concerto realizzato perrendere omaggio alla memoria diAhmet Ertegun, scomparso loscorso anno, co-fondatore dellaAtlantic Records.

In Through The Out Door 1979

Presence 1976

Coda 1982

Houses Of The Holy 1973 Physical Graffiti 1975

La discografia 1973 - 1982

The Song Remains The Same 1976