1

NL

ANTWOORDEN OP DE VRAGENLIJST VAN HET EUROPEES

PARLEMENT VOOR DE KANDIDAAT-COMMISSARIS

Phil HOGAN

Kandidaat-commissaris voor Handel

1. Algemene bekwaamheid, inzet voor Europa en onafhankelijkheid

Welke aspecten van uw kwalificaties en ervaring maken u geschikt voor het vervullen

van het ambt van commissaris en voor het bevorderen van het Europees algemeen

belang, vooral op het gebied waarop u bevoegd zou zijn? Wat zijn uw drijfveren? Op

welke wijze wilt u invulling geven aan de strategische agenda van de Commissie? Hoe

zult u ervoor zorgen dat gendermainstreaming wordt toegepast en de genderdimensie

wordt geïntegreerd in alle beleidsterreinen van uw portefeuille?

Hoe kunt u uw onafhankelijkheid aantonen? Kunt u garanderen dat uw vroegere,

huidige of toekomstige activiteiten geen twijfel doen ontstaan over uw functioneren als

commissaris?

Als commissaris voor Landbouw en Plattelandsontwikkeling was ik de voorbije vijf jaar

verantwoordelijk voor het gemeenschappelijk landbouwbeleid. Het gemeenschappelijk

landbouwbeleid is een van de oudste en meest succesvolle beleidsterreinen van de Europese

Unie, dat relevant blijft door de essentiële steun die het miljoenen Europese landbouwers

biedt. De meeste daarvan zijn verantwoordelijk voor kleine en middelgrote bedrijven, wat het

traditionele landbouwsysteem in Europa weerspiegelt. Dat landbouwsysteem zorgt ervoor dat

de landbouwers bijdragen aan het behoud van het plattelandsmilieu en de vitaliteit van de

plattelandsgemeenschappen, en verzekert de voedselzekerheid van de Europese burgers.

In de meer dan 30 jaar dat ik in Ierland publieke functies bekleedde voordat ik lid van de

Commissie werd, heb ik altijd een pro-EU agenda verdedigd. Ik heb van dichtbij gezien

welke voordelen het lidmaatschap van de EU een klein land kan opleveren, en ook de

solidariteit die de EU alle lidstaten kan bieden doordat zij zorgt voor meer welvaart via de

Unie en dankzij een doeltreffend gebruik van de begroting om infrastructuur te ontwikkelen

en kwetsbare sectoren van de samenleving te ondersteunen. In al mijn politieke functies – als

gemeenteraadslid, lid van het Ierse parlement, minister (en voormalig voorzitter van de Raad

van milieuministers) en commissaris – ben ik altijd gemotiveerd geweest door een gevoel

voor openbare dienstverlening en de wens de belangen te dienen van degenen die mij als hun

vertegenwoordiger hebben verkozen. De bijdrage die het Europees Parlement kan leveren aan

de ontwikkeling van EU-beleid dat aan alle burgers ten goede komt, heb ik als commissaris

zeer op prijs gesteld.

2

Internationale handel is een van de belangrijkste aanjagers van de aanhoudende groei van de

Europese economie, en de volledige en doeltreffende tenuitvoerlegging en handhaving van

bestaande overeenkomsten kan ons in staat stellen economische welvaart te blijven genereren

ten behoeve van al onze burgers, ongeacht of zij nu ondernemers, landbouwers, werknemers,

dienstverleners of consumenten zijn.

Ik ben het met de verkozen voorzitter eens dat wij moeten putten uit al het talent dat Europa

rijk is. Ik denk dat wij daarvoor bij onszelf moeten beginnen en ik zal deze verbintenis bij de

samenstelling van mijn kabinet natuurlijk ten volle nakomen. Ik ben al lang bezorgd over het

gebrek aan vrouwen in de politiek en heb als Iers minister van Milieu en Plaatselijk Bestuur

gezorgd voor wetgeving die erin voorziet dat aan verkiezingen een minimumaantal personen

van elk geslacht moet deelnemen, wat heeft geleid tot een merkbare toename van het aantal

vrouwen in het parlement. Op initiatief van het directoraat-generaal Handel vindt een groot

aantal dialogen met het maatschappelijk middenveld plaats, en ik wil ervoor zorgen dat alle

daarbij betrokken groepen en andere fora in de toekomst een evenwichtige verdeling tussen

vrouwen en mannen zullen kennen.

Het verheugt mij ook dat wij onder leiding van voorzitter Juncker aanzienlijke vooruitgang

hebben geboekt bij het verbeteren van de vertegenwoordiging van vrouwen in de hogere

rangen van de ambtenarij van de Europese Commissie; tijdens de afgelopen ambtsperiode

liep mijn eigen directoraat-generaal – het directoraat-generaal Landbouw en

Plattelandsontwikkeling – daarbij voorop. Wat beleidsontwikkeling betreft, ben ik

voornemens mijn diensten op te dragen om bij de voorbereiding van beleidsinitiatieven

rekening te houden met het genderperspectief. Meer in het bijzonder ben ik van mening dat

het opnemen van hoofdstukken over handel en duurzame ontwikkeling in onze

handelsovereenkomsten ervoor kan zorgen dat die overeenkomsten voor onze

handelspartners positieve gevolgen hebben op gebieden als het waarborgen van een positieve

genderagenda.

Ik verzeker het Europees Parlement dat ik mij heel goed bewust ben van de plechtige belofte

die ik als lid van de Commissie heb afgelegd voor het Europees Hof van Justitie. Ik ben mij

terdege bewust van de verplichtingen uit hoofde van het Verdrag en de vereisten van de

gedragscode voor commissarissen. Ik ben het met verkozen voorzitter Von der Leyen geheel

en al eens dat het hele college de hoogste normen inzake transparantie en ethiek in acht moet

nemen.

In de laatste vijf jaar heb ik mij te allen tijde laten leiden door het vereiste om onafhankelijk

en onpartijdig en geheel overeenkomstig alle relevante voorschriften te handelen.

2. Beheer van de portefeuille en samenwerking met het Europees Parlement

Hoe ziet u uw rol als lid van het college van commissarissen? In hoeverre bent u bereid

verantwoording af te leggen aan het Parlement over uw handelen en dat van uw

diensten?

3

Kunt u specifieke toezeggingen doen ten aanzien van meer transparantie, intensievere

samenwerking en een actieve follow-up van de standpunten en verzoeken om

wetgevingsinitiatieven van het Parlement? Bent u met betrekking tot geplande

initiatieven en lopende procedures bereid om het Parlement op gelijke voet met de Raad

van informatie en documenten te voorzien?

Als voormalig voorzitter van de Raad Milieu en met name als commissaris voor Landbouw

en Plattelandsontwikkeling hecht ik groot belang aan een constructieve interactie met het

Parlement. Als voormalig nationaal parlementslid heb ik veel respect voor de rol van de leden

van het Europees Parlement als rechtstreeks gekozen vertegenwoordigers van de burgers.

In de afgelopen vijf jaar heb ik regelmatig contact gehad met de Commissie Landbouw en

Plattelandsontwikkeling van het Parlement en heb ik telkens wanneer dat mogelijk was leden

van het Europees Parlement ontmoet tijdens de plenaire vergaderingen in Straatsburg. Ik wil

die praktijk handhaven als ik word benoemd tot commissaris voor Handel.

Ik ben het geheel eens met de wens van verkozen voorzitter Von der Leyen om het speciale

partnerschap van de Commissie met het Europees Parlement te versterken. Het staat buiten

kijf dat we Europa “dichter bij huis” moeten brengen en de band met de burger moeten

versterken. Uit de recordopkomst bij de recente verkiezingen voor het Europees Parlement

blijkt dat de burgers belangstelling hebben voor de EU. De leden van het Europees Parlement

zijn als hun rechtstreeks verkozen vertegenwoordigers het best in staat om hun belangen en

zorgen tot uitdrukking te brengen. Ik wil meer inzicht krijgen in die belangen en zorgen, en

zal daartoe nauwer met het Europees Parlement samenwerken. Bovendien heb ik het grootste

respect voor het prerogatief van het Parlement om zijn democratisch toezicht doeltreffend uit

te oefenen.

Onverminderd het collegialiteitsbeginsel ben ik in mijn contacten met het Europees

Parlement altijd bereid geweest de politieke verantwoordelijkheid op te nemen voor

aangelegenheden die onder mijn bevoegdheid vallen. Ik wil dat ook in de toekomst blijven

doen.

Overeenkomstig het streven van de verkozen voorzitter naar de hoogste normen inzake

transparantie, ben ik mij goed bewust van de onverminderde interesse van het Europees

Parlement voor het handelsbeleid en van het belang en de gevoeligheid van veel

handelsgerelateerde kwesties. In dit verband wil ik mijn toezegging herhalen dat ik ervoor zal

zorgen dat vóór en na elke ronde van bilaterale en multilaterale onderhandelingen regelmatig

verslag wordt uitgebracht aan het Europees Parlement. Ik wil volledig en oprecht

tegemoetkomen aan zijn belangen en bezorgdheid en ben mij ervan bewust dat dit alleen kan

door een vertrouwensrelatie te creëren en een regelmatige dialoog met zijn leden te voeren; ik

verbind mij dan ook tot een dergelijke dialoog.

Ik ben het met het Europees Parlement eens dat het gerechtvaardigd is het Parlement en de

Raad op voet van gelijkheid te behandelen en verbind mij ertoe dit te doen. De Commissie

beschikt reeds over regelingen om ervoor te zorgen dat de aan het Comité handelspolitiek van

de Raad toegezonden documenten tegelijkertijd worden toegezonden aan de Commissie

4

Internationale handel (INTA) van het Europees Parlement. Deze praktijk zal worden

gehandhaafd.

Daarnaast zal ik er in voorkomend geval naar streven bepaalde presentaties op dezelfde dag

voor het Parlement en de Raad te doen plaatsvinden en in het licht daarvan zal ik met

genoegen deelnemen aan buitengewone vergaderingen van INTA, als die nodig mochten

blijken.

Transparantie moet centraal staan bij wat we doen en hoe we dat doen. Hoewel de EU

volgens mij de overheid is die wereldwijd het meest transparant is in haar handelsbeleid, is er

altijd meer te doen. Als instellingen van de EU zijn we het aan elkaar verplicht te werken in

een sfeer van wederzijds vertrouwen; maar als instellingen van de EU zijn we het ook aan

onze burgers verplicht ervoor te zorgen dat degenen namens wie we werken zo goed en zo

volledig mogelijk worden geïnformeerd, waarbij we uiteraard de bescherming van onze

onderhandelingspositie niet uit het oog mogen verliezen. Ik meen dat deze transparantie alle

instellingen zal helpen om ervoor te zorgen dat ons handelsbeleid aan de wensen van de

burgers beantwoordt.

Ik kijk ernaar uit om nauw met het Europees Parlement samen te werken om na te gaan hoe

we die doelstelling het best kunnen bereiken.

Vragen van de Commissie Internationale handel

3. Handelsstrategie

Welke prioriteiten en beleidsmaatregelen (met inbegrip van wetgevingsinitiatieven en

nieuwe overeenkomsten) zou de kandidaat-commissaris in deze tijden van toenemende

wereldwijde spanningen op handelsgebied en van diepe crises binnen het multilaterale

handelssysteem, hanteren om een Europese handels- en investeringsstrategie in het

leven te roepen en doeltreffend uit te voeren zodat de EU een mondiale speler blijft die

in staat is de waarden, de belangrijkste beleidsprioriteiten en economische belangen van

de EU te beschermen en te bevorderen, waarmee wordt bijgedragen aan op regels

gebaseerde en eerlijkere handel, oneerlijke concurrentie (met inbegrip van sociale en

milieudumping) wordt aangepakt en wordt gezorgd voor een gelijk speelveld op het

wereldtoneel voor Europese bedrijven, met name kmo’s, en voor de belangen van

consumenten en werknemers? Hoe denkt de kandidaat-commissaris het Parlement

daarbij actief te betrekken vanaf de allereerste fase van de uitwerking van deze

prioriteiten en beleidsmaatregelen?

Ik ben er stellig van overtuigd dat wij een open en eerlijk handelsbeleid moeten voeren dat de

positie van de EU in de wereld versterkt, onze waarden uitdraagt en onze belangen

beschermt. Internationale handel is de levensader van de economie van de EU. Hij is goed

voor bijna 35 % van het bruto binnenlands product van de EU1, schept werkgelegenheid en

zorgt ervoor dat consumenten en bedrijven toegang hebben tot de best mogelijke producten

voor de beste prijs.

1Cijfers voor 2017.

5

Ik ben me ervan bewust dat de omgeving waarin het handelsbeleid wordt gevoerd, in de

nabije toekomst bijzonder moeilijk zal zijn. Het op regels gebaseerde internationale

handelssysteem verkeert in de ergste crisis sinds het is opgezet, nu de regels die er de kern

van vormen steeds meer onder vuur liggen van enkele van de belangrijkste mondiale spelers.

In de context van de toegenomen technologische en geostrategische concurrentie tussen de

VS en China hebben economische en handelskwesties ook steeds meer geopolitieke en

veiligheidsgerelateerde implicaties.

In deze complexe omgeving heeft de verkozen voorzitter mij opgedragen mij in de eerste

plaats ervoor in te spannen om het speelveld gelijker te maken, het mondiale leiderschap van

Europa te versterken, de bijdrage van de handel aan duurzame ontwikkeling en klimaatactie

te waarborgen en de handel transparanter te maken. Mijn prioriteiten en voorgenomen acties

in dit verband zijn de volgende.

Ten eerste: de instandhouding van een stabiel en voorspelbaar internationaal handelsklimaat

dat is gebaseerd op duidelijke en afdwingbare regels. De EU, haar bedrijven, haar

werknemers en haar consumenten kunnen alleen gedijen in een internationale omgeving die

is gebaseerd op de rechtsstaat en niet op de wet van de jungle. Dit geldt vooral voor kmo’s,

die vaak het kwetsbaarst zijn voor protectionistische maatregelen. Om deze uitdaging het

hoofd te bieden, wil ik streven naar een hervorming van de Wereldhandelsorganisatie, om de

organisatie op een nieuw spoor te zetten en haar weer tot centrum van de wereldhandel te

maken. Daartoe zal de organisatie een nieuw evenwicht moeten vinden door waar nodig

nieuwe regels in te voeren, een gelijk speelveld te creëren (bijvoorbeeld inzake industriële

subsidies en de gedwongen overdracht van technologieën), de regeling voor

geschillenbeslechting te hervormen, de integratie van plurilaterale werkzaamheden van

belangstellende WTO-leden in het WTO-kader te vergemakkelijken en de vraagstukken in

verband met ontwikkeling, klimaat en meer in het algemeen de duurzame-

ontwikkelingsdoelstellingen aan te pakken. Mijn doel is om eind 2020, na de volgende

Ministeriële Conferentie van de WTO, een breed initiatief te lanceren. Een belangrijk

onderdeel van dat streven is het opbouwen van partnerschappen met andere WTO-leden om

de hervormingsinspanningen voort te zetten. Ik zal werken aan een positief, evenwichtig en

wederzijds voordelig handelspartnerschap met zowel de VS als China. Wat de VS betreft,

zullen we ons concentreren op samenwerking ter bevordering van onze gemeenschappelijke

belangen, onder meer in verband met de totstandbrenging van een gelijk speelveld. Wat

China betreft, moeten we de nadruk blijven leggen op de noodzaak om een grotere bijdrage te

leveren aan en meer verantwoordelijkheid te nemen voor de hervorming van het multilaterale

handelssysteem, en tegelijkertijd een eerlijke en evenwichtige handelsrelatie blijven

ontwikkelen.

Ten tweede: het creëren van kansen voor de EU door markten te openen of open te houden.

Ik zal mij daarbij eerst en vooral richten op het volledig benutten van de voordelen van de

akkoorden die wij reeds hebben gesloten, door te zorgen voor de volledige uitvoering van de

bestaande overeenkomsten en de handhaving van onze rechten. Dit zal in de context van de

wereldwijd toenemende dreiging van protectionisme van cruciaal belang zijn. Ik zal daarbij

worden ondersteund door de nieuw te benoemen hoofdfunctionaris voor handhaving in

handelszaken, die adjunct-directeur-generaal bij DG Handel zal zijn en onder mijn directe

leiding zal staan. Niet alleen uitvoering en handhaving zijn belangrijk, maar ook het zoeken

van nieuwe kansen. Ik zal ernaar streven de lopende onderhandelingen, waaronder die over

een vrijhandelsovereenkomst met Australië en Nieuw-Zeeland, die met China over een brede

investeringsovereenkomst en de plurilaterale onderhandelingen over elektronische handel

6

binnen de WTO, af te ronden. Wanneer aan de voorwaarden is voldaan en de EU daar een

duidelijk belang bij heeft, zal ik voorstellen nieuwe onderhandelingen te openen. De

totstandbrenging van een handels- en investeringspartnerschap met Afrika dat voor beide

partijen voordelig is, zal van bijzonder belang zijn.

Ten derde: ervoor zorgen dat het handelsbeleid bijdraagt aan onze bredere

beleidsdoelstellingen, vooral op het gebied van duurzame ontwikkeling, de strijd tegen

klimaatverandering en meer in het algemeen het verdedigen van onze waarden. Ik zal

bijdragen aan het ontwerp en de invoering van een koolstofbelasting aan de grens die volledig

strookt met de regels van de WTO, en zal daarbij nauw samenwerken met de uitvoerende

vicevoorzitter voor de Europese Green Deal en de commissaris voor Economische Zaken. Ik

zal er ook voor zorgen dat we ten volle gebruikmaken van de bestaande instrumenten, zoals

de specifieke hoofdstukken over duurzame ontwikkeling in elke nieuwe en in bestaande

handelsovereenkomsten, het toezicht op de tenuitvoerlegging van de in de

handelsovereenkomsten van de EU verankerde klimaat-, milieu- en arbeidsbescherming, met

een nultolerantiebeleid ten aanzien van kinderarbeid, of de herziening van het stelsel van

algemene preferenties van de EU om ervoor te zorgen dat het blijft bijdragen aan de

uitbanning van armoede en de ondersteuning van de ontwikkeling van de begunstigde landen.

Ten vierde: bedrijven en werknemers in de EU beschermen tegen oneerlijke concurrentie en

een gelijk speelveld creëren. Ik wil ten volle gebruikmaken van onze

handelsbeschermingsinstrumenten en streven naar een gelijk speelveld voor

overheidsopdrachten. Ik zal ook onderzoeken of nieuwe instrumenten nodig zijn, zoals de

verbetering van de handhavingsverordening van de EU, zodat de EU overeenkomstig het

internationaal recht concessies kan opschorten wanneer anderen illegale maatregelen

vaststellen en tegelijkertijd de WTO-geschillenbeslechting blokkeren. Samen met de

uitvoerend vicevoorzitter voor een Europa dat klaar is voor het digitale tijdperk zal ik ook

zoeken naar manieren om de verstorende effecten van buitenlandse subsidies op de interne

markt aan te pakken.

Ten slotte ben ik van mening dat het handelsbeleid een rol moet spelen bij het versterken van

de veiligheid van de EU en van haar positie in de wereld. Met name daarom zal ik de

volledige uitvoering van het nieuwe systeem voor de screening van buitenlandse directe

investeringen nauwlettend in de gaten houden en met de Raad en het EP samenwerken om

het EU-systeem voor de controle op de uitvoer van producten voor tweeërlei gebruik verder

te versterken.

Ik ben ervan overtuigd dat het belangrijk is om met alle belanghebbenden een open en

dynamische dialoog te voeren over de ontwikkeling van alle aspecten van ons handelsbeleid.

In dat verband verzoek ik het Europees Parlement om zijn standpunten over de uitdagingen

op handelsgebied en over de beleidsmaatregelen die moeten worden overwogen om deze aan

te pakken, verder uit te werken en te delen.

4. Samenhang van het handelsbeleid met ander extern en intern EU-beleid

Welke concrete maatregelen zal de kandidaat-commissaris nemen om de samenhang

van het gemeenschappelijk handelsbeleid met het andere externe en interne EU-beleid

te waarborgen teneinde onder meer Europese normen en waarden, de duurzame-

ontwikkelingsdoelstellingen op mondiaal niveau en gendergelijkheid te bevorderen en

de klimaatdoelstellingen van de EU via de handel een impuls te geven?

7

Een goed handelsbeleid begint dicht bij huis. Nu ik de afgelopen vijf jaar in mijn huidige

hoedanigheid van commissaris voor Landbouw betrokken was bij handelsbesprekingen, weet

ik hoe belangrijk het is de samenhang tussen ons intern en extern beleid te waarborgen.

Verkozen voorzitter Von der Leyen heeft ook benadrukt dat de onderlinge afstemming van de

interne en externe aspecten van onze werkzaamheden een van de prioriteiten van deze

“geopolitieke” Commissie zal zijn.

In de complexe wereld van vandaag zijn oplossingen voor de grote uitdagingen waarmee we

worden geconfronteerd – zoals klimaatverandering, geopolitiek of digitalisering – niet in één

gebied alleen te vinden. De omvang en de kracht van de interne markt is een van onze

belangrijkste troeven. Om het handelsbeleid zo te kunnen gebruiken dat het de Europese

burger ten goede komt, is samenhang tussen ons interne en externe beleid van essentieel

belang. Als het handelsbeleid wil bijdragen aan het in goede banen leiden van de

mondialisering en de verwezenlijking van de algemene ambities van de Commissie, zoals de

Europese Green Deal, moet daarbij nauw worden samengewerkt met andere beleidsterreinen,

zoals het arbeids- en het sociaal beleid, met inbegrip van de gelijkheid van mannen en

vrouwen, en het beleid inzake ontwikkelingssamenwerking, digitalisering, klimaat en milieu.

Dit zal ook de behoeftigen ondersteunen die de uitdagingen van de mondialisering niet alleen

het hoofd kunnen bieden.

Nauwe samenwerking met mijn collega’s in het college van commissarissen zal daarom van

het grootste belang zijn. Verkozen voorzitter Von der Leyen heeft dat ook bevestigd in haar

politieke beleidslijnen en in de aan mij gerichte opdrachtbrief. Zij heeft benadrukt dat de

Commissie één team is waarvan alle leden samenwerken op basis van een geïntegreerde

benadering. Die benadering zal de basis vormen voor mijn werkzaamheden.

Verder is alle commissarissen verzocht om als onderdeel van ons mandaat te zorgen voor de

verwezenlijking van de duurzame-ontwikkelingsdoelstellingen van de Verenigde Naties op

ons beleidsterrein. Het college als geheel is verantwoordelijk voor de algehele

verwezenlijking van de doelstellingen.

Daarom verbind ik mij ertoe een verantwoord en eerlijk handelsbeleid te voeren dat ons in

staat stelt partnerschappen op te bouwen, onze markt te beschermen tegen oneerlijke

praktijken en onze waarden en normen te doen eerbiedigen.

Wat de meer specifieke vraag betreft over concrete maatregelen die ik wil nemen, wil ik

benadrukken dat ik een duidelijk mandaat heb gekregen om onze handelsinstrumenten te

gebruiken om duurzame ontwikkeling te ondersteunen. Ik zal alle middelen waarover ik

beschik gebruiken om onze doelstellingen op het gebied van duurzaamheid en klimaat na te

streven en onze waarden te verdedigen.

Wat bijvoorbeeld het verband tussen handel, klimaat en milieu betreft, meen ik dat een

meervoudige aanpak noodzakelijk is. In de eerste plaats moeten we ertoe bijdragen dat het

risico dat de groei van de handel het klimaat of ruimere inspanningen om het milieu te

beschermen schaadt, tot een minimum wordt beperkt. In de tweede plaats moeten we ervoor

zorgen dat het handelsbeleid bijdraagt tot de bestrijding van de klimaatverandering en tot de

bescherming van het milieu door de verspreiding van milieuvriendelijke goederen, diensten

en technologieën, maar ook door onze handelspartners ertoe aan te zetten de desbetreffende

internationale overeenkomsten uit te voeren. In de derde plaats moeten we maatregelen

8

treffen om koolstoflekkage te voorkomen. Een van mijn prioriteiten dienaangaande is een

bijdrage te leveren aan het ontwerp en de invoering van een koolstofbelasting aan de grens,

waarmee onze klimaatdoelstellingen worden nagestreefd in overeenstemming met de regels

van de Wereldhandelsorganisatie.

Meer in het algemeen zal elke nieuwe handelsovereenkomst een specifiek hoofdstuk over

duurzame ontwikkeling bevatten, zoals reeds het geval is in de recente

vrijhandelsovereenkomsten. Daarnaast zullen de duurzaamheidseffectbeoordelingen onze

inspanningen ter bevordering van duurzame ontwikkeling in onze handelsovereenkomsten

blijven schragen. Om ervoor te zorgen dat onze overeenkomsten doeltreffend zijn, zal een

belangrijk deel van mijn werkzaamheden bovendien bestaan in het toezicht op de uitvoering

en handhaving van verbintenissen op het gebied van klimaat, milieu en arbeidsbescherming

in onze handelsovereenkomsten, die aan de hoogste normen moeten voldoen, met een

nultolerantiebeleid ten aanzien van kinderarbeid.

5. Parlementaire controle

Hoe zal de kandidaat-commissaris ervoor zorgen dat INTA, in lijn met de huidige

gevestigde praktijk, in alle stadia van de onderhandelingen over handel en

investeringen (vanaf de eerste voorbereidende stappen tot aan de uitvoering)

onmiddellijk en volledig wordt geïnformeerd en dat de standpunten van het Parlement

naar behoren in aanmerking worden genomen voordat de onderhandelingen van start

gaan maar ook gedurende het hele proces, en met name dat er niet om een voorlopige

toepassing van handels- en/of investeringsovereenkomsten (met inbegrip van de

hoofdstukken over handel van associatieovereenkomsten) wordt verzocht voordat het

Parlement zijn goedkeuring heeft gegeven aan deze overeenkomsten?

Parlementaire controle op de handels- en investeringsovereenkomsten van de EU is van

fundamenteel belang voor het vertrouwen van de EU-burgers in het handelsbeleid van de EU.

De instemming van het Parlement geeft de overeenkomsten de legitimiteit die zij nodig

hebben en verdienen.

Daarom geloof ik echt in open samenwerking met de leden van het Parlement, en ik zal

streven naar een speciaal partnerschap met het Europees Parlement en het hoogst mogelijke

niveau van transparantie en communicatie waarborgen. Ik zal het Parlement onmiddellijk en

volledig informeren in alle stadia van de onderhandelingen over handel en investeringen, en

over alle andere aspecten van het handelsbeleid die verder gaan dan onze onderhandelingen.

Ik ben mij ervan bewust dat de uitwisseling van informatie over het handelsbeleid op voet

van gelijkheid tussen het Parlement en de Raad reeds goed ingeburgerd is en ik wil op

dezelfde basis met het Parlement samenwerken om u in alle stadia van de onderhandelingen

op de hoogte te houden en om de mening van het Parlement te vragen. In de praktijk betekent

dit het volgende:

Voordat onderhandelingen van start gaan, zal ik ervoor zorgen dat het Parlement op

de hoogte wordt gesteld zodra wij willen voorstellen onderhandelingen te openen met

een nieuwe handelspartner. Wanneer de handelspartner en de Commissie het eens zijn

over een verkennend document waarin het ambitieniveau wordt uiteengezet, zal ik het

9

Parlement een kopie bezorgen zodat daarover met kennis van zaken kan worden

gediscussieerd en het Parlement zijn mening kan geven.

Ik sta volledig achter het besluit van de aftredende Commissie om de ontwerp-

onderhandelingsrichtsnoeren die zij aan de Raad toezendt te publiceren wanneer zij

verzoekt om machtiging voor het openen van onderhandelingen. Deze praktijk zal

worden voortgezet, overeenkomstig de toezegging van de verkozen voorzitter om het

hoogste niveau van transparantie te waarborgen. Dit zal het Europees Parlement, de

nationale parlementen, de belanghebbenden en het maatschappelijk middenveld in

staat stellen zich zelf een oordeel te vormen over de materie waarover de Commissie

voorstelt te onderhandelen. Wanneer het Parlement zijn standpunt vaststelt, zal ik dit

zorgvuldig in aanmerking nemen tijdens de besprekingen in de Raad over het besluit

om handelsbesprekingen te openen en zal ik de Raad aanmoedigen om zijn standpunt

pas definitief vast te stellen als het Parlement is gehoord. Ook zal ik de Raad eraan

herinneren hoe belangrijk het is dat de machtiging en de onderhandelingsrichtsnoeren

worden bekendgemaakt zodra ze zijn goedgekeurd.

Tijdens de onderhandelingen zal ik ervoor zorgen dat de Commissie de documentatie

die zij bij de Raad indient, ook meedeelt aan het Europees Parlement. Ik zal ervoor

zorgen dat INTA regelmatig wordt geïnformeerd over de vooruitgang die in

belangrijke stadia van de onderhandelingen wordt geboekt. De monitoringgroepen die

de Commissie Internationale Handel voor elke onderhandeling heeft opgericht, zijn

volgens mij een bijzonder goed kader voor regelmatiger en grondiger besprekingen.

De Europese Commissie is bereid de leden van het Parlement zowel in de

monitoringgroepen als in de Commissie Internationale Handel zelf vóór en na elke

gespreksronde te informeren. Ik hoop ook dat u mij regelmatig zult uitnodigen om

voor de Commissie Internationale Handel te verschijnen, zodat ik u persoonlijk op de

hoogte kan brengen en een politieke discussie over de verschillende dossiers inzake

ons handels- en investeringsbeleid kan plaatsvinden.

Deze mate van interactie en betrokkenheid met het Parlement die ik beoog, zal mij helpen de

kennis en standpunten van de leden aan te boren, zodat in de loop van de onderhandelingen

waar mogelijk met die standpunten rekening kan worden gehouden.

Zodra de onderhandelingen zijn afgerond, zal ik de leden ter beschikking staan om het

resultaat van de onderhandelingen te bespreken.

Tot slot nog een woord over de voorlopige toepassing. In het kader van het handelsbeleid

hebben de commissarissen voor Handel zich er sinds lang toe verbonden ervoor te zorgen dat

de Raad een handelsovereenkomst niet voorlopig toepast voordat het Parlement zijn

goedkeuring heeft gegeven. Dit vergroot de politieke legitimiteit van de toepassing van een

overeenkomst. Ik ben verheugd dat verkozen voorzitter Von der Leyen dit beginsel

uitdrukkelijk heeft bevestigd. U kunt er dus van op aan dat ik zal streven naar parlementaire

goedkeuring voordat een overeenkomst in mijn bevoegdheidsgebied voorlopig wordt

toegepast.

6. Multilateralisme en de WTO verdedigen als kern van het op regels gebaseerde

internationale handelssysteem

10

Wat is de strategie die de kandidaat-commissaris voorstelt om a) het multilateralisme

nieuw leven in te blazen en te bevorderen in de internationale handel op alle relevante

fora, onder meer door de handel te koppelen aan de duurzame-

ontwikkelingsdoelstellingen en de Overeenkomst van Parijs; b) de uitdagingen in

verband met de regelgevingsfunctie van de WTO en het systeem voor

geschillenbeslechting het hoofd te bieden; c) de parlementaire dimensie en

democratische toetsing van de WTO verder te versterken, en d) een multilateraal

investeringsgerecht op te richten?

Multilateralisme zit in het DNA van Europa. De EU gedijt van nature in een op regels

gebaseerde internationale omgeving. De verdediging van het multilateralisme is daarom een

van onze strategische doelstellingen, niet alleen in het handelsbeleid, maar ook daarbuiten.

Het is echter waarschijnlijk op handelsgebied dat de EU de grootste rol te spelen heeft, gezien

haar positie als een van de grootste handelsmachten ter wereld en haar exclusieve

bevoegdheid voor het handelsbeleid. Door met één krachtige stem te spreken, kan de EU een

centrale rol spelen bij de vormgeving van het internationale handelsklimaat.

Als mijn voordracht als commissaris voor Handel wordt bevestigd, zal de verdediging en

bevordering van het multilateralisme overeenkomstig de opdrachtbrief van de verkozen

voorzitter mijn eerste prioriteit zijn. Intern betekent dit dat de middelen moeten worden

vrijgemaakt die nodig zijn voor de ontwikkeling van onze aanpak ter versterking van het

multilateralisme en het verband tussen handel en de duurzame-ontwikkelingsdoelstellingen

en de Overeenkomst van Parijs, en dat met andere leden van de Commissie moet worden

samengewerkt om ervoor te zorgen dat onze multilaterale belangen volledig worden

geïntegreerd in al het relevante externe en interne beleid van de EU. Extern zal de opbouw

van allianties essentieel zijn voor het welslagen van ons plan om het multilaterale

handelssysteem te actualiseren en te verbeteren, en ik zal de inspanningen opvoeren om

partnerschappen tot stand te brengen die multilaterale oplossingen steunen.

De WTO moet worden hervormd. Dit systeem van handelsregels moet worden aangepast aan

de realiteit van vandaag. Het heeft ons en anderen vele voordelen opgeleverd, en het moet

worden verbeterd en versterkt. Dit is een project voor de hele internationale gemeenschap.

Alleen door samen te werken, kunnen we succes boeken.

De EU heeft reeds verschillende ideeën voor hervormingen naar voren geschoven die de drie

belangrijkste pijlers van de WTO betreffen: de onderhandelingsfunctie, de

geschillenbeslechtingstaak en de controle- en overlegfunctie. De kern van die ideeën is dat de

regels van de WTO moeten worden geactualiseerd om ze aan te passen aan de realiteit van

vandaag, met inbegrip van de ontwikkeling van regels voor kwesties als elektronische handel

en een betere aanpak van door subsidies veroorzaakte verstoringen, en de noodzaak om het

institutionele kader zelf te actualiseren, bijvoorbeeld om het gebruik van plurilaterale

benaderingen te vergemakkelijken. Dat is namelijk absoluut cruciaal in een organisatie met

164 leden met zeer uiteenlopende ontwikkelingsniveaus. Ook het antwoord op de vraag hoe

ontwikkeling in de organisatie wordt aangepakt, moet worden geactualiseerd, zodat

flexibiliteit en ondersteuning beschikbaar zijn die zijn aangepast aan de landen die ze

daadwerkelijk nodig hebben.

Als mijn voordracht als commissaris voor Handel wordt bevestigd, zal ik onze inspanningen

om de organisatie te hervormen opvoeren. Ik ben er vast van overtuigd dat wij slechts een

11

oplossing voor de huidige impasse kunnen vinden als wij in de organisatie een nieuw

evenwicht creëren dat haar in staat zal stellen haar centrale plaats in de wereldhandel te

herwinnen, dat de huidige realiteit weerspiegelt en dat haar leden in staat stelt weer

vertrouwen te hebben in het systeem.

Om dat doel te bereiken, zal ik ernaar streven eind 2020, na de volgende Ministeriële

Conferentie van de WTO, een breed initiatief te lanceren teneinde tegen 2022 tot een

alomvattende overeenkomst te komen. Dat initiatief zal een geheel van kwesties moeten

bestrijken, waaronder de vaststelling van nieuwe regels waar die nodig zijn (bijvoorbeeld

inzake elektronische handel, industriële subsidies en de gedwongen overdracht van

technologieën), de hervorming van de regeling voor geschillenbeslechting, het

vergemakkelijken van de integratie van plurilaterale werkzaamheden van belangstellende

WTO-leden in het WTO-kader en de aanpak van vraagstukken in verband met ontwikkeling,

klimaat en meer in het algemeen de duurzame-ontwikkelingsdoelstellingen. Het creëren van

steun voor dat initiatief bij de handelspartners van de EU zal een centraal onderdeel van mijn

taak zijn.

Wat de specifieke kwestie van de crisis bij de WTO-Beroepsinstantie betreft, waarvan de

werking na 11 december 2019 dreigt stil te vallen, zal ik tegelijkertijd voortwerken aan

tussentijdse regelingen die de rechten van de EU en andere leden in WTO-geschillen moeten

waarborgen voor het geval de benoemingen geblokkeerd blijven. Daarbij zal ik vooral

voortbouwen op het akkoord dat in juli 2019 met Canada is bereikt over de instelling van een

op de bestaande WTO-regels gebaseerd voorlopig mechanisme voor beroepen tegen

beslissingen in arbitragezaken.

Deze hervormingsagenda vereist een nauwe samenwerking met verschillende

belanghebbenden. Meer in het algemeen hecht ik veel belang aan de parlementaire dimensie

en de democratisch toetsing van de WTO, zonder welke een belangrijk element van

legitimiteit in de werkzaamheden van de organisatie ontbreekt. Als commissaris voor Handel

zal ik deze parlementaire dimensie blijven steunen, met name de betrokkenheid van het

Europees Parlement bij Ministeriële Conferenties van de WTO. Ik verbind mij er ook toe het

Europees Parlement volledig en regelmatig op de hoogte te houden van de ontwikkelingen in

de WTO en vooral van de voortgang van het EU-hervormingsinitiatief.

Ten slotte zal ik actief aandringen op de oprichting van een multilateraal investeringsgerecht,

dat wordt besproken in de Commissie van de Verenigde Naties voor internationaal

handelsrecht (Uncitral), met de deelname van meer dan 100 staten en talrijke niet-

gouvernementele belanghebbenden. Ik denk dat de EU alles in het werk moet stellen om de

oprichting van dit echt multilaterale orgaan dichterbij te brengen. Dit houdt in dat wij meer

allianties met derde landen moeten aangaan en concrete stappen moeten voorstellen, zoals

ontwerpteksten voor de oprichting van het gerecht.

7. Toepassing en handhaving

Hoe gaat de kandidaat-commissaris ervoor zorgen dat alle aspecten van de CTP (met

inbegrip van, maar niet alleen, alle hoofdstukken van handels- en

investeringsovereenkomsten) effectief ten uitvoer worden gelegd (ook wat betreft het

vergroten van het bewustzijn van nieuwe uitvoermogelijkheden) en worden

gehandhaafd, om de voordelen zo groot mogelijk te maken en de negatieve gevolgen van

12

handelsliberalisering tot een minimum te beperken, wat zal de kandidaat-commissaris

in dit verband doen om invloed uit te oefenen op de volledige uitvoering van handels- en

investeringsovereenkomsten en wat zou de reactie van de EU zijn in geval van niet-

nagekomen beloften (bijvoorbeeld in verband met duurzame ontwikkeling en de

Overeenkomst van Parijs) door de partnerlanden?

Als commissaris voor Landbouw heb ik van dichtbij gezien hoeveel energie we steken in

onderhandelingen over handelsovereenkomsten. Deze bilaterale, regionale, plurilaterale of

multilaterale overeenkomsten bieden een voorspelbaar en op regels gebaseerd kader dat van

vitaal belang is voor de werking van de Europese economie. Regels zijn echter alleen van

belang als ze ook worden nageleefd. In de context van het toenemende protectionisme overal

ter wereld wordt een goede uitvoering en handhaving van onze overeenkomsten steeds

belangrijker. Het is van essentieel belang dat onze handelspartners de verbintenissen

nakomen die zij zijn aangegaan als tegenprestatie voor de preferentiële toegang tot onze

interne markt die wij hun hebben verleend. Dit geldt niet alleen voor verbintenissen inzake

markttoegang, maar ook voor andere regels in onze handelsovereenkomsten, zoals die inzake

de bescherming van het klimaat en het milieu en de arbeidsomstandigheden. Daarbij staat de

geloofwaardigheid van het handelsbeleid van de EU als geheel op het spel.

Als mijn voordracht als commissaris voor Handel wordt bevestigd, zal ik onze inspanningen

opvoeren om ervoor te zorgen dat onze handelsovereenkomsten correct worden uitgevoerd en

onze burgers, landbouwers en bedrijven de voordelen bieden waarvoor wij tijdens de

onderhandelingen hard hebben gestreden. Daarbij zal ik worden ondersteund door een

hoofdfunctionaris voor handhaving in handelszaken, die adjunct-directeur-generaal bij DG

Handel zal zijn. Hij/zij zal het gezicht zijn van onze toenemende aandacht voor uitvoering en

handhaving in de komende jaren en zal zorgen voor een meer samenhangende en

gecoördineerde benadering en gestroomlijnde procedures voor het aanpakken van problemen

bij de uitvoering van onze overeenkomsten – of het nu gaat om markttoegang of om

verbintenissen inzake duurzame ontwikkeling. De hoofdfunctionaris voor handhaving in

handelszaken zal nauw samenwerken met andere diensten van de Commissie en met het

Europees Parlement, de lidstaten en de belanghebbenden. Als de EU met één stem spreekt,

heeft zij het politieke en economische gewicht en de invloed om het hoofd te bieden aan alle

handelspartners en haar rechten af te dwingen.

Dit vereist dat er nauwer wordt toegezien op de wijze waarop de akkoorden functioneren en

dat ervoor wordt gezorgd dat over tekortkomingen snel wordt overlegd met de

handelspartner. Het betekent ook dat wij onze handelspartners via projecten en expertise

helpen sommige verbintenissen na te komen, vooral in verband met klimaat- en

arbeidsbepalingen.

Als er sprake is van schendingen zal de EU nog assertiever moeten worden en krachtig

moeten opkomen voor haar rechten en haar belangen moeten verdedigen in het steeds

instabieler en vijandiger wordende handelsklimaat. Daarom ben ik ook vastbesloten onze

handhavingsactiviteiten te intensiveren om ervoor te zorgen dat EU-bedrijven eerlijk worden

behandeld. Wij zullen de beschikbare instrumenten optimaal gebruiken om onze burgers en

bedrijven te beschermen en ervoor te zorgen dat onze partners zich strikt houden aan hun

verbintenissen, onder meer op het gebied van arbeidsrechten, milieu en klimaat.

Dit impliceert dat wij in het geval van niet-opgeloste en ernstige inbreuken door onze

handelspartners ten volle gebruikmaken van de bilaterale en multilaterale

13

geschillenbeslechtingsmechanismen. Op intern vlak zal ik er ook voor zorgen dat de onlangs

gemoderniseerde handelsbeschermingsinstrumenten ten volle worden toegepast, zodat de

eengemaakte markt en honderdduizenden banen in de EU worden beschermd tegen oneerlijke

concurrentie en oneerlijke handelspraktijken.

In de huidige veranderende omgeving zal dat echter misschien niet volstaan. Ik zal ervoor

zorgen dat Europa zich beter kan beschermen tegen oneerlijke handelspraktijken en dat de

EU over de juiste instrumenten beschikt om haar rechten krachtig te verdedigen. Ik zal

onderzoeken hoe de handhavingsverordening van de EU kan worden verbeterd, zodat wij,

overeenkomstig het internationaal recht, concessies kunnen opschorten wanneer anderen

illegale maatregelen vaststellen en tegelijkertijd het WTO-proces voor geschillenbeslechting

blokkeren.

Tot slot moeten we er voor zorgen dat onze bedrijven optimaal gebruikmaken van de extra

kansen en markten die worden geboden door verreweg het grootste netwerk van

handelsovereenkomsten ter wereld. Om meer gebruik te maken van de preferenties die het

gevolg zijn van de overeenkomsten, zal nauwer met het Europees Parlement, de lidstaten

(met inbegrip van hun organisaties voor handelsbevordering), de regio’s en de

bedrijfsorganisaties en kamers van koophandel moeten worden samengewerkt om informatie

te verspreiden. Dat vereist ook meer betrokkenheid en betere communicatie met onze

bedrijven en burgers, om hen aan boord te brengen en ervoor te zorgen dat het handelsbeleid

aan hun wensen tegemoetkomt. Om hen te bereiken, zullen wij een uitgebreid

outreachprogramma moeten opzetten.