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CRISTO PARA TODASLAS NACIONES

En Por ti y por mí nos encontramos con el increíble amor de Dios por la humanidad expresado en la vida y obra de su Hijo Jesucristo,

quien vino para caminar a nuestro lado y sufrir nuestros dolores. Él cargó el peso de nuestras culpas a la cruz, donde dio su vida para

que nosotros recibamos perdón y vida eterna junto a Dios.

CRISTO PARA TODAS LAS NACIONES

CRISTO PARA TODAS LAS NACIONES

CRISTO PARA TODAS LAS NACIONES

CRISTO PARA TODAS LAS NACIONES

CUARESMA 2022

CUARESMA 2022

Escritas por el Prof. Antonio R. Schimpf – Seminario Concordia, Bs. As., Argentina. Para imprimir más copias de este devocional, ir a www.paraelcamino.com/cuaresma

Los textos bíblicos han sido tomados de La Santa Biblia-Versión Reina Valera Contemporánea, Copyright © 2009, 2011 por Sociedades Bíblicas Unidas.

© 2022 Cristo Para Todas Las Naciones

Cristo Para Todas Las Naciones (CPTLN) es un ministerio cristiano que apoya a las iglesias de todo el mundo a Llevar a Cristo a las Naciones y las Naciones a la Iglesia.

Marzo 2

Cara a cara con el tentadorLuego Jesús fue llevado por el Espíritu al desierto, para ser tentado por el diablo. Después de haber ayunado cuarenta días y cuarenta noches, tuvo hambre. El tentador se le acercó, y le dijo: “Si eres Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en pan.” Jesús respondió: “Escrito está: No sólo de pan vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios.” Mateo 4:1-4

Las situaciones extremas sacan lo mejor o lo peor de nosotros. Muchas veces tales situaciones involucran a otros, quienes pueden resultar afectados por nuestra respuesta de coraje y sabiduría … o necedad y cobardía.

Allá lejos y hace tiempo, un hombre tuvo la oportunidad no sólo de enfrentar, sino de resistir el embate de un gran enemigo. Ese hombre representaba a toda la humanidad que habría de descender de él. Tenía el recurso infalible de la palabra de su Creador para aferrarse a ella y desenmascarar el engaño. Pero falló. El resto de la historia nos resulta conocida.

Más acá en el tiempo otro ser humano, en representación de todos, volvió a enfrentar al mismo engañador. Otra vez Satanás sacó a relucir todo su arsenal de falsas promesas y apariencia de poder. Su estrategia una vez más fue inyectar la duda. “Si eres Hijo de Dios …”

Jesucristo venció allí en nuestro lugar. Él supo confrontar al engañador con un oportuno y sólido “escrito está”. La historia cierra así: “Entonces el diablo lo dejó, y unos ángeles vinieron y lo servían” (Mt 4:11). En esa victoria, Jesucristo nos incluye a ti y a mí. Unidos a Cristo y guiados por su Espíritu, podemos ahora hacer frente a la mentira, el engaño y las falsas promesas.

Esto sí que es felicidad … Date el gusto … Vas a sentir que vuelas … Deja de sufrir … Suenan como palabras de alguien muy interesado en nuestro bienestar. Tomémonos un tiempo para chequearlas. Quizá debamos responder con un: ¡Escrito está!

Señor Jesús: tú desenmascaraste la mentira y obtuviste la victoria. Auxíliame en momentos de tentación. Recuérdame que soy un hijo de Dios. Amén Para reflexionar

• ¿Has sido víctima de algún engaño?

• ¿Cuál es la tentación contra la cual luchas con más fuerza?

• ¿De qué manera te ayuda Jesús cuando eres tentado?

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CRISTO PARA TODAS LAS NACIONES

CRISTO PARA TODAS LAS NACIONES

CRISTO PARA TODAS LAS NACIONES

CRISTO PARA TODAS LAS NACIONES

¡Qué alegría que ya estemos tan cerca de la Pascua! Para festejarla mejor,

queremos ofrecerles un librito que está hecho especialmente para niños: tiene

ilustraciones a todo color y es de tamaño pequeño, como para que lo puedan llevar

en el bolsillo. Para comprarlo o bajar gratis en formato PDF vaya a la página

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Marzo 3

Espiritualidad de cartónCuando ustedes ayunen, no se muestren afligidos como los hipócritas, porque ellos demudan su rostro para mostrar a la gente que están ayunando; de cierto les digo que ya se han ganado su recompensa. Pero tú, cuando ayunes, perfúmate la cabeza y lávate la cara, para no mostrar a los demás que estás ayunando, sino a tu Padre que está en secreto, y tu Padre que ve en lo secreto te recompensará en público. Mateo 6:16-18

Francisco atraviesa una profunda crisis matrimonial. Muchos lo saben. Él debería sincerarse con su esposa, mirarla a los ojos, pedirle perdón por sus mentiras y buscar una nueva oportunidad para seguir adelante. Pero Francisco ha optado por otra estrategia: postea dulces mensajes en Facebook dedicados a su mujer, mensajes que ella ni siquiera lee. Mejor que no los lea; porque eso agravaría la tensa situación que atraviesan.

¿Para quién hacemos lo que hacemos? ¿Por quiénes pretendemos ser vistos? Jesús nos llama la atención acerca de la sinceridad de nuestra espiritualidad. Hay un tipo de piedad que sólo busca impresionar, pero no es más que una fachada … algo que no alcanza a tapar lo que en realidad somos ante Dios. Los verdaderos cambios demandan reconocimiento de lo que somos en verdad, con una búsqueda de perdón, de cambio honesto, de lucha contra lo malo que nos afectó en el pasado. Dios ve lo que hacemos. Dios no puede ser burlado. ¿A quién pretendemos engañar?

Jesús vino para liberarnos de la necesidad de engañarnos y engañar a otros. La verdad de lo que reside en el fondo de nuestro corazón no lo horroriza, por más nauseabundo que parezca. Él ya murió y ya pagó por eso que nos avergüenza y que tantas veces quisiéramos “esconder” de los demás.

Lávate la cara. Disfruta de su perdón. Busca una relación honesta con tu Dios. Sé coherente con quienes te rodean. Sé libre de verdad.

Señor, líbrame de la esclavitud de impresionar a los demás. Ayúdame a ser yo mismo, con mis debilidades y tu perdón. Amén Para reflexionar

• ¿Te resulta fácil o difícil reconocer lo que eres y haces en realidad?

• ¿De qué te avergüenzas y deberías confesar a quienes te aman?

• ¿Qué te impide disfrutar del perdón gratuito de Dios?

Abril 17 - Pascua de Resurrección

¡Vive!Ellos se espantaron y se atemorizaron, pues creían estar viendo un espíritu; pero Jesús les dijo: “¿Por qué se asustan? ¿Por qué dan cabida a esos pensamientos en su corazón? ¡Miren mis manos y mis pies! ¡Soy yo! Tóquenme y véanme: un espíritu no tiene carne ni huesos, como pueden ver que los tengo yo”. Lucas 24:37-39

Un avión con jugadores de rugby uruguayos cae en la Cordillera de los Andes; se parte en dos. Algunos sobreviven rodeados de la nieve y el frío penetrantes. Un día se da por terminada la búsqueda. Ellos, sin embargo, luchan por sobrevivir. Los dan por muertos, pero ellos no se resignan. Un par de ellos caminan varios días y logran anunciar que hay sobrevivientes. Llega el rescate. Gran historia para una película. El título lo dice todo: ¡Viven!

Dar a alguien por muerto … pero sorprenderse que al final no lo estaba. ¡Conmovedor! Pero Jesús no fue dado por muerto: él estaba muerto. Había entregado su último aliento. Pero también había dicho que iba a resucitar. ¿Lo habían creído sus seguidores? ¿Habían prestado atención a lo que las Escrituras decían? Parece que no … o lo habían olvidado.

La muerte, para ser derrotada, necesitaba que alguien la derrotara desde adentro. Jesús -Dios hecho hombre- vino con esa misión. Lo dieron por muerto demasiado pronto. Ahora está frente a los suyos, pero lo confunden con un fantasma. Están muy asustados, porque están equivocados. No se trata de un fantasma. Es Él mismo, que anduvo con ellos desde un principio. La muerte no pudo salirse con la suya. Por fin alguien vino y la venció.

El primero y el último, el que estuvo muerto y ha vuelto a vivir dice: Mira … toca … cree. No es un fantasma. Es Él, de cuerpo presente. Cantemos con San Pablo: ¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde, oh sepulcro, tu victoria? ¡Él vive!¡Aleluya!

Señor de la vida: Celebro tu resurrección. Ayúdame a creer, vivir y anunciar tu gran victoria. Amén Para reflexionar

• ¿Qué esperanza albergas ante tu propia muerte?

• ¿Qué sentimientos produce en ti la muerte de tus seres queridos?

• ¿Qué puedes hacer para fortalecer tu fe en el resucitado?

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Abril 16

Descanso en esperanzaTomaron el cuerpo de Jesús y lo envolvieron en lienzos con especias aromáticas, como acostumbran los judíos sepultar a sus muertos. En el lugar donde Jesús fue crucificado había un huerto, y en el huerto había un sepulcro nuevo en el que aún no habían puesto a nadie. Y por causa de la preparación de la pascua de los judíos, y porque aquel sepulcro estaba cerca, pusieron allí a Jesús. Juan 19:40-42

Ese cuerpo maltrecho, objeto de la furia y el maltrato, por fin es tratado por manos piadosas que le brindan el debido homenaje. Incluso Nicodemo, que había venido a conversar con Jesús por la noche, trae un compuesto aromático costoso. El Señor de la vida, aquel que había levantado a otros de la tumba, ahora es depositado en un sepulcro nuevo. Quien había excavado esa sepultura, jamás habría soñado que iba a albergar a un difunto tan ilustre. Pero no sería por mucho tiempo. El Salmo 16 ya preanunciaba “no permitirás que tu santo vea corrupción”. Y este era el Santo de Dios. La muerte encontraría su límite. Con éste, no podría.

Ese día nos llegará a todos. Nos quitarán de una cama de hospital, prepararán nuestro cuerpo y nos depositarán en un féretro. Familiares, amigos y conocidos rendirán su último homenaje. Habrá lágrimas, tristeza, nostalgia. Eso es lo que de alguna manera intuimos. Una muerte más o menos digna. No morir lejos de nuestros afectos. Descansar en paz. ¿Es el final? ¿Es todo? ¿Hasta nunca o hasta luego?

Aquel sepulcro no sería el final de la historia para Jesús. Su funeral anticipa el nuestro. La muerte no tiene el poder de arrebatarlo todo. Ya no. Ella no tiene la palabra final. Aunque haya lágrimas, hay lugar para la esperanza. Aquel que es depositado en el sepulcro se levantará con poder. Unidos a Él por la fe podemos descansar con la certeza de ser levantados. A no desesperar; Pascua ya está aquí.

Señor de la vida: ayúdame a vivir de tal modo que pueda morir en fe y esperanza. Amén Para reflexionar

• ¿Cómo te imaginas el final de tu vida?

• ¿De qué manera te preparas para vivir y morir en esperanza?

• ¿Qué significa para ti que Jesús haya resucitado?

Marzo 4

Corazones rasgadosPor eso, vuélvanse ya al Señor de todo corazón, y con ayuno, lágrimas y lamentos. —Palabra del Señor. Desgárrense el corazón, no los vestidos, y vuélvanse al Señor su Dios, porque él es misericordioso y clemente, lento para la ira y grande en misericordia, y le pesa castigar. Tal vez el Señor su Dios cambie de parecer y deje bendiciones tras de sí, es decir, trigo y vino para que le presenten ofrendas y libaciones. Joel 2:12-14

Durante el tiempo de la cuaresma los cristianos somos llamados al arrepentimiento, a un sincero regreso a Dios, a un cambio de vida que se ajuste a Su voluntad. A veces es tanto lo que tenemos que cambiar y dejar atrás, que ni siquiera consideramos que sea posible.

No es fácil cambiar. No es fácil dejar de lado aquello que sabemos –de alguna manera– que es malo, pero que nos gusta demasiado como para resignarlo. Entonces tratamos de justificarnos, convenciéndonos de que “eso” no es tan malo y comparándonos con los demás. Pero dicha estrategia no nos acerca a Dios. Todo lo contrario. Puede que nos tranquilice por un tiempo, pero no nos pone en paz con Aquel que juzga con justicia nuestra conducta. La meta no ha de ser tranquilizarnos o justificarnos, sino abrir nuestro corazón para que Él nos cure, renueve y perdone. ¿Nos avergüenza? ¿Con qué Dios tememos encontrarnos? ¿Querrá destruirnos sin remedio?

No nos rasguemos las vestiduras, sino el corazón. El salmista nos recuerda que Aquel que nos ve y conoce a fondo es un Dios lleno de misericordia. “Cercano está el Señor para salvar a los que tienen roto el corazón y el espíritu” (Salmo 34:18). Esto ha de movernos a un arrepentimiento sincero. Si nuestro corazón sangra, hay un Dios lleno de gracia dispuesto a sanarlo. No callemos. No nos escondamos. El que podría destruirnos, desea salvarnos, perdonarnos, cambiarnos para bien.

Padre santo: abro mi corazón pecaminoso ante tu santa mirada. Perdóname y renuévame. Por el amor de Jesús. Amén Para reflexionar

• ¿Qué te impide disfrutar de la paz y del perdón de Dios?

• ¿Has tratado de justificarte en vez de confesar ante Dios y tu prójimo?

• ¿Qué duda te queda acerca de la misericordia divina?

Marzo 5

Siempre hay algo que añadirPor eso, ustedes deben esforzarse por añadir virtud a su fe, conocimiento a su virtud, dominio propio al conocimiento; paciencia al dominio propio, piedad a la paciencia, afecto fraternal a la piedad, y amor al afecto fraternal. Si todo esto abunda en ustedes, serán muy útiles y productivos en el conocimiento de nuestro Señor Jesucristo. 2 Pedro 1:5-8

Quien haya recibido el llamado a vivir como discípulo de Jesucristo, no puede estancarse en una fe ociosa. Muchas veces los creyentes –es lamentable– nos estancamos o incluso retrocedemos, a riesgo de perder la fe que una vez nos unía a nuestro Señor. Cuando la fe no se alimenta, cuando vivimos una fe liviana sin pruebas ni desafíos, ésta deja de hundir sus raíces en las promesas de Dios. Lo que debería ser una fe robusta, como la de un árbol arraigado en un territorio ventoso, termina siendo una fe superficial, débil, infructuosa, que sucumbe fácilmente ante las pruebas. Y así quedamos a merced de la angustia y la desesperación.

Nuestra fe nace por los medios de gracia, por la preciosa semilla del evangelio que llega a nuestros oídos y corazones. Nuestra fe también se fortalece por medio de esa misma palabra de gracia en medio de pruebas, sufrimientos o persecución. La fe es como el primer eslabón en una cadena preciosa: fe, virtud, conocimiento, dominio propio, paciencia, piedad, afecto fraternal, amor... ¡Qué hermoso es lo que Dios se propone hacer en nuestra vida! ¡Pero qué descuidados solemos ser con las cosas de Dios! Ponemos tanta atención a las cosas del mundo, a las cuestiones carnales y materiales, que nos olvidamos de la preciosa obra de Dios en nuestra vida.

¿Sientes que Dios no tiene nada que agregar a tu existencia espiritual? Dios quiere hacer de cada uno de los suyos un instrumento de su gracia, útil y productivo. Siempre hay algo que añadir en nuestro camino de crecimiento.

Señor Jesús: no quiero ser un discípulo tibio o superficial. Ayúdame a desear y buscar una vida espiritual más profunda. Amén Para reflexionar

• ¿Qué área de tu vida espiritual es la más débil?

• ¿Qué haces para crecer en la fe y la gracia?

• ¿Qué decisión te animarías a tomar para cuidar mejor de tu vida espiritual?

Abril 15 - Viernes Santo

Todo está cumplidoDespués de esto, y como Jesús sabía que ya todo estaba consumado, dijo “Tengo sed”, para que la Escritura se cumpliera. Había allí una vasija llena de vinagre; entonces ellos empaparon una esponja en el vinagre, la pusieron en un hisopo, y se la acercaron a la boca. Cuando Jesús probó el vinagre, dijo: “Consumado es”; luego inclinó la cabeza y entregó el espíritu. Juan 19:28-30

¿Qué ser humano puede llegar a su último aliento con la certeza de haber cumplido enteramente con la voluntad de Dios? ¿Quién, en el instante final, puede tener la seguridad de que TODO lo que tenía que ser hecho fue hecho? Solamente Jesús. Esa es la palabra consoladora que Dios nos trae este Viernes Santo.

El término griego es tetélestai. Es la última palabra que brota de esa boca reseca y sedienta. Tetélestai, que significa “consumado es”. Tetélestai: todo está cumplido. Hasta la última gota del trago más amargo acaba de bajar por su garganta. Hasta la última palabra que las Escrituras anunciaron acerca de Él, acaba de ser cumplida. Ni una tilde ni una jota fueron pasadas por alto. Ahora puede cerrar sus ojos. Ahora puede inclinar su cabeza y entregar su espíritu. El Verbo hecho carne, el Cordero de Dios, termina de derramar su vida en la cruz. Todo ha sido pagado. La deuda ha sido cancelada. Nada podrá ya condenarnos.

Piensa en ese pecado horrible que jamás te animaste a confesarle a nadie. Piensa en esa acción vergonzosa que tanto daño hizo en tu familia. Piensa en esa traición que por mucho tiempo te impidió mirarte siquiera en el espejo. No puedes pagar por ello, ni con tu propia muerte. Pero, oye lo que brota de los labios del crucificado: Tetélestai. Él acaba de pagarlo. Respira su perdón y libertad. Canta y alaba. Todo está cumplido.

Jesús: me inclino ante tu cruz para alabarte por pagar hasta el último céntimo de mi deuda. Gracias, mi Salvador. Amén Para reflexionar

• ¿Cuál sería tu mayor deuda si hoy finalizara tu vida?

• ¿Temes morir y ser condenado sin alcanzar el perdón?

• ¿Hay algo que te impida acercarte a la cruz de Jesús?

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Marzo 6

Afirmó su rostro para ir a JerusalénSe acercaba el tiempo en que Jesús había de ser recibido arriba, así que resolvió con firmeza dirigirse a Jerusalén. Envió mensajeros delante de él, y ellos se fueron y entraron en una aldea samaritana para prepararle todo; pero los de allí no lo recibieron porque se dieron cuenta de que su intención era ir a Jerusalén. Lucas 9:51-53

Durante la cuaresma, los cristianos somos invitados a caminar con Jesús hacia Jerusalén. Todos sabemos lo que le espera al llegar a destino. Él también lo sabe, y sin embargo está resuelto a dirigirse hacia allí. Un poco antes él ya había dicho “es necesario que el Hijo del Hombre padezca muchas cosas, que sea desechado por los ancianos, por los principales sacerdotes y por los escribas, y que muera y resucite al tercer día”. Nuestro destino eterno está ligado a ese viaje.

Jesús se encamina hacia la cruz, la vergüenza, la humillación, la muerte. De acuerdo al modo que eligió el evangelista San Lucas para narrar la vida de Jesús, ese largo viaje hacia la cruz comienza aquí, cuando Jesús “afirmó su rostro”, o como dicen otras versiones “resolvió con firmeza dirigirse a Jerusalén”. Eso sí que puede llamarse “determinación”. ¿Qué lo mueve? ¿Qué lo empuja? El gran amor por aquellos a quienes viene a salvar. Su amor por ti y por mí, seres humanos perdidos y condenados.

A partir de ese momento, Jesús va por “el camino”. Un camino lleno de acción, donde el destino de muchos se define. No es un viaje en soledad. Pero sobre el final del viaje la soledad lo tomará por asalto. Habrá traición, negación e indiferencia. Abandonado por su nación, por la cúpula religiosa judía, por el estado romano, por sus discípulos … Y en la hora más oscura, abandonado por Dios mismo. ¡Qué gran misterio!

Amado Jesús: Te alabo por el gran amor que te hizo caminar hacia la cruz. Que yo dirija mi rostro hacia ti en fe y adoración. Amén Para reflexionar

• ¿Qué cosas te atan o impiden ser un auténtico seguidor de Jesús?

• ¿Qué parte has tenido en la muerte de Jesús?

• ¿Qué resolución importante te animarías a tomar por amor a Jesús?

Abril 14

Cielo en la mesaMientras comían, Jesús tomó el pan y lo bendijo; luego lo partió y se lo dio a sus discípulos, y les dijo: “Tomen, coman; esto es mi cuerpo.” Después tomó la copa, y luego de dar gracias, la entregó a sus discípulos y les dijo: “Beban de ella todos, porque esto es mi sangre del nuevo pacto, que es derramada por muchos, para perdón de los pecados”. Mateo 26:26-28

La noche más triste, pero la más recordada. Noche de promesas livianas y de traición, pero sobre todo de entrega. Están celebrando la pascua, la última pascua. Recuerdo y actualización de lo que Yahvé hizo allá lejos y hace tiempo, liberando de las garras de la esclavitud. Todos perciben en el aire que aquella noche no volverá a repetirse. Si aquella pascua de Egipto dejó el rito de una comida especial, ésta dejará como herencia una comida celestial. Es la nueva pascua. LA pascua de sus seguidores.

Pan y vino. Sí, pero muchísimo más que eso. En ese pan y vino él se da a sí mismo. “Esto es mi cuerpo … esta es mi sangre del nuevo pacto”. ¿Qué significa esto? ¿Cómo es posible que al comer y beber lo recibamos a él mismo? No lo tratemos de explicar. Si él lo dice, así será. Como cuando resucitó a Lázaro, o cuando Él mismo emergió de la tumba el domingo por la mañana. Su palabra lo dijo. Eso basta.

Jesús quiso dejarnos no sólo un recordatorio de su muerte, una especie de souvenir espiritual. Él nos dejó un medio por el cual su comunión con nosotros es real, total. No es mágico. No es virtual. Tomar, comer, beber, creer. Somos alimentados de Él mismo y por Él mismo. El cielo sobre la mesa. La eternidad penetrando nuestro aquí y ahora. El perdón saboreado y compartido, recibido de su mano. Que esta Pascua te encuentre sentado a su mesa. Vengan a mí los cansados. Él quiere ser tu anfitrión.

Querido Jesús: gracias por entregar tu cuerpo y sangre por mí. Aliméntame de tu perdón. Amén Para reflexionar

• ¿Con cuánta frecuencia recibes la Santa Cena?

• ¿Cómo te sientes siendo un huésped en la mesa de Jesús?

• ¿A quién puedes llevar contigo a la iglesia esta Pascua?

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Marzo 7

Confianza hecha pedazosEn ese instante se les abrieron los ojos a los dos, y se dieron cuenta de que estaban desnudos; entonces tejieron hojas de higuera y se cubrieron con ellas. El hombre y su mujer oyeron la voz de Dios el Señor, que iba y venía por el huerto, con el viento del día; entonces corrieron a esconderse entre los árboles del huerto, para huir de la presencia de Dios el Señor. Pero Dios el Señor llamó al hombre y le dijo: “¿Dónde andas?” Génesis 3:7-9

Qué horrible cuando repentinamente se rompe la confianza que teníamos con una persona amada. Aquel cuya presencia nos animaba, nos alegraba, de pronto se transforma en un ser que nos incomoda, alguien a quien no podemos mirar a los ojos, nos causa vergüenza o nos enoja.

A veces la ruptura de esa confianza ha sido causada por nosotros. ¡Cuánto daríamos por retroceder la historia y recuperar ese vínculo precioso que nos unía! Pero sabemos que hay “algo” que lo impide, un obstáculo que necesita ser eliminado. Fugarnos, escondernos, alejarnos, parece ser lo único que podemos hacer por el momento …

Puede que la ruptura sea causa de la otra persona. Nos defraudaron. Nos engañaron. Nos mintieron. ¿Qué hacer? Ahí quizá nos sentimos con derecho a tomar distancia, a ignorar, a dejar que el otro “sufra” por lo que hizo. ¿Hasta cuándo?

En el Edén, Dios tenía esta última opción. Adán y Eva habían hecho pedazos la confianza con su Creador. Optaron por huir y esconderse. Sin embargo, Dios daría el paso para restaurar lo que esa desobediencia había destruido. Es el amor por su creatura lo que lo impulsa a buscarnos para eliminar nuestra culpa y vergüenza.

“¿Dónde andas?” es su pregunta también hoy. Él quiere reconquistar tu corazón. Quiere decirte que su Hijo ya pagó en la cruz por el daño que hiciste. Cuaresma es tiempo de pensar en ello. No te escondas. Oye su voz amorosa.

Querido Dios: no quiero vivir escondiéndome de ti. Perdón por mis faltas. Ayúdame a regresar a tu presencia. Amén

Para reflexionar

• ¿Qué te impide reconciliarte con alguien cuya confianza hastraicionado?

• ¿Qué respuesta tienes ante el “dónde andas” de Dios?

• ¿Qué te impide retornar a su presencia en confianza?

Abril 13

Hágase tu voluntadSe llevó consigo a Pedro, Jacobo y Juan, y comenzó a entristecerse y angustiarse. Les dijo: “Siento en el alma una tristeza de muerte. Quédense aquí, y manténganse despiertos”. Se fue un poco más adelante y, postrándose en tierra, oró que, de ser posible, no tuviera que pasar por ese momento. Decía: “¡Abba, Padre! Para ti, todo es posible. ¡Aparta de mí esta copa! Pero que no sea lo que yo quiero, sino lo que quieres tú”. Marcos 14:33-36

Quien haya estado alguna vez en el sitio del Getsemaní no podrá olvidar dicho momento. Sobre la ladera del Monte de los Olivos hay una bellísima basílica, la Iglesia de Todas las Naciones, que en su interior alberga la llamada roca de la agonía que rememora el lugar en el que Jesús soportó la angustia más terrible que podamos imaginar. Fuera de la basílica hay unos olivos muy antiguos, que posiblemente fueran testigos de aquella noche oscura de nuestro Salvador.

Hace unos años, inspirado por la experiencia vivida en ese lugar, escribí los siguientes versos (pueden cantarse con la melodía Aus Tiefer Not):

La noche cae sobre ti / La luz huyó de tu alma / Amarga copa merecí / Y tú debes tomarla / ¿Por qué, Jesús, soportas tú / Sufrir así por mi salud? / ¡Amor inexplicable!

Tristeza y muerte en derredor / Del sueño soy vencido / Mi carne débil se entregó / Ya viene tu enemigo / Cual un león resistirás / La muerte no rehusarás / ¡Amor inexplicable!

La santa voluntad de Dios / Yo quebranté mil veces / Mi cruel maldad te condenó / Sufrir tú no mereces / En honda angustia aceptarás / Beber el cáliz de maldad / ¡Amor inexplicable!

Jesús, cordero y redentor / Tu hora ya ha llegado / El enemigo y el traidor / Tu muerte han arreglado / Resuelto vas, y en el altar / Por mí la vida entregarás / ¡Amor inexplicable!

Amado Padre: que en momentos de gran oscuridad yo pueda decir junto a Jesús “no entiendo, pero confío”. Amén

Para reflexionar

• ¿Alguna vez has sentido una angustia inexplicable?

• ¿Has acompañado a alguien en profunda angustia?

• ¿Qué actitud o conducta nuestra podría honrar la angustiasufrida por Jesús?

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Marzo 8

Uno por todosY cuando el poderoso filisteo se encaminó para encontrarse con David, éste rápidamente se colocó en línea de combate frente al filisteo, metió su mano en el morral y, sacando una piedra, la colocó en su honda y la arrojó con fuerza al filisteo. La piedra se incrustó en la frente de Goliat, y éste cayó con la cara al suelo. 1 Samuel 17:48-49

Muy pocos habrían apostado algo en favor del humilde pastor David cuando fue a pelear con el poderoso Goliat. El gigante filisteo tenía todas las de ganar. Si David perdía, no sólo perdía él, sino todo un pueblo cuya suerte estaba atada a la suya. El pacto era que las huestes del perdedor quedaban a merced del ganador y sus huestes. Si Goliat ganaba, desde la viuda más humilde al amo más poderoso, todos, absolutamente todos, serían considerados siervos y esclavos del poder filisteo. ¿Qué israelita no habría alentado a David para que triunfe?

Eso sucede cuando nuestro destino queda ligado a la suerte de quien nos representa. Ese que va a la batalla es como la cabeza. La suerte del cuerpo, como en un parto, queda a merced de lo que sucede con la cabeza. Algo muy parecido sucedió cuando Jesús se encaminó a la cruz. Él iba como nuestro representante. Muchos se burlaban de él. No tenía ejército. Su apariencia daba lástima. Tal vez tú y yo nos avergonzaríamos de su apariencia. Pero él era el valiente León de Judá que se jugaba la vida por toda la humanidad.

¿Quiénes estaban enfrente? Todos los poderes que desde la salida del Edén habían provocado esclavitud, sufrimiento, desesperación y muerte. La suerte de Jesús es la nuestra. Si rehúye de la cruz, estamos perdidos; irremediablemente. Pero Jesús triunfó. Fue obediente hasta la muerte. Su muerte es nuestra muerte. Su obediencia es nuestra obediencia. Su resurrección es nuestra resurrección. ¡Somos libres! ¡Ganamos!

Amado Jesús: Te alabo y te doy gracias porque has dado tu vida por mí. Quiero que seas el rey de mi vida. Amén Para reflexionar

• ¿En qué situaciones te sientes como si estuvieras frente a Goliat?

• ¿La suerte de quiénes dependen de tu servicio y testimonio?

• ¿Te consideras parte del cuerpo de Cristo? ¿Por qué?

Abril 12

Como PedroEntonces Pedro le dijo: “Aunque todos se escandalicen, yo no lo haré.” Jesús le dijo: “De cierto te digo que esta misma noche, antes de que el gallo cante dos veces, tú me habrás negado tres veces.” Pero Pedro insistía: “Aun si tuviera que morir contigo, no te negaré.” Y todos decían lo mismo. Marcos 14:29-31

Jesús nos conoce. Él sabe bien si podremos cumplir nuestras promesas o si terminaremos fracasando rotundamente, como hizo Pedro. Con liviandad o entusiasmo, hemos hecho muchas promesas que nos cuesta sostener: te lo devolveré la semana que viene, lo arreglaré ni bien pueda, no lo volveré a hacer, te amaré para siempre … ¿Nos suena conocido? Eso somos nosotros, aunque nos dé vergüenza admitirlo. Entre el dicho y el hecho, hay un largo trecho. El espíritu está dispuesto, pero la carne es débil.

Pedro y los demás pensaron que era oportuno decirle a Jesús que no iban a fallarle, que estarían con Él hasta la muerte. ¡Qué poco se conocían a sí mismos! Aparentaban tener vocación de mártires, pero no tenían ni el coraje ni la convicción. Y en realidad, tampoco era necesario que ellos muriesen: la muerte de ellos no iba a producir –de ningún modo- los beneficios que iba a generar la muerte de su maestro. La de ellos sería una muerte sin sentido.

Pero de este lado de la cruz y del sepulcro vacío, prácticamente todos ellos encontrarían la muerte por causa del evangelio. En semana santa su muerte hubiese sido una necedad; después de su envío como mensajeros del evangelio, su martirio fue una ofrenda y un testimonio perfectos. ¿Qué promesas le has hecho a Jesús? ¿Sientes vergüenza por no cumplirlas? ¿Has hecho sufrir a quienes te aman? Pedro, arrepentido, encontró el perdón y la restauración y terminó siendo un gran apóstol. Hay esperanza para los que fallan. Jesús quiere y puede levantarnos de donde hemos caído. Su perdón está disponible hoy para ti y para mí.

Te pido perdón, querido Jesús, por fallarte tantas veces. Ayúdame a cumplir mis promesas. Amén Para reflexionar

• ¿Cómo has remediado el haberle fallado a alguien?

• ¿Eres propenso a hacer promesas que te cuesta cumplir?

• ¿Crees que Jesús te recibirá de nuevo tras haberle fallado?

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Marzo 9

¿Por qué a mí?Cuando Aarón termine de hacer la expiación por el santuario, el tabernáculo de reunión y el altar, mandará traer el macho cabrío vivo, pondrá las dos manos sobre la cabeza del animal, y confesará sobre él todas las iniquidades, rebeliones y pecados de los hijos de Israel, y luego lo soltará en el desierto por medio de alguien destinado para ello. El macho cabrío será soltado en el desierto, llevando sobre sí a tierra inhabitada todas las iniquidades del pueblo. Levítico 16:20-22

Aunque conozcamos poco de la Biblia, la expresión “chivo expiatorio” nos resulta muy familiar. A nadie le gusta ser el chivo expiatorio. Nadie quiere cargar con las culpas y fracasos ajenos.

¿Por qué a mí?, se pregunta la persona sobre quien se proyectan los males ajenos. Pero para eso son los chivos expiatorios: para expiar culpas de otros, para aliviar el peso de lo que avergüenza, aplasta o condena. La creación de chivos expiatorios puede ser algo patológico en familias, sociedades o naciones. Pero que Dios haya dispuesto de alguien inocente sobre quien cargar nuestras culpas, es incomprensible. ¡Y maravilloso!

En Israel se realizaba este rito sagrado una vez al año. Era el día de la expiación, en hebreo Yom Kippur. Era el día en que Dios proponía a su pueblo una especie de “borrón y cuenta nueva”. De ese modo Yahvé, el Dios de Israel, mostraba su misericordia, librando a su pueblo de las culpas pasadas, anticipando también lo que haría un día por medio de su Mesías de manera definitiva.

Cuando Jesucristo camina hacia la cruz, está asumiendo el papel del gran chivo expiatorio. Él va hacia el Calvario para que sean quitados de sobre nosotros todas las cosas que nos pesan, avergüenzan y condenan. Todas, hasta las más horribles e inconfesables. Cada cuaresma sirve para recordarnos semejante muestra de amor. ¡Inexplicable!

Querido Jesús: gracias por encaminarte a la cruz y hacerte cargo de mis culpas, vergüenzas y fracasos. Te alabo por un amor tan grande e inexplicable. Amén Para reflexionar• ¿Te ha tocado hacer el papel de chivo expiatorio alguna vez?

¿Cómo te sentiste?

• ¿Qué cosas confesarías hoy sobre la cabeza del “chivo expiatorio”, Jesús?

• ¿Has experimentado el perdón completo de todo lo que has hecho en el pasado?

Abril 11

La comunidad de los lavadosCuando llegó a Simón Pedro, este le dijo: “Señor, ¿tú me lavas los pies?” Respondió Jesús y le dijo: “Lo que yo hago, no lo entiendes ahora; pero lo entenderás después.” Pedro le dijo: “¡Jamás me lavarás los pies!” Y Jesús le respondió: “Si no te los lavo, no tendrás parte conmigo.” Simón Pedro le dijo: “Entonces, Señor, lávame no solamente los pies, sino también las manos y la cabeza.” Juan 13:6-9

Hay tareas que odiamos hacer. Quizá porque sintamos que se trata de algo indigno, o porque nos da asco o nos impresiona. Lavarles los pies a los huéspedes era tarea de esclavos. El camino polvoriento, la transpiración, los malos olores … Pero Jesús no tiene reparos en tomar un recipiente con agua, ceñirse la toalla, inclinarse y lavar a cada uno. ¡Qué imagen! Dios encorvado sobre nuestros pies, haciendo una tarea de servicio extremo.

Uno de ellos no soporta la escena. No porque estuviera limpio, sino porque le parecía demasiado que el Señor y Maestro descienda a ese nivel. Pero aquella escena iba a cobrar sentido en pocas horas, a la luz de la cruz. Jesús se constituiría en el Siervo de Dios, colocado ahí para limpiarnos con su sangre, con su palabra, con su entrega sin límites … su humillación y obediencia.

Finalmente, Pedro acepta la oferta de Jesús. La limpieza de Jesús es de otra naturaleza. Quien la rechaza queda impuro, sucio, y no puede compartir la mesa con Jesús. ¿Crees que estás limpio? ¿Piensas que no tienes razones para ser servido por Él? ¿Cómo vas a ser limpiado de la corrupción de tu mente y corazón? Nadie puede considerarse parte de la comunidad de los puros. A Jesús no le da asco inclinarse ante ti para purificarte. Jesús, el Siervo, quiere hacerte parte de la comunidad de los lavados. Su sacrificio, su palabra de perdón, son su oferta en esta cuaresma.

Maestro y Señor: gracias por inclinarte para purificarme. Lava mi mente y corazón. Purifícame para servir a otros. Amén Para reflexionar• ¿Te consideras muy importante para servir a otros?

• ¿Te gusta ser servido por los demás?

• ¿Hay algo que impida que Jesús te sirva hoy?

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Marzo 10

IdentificaciónPor esos días llegó Jesús desde Nazaret de Galilea, y fue bautizado por Juan en el Jordán. En cuanto Jesús salió del agua, vio que los cielos se abrían y que el Espíritu descendía sobre él como una paloma. Y desde los cielos se oyó una voz que decía: “Tú eres mi Hijo amado, en quien me complazco.” Marcos 1:9-11

La noticia conmovió a muchos que la vimos. Un niño aún pequeño está luchando contra un cáncer agresivo en su cerebro. La cirugía le ha dejado una gran cicatriz arriba de su oreja derecha. Las sesiones de quimioterapia han arrasado con su tierna cabellera. Su padre, para demostrarle que está con él en su lucha, se ha rapado la cabeza y se ha hecho tatuar una cicatriz idéntica. La foto del padre y su hijo enfermo no puede dejar de conmovernos. Eso es empatía. Eso es ponernos en los zapatos del otro. ¡Eso es identificación!

Algo muy parecido sucede cuando Jesús va al Jordán para hacerse bautizar. El bautismo era un baño para pecadores, algo que tenían que hacer todos aquellos que cargaban con grandes pecados para confesar. Por eso Juan el Bautista se sorprende al ver a Jesús descendiendo a las aguas. Su descenso, sin embargo, no es una mera puesta en escena. No. Es una identificación profunda con aquellos a quienes viene a redimir. “Al que no cometió ningún pecado, por nosotros Dios lo hizo pecado, para que en él nosotros fuéramos hechos justicia de Dios” (2 Corintios 5:21).

El camino hacia la cruz comienza mucho antes de llegar a Jerusalén. Aquí Jesús ya demuestra cuál era el objetivo principal de su misión: hacerse uno con nosotros, ponerse en nuestro lugar, poner el cuerpo por nosotros. ¿Qué cicatriz llevaría Jesús sobre sí para convencerte de que te ama de verdad?

Querido Jesús: tu amor e identificación conmigo fueron totales. Ayúdame a identificarme con otros que yerran y necesitan de mí. Amén Para reflexionar

• ¿Cómo te identificas con quienes sufren?

• ¿De qué manera has experimentado la empatía de alguien?

• ¿Has sido bautizado? ¿Qué significa eso para ti?

Abril 10

Bendito el que vieneAl día siguiente, al oír que Jesús venía a Jerusalén, grandes multitudes que habían venido a la fiesta tomaron ramas de palmera y salieron a recibirlo. Y clamaban: “¡Hosanna! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor, el Rey de Israel!” Y Jesús halló un asno, y montó sobre él, como está escrito: “No temas, hija de Sión; aquí viene tu Rey, montado sobre un pollino de asna”. Juan 12:12-15

Por siglos Israel había aguardado con ansias al enviado de Dios que habría de entrar en Jerusalén con autoridad para establecer un reino poderoso con capital en la santa ciudad. Aquel domingo, que hoy conocemos como el domingo de ramos, parecía ser ese día. Pero, ¿podría este galileo, montado en un burrito, concretar los sueños que habían depositado en el Mesías prometido? ¿Podría convencer a la jerarquía religiosa de que Él era el enviado de Dios?

Aunque las expectativas eran tan particulares, muchos clamaron ese día “bendito el que viene”. Pero ¿dónde estaba su ejército? Él no era un guerrero como el Rey David. No. Él venía montado en un animal de carga no para ir a la guerra, sino para traer paz. Venía a ofrecerse a sí mismo como mediador entre el cielo y la tierra. Y si esa paz demandaba su entrega y sacrificio, estaba dispuesto a pagar el precio. Y vaya que lo pagó…

Bendito el que viene. Jesús sigue viniendo en las palabras de las Escrituras que nos llaman a confiar y seguirle. Lo hace cada vez que su iglesia se reúne a oír el evangelio y a ser alimentada de su cuerpo y sangre. Lo hace cada vez que un niño es bautizado. Él vendrá de nuevo a juzgar a los vivos y a los muertos. También a ti. Entonces podrás decir: “bendito el que viene”.

Bendito eres, Jesús, por venir como rey de paz. Ven a mi vida y ayúdame a seguirte siempre como mi Señor. Amén Para reflexionar

• ¿Qué expectativas tienes acerca de las promesas de Jesús?

• ¿Cómo te estás preparando para esta semana santa?

• ¿Qué te sucedería si Jesús regresara hoy como juez de todos?

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Marzo 11

Entregar lo más valiosoEntonces extendió Abrahán su mano y tomó el cuchillo para degollar a su hijo. Pero el ángel del Señor lo llamó desde el cielo, y le dijo: “¡Abrahán, Abrahán!” Y él respondió: “¡Aquí estoy!” Y el ángel dijo: “No extiendas tu mano sobre el niño, ni le hagas nada. Yo sé bien que temes a Dios, pues no me has negado a tu único hijo.” Génesis 22:10-12

Un hijo esperado por mucho tiempo, nacido en la vejez. El Dios que lo ha concedido pide un buen día que sea entregado en sacri icio. El patriarca Abrahán, en serena obediencia, emprende su camino hacia el monte Moriah para ofrecer a su hijo Isaac. Lleva la leña, el cuchillo, el fuego. ¿Y el cordero? Dios proveerá. No podemos siquiera imaginar la lucha interior de ese hombre resuelto a obedecer. Se le ha pedido que sacrifique nada menos que a su hijo amado.

Pero cuando llega el momento crucial, cuando el cuchillo va a hacer su tarea, una voz de lo alto detiene la mano. Dios ha logrado su propósito. Abrahán ha sorteado la prueba: es un siervo temeroso del Señor. Isaac es salvado. Su vida es perdonada. Y no solo eso, Dios ha provisto de un carnero para sacri icar en su lugar.

En el monte Calvario la escena tendrá muchos parecidos. El Hijo único y amado del Altísimo camina hacia el altar de la cruz. Es necesario que así sea. Lo que se pone a prueba aquí es la obediencia del Hijo y el amor del Padre por la humanidad. Pero aquí no habrá reemplazo a última hora. Jesús será EL reemplazo, el sustituto de cada uno de nosotros. La mano no es detenida en el último instante. Todo transcurre hasta que Él exclama “todo está cumplido”. Allí, clavado a la cruz, él sufre y muere por cada uno de nosotros, por quienes somos expertos en desobedecer. ¡Cuánto amor en esa acción!

Padre eterno: Cuánto amor has demostrado al entregar a tu Hijo único y amado. Que no desprecie ese gran sacrificio por mí. Amén

Para reflexionar

• ¿En qué circunstancia te ha pedido Dios un sacri icio que te pareció imposible?

• ¿Qué puedes hacer para tener una fe capaz de superar una prueba como la de Abrahán?

• ¿Qué signi ica para tu vida que Jesús haya recibido el castigo por tus pecados?

Abril 9

El grano de trigo debe morirJesús les dijo: “Ha llegado la hora de que el Hijo del Hombre sea glorificado. De cierto, de cierto les digo que, si el grano de trigo no cae en la tierra y muere, se queda solo; pero si muere, lleva mucho fruto. El que ama su vida, la perderá; pero el que aborrece su vida en este mundo, la guardará para vida eterna. Juan 12:23-25

Para conocer el potencial de vida encerrado en una semilla, hay que dejarla morir. Cada semilla encierra un misterio que no puede ser revelado hasta que no muera. Parece pérdida, pero es ganancia. Al negarse, al perderse, desata su potencial oculto. El grano de mostaza genera una planta que da refugio a las aves del cielo. El grano de trigo que cae en la tierra deviene en planta, espiga, fruto. No es resta ni pérdida; es multiplicación. ¡Qué maravilloso!

Jesús no vino para quedarse solo ni para nutrirse de su popularidad. Unos griegos vienen a preguntar por Él. Seguro que vienen entre los peregrinos a Jerusalén. ¡Su fama está trascendiendo las fronteras! El grano tiene la opción de seguir siendo grano. Hay notoriedad de la cual vivir. Su fama incluso genera envidia. Pero Jesús conoce su destino: la cruz será su escalera a la gloria. Descendiendo, ascenderá. Dando, recibirá. Siendo humillado, resplandecerá. Muriendo, producirá mucho fruto.

No pretendas salvarte a ti mismo ni busques vivir del reconocimiento. Jesús nos muestra dónde está la clave. Su muerte trajo multitud de fruto. A través del Espíritu Santo, él te ha hecho parte de su cosecha. Ya tienes un lugar en su granero eterno. Así que suelta, muere y resucita con Él.

Jesús: gracias por darte a ti mismo a fin de que yo alcance la vida eterna. Te alabo por tu muerte en la cruz. Ayúdame a entregarme en humildad a los demás. Amén

Para reflexionar

• ¿Has traicionado a alguien por salvarte de forma egoísta?

• ¿Hasta qué extremo irías por ser reconocido y famoso?

• ¿Cuán dispuesto estás a perder algo querido para pertenecer aCristo?

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Marzo 12

El paciente cero y el antídotoPor tanto, como el pecado entró en el mundo por un solo hombre, y por medio del pecado entró la muerte, así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron … Así que, como por la transgresión de uno solo vino la condenación a todos los hombres, de la misma manera por la justicia de uno solo vino la justificación de vida a todos los hombres. Romanos 5:12,18

Sucede con una epidemia mortal, donde se busca al “paciente cero”, aquel que fue el origen de todos los contagios posteriores. La Biblia coloca al comienzo de esa cadena a Adán, el padre de la raza humana. Por medio de él entró en el mundo la grave enfermedad del pecado. Todos los que vinimos después de él nacemos siendo pecadores, mortales, inclinados hacia lo malo, egoístas, rebeldes. Nadie puede escapar de ese destino. Nos guste o no, esos rasgos los heredamos.

El cuerpo sigue a la cabeza. Los hijos de Adán somos engendrados a imagen de ese antepasado lejano. Sin embargo, Jesucristo es el nuevo Adán que vino a revertir lo que generó el primer Adán. Identificados con Adán, somos cien por ciento pecadores, débiles, mortales. Identificados ahora con Cristo por medio de la fe, recibimos aquello que la humanidad perdió a causa del primer Adán: justicia y vida. Lo perdido se recupera. Lo imposible se hace posible. Hay esperanza. ¡Se ha encontrado el antídoto para el veneno mortal!

Sólo una relación de fe y comunión con Cristo puede librarnos de los efectos devastadores de aquella enfermedad. Lo que heredamos de Adán fue terrible, pero lo que recibimos por medio de Cristo es sublime. Por uno reinó la muerte; por el otro reinó la gracia. La desobediencia del primero fue devastadora, la obediencia del segundo restauradora. Esos preciosos beneficios están a nuestra disposición. Gratuitamente. Para mí y para ti.

Gracias, Jesús, por ser el remedio y la cura contra el pecado. Sé mi médico y ayúdame a luchar día a día contra esta enfermedad. Amén Para reflexionar

• ¿Cuáles son los síntomas más fuertes del pecado en tu vida?

• ¿Te sientes ganador o perdedor contra los efectos del pecado?

• ¿Qué puedes hacer para profundizar tu relación de fe y comunión con Cristo?

Abril 8

El perfume de su graciaSeis días antes de la pascua, Jesús fue a Betania, donde vivía Lázaro, el que había estado muerto y a quien Jesús había resucitado de los muertos. Allí le ofrecieron una cena, y Marta servía, y Lázaro era uno de los que estaban sentados con él a la mesa. Entonces María tomó unos trescientos gramos de perfume de nardo puro, que era muy caro, y con él ungió los pies de Jesús, y con sus cabellos los enjugó. Y la casa se llenó con el olor del perfume. Juan 12:1-3

La pascua está cerca. Muchos se acercan en peregrinación a la ciudad santa. Pero este año el cordero pascual sería otro: se trata de Aquel que Dios ha preparado desde la eternidad. Está entre ellos, sentado a la mesa. Acaba de resucitar a Lázaro. Nadie se imagina lo que Dios hará con Él. El drama de la humanidad, la causa de todo sufrimiento y muerte, está cercano a resolverse. El Cordero de Dios irá al altar de la cruz. No es una tragedia. Es un plan. Está escrito. Está decidido.

María no lo sabe … aunque actúa como si lo supiera. Movida por el amor a su maestro trae el perfume más preciado. Vale una fortuna. Judas dirá que es un desperdicio. Pero ella lo derrama entero sobre los pies de Jesús y lo enjuga con sus cabellos. El aroma a nardo lo invade todo. No es desperdicio; Jesús ve un homenaje profético. Su cuerpo santo, que irá a descansar al sepulcro tras la horrible cruz, ya está siendo ungido. ¡Qué precioso homenaje!

Así como ese perfume, hasta la última gota se derramará la vida del nazareno Jesús. El perfume de su gracia lo llenará todo. Ese aroma incomparable, celestial, quiere llenar tu alma reseca y reemplazar el olor a enfermedad, enojo, terror, muerte … Respira hondo. Aspira. ¿Comienzas a percibirlo? ¡Qué preciosa ofrenda de Jesús para ti!

Querido Jesús: enséñame a honrarte con lo mejor. Gracias por el perfume de tu amor. Amén Para reflexionar

• ¿Qué harías por alguien que salvó tu vida?

• ¿De qué maneras honras a Jesús en tu vida?

• ¿Qué estás dispuesto a hacer hoy para honrar aún más al Mesías Jesús?

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Marzo 13

Los caídos miran al levantadoEl pueblo fue a ver a Moisés, y le dijo: “Hemos pecado al murmurar contra el Señor y contra ti. ¡Ruégale al Señor que nos quite estas serpientes!” Y Moisés oró por el pueblo, y el Señor le dijo a Moisés: “Haz una serpiente como éstas, y ponla en un asta. Todo el que sea mordido y la mire, vivirá”. Moisés hizo una serpiente de bronce y la puso sobre un asta; y cuando alguna serpiente mordía a alguien, si miraba a la serpiente de bronce seguía con vida. Números 21:7-9

Serpientes venenosas. Mordeduras mortales. Dolores insoportables y desesperanza mientras se aguarda la muerte. ¿Quién puede hacer algo en semejante situación? Esta es la imagen de un pueblo testarudo que tuvo que sufrir la ira divina a causa de su rebeldía. Se quejaban del alimento que Dios les proveía gratuitamente y querían regresar a la tierra de donde Él los había liberado. Mordieron la mano que les daba de comer … y fueron mordidos.

La historia tiene parecido con nuestras historias. Queremos “emanciparnos de Dios”. No me importa tu moral. Yo me arreglo solo, no necesito de nadie. Hago lo que me viene en ganas. Es mi vida. No te metas. Tengo derechos ...

El pecado es como una mordedura dolorosa y mortal. Tiene el poder de hundirnos en desesperación. Pero en esos momentos, cuando reina la impotencia, Dios no queda fuera del cuadro. Cuanto más lejos parece estar, más cercano está en realidad. Cuanto más bajo hemos caído, más necesidad tenemos de Aquel que fue levantado sobre la cruz.

A pesar de ser humillado, maltratado, sufriente, tratado como un criminal, al final de su viaje Jesucristo será levantado. Si clamas por perdón y misericordia, si miras con fe al que fue alzado sobre la cruz, hay salvación y nueva vida. El que está ahí colgado entre el cielo y la tierra intercede: perdónalos, no saben lo que hacen. ¿Seguirás deseando la muerte? ¿Mirarás hacia su cruz?

Padre de misericordia: tú levantaste a tu Hijo inocente sobre la cruz por mis rebeldías. Por él sálvame, perdóname, renuévame. Amén

Para reflexionar

• ¿De qué maneras has sufrido por tu rebeldía?

• ¿Dónde buscas ayuda en momentos de desesperación?

• ¿Cuál sería tu clamor hoy ante Jesús alzado en la cruz?

Abril 7

PragmatismoUno de ellos, Caifás, que ese año era sumo sacerdote, les dijo: “Ustedes no saben nada, ni se dan cuenta de que nos conviene que un hombre muera por el pueblo, y no que toda la nación perezca.” Pero esto no lo dijo por cuenta propia sino que, como aquel año era el sumo sacerdote, profetizó que Jesús moriría por la nación. Juan 11:49-51

Pragmático. Cínico. Así podríamos calificar a Caifás. Quienes ostentan el poder son capaces de tramar cosas muy malvadas para retenerlo. La casta que manejaba el templo y sus negocios iba a revelar su podredumbre en aquellos días claves previos a la crucifixión. Jesús acababa de resucitar a Lázaro. Había razones para temer un pico de popularidad. Caifás, temeroso de que la gente siguiera masivamente a Jesús, recomendaría una solución práctica: que muera uno en vez de toda la nación.

Pero el designio de Dios era tan perfecto que, si alguien se proponía destruirlo, en realidad contribuía a su éxito. El plan de nuestra salvación requería del sacrificio del Cordero de Dios. Su gloria máxima no sería alcanzada por medio de sus milagros, aunque hubiese resucitado a cien muertos. La glorificación de Jesús, según el evangelio de San Juan, vendría cuando Él fuera levantado a la cruz.

Caifás no podía saberlo. Ni siquiera se molestó en averiguar los antecedentes de ese nazareno inoportuno. Su obsesión era salvar su tajada de poder. Pero, aunque su plan era cínico, estaba facilitando el plan de Dios. ¡Un corrupto hablando como profeta, movido por los intereses más oscuros!

Tú y yo estamos entre aquellos cuya muerte se iba a evitar por la muerte del inocente Hijo de Dios. Caifás tenía razón. Lo que él planeaba para mal, terminó siendo nuestra bendición. Porque Jesús murió, a nosotros nos aguarda la vida eterna.

Amado Padre: gracias por tu maravilloso plan de salvación. Te alabo y bendigo, Padre, por entregar a tu Hijo por mí. Amén

Para reflexionar

• ¿Has sufrido por causa de personas poderosas y corruptas?

• ¿Puedes recordar cuando algo que te hicieron con maldad tebenefició?

• ¿De qué manera la muerte de Jesús ha sido para tu beneficio?

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Marzo 14

¿Era necesario?Desde entonces Jesús comenzó a explicar a sus discípulos que él debía ir a Jerusalén y padecer mucho a manos de los ancianos, de los principales sacerdotes y de los escribas, y morir y resucitar al tercer día. Pedro lo llevó aparte y comenzó a reconvenirlo: “Señor, ¡ten compasión de ti mismo! ¡Que esto jamás te suceda!” Mateo 16:21-22

Hace algunos años, una persona muy cercana fue operada de un tumor muy grande. Finalmente –angustia mediante– resultó ser un tumor benigno. Pero durante la cirugía los médicos debieron tomar la drástica decisión de amputar uno de sus riñones para extraer el tumor. Gracias a Dios ella puede llevar una vida normal, con chequeos regulares para que el cuadro no se repita. Pero la pregunta de cada nuevo médico ante el relato de su operación es siempre la misma: ¿era necesario amputar el riñón?

Cuando no conocemos la gravedad de la situación y especulamos con soluciones superficiales o fáciles, podemos preguntar con aires de autoridad: ¿era necesario? Pedro hizo lo mismo. Hacía poco había confesado a Jesús como el Mesías, el Hijo de Dios. Pero lo que Pedro no podía entender –por ahora– era que la misión principal del Mesías era sufrir y morir por los pecadores como él. Como amigo, quiso impedirle a Jesús ese camino de sufrimiento. Debe haber otra manera, habrá pensado. ¿No hay alternativas? ¿Es necesario cortar por lo sano?

La gravedad de tu pecado y mi pecado imponía ese costo tan elevado. La palabra griega que lo describe es dei: necesario. Había sido Satanás quien ya le había sugerido a Jesús que eligiera el atajo de la fama y la gloria, en vez de la cruz. Aquí Satanás reaparece escondido bajo los buenos sentimientos de Pedro. Pero Jesús tenía su mirada en el drama de nuestra enfermedad mortal. Y ésta requería de un tratamiento muy costoso. ¡Alabado sea Dios que Jesús haya elegido pagarlo!

Amado Jesús: ¡Qué precio terrible has tenido que pagar por mis pecados! Reconozco que son graves. Perdóname y dame una vida sana y plena. Amén

Para reflexionar

• ¿Te ha tocado pagar algún precio que estimas excesivo?

• ¿Cuánto crees que vale una vida? ¿Está en tus manos pagarlo?

• ¿Estás dispuesto a pagar el precio para dejar algo que ofende aDios?

Abril 6

Bajo la graciaPor lo tanto, no permitan ustedes que el pecado reine en su cuerpo mortal, ni lo obedezcan en sus malos deseos. Tampoco presenten sus miembros al pecado como instrumentos de iniquidad, sino preséntense ustedes mismos a Dios como vivos de entre los muertos, y presenten sus miembros a Dios como instrumentos de justicia. El pecado ya no tendrá poder sobre ustedes, pues ya no están bajo la ley sino bajo la gracia. Romanos 6:12-14

¿Te ha sucedido que aquello que buscas impedir es lo que más a menudo te sucede? Pensamientos que quieres evitar, palabras que no quieres decir, actitudes que te avergüenzan o te traen conflictos. La vida es una lucha constante entre lo que deberíamos ser y lo que somos en realidad. ¡A veces estamos tan frustrados de nosotros mismos! Logramos disimularlo, pero lo sufrimos.

Incluso los cristianos, nacidos de nuevo, no nos libramos del todo de esa lucha cotidiana. A veces estamos tentados en resolver las cosas por vía del legalismo, como si el perdón y la misericordia de Dios no fueran para nosotros. Otras veces nos relajamos y olvidamos a quién pertenecemos, y nos entregamos al pecado como si éste fuera irresistible.

¿Ejemplos? Nos hicieron algo malo y tenemos deseos de pagar mal por mal. Nos revelaron un secreto y no nos contenemos … y lo contamos con la advertencia “no se lo digas a nadie”. Alguien progresa, le va bien, y nos cuesta celebrarlo. La carne es débil, decimos.

Pero los cristianos tenemos anticuerpos para luchar contra esa potente enfermedad. Ya no estamos a la deriva en la corriente. El sacrificio de Jesús en la cruz para pagar la culpa por nuestros pecados—incluidos nuestros pensamientos—nos ha reconciliado con nuestro Creador. Ahora vivimos bajo la gracia. Una nueva vida late en nosotros. Ya no somos más títeres del pecado sino que, por el Espíritu Santo que obra en nosotros, ahora somos instrumentos de justicia.

Jesús: ayúdame a luchar contra el pecado. Dame tu perdón y tu fuerza. Amén

Para reflexionar

• ¿Cuáles son los pecados en los que más vuelves a caer?

• ¿Cómo te sientes al descubrir tu impotencia ante el pecado?

• ¿En qué cambia tu vida el saber que ahora vives bajo la gracia deDios?

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Marzo 15

Fue por ti y por míSerá despreciado y desechado por la humanidad entera. Será el hombre más sufrido, el más experimentado en el sufrimiento. ¡Y nosotros no le daremos la cara! ¡Será menospreciado! ¡No lo apreciaremos! Con todo, él llevará sobre sí nuestros males, y sufrirá nuestros dolores, mientras nosotros creeremos que Dios lo ha azotado, lo ha herido y humillado. Pero él será herido por nuestros pecados; ¡molido por nuestras rebeliones! Sobre él vendrá el castigo de nuestra paz, y por su llaga seremos sanados. Isaías 53:3-5

Como si fuera el libreto de una película a filmarse siglos más tarde, el profeta Isaías nos ofrece un texto desgarrador acerca de un personaje al que se ha dado en llamar el “siervo sufriente”. Nadie acierta en aplicar esas experiencias a algún personaje histórico de sus días.

Sin embargo, aquellos que vieron la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo no tuvieron dudas de a quién se referían esas palabras. Leer el cántico de Isaías 53 es ser transportados a Jerusalén, al pretorio ante Pilato, ver a Jesús azotado y humillado al extremo, verlo arrastrarse al Calvario y ser testigos de su resurrección gloriosa. La identidad de ese ser misterioso finalmente es revelada. ¡Era Él!

Las apariencias engañan. Quienes pasaban cerca de la cruz seguramente pensaban “algo habrá hecho, se lo tiene merecido”. Los propios judíos que pidieron a gritos su crucifixión pensaban que Dios lo estaba castigando por blasfemo. Pero hay un momento en el que ese testigo anónimo frente al Siervo Sufriente descubre la verdad: el que sufre allí no padece por alguna maldad que él haya cometido. No. Él padece lo que nosotros deberíamos padecer.

Que sufra alguien culpable puede importarnos poco. Pero que sufra un inocente, y que además lo haga por nosotros, es algo que debería conmovernos. El día que descubrimos esa verdad, ya nada es lo mismo. Fue por ti y por mí.

Querido Jesús: ¡cuánto has padecido en mi lugar! Quiero vivir contigo y para ti. Amén Para reflexionar

• ¿Te ha tocado sufrir algún castigo injustamente? ¿Has podido superarlo?

• ¿Has juzgado alguna vez a alguien por las apariencias? ¿Estás arrepentido?

• ¿Qué cosas deberíamos padecer por nuestros pecados?

Abril 5

Unidos a su muerte, libres para vivirPorque si nos hemos unido a Cristo en su muerte, así también nos uniremos a él en su resurrección. Sabemos que nuestro antiguo yo fue crucificado juntamente con él, para que el cuerpo del pecado sea destruido, a fin de que no sirvamos más al pecado. Porque el que ha muerto, ha sido liberado del pecado. Así que, si morimos con Cristo, creemos que también viviremos con él. Romanos 6:5-8

Morir en lugar de otro. Beneficiar con la muerte propia una vida ajena. Hay historias heroicas: el bombero que muere al rescatar a un niño, el rescatista arrastrado por la corriente luego de salvar a un turista imprudente. Muertes que duelen, pero dejan un gran beneficio y una inmensa deuda de gratitud: saber que uno está vivo por causa de esa persona que ni siquiera conocíamos. Tenía que morir uno, pero fue otro.

La muerte de Cristo puede ser entendida como un acto de heroísmo. Pero fue mucho más que eso. Fue parte de un plan eterno: antes de llegar al incendio, Él ya sabía que iba a morir en las llamas … para rescatar al que hizo oídos sordos a la orden de evacuación. Muerte que beneficia. ¿A quiénes? A quienes no merecen que alguien muera por ellos.

Los beneficiados somos tú y yo. La muerte de Cristo fue nuestra muerte. Ahora ya no debemos sufrir la muerte del que muere solo, alejado de Dios, amenazado por el infierno. Si Cristo murió, fuimos muertos con él. El bautismo nos une y nos permite, ahora ya, apropiarnos de sus beneficios. Unidos a su muerte, vivimos en arrepentimiento y piedad. La fuerza destructora del pecado no puede esclavizarnos ni destruirnos. Su cruz sigue destruyendo nuestro ego, que por naturaleza se inclina hacia lo malo. Somos libres para servir. Cristo vence en nosotros.

Amado Jesús: gracias por tu gran entrega. Quiero unirme a tu muerte, para disfrutar también de tu vida. Soy tuyo, Señor. Amén Para reflexionar

• ¿Te consideras libre o esclavo del pecado?

• ¿De qué manera la muerte de Jesús afecta tu vida cotidiana?

• ¿Cómo vives las bendiciones disponibles para quien fue bautizado?

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Marzo 16

Más allá de lo insoportable

Todos perderemos el rumbo, como ovejas, y cada uno tomará su propio camino; pero el Señor descargará sobre él todo el peso de nuestros pecados. Se verá angustiado y afligido, pero jamás emitirá una queja; será llevado al matadero, como un cordero; y como oveja delante de sus trasquiladores se callará y no abrirá su boca. Isaías 53:6-7

Lo que tuvo que soportar nuestro Salvador por causa de nuestras maldades fue tan profundo y terrible, que sólo puede entenderse a través de ciertas analogías o comparaciones. En la escala de los sufrimientos posibles, lo que tuvo que soportar Jesús es el máximo imaginable. Sin embargo, aun siendo santo e inocente, no se quejó.

Pero el profeta también describe por medio de una analogía la condición de la humanidad: somos como un rebaño de ovejas disperso y descarriado que ignoran la voz de su pastor; cada una toma su propio rumbo. Esta es la razón por la cual el manso cordero, el Hijo obediente, debe soportar semejante peso.

Las imágenes proceden del mundo bíblico, de la actividad pastoril. Aunque no estemos familiarizados con dicho mundo, no nos resulta difícil comprender las imágenes que nos ofrece Isaías. Lo normal ante el dolor y el sufrimiento extremo es la queja, los gritos, incluso pronunciar maldiciones, como lo hicieron los malhechores condenados junto con Jesús. Pero este manso cordero es “el cordero de Dios que quita los pecados del mundo” (Juan 1:29). Su silencio indica obediencia, sumisión, entrega, aceptación de su destino. Él sufre de manera horrorosa para que tengamos perdón, libertad, vida eterna. Es el silencio de quien sufre por amor. Es terrible, pero necesario.

¿Qué cosas cargó Él por ti? ¿Podrías enumerarlas? ¿Te imaginas a un solo ser cargando sobre sí mismo todos los males, las rebeldías y las perversiones de toda la humanidad? Imposible imaginar tanto sufrimiento. Fue por nosotros. Fue por ti y por mí.

Amado Jesús: No alcanzo a comprender cuánto tuviste que sufrir en mi lugar. Te alabo con todas mis fuerzas. Hazme parte de tu rebaño. Amén Para reflexionar

• ¿Has sufrido un dolor al que calificarías de insoportable?

• ¿Qué experiencias te han hecho quejar amargamente?

• Piensa en los quejidos y dolores que nos evita el silencio de Jesús.

Abril 4

Esperanza que nos hace renacerBendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que por su gran misericordia y mediante la resurrección de Jesucristo nos ha hecho nacer de nuevo a una esperanza viva, para que recibamos una herencia incorruptible, incontaminada e imperecedera. Esta herencia les está reservada en los cielos a ustedes, que por medio de la fe son protegidos por el poder de Dios, para que alcancen la salvación, lista ya para manifestarse cuando llegue el momento final. 1 Pedro 1:3-5

¿Qué significa vivir con esperanza? Significa tener algo que esperar. Considerar que lo que viene es mejor que lo que tenemos. Lo contrario es desesperar, no esperar nada … suponer que lo venidero sólo puede ser peor, que nada podrá revertir la situación presente. ¿Cómo funciona nuestra mente y corazón frente a situaciones tan extremas como la muerte? ¿En qué se refugia nuestro pensamiento cuando perdemos a un ser amado? ¿En qué podemos pensar frente a nuestra propia muerte, ante una enfermedad terminal? ¿Hay algo bueno en lo cual pensar?

La esperanza cristiana frente a la muerte es más que mero optimismo. Tiene donde afirmarse. Las palabras del apóstol Pedro son un bálsamo para quien enfrenta la muerte. La resurrección de Jesús de entre los muertos lo cambia todo. Esa esperanza es como un motor que mantiene vivo nuestro espíritu, que nos permite ver el mundo y el futuro de otra manera. Es comparado a una herencia que nos está esperando, que ya es nuestra, que vamos a poder disfrutar en plenitud. Nuestro capital no son los logros alcanzados de vez en cuando; ¡es la herencia que Cristo nos ha conseguido!

Esa herencia está disponible para todos los que creemos. Conocer a Cristo y su obra, reconocerle como Señor y Salvador, nos transforma en herederos de una fortuna incalculable. Es como nacer de nuevo, en una familia millonaria. Es ver el mañana glorioso a través de los nubarrones del presente. Y es para ti y para mí.

Te alabo y bendigo, Padre, por la esperanza a la que puedo renacer. Por Jesús. Amén Para reflexionar

• ¿Cómo te has consolado ante la pérdida de un ser querido?

• ¿De qué manera afecta tu vida la resurrección de Jesús?

• ¿Qué necesitas para tener la certeza de la que habla el apóstol Pedro?

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Marzo 17

La mordedura más dolorosaDios el Señor dijo entonces a la serpiente: “Por esto que has hecho, ¡maldita seas entre todas las bestias y entre todos los animales del campo! ¡Te arrastrarás sobre tu vientre, y polvo comerás todos los días de tu vida! Yo pondré enemistad entre la mujer y tú, y entre su descendencia y tu descendencia; él te herirá en la cabeza, y tú la herirás en el talón”. Génesis 3:14-15

Se trata de la primera gran promesa que aparece en el escenario más obscuro. Algunos la llaman el “proto-evangelio”, la primera buena nueva. Los padres de la humanidad habían optado por el susurro engañoso del tentador en vez de la certera palabra de su Creador. El pecado, como efecto dominó, habría de traer sufrimiento, desencuentro, dolor y muerte. El Creador tenía el derecho de abandonarlos a su suerte, de retirarse del escenario, de destruir todo o comenzar de cero. Pero no. Dios encendió una luz de esperanza para ellos y para la humanidad toda. En ese momento comenzaba la historia de la salvación.

Esa historia, que recorre la existencia del mundo, definirá el destino eterno de todos los seres humanos. El nudo de esa historia consiste en un gran conflicto, una lucha a muerte: la confrontación entre el Reino de Dios y el reino de las tinieblas. Jesucristo, la simiente de Eva, algún día habría de enfrentar a las fuerzas del mal encabezadas por Satanás. Sería una batalla terrible. El representante de todos nosotros iba a sufrir una herida muy dolorosa, como la mordedura de una serpiente venenosa. Pero ese era el precio que tenía que pagar para aplastarle la cabeza a esa serpiente.

Jesús nos ha conseguido el antídoto capaz de neutralizar cualquier ataque del maligno. El sufrimiento de nuestro Salvador no fue en vano. Ahora, Satanás no tiene poder sobre quienes estamos unidos a Jesús. Sus coletazos no pueden destruirnos. Somos parte de la historia de los salvados.

Amado Dios: protégeme de los ataques del maligno. Hazme vivir en fe y comunión contigo y con aquellos que te aman. Amén Para reflexionar

• ¿De qué manera has experimentado los ataques del maligno?

• ¿Qué haces, o podrías hacer, para no tenerle miedo al poder de Satanás?

• ¿Cuán cercano o lejano te encuentras de Cristo?

Abril 3

El triunfo de la vidaJesús le dijo: “Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá. Y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá eternamente. ¿Crees esto?” Le dijo: “Sí, Señor; yo he creído que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios, que has venido al mundo.” Juan 11:25-27

Cuatro días más tarde de lo esperado. Tarde. No hay nada que hacer. Lázaro está muerto. Su cuerpo seguramente ha entrado en descomposición. ¿Nada que hacer? ¿Tarde? Si supiéramos lo que este amigo de María y Marta es capaz de hacer, pensaríamos mejor antes de usar la palabra “nada” … o la palabra “tarde”.

Desde que la muerte había entrado en el mundo, ella parecía tener la palabra final. Nacer, crecer, reproducirnos, envejecer, enfermar, morir. ¿Acaso hay otra forma de terminar la historia? ¿Quién tiene el poder de detener ese proceso ineludible? Espera a verlo. Alguien viene desde Galilea hacia Jerusalén. Deja que Él escuche con profunda empatía a esas hermanas cargadas de dolor. Deja que Él mismo demuestre su dolor, llorando con ellas. Se ve que también amaba a Lázaro, murmuran. Llora. Sí, llora. Pero todavía no has visto lo más importante. Te vas a quedar sin palabras. Jesús se acerca al sepulcro. Levanta los ojos al cielo. Ora con intensidad. Pide a los presentes: “quiten la piedra” Ordena: “¡Lázaro, ven fuera!” ¿Acaso no sabe que ya pasaron cuatro días? ¿No oyó cuando le dijimos que su cuerpo ya hiede?

¿Acaso no oíste tú cuando dijo que Él es la resurrección y la vida? ¿Acaso no has confesado que es el Cristo, el Hijo de Dios que vino al mundo? Si crees, verás. Prepárate para ver. Sucederá ante tus ojos. También contigo. La vida que vuelve a triunfar. El Señor de la vida está aquí. Como le preguntó a Marta, te pregunta a ti … “¿Crees esto?”

Jesús, Señor de la vida, que mi fe en ti nunca flaquee. Que pueda vivir y morir con la certeza de mi resurrección. Amén Para reflexionar

• ¿Has perdido algún ser querido? ¿Qué te ha consolado?

• ¿Le temes a la muerte o a lo que venga después de la muerte?

• ¿Te gustaría decir junto con Marta, “Señor, yo creo”?

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Marzo 18

Amor inexplicablePorque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, sino que tenga vida eterna. Porque Dios no envió a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él. El que en él cree, no es condenado; pero el que no cree, ya ha sido condenado, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios. Juan 3:16-18

El amor es una fuerza capaz de acciones imposibles de comprender por la razón. Hay quienes se dan enteramente y sufren por amor, e incluso quienes mueren por amor. Amor platónico. Romántico. Filial. Amor de madre. Amor por la patria. Amor de mártires. Locos de amor. La literatura, el cine o el teatro están llenos de historias conmovedoras: siempre es el amor. Algunas de esas historias incluso nos avergüenzan, porque ponen de manifiesto lo limitado que es nuestro amor. ¿Amamos todo lo que deberíamos?

Pero ningún amor, por generoso que sea, puede ser comparado con el amor de Dios. ¿Quién podría amar a alguien que se comporta como enemigo, y para colmo entregar a su hijo único a fin de conquistar ese corazón rebelde? ¡Solo Dios! Y esa historia de amor, escrita con sangre, es una historia en la que tú y yo podemos ser incluidos. Quienes somos alcanzados por ese amor y creemos en esa historia, somos salvados de un destino de muerte eterna y constituidos herederos de la vida eterna.

Experimentar ese amor nos permite tocar el cielo de antemano. La manera, la dimensión, la forma, el propósito de ese amor son insondables. Ese amor inexplicable está tocando a tu puerta. Dios te está buscando para que recibas vida eterna, que disfrutes ya, aquí y ahora, de una vida abundante. No te resignes a la incredulidad y el desamor.

Padre Dios: te alabo por el amor inexplicable demostrado por mí. Sé que no lo merezco. Ayúdame a creer en ti. Amén Para reflexionar

• ¿Qué serías capaz de hacer por amor?

• ¿Alguna vez te ha “salvado” un gran amor?

• ¿Qué te hace falta para experimentar este “amor inexplicable” en tu vida?

Abril 2

La gallina y sus polluelos“¡Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas y apedreas a los que son enviados a ti! ¡Cuántas veces quise juntar a tus hijos, como junta la gallina a sus polluelos debajo de sus alas, y no quisiste! ¡Miren cuán desolada se queda la casa de ustedes! Porque yo les digo que no volverán a verme, hasta que digan: “Bendito el que viene en el nombre del Señor.”” Mateo 23:37-39

Una fotografía recorre las redes. Se trata de una gallina soportando un feroz temporal, en medio del barro, cubriendo con cariño a sus tiernos polluelos. Ahí están a salvo. Pocas imágenes pueden transmitirnos mejor el significado de la palabra “protección”.

Un video nos muestra a una valiente gallina enfrentando a picotazos a una cobra empeñada en devorar a sus polluelos. Todos logran ser salvados. No hay mejor manera de describir lo que significa “valentía”. ¡Y pensar que algunos todavía se atreven a decir “cobarde como una gallina”!

Ambas imágenes nos ayudan a entender lo que experimentó el corazón de Jesús al momento de pronunciar estas palabras sobre Jerusalén. La ciudad que debía recibirlo con fe y gozo como Mesías, se comportaría como una cobra. Jerusalén, horas después, atacaría con furia a Aquel que en sus alas traía salvación (Malaquías 2:4). Jesús se lamenta y llora, porque ve con dolor la horrible destrucción que esa ciudad soportaría décadas más tarde bajo el cruel imperio romano.

Lo que quedó claro en aquella semana santa es que Él no vino para salvarse, sino para salvarnos. Él, como una gallina valiente y protectora, habría de soportar con mansedumbre los picotazos mortales y los golpes violentos con tal de que éstos no nos alcanzaran a nosotros. El furioso temporal desatado por nuestras maldades arreciaría sobre su santo cuerpo. Al final, bajos sus alas, hallamos protección. ¿Te sientes desamparado? Te invito a buscar ese refugio. Hay lugar para ti y para mí.

Querido Jesús: quiero refugiarme bajo tus alas. Gracias por exponer tu vida por mí. Perdona mi rebeldía. Amén Para reflexionar

• ¿Qué escena particular de tu vida asocias con la palabra protección?

• ¿En qué o en quién te refugias en tiempos de angustia?

• ¿Qué te impide refugiarte bajo las alas protectoras de Jesús?

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Marzo 19

Amistad extremaEste es mi mandamiento: Que se amen unos a otros, como yo los he amado. Nadie tiene mayor amor que este, que es el poner su vida por sus amigos. Ustedes son mis amigos, si hacen lo que yo les mando. Ya no los llamaré siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su señor; yo los he llamado amigos, porque todas las cosas que oí de mi Padre, se las he dado a conocer a ustedes. Juan 15:12-15

¡Qué cosas significativas se han dicho sobre la amistad! Si uno busca, encontrará centenares de frases que ensalzan su importancia, nobleza, altruismo. Quien tiene un gran amigo posee un tesoro. Leo Buscaglia ha escrito: “Una sola rosa puede ser mi jardín; un solo amigo, mi mundo”.

¿Tienes la dicha de contar con amigos? ¿Qué significan para ti? ¿Cómo imaginas que sería tu vida sin ellos? Las relaciones familiares pueden ser fuente de bendición, pero también de conflicto. Las verdaderas amistades hacen de nosotros mejores personas. Es un vínculo que ponemos en otra categoría. La cercanía de un amigo es fuente de alegría, aceptación, compañía. Tener amigos es contar con un tesoro. “El amigo ama en todo momento; en tiempos de angustia es como un hermano” (Proverbios 17:17). Esto significa que un amigo, que no es de nuestra misma sangre, puede equipararse a un hermano de sangre y muchas veces -por qué no- ser incluso más importante.

Jesús se ha ganado el derecho de ser nuestro mejor amigo. No hay amistad más grande que aquella de alguien que pone la vida por sus amigos. Quienes estábamos en abierta rebeldía contra el Padre, ahora podemos disfrutar de la amistad de Jesús. Nada nos acerca más a Dios. Jesús nos da a conocer lo que ha oído de su Padre. Él nos oye atentamente cuando algo nos angustia. Su amistad es incondicional. Tú también puedes figurar en la lista de sus amigos.

Amado Jesús: gracias por ofrecerme tu amistad. Gracias por lo que has hecho por mí. Gracias por tu palabra y el oído atento a mis ruegos. Amén Para reflexionar

• ¿Tienes la dicha de contar con amigos? ¿Le agradeces a Dios por ellos?

• ¿Te resulta fácil hablarle a Jesús como a un amigo?

• ¿Qué le pedirías a Jesús como mejor amigo?

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Abril 1

Poco ruido y muchas nuecesNo gritará ni levantará la voz; no se hará oír en las calles. No hará pedazos la caña quebrada, ni apagará la mecha humeante. Traerá la justicia por medio de la verdad. No se cansará ni se fatigará hasta que haya establecido la justicia en la tierra; las costas esperarán sus enseñanzas. Isaías 42:2-4

Mucho ruido y pocas nueces. Aplicamos este dicho a variadas situaciones. Significa que las expectativas despertadas no se condicen con los resultados. Propaganda, alto perfil, pero, al final, sensación de frustración y fracaso. ¿Te ha sucedido?

Jesús no vino a este mundo precedido por bombos y platillos. Su presencia iba a cambiar el mundo, pero sin la estrategia de quienes necesitan hacer mucho ruido para despertar la atención … quizá porque tienen poco para dar u ofrecer. Cuando Jesús hacía un gran milagro, rogaba que no lo estuvieran difundiendo. Venía a servir, no a cosechar fama.

En el libro del profeta Isaías, el Siervo de Dios -Jesús- aparece representado de varias maneras. Aquí es descrito como alguien que no necesita gritar ni alzar la voz para hacer su misión. Cuando uno tiene la verdad, cuando hace lo que hay que hacer, puede hacerlo de manera silenciosa, mansa. Si es de Dios, dará su fruto. Tocará corazones, convencerá. No hacen falta el poder ni la fuerza.

El ministerio de Jesús es restaurador. Él no vino a romper lo que estaba lastimado. No vino a apagar aquello que tenía posibilidades de encenderse y volver a brillar. En medio de una humanidad rota por el pecado, vuelve a brotar la esperanza. Él fue roto y quebrantado en la cruz, para pagar por nuestras injusticias. Su justicia cubre nuestras injusticias. La justicia y la verdad se abrazan. La verdad se impone por su propio peso. Las almas recobran el aliento. El cielo y la tierra se reconcilian. Poco ruido y muchas nueces.

Amado Jesús: gracias por tu gran mansedumbre. Fue por mí que sufriste, para abrirme las puertas del cielo. Te alabo, Señor. Amén Para reflexionar

• ¿Eres capaz de servir a otros sin hacer publicidad?

• ¿Cómo te sientes cuando alguien se alaba a sí mismo?

• ¿Qué significa que Jesús haya traído justicia por medio de la verdad?

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Marzo 20

La muerte acechaEn ese momento estaban allí algunos que le contaron a Jesús el caso de los galileos cuya sangre Pilato había mezclado con los sacrificios que ellos ofrecían. Jesús les dijo: “¿Y creen ustedes que esos galileos eran más pecadores que el resto de los galileos, solo porque padecieron así? ¡Pues yo les digo que no! Y si ustedes no se arrepienten, también morirán como ellos”. Lucas 13:1-3

Hay situaciones trágicas en las que cualquier explicación corre el riesgo de ser absurda. Cuando mueren personas en una tragedia o accidente, el intento de explicar por qué algunos murieron y otros no es un sinsentido. No obstante, hay quienes se atreven a describir el lado oculto de la luna. Buscar una causalidad en cada muerte por tragedia es jugar a ser dioses, ponernos en jueces sin autoridad alguna para ello.

Sin embargo, en los días de Jesús había quienes insinuaban que las víctimas en un par de tragedias recientes merecían morir por su pecado. Eso implicaba deducir que quienes no habían muerto eran “inocentes”, y por lo tanto no tenían de qué arrepentirse. Jesús los confronta por su error. La lógica que pretendían aplicar era muy peligrosa para sus propias almas. La muerte acecha. Cualquiera puede ser alcanzado. No hay posibilidad alguna de especular con las tragedias de otros. Cada tragedia, si hemos tenido la bendición de no perecer, es un fuerte llamado de atención a vivir en sana conciencia ante Dios con un espíritu penitente y en paz con quienes nos rodean.

Nadie sabe el día ni la hora. Todos estamos expuestos. Las tragedias de otros no pueden usarse para considerarnos buenos o inocentes. Son oportunidades para reflexionar profundamente en nuestra condición espiritual y preguntarnos cuál sería nuestro destino eterno si el día fuera hoy. Jesús ha prometido perdón a todos los que reconocen sus faltas. Hoy es el día. Ahora es el momento. No especulemos.

Oh, santo Dios: te ruego que no me permitas especular con las tragedias de otros. Por tu hijo Jesús, conduce mi corazón a un sincero arrepentimiento. Amén Para reflexionar

• ¿Has estado cerca de morir en una tragedia?

• ¿Qué sucedería si Dios decidiese llamarte hoy?

• ¿Qué cosas deberías ordenar en tu vida para vivir o morir en paz?

Marzo 31

Bendita la luz[Dijo Jesús] “Mientras que estoy en el mundo, soy la luz del mundo.” Dicho esto, escupió en tierra, hizo lodo con la saliva, y untó el lodo en los ojos del ciego; entonces le dijo: “Ve a lavarte en el estanque de Siloé (que significa “Enviado”).” El ciego fue, se lavó, y al volver ya veía. Juan 9:5-7

Llegar al mundo sin ver la luz. Percibir la realidad de forma limitada, sin colores. No poder comprender de qué se trata cuando nos dicen azul, rojo o verde. Así era el mundo de aquel hombre ciego de nacimiento a quien Jesús sanó. ¡Vaya milagro!

Debe haber pocas experiencias que superen algo así. Ver la luz, los colores, los rostros, por primera vez. Y seguramente quien lo experimenta debe sonreír cuando compara lo que ahora ve –bajo la luz– con lo que imaginaba pobremente desde su mundo de tinieblas. Jesús lo hizo posible. Él es la luz del mundo. Él es el verbo eterno a través del cual el Creador dijo al principio “que haya luz”.

Algo muy parecido sucede con nuestra ceguera espiritual. El problema es que esa ceguera es ignorada, negada, disimulada. Andamos por el mundo como ciegos espirituales. Y chocamos, nos lastimamos, nos representamos un mundo que termina siendo falso. Opiniones acerca de Dios y de nosotros mismos que, cuando llegamos a la fe, se desarman ante la luz divina. ¡Qué ciegos que éramos! Esa luz que alcanzó a Saulo de Tarso y le permitió decir que aquello que era tan valioso en el pasado, ahora era lo mismo que “basura”. No había perdido nada; había ganado todo. Había ganado a Cristo. Bendita la luz.

¿Qué ves de Dios y de ti mismo? ¿Estás viendo el mundo que Dios ve, o el que creaste con tu imaginación? Jesús vino para devolvernos la visión. Dejemos de chocar. Que su toque de gracia nos abra los ojos. Que podamos decir como aquel hombre: “yo era ciego y ahora veo”.

Señor, que eres la luz del mundo: ilumina mi vida. Abre mis ojos. Muéstrame el amor del Padre. Amén Para reflexionar

• ¿Qué parte de la realidad te cuesta ver o entender?

• ¿Te sientes confundido o perdido?

• ¿Qué le pedirías a quien es la luz del mundo?

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Marzo 21

Los frutos o el hachaTambién les dijo esta parábola: “Un hombre había plantado una higuera en su viña, y cuando fue a buscar higos en ella no encontró ninguno. Entonces le dijo al viñador: “Hace tres años que vengo a buscar higos en esta higuera, y nunca encuentro uno solo. ¡Córtala, para que no se desaproveche también la tierra!” Pero el viñador le dijo: “Señor, déjala todavía un año más, hasta que yo le afloje la tierra y la abone. Si da fruto, qué bueno. Y si no, córtala entonces.”” Lucas 13:6-9

Hay vidas que bien pueden compararse a esta higuera. Vidas muchas veces enfocadas en perseguir fines mezquinos, egoístas. Personas que ignoran que Dios los ha puesto para dar frutos de amor, de justicia, de misericordia. Que no reconocen que para ello fueron plantados en la viña. Fueron bautizados. Pasaron por ciertos ritos. Se cuentan entre los cristianos. Pero …

Quien no da los frutos esperados, está en falta. Desaprovecha la tierra. Es un estorbo y también un mal ejemplo. Para Dios no da lo mismo. ¿A ti te da lo mismo? ¿Te has puesto a pensar en el propósito por el cual Dios te ha puesto en el mundo? ¿Qué espera Dios de ti? ¿Hay algo que deberías cambiar? ¿Qué lo impide?

Los frutos o el hacha. ¿Qué sucede cuando los frutos no llegan? ¿Hasta cuándo se extenderá la paciencia de Aquel que tiene el derecho de pedirnos cuentas? La higuera puede ser Israel, puede ser la iglesia. Puedes ser tú o puedo ser yo.

Jesús es el viñador que intercede ante el Dueño de la viña. Él pide tiempo para trabajar en nuestras vidas, para remover el suelo, abonarlo, para evitar que el hacha dé su golpe letal. El Dueño tampoco quiere nuestra destrucción. Por eso nos concede un tiempo de gracia. Su paciencia es una oportunidad de oro. Esta cuaresma puede ser ese tiempo. Presta atención al cariño que el viñador tiene por ti.

Querido Jesús: Gracias por tu santa paciencia. Renueva mi ser. Remueve de mi vida todo lo que impide que dé frutos. Amén Para reflexionar

• ¿Qué frutos supones Dios espera que produzcas en tu vida?

• ¿Cómo sabes que eres parte de su viña, la iglesia?

• ¿Qué cosas te alejan del propósito de Dios para tu vida?

Marzo 30

Por ti y por míPorque a su debido tiempo, cuando aún éramos débiles, Cristo murió por los pecadores. Es difícil que alguien muera por un justo, aunque tal vez haya quien se atreva a morir por una persona buena. Pero Dios muestra su amor por nosotros en que, cuando aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros. Romanos 5:6-8

¿Qué estaríamos dispuestos a hacer por aquellos a quienes amamos? No lo sabemos hasta que llega el momento. Conocemos muchas historias conmovedoras acerca de lo que alguien es capaz de hacer por amor. No se trata de que la persona amada merezca o aprecie lo que estamos haciendo por ella. Pero sabemos que el amor rescata vidas perdidas. Salva. Cura. Cuántas madres claman a Dios por un hijo adicto, por una hija rebelde, con la esperanza de que ese amor toque el corazón y lo transforme. Y mientras tanto perdonan, exhortan, dan, reciben, sufren. Hasta lo indescriptible. ¡Hasta comprometer la propia dignidad!

¿Qué estuvo dispuesto a hacer Dios por rescatarnos del barro y la miseria en la que nos encontrábamos? ¿Qué vio Dios en nosotros para hacer semejante sacrificio? ¿Qué es lo que ve hoy? Francamente da náuseas. Provoca profunda decepción: violencia, codicia, envidia, soberbia, falsedad, mentira, opresión, egoísmo, inmoralidad, desidia … la lista podría ocupar una página entera. ¿Por qué Dios haría algo bueno por personas así? ¿Por qué Dios entregaría nada menos que a su Hijo por una humanidad tan pervertida? No hay otra respuesta: fue por amor. Pero Dios muestra su amor por nosotros en que, cuando aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros.

No es que habíamos comenzado a cambiar y caminábamos hacia Él. No. Estábamos ocupados en pecar. Y, sin embargo, su amor no podía hacer otra cosa. Lo hizo por ti y por mí. Arrepiéntete. Confía. Vive en ese amor.

Padre Santo: me conmueve el amor inmenso que has demostrado por mí. Sé que no lo merezco. Ayúdame a confiar. Amén Para reflexionar

• ¿Qué es lo más grande que has hecho por amor?

• ¿De qué manera el amor de Dios te ayuda cuando sufres por alguien a quien amas?

• ¿Qué puedes hacer para recordar que el amor de Dios es también para ti?

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Marzo 22

Volver al caminoTú, hijo de hombre, dile al pueblo de Israel: “Ustedes se disculpan y dicen: ‘Pesan sobre nosotros nuestras rebeliones y nuestros pecados, y por eso somos consumidos. ¿Cómo vamos a vivir así?’ Pues yo, su Señor y Dios, juro que no quiero la muerte del impío, sino que este se aparte de su mal camino y viva. ¿Por qué ustedes, pueblo de Israel, quieren morir? ¡Apártense, apártense de su mal camino!” Ezequiel 33:10-11

Isabel sabe que algo anda mal en su vida. Muy mal. Hace tiempo que ya no experimenta esa alegría que era tan común cuando se llevaba bien con sus padres, cuando compartía con toda su familia la mesa de los domingos, cuando ese mundo contenedor y saludable era SU mundo. El torbellino de pensamientos negativos no la deja ver bien cuándo fue que comenzó a tomar malas decisiones, cayó bajo malas influencias, se dejó seducir por promesas que terminaron siendo un fraude. Isabel sufre. Sufre mucho. Ahora empieza a entender a qué se refería su madre cuando le hablaba del “mal camino”.

Isabel siente temor y vergüenza de volver sobre sus pasos. Se ha portado muy mal con su familia, ha dicho cosas ofensivas, hirientes. Aunque nunca experimentó un amor tan maravilloso como el de su madre, no se anima a regresar. ¡Extraña tanto esos abrazos! Era tan hermoso cuando su mamá le susurraba al oído: “te amo, hija … vas a estar bien”. ¡Qué lejos parece todo eso! ¿Cómo vivir así?

Hay muchas historias similares de quienes han tocado fondo, o están cerca. Pero si somos amados incondicionalmente, hay esperanza. Así era el amor de Dios por Israel, su pueblo amado. Así es el amor de Dios por ti y por mí. ¿Sientes el peso de tu pecado y rebeldía? Quien va camino a la cruz es EL camino. El mal camino no puede retenernos. Volvamos al camino de la vida. Es hoy.

Padre celestial: reconozco que mi camino no ha sido tu camino. Quiero regresar a ti. Necesito oír tu voz amorosa. Por Jesús. Amén Para reflexionar

• ¿Has perdido alguna vez el afecto de tus seres más amados?

• ¿Qué puedes hacer para reconciliarte con aquellos cuyo amor has traicionado?

• ¿Cómo puedes estar seguro de que Jesús te aceptará si regresas a Él?

Marzo 29

¿Irreconciliables?Esto quiere decir que, en Cristo, Dios estaba reconciliando al mundo consigo mismo, sin tomarles en cuenta sus pecados, y que a nosotros nos encargó el mensaje de la reconciliación. Así que somos embajadores en nombre de Cristo, y como si Dios les rogara a ustedes por medio de nosotros, en nombre de Cristo les rogamos: “Reconcíliense con Dios”. 2 Corintios 5:19-20

Como el agua y el aceite. Como gatos y perros. Irreconciliables. Conocemos de esas historias. Tal vez fuimos o somos parte de alguna de ellas. Levantarnos con ese malestar en la mente y el corazón. Acostarnos y sentir que sigue ahí, o ha empeorado. Acordarnos de esa persona y percibir que se nos acelera el pulso. ¿Qué hacer? ¿Vendrá ella o tengo que ir yo? Si la que ofendió fue ella, ¿por qué debería ir yo?

No nos resulta extraño este pensamiento. Es dolorosamente familiar. Imaginemos al Creador del mundo en una relación así con su creatura más amada. Un gran amor que deriva en un gran dolor. Pero el gran paso lo iba a dar Él. Dios habría de cruzar el gran abismo que nuestro pecado había provocado. El santo y justo, descendiendo a nosotros. Vistiéndose de humanidad. Enviando de embajador a su Hijo único amado, para que fuera violentado y expulsado como un intruso. Venía a su propio mundo, pero no lo recibimos.

Sin embargo, su amor iba a vencer. El amor al final vence. Su Hijo crucificado fue el puente para que Él venga … y nosotros regresemos a él. “Al que no cometió ningún pecado, por nosotros Dios lo hizo pecado, para que en él nosotros fuéramos hechos justicia de Dios” (2 Corintios 5:21). Hay un gran mensaje para gritar a los cuatro vientos: la reconciliación es posible. No fuimos a Él para lograrlo. Él vino a nosotros. A través de su Palabra predicada por sus apóstoles y pastores, y en la iglesia, nos sigue invitando: reconciliémonos con Dios.

Amado Jesús: gracias por ser el embajador divino y acercarme a tu reino. Reconcíliame con Dios. Amén Para reflexionar

• ¿Por qué crees que cuesta tanto reconciliarse y perdonar?

• ¿Qué harías para reconciliarte con alguien a quien amas?

• ¿Qué te impide hoy estar en paz con Dios?

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Marzo 23

¡Resistiré!Dichoso el que hace frente a la tentación; porque, pasada la prueba, se hace acreedor a la corona de vida, la cual Dios ha prometido dar a quienes lo aman. Cuando alguien sea tentado, no diga que ha sido tentado por Dios, porque Dios no tienta a nadie, ni tampoco el mal puede tentar a Dios. Al contrario, cada uno es tentado cuando se deja llevar y seducir por sus propios malos deseos. Santiago 1:12-14

¡Irresistible! Con ese rótulo se suelen vender deliciosos helados, hamburguesas, chocolates. ¡Irresistible! Así suele describir la tentación quien ha caído en ella. ¿Irresistible?

Enfrentar las tentaciones implica una lucha. Y luchar conlleva sufrimiento. En vez de luchar y resistir, es más fácil entregarse al deseo. Complacer a otros. Complacernos. Pero sin lucha no hay victoria. Decir que la tentación es irresistible es justificarnos, o también colocar la responsabilidad en otro. Fueron otros. Fue el diablo. O todavía peor: fue Dios.

Los cristianos estamos llamados a luchar contra las pruebas y tentaciones. No somos barcas sin timón llevadas a la deriva por cualquier corriente. No somos veletas a merced del viento. Grandes hombres cayeron. Cayó el gran rey David. Cayó Salomón. En algún momento fueron seducidos por sus propios malos deseos. Se dejaron llevar. La culpa no la tuvo Dios. El problema estuvo en ellos. Fallaron.

Santiago nos advierte sobre las tentaciones que pueden asaltarnos. Como cualquier otro ataque, hay que estar preparados. Eso implica distinguir lo bueno de lo malo, afirmarnos en Dios y sus promesas, pedir su Espíritu Santo para poder decir “no”. Resistir demanda tener bien presente, fresca, la palabra divina. Requiere orar y depender de Dios: lo necesitamos como nuestro aliado. Solos, no hay buen pronóstico. La victoria trae madurez, carácter, fortaleza para nuevas batallas. El padecimiento de la lucha precede el sabor de la victoria. En Jesús y con Jesús, la prueba ya no es irresistible. ¡Resistiré!

Padre celestial: Perdón por mi debilidad en tantas luchas perdidas. Me refugio en tu amor y tu poder. Envía tu Espíritu para fortalecerme. Por Jesús. Amén Para reflexionar

• ¿Qué haces para ganar las batallas contra la tentación?

• ¿Con quién te enojas o a quién culpas cuando fallas?

• ¿Ante qué tentación necesitas especial ayuda?

Marzo 28

No te pierdas la fiesta“¿Quién de ustedes, si tiene cien ovejas y pierde una de ellas, no deja las noventa y nueve en el desierto, y va tras la que se perdió, hasta encontrarla? Y cuando la encuentra, gozoso la pone sobre sus hombros, y al llegar a su casa reúne a sus amigos y vecinos, y les dice: “¡Alégrense conmigo, porque he encontrado la oveja que se me había perdido!” Lucas 15:4-6

Aguafiestas. Hay gente que tiene la rara habilidad de arruinar lo que podría ser un buen momento. Su resentimiento o mal humor infectan cualquier ambiente festivo. Siempre encontrarán un defecto, criticarán algo a o alguien. No disfrutan ni dejan disfrutar. Sentimos alivio si no aparecen. Como alguien los ha calificado, son “personas tóxicas”.

Las tres parábolas que Jesús narra en Lucas 15 terminan con clima de fiesta. Hay razones para celebrar: una oveja, una moneda, una persona. Hay gozo en el cielo por un pecador que se arrepiente. Lo perdido es encontrado. El muerto vuelve a vivir. La angustia, el dolor y la tristeza son reemplazados por el gozo. ¡Encontrado! ¡Tendamos la mesa! ¡Que reine la alegría!

Jesús vino a buscar a los perdidos. Su corazón se conmueve por los que sufren enredados en sus pecados. Cuando los cobradores de impuestos y pecadores se acercan para escucharlo, los fariseos y escribas comienzan a murmurar: “este recibe a los pecadores, y come con ellos”. No quieren sentarse a esa mesa que Jesús está tendiendo, no vaya a suceder que se contaminen. Se consideran puros. Sabemos que no lo eran.

¿Dónde te encuentras tú? ¿Entre los que murmuran o entre los perdidos? Sea cual fuere tu condición, la mesa también se tiende para ti. No te esfuerces en parecer lo que no eres, ni te avergüences de mostrarte tal cual eres. El Espíritu Santo te llama a través de su Palabra y te lleva a esa mesa tendida. El perdón y la reconciliación están disponibles. No hay aguafiestas que pueda impedirlo. Hay fiesta en el cielo. ¡Celebremos!

Querido Jesús: hazme un lugar en tu mesa. Necesito de tu perdón y compañía. Amén Para reflexionar

• ¿Has sido rechazado en alguna iglesia por tu historia?

• ¿Has juzgado y despreciado a alguien que está arrepentido?

• ¿Qué te impide acercarte a la fiesta del perdón que Jesús ofrece?

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Marzo 24

Un nuevo éxodoComo ocho días después de que Jesús dijo esto, subió al monte a orar, y se llevó con él a Pedro, Juan y Jacobo. Y mientras oraba, cambió la apariencia de su rostro, y su vestido se hizo blanco y resplandeciente. Aparecieron entonces dos hombres, y conversaban con él. Eran Moisés y Elías, que rodeados de gloria hablaban de la partida de Jesús, la cual se iba a cumplir en Jerusalén. Lucas 9:28-31

Podemos imaginarnos la situación. Aquel que anduvo con nosotros durante un buen tiempo experimenta una metamorfosis delante de nuestros ojos: sus vestidos se vuelven blancos como la nieve, su ser entero resplandece ¡Qué experiencia!

Eso es lo que experimentaron Pedro, Juan y Jacobo. Ellos ya sabían que ese nazareno era un ser especial. Las señales y milagros realizados hasta aquí habían sido como rayos de su gloria oculta. Poco a poco se iba develando quién estaba detrás de su humanidad. Pero ahora, repentinamente, tienen delante de sus ojos esta revelación esplendorosa.

¿Qué significa todo esto? Significa que ese, que en breve se encaminará a la cruz, es nada menos que el Hijo eterno de Dios. Es el Señor de la gloria que descendió para tomar sobre sí mismo la humillación más extrema: Dios mismo tomando el lugar de sus creaturas pecadoras. Imposible de comprender. ¡Sublime!

Junto a Jesús aparecen Moisés y Elías, representantes de la ley y los profetas. Las Escrituras dan testimonio de Él. ¿El tema de la conversación? Su partida, literalmente su éxodo. Así como en el pasado Dios sacó a su pueblo de Egipto, aquí el representante nuestro experimentará una salida triunfal a través de su pasión y muerte. Será terrible para Él; liberador para nosotros. Quienes ahora estamos unidos a Jesús por la fe, salimos también de la esclavitud, del poder del pecado y de la muerte. Chau esclavitud. Bienvenida, libertad.

Jesús divino, gran rey del mundo, excelso Dios hecho un ser mortal. Gloria te rindo, prez y alabanza. A ti señor, rey eternal. Amén Para reflexionar

• ¿Por qué era necesario el sufrimiento del Hijo de Dios por ti?

• ¿De qué condición difícil de tu vida anhelarías salir, experimentar una “partida”?

• ¿De qué manera experimentas la libertad de los hijos de Dios?

Marzo 27

La señal de JonásPero él les dijo: “La generación mala y adúltera demanda una señal, pero no tendrán más señal que la del profeta Jonás. Porque así como Jonás estuvo tres días y tres noches en el vientre del gran pez, así también el Hijo del Hombre estará tres días y tres noches en el corazón de la tierra. Mateo 12:39-40

Vamos del extremo de la incredulidad y la desconfianza al sinsentido de una actitud crédula o ingenua. Por desconfiados, nos privamos de experimentar bendiciones inmensas. Por crédulos, terminamos frustrados y al final más desconfiados. En ninguno de los dos extremos la vida es agradable.

¿Cuántas señales y milagros demandamos para creerle a la Biblia lo que dice acerca de Jesús? En los días de Jesús muchos tuvieron el privilegio de ver cosas extraordinarias. Señales poderosas. Fueron testigos predilectos del poder divino delante de sus ojos. Sin embargo, demandaban más. En realidad, no anhelaban creer. Eran la incredulidad y la dureza de sus corazones las que seguían buscando excusas para no creer, no arrepentirse, no cambiar el rumbo de sus vidas.

Jesús los invita a mirar hacia lo sucedido con el profeta Jonás. El profeta Jonás anticipaba lo que sucedería con Jesús. Jonás, en cierta manera, había estado muerto. Había descendido a lo más profundo y clamado desde el Seol. Dios lo sacó de allí y su ministerio terminó siendo eficaz para una generación incrédula. Los habitantes de Nínive, con su arrepentimiento, eran ahora testigos contra esta generación incrédula que rechazaba al mismísimo Hijo de Dios. La cruz y el sepulcro vacío serían LA señal de Dios para aquellos y para una humanidad que opta por seguir lejos, incrédula, rebelde, que resiste confiar en su Hacedor.

Esa señal vuelve a ser levantada ante nuestros ojos en esta cuaresma. ¿Reclamaremos señales extraordinarias? Si no creemos en ésta, estamos perdidos. Para siempre. Levantemos nuestra mirada a la cruz y confiemos en el perdón, vida y paz que en ella encontramos.

Señor y Dios: cambia mi corazón de piedra en un corazón dócil, atento a tu palabra. Perdón por mi rebeldía e incredulidad. Por Jesús. Amén Para reflexionar

• ¿Qué actos de Dios te han hecho confiar más en Él?

• ¿Conoces a alguien que a pesar de ver un acto milagroso de Dios no creyó?

• ¿Qué milagro mayor que la resurrección de Jesús conoces?

24 25

Marzo 25

La mira en las cosas de los hombresEntonces Jesús se volvió a ver a los discípulos, y reprendió a Pedro. Le dijo: “¡Aléjate de mi vista, Satanás! ¡Tú no piensas en las cosas de Dios sino en cuestiones humanas!” Luego llamó a la gente y a sus discípulos, y les dijo: “Si alguno quiere seguirme, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame. Porque todo el que quiera salvar su vida, la perderá, y todo el que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, la salvará. Marcos 8:33-35

No siempre lo que consideramos bueno termina siendo tan bueno. El humanismo está cargado de buenas intenciones, tales como evitar el sufrimiento a toda costa, aunque tiene una mirada demasiado optimista sobre la capacidad del humano para hacer lo bueno. Pero el drama de una humanidad pecadora, perdida y condenada, no podía resolverse con mero optimismo. Hacía falta un plan de otra naturaleza.

Seguramente Pedro hoy sería aplaudido por su gesto altruista: evitarle a Jesús el padecimiento al que estaba destinado. Era una actitud humanista. Pero el drama que necesitaba solución debía mirarse desde otra óptica. Había que pensar en las cosas de Dios, y Pedro no logra hacerlo.

Hoy los humanos seguimos como Pedro. Cuando apoyamos a una joven para que aborte porque el hijo no deseado podría arruinar su futuro académico o profesional, estamos mirando a la manera de los hombres y no la de Dios. Queriendo “darle una mano” a Dios, al destino o al futuro, estamos yendo contra los planes de Dios. La falta de fe y confianza en Dios disfraza de sabiduría lo que es necedad.

La vida en pos de Cristo es aceptación de los planes de Dios. Es aceptar, en primer lugar, que Él tenía que morir por la maldad de nuestro pecado. Lo que parece pérdida, termina siendo ganancia. Lo que parece derrota, es victoria. Lo que parece injusto, la muerte inocente de Jesús nos justifica ante Dios.

Padre celestial: ayúdame a ver las cosas como las ves tú. Quiero confiar en tus planes. Por Jesús. Amén

Para reflexionar

• ¿De qué manera has intentado evitarle el sufrimiento a alguien?¿Fue bueno o malo?

• ¿Qué cosas puede producir Dios en nosotros si sufrimos con fe?

• ¿A qué planes de Dios te has opuesto en tu vida?

Marzo 26

El que pierde, ganaLuego llamó a la gente y a sus discípulos, y les dijo: “Si alguno quiere seguirme, niéguese a sí mismo, tome su cruz, y sígame. Porque todo el que quiera salvar su vida, la perderá, y todo el que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, la salvará. Porque ¿de qué le sirve a uno ganarse todo el mundo, si pierde su alma?” Marcos 8:34-36

Ganar todo, y al final quedarse sin nada. Andar por la vida utilizando a los demás como medios para nuestros fines. Considerarlos como rivales a vencer a toda costa. Vivir sólo para ganar, escalar, dominar, manipular. Personajes como el patriarca Jacob, gran parte de su vida. Tramposos. Ventajeros.

¿Cuándo consideras que tendrás suficiente? ¿A quién más crees que podrás dominar o manipular? ¿Qué significan los demás para ti?

Tarde o temprano, las personas así muerden el polvo, tocan fondo, se quedan solas. Y más vale que les suceda en esta vida; así todavía tendrán chance de reflexionar y experimentar un cambio, de no perder su alma. Es Dios mismo quien repentinamente toca la escalera del éxito, y pum.

Pero no es tan malo ahí abajo, al fin y al cabo. Porque es ahí donde nos encuentra Dios liberados de la coraza de la omnipotencia. En esa condición puede hacer con nosotros lo que no habríamos ni soñado: negarnos a nosotros mismos, ser conscientes de nuestra vulnerabilidad, mirar a los otros como prioridad. La cruz tiene el poder de crucificar y matar aquellas cosas que usamos para “ganar”. Crucificados, parece que perdemos, pero ganamos. La cruz hace un gran trabajo.

Derribados, avergonzados, vulnerables. Ahí nos encuentra Cristo para salvarnos. Tras él hay un camino nuevo de humildad, de otras prioridades y con esperanza. Él se convierte en el TODO de nuestro presente y futuro. Toma la cruz. Síguelo.

Jesús, Señor y Salvador, ayúdame a tomar la cruz y seguirte. Gracias porque tu primera opción no fue salvar tu vida, sino salvar la mía. Amén

Para reflexionar

• ¿Por qué crees que duele tanto perder en la vida?

• ¿Cómo te sientes si alguien te aísla por la manera en que le tratas?

• ¿Qué te impide tomar la cruz y seguir a Cristo?