Een hap frisse lucht!Focus op twee topplaatsen in de Pyreneeën: de ‘Cirque de Gavarnie’ en de ‘Pont d’Espagne’.

De Pyreneeën op ware grootte

Krankzinnige projecten? De ingenieurs bouwden er meerdan één in Midi-Pyrénées! Drie sites daagden de wetten van de fysica uit en stuwen u in de hoogte of op het water: de Pic du Midi, het Viaduct van Millau en het Canal du Midi.

De TitanenconstructiesDe ‘Cirque de Gavarnie’ (Hautes-Pyrénées):de kolos van de PyreneeënHet keteldal van Gavarnie vormt een halve cirkel met een adembenemend natuurspektakel.

Met een omtrek van 3,5 km aan de basis en 14 km aan de top, een waterval van 420 meter

(de hoogste van Europa) en wanden die 3000 meter hoog reiken, mag men gerust spreken

van een reuzenamfitheater dat werd uitgetekend in de bergen.

De‘Pont d’Espagne’(Hautes-Pyrénées):natuurlijkromantisch!Tip voor romantische wandelaars: de‘Pont d’Espagne’ heeft meer dan éénFranse dichter geïnspireerd! De brugoverspant een kloof met een bruisendebergrivier, op een hoogte van 1496meter. Watervallen, sparrenbossen,rotsen…: de route die er heen leidt is bezaaid met een natuur die aanzet tot dromen. Vanuit Cauterets kunt u erzowel met de wagen heen als langs een bewegwijzerd voetpad.

Het Viaduct vanMillau (Aveyron):de hangende reusHet Viaduct van Millau overbrugt deTarn met een sprong van 2460 meter envestigt tegelijk het hoogterecord meteen pyloon van 343 meter (hoger dan deEifeltoren) die uit het diepste van de vallei oprijst. Niet ver daar vandaan vinden we de rivierkloven van de Tarn en dat moderniteit hand in hand gaatmet traditie en geschiedenis wordt aangetoond door de kelders van de beroemde Roquefort, de tempeliers- enjohannieterstadjes van de Larzac en het stadje Millau, met een erfgoed dat teruggaat tot het antieke Rome.

Aan de bronnen vanhet Canal du Midi (Haute-Garonne):De Atlantische Oceaan verbinden metde Middellandse Zee?Met 12.000 arbeiders legde Pierre-PaulRiquet in de 17e eeuw het Canal du Midiaan. Het duurde 14 jaar om de 240 kmtussen Toulouse en de MiddellandseZee uit te graven. Om alles te vernemenover dit unieke meesterwerk is een bezoek aanbevolen aan het ‘Musée etJardins du Canal du Midi’. Het museumbevindt zich vlakbij Revel, aan het meervan Saint-Ferréol, waar ook de bronnenliggen van het Canal du Midi. Nog in de buurt verrijst de Abdij-school van Sorèze, die eeuwenlang de grootstedenkers ontving.

De Pic du Midi (Hautes-Pyrénées):het sterrenschip2877 meter: zo hoog reikt de kruin van de Pic du Midi, een van de meest mythische bergtoppen van de Pyreneeën. Het observatorium en het museum zijn voor iedereen toegankelijk. Vanuit het skistation La Mongie brengt een kabellift bezoekers op amper 15 minuten naar de top. Daar wacht hen het adembenemende uitzicht op 300 km bergtoppen,schitterende zonsondergangen boven een zee van wolken of een nacht onder de sterren.

32 www.toerisme-midi-pyrenees.nl

_ _ _ _ y g

Cordes-sur-Ciel(Tarn): het legendendorp Om te ontdekken waar de mysterieuzenaam Cordes-sur-Ciel vandaan komt,geven we u afspraak bij het krieken vande dag, op het hoogste punt van hetdorp. Met een beetje geluk ziet u daareen verbazende wolkenzee. De uitleg iseenvoudig: het dorp werd gebouwd opde top van een heuvel en verschuilt zich grotendeels in de ochtendmist. Inhet centrum heerst een middeleeuwsesfeer. Geplaveide straatjes, gotische paleizen en vooral vreemde beelden van monsters en draken voeden al sinds de 13e eeuw verschillende legendes.

Moissac (Tarn-et-Garonne): stenen, water, fruitWanneer u in Moissac de voetsporen van de pelgrims volgt, dan komt u uit bij de Abdij vanSaint-Pierre die gesticht werd in de 7e eeuw. Ze intrigeert de bezoekers vanwege haar kerken vooral haar romaans kloosterhof. Het gaat hier immers om een kloosterhof dat uniek is in de wereld vanwege de goede staat waarin het bewaard is gebleven. Galerijen, kapitelen,sculpturen… alles herinnert hier aan stilte en meditatie. Wanneer u water verkiest bovenvaste grond, neem dan een kijkje bij de plezierboten in Moissac. Zij varen op het kanaal van de Garonne dat Toulouse verbindt met de Atlantische Oceaan. Wanneer ze hier aanleggen, kunnen de zoetwaterkapiteins genieten van al het lekkers dat de stad te bieden heeft: AOCChasselas-druiven, pruimen, appels, meloenen… het lokale fruit wordt zeer op prijs gesteld. Saint-Cirq-Lapopie

(Lot): de parel van de vallei van de LotHonderd meter boven de rivier de Lot torent het schilderachtige en sfeervolledorp Saint-Cirq-Lapopie. Klim helemaalnaar boven en er wachten u 2 verrassingenvan formaat. De eerste is een monumentale gotischekerk die zijn plek deelt met de ruïnes vaneen burcht. De tweede is een weergaloosuitzicht op de daken van de huizen, waarvan de meeste gebouwd werden tussen de 13e en de 16e eeuw.

Marciac (Gers) : de jazzy bastide Aan de rand van Marciac hebben zelfs de zonnebloemen de neiging om zich ritmisch te bewegen. Niet verwonderlijk, want het is in deze bastide uit de 13e eeuw dat elk jaareen van de grootste jazzfestivals van Europa plaatsvindt: ‘Jazz in Marciac’ (JIM voor de intimi). Het festival werd meer dan 30 jaar geleden in het leven geroepen door enkele vrienden. Vandaag trekt elke editie meer dan 150.000 bezoekers aan. In de eerstehelft van augustus volgen de vedetten elkaar op: Dee Dee Bridgewater, Diana Krall,Wynton Marsalis… Allemaal grote namen die verknocht zijn geraakt aan Marciac.

Langs de velden met zonnebloemen en de golvende wijngaarden van Midi-Pyrénéeskoesteren zich dorpjes die bevolkt zijn metschilders, beeldhouwers en andere ‘jazzmen’.

Kleine dorpjes…en grote kunst!

Het is nu al meer dan 1000 jaar dat pelgrims Europa doorkruisen in de richting van Santiago de Compostela.Ervaren reizigers kunnen alvast twee etappes noteren inhun reiszakboekje: Conques en Moissac.

Langs de bedevaartswegennaar Santiago de Compostela

4 5

Conques (Aveyron) :een concentraatvan cultuur, midden in het groen Conques is een etappeplaats langs deweg van Le Puy, de meest bekende bedevaartsweg naar Santiago deCompostela. Het dorp laat u een reismaken naar de tijd van de grote bouwers uit de middeleeuwen. Hetligt ingekapseld in het groen en behoort tot de vereniging van de‘Mooiste Dorpen van Frankrijk’.Conques werd door Unesco op de lijst met Werelderfgoed geplaatstvoor twee monumenten: de abdijkerkSainte-Foy en de bedevaardersbrug.

www.toerisme-midi-pyrenees.nl

_ _ _ _ y g

6

In de voetsporenvan de Geschiedenis

Ariège: 14000 jaar geschiedenis

In Ariège, vlakbij de Pyreneeën, voelt men letterlijkde adem van de Geschiedenis. Van de grotschilderingenvan Niaux tot de burchtruïne van Montségur, van Le Mas d’Azil en Saint-Lizier tot de burcht van Foix beleeft u een saga van de prehistorie tot de tijd van de kruistochten tegen de katharen.

Figeac (Lot):van de oevers van de Nijl naar de vallei van de LotVan Figeac naar het oude Egypte ismaar één stap. In deze stad in de Lotwerd namelijk de Egyptoloog Jean-François Champollion (1790 – 1832)geboren, de man die de hiëroglyfenontcijferde. Op de Place des Ecrituresloopt u op een replica van de beroemde‘steen van Rosetta’. Het ‘Champollion-museum – De schriften van de wereld’toont dan weer een gevel met 1000 letters in koper en glas. U vindt erverzamelingen die het schrift belichtenin alle beschavingen en continenten,van de vroegste tijden tot vandaag.Uniek in Europa!

Er zijn bepaalde plaatsen met een aantrekkingskracht die geen grenzen kent. Dat is ook zo voor Lourdes en Rocamadour, die elk jaar bedevaarders van over de hele wereld ontvangen. Diepgelovige pelgrims en nieuwsgierige reizigers ontdekken hier steden waar spiritualiteit verweven is met historisch erfgoed.

Hier spreekt de hele wereld af…

Lourdes(Hautes-Pyrénées):een universeleboodschap Een stadje aan de voet van de Pyreneeën met 15.000 inwoners… dat is Lourdes, een van de grote spirituele centra van de wereld. Elkjaar bezoeken ongeveer 6 miljoen pelgrims deze bedevaartstad. Laat uverrassen door een unieke sfeer dieeen mengeling is van spiritualiteit,vrede en broederlijkheid.

Rocamadour (Lot):sacrale stadRocamadour kleeft aan een verticalerotswand boven de kloof van de Alzou.Al sinds de 12e eeuw is de stad een befaamd bedevaartsoord. Gelovigen uit heel Europa kwamen er de Zwarte Maagd en de relieken van Saint-Amadour vereren. De stad telt ook heel wat overblijfselen uit de middeleeuwen, zoals versterkte poorten, kleine verkeersvrije-straatjes, eeuwenoude huizen… hiergaat een geschiedenisboek open!

7

Park van de prehistorie

Kasteel van Foix Montségur

Klaar voor een sprong door de tijd? In Ariège wordt u ondergedompeld in het dagelijkse leven van de prehistorische mens om nadien een duik te nemen inde middeleeuwen. In Figeac keert u terug naar de Egyptische oudheid en de hiëroglyfen. Volg de gids!

_ _ _ _ y g

98

Albi (Tarn): de uitspattingen van Toulouse-Lautrec

aan de voet van de kathedraalEen religieus gebouw naast de meest duivelse schilderijen van de 19e eeuw? Dat ziet menenkel in Albi. Op een steenworp van de Sainte-Cécilekathedraal, een gotisch meesterwerk uitde 16e eeuw, bevindt zich het museum van Toulouse-Lautrec, bekend voor zijn doeken rondhet Parijse nachtleven. Cabaret, circus en bordelen vulden het universum van de schilder,waarvan 1000 werken tentoon staan in het Palais de la Berbie. In het oude Albi hangt nog een middeleeuwse sfeer en de nauwe straatjes waarin vakwerkhuizen, renaissancepanden,kloosters en romaanse kerken broederlijk naast elkaar staan, beloven een mooie wandeling.

Zin om wakker te worden onder een stralende hemel, met de zon en rode bakstenen als gezel? Kom naar Midi-Pyrénées! Een vlucht van minder dan 90 minuten brengt u ter plaatse. Deze streek in Zuidwest-Frankrijk is dicht genoeg voor een weekend maar ver genoeg om er eens helemaal uit te zijn. Aan u de keuze vooruw tweedaagse escapade: de Latijnse sfeer van Toulouse,de warme kleuren van Albi, de zuiderse ambiance van Cahors of de hartelijke ontvangst van Auch.

Neem een zonnetjevoorsprong

Cahors (Lot): water, stenen en wijnVoor de inwoners van Cahors is demarkt op zaterdagmorgen een van dewekelijkse uitstapjes om inkopen tedoen maar ook een gelegenheid om andere mensen te ontmoeten. Geitenkaas, hoevelam, foie gras, noten,Cahors-wijnen… de lokale productenvinden altijd gretige kopers. Vlakbijwaakt de Saint-Etiennekathedraal al sinds de middeleeuwen over hetmarktplein. Nadat u uw boodschap-penmandje hebt gevuld, kunt u rustigrondwandelen in een van de 30 ‘geheime tuinen’ van Cahors. Ze liggenverstopt in hoekjes van het oude stadsdeel en vertellen over de geschiedenis van de stad via kruiden,bloemen en bomen. Vergeet ook de PontValentré niet, de beroemde brug uit de14e eeuw die met haar drie versterktetorens de rivier de Lot overspant. U kuntze te voet bezoeken maar haar ook bewonderen vanop het water.

Auch (Gers):de hoofdstad vanGascogneAuch ligt in het hart van de Gers, hetland van d’Artagnan en de musketiers.De stad wekt bewondering op voor zijn prestigieus architecturaal erfgoed,zoals de Sainte-Mariekathedraal, de monumentale trap, de Prefectuur (het voormalige paleis van de aartsbisschoppen), de Tour d’Armagnac… De hoofdstad van Gascogne heeft ook een culinaire traditie die in perfecte harmonie is metde natuur… een natuur die vlakbij ligt en heuvelachtige landschappen toont.

Toulouse (Haute-Garonne) : ‘la vi(ll)e en rose’ Met 110.000 studenten en een menigteuitgelaten rugbyfans bruist ‘Toulouse by night’ van het leven. Maar ook overdag laten de ‘Toulousains’ zichniet onbetuigd. Zij wandelen graag inhet zonnetje langs de kaaien van de Garonne, er wordt gitaar gespeeld ofmen leest een boek in het gras. Ookde winkelstraten ogen zeer levendig.Van leuke boetiekjes tot luxewinkels,iedereen vindt er zijn gading. Op iedere straathoek verrijzen historische monumenten. En dan zijn er nog de plaatsen die er aan herinneren dat Toulouse de hoofdstadis van de lucht- en ruimtevaart: deCité de l’Espace en de fabrieken vande Airbus die geen enkele bezoekermag missen. Ready for a take-off?

www.toerisme-midi-pyrenees.nl

_ _ _ _ y g

Een gerenoveerde schuur, een statig kasteel, een landelijke duiventoren… De vakantiewoningen van Midi-Pyrénées tonen u graag al hun charmes. Ontdek onze selectie van knusse verblijven die slechts enkele kilometers van de mooiste plekjes van de streek verwijderdzijn. Goede reis!

Vakantiewoningen waar men het hele jaarzou willen wonen

10

Een landelijke duiventoren

(Tarn-et-Garonne)

Deze voormalige duiventoren tussen de bossen werd ingericht op drie verdiepingen. Via een draaitrap komtmen in het gezellige salon. Op de bovenste verdieping toont de slaapkamer warme kleuren en eenimperiaal’ dakgebinte. Het kleine venster boven de aanpasbare bedden filtert het zonlicht.

Bezienswaardig in de omgeving: de Abdij en het kloosterhof van Moissac,het spektakel ‘Au fil de l’eau… een verhaal’ à Valence d’Agen...

Prijs van deze gîte : voor 2 tot 4 personen: 260€/week.

Een kasteel op eensteenworp van hetjazzy dorp Marciac(Gers)Dit kasteel in de buurt van Marciac, bekend voor zijn jazzfestival, geniet van de echte plattelandsrust. Het metbomen beplante domein, het zwembaden het terras waar men kan ontbijten,zijn ideaal om zich te ontspannen. DeEngelse eigenaars hebben de ruime en heldere kamers in Engelse stijl ingericht, tegelijk elegant en origineel.

Prijs van de gastenkamer: 3 dagen/2 nachten in halfpension vanaf170€/persoon.

Een gerenoveerde schuur aan de voet van de Pyreneeën (Ariège) Deze voormalige schuur in brute graniet straalt authenticiteit uit en eens u binnen bent wordt die indruk enkel maar versterkt. De overheersende materialen, hout en natuursteen, gaan goed samen met de frisse kleuren van de muren. De woning telt ondermeer een intieme zithoek bij de open haard, een leeshoek en een speelhoekje voor dekinderen. De tuin geeft uit op het dorp, maar biedt toch privacy. Vlakbij zijn schitterendewandelingen mogelijk.

Bezienswaardig in de omgeving : de grot van Niaux, de burchtruïne van Montségur,Saint-LizierPrijs van deze gîte voor 2 tot 5 personen vanaf 260€/week. 11

Een romantisch hotelin de kuurstad Cauterets(Hautes-Pyrénées)De twee zussen lijken wel Engelse lady’s maar toch zijn ze hier geboren. In hun familiewoning in de kuurstad Cauterets richtten ze een hotel in dat een weerspiegeling is van hun persoonlijkheid. Kant en borduurwerk,roze en blauwe bedspreien en oudesnuisterijen maken deel uit van het interieur. De kamers zijn liefdesnestendie romantiek uitstralen, met leuke details zoals zakjes lavendel aan dedeurklink van de kleerkast…

Bezienswaardig in de omgeving: de watervallen van de Pont d’Espagne,de Cirque de Gavarnie, het NationaalPark van de Pyreneeën…

Kamerprijs in het hotel:3 dagen/2 nachten in halfpension vanaf114 € /persoon.

De Abdij-school van Sorèze, op een steenworpvan het Canal du Midi (Tarn)Vlakbij het meer van Saint-Ferréol bevindt zich het charmante dorp Sorèze. Daar werd in 754 de Abdij van Notre Dame de la Sagne gesticht door Pepijn de Korte. In 1682 openden de benedictijnen er een school. Het was Lodewijk XVI die haar in 1776 de titel gaf van KoninklijkeMilitaire School. Met de komst van Père Lacordaire, in 1854, kreeg de school een tweede adem. Ze werd uiteindelijk gesloten in 1991. Vandaag herbergen de gebouwen een hotel en worden er culturele activiteiten in georganiseerd.Bezienswaardig in de omgeving: Revel, het meer van Saint-Ferréol, Toulouse (60 km)… Kamerprijs in het hotel: 2 dagen/1 nacht in halfpension vanaf 80,50 €/persoon.

Een 1000 jaar oudkasteel in het landvan de tempeliers(Aveyron)Een kasteel dat oorspronkelijk gebouwdwerd in het jaar 1000, een echte sprongdoor de eeuwen! Verschillende salonsmet schoorsteen, een grote bibliotheek,biljart- en speelruimtes… er is hier heelwat ruimte voor ontspanning. Enkele vande ruime kamers hebben een privésalon.In de gewelfde eetzaal eet men aankloostertafels de heerlijkste gerechtenvan de Aveyron.

Bezienswaardig in de omgeving: Millau en zijn Viaduct, de kelders van Roquefort, de rivierkloven van de Tarn ende Dourbie…

Prijs van de gastenkamer: 3 dagen/2 nachten in halfpension vanaf168€/persoon.

Hotels, gastenkamers, vakantiewoningen:een hele reeks charmevolle

adressen vindt u op

www.toerisme-midi-pyrenees.nl

_ _ _ _ y g

Het is niet verwonderlijk dat Midi-Pyrénées een streek van

smulpapen is. Er zijn weinig regio’s met zoveel lekkers. Vedette

van de tafelgenoegens is de eend, maar er is zoveel meer: de wijnen,

de armagnac, de kazen…

Al het lekkersvan de streek

12

Smaken die echo’s zijn van een streek Wat kiest u op het gebied van kazen: met melk van koeien, geiten of schapen? Proef eenseen sneetje boerenbrood met een smeuïg Rocamadourkaasje, de befaamde Roquefort –de eerste Franse AOC, de Bleu des Causses of de Laguiole. Zet uw smaaktest verder metde witte en sappige Chasselas-druiven van Moissac, de noten van de Périgord, foie gras,armagnac en Floc de Gascogne… Is uw interesse gewekt? De ongekroonde koning van de gastronomie in het Zuidwesten is de eend. Men vindt ze in alle vormen: als filet, confit of rillettes, als foie gras of in paté… Het zal geen moeite kosten om een restaurant te vinden waar men eend serveert en ook bij de producenten zelf kunt u vaak proeven.

13

Escapades in de wijnstrekenWie heeft nog nooit gedroomd van eenrondrit langs befaamde wijnkelders? InMidi-Pyrénées is dat niet moeilijk wantde regio kent een gevarieerde wijn-productie. Er zijn uiteraard de bekendenamen als AOC Cahors, Gaillac, Frontonen Madiran, maar ook een hele waaierlekkere landwijnen zoals de Coteaux de Gascogne, Côtes de Saint-Mont ofCôtes du Quercy die veel gerechten eenmeerwaarde bezorgen. En dan is ernog Armagnac, de oudste brandewijnvan Frankrijk, amberkleurig, tegelijk fruitig en floraal, en een lust voor de smaakpapillen. Het zijn allemaalkrachtige uitdrukkingen van een streek en van het werk van de mensen die er wonen. Kom ze proeven en geniet tegelijk van de aantrekkelijke landschappen.

www.toerisme-midi-pyrenees.nl

_ _ _ _ y g

Au fil de l’eau…een verhaal(Tarn et Garonne)In Valance d’Agen (augustus 2009).Een levend fresco langs het Canal du Midi met 450 acteurs in historischkostuum, dieren, oude voertuigenmaar ook accessoires uit de tijd vantoen. Een opvoering die al meer dan150.000 toeschouwers kon verleiden.

‘Les Explorateurs’ du Temps(Ariège-Pyrénées) In Foix van 5 tot 15 augustus 2009. Een klank- en lichtspel met meer dan 200 acteurs, figuranten, acrobaten, stuntmannen en dansers.

Jazz sur son 3131 is het nummer van het departementvan de Haute-Garonne dat tijdens ditfestival meer dan 70 evenementenvoorstelt (concerten, ontmoetingen,tentoonstellingen, cine-jazz…). 31 is ook het aantal dagen van de maandoktober, de maand van het festival.Klaar om te swingen?

Jazz in Marciac (Gers)In Marciac van 1 tot 15 augustus. MetAmerikaanse vedetten zoals WyntonMarsalis of Dee Dee Bridgewater krijgthet Zuid-Franse stadje de allure vanNew Orleans. Geniet mee van dit internationaal evenement dat elk jaarmeer dan 150.000 bezoekers lokt.

14 15

Het hele jaar bieden de festivals van de regio een brede en gevarieerde waaier aan evenementen.Zij zorgen voor een bruisende artistieke sfeer die elke feestvierder aanspreekt, kortom iedereen.Enkele topgebeurtenissen van het jaar op een rijtje...

Festivalsvoor iedereen!

Jazzy swing

Verhitte ritmes

www.toerisme-midi-pyrenees.nl

Les Siestes électroniques! (Haute-Garonne)In Toulouse van 4 tot 27 juni 2009. Na Senegal, Spanje en de Balkan is nu de muziekuit de Maghreb aan de beurt.

Het festival! Rio Loco! (Haute-Garonne)In Toulouse van 25 tot 28 juni 2009. Dit festival nodigt u uit op het grasterwijl elektronische ‘trippy’ muziek weerklinkt in een nonchalante sfeer

Grote historische fresco’s

De MiddeleeuwseFeesten van‘Le Grand Fauconnier’(Tarn)In Cordes-sur-Ciel op 13 en 14 juli 2009.Gedurende twee dagen ontmoet u in degeplaveide straatjes van hetdorp dorpridders, troubadours, vuurspuwers,goochelaars, kroegbazen en anderefreules.

Sieste Elètronique©Moltisanti

RioLoco©RémyGabalda

_ _ _ _ y g