Trend- en youthwatcher Tom Palmaerts van onder-zoeksbureau Trendwolves volgt de veranderingen in het wereldje van de sociale netwerken op de voet. «Ik

merk een toenemende hang naar kwaliteit. Kijk bijvoor-beeld eens naar de netwerksite Tumblr. Dat is een soort kruising tussen een blog en Twitter. Een mooi Tumblr-pro-fiel aanmaken is niet zo eenvoudig als een Facebook- of Twitter-profiel maken.» Gebruikers worden uitgedaagd om creatief te zijn en er iets moois van te maken. Nieuwe soci-alenetwerksites die de concurrentie met slokop Facebook aangaan, bestaan niet volgens Palmaerts. «Concurreren met Facebook is gewoon niet mogelijk, het aantal leden stijgt nog steeds. Bovendien is de toekomst van Facebook verzekerd. Heel wat leden zijn dertigers, veertigers en vijf-tigers, en die zijn niet echt geneigd om hun account ooit te verwijderen. Facebook zit dus safe.» Ook webspecialist Bart De Waele van webdesignbureau Netlash schat de macht van Facebook groot in. «Facebook eet gelijkaardige sites gewoon op, kijk maar naar Netlog of naar Hyves, dat in Nederland toch erg populair was.» De Waele ziet wel nog steeds veel potentieel in Twitter: «Facebook is sym-metrisch. Als je met iemand vrienden wil worden, moet die daar toestemming voor geven. Twitter is veel opener. Jij kunt perfect iemand volgen die jou niet volgt of zelfs niet kent. Die toegankelijkheid is een grote troef.»

Gesloten netwerken

«Nieuwe netwerken worden tegenwoordig aan Facebook gekoppeld», ziet Palmaerts. «Ze merken dat het vergeefse moeite is om te concurreren met Facebook en beslissen om heel open met de gigant samen te werken. Er is bijvoor-beeld het netwerk Jumo, waarop je aan liefdadigheid kunt doen. Die site is echt ingebed in Facebook. Alles wat je doet op Jumo, zie je ook op Facebook. Hetzelfde geldt voor Twit-ter en Foursquare, een location-based socialenetwerksite waarmee je kunt tonen waar je je bevindt.»Palmaerts gelooft dat we steeds meer gesloten netwerken zullen krijgen, waarbinnen we heel open kunnen zijn. «Twitter en Facebook bieden leden al de mogelijkheid om gesloten groepen aan te maken binnen hetzelfde profiel. Ikzelf word door heel wat mensen gevolgd op Twitter en ik weet dat ik moet opletten wat ik zeg, er kunnen immers potentiële klanten meelezen. In zulke gevallen kun je een gesloten account aanmaken op hetzelfde systeem, waarin je vrienden, familie of collega’s groepeert. Zo garandeer je dat niet alles voor iedereen zichtbaar is. De site Pathis bijvoorbeeld ook aan een stevige opmars bezig. Het is een personal network. Je kunt maar 50 mensen in je netwerk hebben. Het idee is dat je bepaalde momenten heel intiem wilt beleven en slechts met enkele mensen wilt delen.» De

Waele merkt wel op dat de mens een inherent sociaal we-zen is. «Sommige dingen willen we inderdaad voor onszelf houden, maar andere dingen willen we nog steeds bekend-maken. Het is geen of/of-verhaal, je kunt verschillende din-gen doen met verschillende sociale netwerken.»

niches creëren

De Waele wijst op de gestage groei van LinkedIn. «Dat is een heel sterk netwerk waar mensen om professionele re-denen op intekenen. Op LinkedIn zul je bijvoorbeeld za-kenlui vinden die geen Facebook-account hebben.» Con-currentie, maar dan niet in ledenaantal, ziet De Waele dus in de opkomst van nichenetwerken. «Netwerken die voor één specifiek doel gemaakt zijn en daar heel goed in zijn», aldus De Waele. Facebook is heel breed, maar sommige mensen willen zich bijvoorbeeld enkel met foto’s bezig-houden. «Een site die in dat opzicht veel potentieel heeft, is Instagram. Daar kun je enkel foto’s op delen.» Ook Palmaerts ziet toekomst in dergelijke nichenet-werken. «Binnen Foursquare is er bijvoorbeeld As-sisted Serendipity, een service waarmee je kunt zien hoeveel mannen en hoeveel vrouwen zich op een bepaalde plek in de buurt bevinden. Je wordt gewaarschuwd als de balans in jouw voordeel overslaat. Dat zijn netwerken bedoeld voor een fractie van de internetgebruikers. Een ander niche-netwerk is PatientsLikeMe: een netwerk waarop mensen met een bepaalde ziekte lotgenoten kun-nen vinden en hun ervaringen met elkaar kun-nen delen. Zo’n netwerk zou ook gelinkt kunnen worden aan dokters en ziekenhuizen en zo ingezet kunnen worden in vormen van telegeneeskunde. Voorwaarde voor het slagen van zo’n site is dat je er weer uit kunt stappen eenmaal je genezen bent: alles moet verwijderd kunnen worden.»

twitteren vanuit de auto

Nog een grote trend die er volgens De Waele zit aan te komen, is de overstap van de sociale netwer-ken naar andere toestellen zoals de auto en de tele-visie. «Coyote, een systeem dat flitspalen opmerkt en doorstuurt, is eigenlijk al een soort sociaal netwerk voor in de wagen. Nu moet je er nog een toestelletje voor kopen, maar verwacht wordt dat in de toekomst een platform in auto’s zal worden ingebouwd, zodat je je netwerken kunt beheren vanuit de wagen. Saab heeft bijvoorbeeld een auto ontworpen waar Google Android, het platform

voor mobiele telefoons, op draait.»

traaG BelGië

Palmaerts vindt dat België wel een tandje mag bijsteken: «We lopen waanzinnig achter op de rest van Europa omdat ons mobiel internet nog veel te duur is. Sociale netwerken bieden nog veel meer mogelijkheden wanneer ze op je gsm staan, want in essentie zijn al die netwerken gericht op instant beleving: ‘Ik beleef nu dit’. Een goedkoper mobiel internet zal een enorme boost betekenen voor sociale net-werken in ons land. Beeld je de mogelijkheden even in: je gaat shoppen, past dingen en wilt een tweede mening. Met mobiel internet post je meteen een foto van je pasbeurt op een netwerksite en binnen de kortste keren heb je een hele reeks tweede meningen.» Laat het duidelijk zijn, de dood van de socialenetwerksites is nog lang niet ingeluid.

Eline Maeyens

Facebook zit met meer dan 500 miljoen actieve gebruikers gebeiteld, zo lijkt het. Maar zijn er nog geen kapers op de kust? Trendwatcher Tom Palmaerts en webspecialist Bart De Waele voorspellen of Facebook-baas Mark Zuckerberg zich zorgen moet beginnen maken.

METRO ciTy DELUXE 09

concurrentie van nieuwe socialenetwerksites

Defriend Facebook

Imag

e So

urc

e / G

. Win

terb

otto

mMilieubewust zonder moeite

Sundance Channel HD is beschikbaar viahet HD XL pakket van Telenet digitale tv.

www.telenet.be/HDZenders

Sundance Channel HD is beschikbaar viahet HD XL pakket van Telenet digitale tv.

www.telenet.be/HDZendersOngeziene televisie