54 safe safe 55

Tekst Reinoud Sluiters

Back to NatuRe

Luxehotels zijn passé, logeren tussen het wild is in. Safe presenteert tien inspirerende natuurbestemmingen.

NederlaNders eN vakaNtie, dat was decennialang geen gelukkige com-binatie. Nooit werd onze calvinistische geest beter zichtbaar dan op reis. Zon­nige kusten lonkten, maar veel kosten mocht het niet. Naar spanje? Caravan mee. Naar Frankrijk? kamperen en onderweg hoogstens een hotelletje voor een prikkie. tot diep in de jaren tachtig was de mooiste vakantie een goedkope vakantie. Genieten mocht, maar met mate. toen kwam de inhaalslag. eerst schoor-voetend een lange reis naar indonesië of Nepal, met Lonely Planet en rugzak. toen naar thailand. daarna all­inclusive naar Curaçao. Opeens was het hek van de dam. vanaf de eeuwwisseling wer-den de vakanties langer, duurder, luxer. vakantie werd een statussymbool. Zuid­afrika. australië. Canada. de sab-batical als rage. Zes maanden Bali was het minste waar een goed plannende carrièreman mee thuiskwam. echte koningen regelden een jaar vrijaf: met het hele gezin in een camper kangoeroes kijken en surfen in australië. de nieuwe hippie had een ver­boven­modaal inko-men, een blonde vrouw in witte jeans op teenslippers en minstens drie kinderen in abercrombie & Fitch­outfit. rond 2005 begon het grote feesten. skiën met ClubMed. een catered chalet in verbier. Weekendje designhotel in londen, shoppen in New York – je was gek als je niet profiteerde van de sterke euro. in de zomer een villa in toscane, st. tropez of op ibiza. en toen was de hoogconjunctuur voor-bij, net toen we aan vijfsterrenhotels begonnen te wennen, toen we eindelijk wisten wat een concierge deed en dat je business class vliegen alleen ‘op de zaak’ moest doen. Hoe moet dat nu met onze vakantie? anno 2011 zoeken we rust en bezinning. We blijven massaal in Neder­land en huren een boerderijtje op vlie­land. Want waar kun je je wonden beter likken dan in de vrije natuur? Natuur­vakanties zijn in. Wie op vakantie niet minstens een walvis of dolfijn heeft gezien, telt niet mee. Hedonisme is uit, het is de beleving die telt. sterren tellen in de woestijn, naar een Masai­krijger luisteren bij het kampvuur. We reizen nog steeds het liefst naar verre oorden, dat wel. Want mooie reizen laten we ons nooit meer afnemen.

01 Natuur en tempelsIndIaindia is het land van tempels en palei-zen. van sprookjesachtige steden als Jaipur en Jaisalmer en van de witglan-zende taj Mahal. van de zowel straat­arme als schatrijke miljoenensteden delhi, Mumbai en Calcutta. van de stranden van Goa, de backwaters van kerala en de heilige oevers van de Ganges in varanasi. Maar india staat ook bekend om zijn Bengaalse tijger. sinds die door het WNF op de lijst van met uitsterven bedreigde diersoorten is gezet, worden deze majestueuze dieren zo goed en zo kwaad als het kan in een handvol natuurparken beschermd. Het is een geluk bij een ongeluk, maar de Bengaalse tijger heeft india als natuur-bestemming op de kaart gezet.Net als afrika heeft india op wildgebied veel te bieden. een echte Big Five bij-voorbeeld, compleet met leeuwen, olifanten, buffels en luipaarden. sinds de indiase tijgersafari veel toeristen trekt, groeit het aantal luxe lodges en eco­lodges. dat is goed nieuws, want natuurparken als kanha en Bandavgarh, Pench en satpura zijn wonderschoon en zijn een reis meer dan waard. Wie de Bengaalse tijger wil zien, kan in al deze vier parken terecht. satpura heeft als bonus dat je er wandelsafari’s kunt maken. de parken liggen in Centraal­india en zijn goed te combineren met een stedenreis door rajasthan.

Tijgersafari’s en wildlifereizen in India zijn te boeken bij Sundowner.nl en Thika­travel.com. Een 12­daagse rondreis kost circa € 2700, inclusief vlucht naar delhi.

02 Slapen in een stugaZwEdEnOndanks de hoge prijzen en het noor-delijke klimaat zijn vakanties naar scandinavië in opmars: met de camper naar Noorwegen, een trekking maken in lapland, beren kijken in Finland of gewoon lekker luieren in een houten stuga in Zweden. er is geen drukte, er zijn geen files en de scandinaviërs zijn allemaal even relaxed. Onthaasten is het motto en ruimte is het toverwoord. de Zweedse houten huisjes liggen bijna allemaal aan een meer en hebben vaak

.

style natuurreizen natuurreizen style

Beeld Hollandse Hoogte

>

56 safe safe 57

een eigen steiger, een boot en een sauna op het erf. in de zomer eet je er zalm, rivierkreeftjes en heel veel aardbeien met slagroom. een beetje vissen, veel wande-len en zwemmen, dat is het wel. Wie bang is voor de eenzaamheid van de uitgestrekte bossen, kan een stuga huren op een van de honderden eilan-den voor de kust van stockholm. deze archipel is gemakkelijk per veerboot te bereiken en is favoriet bij de Zweden zelf. Bonus is stockholm, een verrukke-lijke wereldstad aan het water. de stu-ga’s op de eilanden zijn wel duurder dan die in het binnenland.

Een eigen stuga kost van circa € 600 (eenvoudig) tot € 2000 (luxe huis aan de kust) per week. Boek een stuga of een rondreis langs verschillende huisjes via Zwedenstuga.nl, BuroScanBrit.nl of Scandinavianadventures.nl.

03 expeditiecruise tussen ijsbergenanTarcTIcaNergens op aarde is de natuur woester dan op antarctica. toch hoef je geen ontdekkingsreiziger te zijn om van het fascinerende poollandschap te genie-ten. steeds meer toeristen vinden hun weg naar het witte continent. Wie z’n reissom betaalbaar wil houden, is aan-gewezen op een cruise. vliegen kan ook en is stukken sneller, maar zo’n air-cruise kost al snel twintigduizend euro. al veel grote cruiseschepen hebben antarctica in hun routes opgenomen. Wie evenwel voet aan wal wil zetten en de witte wereld wil beleven, boekt een cruise op een kleiner expeditieschip. deze ijsversterkte schepen zijn klein genoeg om de interessante baaien van het schiereiland binnen te varen. Ze bieden ruimte aan zestig tot 120 passa-giers, dus een vakantie naar antarctica blijft een exclusieve aangelegenheid. een klassieke antarctica­cruise vanuit Ushuaia in argentinië duurt zo’n twaalf dagen, inclusief de oversteek van de drake Passage. Op de south shetlands en het antarctisch schiereiland maakt u diverse expedities en landingen per zodiac. Pinguïnkolonies staan op het programma, maar onderweg zijn ook walvissen te zien. een uitgebreide staf van wetenschappers en gidsen geeft lezingen over het rijke dierenleven.

.

Expeditiecruises naar antarctica zijn te boeken bij Belugareizen.nl en Thikatravel.com. 10­daagse cruises zijn er vanaf € 6500, inclusief vlucht naar Ushuaia.

04 Wandelen tussen de hoogste bergenBhUTanNiets is zo louterend voor de ziel als de vergezichten van de Himalaya. een trekking door deze majestueuze bergen heeft altijd een spirituele dimensie: het rijk van de goden lijkt tastbaar dichtbij. Onderweg lonken tempels, kloosters en heilige bergpassen. de Himalaya­landen Nepal, tibet en Bhutan zijn alle even schitterend. Nepal is het gemakkelijkst bereikbaar en heeft tientallen trekkings. de vijf-weekse tocht rond de annapurna is beroemd, evenals de pittige wandel-tocht van een week naar langtang. tibet is meer een culturele dan een wandelbestemming. de overgebleven tibetaanse kloosters zijn de grootste trekpleister, ondanks de Chinese over-heersing. Het toerisme in Bhutan is veel minder ontwikkeld. dit boeddhistische land opende pas laat zijn grenzen. Om massatoerisme te voorkomen – idee van de koning – kost een visum onge-veer tweehonderd dollar per dag.Op rondreis door Bhutan staan niet de bergen centraal, maar de valleien, de steden en de machtige kloosterforten, de dzongs. deze hebben enorme verde-digingsmuren en zijn rijk versierd met houtsnijwerk en muurschilderingen. enkele liggen spectaculair hoog, ande-re, zoals het klooster in de vruchtbare Paro­vallei, zijn wandelend bereikbaar. rondreizen door Bhutan zijn te boeken bij djoser.nl en Sawadee.nl. Een 14­daagse reis kost circa € 4000, inclusief vlucht naar Paro. 24­daagse wandelreizen kosten circa € 4600.

05 Wandelsafari tussen het wildTanzaniaveel reizigers naar afrika laten zich ver-leiden en boeken een safari. dat loopt vaak uit op een teleurstelling. tien toyota­busjes vol fotograferende toe-risten rond een slapende leeuw is geen verheffend tafereel. Het kan gelukkig

.

style natuurreizen natuurreizen style

Masai in Tanzania Een dzong in Bhutan

>

58 safe safe 59

ook anders. Wie een kleine, doorgaans duurdere lodge boekt, heeft veel meer privacy. Het toyota­busje wordt een open landrover met getrainde gids. en ligt de lodge in een privéconcessie in een groot natuurpark, dan kom je zo goed als geen andere gasten tegen.Nog mooier is een echte wandelsafari: te voet de bush in. Grote dieren ont-moet je zeker. Wie ooit te voet een kudde olifanten of buffels heeft gena-derd, weet meteen wat zijn plaats in de natuur is. Het leuke is dat wandelsafari’s niet alleen gericht zijn op leeuwen en ander spectaculair wild. vogels kijken is in zuidelijk afrika ook zeer de moeite waard. Goede wandelsafari’s zijn echter zeldzaam. Het land dat er in excelleert, is Zambia. in het schitterende south luangwa National Park bijvoorbeeld. daar organiseert een gerenommeerde gids als robin Pope meerdaagse, exclu-sieve wandelsafari’s. in tanzania groeien de mogelijkheden. in de selous bijvoorbeeld, afrika’s grootste wildpark. de selous is bijna net zo exclusief als Zambia. een wandel­safari met Masai­gidsen in de Noord­tanzaniaanse serengeti is een goed en zeker goedkoper alternatief: de tocht duurt drie dagen en voert langs eenvou-dige tentenkampen, daarvoor en daar-na zijn er game­drives vanuit een uitge-breider kamp. Wie het avontuur van een wandelsafari dan echt te pakken heeft, kan altijd nog naar Zambia.

wandelsafari’s in Tanzania en Zambia zijn te boeken bij Sundowner.nl en Thikatravel.com. Een 9­daagse wandel­safari in Tanzania kost circa € 3300, inclu­sief vlucht naar Kilimanjaro. Een luxe 10­daagse wandelsafari naar Zambia kost circa € 6500, inclusief vlucht naar Lusaka.

06 kamperen in een luxe tentFrankrijkMet dank aan de crisis: kamperen is weer helemaal in. toch zal het nooit meer worden zoals vroeger: verworven luxe geven we niet graag op. dus wordt er ook op de camping aan upgrading gedaan. Zelf een tentje opzetten blijft gedoe, maar een opgezette, volledig ingerichte tent, daar valt mee te leven. Het leukst zijn de Mongoolse yurts en de afrikaanse safaritenten, want die zijn ruim, luxe en een beetje exotisch.

.

.

de Nederlandse variant Het Betere Boeren Bed, populair bij gezinnen uit de randstad, is eveneens charmant. Op texel staat een aantal mooie yurts en in Frankrijk en spanje zijn inmiddels grote safaritenten te vinden. de tenten staan op houten vlonders, hebben echte bed-den en zijn doorgaans te boeken met een eenvoudige table d’hôte. en het heerlijke gevoel van slapen en opstaan in de vrije natuur, dat blijft.

Luxe yurts en safaritenten in Frankrijk en Spanje zijn te huur bij canvaschic.com, domainelesGandins.com, Yurthotel.com, campinglesOrmes.com en SnP.nl. reken voor de grotere tenten op circa € 1000 per week. In nederland is TexelYurts.nl een goed adres.

07 Walvissen kijkenzuid-aFrikaBoek je een vakantie speciaal om naar walvissen te kijken? Ja hoor. ’s Werelds grootste dier laat zich goed benaderen en is zelfs vanuit kleine zodiacs veilig te zien. Bijna iedereen die een bultrug, potvis of zuidkaper van dichtbij heeft gezien, spreekt van een welhaast mys-tieke ervaring. doen dus. Het probleem is alleen dat walvissen continu op reis zijn. Je moet ze op het juiste moment en de juiste plaats betrappen. Baja California in Mexico is zo’n plek. van januari tot en met maart verzamelen zich hier honderden grijze walvissen om te paren en te jongen. Ook in de baai van samana bij de dominicaanse republiek zijn in februari en maart grote bultruggen te zien. Maar de grote aanrader is toch wel Zuid­afrika. daar is de zuidkaper in oktober zelfs vanaf de wal bij Hermanus goed te zien. Pluspunt van de Zuid­afrikaanse Westkaap: er is geen tijdsverschil, het eten en de wijn zijn er heerlijk, kaapstad ligt om de hoek en je kunt zelf met een huurauto op pad om de kust en de wijn-landen te verkennen. Wie rust zoekt, gaat naar de unieke eco­lodge Grootbos Nature reserve. die organiseert ook wandelingen en wildlife­activiteiten in het fynbos. een magische plek.

Een self­drive door de westkaap naar hermanus is te boeken bij Milestravel.com en Thikatravel.com. Een 17­daagse rond­reis kost circa € 2300. Overnachten in Grootbos kost € 200 p.p. per nacht.

.

.

style natuurreizen natuurreizen style

Walvissen kijken Zuid-Afrika Een yurt in Frankrijk

>

60 safe safe 61

08 Waddenhoppen envogels kijkennederland sinds 2009 staat de Waddenzee op de Werelderfgoedlijst van Unesco. tijd om onze grijze Waddenzee met nieuwe ogen te bezien. Op de veerboot naar terschelling stappen voldoet niet. te veel mensen. Het wad moet je van dichtbij meemaken, liefst in stilte. dan is een oude zeilklipper een goed idee. in de zomermaanden vaart de 120 jaar oude klipper Willem Jacob tussen de eilanden texel, terschelling en ameland. Waddenhoppen heet dat. Op een achtdaagse trip zeil je twee dagen. de andere dagen heb je een kamer in een stayOkay met fiets om de eilanden te verkennen. de Boschplaat van terschelling, bijvoorbeeld. Genoeg natuur en om de hoek, dus ecologisch verantwoord. kamperen is ook moge-lijk. Wie meer luxe wil, kan een ingerich-te tent nemen of een hotel.

acht dagen waddenhoppen met verblijf in StayOkay’s kost circa € 450, inclusief zo goed als alles. Te boeken bij Stayokay.com en Eilandhopper.nl.

09 op jungle-avontuuramazoneregenwoudHet amazoneregenwoud staat model voor de biodiversiteit op aarde. Helaas is het ook het symbool voor de bedrei-ging van kwetsbare ecosystemen door razendsnelle ontbossing. Zien dus, voor het te laat is. Omdat echte jungle nu eenmaal onbegaanbaar is, is een cruise op de amazone wel zo comfortabel. dat kan het gemakkelijkst vanuit Manaus in Brazilië of vanuit het minder bekende Manu in Peru. de cruises zijn kostbaar: u bent algauw tweeduizend euro kwijt voor een vierdaagse reis. echte jungle­lodges, al dan niet voor-zien van een eco­predikaat, zijn in opkomst. Ze worden ook steeds com-fortabeler en bieden een scala aan acti-viteiten. Behalve Brazilië en Peru heb-ben ook ecuador en Guyana inmiddels schitterende lodges. Bijzonder zijn bij-voorbeeld het Manu Wildlife Center in Peru, de Cristalino Jungle lodge in Brazilië, de la selva Jungle lodge in ecuador en de iwokrama river lodge in Guyana. de lodges specialiseren zich in

.

canopy tours hoog in de boomtoppen, het opsporen van jaguars of tapirs of een bezoek aan indianenstammen, zoals de achar en de Huaroni. veel expe-dities worden gemaakt in kano’s. de lodges zijn comfortabel maar niet luxe en niet goedkoop, ook de eco­lodges niet. reken op een kleine duizend euro voor een verblijf van vijf dagen inclusief alle activiteiten.

natuurreizen naar de amazone zijn te boeken bij SnP.nl, Tico.nl, Thikatravel.com en Sawadee.nl. Een 16­daagse natuurreis door Brazilië kost circa € 3600, inclusief vlucht. 16­daagse natuurreizen door Peru, Ecuador en Guyana zijn er vanaf € 4000.

10 Sterren tellen in dewoestijnnamibiëin de woestijn is meer te zien dan je zou denken. Wij westerlingen zien in eerste instantie niets. leegte. Onze cortex is dermate gewend aan prikkels dat een visuele reset noodzakelijk is. dat gaat vanzelf: na verloop van tijd krijg je oog voor detail. de kleuren van het zand. Golfpatronen veroorzaakt door de wind. Het geometrische spoor van een slang. en als de nacht valt en hitte plaatsmaakt voor kou: de Melkweg zoals de Melkweg bedoeld is – mysterieus, gloeiend, onein-dig. Geen wonder dat je bij verscheidene woestijnlodges onder de sterren kunt slapen, in een star bed.Om erachter te komen wat er in deze barre natuur leeft, is een gids nood­zakelijk. liefst iemand uit de buurt, met verstand van zaken, die de weg kent. Waar vind je zo iemand? dat hangt van de woestijn af. Wie op reis is in Namibië of Botswana – in de kalahari­woestijn – komt uit bij de san. dit volk van bosjes-mannen is het oudste volk van afrika. de san hebben het zwaar. Wie kan er overleven in een leeg natuurgebied? toerisme lijkt een strohalm hoop te bie-den. Wie wil, kan een aantal dagen met de san op stap in het immense Central kalahari Game reserve. die leert met hun ogen naar de woestijn te kijken en ziet geen leeg maar een rijk landschap.

Een rondreis door namibië of Botswana en de Kalahari is te boeken bij allOver­Tours.com. en Untamedwildlife.com. Een 7­daagse groepsreis kost circa € 1250, exclusief vluchten.

.

.

style natuurreizen natuurreizen style

Sterren kijken in de Kalahari-woestijn, Namibië Vogelkijkhutje op Vlieland

■